Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 997 online gratis en español

Mientras Luo Chen escuchaba la descripción de Nube del Diablo, recordó el breve vistazo que había tenido antes. La imponente masa carmesí que se alzaba junto al vórtice que conducía al jardín de hierbas espirituales no era una extraña formación submarina, sino la mismísima Torre Inmortal Fantasma. Con la neblina negra y turbia que la envolvía, era fácil confundirla con una montaña extraña o una formación submarina, y pocos sospecharían que se trataba de una bestia viviente. Aun así, una pregunta persistía en su mente: "¿Cómo es que nunca la he visto mencionada en ningún registro? Sin embargo, parece que usted sabe bastante sobre ella, compañero daoísta". Nube del Diablo sonrió con ironía y dirigió su mirada hacia Ding Yi, que estaba sentado en el suelo recuperando el aliento. "Tendrás que preguntarle al compañero daoísta Ding sobre eso. Todo lo que sé proviene de él." "¿Oh?" Ding Yi le dirigió una mirada irritada. "¿Y por qué crees que sé todo esto? ¿Acaso has olvidado aquel trozo de Madera Nutritiva del Alma que compraste entonces?" ¿Madera que nutre el alma? ¿Torre inmortal fantasma? La conexión surgió al instante. En aquel entonces, el trozo de Madera Nutritiva del Alma que había comprado para Han Zhan estaba contaminado por una energía oscura extremadamente aterradora. Se había esforzado enormemente por eliminarla, incluso perfeccionando un hechizo de cuarto nivel hasta alcanzar la maestría perfecta antes de lograrlo. En aquel momento, a menudo se preguntaba qué clase de ser podría haber dejado tras de sí una energía tan espantosa. Ahora la respuesta estaba claramente ante él. Aunque habían pasado décadas, la familiaridad seguía siendo inconfundible. ¡La energía oscura oculta en aquel trozo de madera provenía claramente de la Torre Inmortal Fantasma! "Hooo..." Ding Yi exhaló lentamente, calmando su respiración. La apariencia demacrada que le había dejado su técnica de escape se fue desvaneciendo poco a poco, y la piel hundida de su cuerpo volvió a llenarse lentamente hasta que volvió a tener un aspecto muy parecido al de antes. Una leve expresión de disgusto cruzó su rostro, aunque parecía más una molestia por una leve afección crónica a la que ya se había acostumbrado. Luo Chen lo miró de nuevo. Antes, Ding Yi había usado su propia carne para impulsar una técnica de escape mediante la transformación de la sangre. La velocidad que produjo había sido asombrosa, casi igualando la suya por un breve instante. Aún más sorprendente era que la delgadez causada por la técnica ya estaba desapareciendo de su cuerpo. Sin embargo, su interés en esa técnica de escape se desvaneció rápidamente. Comparada con ella, la Torre Inmortal Fantasma merecía mucha más atención. Por suerte, Ding Yi no lo hizo esperar. "Esta cosa se alimenta de todo tipo de demonios marinos, especialmente tortugas, tortugas de caparazón blando y calamares rey gigantes. Cada vez que devora un calamar rey gigante, guarda los tentáculos y los extiende sobre su cuerpo como si fueran cabello. Si lo hace para presumir de sus presas o por alguna otra razón, nadie lo sabe. ¿Y esas Linternas de Sangre? Son aterradoras por sí solas, pero les gusta vivir en la Torre Inmortal Fantasma y actuar como sus ojos. Solo vimos dos de ellas antes, pero esa cosa mide cientos de zhang de largo, así que quién sabe cuántas Linternas de Sangre de bajo nivel viven en ella. Esta bestia ha matado a un número astronómico de seres, y una gran cantidad de energía oscura se ha acumulado a su alrededor, hasta el punto de que genera ilusiones de forma natural. Cualquiera que la mire directamente caerá en trance al instante. En cuanto a por qué no encontrarás ningún registro de ella, es porque la secta demoníaca pasó miles de años intentando someterla. En un momento dado, incluso la acorralaron en las profundidades del Mar Demoníaco. En las raras ocasiones en que los humanos la encontraron allí, fueron abrumados por la energía oscura que la rodeaba. Cayeron en sus ilusiones y terminaron siendo su cena. Por eso, durante todos estos años, la información sobre la Torre Inmortal Fantasma apenas se ha difundido por el Mar del Norte, y casi nadie sabe nada al respecto. Solo me enteré de estas cosas después de resultar herido por esa hebra de energía oscura dentro del Bosque Nutridor de Almas y comenzar a buscar por todas partes una forma de sanar mi alma divina. Esa búsqueda finalmente me llevó hasta algunos miembros supervivientes de la secta demoníaca. Luo Chen quedó profundamente conmocionado. Durante su práctica de la Prisión de la Llama Infinita, había derrotado personalmente a un Rey Linterna de Sangre en su etapa final, por lo que sabía lo peligrosa que era