Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 960 online gratis en español

Una nube se deslizaba lentamente entre las Montañas del Dragón Oculto. Dos figuras elegantes se alzaban sobre ella; una suave brisa las rozaba, agitando sus cabellos. La mujer que iba al frente parecía tranquila y relajada, disfrutando aparentemente de la brisa. La que estaba detrás, sin embargo, no dejaba de apartarse el cabello. Aunque su rostro aparentaba serenidad, la inquietud en sus ojos era innegable. "Ah Xiu, puedo ver que estás nerviosa." La suave voz pertenecía a la monja taoísta que estaba al frente. La otra mujer esbozó una sonrisa amarga. Al fin y al cabo, ¿quién podría mantener la calma al regresar a un lugar que alguna vez llamó hogar? «Maestro… ¿de verdad tiene que llegar tan lejos?» La Soberana Montaña de Paja dijo con calma: «Ya que decidiste convertirte en mi discípulo, deberías haber roto esos lazos hace mucho tiempo. La fama, el apego, la familia… todo debería haber quedado atrás. Pero nunca lo dejaste ir del todo». Wen Xiu tenía talento desde el principio y una posibilidad real de alcanzar el Reino del Núcleo Dorado. Tras adoptar la técnica de cultivo que la Soberana Montaña de Paja le había otorgado, su progreso debería haber sido rápido. Sin embargo, después de tantos años, seguía estancada en la sexta etapa del Establecimiento de la Fundación. Al principio, la Soberana Montaña de Paja supuso que se trataba simplemente de un obstáculo temporal. No fue hasta que Zhang Jingqing la buscó que finalmente comprendió la razón. Wen Xiu bajó la mirada y murmuró: "¿Pero cómo se pueden romper los lazos de sangre tan fácilmente? La pequeña Qing es mi hija... Sacrifiqué mi propia esencia de sangre por ella. ¿Cómo se supone que voy a cortar lazos con ella así como así? Y Maestro... en aquel entonces, ¿no eran todos iguales?". La Soberana Montaña de Paja frunció ligeramente el ceño. En aquel entonces, realmente no había logrado cortar esos lazos por sí misma. Solo después de que sus seres queridos fallecieran, y con el paso del tiempo borrando lentamente esos apegos, había logrado soltar las cosas gradualmente. Que su discípula la interpelara ahora era, sin duda, incómodo. Sin embargo, no se enojó. En cambio, dejó escapar un suspiro. «Precisamente porque yo misma lo he vivido, sé lo mucho más fácil que se vuelve la Escritura del Olvido una vez que uno realmente suelta». Wen Xiu parecía perdida e insegura. El Soberano Montaña de Tejado explicó con calma: «Los cultivadores comunes dan demasiada importancia a los recursos. Nuestro linaje taoísta es diferente; cultivamos primero el corazón. El progreso puede parecer más lento al principio, pero una vez que alcances el estado adecuado, avanzarás con facilidad, de forma natural y mucho más rápido que los demás. Y lo que es más importante, como dicen las escrituras, las verdaderas maravillas de esta técnica solo comienzan a revelarse al alcanzar el Reino del Alma Naciente». ¿De verdad es cierto? Wen Xiu se sentía inquieta. Había oído hablar de las sectas taoístas, pero no prohibían el matrimonio ni los lazos familiares. ¿Acaso provenían de una tradición diferente? La Soberana Montaña de Paja miró a la mujer confundida que estaba a su lado y negó levemente con la cabeza. «Este viaje no es solo para que arregles tus asuntos con la familia Zhang. También quiero visitar a una vieja amiga. Haremos una parada en la Isla Oleante antes de ir a la Isla de la Recolección de Lotos». "Mmm." Mientras hablaban, la nube cruzó innumerables montañas antes de descender finalmente junto a un vasto lago cubierto de niebla. En el instante en que la nube aterrizó, los guardias del Pabellón de la Tempestad se apresuraron a recibirlos. La presión espiritual de la Soberana Montaña de Paja irradiaba abiertamente, revelando su cultivo al instante, y de inmediato se mostraron sumamente respetuosos. Uno