Leer El Grimorio Prohibido de Dorothy (Novela) Capítulo 820 online gratis en español

En el vacío donde se encontraba la Torre Tortuga-Elefante, dentro de los innumerables reinos distorsionados de los dominios alterados... La marea de inmundicia, formada por olas de sangre carmesí y una horda de bestias negras como la brea, continuó su furia, avanzando hacia la cima de la Torre Tortuga-Elefante, donde se incrustaban innumerables esferas cósmicas. Aun así, la fuerza defensiva se mantuvo firme, resistiendo la inmundicia invasora. Resplandor, acero y sueño, tres poderosas fuerzas divinas de diferentes dominios, ahora unidas para formar un muro divino, purificando, aniquilando y confundiendo la inmundicia entrante. Debido a la retirada de la tercera fuerza corruptora, la marea de inmundicia se había debilitado un poco, lo que permitió a los defensores un margen para un contraataque. Sin embargo, como la mayoría de los defensores ya estaban debilitados, la contraofensiva fue rápidamente repelida. Para coordinarse con el cañón de riel exterminador de dioses de Dorothy, Faetón y Beverly habían exigido demasiado poder y ahora se encontraban debilitados. El joven Dios Mariposa también había pagado un precio para escapar de las garras del Lobo Glotón y la Serpiente Abisal. En este prolongado enfrentamiento, la condición de los defensores empeoró constantemente. Si bien antes habían resistido a tres poderes corruptos, ahora apenas podían mantener la paridad contra solo dos. Detrás de la marea de inmundicia, un buitre con un cuerpo podrido y plagado de gusanos volaba, observando el campo de batalla que se extendía por delante y otros frentes acechantes. ¿Otros parientes consanguíneos? A juzgar por esto... incluso trajiste a tus hermanos. Te preparaste a conciencia, Reina del Cielo Nocturno... Presintiendo el fracaso de la infiltración de la línea de sangre, el Buitre de Plaga murmuró sombríamente. El asesinato de la línea de sangre, lanzado a través de los restos de la Reina Araña, dirigido contra el joven Inquisidor, había sido frustrado por otros poderosos linajes con una fuerte divinidad. El intento de asesinato había sido un completo fracaso. Sin embargo, el Buitre de la Plaga no se sorprendió demasiado. Después de todo, la Reina del Cielo Nocturno sabía desde hacía tiempo que su hermana, la deidad caída, podría algún día aliarse con las deidades de la Placenta, quienes también habían caído y ostentaban poderes de linaje. El vínculo de sangre entre ella y la Reina Araña se convertiría en un gran riesgo, así que tenía sentido que hubiera tomado precauciones. Tal poder divino custodiando el linaje... ¿podría ser el legado de la Dama del Dolor? Muy bien. Quédate ahí y protégela, entonces... Mientras meditaba, el Buitre de Plaga comenzó a retirar el poder divino que había vertido en el árbol genealógico, recuperando la mayor parte. Solo quedaba un pequeño hilo para mantener un ataque débil y continuo. Mientras extraía energía del árbol de la línea de sangre, grandes franjas de niebla de plaga verde fantasmal se manifestaron en el vacío, uniéndose a la marea de inmundicia en oleadas, fortaleciendo aún más su impulso. Mientras el Buitre de Plaga debilitaba el asalto de su linaje y redirigía su poder hacia el frente, Gregor, quien protegía a Dorothy a través de su linaje, no podía hacer lo mismo. No podía abandonar a Dorothy para reforzar a Faetón y a los demás en el frente. La razón residía en la naturaleza del árbol genealógico: pertenecía al dominio de Cáliz. Como dios de Cáliz, el Buitre de la Plaga tenía mayor iniciativa y libertad para moverse dentro del árbol genealógico, entrando y saliendo a su antojo. Si Gregor desviara su poder divino del árbol genealógico hacia el frente, y el Buitre de la Plaga regresara repentinamente con poder divino para lanzar un nuevo ataque contra Dorothy, Gregor no regresaría a tiempo. Eso pondría a Dorothy en grave peligro. Como dios no perteneciente al Cáliz, los movimientos de Gregor dentro del árbol genealógico eran mucho más lentos que los del Buitre de Plaga. La única razón por la que había resistido el asalto eran las defensas preestablecidas de la Luna Espejo. Partir ahora significaba que no podría regresar antes que el enemigo. Por lo tanto, Gregor era completamente incapaz de irse. De esta manera, el Buitre de Plaga logró inmovilizar a Gregor dentro del árbol genealógico usando solo una pequeña parte de su poder, dejándolo incapacitado para ayudar en el frente, mientras dedicaba la mayor parte de sus fuerzas a la batalla principal. Faetón y Beverly, por lo tanto, no tenían esperanza de recibir su apoyo. Aunque no logró asesinar a Dorothy a través del linaje, el Buitre de la Plaga aún explotó las propiedades del árbol para atar a Gregor. “Si no logran atravesar el muro… entonces devoren todo, mis hermanos…” Con un murmullo solemne, el Buitre de la Plaga se unió a la guerra. Cuando la fantasmal niebla verde de la plaga volvió a entrar en la marea de inmundicia, esta cobró nueva fuerza. Su ataque se intensificó, llevando a Beverly y a los demás al límite. “Maldita sea… ¿no está listo todavía?” En su forma de coloso mecánico, Beverly desató una potencia de fuego apocalíptica para repeler la marea. Sin embargo, a medida que su propia debilidad se profundizaba y la marea se hacía más fuerte, su potencia de fuego se veía superada continuamente. Obligada a retirarse, tuvo que recurrir a su espada gigante para despejar a las bestias que se abalanzaban sobre ella; pero aun así, no pudo detener la marea por completo. Los muros de llama eterna fueron absorbidos por la sangre, y la niebla del engaño fue absorbida por la niebla de la plaga. Los dioses del acero, la luz y el sueño