Leer De acero y rosas: Loli de cabello plateado enloquecida (Novela) Capítulo 20 online gratis en español

El domo de la Estación Central Victoriana se alzaba a sesenta metros de altura, compuesto por miles de ventanas de vidrio y un esqueleto de acero. La luz del sol, filtrándose borrosamente a través del vapor, envolvía toda la sala en un halo dorado. Sentada en una silla de ruedas, Pavela inclinó la cabeza hacia atrás para observar el firmamento de engranajes, clavos y vidrio, momentáneamente perdida en un estado de ensimismamiento. Unos minutos antes, había intentado levantarse y caminar hacia afuera del vagón del tren por su cuenta. “Mis piernas no están rotas”, había dicho. Luego recibió un golpe en la parte de atrás de su cabeza. “Tienes tres costillas rotas, tu hombro derecho deslocalizado fue readaptado hace menos de una semana, perdiste cuatrocientos mililitros de sangre y tienes un ligero traumatismo craneoencefálico.” Curiosidad, el promedio de un adulto humano tiene aproximadamente cinco litros de sangre en su cuerpo. Pavela, siendo muy pequeña, probablemente tiene como máximo cuatro litros. -Cata La voz de Eleanor llegó desde arriba de ella, transmitiendo una autoridad que no permitía argumentos. “Es un milagro que estés despierta, una bendición que puedas alimentarte tú misma. Y quieres caminar?” Pavel, abrió la boca, deseando decir algo. “Siéntate.” Así que se sentó. Ahora, estaba vestida con un conjunto suelto de ropa casual gris—prestada de la enfermería militar, había dicho Eleanor—tan grande que parecía que podría caber dos de ella. Eleanor la empujó a través de la multitud bulliciosa. La Estación Central Victoriana era uno de los edificios más magníficos que Pavela había visto nunca. No, era el edificio más magnífico que había visto en su vida. Doce vías ferroviarias se extendían lado a lado, cada una con una locomotora de vapor esperando. Una inmensa hora colgaba en el centro de la cúpula, sus manecillas impulsadas por un sistema de engranajes preciso, cada tic acompañado por un sonido mecánico claro. Las plataformas estaban adornadas con barandillas de hierro fundido y pasamanos de latón, pulidos hasta un brillo de espejo que reflejaba las figuras de los transeúntes. Porteros en uniforme se movían apresuradamente, empujando carretas cargadas de equipaje. Señoras nobles caminaban con gracia bajo paraguas de encaje, mientras caballeros con sombreros de copa se saludaban mutuamente con un gesto. Tubos de vapor se entrelazaban bajo sus pies, ocasionalmente expulsando un hilillo de niebla blanca, como si toda la estación estuviera respirando. Pavela parpadeó. La última vez que había visto a tantas personas vivas reunidas juntas fue— No, mejor no pensar en ello. “¿Qué ocurre?” La voz de Eleanor llegó desde atrás de ella. “¿Ya te has quedado impresionada?” “No.” Pavela apartó su mirada. “Sólo estaba pensando en lo limpio que están los suelos aquí.” “¿Hmm?” “Falta cierto elemento de sorpresa. No puedes ni siquiera tropezar con una mina antipersona o con una mezcla de sangre y horror—¡ay!” Eleanor retiró la mano que había acaba golpear a Pavela en la cabeza. “¿No puedes hablar normalmente?” “Estoy hablando normalmente…” La silla de ruedas continuó hacia adelante, pasando por la puerta de control de billetes y llegando a la entrada principal de la estación. Entonces Pavela vio el mundo fuera. Su respiración se detuvo por un momento. Victoriano. El corazón del Imperio Victoriano, la Ciudad de Acero y Rosas, la ciudad más próspera del continente—sin duda alguna. Una amplia avenida se extendía hacia lo lejos, lo suficientemente ancha como para que ocho carros tirados por caballos pudieran viajar juntos. La carretera estaba flanqueada por una densa hilera de edificios, una perfecta fusión de góticas torres y tuberías de vapor. Cada uno parecía una obra de arte que hubiera surgido simultáneamente de una historia de hadas y un plano mecánico. Un enorme autobús de vapor rugía pasando, jadeando con esfuerzo. Su cuerpo estaba pintado en rojo oscuro e inlaido con decoraciones de latón, su chimenea en la azotea expulsaba hilos de vapor blanco. Las luces de la calle no eran eléctricas, sino de gas, cada una sostenida por un soporte de hierro fundido intricado, su abanico de lámpara tallado con patrones complejos. Los peatones estaban perfectamente vestidos. Los hombres llevaban trajes ajustados y abrigos, mientras que las mujeres llevaban faldas de múltiples capas ceñidas en la cintura con corsets exquisitos. Casi todos llevaban algún tipo de sombrero—sombreros de copa, sombreros de boliche, sombrretes para damas—como si salir sin sombrero fuera un pecado inexcusable. En la distancia, un inmenso reloj de torre se alzaba en