Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 616 online gratis en español

La gran batalla terminó en un solo día, desarrollándose en su totalidad ante los ojos del mundo. Tan asombrosa velocidad dejó a muchos cultivadores que no lograron llegar a tiempo al Valle del Incienso Ardiente lamentando su desgracia. En verdad, nadie esperaba que la Alianza de la Llama, que aún conservaba el legado de una secta importante, fuera destruida tan rápidamente. Pocos podían creerlo, sobre todo cuando ninguna de las otras sectas importantes había desplegado sus fuerzas principales. Sin embargo, a medida que los detalles de la batalla del Valle Ardiente del Incienso se difundían entre los cultivadores que lucharon allí, la gente comenzó a comprender por qué había terminado tan rápido. La Alianza de la Llama no había podido resistir al enemigo de frente. Bajo el ataque de decenas de miles, sus defensas se desmoronaron, y el colapso se convirtió en una derrota sin posibilidad de resistencia. En esta batalla, los cultivadores de la Alianza de la Llama fueron aniquilados casi por completo. Desde sus tres ancianos del Núcleo Dorado hasta miles de discípulos del Refinamiento de Qi, casi todos perecieron. Incluso Xiao Lian, el recién nombrado líder de la secta, tuvo un final miserable bajo la espada de Dan Yangzi, del Valle de la Píldora Verde. Solo unos pocos lograron escapar con vida, pero su número era tan reducido que no representaban ninguna amenaza. En las animadas conversaciones posteriores de los cultivadores rebeldes, un nombre se alzó por encima de todos: Luo Chen. Fue él quien unió a las facciones y formó la coalición que destruyó la Alianza de la Llama. Fue él quien, con sus propias manos, masacró a docenas de Iniciados y alteró el curso del campo de batalla. También fue él quien derrotó a Qin Tairan, el cultivador más fuerte de la Alianza de la Llama, y aseguró la victoria final. Su feroz destreza en el combate fue mencionada una y otra vez por los cultivadores de todo el Dominio del Caldero de Jade. El relato no terminó ahí. La gente desenterró su historial de batalla de años anteriores y lo relató con admiración. Siendo un simple cultivador del Refinamiento de Qi, mató a un Iniciado. En la cuarta etapa del Establecimiento de la Fundación, luchó solo contra cuatro pares y dominó las orillas del río Qinhua sin siquiera usar un tesoro encantado. En la sexta etapa, arrasó en el campo de batalla de la Montaña Nueve Jilei, invocando el trueno celestial del mundo de bolsillo de la Transformación Divina para matar a un Adepto de la Alianza de la Llama, Di Wanyun. Tras avanzar a la etapa final del Establecimiento de la Fundación, mató instantáneamente a varios grandes cultivadores él solo en las afueras del Pico Danxia. Todo culminó en la batalla del Valle del Incienso, donde Luo Chen desató todos los medios a su disposición y reveló todas sus ases. No solo sus artes del fuego dominaron con creces, sino que sus técnicas de Refinamiento Físico también superaron su dominio, permitiéndole enfrentarse directamente a los Adeptos. Tales logros, una vez descubiertos y recopilados por los interesados, se extendieron como la pólvora por todos los puntos de encuentro de cultivadores del Dominio del Caldero de Jade. Las Siete —o mejor dicho, ahora, las Seis Sectas del Caldero de Jade—, las grandes facciones de primer orden, las diez ciudades inmortales e innumerables mercados bullían de discusiones. En casi todos los lugares donde se reunían los cultivadores, se escuchaban conversaciones sobre las hazañas de Luo Chen. La razón de esta conmoción era fácil de comprender. Las historias de los débiles derrotando a los fuertes y las batallas libradas entre reinos siempre habían sido las historias favoritas de los cultivadores de bajo