retrocedieron ante el abrumador asalto, retirándose a la cima de la Torre Tortuga-Elefante, defendiendo desesperadamente las esferas cósmicas en la cima de la montaña. Bajo la cima, las esferas cósmicas incrustadas fueron consumidas sin piedad. Beverly y los demás habían reducido su línea de defensa al mínimo, concentrándose en proteger la esfera cósmica del reino material más crucial en la cima. Sabían que era solo cuestión de tiempo antes de que su línea se rompiera, pero aun así lucharon por ganar cada segundo posible. Sin embargo, la realidad resultó incluso peor de lo esperado... Con un chillido estridente, una entidad colosal se abalanzó hacia la cima de la torre. Al observarla más de cerca, ¡era un grotesco planeta de carne, más grande que un sol y en constante crecimiento! ¡Era la Madre del Cáliz encarnada! A diferencia de los debilitados Faetón y Beverly, la Madre del Cáliz no había sufrido daños permanentes por el cañón de riel exterminador de dioses. Su cuerpo divino simplemente se había dispersado y ya estaba casi completamente reconstruido. Ahora, en la forma de la Tierra de Carne, la Madre del Cáliz reapareció. La masa retorcida que crecía sobre su superficie —Unina— parecía actuar según su voluntad, rugiendo contra las defensas desmoronadas de la torre. ¡Ya no representan una amenaza! ¡Hipócritas! Con su grito, la Tierra de Carne extendió un grueso y enorme zarcillo desde el cuerpo de Unina. Como una lanza color sangre, se disparó a través del vacío, atravesando directamente la cima de la Torre Tortuga-Elefante. Para bloquear la marea forjada por los Tres Dioses de la Placenta, Beverly, Faetón, el Dios Mariposa y otros ya se habían agotado. Ninguno de ellos tenía la fuerza para resistir este tentáculo que se aproximaba. Los misiles, rayos y nieblas dispersos enviados para interceptarlo fueron devorados por las innumerables bocas a lo largo de su longitud, incapaces de detenerlo. “Esto es malo…” Al ver cómo se desarrollaba la escena, la expresión de Beverly se tensó. Habían hecho todo lo posible, pero la lanza de sangre de la Madre del Cáliz aún atravesó la última línea de defensa, impactando directamente contra la esfera cósmica del reino material en lo alto de la torre. Grieta- Con un sonido nítido, el zarcillo rompió la coraza de la esfera cósmica como si fuera cristal, y luego se extendió a través de la brecha. Dentro del reino material, enormes fisuras espaciales comenzaron a extenderse en la oscuridad, y en el centro de esas grietas, apareció un siniestro resplandor carmesí. A continuación, el carmesí se expandió rápidamente. Un zarcillo sangriento surgió del centro de la grieta como una serpiente, deslizándose hacia el vasto conjunto ritual que se extendía por el universo. En su extremo, emergió el monstruoso rostro de Unina, retorcido por la amenaza. La Madre del Cáliz había derramado su poder divino en Unina, convirtiendo su recipiente elegido en un zarcillo. Aprovechando la distracción de Faetón y Beverly, se abrió paso hacia el espacio ritual del Rito del Retorno al Cielo. “Cae de tu trono… falso Soberano del Destino…” Como lanza de carne y sangre, Unina se abalanzó sobre el rito en curso. El ritual solo estaba completado en dos tercios; aún no estaba en su fase final. La Madre del Cáliz podría destruirlo por completo, sin impedimentos... Pero justo cuando el zarcillo atacó, un suave resplandor brilló en la oscuridad y apareció una figura delicada, una que Unina conocía muy bien. "Tú-" Los ojos de Unina se abrieron ligeramente mientras miraba en estado de shock la figura bañada por una suave luz: una chica de dieciséis o diecisiete años con túnicas blancas de monja, cabello rubio platino y una expresión resuelta, vestida completamente como una monja de la Iglesia de la Radiancia. Era Vania Chafferon, la antigua monja del Departamento de Escrituras Históricas de la Iglesia Tiviana. La figura más sensacional de la Iglesia de la Radiancia en siglos. La Carmesí más joven. La famosa Hermana de la Misericordia, la Monja Redimida, la Santa No Canonizada, venerada por muchos como la encarnación de la mismísima Diosa de la Radiancia. “¡Cortejando a la muerte!” Al ver aparecer la figura familiar, Unina se burló y abrió las fauces de su tentáculo para arrojar una espesa niebla de peste hacia Vania. Un solo toque de peste divina, tan potente en este campo de batalla, bastaría para acabar con cualquier mortal como ella. Frente a la niebla de la plaga que se acercaba, Vania permaneció tranquila en el vacío. Al mismo tiempo, en el reino material, Faetón, luchando desesperadamente contra la marea de inmundicia, pareció presentir algo y murmuró en voz baja. “Espíritu Santo manifestado, Santo Nombre otorgado… a la Discípula Amanda… que el milagro regrese…” En el mundo de la historia, en la cima del Monte Sagrado, en la plaza de la cumbre, los seis Santos Cardenales de la Radiancia que se habían retirado a este reino ahora estaban arrodillados en círculo, rezando con devoción al cielo. Durante esta oración, Amanda —o mejor dicho, Olivia— comenzó a brillar suavemente. Estos destellos se convirtieron en puntos de luz que flotaron lejos de su cuerpo y se desvanecieron en el espacio circundante. Como si presentiera algo, Amanda levantó lentamente la cabeza en medio de la oración. Miró hacia el tenue firmamento sobre el mundo de los cuentos y, con un tono aún más reverente, continuó su oración. “Dalo todo… Vania…” Junto con el susurro de Olivia, el cuerpo de Vania, en el reino material, irradió repentinamente un estallido de luz pura. La niebla de la plaga que se acercaba se disipó de inmediato, y su forma comenzó a transformarse en medio del resplandor radiante. A medida que su cuerpo crecía, el hábito