Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 1000 online gratis en español

"¡Sal!" Luo Chen palmeó suavemente la bolsa gris que llevaba en la cintura. Dos rayos de luz salieron disparados y aterrizaron frente a él. "¡Maestro!" Luo Chen asintió y señaló hacia el mundo más allá de la cámara. "Buscad todo en un radio de mil li. Si descubrís algo inusual, informadme inmediatamente usando estos talismanes." Bajo la guía de su maná, dos talismanes flotaron hasta sus manos. Eran talismanes de transmisión de sonido de diez mil li que había comprado a la Soberana Montaña de Tejas hacía muchos años. El Reino de las Montañas y los Mares estaba plagado de vestigios de la antigua guerra entre humanos y demonios. En los incontables rincones remotos del mundo, innumerables cultivadores perecieron sin que sus cuerpos fueran jamás recuperados. Muchos dejaron herencias antes de morir, transformando sus tumbas en cuevas ocultas y reinos secretos. Incluso después de que la humanidad llegara a dominar los Cinco Territorios, no todos esos yacimientos ancestrales fueron descubiertos. Hasta el día de hoy, herencias perdidas siguen apareciendo de vez en cuando. Como era de esperar, estos lugares solían estar plagados de peligros desconocidos. A lo largo de incontables años, la persistente influencia de sus antiguos amos a menudo provocaba extrañas transformaciones en estos reinos secretos. La energía espiritual podía mutar, las criaturas autóctonas podían evolucionar por caminos insólitos y, en casos extremos, incluso el flujo del tiempo podía diferir del del mundo exterior. Debido a estas incertidumbres, incluso los cultivadores de alto nivel solían ser reacios a aventurarse a ciegas, prefiriendo enviar a discípulos de menor nivel a investigar. Luo Chen sospechaba desde hacía tiempo que la Tierra de los Demonios Caídos era precisamente ese tipo de lugar. El Mar Sumergido, por ejemplo, restringía la conciencia divina de un cultivador, incluso antes de que entraran al mundo de bolsillo. Si hasta la zona exterior a la entrada presentaba tal fenómeno, entonces el mundo de bolsillo en sí mismo solo podía ser aún más inusual. Ahora que había entrado, sus sospechas se confirmaron. Antes, había intentado extender su conciencia divina. Normalmente, podía abarcar casi ochocientos li, pero aquí su alcance se había reducido a menos de unas pocas decenas de li. Sin duda, era una distancia considerable para un mortal, pero para un cultivador con visión clara, ni siquiera llegaba a lo que el ojo podía ver. El verdadero problema era que confiar únicamente en la vista en un lugar como este distaba mucho de ser seguro. En la mayoría de los casos, el peligro acechaba más allá de la percepción, razón por la cual había enviado al Rey Negro y a Jade Celestial a explorar el terreno y los había equipado con talismanes de transmisión de sonido. Los dos demonios intercambiaron una mirada antes de separarse. Luo Chen permaneció en la entrada de la cámara de piedra, observándolos desaparecer en la distancia antes de dirigir su atención al paisaje que se extendía ante él. Las crestas dentadas se alzaban una tras otra como espadas que perforaban el cielo. Cuanto más las miraba, más le escocían los ojos. En ese preciso instante, la ficha de madera que colgaba de su pecho tembló ligeramente. "Luo Chen, ¿has notado algo extraño en la energía espiritual de este lugar?" Luo Chen hizo una pausa. La pregunta inmediatamente desvió su atención de las montañas, y usó la Escritura del Nirvana del Fénix Celestial para atraer energía espiritual. Sin embargo, apenas había comenzado cuando frunció el ceño. "¿Tan poco?!" "Exactamente. Antes me di cuenta de que la energía espiritual del elemento madera aquí es excepcionalmente escasa." Han Zhan era un cultivador del elemento madera y, por lo tanto, era naturalmente más sensible al flujo de la energía espiritual de la madera. Luo Chen, por su parte, seguía el camino del elemento fuego y estaba naturalmente en sintonía