nivel. Estos hombres y mujeres, que constituían la mayor parte del mundo de la cultivación, vivían con poco talento y escasos recursos. Muchos lucharon durante media vida de penurias solo para descubrir que no podían lograr nada grande, dejándolos a la deriva el resto de sus días. En tales circunstancias, sus conversaciones giraban en torno a asuntos triviales o a los cultivadores de alto nivel y los secretos que pudieran ocultar. Por lo tanto, un cultivador formidable, surgido del anonimato como Luo Chen, se convirtió naturalmente en el tema de conversación perfecto. Después de todo, los rumores afirmaban que se había abierto camino desde las filas de los cultivadores renegados. Además, su título de Dao, Señor del Espíritu del Fuego, se mencionaba repetidamente. Con el tiempo, incluso empezó a eclipsar su antiguo título, Dan Chenzi, que ya era reconocido en todo el Dominio del Caldero de Jade. Dan Chenzi representó su maestría en la alquimia al eclipsar a los Siete Prodigios del Valle de la Píldora Verde, y el Señor del Espíritu del Fuego capturó a la perfección su destreza en la batalla. Algunos ya lo habían aclamado como el Iniciado más destacado del Dominio del Caldero de Jade. Tales elogios lo colocaban por encima de extraordinarios cultivadores rebeldes, de los Vástagos Dao de grandes sectas e incluso de los Verdaderos Herederos de sectas superiores. Muchos expertos del Establecimiento de la Fundación expresaron su descontento. Sin embargo, ante las brillantes hazañas de Luo Chen, solo pudieron reprimir sus protestas. Cuanto más avanzaba el cultivo, más difícil se volvía cada paso. Asimismo, cuanto más alto era el reino, mayor era la fuerza que podía ejercer un cultivador. Derrotar a un oponente más fuerte en diferentes reinos se volvía cada vez más difícil. Que los cultivadores del Refinamiento de Qi mataran a los Iniciados era algo increíblemente raro; que un Iniciado matara a un Adepto era prácticamente inaudito. Quizás la única excusa a la que podían aferrarse los Herederos Verdaderos y los Vástagos del Dao de las sectas del Alma Naciente y del Núcleo Dorado era que Luo Chen había recurrido a medios ajenos al Reino del Establecimiento de la Fundación para realizar dos hazañas similares. Una de ellas involucraba el rayo celestial del mundo de bolsillo de la Transformación Divina, mientras que la otra involucraba un tesoro encantado de un solo uso procedente del mismo lugar. Sin embargo, aunque discutían con terquedad, la mayoría de las voces seguían alzando la voz para Luo Chen. Esa ola de elogios, sin que nadie se diera cuenta, se dirigía gradualmente también hacia la Fortaleza de Hielo. Después de todo, las habilidades alquímicas de Luo Chen eran inigualables, y la destreza en batalla que ahora demostraba era igualmente formidable. Podría considerarse un prodigio sin igual de la joven generación dentro del Dominio del Caldero de Jade. Con semejante figura, la Fortaleza de Hielo era como un tigre al que le habían crecido alas. Dentro de cien o doscientos años, la Fortaleza de Hielo bien podría convertirse en otra Secta de la Nube Caída. Sin embargo, incluso ante tales halagos, la Fortaleza de Hielo no se durmió en los laureles. Ninguno de sus líderes era ingenuo, y todos lo sabían: estas dulces palabras ocultaban púas venenosas. La gente apuntaba flechas envenenadas a Luo Chen y, al mismo tiempo, también a la Fortaleza de Hielo. Quizás, en realidad, la Fortaleza de Hielo había sido el objetivo desde el principio. En tales circunstancias, la Fortaleza de Hielo difundió deliberadamente otra historia, que poco a poco circuló entre innumerables cultivadores del Dominio del Caldero de Jade. En la Batalla del Valle del Incienso, el Señor Espíritu del Fuego Luo Chen logró una gloriosa victoria, pero también sufrió heridas