Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 122 online gratis en español

La creciente confianza de Luo Chen no se debía solo al Caldero de los Cuatro Símbolos, aunque sin duda influyó. La verdadera fuente de su seguridad residía en su propio panel de estado: la competencia con la píldora de Esencia de Jade había alcanzado silenciosamente el nivel de Perfección. Tras reflexionar, el ritmo no había sido especialmente rápido. Desde que empezó a refinar las píldoras de Esencia de Jade hasta ahora, habían pasado varios meses. La Banda Poshan le había proporcionado un apoyo inmenso: abundante mano de obra, infinidad de materiales medicinales y un entorno estable. De no ser por la necesidad de ocultar sus verdaderas capacidades alquímicas, Luo Chen sospechaba que su dominio ya habría alcanzado el nivel de Gran Maestro. En el nivel de Perfección, la tasa de éxito estable era del cuarenta por ciento, y todas las píldoras producidas eran de grado medio. Mediante una cuidadosa manipulación, Luo Chen se aseguró de que solo la mitad se revelara públicamente. La otra mitad” su cosecha oculta” se guardó discretamente. Estas píldoras adicionales de grado medio cubrían sus necesidades de cultivo personal, especialmente su consumo diario de energía espiritual y la práctica de hechizos. Las píldoras de esencia de jade de grado medio adicionales que produjo fueron desviadas convenientemente para su propio uso, sustentando su consumo diario de poder encantador. Al mediodía, como era de esperar, Mi Junping acudió personalmente al Salón de Alquimia. Observó fijamente a Luo Chen, intentando encontrar algún parecido entre él y ella o con Mi Shuhua. Finalmente, descartó la idea de que Luo Chen pudiera ser el hijo ilegítimo de Mi Shuhua. Sin embargo, el tratamiento de cuatro frascos de píldoras de Transformación de Polvo y una caja de incienso calmante cada mes realmente la dolía. Incluso ella, hija biológica de Mi Shuhua, cultivadora del Establecimiento de la Fundación, nunca había disfrutado de tales beneficios. Luo Chen ignoró sus pensamientos y reanudó la refinación de píldoras por la tarde, tras un breve descanso. Aún necesitaba familiarizarse con el Caldero de los Cuatro Símbolos, así que no dejó que nadie más lo ayudara hoy. La tasa de éxito por la tarde no fue muy grande; solo se produjeron veinte píldoras de esencia de jade de los cuatro lotes de materiales en un caldero y el resto eran cuentas de desecho. Luo Chen se guardó en secreto diez píldoras y entregó el resto a los alquimistas para que las guardaran. Si Mi Shuhua se enterara del robo de Luo Chen, probablemente blandiría la Rueda Dorada de la Luna Celestial para darle una dura lección. * * * Esa noche, al amparo de la oscuridad, una figura descendió a la tierra a través de un pozo de mina oculto. ¡clang! El Horno de Cobre Nube Púrpura de baja calidad aterrizó en la caverna de la vena espiritual mientras Luo Chen comenzaba a sacar leña de alta calidad que había obtenido en secreto del Salón de Alquimia. Encendió el fuego y comenzó a preparar el líquido nutritivo, dejando que las llamas parpadeantes iluminaran las paredes de la caverna. Mientras el fuego crepitaba y el humo se elevaba, Luo Chen se llevó la mano al pecho instintivamente. Había transcurrido exactamente un mes desde su avance a la séptima etapa de Refinamiento de Qi. Con la ayuda del líquido reparador de meridianos, las lesiones sufridas durante su avance estaban completamente curadas. De hecho, sus meridianos no solo se habían recuperado, sino que eran más fuertes, anchos y resistentes que antes. Si tuviera que enfrentarse a otra oleada violenta de energía espiritual como la de su último avance, estaba seguro de que podría soportarla con facilidad. ¡Esta