con los cambios en la energía espiritual del fuego. Dado que ambos habían notado la anomalía, la escasez de madera y fuego era indiscutible. Luo Chen continuó investigando la energía espiritual con mayor detenimiento. Pronto descubrió que el problema se extendía mucho más allá de estos dos elementos; los elementos agua y tierra también escaseaban. En contraste, la energía espiritual del elemento metal era inusualmente poderosa, dominando sobre todas las demás. El descubrimiento ensombreció su rostro. Este era uno de los fenómenos más comunes en los mundos de bolsillo: la mutación de la energía espiritual. Nadie comprendía realmente cómo se producían tales mutaciones; solo se podía especular que estaban relacionadas con el Gran Dao cultivado por el maestro original de un mundo de bolsillo. Con el tiempo, el atributo dominante de ese cultivador influiría en la energía espiritual ambiental, transformando finalmente todo el entorno. Para los exploradores posteriores, sin embargo, esto rara vez era una buena noticia. Si no estaban sintonizados con el mismo atributo que el amo del mundo de bolsillo, cada pizca de maná que gastaran sería difícil de reponer. Con el paso del tiempo, sus reservas disminuirían, mientras que otros exploradores alineados con el atributo dominante disfrutarían de una ventaja. Sin embargo, comparado con el asunto de la energía espiritual mutada, otra pregunta pesaba aún más sobre él. Contempló el mundo aparentemente infinito que se extendía ante él y preguntó en voz baja: "¿De verdad seguimos dentro del Mar Sumergido? Es decir... ¿seguimos siquiera en el Reino de las Montañas y los Mares?". Han Zhan no respondió de inmediato. Tras un largo silencio, finalmente dijo: "Probablemente todavía estemos en el Reino de las Montañas y los Mares, pero dudo que sigamos dentro del Mar Sumergido". La respuesta no hizo sino aumentar la conmoción de Luo Chen. "¿Qué clase de habilidades tenía esa persona para crear un mundo como este antes de morir…?" ¿Has olvidado lo que dijo Ding Yi? El monarca más poderoso de la historia, según la secta del diablo… "¿Pero puede un monarca realmente lograr algo de esta magnitud?" "No tengo ni idea de lo que son capaces los cultivadores de ese nivel. Pero de lo que sí estoy seguro es de que los principios fundamentales que rigen todas las cosas no cambian realmente con el cultivo. Si piensas en la Tierra de los Demonios Caídos como una enorme bolsa de almacenamiento, algunas cosas se vuelven más fáciles de entender." Luo Chen frunció el ceño. La comparación no lograba disipar sus dudas. Si bien las bolsas de almacenamiento y otros tesoros espaciales podían albergar objetos mucho más grandes de lo que su apariencia sugería, lo que tenía ante sí era un mundo entero. No solo contenía organismos vivos, sino que también poseía leyes estables y un entorno completo capaz de sustentar la vida. Reflexionó sobre todas las técnicas de vacío que conocía. Ya fuera el concepto de encajar lo grande dentro de lo pequeño o incluso las grietas espaciales formadas naturalmente, ninguna parecía capaz de explicar un mundo de tal escala y estabilidad. Esas teorías podrían explicar una cueva o un pequeño reino secreto, pero se quedaban muy cortas para explicar la Tierra de los Demonios Caídos. Mientras reflexionaba sobre el asunto, una información afloró repentinamente en su mente. Li Canghai había tenido una oportunidad aquí, y ese único encuentro lo había elevado al rango de gran maestro de formaciones. Si tan solo una pequeña parte de la herencia del difunto Monarca podía dar lugar a una figura así, uno solo podía imaginar cuán profundo había sido su dominio de las formaciones. Pensándolo bien, las formaciones pueden hacer casi cualquier cosa. Pueden unir diferentes sistemas, regular la energía espiritual e incluso convertir un atributo energético en otro. ¿Podría ser que el mundo entero se haya construido sobre una base de formaciones? Con ese pensamiento en mente, volvió a mirar la cámara