Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 196 online gratis en español

Thales se quedó boquiabierto al ver la espada de Lampard, a medio sacar de su vaina. No era la primera vez que corría grave peligro. Y, según la comprensión que Thales tenía de este mundo, no sería la última. Sin embargo, no tenía la menor idea de lo que podía hacer, atrapado en un carruaje con el sanguinario Archiduque Lampard y cientos de soldados afuera. ¿Debería canalizar una vez más su llamada energía mística? Thales extendió la mano y agarró la mano de la Pequeña Traviesa. “Debes ser la nieta de Nuven, pequeña” dijo Lampard rotundamente, girando su espada. Los dos niños se quedaron paralizados. La palma de Thales estaba helada. Por un momento, no supo cómo reaccionar ante la situación. Él se había dado cuenta... El Archiduque de la Región de la Arena Negra se fijó en la vieja espada en sus manos, sus ojos estaban llenos de emociones peculiares. "Nuven los trajo a ti y a ella” su mayor influencia” cuando emprendió su campaña contra la calamidad. Este acuerdo realmente superó mis expectativas", dijo Lampard con naturalidad. La Pequeña Traviesa estaba estupefacto y aterrorizado. Thales respiró hondo. ¿Qué debería hacer? No. Si este era el final, al menos debía resolver algunas cosas. Thales levantó la vista lentamente, directamente a los ojos de Lampard. “Creo que tus acciones probablemente no fueron lo que Nuven esperaba como... matador de reyes”. ¡Swoosh! Fue un sonido claro de metal rozando. Pequeña Traviesa se estremeció. Thales también se quedó atónito. Lampard giró la cabeza; la espada que tenía en la mano ya había vuelto a su vaina. ¿No lo entiendes? Ya sea por la muerte de Nuven o por la situación caótica actual... La mirada del archiduque Lampard era compleja. Thales no logró captar gran parte de su emoción. "Todo sucedió por tu culpa", dijo el archiduque. "¿Yo?" Thales levantó la vista, sorprendido. En el vagón tembloroso donde la luz cambiaba de vez en cuando, la expresión de Lampard se volvió confusa y ambigua. "Si todo hubiera ido bien, según mi plan con Arunde", dijo rotundamente el archiduque, "Constelación y el Dragón habrían anunciado un nuevo amanecer..." "...hasta que lo arruinaste todo." La mirada de Lampard se agudizó y se volvió fría, y se dirigió a Thales. En Constelación, hiciste prisionera a Arunde, la siguiente en la línea de sucesión al trono. En la Fortaleza del Dragón Roto, me cortaste la retirada. En Eckstedt, llevaste la Región de la Arena Negra al borde de la destrucción con la ira de Nuven. Las palabras del Archiduque de la Región de la Arena Negra se volvieron inusualmente frías y le pusieron los pelos de punta a Thales. “Fuiste tú quien me obligó a recurrir al método más cruel”. Thales apretó los dientes. “Una excusa de cobarde.” El príncipe hizo todo lo posible por no mirar la vieja vaina” pulida hasta quedar brillante, sin ningún dibujo” y habló sin concesiones”. ¿Por qué no se preguntan: por qué asesinaron al príncipe Moriah por rebelión? ¿Anhelando el trono? “Aunque el plan hubiera fallado, tenías otras rutas para retirarte, pero elegiste la más extrema” Thales le lanzó una mirada fría a Lampard”. Archiduque asesino de reyes. Lampard lo miró fijamente, inmóvil, y luego le dedicó una sonrisa escalofriante. "Cuando tenía más o menos tu edad"“ Lampard sonrió torcidamente con los ojos brillantes”, mi madre nos llevó a Harold y a mí a la Ciudad Nubes de Dragón. En las puertas de la ciudad, presencié la ejecución de un convicto. "El momento antes de la ejecución, se entregó la orden de mi abuelo: quería indultar al convicto". Thales frunció el ceño y miró hacia afuera del carruaje. "No." Todavía no tenía ninguna oportunidad... "Sin embargo", continuó Lampard, "justo antes de que se leyera el mandato, antes de que la orden del rey entrara en vigor, el