el centro de la ciudad. La cara del reloj tenía al menos veinte metros de diámetro, sus manecillas impulsadas por vapor, y se podía oír un leve rumor con cada tic. El aire estaba lleno de los olores del humo de carbón, el perfume y el pan recién horneado. Pavela tomó una profunda respiración. No el olor a sangre. No el olor a pólvora. No el olor dulzón y enfermizo de cuerpos podridos fermentando bajo el sol. Solo… el olor de una ciudad. Una ciudad viva. “Pequeño Pa?” La voz de Eleanor la arrancó de la realidad. Pavela se dio cuenta de que sus manos, en algún momento, habían agarrado los reposabrazos de su silla de ruedas. “Estoy bien.” Relajó su agarre. “Es solo…” Solo que no había visto una escena como esa en mucho, mucho tiempo. En su memoria, tanto en esta vida como en la anterior, el concepto mismo de una ciudad se había vuelto increíblemente lejano. En su vida pasada, debía de haber visto metrópolis aún más prósperas que esta. Pero esos recuerdos se habían difuminado como si se vieran a través de vidrio opaco, dejando solo fragmentos esparcidos. Y en esta vida, su memoria estaba llena solo de barro, trincheras, mechs quemados y incontables cadáveres. Así que ahora, al ver esta brillante ciudad frente a ella, sintió un extraño sentimiento de aislamiento. “Pequeño Pa.” La voz de Eleanor sonó nuevamente, esta vez con una nota de preocupación. “Estoy realmente bien.” Pavela forzó una sonrisa. “Estaba pensando, hay tantas personas aquí.” “Esta es la capital. Por supuesto que hay muchas personas.” “No es eso lo que quiero decir.” Pavela miró a la multitud bulliciosa en la calle. “Quiero decir… hay tantas personas aquí.” Personas vivas. Personas vivas que podían caminar, hablar, reír, fruncir el ceño y preocuparse por cosas triviales. No cadáveres. No restos deformados desgarrados por las balas de artillería. No sombras gritando envueltas en llamas. Solo… personas normales. Eleanor no dijo nada más, solo suavemente apretó su hombro. En ese momento, un silbato sonó. Pavela miró hacia el sonido y vio un automóvil de vapor negro acercándose lentamente. Su carrocería era baja y elegante, su pintura pulida hasta un espejo. La rejilla del radiador delantero estaba hecha de cobre, grabada con un escudo— Una rosa negra entrelazada con espinas, tres gotas de sangre manchando sus pétalos. El escudo de la familia Von Schwartz. El automóvil se detuvo frente a ellos. Un hombre de mediana edad vestido con un abrigo negro salió del lado del conductor y se inclinó respetuosamente. “Señorita Eleanor.” Su voz era estable y deferente. “Bienvenida a casa.” “Hans.” Eleanor asintió. “Gracias por su molestia.” "Es un honor." El hombre llamado Hans se enderezó. Su mirada cayó sobre Pavela, y en sus ojos apareció una chispa de interrogación apenas perceptible, pero fue rápidamente reemplazada por una compostura profesional. "Este debe ser—" "Mi hermana", la voz de Eleanor era tranquila pero inequívoca. "Pavela von Schwartz." La expresión de Hans no cambió. Simplemente se inclinó de nuevo. "Señorita Pavela, bienvenida a la casa Schwartz." Pavela parpadeó. La casa Schwartz. Era ahora miembro de la familia Schwartz. La hija adoptiva de una gran casa noble victoriana. Hace tres días, era carne de cañón en la Batallón Penal de Ursal. Las fortunas de la vida eran verdaderamente extrañas. "Gracias." Ofreció una sonrisa adecuada. Era una expresión que había practicado frente a un espejo durante mucho tiempo antes de salir del tren. "Un placer conocerla." Hans se acercó para ayudar, levantando la silla de ruedas al asiento de atrás del automóvil. El interior era mucho más espacioso de lo que Pavela había imaginado. Los asientos eran de terciopelo suave, y el aire estaba lleno del leve aroma de cuero y sándalo. Eleanor se sentó junto a ella, y el automóvil comenzó a moverse lentamente. El paisaje exterior comenzó a desfilar. Pavel, se recostó contra el asiento, observando las calles victorianas desfilar. Las ventanas de las tiendas mostraban artículos exquisitos—seda, joyas, relojes mecánicos, artículos de cuero. En las mesas al aire libre de los cafés, caballeros y damas disfrutaban tranquilamente su té de la tarde. Un vendedor de periódicos en una esquina de la calle agitaba un periódico, gritando algo a voz en grito. Todo era tan… normal. Tan pacífico. Tan parecido a otro mundo. "Gran victoria en las líneas de frente! El Imperio logra capturar Kalderburg de Ursal, secuestrando máquinas enemigas—" Las palabras del vendedor de periódicos captaron la atención de Pavela. Se quedó en silencio por un momento. Gran victoria? Ella recordó el infierno de esa noche. Una victoria real, ¿verdad? Se giró la cabeza para mirar a los peatones que pasaban fuera. Sus rostros