de piedra que tenía detrás. Examinó con atención el flujo de los patrones de formación tanto dentro como fuera de la estructura. Cuanto más observaba, más convencido estaba. La cámara en sí parecía ordinaria, pero integraba a la perfección cuatro formaciones principales: absorción de espíritus, concentración de espíritus, dispersión de espíritus y transformación de espíritus. Cada formación se entrelazaba sin problemas con las demás; funcionaban como un único sistema unificado, y ninguna interfería lo más mínimo con otra. Incluso con los conocimientos que Luo Chen tenía sobre formaciones, sabía que tal maestría estaba muy por encima de su alcance. Más importante aún, esto parecía ser solo la base de un plan mucho mayor. Si cientos de cámaras de piedra similares estuvieran dispersas por este mundo de bolsillo, podrían formar una enorme red capaz de absorber, refinar y hacer circular continuamente la energía espiritual. De ser así, mantener un mundo estable, idéntico al exterior, ya no parecía una tarea tan imposible. Mientras seguía examinando la formación, el talismán de transmisión que llevaba en la cintura vibró repentinamente. Había llegado un mensaje de Jade Celestial. Tras escucharlo, una leve sorpresa se reflejó en el rostro de Luo Chen. Pero al notar que Ding Yi y Nube del Diablo ya se estaban poniendo de pie, ocultó inmediatamente el talismán y recuperó su habitual expresión serena. "¿Se sienten mejor?" Nube del Diablo asintió. "Más o menos. Menos mal que lo vi venir y preparé muchos recursos con antelación." Luo Chen lo examinó y comprobó que su maná había recuperado su nivel máximo. Claramente, no había exagerado. Sin embargo, el otro hombre era un caso aparte. "Compañero taoísta Ding Yi, usted…" Ding Yi le restó importancia con un gesto. "No es nada. Solo he gastado un poco de maná. No afectará a lo que venga después." Nube de Demonios preguntó con curiosidad: "¿Y ahora qué hacemos?" Eso era precisamente lo que Luo Chen también quería saber. No tenía ni idea de dónde se encontraba el jardín de hierbas espirituales. Ding Yi respiró hondo y señaló hacia el horizonte lejano. "¡Por ahí!" Luo Chen y Nube del Diablo intercambiaron una mirada antes de hablar al mismo tiempo. "Entonces tendremos que pedirle al compañero daoísta Ding que nos guíe". Ding Yi no les respondió. Simplemente abrió la boca, escupió una calabaza amarilla y saltó sobre ella. Al ver esto, Nube del Diablo hizo lo mismo. Una ráfaga de viento se formó bajo sus pies y lo elevó sin esfuerzo por los aires. Claramente, ninguno de los dos tenía intención de perder el tiempo. Luo Chen movió ligeramente los hombros y un par de alas carmesí se desplegaron tras él. Nube del Diablo echó un vistazo. "Ese es un magnífico tesoro encantado. Lo has cuidado muy bien. Diría que está a punto de llegar a la etapa de lectura intermedia." Luo Chen solo sonrió y no dijo nada. Los tres partieron juntos, pero él intencionalmente se quedó medio paso atrás. Mientras observaba la espalda de Ding Yi, sus ojos se oscurecieron gradualmente. Tu maná aún no se ha recuperado por completo, y ya tienes tanta prisa por moverte… Si no estás ocultando algo, mi nombre no es Luo Chen. *** Tres estelas de luz surcaron el cielo mientras Luo Chen y los demás volaban hacia la primera montaña de la cordillera. De repente, la actividad estalló en la cima de la montaña. Una marea de luz dorada irrumpió en el aire, acompañada de un zumbido incesante que resultaba irritante para los oídos. Lo que desde lejos parecía una mancha de nube dorada se expandió rápidamente ante sus ojos mientras se precipitaba hacia ellos. La hostilidad que emanaba era tan evidente que no hizo falta investigar más. Los tres redujeron la velocidad de inmediato y comenzaron a hacer circular su maná. Para cuando la masa que se aproximaba estuvo cerca, ya estaban completamente preparados para la batalla. Resultó que la nube no estaba compuesta de vapor de agua, sino de insectos grandes, cada uno del tamaño de