devastadoras. El Anciano Supremo de la Fortaleza de Hielo, el Adepto Torrente de Hielo, lo atendió personalmente y diagnosticó daños en sus cimientos. Durante más de medio año, permaneció inconsciente, con su vida en juego. Incluso si sobrevivía, su futuro era, en el mejor de los casos, incierto. Al principio, los cultivadores del Dominio del Caldero de Jade se negaron a creer semejante historia. Sin embargo, a medida que surgían más detalles de la batalla, no tuvieron más remedio que aceptarla con pesar. Al fin y al cabo, muchos la habían presenciado con sus propios ojos. Cuando la Perla Inmortal del Rayo derribó a Qin Tairan, pudieron ver claramente al propio Luo Chen atrapado en la explosión. Por muy poderosas que fueran sus artes de Refinamiento Físico, ¿podrían compararse con el tesoro encantado de un Adepto, ligado a la vida? ¡Y el propio Horno Taiyang de Qin Tairan se había hecho añicos! Ahora, fragmentos estaban en posesión de los cultivadores de Refinamiento de Qi y Establecimiento de la Fundación de todo el dominio. ¡Tal era el aterrador poder de la Perla Inmortal del Rayo! Además, el contraataque final de Qin Tairan también le había infligido a Luo Chen un daño grave. Un golpe de un Adepto no era algo que se pudiera soportar fácilmente. Innumerables espectadores habían visto a Luo Chen abatido y hundido en el valle. Cuando emergió, fue solo porque Hada Despiadada se lo había llevado dentro de un ataúd de hielo. De no ser porque Hada Despiadada le aseguró a la multitud que Luo Chen seguía vivo, muchos habrían creído que ya había muerto. Tras difundirse esta historia, la fiebre de elogios al Señor del Espíritu del Fuego y los halagos que buscaban abrumar a la Fortaleza de Hielo se desvanecieron gradualmente durante los tres años siguientes. La razón era simple: durante esos tres años, nadie vio a Luo Chen ni una sola vez. * * * En la zona más septentrional del Dominio del Caldero de Jade, junto a las Grandes Montañas Nevadas, se alzaba un imponente pico cubierto de nieve durante todo el año. Esta era la Montaña Celestial, el núcleo del territorio de la Fortaleza de Hielo. En la cima de la Montaña Celestial, una figura de una belleza impresionante, envuelta en una piel de zorro blanca como la nieve, permanecía inmóvil mientras el viento y la nieve caían sobre ella. Su grácil mirada se posaba en la fortaleza que se alzaba, como si penetrara el suelo hasta las profundidades. El lóbulo cristalino de su oreja se contrajo ligeramente y una leve sonrisa curvó sus labios. “Has vuelto, Pequeña Rou”. El Hada Despiadada emergió por detrás con expresión de impotencia. Al emerger, la nieve arremolinada pareció disiparse. "Hermana mayor, tu consciencia divina es demasiado aguda. Incluso puedes ver a través de mi Evasión de Hielo". Torrente de Hielo sonrió levemente. "No te desanimes. Evasión de Hielo es un hechizo de escape de cuarto nivel. Que siquiera lo hayas usado en la cuarta etapa del Reino del Núcleo Dorado es una hazaña notable. Una vez que alcances la maestría menor, combinada con tu maestría con talismanes, no te quedarás corto ni contra los cultivadores de espadas de la Secta de la Espada del Caldero de Jade ni contra los maestros de la Secta de la Nube Caída." El Hada Despiadada negó con la cabeza. Admitió para sus adentros que poseía cierto talento para la hechicería. Con esa base, también se había adentrado en el Dao de los talismanes. Sin embargo, aunque fue fácil empezar, la verdadera maestría siempre se le escapaba. A diferencia de él. En sus manos, incluso los hechizos más simples de primer o segundo nivel alcanzaban la Maestría Perfeccionada, e incluso un gesto casual podía desatar un poder asombroso. Con tan solo una Llamarada Solar de segundo nivel, ¡una vez conjuró diez soles en el cielo en un