Leer El Hada Errante (Novela) Capítulo 289 online gratis en español

“Víctor… ¿Así que antes eras un hombre?” Soren la observó atentamente, como si tratara de imaginar la diferencia. Al oír su pregunta, Victoria simplemente bajó la mirada al suelo, incapaz de responder. Aunque, en realidad, eso ya era prácticamente una confirmación. Soren simplemente suspiró. “Ya veo. Cassilda dijo que el primer intercambio no anularía por completo la identidad original. La máscara parece adquirir más poder sobre ti cuanto más tiempo participes en el banquete. Por ahora, solo han cambiado tu género y pequeños aspectos de tu personalidad.” Permaneció en silencio un rato antes de negar con la cabeza. «Es… es extraño. Una parte de mí quiere volver a ser quien era antes, pero otra parte quiere mantener esta transformación. No sé si eso también es un efecto de la máscara o no». Soren la miró fijamente con sus brillantes ojos color ámbar, manteniendo una expresión seria. “No, no creo que la mascarilla sea la responsable esta vez. Parece que siempre has albergado este deseo tan arraigado.” “....” El ambiente se tornó repentinamente incómodo. Soren negó con la cabeza, decidiendo cambiar de tema. “En cualquier caso, no hay duda. Esa máscara debe ser retirada antes de que se apodere por completo de tu personalidad. Lo que significa que revertir los cambios debe ser prioritario. Tenemos que encontrar rápidamente a la persona con la que intercambiaste tu identidad para que puedas recuperarla.” “No creo que eso sea posible.” Victoria rechazó su sugerencia al instante. Frunció el ceño. "¿Qué quieres decir?" “Quiero decir que volver a la normalidad ya no será posible. Simplemente está fuera de nuestro control. La persona con la que intercambié... ya falleció.” ¿Qué? El ceño de Soren se frunció aún más. "Explícate." Se abrazó las piernas aún con más fuerza. «La vi salir del salón de banquetes apenas unos instantes después de que comenzáramos el intercambio. Fue decisión suya por completo». “¿Me estás diciendo que salieron del salón de banquetes con tu identidad original? ¿Por qué harían eso? ¿Acaso Cassilda no les explicó las reglas?” “Yo… no lo sé…” Se estremeció. “Abandonar el salón de banquetes sin tu identidad original significa enfrentarse de frente a los peligros del castillo. Y por alguna razón, puedo sentir que ya han perecido.” De hecho, por eso me di cuenta de la existencia de la máscara. Como ya había dicho, los nobles de aquí ni siquiera son conscientes de que las llevan puestas. Creen que las máscaras son parte de su rostro. Solo yo pude notar la mía; sucedió después de que empecé a oír susurros en mi mente que me instaron a abandonar el salón de banquetes. “Al principio, supuse que esto se debía a que la máscara intentaba usurpar mi identidad, pero esa teoría ya no tiene sentido. Al fin y al cabo, las máscaras desean que sigamos intercambiándolas eternamente. ¿Por qué me incitarían a marcharme tan pronto?” Apretó los puños con fuerza. «¡Sentía… Sentía que me estaba volviendo loca! Mi mente se dividía en dos: una parte quería que me fuera, mientras que la otra me obligaba a quedarme. Por eso tuve que esconderme: ¡quería escapar desesperadamente de esta locura!» “Incluso… Incluso si eso significara arañarme la cara.” Al oír la explicación, Soren se recostó y cruzó los brazos. Reflexionó un rato en silencio, dejando que las risas de los nobles a su alrededor llenaran el aire. Victoria observaba la escena, sin saber a qué conclusión llegaría aquel misterioso hombre. En ese instante, el tiempo pareció detenerse, y cada respiración se le hacía más difícil que la anterior. Finalmente, Soren se giró hacia ella y sonrió. "Creo que entiendo lo que sucedió". Un gran alivio la inundó. "¿De verdad?" —Sí —asintió—. Si recuerdas lo que te dijo