Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 644 online gratis en español

Ming Jie, mensajero del magistrado de la Colina Verde, puso un pie delante del otro. Estaba cansado, pero satisfecho de haber cumplido con su deber y de que el camino a la Colina Verde estuviera bajo sus pies. A lo lejos, apenas podía distinguir las murallas. Había avanzado a paso de tortuga de regreso al norte, dejando atrás lo peor del temporal. Había avanzado tan rápido que incluso él mismo se había sorprendido. ¡Algunos días debía de haber recorrido cien li! Y ahora el viaje llegaba a su fin. Sintió una gran satisfacción al saber que su tarea estaba casi completada… aunque no pudiera entregar su mensaje directamente a su señor. Fue encontrado por un compañero mensajero, quien también participaba en el gran experimento postal. Se trataba de una organización llamada Flores de Ciruelo o algo parecido, que realizaba un estudio exhaustivo del Mar de Hierba, una zona más poblada. El hombre le había informado de la partida de su Señor de Colina Verde para atender asuntos urgentes en Ciudad del Lago de la Luna Pálida; al parecer, su mensaje sobre la difícil situación del Joven Maestro, ahora Lord Magistrado Interino, había adelantado algunos plazos. Aun así, no estaba particularmente preocupado. El Lago de la Luna Pálida era, sin duda, un nido de víboras, pero su Señor trataba con cultivadores con regularidad. El Patriarca de la Colina Verde seguramente se aprovecharía de esos gordos necios. El Lord Magistrado era superior a ellos en todos los sentidos, y Ming Jie tenía pruebas. Un artilugio que resoplaba y silbaba en un río cercano, conectado a un largo tubo de piel de animal. Parecía una bomba, y de hecho, extraía agua del río y la llevaba a un campo. Un hombre estaba de pie junto a él, charlando con un amigo, en lugar de realizar la ardua tarea de transportar agua a mano. Otra persona tenía desmontada delante de Ming Jie la segadora más compleja que jamás había visto, y estaba enseñando a otros cómo repararla y cómo funcionaba. Ambas eran herramientas poderosas que el Señor Magistrado había subvencionado para que su pueblo pudiera adquirirlas y utilizarlas. Superaban con creces cualquier otra cosa, incluso lo mejor de Ciudad del Lago Luna Pálida. Así pues, entró en su ciudad natal con paso ligero, en lugar de arrastrar los pies. Los guardias lo reconocieron de inmediato, le dieron una palmada en la espalda a Ming Jie y lo felicitaron por haber completado su viaje. Luego fue a entregar su informe al palacio. Allí lo recibió uno de los sirvientes, quien le preparó un baño. Ya refrescado y listo, entró en la oficina principal, donde lo esperaban. El primer archivista Bao y el cultivador… ¿cómo se llamaba? Ah, Lu Ri lo esperaban, al igual que otras dos personas que no reconoció. Una era una belleza severa, fría y austera, mientras que la otra, igual de hermosa, tenía una melena rubia salvaje e indomable que casi parecía pelaje. —Ming Jie, bienvenido a casa —dijo el Primer Archivista con una cálida sonrisa. —Es un placer estar de vuelta —respondió. Intercambiaron algunas palabras amables, durante las cuales le presentaron a Lady Su Ge y a Yuanlin, mientras Bao sacaba una caja fuerte para que guardaran la respuesta del joven amo, de modo que solo el Lord Magistrado la viera… y entonces se pusieron manos a la obra. “Por supuesto, se agradecen todas las sugerencias”, dijo el Maestro Lu Ri con voz ansiosa. —Ah, puede que me haya excedido un poco —dijo Ming Jie, abriendo su bolsa de reparto repleta y sacando los numerosos pergaminos que contenía. Ming Jie llevaba un registro meticuloso. Cuánto tardaban en secarse sus botas, el desgaste de la correa de su bolsa, la distribución del peso, la rapidez con la que se fatigaba, el estado de los caminos, los tiempos de viaje difíciles, los lugares por donde podía pasar un carruaje tirado por caballos… Los ojos del cultivador se abrieron de par en par mientras Ming Jie seguía sacando pergamino tras pergamino. Tomó el primero y comenzó a leer, y poco a poco, una sonrisa apareció en su rostro. “Ming Jie, usted es un erudito”, dijo enfáticamente. “El magistrado es un erudito; yo solo soy un mensajero. Usted solicitó que se entregara esto, y así fue”, dijo con cierto orgullo. —Bueno, supongo que el mensajero necesita su nuevo uniforme —dijo el Maestro Lu Ri señalando una mesa cercana. Allí, doblado con meticulosa precisión, había otro conjunto de ropa. Era un uniforme de aspecto muy elegante: una chaqueta, una gorra peculiar con visera, pantalones largos y un par de botas de aspecto realmente fantástico; del tipo que usaba la tribu Nezin, que siempre se negaba a vender esas maravillosas prendas a otros. Parecía estar muy bien hecha, y pudo distinguir algunas de las cosas que había mencionado al llegar a Ciudad del Lago de la Luna Pálida ya incorporadas: la correa un poco más gruesa, la chaqueta claramente tratada... se veía