despliegue comparable a un hechizo de tercer nivel! Pensar en él conmovió su corazón y no pudo evitar preguntar: "¿Cuál es exactamente la condición de Luo Chen ahora?" La sonrisa de Ice Torrent se profundizó. "Está sano y salvo, por supuesto. ¿No te habrás creído los falsos rumores que difundimos?" Hada Despiadada se encogió levemente de hombros y se acercó. "No puedo evitarlo. Hace tres años, la condición de Luo Chen era realmente aterradora". Torrente de Hielo suspiró. "¿Cómo no iba a ser aterrador? Fue alcanzado por las secuelas de la Perla Inmortal del Rayo y luego por el golpe de Qin Tairan. Cualquier Iniciado común no habría dejado más que huesos. Solo su poderoso físico le permitió resistir. Eso por sí solo habría sido extraordinario, pero fue más allá. Se atrevió a absorber por la fuerza el Fuego Floreciente y Marchito que la Alianza de la Llama había preservado durante trescientos años. En toda mi vida, nunca he visto un coraje tan temerario." "¿Valor temerario?", se burló Hada Despiadada. "Creo que el término apropiado es 'cortejar a la muerte'. Sin mí, el Fuego Marchitante y Floreciente lo habría reducido a cenizas, sin importar lo fuerte que fuera su cuerpo." Torrente de Hielo respondió con calma: “Sabía perfectamente que estabas allí y estaba seguro de que actuarías para salvarlo”. Hada Despiadada frunció el ceño. Torrente de Hielo apretó los labios en una sonrisa. "Más que eso, sabía que llevabas el Talismán Divino de Hielo que calma la mente. También sabía que nuestros Adeptos nunca viajan sin el Ataúd de Hielo Negro de diez milenios. Con esos dos, podría salvarse y regresar a nuestra Prisión de Hielo. Y ese lugar es el más adecuado para refinar el fuego verdadero primordial." Al oír esto, el ceño de Hada Despiadada se acentuó. No podía comprender cómo Luo Chen, un simple cultivador rebelde del Reino del Establecimiento de la Fundación, podía conocer tantos secretos. Y lo que la inquietaba aún más era que él había captado su mentalidad con total precisión. Una voz elegante resonó en su oído: “Considerando todo esto, solo puedo creer que Luo Chen ha recibido la guía de un experto”. ¿Un experto? El Hada Despiadada se puso rígida. Incluso para su hermana mayor, que estaba cerca de la cima del Reino del Núcleo Dorado, hablar de alguien como "experto" era sorprendente. "¿Será el Sabio Han?" La sonrisa de Torrente de Hielo se desvaneció y asintió. "No sé cómo Luo Chen se involucró con él, pero el único que puede conocer tantos de nuestros secretos es Han Zhan. Hace años, cultivó el arte secreto del Alma Divina en nuestra Prisión de Hielo, y así fue como se enteró de estas cosas. Durante la batalla en el Valle del Incienso, Luo Chen también parecía saber demasiado sobre la Alianza de la Llama: su número, el terreno e incluso la existencia del Fuego Floreciente y Marchito. Le habría sido imposible obtener tal información, y los únicos que la conocen son la Secta Nube Caída." La conmoción se extendió por el rostro de Hada Despiadada. En aquel entonces, le había dado poca importancia, considerándolo una batalla más. Solo ahora comprendió la magnitud del plan de Luo Chen. Había manipulado no solo tres sectas principales, sino incluso la Secta Nube Caída, de rango superior. "Por ahora, no nos preocupemos por Luo Chen. Puede permanecer en la Prisión de Hielo todo el tiempo que desee." Torrente de Hielo descartó el asunto y se dedicó a algo más preocupante. "¿Has descubierto quién difundió la calumnia destinada a destruir la Fortaleza de Hielo?" Hada Despiadada asintió rápidamente. "Hemos rastreado una pista. Parece que la noticia vino del Valle de la Píldora Verde". "¿Valle de la Píldora Verde?", preguntó Torrente de Hielo, frunciendo el ceño y relajándose tras un instante. "Eso tendría sentido. Temen que las dos sectas