verdugo cortó apresuradamente la cabeza del convicto". La Pequeña Traviesa estaba horrorizada, pero mientras escuchaba la historia de Lampard, una mirada de intriga apareció en su rostro. El verdugo era un guerrero intrépido. Su ataque era limpio, rápido y decisivo. Aún recuerdo la cabeza cercenada alzada y la sangre que manaba a borbotones. Y la imagen de él aceptando con indiferencia el mandato del rey con las manos manchadas de sangre. El archiduque hizo una pausa. Bajó la cabeza para mirar la espada que sostenía en la mano. "En el carruaje, Harold no dejaba de consolarme. Estaba petrificado y no podía parar de llorar", dijo Lampard con semblante inexpresivo. "Fue la primera vez que comprendí lo que significaba la muerte y lo que era una 'masacre'". Miró a Thales, pero esta vez, la mirada de Lampard no se dirigió a él. Pasó de largo y se posó en la niña. El pecho de Thales se apretó e instintivamente sostuvo con fuerza la mano de la Pequeña Traviesa. "Más tarde ese día, mi madre nos dijo que el verdugo era su hermano de sangre, nuestro tío, el príncipe Nuven Walton". Lampard habló sin emoción alguna en su rostro. Su mirada penetrante estaba fija en la Pequeña Traviesa. Nuven Walton Séptimo, tu abuelo y mi tío, era un asesino nato. Era despiadado, frío, duro y testarudo. No toleraba la fragilidad ni la indecisión, más aún tras ser coronado rey. La Pequeña Traviesa se quedó mirando a Lampard boquiabierta, conteniendo la respiración. "Siempre prefirió utilizar los métodos más simples, más crudos y más feroces para enfrentarse a sus enemigos", afirmó Lampard impasible. La mirada de Thales vaciló. Recordaba con claridad las escenas en las que el Rey Nuven masacró a Poffret sin vacilar, envenenó a Alex y desterró a Mirk. Sin embargo, lo que quedó profundamente grabado en su mente fue cuando el viejo rey tomó 'Triunfo' y lo colocó en la mano de la Pequeña Traviesa. “Utilizó estos métodos cuando se enfrentó a los orcos glaciales, la Montaña Blanca, la Alianza de la Libertad, Constelación, y también...” Lampard desvió la mirada hacia la ventana; su voz tenía un matiz sombrío que incluso Thales pudo detectar”... la Región de la Arena Negra. Los dedos de Lampard presionaron la vaina. Sus palabras se volvieron sombrías y frías. “La única manera de lidiar con él y resolver esto era actuar más rápido que él, destruirlo antes de que él me destruya a mí”. Mientras tanto, Thales suspiró. "Ahora lo entiendo", dijo el príncipe de repente. Sus palabras estaban cargadas de cansancio y vacío. "Todo empezó en la Fortaleza". Lampard se giró para mirarlo, arqueando las cejas. "¿Qué?" “Tu complot.” Thales se recostó en el carruaje, bastante desanimado”. Empezó en el momento en que me atacaron y entré en tu campamento militar, ¿no es así? "En ese momento, sabías claramente que si no podías apoderarte de la Fortaleza del Dragón Roto, lo que te esperaba sería la horrible venganza del Rey Nuven, que descendería sobre ti como una tormenta". Thales levantó la barbilla, miró a Lampard a los ojos y dijo con firmeza: "Desde ese momento, decidiste destruir a Nuven por completo, antes de que él te atrapara". Los ojos de Lampard se entrecerraron levemente. Parecía algo sorprendido. "Cuéntame tu plan." Thales arqueó las cejas y resopló. "Acabas de llevar a cabo una misión sin precedentes e imposible tras una planificación meticulosa, pero no puedes confiar en nadie. Debes estar aburrido." -Dime ¿cómo lo hiciste? La mirada de Lampard seguía fija en él, inmóvil. El carruaje dio un giro, la inercia obligó al príncipe y a Pequeña Traviesa a inclinarse hacia un lado. Thales decidió tomar acción e inició una conversación que él también lideraría, tal como lo hizo en las numerosas investigaciones de campo y entrevistas de su vida pasada. "Entonces, en esa tienda, cuando sugeriste una alianza conmigo", dijo