de monja de Vania se transformó en una túnica blanca y ondulante. Unas amplias alas blancas se desplegaron desde su espalda, y sobre su cabeza apareció una serpiente blanca fantasmal; su cabeza se mordía la cola, formando un halo angelical. Más allá del Papa Faetón, el gran secreto de los seis Santos Cardenales de la Iglesia de la Radiancia residía en el Santo Nombre, y el secreto del Santo Nombre se remontaba al Cuarto Dios Sagrado oculto: el Espíritu Santo. El Dios de la Linterna, ya sea la deidad principal o las subordinadas, tenía la mayor parte de su poder convertido en grilletes, utilizados junto con el Dios de la Piedra y el Dios de la Sombra para sellar a los dioses malvados caídos y el Huevo del Caos. Pero eso no fue todo. Gracias a la buena gestión de su legado por parte del Árbitro Celestial, el Trono del Destino permaneció vacante durante mucho tiempo. La Iglesia de la Radiancia, tras haber limitado su inversión al dominio de la Revelación, no se había comprometido plenamente. Por lo tanto, el poder divino de la «Linterna de la Revelación», portadora de la esencia del «nombre» y la «jerarquía», no quedó completamente sellado y dejó solo fragmentos residuales. Faetón, el Guardián de la Radiancia, usó estos restos combinados con su propio poder para crear el sistema del Nombre Sagrado. Al otorgar los nombres de los ancestros, otorgó un inmenso poder a sus sucesores, creando seis Santos de Rango Oro para mantener el gobierno de la Iglesia de la Radiancia. Como guardián central del sistema de sellado Radiante, Faetón no había podido alejarse del Monte Sagrado durante mucho tiempo y a menudo necesitaba ascender a los cielos para reforzar el sello divino. Por lo tanto, requirió que los Santos de Rango Oro gobernaran el mundo real en su lugar. El sistema del Santo Nombre estabilizó esta sucesión. Muchas naciones seculares construyeron sus sistemas místicos oficiales sobre la iglesia, venerando la realeza y la santidad; estos eran, en esencia, extensiones y transformaciones del sistema del Santo Nombre. Ahora, Faetón había otorgado el Santo Nombre de Amanda a Vania, elevando su rango y elevándola aún más a la condición de ángel. Sin embargo, ante esta transformación, Unina simplemente se burló. "¿Un ángel del trono? Hmph... ¿Aún te aferras a ese tipo de poder? “Qué monjita tan lamentable… Ni siquiera ahora te has dado cuenta de la hipocresía de Radiante…” Al enfrentarse a la ahora angelical Vania, Unina mostró un desdén absoluto. El tentáculo bajo ella abrió sus fauces, comenzando a absorber la luz purificadora que Vania emitía. Sin el resplandor sagrado que la protegiera, la neblina letal de la plaga avanzó de nuevo, y esta vez, Vania ya no pudo detenerla. Aunque Unina fuera solo un zarcillo de la Madre del Cáliz, Vania —aún a nivel de apóstol— simplemente no estaba preparada para enfrentarse a tal poder. Una derrota rápida y aplastante era inevitable. Pero incluso en tan desesperada situación, Vania no flaqueó. En medio del resplandor que se apagaba, su expresión se mantuvo firme mientras miraba a Unina —que había crecido del vil zarcillo— y habló con solemnidad. Hermana Unina… Sé que alguna vez fuiste una devota creyente. Simplemente te has desviado del camino. Pero nunca es tarde. La redención aún es posible para ti… ¿Ja? ¿Estás intentando sermonearme? El rostro de Unina se retorció de incredulidad. No esperaba que esta monjita siguiera pronunciando esas palabras en un momento como este. Aun así, Vania continuó con seriedad. Sí... En el pasado, venerabas con devoción a la Santa Madre. Sigo creyendo que la doctrina de compasión y misericordia de la Madre sigue viva en tu corazón. Solo necesitas... “¡¡¡La Santa Madre es una mentira!!!” Antes de que Vania pudiera terminar, Unina rugió de repente, como provocada. Los vasos sanguíneos se hincharon y estallaron en su rostro, volviendo su apariencia aún más grotesca y aterradora. ¿Acaso no te has dado cuenta de la verdad, Hermana Vania? ¡La Santa Madre es una invención! ¡Una mentira despreciable urdida por Faetón para engañar al mundo! ¡El verdadero dios, la verdadera Madre, está aprisionado en esa mentira! Nunca me he desviado de mi camino. ¡Desmonté esa mentira y encontré a la verdadera deidad en la que creer! ¡Soy quien tiene la verdadera fe! ¡Faetón es el blasfemo! ¡Todo lo que he hecho es separar la verdad de la falsedad! Mientras hablaba, la voz y la expresión de Unina se suavizaron gradualmente. Miró a Vania, cuyo resplandor angelical estaba casi extinguido y a punto de ser devorado por la niebla de la plaga, y continuó lentamente. Mira... pobrecito tonto. Te aferras a Radiante, pero ¿qué te ha dado Radiante? Este mísero regalo se desmorona y es inútil ante el poder de la Gran Madre. Te valoro mucho, Hermana Vania… Tú, Olivia… incluso yo, todas somos iguales. Con la Madre, podrías lograr mucho más… Ven a nuestro lado. La Madre te mostrará lo que son la verdadera compasión y la misericordia… Contemplando al ángel a punto de ser consumido, Unina susurró tentadoramente. En Vania, vio una sombra de Olivia... e incluso de ella misma cuando era joven. Alguna vez habían sido inocentes, devotas y amables, igual que Vania... Bajo la vacilante luz sagrada, como una vela moribunda, Vania no aceptó la oferta. En cambio, respondió con una voz débil y quebrada. —No… Hermana Unina, se equivoca… A mi modo de ver… la Santa Madre no miente… —Je... ¿En serio? ¿Y dónde está tu Santa Madre ahora? “Ella está en la justicia… en la fe… en sí misma… y en todos los que creen con sinceridad… Esta es la enseñanza de mi Señor…” Colocándose la mano sobre el corazón, el ángel dentro del resplandor que se desvanecía respondió suavemente. Al oír esto, Unina se burló una última