una sandía. Guardaban cierto parecido con las cigarras, pero sus piezas bucales alargadas los hacían parecer más bien mosquitos gigantes. Nube del Diablo frunció el ceño. "¿Qué son esas cosas?" Luo Chen observó el enjambre que se acercaba por un momento antes de responder: "Son solo bestias de primer nivel, así que individualmente no hay de qué preocuparse. El problema es su num..." Antes de que terminara de hablar, Ding Yi ya había actuado. Golpeó la calabaza que tenía debajo, levantando una enorme nube de arena dorada. "Son mosquitos de calabaza dorada. No hay problema, déjenmelos a mí." La arena dorada se extendía por el cielo como una tormenta de arena creciente y engulló por completo al enjambre que se aproximaba. Los mosquitos ni siquiera tuvieron oportunidad de mostrar el poder de sus afiladas probóscides antes de ser engullidos por la arena. Luo Chen y Nube del Diablo simplemente observaron desde un lado sin intervenir. Unos instantes después, la tormenta de arena regresó abruptamente hacia la calabaza. Una vez que el último grano de arena desapareció, Ding Yi la selló y asintió con satisfacción. "Sigamos adelante". El grupo estaba a punto de partir cuando Nube del Diablo alzó una mano. Entre sus dedos sostenía un pequeño Mosquito Calabaza Dorada que, de alguna manera, había escapado. Luego, dirigió su mirada a la calabaza de Ding Yi, cuya luz espiritual parecía un poco más brillante que antes. Tal vez percibiendo su mirada inquisitiva, Ding Yi explicó: "Estos mosquitos de calabaza dorada son de atributo metal. Refinarlos puede potenciar el poder de los tesoros encantados de elemento metal". Por eso tenía tantas ganas de actuar. Je. Nube del Diablo miró a Ding Yi pensativo y dejó pasar el asunto. Tras acabar con el enjambre, los tres reanudaron su viaje y se adentraron aún más en la cordillera. Al poco tiempo, divisaron la segunda montaña y, al acercarse, otra oleada de criaturas descendía por sus laderas. Esta vez, eran hormigas. "Me quedo con esta", dijo Nube del Diablo. Ni Luo Chen ni Ding Yi objetaron. Bajo su atenta mirada, Nube del Diablo desplegó una enorme red que atrapó a más de diez mil hormigas a la vez. Los huecos de la malla eran lo suficientemente grandes como para que pasara una persona, pero las hormigas atrapadas, de alguna manera, no podían escapar. Mientras Nube del Diablo liberaba su maná, morían silenciosamente por miles. Al final, lo único que quedó dentro de la red fue un gran montón de ceniza negra. Con un gesto de su mano, Nube del Diablo recogió la ceniza negra que tenía delante y la examinó con su conciencia divina. Un instante después, una sonrisa de satisfacción se dibujó en su rostro. "¡Jeje, ceniza de virutas de hierro!" Luo Chen se sorprendió. La ceniza de hierro era solo un mineral de primera categoría, pero su rareza le garantizaba un alto valor. Al añadirla a artefactos o tesoros encantados, podía mejorar considerablemente su resistencia y durabilidad. Si su Espada de Llama Mística hubiera contenido suficiente ceniza de hierro en el pasado, tal vez no se habría roto durante la batalla. No es de extrañar que Nube de Demonios quisiera actuar antes. ¿Quién hubiera pensado que un enjambre de hormigas de primera categoría podría producir tanta ceniza de hierro? Tras recoger las cenizas, Nube del Diablo no se marchó de inmediato. En cambio, se quedó quieto, con la mirada fija en la montaña de donde habían salido las hormigas. La tentación reflejada en su rostro era evidente. Ding Yi lo notó y dejó escapar un resoplido frío. "Compañero daoísta, cada montaña de la Cordillera de las Mil Espadas contiene algún tipo de yacimiento mineral raro. Si un simple mineral de primer nivel es suficiente para hacerte detenerte en seco, entonces empiezo a preguntarme si todavía deseas la herencia de creación de artefactos que te espera". La expresión de Nube del Diablo cambió ligeramente. La razón por la que había accedido a explorar este mundo de bolsillo era precisamente por los rumores