Cassilda, mencionó específicamente que las sombras que vagan por el castillo representan el mayor peligro para quienes se marchan sin conservar su identidad original. Sospecho que la razón son las sombras vivientes de los nobles con los que intercambiaste cuerpos. “Las sombras…” Victoria recordó su breve conversación con aquella misteriosa mujer. En efecto, se había mencionado algo así. Soren explicó: «Cada persona aquí —incluyéndote a ti y quizás incluso a mí— tiene una sombra viviente. Una encarnación de todos los recuerdos y experiencias que hemos perdido. Algunas sombras son amigables con sus contrapartes vivas, mientras que otras son mucho más hostiles. Sin embargo, la conexión entre ambas persiste, independientemente de la distancia o el contexto de la relación». Sospecho que esas sombras que vagan por el castillo podrían estar relacionadas con los nobles presentes en este banquete. Por instinto de supervivencia o alguna otra razón oculta, probablemente atacarán a cualquiera que haya intercambiado la identidad de su dueño. Si partimos de esta premisa, entonces quizás tu sombra sea la responsable de la muerte de la persona con la que intercambiaste. Y ahora, la sombra del cuerpo que usurpaste desea hacerte lo mismo. Esos susurros que oyes podrían provenir de ellas. Permaneció en silencio, sin saber cómo asimilar aquella revelación. Tras unos instantes, negó con la cabeza, confundida. “Pero la máscara también me obliga a quedarme aquí y participar en la danza…” —Exacto —sonrió Soren—. Ese es el truco. Ahora te enfrentas a un ultimátum. O aceptas tu papel en el banquete, continuando el intercambio eterno con el resto de los nobles presentes, o te enfrentas al peligro que acecha afuera. “Cualquiera de las dos opciones te llevará a la perdición. Y creo que los organizadores de este juego buscan precisamente ese tipo de final.” Apretó los dientes. "¿Qué debo hacer entonces?" —Por ahora, nada —dijo riendo. Su expresión de confusión le hizo sonreír—. No tienes que hacer nada por el momento. Al fin y al cabo, estamos en la fase de "conversación de salón" del juego. Los nobles están socializando entre sí para encontrar a la pareja de baile adecuada. Están haciendo todo lo posible por obtener información sobre la identidad de los demás. “Aprovecharemos este tiempo para planificar nuestro próximo paso. Les avisaré cuando sea el momento oportuno para actuar; por ahora, quédense aquí.” Dicho esto, Soren se arrastró rápidamente hacia el borde de la mesa. Al verlo alejarse lentamente, una pregunta surgió rápidamente en su mente. Dudó en preguntar: “¿Por qué… Por qué exactamente me estás ayudando?” Soren hizo una pausa por un momento y luego soltó una risita. "¿Porque quiero?" Soren emergió de debajo del mantel y se deslizó rápidamente sobre sus vestiduras funerarias, fingiendo que siempre había estado allí. Alcanzó la copa de vino sobre la mesa y dio un sorbo, dejando que el ardor le recorriera la garganta. “¿Quiere que se lo rellene, señor?” Soren giró ligeramente la cabeza y vio a un camarero trajeado de pie cerca de él, sosteniendo con elegancia una botella de vino color ónix. Su cabello, peinado con esmero, brillaba incluso más que su sonrisa. Soren asintió con una risita: "Sí, por favor". Tras descorchar la botella y servir el vino, el sirviente elegantemente vestido sonrió. «Tu respuesta no es muy noble». Soren lo miró fijamente a los ojos y sonrió. "¿Ah, sí?" El sirviente explicó: «Perdóneme, señor, pero la palabra "por favor" no se usa comúnmente en la alta sociedad. No hay necesidad de que el amo le ruegue algo a su sirviente». —Ya veo —dijo Soren mientras el camarero terminaba de servir el vino y hacía una reverencia. Al ver que el hombre se daba la vuelta para marcharse, le dedicó una sonrisa mientras hacía girar su