el príncipe rotundamente, "¿albergabas intenciones oscuras y deseabas hacer ciertos arreglos a través de mí?" Por ejemplo, culpar al Rey Nuven de la muerte de éste, exactamente lo que había hecho Lampard. Thales recordó los días que pasó en el Campamento Militar de la Arena Negra. Puñaladas por la espalda a aliados eran mucho más efectivas que los golpes intercambiados entre enemigos declarados. Pensó en Serene Corleone, la belleza venenosa que le enseñó a desconfiar de sus aliados. Finalmente, Lampard se burló levemente. “No. En aquel momento, realmente tenía la intención de hacer las paces contigo. Incluso pensé en compartir mi plan contigo.” El archiduque negó con la cabeza. Su tono se volvió frío”. Qué lástima. A Thales se le empezó a dar vueltas la cabeza. Ya había determinado cómo empezó la conspiración. ' Entonces...' “Poffret” la mirada de Thales parpadeó”. Cuando investigabas a tu Unidad de Armas Místicas sobre mi intento de asesinato, encontraste una pista que se remontaba a la Espada del Desastre, pero el Rey Nuven lo sabía. Ahora que lo pienso, fue la información que filtraste intencionalmente al Rey Nuven, ¿no? Sabías que el Rey Nuven se ocuparía primero del enemigo más cercano. Thales recordó el espantoso duelo en el Palacio del Espíritu Heroico. Vendiste a Poffret a la Ciudad Nubes de Dragón. Lampard resopló fríamente. “Kaslan” dijo entre el ruido de las ruedas del carruaje al rozar el camino”, mi tío estuvo en la Torre de la Erradicación. Estaba muy interesado en las Espadas del Desastre y era muy cercano a Nuven, así que le compartí esta información. Nuven se enteraría por él, naturalmente. Fue matar dos pájaros de un tiro. “Kaslan no sabía de tu plan para asesinar al rey, ¿verdad?” Thales lo observó, esperando encontrar algo en sus ojos”. He oído que tu relación con él era bastante mala. Lampard le lanzó una mirada significativa. Thales tuvo que retractarse. Lampard negó lentamente con la cabeza. “Cuando te atacaron, supe al instante que Poffret intentaba incriminarme. Ese imbécil egoísta y débil seguía creyendo ingenuamente que estábamos jugando a un juego en el que podíamos recuperar nuestras fichas de negociación en cualquier momento o dejar de jugar para evitar pérdidas”. Thales suspiró. “Pagó el precio; traicionó a su aliado y murió por la traición de un aliado”. Como dijiste, el propósito de la investigación era filtrar la información a Nuven y, por supuesto, desmantelar la brecha de seguridad dentro de mis tropas. De hecho, esta investigación arrojó un hallazgo inesperado. Los dedos de Lampard se deslizaron sobre su espada. Thales levantó la vista. "¿Qué hallazgo?" Lampard le lanzó una mirada críptica antes de negar con la cabeza. Thales lo observó en silencio, pero este no tenía intención de dar explicaciones. El príncipe solo pudo suspirar para sí mismo. “Así que usaste a Poffret para distraer al Rey Nuven” basándose en sus experiencias previas con entrevistas, Thales decidió continuar la conversación desde allí” mientras comenzabas rápidamente tus preparativos, usando mi asesinato como excusa para enviar tus tropas al norte a escoltarme. Incluso contactaste con tu aliado, Shiles, ¿verdad? Lampard miró fijamente su espada, con los ojos vacíos de emoción. “Ese era el último propósito que ese cobarde de Ciudad Iluminada Beacon podía cumplir” dijo el archiduque lentamente”. Distraer, retrasar la reunión, el banquete y el duelo... Escuché que Nuven se divirtió en el Palacio del Espíritu Heroico. La voz de Thales se profundizó. “Mientras tanto, bajó la guardia, sobre todo contigo”. Lampard asintió. Sus ojos se llenaron de una luz agresiva y brillante. “La muerte de Poffret me dio medio día para asegurar mi victoria”. "Traicionaste a tu aliado, distrajiste a tu enemigo, buscaste una alianza, enviaste soldados, te preparaste para tus planes y