que rodeaban a su antiguo dueño: concretamente, que el Monarca poseía extraordinarias habilidades para crear artefactos. Comparado con semejante herencia, un depósito de ceniza de virutas de hierro parecía mucho menos significativo. Sin embargo, tras presenciar la cantidad de ceniza que habían producido aquellas hormigas, le resultó difícil simplemente marcharse. Por un instante, se quedó allí, dividido entre la ganancia inmediata que tenía ante sí y el tesoro prometido que supuestamente le esperaba más adelante en la cordillera. Luo Chen, sin embargo, se había fijado en otro detalle. "¿Dices que cada montaña de aquí contiene su propio yacimiento mineral?" Ding Yi asintió. Al ver el brillo en los ojos de ambos hombres, decidió explicar: «Los depósitos minerales pueden ser tentadores, pero cada montaña tiene su propia bestia guardiana. Cuanto mayor sea el nivel del mineral, más fuerte será el guardián. Esas hormigas fueron solo el comienzo. Más adelante, nos esperan bestias demoníacas de cuarto nivel. ¿Están preparados para enfrentarse a un Emperador Demonio?». La pregunta inmediatamente apagó su entusiasmo. Al ver que su argumento había dado en el blanco, Ding Yi soltó una risa fría y siguió adelante sin decir palabra. Luo Chen y Nube del Diablo intercambiaron una mirada. Aunque se resistían a renunciar a la Ceniza de Hierro, finalmente reprimieron la tentación y lo siguieron. Al menos, así empezó todo. A medida que se adentraban en la cordillera, aparecían bestias guardianas una tras otra. Cada batalla les proporcionaba recursos minerales de distinta calidad y cantidad. Los minerales de primera categoría fueron dando paso gradualmente a los de segunda, y pronto incluso empezaron a aparecer los de tercera. Las recompensas se volvieron cada vez más difíciles de ignorar. Incluso Luo Chen se sintió tentado en ocasiones, por no hablar de Nube del Diablo. Mientras tanto, Ding Yi mostró poco interés en competir con ellos. De hecho, parecía bastante contento de dejar que ellos se encargaran de la lucha mientras él conservaba su maná y se concentraba en liderar el camino. Cinco días pasaron en un abrir y cerrar de ojos, y lo que había comenzado como un viaje rentable se convirtió en un desastre. Tres figuras surcaban el cielo a toda velocidad; su respiración era entrecortada mientras huían para salvar sus vidas. Debajo de ellas, cientos de enormes serpientes negras y doradas de tercer nivel se deslizaban en una implacable persecución. El rostro de Ding Yi se ensombreció de ira. "¡Maldita sea! ¡Te dije que no provocaras a esas malditas víboras! Son casi imposibles de matar y persiguen el rencor hasta el fin del mundo. ¡Ahora hemos perdido la ruta más corta al jardín de hierbas espirituales!" Nube del Diablo parecía algo avergonzado. Las víboras negras y doradas poseían un mineral extremadamente raro en su interior, y la tentación de obtenerlo era demasiado grande. Al principio, solo pretendía matar una víbora y extraer el material antes de marcharse. ¿Quién iba a imaginar que un solo ataque atraería a toda una colonia? Mientras los tres huían, Nube del Diablo se percató de que Luo Chen se había quedado atrás. Sintió un nudo en el estómago. Cuando volvió la vista atrás, la distancia entre ellos se había vuelto alarmantemente grande. Peor aún, el mar de víboras que había debajo comenzaba a converger hacia Luo Chen. "¡Yang Azul, ten cuidado!" Apenas había terminado de pronunciar la advertencia cuando Luo Chen giró la cabeza instintivamente. En ese preciso instante, una gigantesca víbora negra emergió del enjambre. Sus enormes fauces se abrieron de par en par y engulló a Luo Chen de un solo mordisco. Todo sucedió tan rápido que ni Nube del Diablo ni Ding Yi tuvieron tiempo de reaccionar. Para cuando recuperaron la compostura, la víbora gigante ya se había retirado al centro del enjambre. Por un breve instante, ninguno de los dos supo cómo reaccionar. ¿Qué demonios pasó? ¿De verdad estaba tan debilitado? La idea surgió