de ellos habló: «Mayor, ¿puedo preguntarle si viene a visitar al señor del Lago Impetuoso o a la familia Zhang de la Isla de la Recolección de Lotos… Eh? ¿Señora?». Mientras el guardia hablaba, su mirada se posó instintivamente en Wen Xiu, y el título se le escapó antes de que pudiera contenerse. La Soberana Montaña de Paja agitó ligeramente su manga. "Ah Xiu, encárgate de esto." "Está bien." Wen Xiu se acercó al guardia para hablar con él. Reconoció su rostro. Había vivido en el Lago Oleaje durante muchos años y conocía bien las normas del lugar. Tras explicar que la Soberana Montaña de Paja había venido por invitación de Yang Azul, el guardia les abrió el paso de inmediato. Después de que ambas mujeres abordaran una barca con destino a la Isla Oleaje, el hombre dudó, con expresión de duda en el rostro, antes de dirigirse finalmente a la Isla de la Recolección de Lotos. En la pequeña barca, la Soberana Montaña de Paja observaba con serenidad todo lo que sucedía a sus espaldas a través de su conciencia divina. Luego, envió una transmisión de voz a Wen Xiu: «¿Lo ves? Así es la gente. Cuando los dirigías, los tratabas con generosidad y les mostrabas mucho favor. Incluso después de irte, nunca les hiciste daño alguno. Y sin embargo, ahora, en el momento en que regresaste, esas mismas personas optaron por contarlo en secreto a otros. Sin apenas dudar un segundo. Nada se enfría más rápido que las relaciones humanas. La familia y el amor son profundos, pero incluso estos rara vez resisten las verdaderas pruebas. Cortar esas relaciones a tiempo es el camino más sabio». La mujer que estaba detrás de ella se mordió el labio, con el dolor reflejado en los ojos, como si no pudiera creer la verdad. O tal vez ya lo sabía desde hacía mucho tiempo. Simplemente, en el pasado, había optado por ceder. Cuando ceder ya no funcionó, eligió huir, y finalmente tomó a la Soberana Montaña de Paja como su maestra bajo el estandarte de la búsqueda del Gran Dao. Pero hiciera lo que hiciera, solo había estado evitando la raíz del problema. La Soberana Montaña de Paja había comprendido sus intenciones desde hacía tiempo. Por eso la trajo de vuelta, obligándola a afrontar la situación directamente. Si Wen Xiu seguía sin poder superarlo, no mantendría a esa discípula a su lado. En cierto momento, una voz acogedora llegó a los oídos de Wen Xiu. "¡Compañero taoísta, por aquí, por favor!" "Yang Azul, eres demasiado cortés. No había necesidad de que vinieras personalmente a dar la bienvenida a un humilde taoísta." Jaja, son solo unos pasos. Casi no vale la pena llamarlo recepción formal. Ven por aquí. He oído que te gustan las vistas panorámicas. Resulta que tenemos una montaña aquí con un pabellón con vistas al lago. El paisaje es precioso; podemos admirarlo mientras charlamos. —Entonces seguiré tu ejemplo. —La Soberana Montaña de Paja asintió levemente antes de volverse hacia Wen Xiu—. Ah Xiu, espera aquí un rato. Wen Xiu asintió. Los dos se marcharon y ella se quedó sola en el borde de la Isla Oleante, mirando al horizonte. Su expresión cambiaba de vez en cuando, como si luchara con pensamientos contradictorios. *** Aproximadamente medio día después, Luo Chen y la Montaña Soberana de Paja regresaron juntos. Ambos sonreían, lo que sugería que su conversación había transcurrido sin problemas. Tras aterrizar junto a Wen Xiu, la Montaña Soberana de Paja se giró hacia Luo Chen con una leve sonrisa. «Puedes decidir la hora de partida. Prepararé los talismanes necesarios con antelación para que no se retrasen tus planes». Luo Chen sonrió y asintió. "No hay prisa. Todavía tenemos tiempo. También planeo invitar a otra persona a que se una a nosotros". El Soberano Montaña de Paja se mostró algo sorprendido. Incluso con Sang Jiugong involucrado, ¿todavía quiere a alguien más? Realmente está decidido a tomar la Isla del Espíritu Púrpura. Aun así… tener