vez. "Absurdo…" Con esa última palabra, Unina invocó su poder y ahogó a Vania por completo en una niebla pestilente, extinguiendo por completo su último resplandor. El tenue destello fue extinguido por completo por una abrumadora fuerza divina corruptora. Habiendo barrido el último obstáculo inútil, Unina—avatar del zarcillo de la Madre del Cáliz—ahora era libre de continuar su avance y destruir completamente el gran rito. ¡BOOM! Justo cuando Unina se preparaba para dar el siguiente paso, la niebla verde fantasmal que había liberado estalló repentinamente. Un deslumbrante rayo de luz radiante explotó hacia afuera, purificando la niebla e iluminando todas las direcciones. "Qué…" Unina observaba conmocionada. La luz se expandía como un sol recién nacido, proyectando su resplandor sobre el universo oscuro. Pero a diferencia de otros resplandores divinos, esta luz no quemaba ni cegaba: era suave, reconfortante y cálida. Aun así, disipaba vastas franjas de niebla de peste, purificándolas y borrándolas del cosmos. En ese momento, en el mundo narrativo creado por la narrativa, todas las iglesias comenzaron a repicar sus campanas al unísono. Cada ciudad se vio envuelta en campanas sagradas. En cada asentamiento, una fuerza invisible impulsó a la gente a reunirse en santuarios e iglesias, ofreciendo oraciones ante los altares de la Santa Madre. “¡Oh almas perdidas y ordinarias…! Cuando sufres… cuando te enfrentas a la desesperación… Mira el horizonte… Allí, el valiente Hijo Santo empuña su espada para ahuyentar la calamidad… Escuche, el justo Santo Padre proclama la ley sagrada para mantener el orden… Extended la mano… al emisario enviado por la Santa Madre misericordiosa—Su avatar—que sanará nuestras heridas… Oh pueblo de Dios… Nunca olvidéis… Su gracia divina siempre estará con nosotros. Todo dolor y desastre son pasajeros… En el Reino de Dios… encontramos paz… En el Reino de Dios… encontramos paz…” Un suave resplandor resplandecía sobre el Monte Sagrado en el mundo de la historia, irradiando por cada rincón del reino. Las oraciones dentro de la luz resonaban por toda la tierra, trascendiendo el mundo mismo. Estas oraciones trascendentales pasaron al reino material, componiéndose en la radiación hasta que algo comenzó a emerger, tomando forma y creciendo rápidamente. Al presenciar esta visión incomprensible, Unina apretó los dientes y exclamó. "¡¿Qué vas a?!" “Mi verdad está dentro… y mi corazón hace eco de esa verdad… Puede que tengas razón, Hermana Unina… quizás la Santa Madre sea una falsedad. Pero eso ya no importa. Sus enseñanzas han consolado a innumerables personas durante milenios… “Mientras la fe permanezca… la Santa Madre permanecerá… Ella no tiene forma… y yo soy Su forma…” Desde el resplandor floreciente, resonó una voz familiar. Esa suave voz se extendió junto con el resplandor, reverberando por todo el recinto ritual del universo. En medio del creciente resplandor divino, poco a poco apareció una imponente figura femenina. Era el ángel en el que Vania se había convertido, ahora transformándose rápidamente una vez más. El dobladillo de su túnica blanca brillaba ahora con motivos dorados de trigo, entrelazados para delinear la ondulante forma de la prenda. Sus alas, de un blanco puro, temblaron levemente y, al agitarse, las plumas se dispersaron y descendieron, transformándose en gotas de rocío cristalinas y transparentes que flotaban en el aire. La serpiente blanca sobre su cabeza, que antes se mordía la cola, soltó su presa y se extendió rápidamente, desplegando un par de alas blancas prístinas desde su lomo. Una de sus manos se alzó, formando el gesto de acunar a un bebé, y entre sus brazos emergió un orbe de suave resplandor, con la forma de un planeta en miniatura. Su rostro, bajo el velo, se inclinó suavemente hacia abajo, con los ojos cerrados, y tenues vetas doradas de lágrimas recorrían sus mejillas. Y esa expresión, tan serena, tan compasiva, era casi idéntica a la de Vania... En ese momento, Vania había ascendido con éxito a la divinidad, encarnada como la Santa Madre de la Redención, una de las Tres Santas de la Radiancia. Su método de ascensión fue una de las astutas cartas de Dorothy, largamente preparadas: el Rito de Armadura. “Mis acciones son tuyas, mis palabras son tuyas, hasta que nadie pueda distinguirnos…” El Rito de Armadura era un antiguo y poderoso ritual vinculado al dominio de la Revelación, capaz de difuminar la línea entre dos entidades similares. Mediante la imitación continua de rasgos y comportamientos clave, una actuaba como otra y se ponía su "armadura" para convertirse en ella. Anteriormente, la Revelación Caída había intentado usar este rito para absorber a Bainlair e intercambiar el mundo destrozado del Universo Verdadero con el reino virtual. Sin embargo, gracias a la intervención de Dorothy, ambos intentos fracasaron. Sin embargo, Dorothy no desperdiciaría un ritual tan poderoso. Una vez que se apoderó del Trono del Destino, comenzó a planear su propio Rito de Armadura. Su escudera elegida: Vania. El objetivo: una verdadera diosa: la Santa Madre. Hace mucho tiempo, Dorothy había discernido, a partir de diversas señales, que los Tres Santos de la Radiancia no eran más que falsedades, invenciones que no existían realmente. Tras obtener el Trono del Destino y hablar con franqueza con Beverly, lo confirmó, descubriendo con detalle que los Tres Santos eran, en esencia, prisiones forjadas por la fe. Desde ese momento, Dorothy concibió la idea de que Vania se pusiera la armadura y ascendiera. La razón era simple: las cualidades innatas de Vania encajaban a la perfección. Vania se había convertido en la recién llegada más famosa de la iglesia durante siglos. Desde