casi simultáneamente. Pero antes de que pudieran reflexionar sobre ella, un grito desgarrador resonó repentinamente desde el cielo. ¡SCREEEEEE! El grito estridente rasgó el cielo, cargado de una ferocidad abrumadora que inmediatamente atrajo la atención de ambos hombres hacia arriba. Delante, un pájaro verdoso surcó las nubes como un relámpago mientras huía para salvar su vida. Justo detrás, un pájaro dorado irradiaba una luz solar deslumbrante. Con cada aleteo, vientos feroces azotaban las montañas y agitaban las nubes sobre sus cabezas. La persecución se desarrollaba a una velocidad asombrosa. En cuestión de segundos, las dos aves ya habían recorrido una distancia tremenda y se acercaban rápidamente a su posición. En el instante en que Ding Yi reconoció el rastro dorado, palideció. "¡Águila Dorada de Nueve Soles!" Sin embargo, a pesar de la sorpresa, actuó de inmediato y escupió una pequeña espada. La espada se transformó en un rayo de luz y se dirigió hacia el pájaro verde que corría a toda velocidad. El pájaro verde volaba erráticamente por el aire. Su velocidad era asombrosa, y la técnica que empleaba le resultaba extrañamente familiar a Ding Yi. Con varios giros y vueltas de apariencia imposible, esquivó por poco la espada voladora. Sin embargo, al hacerlo, su trayectoria se desvió, obligándolo a realizar un picado brusco. Para su sorpresa, se precipitó directamente al mar de víboras negras y doradas que se extendía debajo y desapareció por completo. ¿Eh? Ding Yi se quedó paralizado, completamente desconcertado. Antes de que pudiera comprender lo que acababa de ver, se desplegó una escena aún más extraña. Las innumerables víboras negras y doradas que los habían perseguido sin descanso comenzaron a retroceder repentinamente. Se alejaron por las montañas como una marea y desaparecieron de la vista. Al mismo tiempo, el águila real perdió de vista al ave verde. Tras sobrevolar la zona una vez, sus ojos llameantes se fijaron lentamente en Ding Yi y la Nube del Diablo. Los dos adeptos sintieron un escalofrío recorrerles la espalda. ¡Trago! El sonido de tragar saliva provino de ambos casi simultáneamente. Nube del Diablo miró fijamente al enorme águila que sobrevolaba la zona, con la voz seca y ronca. "¿Una bestia de cuarto nivel?" Ding Yi presentía vagamente que algo no cuadraba en toda la situación. La repentina desaparición de Luo Chen, la aparición del misterioso pájaro y la inexplicable retirada del enjambre de víboras parecían estar demasiado sincronizadas como para ser una simple coincidencia. Desafortunadamente, no tenía tiempo para detenerse en esas sospechas. El águila real que tenían delante representaba una amenaza mucho más inmediata. Sin apartar la vista del águila que sobrevolaba la zona, Ding Yi dijo con gravedad: «Es un Águila Dorada de Nueve Soles. Se alimenta del fuego solar y de los depósitos de Metal Geng. Es una auténtica bestia de cuarto nivel, conocida por su agresividad. De hecho, entre las bestias demoníacas de su mismo rango, pocas pueden igualar su poder ofensivo. Y lo peor de todo, es increíblemente rápida. Compañero daoísta, no te contengas. Si queremos sobrevivir, tendremos que enfrentarla juntos». Nube del Diablo asintió con vehemencia. La aparición de un Águila Dorada de Nueve Soles de cuarto nivel había dejado a los dos hombres sin espacio para preocuparse por nada más. Toda su atención estaba centrada en la bestia que se cernía sobre ellos y en la batalla a vida o muerte que parecía inevitable. Por eso, ninguno de los dos se percató de que el enjambre de víboras en retirada había sufrido un sutil cambio. Mientras el mar de víboras retrocedía, una enorme víbora negra se separó silenciosamente del grupo. Se deslizó hacia un imponente árbol de hierro y se enroscó lentamente alrededor de su tronco, para luego alzar la cabeza. Desde su elevada posición, sus ojos impasibles permanecieron fijos en los dos cultivadores, observando en silencio la batalla que estaba a punto de comenzar.