estaban relajados y sonrientes, sus pasos tranquilos, como si las mayores preocupaciones de sus vidas fueran si el tiempo era adecuado para una excursión o qué comer a la cena. Los labios de Pavela se movieron, pero al final no logró ninguna expresión. Sólo siguió mirando por la ventana. El coche cruzó un puente sobre un amplio canal donde barcos de carga y embarcaciones de placer venían y se iban. Luego, la carretera comenzó a ampliarse, y los edificios a ambos lados se volvieron más imponentes. Las calles comerciales ordinarias dieron paso a un distrito acomodado lleno de mansiones. Cada edificio tenía su propio patio privado y muros, con escudos familiares grabados en las puertas de hierro forjado. Fontanas en los jardines proyectaban chorros cristalinos de agua, y setos cuidadosamente podados estaban dispuestos en patrones geométricos. Luego, el coche tomó una avenida flanqueada por árboles. Altos robles flanqueaban la carretera, sus ramas se entrelazaban sobre su cabeza para formar un toldo verde. La luz del sol pasaba entre las hojas, proyectando sombras moteadas en el suelo. Al final de la avenida había una enorme puerta de hierro. El escudo en la puerta era uno que Pavela ya conocía—la rosa negra entrelazada con espinas, sus pétalos manchados con tres gotas de sangre. La puerta de hierro se abrió lentamente, y el coche entró. Pavela vio una… No sabía cómo describirla. Una propiedad? Una mansión? Un castillo? El edificio principal de tres pisos estaba construido con piedra grisblanca, sus ventanas equipadas con vidrio estriado que refractaba la luz solar en colores brillantes. El pórtico estaba soportado por seis columnas corintias, sus capiteles tallados con hojas de acanto intricadas. Alas simétricas se extendían desde ambos lados del edificio principal, cada ventana como un ojo silencioso. un pórtico es porche que conduce a la entrada de un edificio, o que se extiende como una columnata , con una estructura de techo sobre un pasillo, soportada por columnas o encerrada por paredes. Piensa en una entrada elegante a una mansión. -Cata El jardín frontal era un césped impecablemente cuidado con una fuente de mármol blanco en el centro, coronada por una estatua de una mujer que sostenía una rosa. Pavela contó —desde la puerta principal hasta el pórtico, estimó que estaba a al menos doscientos metros. Doscientos metros. “Estamos aquí.” La voz de Eleanor la arrancó de la realidad. “Este es mi hogar.” Los labios de Pavela se abrieron de asombro. “…Este es el ‘uno’ hogar que mencionaste antes?” “Sí.” “¿Cuántos otros tienes?” “Tres. Pero raramente voy a los otros dos. Son propiedades familiares.” Eleanor hizo una pausa. “Compré este uno mismo, con mi salario y condecoraciones militares. Mi hermana y yo vivimos aquí.” Pavela permaneció en silencio un momento. “¿Tu salario se paga por tonelada?” Eleanor sonrió a eso. El sonido era suave, pero suavizó toda su actitud. “No es tan exagerado,” dijo. El coche se detuvo frente al pórttico. Hans se bajó y abrió respetuosamente la puerta para ellos. Pavela fue empujada fuera del coche y, por segunda vez, miró hacia arriba al edificio frente a ella. El sol cálido brillaba sobre ella. El aire olía a flores, hierba fresca y un leve, evasivo aroma a té —probablemente flotando desde dentro de la mansión. “Acababa de pensar algo,” dijo de repente. “¿Qué?” "Estaba pensando—" la mirada de Pavela cayó sobre la fuente de mármol blanco, "—que tal vez ya estoy muerta y todo esto es un sueño." Eleanor empujó la silla de ruedas hacia el portico, su voz cargada de exasperación. "Tu no estás muerta." "¿Cómo lo sabes?" "Porque si estuvieras muerta, no estarías aún en una silla de ruedas en tu sueño, siendo empujada por mí." Eleanor dijo: "Además, si esto fuera un sueño, no tendría que cuidar de un invalido con lengua afilada en él." Pavela pensó en ello y encontró que tenía mucho sentido. "Bien." Se recostó en la silla de ruedas. "Por un segundo allí, pensé que Dios realmente me había permitido entrar al cielo." "Esto no es el cielo." "Por supuesto que no para ti." Pavela miró hacia la propiedad frente a ella. "Pero para mí…" Era demasiado parecido. Tan parecido que le hacía sentirse incómoda. Según su experiencia, las cosas que eran demasiado buenas para ser verdad eran a menudo trampas. Pero en este momento, el sol estaba cálido, el aire era fresco y junto a ella había alguien dispuesto a protegerla de un mecha. Quizás… Quizás creer en algo bueno por una vez no era tan malo? La silla de ruedas fue empujada hacia las escaleras del portico. Las pesadas puertas de roble se abrieron lentamente ante ella. Pavela von Schwartz—antes Pavel Ivanovich Sokolov, número 404-631. Tan así, entró en su nueva vida.