fue una buena noticia! Cuanto más resistentes se volvían sus meridianos, más píldoras podía refinar Luo Chen sin riesgo de sufrir daños. Incluso si no podía absorber de inmediato toda la energía espiritual, el excedente podía almacenarse temporalmente en sus meridianos, ahora más amplios y resistentes. Eso por sí solo justificaba la gran cantidad de píldoras de Esencia de Jade de grado medio que había estado extrayendo discretamente de cada lote. Aun así, un pensamiento cruzó su mente: ¿Tal vez no debería depender tanto de las píldoras de esencia de jade de grado medio? El problema de la resistencia a los medicamentos persistía en sus pensamientos. Si pudiera aguantar unos días más sin ellos, quizás podría empezar a refinar en secreto píldoras de Esencia de Jade de primera calidad para uso personal. Eso no solo maximizaría su cultivo, sino que también reduciría el desperdicio y la dependencia de recursos de menor calidad. Mientras reflexionaba sobre estas cosas, el líquido nutritivo de la esencia había terminado de hervir. Desnudándose, Luo Chen entró descalzo en el humeante caldero de cobre. Otra noche cocinándose como una sopa de hierbas. Mientras el calor se filtraba profundamente en su carne y su sangre se llenaba de energía medicinal, Luo Chen sacó un quemador de incienso. "Este debe ser el regalo de cumpleaños que me dio Tang Quan", murmuró. Un extraño destello de cariño cruzó su rostro. "Ese chico es más considerado de lo que parece. Quizás debería considerar dejarle encargarse de parte de la producción de la píldora Infinidad de Maravillas en el futuro". Con una suave sonrisa, encendió una varilla de incienso calmante, dejando que su tenue fragancia se extendiera por el aire húmedo. Sumergiéndose aún más en el calor, se tragó una pastilla de Transformación de Polvo, activó el Arte del Largo Manantial y vació su mente hasta que quedó tan quieta como un estanque en la montaña. En este estado de concentración total, la noche pasó en un abrir y cerrar de ojos. Cuando Luo Chen abrió los ojos nuevamente, Luo Chen cayó en pensamientos profundos. En la sexta etapa de Refinamiento de Qi, su régimen diario consistía en dos píldoras nutritivas de Qi, una porción de líquido nutritivo de esencia, algunas píldoras de Esencia de Jade de baja calidad y siete ciclos completos del Arte de la Larga Primavera, siempre acompañados de incienso calmante. Con esta configuración, cultivar en la caverna de la vena espiritual le otorgaba dos puntos completos de avance por sesión. Ahora, las cosas eran diferentes. ¡Estaba en la séptima etapa de Refinamiento de Qi! Las píldoras nutritivas de qi habían sido reemplazadas por píldoras de Transformación de Polvo, que eran el doble de efectivas. Aun así, tomó dos. Una porción de líquido nutritivo de esencia, píldoras de Esencia de Jade de baja calidad sustituidas por otras de calidad media, y siete ciclos del Arte de la Larga Primavera. Se podría decir que Luo Chen había hecho todo lo posible para optimizar sus recursos de cultivo. Sin embargo, después de que transcurrió una noche entera, su barra de progreso solo había avanzado de (1/100) a (2/100) después de una noche completa de cultivo. "Entonces, aunque mis recursos casi se duplicaron... mi eficiencia se redujo a la mitad", murmuró Luo Chen. "¿A esto se refieren cuando dicen que los reinos de cultivo superiores requieren mucho más tiempo para cultivarse?" Luo Chen suspiró pensativo, pero no sintió frustración. Había esperado este resultado. Sin embargo, experimentarlo en primera persona confirmó la realidad. No había atajos. La octava y la novena etapa solo serían más agotadoras. Y tenía sentido. Si avanzar a las últimas etapas del Refinamiento de Qi fuera sencillo, el Mercado