copa. “Debo decir que fue una actuación increíble. Aunque le faltó un detalle crucial.” El sirviente se quedó inmóvil, mientras los nobles a su alrededor continuaban sus conversaciones en una ignorancia despreocupada. No se volvió para mirar a Soren, sino que esta vez se dirigió a él desde la distancia. “¿Y a qué detalle se refiere, señor?” Soren acercó la copa a su nariz, admirando el aroma del vino. «Un sirviente sirve a la casa. Un anfitrión es la casa. No pudiste resistirte a corregir mis modales porque tu orgullo como noble Azrathielli no te permitiría que un invitado se comportara como un plebeyo en tu castillo». Él rió entre dientes: "¿Estoy en lo cierto, duquesa Cassilda?" Su silencio se prolongó durante un rato, roto solo por las risitas de nobles enmascarados a lo lejos. Finalmente, el camarero se movió y se giró hacia Soren con una sonrisa extraña en el rostro. Era demasiado amplia para ser normal; incluso su mandíbula parecía estirada de forma antinatural. Al ver esto, las comisuras de los labios de Soren se curvaron en un leve ceño fruncido. "No es una expresión muy noble, la verdad." “Tienes razón, qué hipócrita soy.” De repente, la carne del sirviente comenzó a derretirse como cera caliente. El pulcro traje y la pajarita se transformaron en una cascada de telas carmesí, y su rostro masculino se disolvió tras una máscara dorada de filigrana, revelando la figura de una hermosa mujer. Era nada menos que la duquesa Cassilda, que sostenía con fuerza la botella de vino que se había convertido en un abanico plegable escarlata de intrincado diseño. Al clavar la mirada en Soren, rió entre dientes suavemente mientras se dirigía a él; una antigua malicia rezumaba en cada sílaba: “Parece que mi pequeña broma no salió como yo quería… Qué lástima.” —¿Cómo querías que fuera? —Soren esbozó una sonrisa burlona. “Nada demasiado dramático. Simplemente quería ver lo bonitos que eran tus ojos.” El tono dorado de sus iris cambió con la luz mientras ella miraba fijamente las llamas de sus ojos. Soren negó con la cabeza. “Tengo muy buena vista. De hecho, puedo ver a través de casi todo. Eso incluye este estúpido 'juego' que has logrado montar.” Sonrió en silencio, sus ojos se aguzaron como los de un depredador. Soren observó el salón de banquetes, fijándose en los detalles. Ocho candelabros rodeaban el centro, cada uno iluminando a más de una docena de nobles. Todos lucían elegantes vestidos y trajes, confeccionados a medida. Bordados de seda dorada recorrían cada prenda, de exquisita textura y color. Todo ello en conjunto hizo que la escena se desplegara como una pintura renacentista de la antigüedad que cobraba vida. La colorida historia había saltado del lienzo… Pero, en efecto, al final eso fue todo. Historia. —Duquesa —dijo, caminando tranquilamente a su lado, con la mano aún aferrada a la delicada copa de vino—, ¿alguna vez le han explicado cuál es la definición de locura? Ella lo miró de reojo, viendo cómo su sonrisa se hacía cada vez más amplia. "Dime." “Se trata de repetir algo una y otra vez, esperando obtener un resultado diferente. Al menos, así se dice en mi planeta natal”. Sacudió la cabeza y soltó una risita. “....” La mujer permaneció en silencio. “Dígame, duquesa… ¿Cuánto tiempo lleva organizando este banquete?” Hizo una pausa por un momento y luego negó con la cabeza. «Si pretendes romper las reglas de este juego, espero que estés preparado para las consecuencias. Repetir algo una y otra vez… Eso encajaría perfectamente con nuestro escenario. Al fin y al cabo, no eres el primero en intentar algún tipo de plan, solo para terminar peor por ello». “Ni serás el último.” “Ya veremos. He hecho algunos ajustes a mi plan, ¿sabes?” Soren hizo una reverencia con gracia y sonrió: “¿Qué te parece? ¿Me honrarías con un baile?”