tal bestia. Sin embargo, seres de ese calibre no eran más que parásitos que habitaban la Torre Inmortal Fantasma. En cuanto a los Grandes Calamares Reyes, eran aún más aterradores. Su fuerza superaba a la de infames demonios marinos como el Dragón Inundador del Diablo de la Marea Alta y el Rinoceronte Plateado de Cuernos Dorados. Cientos de años atrás, una de estas criaturas apareció en el Mar de Coral y masacró a innumerables cultivadores de bajo nivel antes de que el gran anciano de la familia Zhou interviniera personalmente para acabar con ella. Incluso Luo Chen se había topado con una tan solo tres años antes en el Mar Sumergido. Aquella bestia obligó a Tormenta de Sables a elevarse hacia los cielos, donde soportó el implacable Viento Abrasador del Vacío en lugar de permanecer abajo y enfrentarse a sus ataques. ¡Y aun así, incluso semejante bestia no era más que presa de la Torre Inmortal Fantasma! Cuando oyó que incluso Tierra Santa había fracasado repetidamente en someter a la bestia, su asombro se intensificó aún más. "¿Qué clase de criatura es esa?" Ding Yi respondió: «Estas bestias arcaicas no pueden medirse con los mismos criterios que las bestias demoníacas modernas. Algunas son criaturas enormes que vagan por el mundo sin control, mientras que otras son diminutas pero capaces de engullir océanos enteros. Tampoco producen núcleos demoníacos ni almas nacientes, así que no se las puede llamar Reyes Demonio ni Emperadores. Si los cultivadores quieren medir la fuerza de una bestia arcaica, solo pueden basarse en su experiencia y en lo que han observado personalmente. En cuanto a esta Torre Inmortal Fantasma, si la comparamos con un humano, diría que es un Sabio en etapa avanzada. Y, sinceramente… considerando que ha escapado de los expertos de la secta demoníaca una y otra vez, diría que probablemente está a un paso de la Gran Ascensión». Incluso cuando terminó de hablar, el temor que aún se reflejaba en los ojos de Ding Yi persistía. Al mirar a Luo Chen, ese temor se mezclaba ahora con una cautela inconfundible. Recordaba con claridad que, bajo la influencia de la energía oscura de la Torre Inmortal Fantasma, Luo Chen sin duda había caído en la ilusión. Sin embargo, en cuestión de segundos, se había liberado y había sido el primero en huir. Luo Chen notó la aprensión en la mirada de Ding Yi, pero no tenía intención de explicarse. Cualquier Adepto común habría quedado atrapado al instante en la Torre Inmortal Fantasma, pero él era diferente. Gracias a la Luna de Agua Flor Espejo, dominaba desde hacía tiempo las artes de la ilusión, e incluso había usado la energía oscura de la Torre Inmortal Fantasma como plantilla para crear un mundo ilusorio similar. Esto le otorgaba una resistencia natural a tales ilusiones. Sumado al oportuno grito de Han Zhan, no era de extrañar que se hubiera liberado. Tras obtener la información que buscaba, centró su atención en los alrededores. De hecho, los había estado observando desde que entraron por el vórtice. Los tres se encontraban en un estrecho pasadizo que se adentraba en profundidades insondables. Un viento abrasador del vacío, sin fin, brotaba del interior, ascendiendo a través del vórtice sobre ellos y adentrándose en el mundo exterior. Si querían llegar al mundo de bolsillo, tendrían que viajar contra esa corriente interminable. Luo Chen tenía pocos motivos para preocuparse. Con la Armadura de Polvo Profundo protegiéndolo, el viento no representaba una gran amenaza. Sin embargo, para Ding Yi y Nube del Diablo, la situación era mucho menos favorable. El Pez de la Cuenca del Tesoro había desaparecido, y su reserva, la Perla de Regresión, se había convertido en polvo. Enfrentados a un pasaje que expulsaba constantemente Viento Abrasador del Vacío, se encontraban prácticamente aislados del camino que tenían por delante. Luo Chen los miró a los dos. "¿Y cuál es el plan ahora?" Nube del Diablo frunció el ceño. "Tengo los materiales y puedo refinar otra Perla del Origen Retornado ahora, pero me llevará al menos medio mes." "No. Es demasiado largo." Ding Yi rechazó la idea de inmediato antes de volverse hacia Luo Chen. "Yang Azul, tu armadura pudo cubrir a tu dragón de inundación antes. Cubrirnos a los dos no debería ser un problema, ¿verdad?" —Puedo protegerte, no hay problema —dijo Luo Chen, dando unos pasos con naturalidad hacia la entrada del pasadizo—. La verdadera pregunta es por qué debería hacerlo. En el momento en que dijo eso, la expresión de ambos cambió. "Yang Azul, ¿qué se supone que significa eso? ¿De verdad estás intentando usar esta situación en nuestra contra?" "Yang Azul, estamos todos juntos en esto. No vas a conseguir lo que quieres de ese mundo de bolsillo por tu cuenta." Luo Chen simplemente sonrió. "Para