de Dahe no estaría plagado de decenas de miles de cultivadores rebeldes aún estancados en las primeras etapas. Entre ellos, solo unos pocos cientos habían llegado a la séptima etapa. Personas como Sikong Shoujia y Qin Liangchen, quienes habían alcanzado la novena etapa, ya no eran considerados cultivadores rebeldes comunes. Tenían títulos, responsabilidades e incluso su propia empresa dentro de la Banda Poshan. El verdadero promedio no estaba representado por las élites, sino por los trabajadores silenciosos en el Salón de Medicina, o los asistentes de alquimia en el Salón de Alquimia, aquellos que representaban los reinos de cultivo promedio en el Mercado Dahe. Al salir de la caverna de la vena espiritual, Luo Chen apiló una nueva pila de rocas sobre la entrada como siempre lo hacía, teniendo cuidado de ocultar todos los rastros. Pero justo cuando llegó a la mitad del pozo de la mina y se preparaba para ascender, un pensamiento repentino lo golpeó como una brisa fría. ¿Y si pasa algo? ¿Y si me quedo atrapado aquí abajo... y nadie sabe adónde he ido? Al observar su entorno, Luo Chen recordó que todas las salidas conocidas de la mina conducían al centro del Valle de la Luna Creciente. Si algo le sucedía al Salón de Alquimia, esas salidas ofrecerían poca seguridad. Sus ojos se dirigieron hacia los tres túneles mineros que había explorado hacía mucho tiempo: senderos remotos que se alejaban de las rutas principales. Tal vez debería encontrar tiempo para limpiar uno o dos de ellos y crear salidas alternativas, pensó. Con esa idea alojada en su mente, Luo Chen regresó a su cabaña de piedra, desmanteló las formaciones, reemplazó varias piedras espirituales agotadas y vagó hacia el valle. Los distritos exteriores se habían vuelto caóticos en los últimos días, y muchos cultivadores habían optado por pasar la noche en las casas de piedra construidas a lo largo de las paredes del valle en lugar de arriesgarse a regresar a casa. A primera hora de la mañana, el valle ya bullía de actividad. Susurro, susurro... "La nieve es muy espesa", murmuró Luo Chen, mientras crujía la capa fresca bajo sus pies. Esta vez no usó el Control del Viento. En cambio, caminó despacio, con paso decidido, dejando que sus pies se hundieran en la nieve. Tras una noche de intenso cultivo, un paseo tranquilo y un poco de aire fresco eran justo lo que necesitaba para relajar cuerpo y mente. Apoyado en una barandilla, contempló la escena que se desarrollaba abajo, como si estuviera contemplando algún profundo principio taoísta. "Pequeño Luo, ¿en qué estás pensando?", dijo una voz clara y melodiosa como un arroyo que fluye. Sin girarse, Luo Chen sonrió levemente. "Nada importante. Cuñada, llegaste temprano". "No fui a casa ayer", respondió Murong Qinglian, acercándose a él y estirándose lánguidamente. "Alguien tiene que vigilar la Sala de Medicina". Su curvilínea figura atrajo la atención de Luo Chen por un breve momento; su mirada se detuvo solo un segundo más de lo debido. Murong lo captó al instante. "Vaya, vaya, ¿espiabas a las cultivadoras de nuestro Salón de Medicina?", bromeó. ¡Ejem, ejem! Luo Chen se aclaró la garganta y enderezó la postura. "¡Claro que no! Solo tenía... curiosidad por las técnicas de cultivo de los botánicos espirituales". Murong Qinglian rió, ligero, libre, como flores al viento. "¿En serio? ¿Debería recopilar algunas técnicas de siembra espiritual para ti?" "¡Eso no estaría mal!", respondió Luo Chen con seriedad. En realidad, muchas de sus habilidades ya eran de nivel Perfecto o Gran Maestro. Aprender algunas técnicas de plantación espiritual podría ayudarle a obtener puntos de logro adicionales. Además, era común que los alquimistas gestionaran un jardín de hierbas personal. ¿Qué