el incidente del Árbol de Verano, su nombre se había extendido entre la gente común. Ganó aún más renombre gracias a su participación en incidentes y desastres en Yadith, Kankdal, la Isla Pirata, Frisland y muchos otros lugares. Se convirtió en una auténtica monja célebre, una figura pública muy querida. Era una de las favoritas de los medios: acaparaba titulares y se convertía en un imán de ventas. Desde Yadith, los medios habían estado difundiendo sutilmente la narrativa de que ella era la representante divina de la Santa Madre, aunque con las restricciones de la iglesia en aquel momento. Pero tras los sucesos de Frisia, cuando Dorothy reveló su identidad ante el Consejo Cardenalicio, la Iglesia ya no se atrevió a restringir a Vania. Algunos medios de comunicación se dieron cuenta de que ahora podían escribir libremente sin consecuencias y comenzaron a prodigarle títulos, presentándola directamente como la agente terrenal de la Santa Madre. Innumerables creyentes aceptaron esto. Tras derrotar al dios infante y apoderarse del Trono del Destino, Dorothy percibió con claridad cómo el mundo percibía ahora a Vania. Coordinó entonces con la iglesia y numerosas instituciones oficiales, utilizando los medios de comunicación estatales y los canales eclesiásticos para intensificar esta narrativa, santificando aún más a Vania y elevándola de representante de la Madre en la tierra a su encarnación. ¿Esas canciones infantiles que circulaban por muchas ciudades, algunas abiertamente, otras sutilmente, que santificaban a Vania o insinuaban la ascendencia de la Santa Madre? Casi todas fueron escritas y difundidas por la propia Dorothy. Todo esto formaba parte de su plan para difuminar la línea entre Vania y la Santa Madre ante la opinión pública, un requisito esencial para el Rito de la Armadura. Durante los preparativos para la guerra, Dorothy había organizado por completo el ritual en su propio mundo narrativo. Valiéndose de su autoridad como poseedora del Trono del Destino y su poder divino, colaboró con la destreza de Beverly para forjar un artefacto divino capaz de completar el ritual de forma autónoma en su lugar. Al comienzo de la guerra santa, después de que Dorothy enviara a casi todas las mentes inteligentes del mundo real al mundo narrativo, el ritual comenzó oficialmente allí, y se completó recientemente. Aunque más fuerte que el dios infante, Dorothy aún no podía crear un dios verdadero solo mediante rituales, ni siquiera una deidad subordinada. Por lo tanto, el paso final del rito requería la aprobación del Papa Faetón, el máximo representante de la Iglesia de la Radiancia en aquel entonces. Más que una simple aprobación, necesitaba que le otorgara un Nombre Sagrado a Vania para facilitar su ascenso de rango y habilitar plenamente su divinidad. En otras palabras, el Rito de Armadura solo podía concluir después de que el Papa descendiera al mundo real. Por eso Dorothy no había iniciado el ritual antes. Sabía que el descenso del Papa coincidiría con la liberación de la Madre del Cáliz, y que la Santa Madre era uno de sus contraataques clave. Aunque la Santa Madre, entre los Tres Santos de la Radiancia, había acumulado una fe inmensa, en última instancia era una prisión, no una verdadera deidad. Tras la liberación de la Madre del Cáliz, esta prisión llamada la Santa Madre se había roto en innumerables fragmentos. Ahora, con el ritual de Dorothy, Vania había tomado esos fragmentos y los había forjado en una armadura, poniéndosela, y así ascendió, convirtiéndose temporalmente en la Santa Madre. Al presenciar esta escena, Unina, nacida del zarcillo, la miró con ojos grotescamente abiertos. Tenía las manos abiertas, las venas abultadas por todo el cuerpo, el rostro deformado por una furia salvaje, y sus emociones, una tormenta que no podía contener. —¡¿Tú... tú... te convertiste en la Santa Madre?! ¡¿Cómo es posible?! ¡La Santa Madre es una mentira! ¡Ni siquiera existe! ¡¿Cómo puedes manifestarte de esta forma?! Incapaz de reprimir su agitación interior, Unina se agarró la cara, provocando diez cortes profundos y sangrantes en sus mejillas, mientras su mente se desmoronaba mientras estallaba en una risa histérica. En el sistema de creencias de Unina, era imposible aceptar que la Santa Madre realmente existiera, porque eso significaría que ella era la verdadera apóstata… la verdadera traidora a Dios… Jajaja… Ya veo. Debe ser otra ilusión. Otra trampa del Soberano del Destino. No caeré en ella… No, no caeré… “¡Tú… morirás aquí mismo!” Como el zarcillo de la Madre del Cáliz, Unina chilló desesperada. Con su grito frenético llegó el torrente de inmundicia que desató su zarcillo. Plaga hirviente... mareas de sangre aullantes... bestias negras... La marea de inmundicia brotó del zarcillo de Unina, abrumando todo mientras se precipitaba hacia Vania y el solemne rito que ella protegía. En respuesta, Vania, con los ojos aún cerrados, habló con calma y firmeza. "Purificar-" Con su palabra, las brillantes gotas de rocío que la rodeaban se arremolinaron y volaron hacia la marea. Al flotar, las gotas cristalinas se rompieron y se fundieron con la suciedad, transformándola al instante. La plaga se convirtió en niebla matutina… El agua de sangre se transformó en manantiales claros… Solo los lobos negros continuaron su ataque tras tragarse el rocío. Entonces Vania pronunció su segunda palabra. "Canjear-" Mientras corrían, los lobos temblaban como si algo se agitara en su interior. Uno a uno, se detuvieron, gimiendo. Su pelaje empezó a blanquearse, sus ojos se aclararon, y se transformaron en sabuesos blancos. Estos sabuesos blancos se giraron de inmediato y comenzaron a atacar a sus antiguos parientes. A medida que más lobos