superiores vuelvan a ponerles la mira, así que buscaron evitar el desastre atrayendo la atención hacia la Fortaleza de Hielo." Hada Despiadada asintió. "Yo también lo creo. Hermana Mayor, ¿quizás deberíamos..." —No hace falta —dijo Torrente de Hielo, sacudiendo su manga—. Que hagan lo que quieran. Esos asuntos ya no tienen importancia. "¿No...?", preguntó Hada Despiadada, perpleja. Si el mundo exterior ya había empezado a atacar la Fortaleza de Hielo, ¿cómo podía ser que eso no importara? En ese caso, ¿qué era lo que realmente importaba? En ese momento, las pupilas del Hada Despiadada se contrajeron bruscamente. Miró a Torrente de Hielo conmocionada y retrocedió varios pasos instintivamente. "Hermana mayor, tú..." Torrente de Hielo se miró y soltó una risa suave e impotente. “Perdóname. Mi cultivo finalmente ha alcanzado la Maestría Perfeccionada. Con el núcleo completado y el embrión en desarrollo, a veces no puedo reprimir mi aura”. ¿Qué era la finalización del núcleo? Era el momento en que el Núcleo Dorado de un cultivador alcanzaba la maestría mayor y entraba en el reino de la Maestría Perfeccionada. ¿Y qué agitaba el embrión? Fue cuando el embrión espiritual se había formado, esperando solo a que el núcleo se rompiera y el niño naciente tomara forma. En esa etapa, solo quedaba un camino: soportar la tribulación del rayo, condensar el Alma Naciente y ascender al rango de Sabio Yang Puro. Incluso la fría y taciturna Hada Despiadada no pudo evitar emocionarse. En todo el Dominio del Caldero de Jade, existían casi diez mil Iniciados, pero solo unas pocas docenas de Adeptos. Y entre los Adeptos, aquellos que realmente habían alcanzado la Maestría Perfeccionada eran extremadamente escasos. Incluso el Anciano Supremo del Valle de la Píldora Verde, quien había vivido durante más de cinco siglos, se decía que estaba cerca, pero no del todo. Nadie habría esperado que el Hada Torrente de Hielo, quien rara vez se mostraba al mundo exterior, hubiera llegado a este punto sin que nadie se diera cuenta. Y lo que quedaba por hacer... "Hermana mayor, ¿cuándo formarás tu Alma Naciente?" Torrente de Hielo negó con la cabeza. "No puedo decirlo por ahora. Debo esperar." "¿Esperar?" Sí. Espera el momento adecuado, a la persona adecuada y la oportunidad adecuada. * * * La nieve cubría la tierra mientras el hielo se extendía bajo ella. Y aún más profundo bajo las llanuras heladas, a mil zhang bajo tierra, se extendía un vasto laberinto. Este lugar era uno de los territorios prohibidos más importantes de la Fortaleza de Hielo. El terreno era complejo, con hielo negro milenario por todas partes, bloqueando la consciencia espiritual. Un cultivador común que entrara vagaría sin cesar hasta perecer. Era una prisión de hielo, una que no permitía escapar sin el método adecuado. Por esta razón, los cultivadores de la Fortaleza de Hielo la llamaban la Prisión de Hielo. Dentro de esta enorme prisión de hielo, un joven daoísta de cabello ceniciento había permanecido sentado en silencio durante tres años. De repente, una llama azul surgió de su cuerpo y se extendió. Justo cuando se acercaba a las paredes de hielo circundantes, fue forzada a retroceder. Apareció de nuevo y volvió a desaparecer. El ciclo se repitió hasta que, tras la novena vez, la llama azul fue completamente dominada y presionada contra su cuerpo. Un aliento turbio salió de sus labios y, al tocar el aire gélido, se transformó en un dragón blanco. Lentamente, el joven daoísta abrió los ojos. En ese instante, un destello de luz ardiente brilló en sus pupilas. La oscura y gélida prisión parecía iluminada, como si la luz del día la hubiera penetrado fugazmente. El hombre no era otro que el Señor Espíritu del Fuego, Luo Chen, quien había desaparecido del mundo durante tres largos años.