más gente debería hacer las cosas más seguras. Después de todo, nos adentraremos en el Mar Demoníaco. "En ese caso, no te molestaré más." El Soberano Montaña de Paja hizo una leve reverencia y se preparó para marcharse con Wen Xiu. Pero Luo Chen habló de repente. "¿Quieres que actúe como intermediario?" La Soberana Montaña de Paja dudó brevemente antes de aceptar. La familia Zhang en sí era insignificante, pero detrás de ellos se encontraba la familia Zhou del Mar de Coral, una fuerza del Alma Naciente. Como Adepto de etapa intermedia, no podía presionarlos realmente, aunque no tuviera intención de usar la fuerza. Luo Chen, sin embargo, era diferente. Era un invitado de honor de la familia Zhou y también el superior nato de la familia Zhang. Si intervenía, todos tendrían que mostrarle respeto. Pero al final, todo dependía de la decisión de Wen Xiu. Ah Xiu, ¿ya te has decidido? *** Luo Chen observó la isla rebosante de energía espiritual y arqueó ligeramente las cejas. Recordaba con claridad que aquella pequeña isla había poseído en el pasado una vena espiritual de segunda categoría de bajo grado. Sin embargo, ahora, a través de sus Ojos Espirituales, podía percibir que la energía espiritual había alcanzado la segunda categoría intermedia, e incluso se acercaba a la categoría superior. Y, curiosamente, esta energía espiritual adicional no provenía exclusivamente de la vena principal del Lago Impetuoso. Luego, dirigió su mirada hacia las cada vez más escasas hojas y flores de loto, así como hacia los campos de coral verde jade que se extendían por el lecho del lago. Su mirada se tornó pensativa. En aquel entonces, Jade Celestial solo mencionaba que la familia Zhang había prosperado tras el matrimonio de Zhou Shanshan con un miembro de la familia. Pensé que se trataba simplemente de un aumento de riqueza y de una familia más numerosa. Pero viéndolo ahora… los cambios van mucho más allá. Mientras tanto, Wen Xiu sentía que su corazón se oprimía cada vez más. El verde exuberante de las hojas de loto, que antes se extendía hasta el horizonte, se había convertido en un paisaje desolado de raíces marchitas y hojas secas bajo el frío del otoño. Todo había cambiado irreconociblemente. Sin embargo, por alguna razón, esa sensación de asfixia en su pecho también disminuyó un poco. La gente había cambiado, y también el lugar que una vez llamó hogar. Entonces, ¿qué sentido tenía aferrarse a él sola? Quizás la noticia del regreso de Wen Xiu ya se había extendido, o quizás simplemente se debió a que Luo Chen y la Soberana Montaña de Paja no hicieron ningún esfuerzo por ocultar su presencia, pero para cuando llegaron a la Isla de la Recolección de Lotos, una gran multitud ya se había reunido en la plaza de jade de la familia en el centro de la isla. Cuando Luo Chen descendió, los cultivadores de la familia Zhang, liderados por Zhang Jiadi y Zhou Shanshan, se inclinaron profundamente al unísono. "¡Saludos, Maestro Yang Azul!" Las voces de más de cien cultivadores resonaron al unísono como olas rompiendo contra la costa. Luo Chen ya se había acostumbrado a tales escenas y no les prestó mucha atención. Con un gesto despreocupado, dijo: «Este es un asunto familiar. Solo estoy aquí para mediar. Resolvamos las cosas pacíficamente». Dicho esto, se dirigió directamente al patio principal de la familia Zhang, con la naturalidad de quien se siente completamente a gusto. Detrás de él, Zhang Jiadi miraba a Wen Xiu con afecto manifiesto, mientras que Wen Xiu mantenía la mirada fija al frente sin dirigirle ni una sola mirada. Mientras tanto, Zhou Shanshan apretaba los labios con fuerza mientras observaba a Wen Xiu, como si temiera que alguien le arrebatara lo que le pertenecía. Ahora que Wen Xiu había asimilado gradualmente la situación, sentía una extraña calma. Siguió a la Montaña Soberana de Techo de Paja hasta el patio. Zhang Jiadi