asestaste el golpe final y atronador." Thales suspiró. "Casualmente, ocurrió la misma noche caótica en que la calamidad causó estragos... Eres un verdadero lunático." Levantó la cabeza. Su mirada sobre Lampard estaba llena de incredulidad. “Sabes, no importa qué parte de tu plan haya salido mal, estás condenado sin remedio”. Lampard se quedó paralizado por un momento. El carruaje corrió por un camino irregular y tembló bruscamente. La Pequeña Traviesa, que ya estaba tenso, no pudo evitar gritar. Lampard levantó la cabeza de golpe. "¿Condenado?" El Archiduque de la Región de la Arena Negra alzó la voz. Sus penetrantes ojos desprendían una frialdad formidable. “Hija, no sabes nada. Nada en absoluto”. Thales frunció el ceño. Lampard lo miró con una firmeza y severidad sin precedentes. En su voz se reflejaba una emoción que Thales no pudo identificar. "Para llevar a cabo el gran plan con Arunde, habíamos comenzado los preparativos hace muchos años: la correspondencia de inteligencia, la movilización de tropas en nuestros territorios, el cultivo de talentos que adquirimos a través de conexiones... Para derribar la fortaleza, di la orden de movilización, algo poco común incluso en la historia de Eckstedt. Agoté cada cobre, cada gota de sangre, cada hombre en mi territorio. Se acercaba el día antes del gélido invierno, pero no me aprovisioné de raciones, ni recuperé tierras inexploradas, ni transporté raciones de otros lugares... ¡Lo aposté todo a este plan! Thales se sobresaltó un poco. Lampard continuó, su tono se volvió más urgente. Para este plan, la Región de la Arena Negra ya ha gastado más de lo que gana en abastecerse de alimentos y recursos. La deuda que tenía con los comerciantes camianos era imposible de saldar; la economía estaba al borde del colapso; los años venideros serían cada vez más difíciles. El ejército permanente que tenía no era suficiente. Dos mil era lo máximo que podíamos reunir, y aún menos estaban dispuestos a ir contra la Ciudad Nubes de Dragón. Anoche, tras la aparición del Gran Dragón, tuvimos que ejecutar a algunos rebeldes. Aun así, no pude ordenarles directamente que mataran al rey, solo una vaga orden para eliminar al “enemigo de Eckstedt”. Cualquier conde fuera de la Ciudad Nubes de Dragón podría reclutar un ejército tres veces más grande que el nuestro. En cuanto a los reclutas de Walton, si descubrieran nuestra existencia, nos rodearían y aniquilarían en un abrir y cerrar de ojos, sin siquiera una pelea. Anoche, viví de las raciones de campaña y traje aquí a mi ejército, meticulosamente entrenado, a pesar de la proximidad del Día del Frío Invierno. Me miraron con cansancio, abatimiento y duda. Solo confiaban en el hábito que les dejó su entrenamiento para mantener sus habilidades de combate más básicas. Mi gente” Levan, Kentvida, Tolja y Vick” apostaron su vida y su cabeza, incitando al ejército a seguirme a este abismo sin fondo. Ni siquiera consideramos las raciones ni cómo abrigarnos en el viaje de regreso... Sabía que no saldríamos vivos de esta; era una expedición sin salida. Lampard apretó con más fuerza la funda que sostenía en la mano. Su expresión era feroz y aterradora. Thales miró boquiabierto a Lampard. El Archiduque de la Región de la Arena Negra, de rostro adusto, que roía carne de ciervo en la tienda; cuyo rostro alternaba entre destellos de luz y oscuridad a la luz del fuego; que le ofreció una copa de vino a Thales, pero fue correspondido con burla y rechazo... Empezó a parecer más vivo y menos unidimensional. El Archiduque de la Región de la Arena Negra dijo lentamente: "¿Entiendes, principito? Mientras tú te sentabas cómodamente en el Palacio Renacentista, recibiendo el título real mientras tu padre eliminaba a enemigos como Arunde, la Región de la Arena Negra y yo ya estábamos condenados. "Lo único que hice fue aferrarme