negros se transformaban en blancos, la marea negra se descontroló rápidamente. Más sabuesos blancos se lanzaron hacia el tentáculo de Unina, arrancando trozos de carne que, bajo el supresor poder divino, no podían regenerarse. ¡Aaagh! ¡Tú... tú ilusión! ¡Hazte añicos por mí! Aunque destrozada por los perros blancos, Unina obligó a su cuerpo destrozado a cargar contra Vania. Pero, en respuesta, Vania susurró una última palabra. "Dispersar-" Y en ese instante, Unina, acribillada a heridas, explotó. Su monstruoso cuerpo se desintegró por completo, estallando en fragmentos que se desvanecieron en el cosmos, expulsados del reino material, como desechos dañinos excretados naturalmente por un cuerpo. Unina desapareció por completo de la existencia. Mientras los gritos caóticos y frenéticos se apagaban, Vania no se detuvo. Levantó la cabeza y contempló la vasta grieta escarlata que se alzaba en el cielo cósmico; luego se convirtió en un rayo de luz divina y se elevó a través de ella. A través de esa grieta, Vania y su cuerpo divino emergieron al vacío infinito más allá del reino material, al reino donde la Torre Tortuga-Elefante se alzaba entre todos los mundos. Y allí, al adentrarse en el vacío, contempló el titánico mar de inmundicia, incontables veces más inmenso que el que acababa de enfrentar, y los tres tipos de poder divino luchando con ahínco por contener la marea. Y más allá de ese mar de inmundicia, una monstruosa masa de carne se había hinchado hasta casi la mitad del tamaño de la Torre Tortuga-Elefante: un trozo de órganos sensoriales y extremidades que se fusionaban y distorsionaban continuamente, tomando la forma de una pulpa de carne viscosa y sin forma... La entidad que Vania acababa de eliminar era simplemente una vanguardia: una unidad de vanguardia enviada al reino material por las deidades de la Placenta al unísono para abrir una brecha en el frente. Sin embargo, la verdadera fuerza principal no solo había salido ilesa, sino que se había fortalecido aún más. ¿Se solucionó con éxito lo que se coló dentro? Menos mal. Su mano siempre sale al final... En la última línea defensiva alrededor de la esfera cósmica del reino material, Beverly, en su forma de coloso de acero, suspiró aliviada al percibir la llegada de Vania. Al otro lado, Faetón, quien también luchaba en la batalla, gritó de inmediato. «¡Redentor, ayúdanos!» “¡S-Sí, Su Santidad!” Olvidando momentáneamente su forma divina, Vania respondió con ansiedad antes de unirse rápidamente a la batalla. Junto con Beverly, Faetón y el Dios Mariposa, defendió la línea final, ganando un poco más de tiempo para el ritual de Dorothy. “Bendición… Sanación…” Con sus suaves murmullos, Vania comenzó a liberar plenamente su poder divino como la Santa Madre. En un instante, las heridas de Beverly y las demás sanaron rápidamente. Poderosas bendiciones los inundaron. Su fuerza purificadora se filtró en el mar de inmundicia, calmando ligeramente su locura. Y lo más importante, el propio reino material comenzó a recuperarse bajo su influencia: la grieta previamente perforada por Unina se curó rápidamente. Con la llegada de Vania, la vacilante línea del frente se revitalizó, como una inyección de adrenalina, y recuperó la estabilidad suficiente para resistir un poco más. Sin embargo, a medida que la Madre del Cáliz se reconstituía, la marea de inmundicia arreció con renovada fuerza. “Unina… al final, no logró cumplir…” En medio del mar de inmundicia, el Buitre de Plaga percibió el estado de la última línea y suspiró. Aunque la misión de Unina había fracasado, y la ascensión de Vania a la divinidad había aumentado la presión sobre sus esfuerzos, el Buitre de Plaga no mostró pánico, pues sabía que la ventaja seguía siendo suya. La Madre del Cáliz ya se estaba acercando a un estado de poder que superaba su capacidad de resistencia… Beverly y los demás continuaron conteniendo la marea con desesperación. Pero a medida que la Madre del Cáliz se acercaba a la reforma completa, su resistencia se volvió cada vez más difícil. El alivio que trajo la aparición de Vania se desvaneció rápidamente bajo la renovada fuerza del mar de inmundicia, y el frente volvió a tambalearse al borde del colapso. Entonces, mientras la masa gelatinosa de sangre y carne se fundía con el mar de inmundicia, el océano que rodeaba la Torre Tortuga-Elefante comenzó a agitarse como nunca antes, ejerciendo una presión sin precedentes sobre las defensas divinas. De las olas, varias serpientes gigantescas, de escamas negras y manchas carmesí, surgieron, chillando mientras se dirigían directamente hacia la cima de la torre. A pesar de que los defensores desplegaron todo su poder para reprimir el repentino brote, las serpientes avanzaron con una fuerza abrumadora, traspasando los límites de la línea defensiva y estrellándose contra el borde de la esfera cósmica en la cima de la montaña. Allí, hundieron sus colmillos venenosos. “Esto es malo…” Al darse cuenta de que la situación había empeorado, Faetón y Beverly aprovecharon un breve reflujo para aniquilar a las serpientes. Sin embargo, incluso después de su destrucción, un tono siniestro continuó extendiéndose por la superficie de la esfera cósmica del reino material. “Es veneno… ¡Redentor, suprime la toxina!” “¡En ello!” Faetón llamó con urgencia, y Vania respondió de inmediato, canalizando su poder hacia la esfera cósmica para suprimir y purgar el veneno divino que podía pudrir el universo desde adentro… Mientras tanto, el Buitre de la Plaga, observando desde las profundidades de la marea, comenzó a reunir energía para un nuevo movimiento. Esta vez, no apuntaba al frente ni buscaba aprovecharse de la sangre divina de la Reina Araña para atacar de