alquimista no tenía su propio pequeño jardín de hierbas? Murong le dio un ligero golpecito en la frente. "Sí que sabes montar un espectáculo". Tras reflexionar un momento, Murong Qinglian habló con más seriedad: “Pequeño Luo, conozco bastante bien a las cultivadoras del Salón de la Medicina. Puede que no tengan un cultivo muy alto, pero en su mayoría son limpias, rectas y bondadosas. Prefieren ganar sus piedras espirituales trabajando duro aquí que ir a lugares sórdidos como la Torre Tianxiang o el Pabellón Chunchao”. Luo Chen parpadeó, sorprendido. "Cuñada, ¿qué intentas decir exactamente?" "Ya no eres tan joven", dijo, esta vez más directa. "Y con tus raíces espirituales... Bueno, ¿por qué no te estableces mientras aún eres fuerte y tienes mucho potencial?" Una vez que expuso su punto, Murong Qinglian se involucró visiblemente en la idea. Desde una perspectiva práctica, estás tan ocupado todos los días que ni siquiera puedes ir a casa. Tener un compañero Dao podría ayudarte con muchas cosas, o al menos, abrigarte durante las frías noches de invierno. Se acercó más. "Y a largo plazo, tiene aún más sentido. Encuentra un compañero Dao, ten un hijo con raíces espirituales, entrénalo durante unos diez años y envíalo a una secta. Con suerte, podría alcanzar el Establecimiento de la Fundación en veinte o treinta años, y aún tendrás tiempo de cosechar los frutos." Luo Chen finalmente lo entendió. Ella estaba allí para animarlo a casarse. Quizás incluso quería hacer de casamentera. Luo Chen rió, negando con la cabeza. "¿Sabes qué? Cuanto más oigo, más sentido tiene". "¿ Verdad?" El rostro de Murong Qinglian se iluminó como el sol de la mañana. "Dime qué tipo de persona te gusta y te ayudaré a encontrar a alguien". Luo Chen arqueó una ceja y sus labios se curvaron en una sonrisa traviesa. "Me gusta alguien cuyos ojos se curvan al sonreír... no demasiado delgado, un poco más curvilíneo". Murong Qinglian ladeó la cabeza pensativa. ¡Ah, así que prefiere las de figura más rellenita! “ Deben ser audaces y generosos”, continuó Luo Chen, cada vez más animado, “no mezquinos ni de mente estrecha”. Una petición razonable, pensó Murong. Como Líder del Salón de Alquimia, Luo Chen trataba regularmente con figuras importantes. Alguien insignificante solo causaría problemas. “ También deben ser amables conmigo”, agregó Luo Chen, “saber cocinar sopa, preparar comidas y darme consejos para mantenerme en el camino correcto”. Antes de que pudiera comparar mentalmente la lista del Salón de Medicina para ver si algún candidato coincidía, Luo Chen agregó con un tono casual que casi la hizo ahogar. “Ah , y su cultivo no debe ser demasiado bajo. Al menos están en la novena etapa de Refinamiento de Qi. ¡Como tú, cuñada! Murong Qinglian se quedó paralizada a medio paso, parpadeó y se echó a reír mientras se tapaba la boca. "¡Mocosa descarada! ¿No temes que tu hermano Qin te dé una paliza?" Luo Chen hinchó el pecho con fingida bravuconería. "Hmph, ¿ganarme? Puede que ahora sea débil, pero cuando me fortalezca, ¡las cosas cambiarán!" “¡ Cambia mi pie!” Un grito furioso resonó desde arriba: la voz de Qin Liangchen, afilada como una espada. Una cascada de nieve cayó del balcón superior, golpeando la barandilla y lloviendo sobre la cabeza de Luo Chen como una justicia gélida. El rostro de Luo Chen palideció. "¡Mierda!" Giró sobre sus talones y salió disparado, resbalando y deslizándose mientras huía por el sendero nevado. Detrás de él, Murong Qinglian se doblaba de risa, sus carcajadas resonaban por todo el Valle de la Luna Creciente, mientras Qin Liangchen permanecía de pie arriba, con el rostro oscuro por la furia y los brazos cruzados, observando a su hermano jurado desaparecer en la nieve.