despidió a los cultivadores allí reunidos y solo llevó consigo a Zhou Shanshan. *** Luo Chen presenció todo el asunto de principio a fin, casi como si fuera un espectáculo. Al final, todo se redujo a que Wen Xiu exigiera la separación formal de Zhang Jiadi y se quedara con la parte de la propiedad que le correspondía por derecho. Naturalmente, Zhang Jiadi se resistió. Pero su resistencia no tenía nada que ver con la riqueza, sino con su relación. Incluso recurrió a acusaciones como «estás abandonando a tu marido y a tu hija» y «¡qué insensible eres!». Cuanto más escuchaba Wen Xiu, más asco sentía. ¿Cómo había podido enamorarse de un hombre así? Su decisión de separarse se hizo aún más firme. Al final, sus súplicas fracasaron y él accedió a firmar el acta de separación ante los dos Adeptos. Zhou Shanshan también se mostró reacia. La riqueza que Wen Xiu pretendía llevarse no era poca cosa. Si bien no afectaría gravemente los cimientos de la familia Zhang, a su juicio, seguía perteneciendo a ellos. Sin embargo, con Yang Azul presente, no se atrevió a armar un escándalo. Normalmente, podía mantener la calma ante otros Adeptos, incluyendo al severo Jade Celestial y al Soberano Montaña de Paja, pero Yang Azul era diferente. Incluso el Gran Anciano de la familia Zhou lo tenía en alta estima, enviándole personalmente una invitación para la celebración de su octavo cumpleaños. Una vez firmado el documento de separación y entregadas a Wen Xiu las piedras espirituales correspondientes, se rompieron definitivamente todos los lazos que la unían a la familia Zhang. Para entonces, la noche se había vuelto profunda y una densa niebla cubría el aire. El Soberano Montaña de Paja rechazó los intentos de Zhang Jiadi de retenerlos y se preparó para partir con Wen Xiu. Sin embargo, justo cuando salían del patio, se detuvieron de repente. Bajo la luz de la luna, una grácil niña se encontraba, con los ojos brillantes por las lágrimas. «Mamá… ¿también me abandonas a mí?». *** "¿Así es como los taoístas practican el cultivo?" "No del todo. Otros linajes taoístas ortodoxos no son ni mucho menos tan restrictivos. Es solo que nuestro linaje es un tanto... especial." Luo Chen arqueó una ceja. "¿No le da eso un énfasis excesivo a la formalidad?" "El nivel de cultivo de Wen Xiu aún no ha alcanzado esa etapa, así que no puede simplemente ignorar esas cosas. Ya sea que se le llame ritual o intención deliberada, como mínimo, no le deja vuelta atrás." "Jaja... Realmente eres un maestro dedicado." "Me das demasiado crédito, compañero taoísta." Bajo la luz de la luna, un hombre y una mujer permanecían uno al lado del otro sobre una nube blanca a la deriva, charlando ociosamente mientras observaban a la madre y la hija que se abrazaban en algún lugar a lo lejos. Al cabo de un rato, la Soberana Montaña de Paja volvió a hablar: «Al final, todos caminamos hacia el mismo destino por caminos diferentes. Quienes persiguen el Gran Dao están destinados a caminar solos. Azul Yang… dentro de mil años, ¿cuántas personas crees que seguirán a tu lado?». La sonrisa en el rostro de Luo Chen se desvaneció gradualmente. Los cultivadores de Refinamiento de Qi vivían alrededor de cien años, e incluso los más longevos rara vez superaban los ciento veinticinco. Los iniciados duplicaban esa esperanza de vida, pero ni siquiera aquellos expertos en técnicas de preservación podían traspasar el límite de los trescientos años. En cuanto a los Adeptos como ellos, llegar al final de sus vidas a los cuatrocientos o quinientos años era completamente normal. Para la gente común, una vida tan larga ya era inimaginable. Sin embargo, para quienes buscaban el Gran Dao, el tiempo seguía pareciendo demasiado corto. En el ascenso hacia la cima, era inevitable que uno se quedara atrás. Incluso si un compañero podía caminar junto a alguien durante un tiempo, cuando ese camino se extendía