ser honesto, yo también pensé que estábamos juntos en esto. Pero recuerdo muy bien que cuando ustedes dos abordaron ese Pez de la Cuenca del Tesoro, ninguno de los dos parecía particularmente interesado en llevarme con ellos." Ding Yi frunció el ceño. "¿Crees que te estábamos apuntando a ti?" Luo Chen se encogió de hombros. "¿Quién sabe?" "Tú..." Ding Yi lo señaló, con el dedo temblando de ira. Nube del Diablo se mantuvo tranquila. "Yang Azul, todos hemos visto lo profundas que son tus reservas de maná. Es solo un viaje corto. ¿Por qué armar tanto alboroto?" "El hecho de que sea abundante no significa que puedas usarlo gratis." "¿Entonces qué quieres? ¿Tesoros encantados? ¿Píldoras curativas?" —No quiero nada de eso. —La sonrisa despreocupada desapareció del rostro de Luo Chen, y dijo con seriedad—: Quiero la ubicación exacta del jardín de hierbas donde crece el Loto de los Cinco Elementos. Y quiero toda la información que tengas sobre el mundo de bolsillo. La Nube del Diablo comprendió de inmediato y miró hacia Ding Yi. Sorprendentemente, bajo la mirada de ambos, Ding Yi se relajó visiblemente. "¿Eso es todo? Podrías haberlo dicho. No había necesidad de crear tanta tensión." Luo Chen lo miró fijamente. "Si es tan fácil, por favor, dímelo." Él comprendía la situación mejor que nadie. Esta alianza de tres hombres nunca había sido particularmente armoniosa, ni ninguno de ellos poseía medios para controlarse mutuamente. Más importante aún, toda la información sobre el mundo de bolsillo del Mar Sumergido permanecía en manos de Ding Yi. Por muy poderoso que fuera Luo Chen, si carecía de información, aún podía ser manipulado a su antojo. Por eso, a pesar de su supuesta cooperación, había recurrido descaradamente a este tipo de tácticas. Tras pensarlo un momento, Ding Yi respondió con una seriedad inusual: "La verdad es que no conozco la ubicación exacta del Loto de los Cinco Elementos". Luo Chen frunció el ceño. "¿Eh? ¡Dijiste que ese vórtice lleva al jardín de hierbas espirituales!" —Sí, ese vórtice —enfatizó Ding Yi—. Es la única ruta estable hacia la región del jardín. Pero ahora la Torre Inmortal Fantasma la ha ocupado, y no creo que puedas atravesarla. Y si entramos por otro lado, sinceramente no tengo ni idea de cómo encontrar el lugar. "¿Cómo es posible?" Luo Chen no estaba nada convencido. Pero Ding Yi sostuvo su mirada. "Esa es simplemente la verdad. No tengo ningún motivo para mentirte." "Entonces, ¿cómo estás tan seguro de que ese vórtice es la entrada correcta?" Luo Chen claramente no tenía intención de dejar el asunto sin resolver. Ante su implacable interrogatorio, Ding Yi reveló la verdad a regañadientes. "¿Recuerdas lo que te dije sobre el Ganoderma de Carne? El rastro de voluntad dentro de mi cuerpo es atraído constantemente hacia el cuerpo principal. De todas las entradas, ese vórtice es donde la conexión es más fuerte. Por eso estoy seguro." Luo Chen echó un vistazo a la carne restaurada que cubría el cuerpo de Ding Yi y finalmente decidió creerle. Sin embargo, aún quedaba otra pregunta sin respuesta. "¿Qué hay de la información sobre el mundo de bolsillo?" Ding Yi soltó una risa amarga. "Déjame preguntarte algo. ¿Qué clase de cultivador crees que podría dejar atrás un mundo de bolsillo que una Tierra Santa tardaría más de mil años en explorar sin éxito?" La pregunta pilló a Luo Chen desprevenido, y al mirar a Nube del Diablo, se dio cuenta de inmediato de que el maestro artesano tampoco conocía la historia completa. Intercambiaron una mirada mientras asimilaban lentamente las implicaciones. ¿Un Sabio? Imposible. Un Ascendente podía adquirir la herencia de un Sabio con un chasquido de dedos. ¿Un Ascendente? Eso tampoco tenía mucho sentido. Incluso si hubieran sido más fuertes que los Ascendentes de la secta del diablo en vida, ¿cómo era posible que su herencia resistiera durante un milenio después de su muerte? Una posibilidad escalofriante surgió lentamente en sus mentes. Y como si fuera una señal, la ficha de madera que colgaba del pecho de Luo Chen vibró levemente. Una voz curtida resonó en su cabeza: «Como sospechaba, este mundo de bolsillo fue dejado atrás por un monarca». "¿Monarca?", exclamó Luo Chen. Nube del Diablo reaccionó con la misma rapidez, aunque sus palabras iban dirigidas a Ding Yi. "¿Un experto en Refinamiento del Vacío?" Ding Yi asintió lentamente. «Así es. Según los registros de la secta demoníaca, este mundo de bolsillo es la residencia portátil de un Monarca, un cultivador del Refinamiento del Vacío. Y no cualquier cultivador del Refinamiento del Vacío. Bien pudo haber sido el experto en Refinamiento del Vacío más poderoso de la historia. Debido a que murió aquí… este lugar también es conocido como la Tierra de los Demonios Caídos».