a la última esperanza de supervivencia en las profundidades de la desesperación". Me devané los sesos para manipular la situación, empleé todos los recursos y recursos posibles e imposibles que pude conseguir, hice varias promesas al Marqués de Ciudad del Buen Flujo, a jefes de la mafia, a las caravanas de comerciantes de Camia, a un agente de inteligencia del Distrito de la Armadura, al Escudo de las Sombras y a los Charleton. Incluso hice que Shiles agravara el conflicto entre todos ustedes y Poffret hasta un punto agresivo y sin precedentes, y... Lampard se detuvo. Respiró hondo para calmarse. "...Todo esto fue para poder asestarle el golpe fatal a Nuven lo más rápido posible antes de que se diera cuenta, y ser tan rápido como un rayo al hacerlo." Los ojos del archiduque brillaron. “Incluso después de todo eso, aquí estoy... con el futuro de nuestros dos reinos en mis manos”. Thales miró a Lampard con expresión atónita, como si fuera su primer encuentro. El carruaje pasó a toda velocidad por una calle donde los soldados de la Región de la Arena Negra les habían abierto el paso con sutileza y eficacia. Thales notó de repente que, antes de esto, la cantidad de canas de Lampard había aumentado significativamente. Parecía retraído, tenía los labios pálidos y las cuencas de los ojos hundidas. El consejo que le dio Espada Negra antes de luchar contra Giza: En la desesperación buscan la esperanza, y en la pérdida hallan maneras de cambiar el rumbo. Convierten las circunstancias favorables en victorias seguras y transforman los contratiempos inesperados en apoyo. Thales exhaló una bocanada de aire. “Ahora lo entiendo.” El príncipe cerró los ojos”. Así que así de poderosa es la gente. Lampard entrecerró los ojos. "¿Qué?" Thales abrió los ojos, para gran intriga de la Pequeña Traviesa, y dijo rotundamente: "En esta lucha por la supervivencia entre ustedes dos, el enfrentamiento entre Ciudad Nubes de Dragón y Región de la Arena Negra, ustedes son innegablemente el lado más débil, están en desventaja y al borde de la destrucción". El príncipe rió disimuladamente. "¿Sabías que, tras matar a Poffret, Nuven amenazó con enviar tropas a la Región de la Arena Negra para elegir al candidato ideal como archiduque?" Lampard bajó la mirada y resopló. “Como predije de mi querido tío”. Conocías bien a tu tío, a tu rey y a tu oponente. Pero él no te conocía a ti; no conocía a su sobrino. Thales exhaló un largo suspiro. “Usaste todas las trampas posibles, conspiraste contra todos, usaste todo el poder a tu disposición y reuniste todas las fichas de apuestas solo para poder luchar a muerte cuando tu supervivencia se vea amenazada”. Lampard no habló. Thales rió entre dientes; su voz estaba llena de melancolía. Comparado con eso, Nuven Walton, el Rey Electo Común y gobernante de la Ciudad Nubes de Dragón, ostentaba un poder y una autoridad inagotables. Incluso si hubieras asesinado a su hijo, aún te veía como un simple archiduque impotente. Thales suspiró suavemente y dijo: "Estaba demasiado confiado debido a su poder y superioridad, tratándote como un oponente inferior como Poffret, una existencia trivial e insignificante que fácilmente podría ser eliminada por diversión. En esta lucha por la supervivencia entre Nuven Walton y Chapman Lampard, emerges como el verdadero vencedor. El príncipe levantó la barbilla y miró a Lampard. En cuanto al fracaso y la muerte del Rey Nuven... estaba predestinado desde el principio. En ese instante, Thales notó que la forma en que Lampard lo miraba había cambiado. “Bien . Se ha establecido una conversación.” Thales respiró hondo. "Pero hay una última cosa que no logro entender." Ante la mirada compleja de Lampard, Thales habló lentamente, palabra por palabra. "¿Por qué viniste personalmente a Ciudad Nubes de Dragón? Y... "...¿Cómo planeas terminar esto?"