a lo largo de los siglos, uno terminaba quedándose solo. Si un cultivador permanecía atrapado en los recuerdos del pasado y apegado a viejos compañeros, esos apegos acabarían obstaculizando su cultivo y provocando que también se quedara atrás. Solo aprendiendo a soportar la soledad se podía seguir avanzando. Lo que la Soberana Montaña de Paja estaba haciendo ahora era simplemente ayudar a Wen Xiu a dar ese paso antes. Pero ¿qué hay del propio Luo Chen? Luo Chen apretó los labios, con una expresión de confusión en los ojos. Cuando volvió en sí, la Montaña Soberana de Paja ya se había marchado con Wen Xiu. Zhang Jingqing, convertida ya en una joven elegante, permanecía aturdida al borde de la isla. Solo cuando la luna se elevó en lo alto del cielo, finalmente se lanzó al lago, desapareciendo en las profundidades como un pez que se desliza de nuevo al agua. *** "Jade Celestial, ¿sabes cuántos años tienes ahora?" Mientras esperaba que las propiedades medicinales de las píldoras espirituales hicieran efecto, Luo Chen entabló una conversación completamente nueva. Jade Celestial, que controlaba las llamas con el Abanico Soplador de Nieve, pareció ligeramente sorprendido antes de responder: "Debería tener algo más de trescientos". Luo Chen parpadeó sorprendido. "¿Tan joven?" Jade Celestial sonrió levemente. "Eso no es nada joven. La gente siempre dice que las bestias demoníacas son longevas por naturaleza, pero eso depende mucho de la raza. Mi clan se caracteriza por su corta vida. Que yo sepa, un Rey Gaviota de Batalla Jade Celestial suele vivir dos mil años como máximo." Luo Chen negó con la cabeza. "Eso sigue siendo mucho tiempo para nuestros estándares. Tu esperanza de vida es comparable a la de un sabio humano." Después de eso, empezó a preguntarle por su familia y sus viejos amigos. Jade Celestial parecía algo desconcertada cuando surgió el tema. Su clan era demasiado agresivo por naturaleza, lo que hacía casi imposible la vida en comunidad. Una vez que alcanzaban el segundo nivel, abandonaban el grupo y vivían solos. Por eso, conceptos como familia y amistad tenían poco significado para ella. Al final, simplemente dejó escapar un suave suspiro. «Si no te hubiera conocido, probablemente habría muerto a manos de otra bestia demoníaca… o me habría abierto camino a duras penas en mi cultivo hasta alcanzar el cuarto nivel». Luo Chen no pudo evitar preguntar: "¿Nunca has pensado en lo que significa vivir?" —¿El significado? —Jade Celestial se quedó paralizada un instante antes de mirarlo con confusión—. ¿Acaso vivir no es simplemente seguir viviendo? Luo Chen quedó momentáneamente atónito. En ese preciso instante, un extraño sonido resonó desde el interior del caldero. Inmediatamente, lanzó una hebra de maná hacia él, y un destello de luz surgió como una galaxia en movimiento. ¡El refinamiento de la Píldora Repelente de Veneno de cuarto nivel modificada finalmente había tenido éxito! Sostuvo la píldora en su mano y reflexionó sobre las palabras de Jade Celestial. Lentamente, una leve sonrisa apareció en sus labios. Si el sentido de la vida era simplemente seguir viviendo, ¿acaso el propósito del cultivo no era la inmortalidad misma? ¿Qué era exactamente lo que lo había estado atormentando todo este tiempo? ¿No había sido ese siempre su objetivo original? En cuanto a sus relaciones y su soledad, ¿para qué preocuparse por ellas si no obstaculizaban su desarrollo espiritual? El tiempo lo resolvería todo. Por ahora, solo necesitaba seguir su camino con paso firme, un paso a la vez. De repente preguntó: "¿Recibiste la noticia sobre Duan Li que te pedí que investigaras antes?" Jade Celestial se puso de pie. "Ya debería haber terminado su misión y haber regresado a la división para informar." —¿La división? —Luo Chen asintió levemente. Con un movimiento de su manga, salió del salón—. Es hora de la retribución, señor.