nuevo a Dorothy. Esta vez, tenía un nuevo objetivo: la humanidad misma. El Buitre de la Plaga ahora estaba dirigiendo su ataque de linaje hacia todos los mortales protegidos dentro del mundo de la historia por Dorothy. A diferencia de lo divino, la sangre de los mortales era abundante, inagotable. Los dioses de la Placenta tenían de sobra. El Buitre de la Plaga podía usar la sangre que ya había absorbido para atacar a todos los mortales existentes. El trono divino del Redentor acaba de ser abierto… Antes de esto, el mundo mortal no mostraba señales de preparar un ritual de ascensión adecuado… Para que alguien ascienda tan rápido, debe haber usado un ritual irregular… Y para que ese joven Árbitro lo logre, solo hay un antiguo ritual de Revelación que encaja... el Rito de Armadura... Sí. A partir de su larga recopilación de información en el reino material, el Buitre de Plaga había deducido que Vania había ascendido temporalmente mediante un rito irregular. Y el único ritual capaz de tal cosa era, precisamente, el Rito de Armadura. ¿Y cómo supo el Buitre de la Plaga de este rito? Fue gracias al Rey Sabio, Taharka. Tras ser corrompido por la Madre del Cáliz, nada permaneció oculto a los dioses del Cáliz. Muchos de los secretos de la Revelación, antes conocidos solo por Taharka y la Primera Dinastía, quedaron al descubierto para los dioses del Cáliz. El Buitre de la Plaga conocía el Rito de Armadura. Y conocía su debilidad. Esa debilidad residía en los mortales que servían de base a la creencia del rito. Si los mataban a todos, el rito se derrumbaría. Tal como le ocurrió a Dorothy en el mundo de los pergaminos. El Buitre de la Plaga lanzó un ataque de linaje para aniquilar a todos los mortales. En circunstancias normales, Dorothy podría bloquearlo fácilmente con su control sobre el poder divino. Pero el problema era que estaba ocupada en el ritual, incapaz de intervenir. ¡Esto es malo... Hermana Vania! ¡Cuidado con las represalias de la línea de sangre! En el mundo de la historia, Shepsuna, presentiendo la crisis inminente, advirtió a Vania justo a tiempo. Vania actuó de inmediato, desviando gran parte de su poder divino para otorgar bendiciones de protección contra enfermedades a todos los mortales del mundo de la historia. Cuando la plaga del linaje del Buitre de la Plaga atacó, la gente se desplomó en agonía y profundo malestar, pero nadie murió. Gracias a su rápida curación, Vania evitó la extinción de la humanidad y conservó su divinidad. Pero esto tuvo un alto precio. Gran parte de su poder divino se había desviado. Su fuerza para purgar la toxina del reino material se había reducido drásticamente. Debido al debilitamiento de la influencia divina de la Santa Madre, la toxina fue suprimida, pero no erradicada. Aunque ya no podía destruir el universo por completo, seguía infectando sus operaciones fundamentales... Y la consecuencia fue que el ritual de Dorothy se estancó. El Rito del Retorno al Cielo, ya completado al 90%, se había detenido por completo. El paso final ya no se podía alcanzar. “Esto es malo…” Beverly no pudo evitar sentir una oleada de desesperación. Habían caído en una trampa mortal. Si Vania protegía a los mortales, el ritual se estancaría y la línea de defensa caería antes de completarse. Si no los protegía, perdería su divinidad, el universo colapsaría y el ritual fracasaría de todos modos... Un punto muerto. Vania y los demás no pudieron salir de él. Y en este impasse, lo que les esperaba era la aniquilación. Y escondido entre la marea de inmundicia, el Buitre de la Plaga murmuró suavemente. "Mate…" Por fin, el fin se acercaba. La Madre del Cáliz acumuló más poder divino, ascendiendo a un nivel completamente superior al de Beverly y los demás: una altura desde la que podía controlar libremente todos los reinos y dominios. “…Ah.” Con un largo suspiro, la marea de inmundicia que había estado asediando la Torre Tortuga-Elefante retrocedió abruptamente, aplanándose en un mar tranquilo y estancado que se extendió a través del vacío. Entonces, desde ese océano extrañamente quieto, algo empezó a elevarse: un rostro sin rasgos ni expresión, que se iba formando lentamente. Debajo de ese rostro apenas perceptible emergió una enorme y voluptuosa forma femenina, tan inmensa que toda la Torre Tortuga-Elefante descansaba sobre su vientre. Nebulosa, turbia y abrumadoramente grandiosa, indescriptiblemente. Su magnitud era tal que incluso los verdaderos dioses sentían que Ella lo era todo, que Ella lo era todo, y que, aparte de sus propios y escasos seres, no existía nada más que Ella. Era la encarnación de la Madre del Cáliz, condensada del mar de inmundicia, la encarnación más cercana a su ser completo hasta la fecha. Aunque aún no estaba completa, ya había crecido más que la Torre Tortuga-Elefante, que abarcaba la mayoría de los reinos. Finalmente, con la masa licuada en su bajo vientre formando un vórtice en espiral, toda la Torre Tortuga-Elefante comenzó a hundirse rápidamente, tragada por el inmundo abismo. Hilos de sangre carmesí se extendieron por la Torre. Beverly y Faetón intentaron contraatacar, pero cada golpe fue insignificante ante ese vasto mar de inmundicia, ni siquiera suficiente para causar una pequeña onda. Al final, los dioses que se habían resistido fueron derrotados sin remedio. Incluso escapar era imposible. Luz, acero y sueño, todos envueltos en una red de sangre, fusionados en carne y absorbidos por el mismísimo cuerpo de la Torre Tortuga-Elefante. Ante sus propios ojos, ellos y todas las cosas fueron arrastrados al abismo de la corrupción. Bajo el peso absoluto y aplastante de la divina posición de la Madre del Cáliz, bajo su irresistible poder, toda lucha era inútil. Todo, incluso los seres más grandes, sería devorado para no volver jamás. “Tan cerca… Hice todo lo que pude… Padre… Abuelo…” Con un largo y cansado suspiro, Faetón cedió. Dejó que la suciedad erosionara su resplandor. Su armadura dorada se hizo añicos. Su forma envejecida regresó. Por fin, Faetón apareció como un anciano cansado, cerrando los ojos y sumiéndose en un sueño eterno. No muy lejos, la mariposa revoloteando emitió un último gemido antes de detenerse. El coloso mecánico se había oxidado hasta quedar solo una cabeza cercenada, y aun así, seguía lanzando débiles ráfagas de energía al abismo. “¡Aléjate de mí… cosa sucia!” En el borde de la esfera cósmica del reino material, ahora transformada en una masa de carne palpitante, Vania, sin su resplandor, se arrodilló sobre el suelo ensangrentado. Ofreció su última oración, su última confesión antes del fin. “Perdóname… mi Señor… Perdóname, Señorita Dorothea… “Hemos… fracasado…” El Redentor lloró. La majestuosa Torre Tortuga-Elefante fue completamente devorada por el abismo inmundo. Cuando el vórtice cesó, todo había sido consumido en el seno del Cáliz de Sangre. “Se acabó…” Suspendido sobre el mar de inmundicia en forma de pequeño pájaro, el Buitre de la Plaga murmuraba, contemplando el fin de todo. Tras una larga y encarnizada lucha, finalmente habían alcanzado la victoria. En el momento en que nació de la Madre del Cáliz, fue para esto. Y ahora, su misión estaba cumplida. “Ahora… Madre, reúne los últimos restos… deshaz el sello tonto… “Que el gran cosmos regrese a su plenitud… a nuestra perfección…” Con todos los enemigos eliminados y la mayoría de los dominios ahora absorbidos, la única tarea restante para la Madre del Cáliz y los tres dioses de Afterbirth era la limpieza posterior a la guerra, como recuperar y liberar el poder sellado dentro del reino de los pergaminos de la historia. Sin embargo, justo cuando el Buitre de la Plaga se preparaba para avanzar… — — - — - — - — -— - — "¿Mmm?" Sin previo aviso, sin transición, como un televisor que cambia de canal, el mundo ante los ojos del Buitre de la Plaga cambió en un instante. El interminable mar de inmundicia en el vacío se desvaneció en un abrir y cerrar de ojos. En su lugar apareció una escena completamente distinta a la anterior. Era… una habitación. Una habitación normal, algo que solo se encuentra en la vida cotidiana. No era especialmente espaciosa. Los pisos de madera pulida relucían bajo los pies. Contra las paredes blancas se alzaban estanterías de tamaño modesto, ordenadamente alineadas con una variedad de libros. A un lado, un escritorio un poco más grande reposaba sobre una pila de documentos y un candelabro apagado. Junto a un manuscrito a medio terminar, había un portaplumas y un tintero. La silla de mullidos cojines frente al escritorio estaba vacía. La brillante luz del sol entraba a raudales por la ventana, bañando la habitación. En el alféizar había macetas con plantas verdes, algunas de las cuales habían empezado a florecer con pequeñas y delicadas flores. No importaba cómo se lo mirara, esto no parecía ser más que el estudio privado de un individuo adinerado, completamente desconectado del cosmos, el vacío, el mar de inmundicia o el campo de batalla sin límites de la guerra divina. ¿Dónde está esto? ¿Por qué estoy aquí de repente? La confusión inundó la mente del Buitre de Plaga. Miró a su alrededor y entonces vio un espejo de cuerpo entero en un rincón de la habitación. Allí, vio su propio reflejo. El ser del espejo no era el pájaro plagado. Ni la forma podrida y cubierta de gusanos. Sino un loro, un loro de cola larga y colores vivos. Pero eso no era lo extraño. Lo extraño fue que estaba posado en el hombro de alguien. Una mujer alta y hermosa. Vestía un vestido vaporoso y transparente, como un camisón. Su larga cabellera ondulada, de un verde dorado, casi tocaba el suelo. Unas orejas de elfo puntiagudas asomaban entre sus mechones. Era, sin duda, una matrona elfa, elegante y noble. Sin embargo, lo que no casaba con su noble apariencia era su rostro frío e inexpresivo. Sus ojos brillaban con una luz roja siniestra. De esos ojos se extendían retorcidos hilos carmesí sobre su pálida piel. En su cabello, una pequeña serpiente con manchas rojas asomaba la cabeza, con la mirada perdida. A sus pies, un perro salchicha negro, sentado solemnemente, con la mirada igualmente perdida. "Madre…" El Buitre de la Plaga se giró hacia la mujer que estaba a su lado, a punto de hablar. Pero justo entonces, una voz seca lo interrumpió. "Bienvenido." Esa voz familiar hizo que el Buitre de la Plaga girara la cabeza hacia el sonido. Y allí, al otro lado del estudio, vio una figura que apenas podía creer. Junto a la ventana abierta, bajo la luz del sol, había una pequeña mesa de té. Bajo el reloj de pared que colgaba sobre ella, se sentaba una figura menuda. Llevaba un vestido blanco impecable, bajo una chaqueta oscura a medida. Sus piernas, calzadas con medias negras y zapatos de cuero, estaban pulcramente cruzadas. Sobre su cabello plateado y rizado reposaba un pequeño sombrero de copa redonda. La chica sostenía una taza de café humeante en sus manos, sonriendo amablemente a la figura que tenía delante. Sobre la mesa de té junto a ella había varias baratijas: prismas brillantes, un soldadito de juguete de latón, un broche con forma de murciélago, una horquilla con forma de mariposa, un colgante de cruzado... Mmm... así, supongo que este es nuestro primer encuentro formal. ¿Por qué no te sientas y charlamos un rato? “Estimada Señora de la Abundancia… Tiametta… —No… Debería decir… Madre del Cáliz de Sangre. Mirando fijamente los ojos silenciosos y carmesí del Cáliz de Sangre, Dorothy habló con calma.