bien y funcional. Oficial. Fue a cambiarse de ropa. La chaqueta era ligera, impermeable y acolchada en los puntos clave. La correa era suave y doblemente reforzada. La gorra era cómoda y la visera le protegía del sol. Y los zapatos. ¡Dios mío, qué zapatos! Sin duda, hechos por Nezin. El dolor en sus pies pareció desvanecerse al instante mientras se los ponía. Y entonces algo le llamó la atención en la bolsa: una inscripción en la parte delantera. «Ni la lluvia, ni la nieve, ni el aguanieve, ni el granizo, ni las bestias espirituales descontroladas impedirán que tus palabras sean pronunciadas». Eso fue lo que dijo cuando juró entregar el mensaje hace ya varios meses. Se sonrojó al oírlo. Luego, volvió a entrar en la habitación y se puso firme. Una vez más, el Maestro Lu Ri sonrió. "Su Ge, te has superado a ti misma", dijo el hombre, y la mujer se pavoneó. Huibai Yue, conocida por todos como la elegante Dama del Lago, bostezó con fuerza, con elegancia. Combatir el vacío de Qi era un trabajo arduo, ¡pero valía la pena! Era lento, constante… pero podía sentir cómo la oscuridad retrocedía poco a poco. ¡Lady Tianlan estaría tan orgullosa de ella! A veces, un pequeño mechón de su cabello rozaba a Yue, lleno de calidez y aliento. ¡Ah, servía a una dama tan admirable! Tenía una dama estupenda y una corte verdaderamente maravillosa. Estaba llena de peces, nutrias, focas, serpientes de agua y pequeños espíritus del viento en formación, más parecidos a perros inquietos que a personas, que revoloteaban a sus órdenes. Jugar con ellos era muy divertido, sobre todo cuando una tormenta bajaba de las montañas. ¡Se ponían tan nerviosos! Pero a veces todos eran un poco exagerados. Nadando por ahí, creando olas y sin escucharla en absoluto porque… bueno, porque eran peces, nutrias y serpientes de remo. Ni un solo pensamiento en sus cabezas más que “¡buen lago, buena señora!” ¡Por supuesto que sí, y por supuesto que lo era! ¡Era la brillante Dama del Lago! ¡Madre de las tormentas, regañina de los necios! Pero la situación se volvió insoportable, así que… se retiró a unas habitaciones más tranquilas. ¡No huyó! Simplemente se retiró a una habitación especial a la que los demás no podían entrar sin invitación. ¡Se retiró a la Gran Corte de Lady Tianlan! Ella imaginaba que sonaban trompetas cada vez que lo pensaba. ¡Grandes trompetas, mientras entraba entre gran fanfarria y aplausos! Bueno, al menos cuando estaba mejor arreglado. El lugar era bastante lúgubre, para ser sincera. Estaba oscuro y algo húmedo, y las columnas estaban medio perforadas por grietas doradas o completamente destrozadas. Los dos asientos que había dentro parecían bonitos, al menos. El suyo era un trono, nacarado como las almejas del río y hecho de piedra como el fondo del lago. La otra, que nunca había visto completa, pero que tenía una presencia imponente, era una serie de bloques de hielo que parecían más bien una fortaleza. ¡Su superior, el general que comanda el invierno! Estaba deseando conocerlo. Pero por el momento, descansó. Paz, tranquilidad y... —¿Esto es solo para aquellos que no tienen familia? —susurró una voz masculina. «No. Todos los que portan nuestro estandarte son nuestros hermanos y hermanas. Todos los que deseen descansar aquí son bienvenidos a encontrar la paz», respondió una mujer, cuyas palabras resonaron en el alma de Huibai Yue. Orquídea Matademonios, Heroína Azul, Gran Mariscal, cuyas hazañas se estaban grabando en la historia de la provincia. Algo se encendió, una aprobación, ante esas palabras. Un ciclo completado. En la victoria, en la derrota. En la derrota, en la victoria. Hubo un cambio repentino. El aire dejó de estar tan húmedo de repente. Algunos pilares crecieron repentinamente, algunas grietas doradas se cerraron, y entonces aparecieron dos sillas nuevas. Bueno, en realidad era una sola silla. Los grandes y ornamentados asientos estaban unidos por los reposabrazos, mientras que los respaldos formaban dos picos dentados que se enfrentaban entre sí. “¿Eh? ¿Qué es este lugar? Está todo oscuro y lúgubre”, declaró una voz femenina con expresión inexpresiva. “¡JAJAJAJAJAJA! Está asqueroso, ¿verdad?”, respondió una voz masculina descarada. Dos seres se formaron en el trono. Uno era un hombre, con cabello blanco y flequillo negro, mientras que el otro era una mujer, con cabello negro y flequillo blanco. Ambos eran representaciones idealizadas de cultivadores: la túnica del hombre estaba abierta, dejando al descubierto su pecho musculoso, su largo cabello recogido en una coleta, mientras que la dama era pálida, esbelta y delgada. El hombre tenía una enorme sonrisa en el rostro, mientras que la expresión de la mujer parecía casi aburrida. Entonces, los dos la vieron, y sus ojos brillaron de fascinación. “Oye, oye, oye, eres Luna Pálida, ¿verdad? ¿No gritas mucho?”, preguntó el hombre con voz seria. “Sin duda parece que está llena de aires de superioridad”, dijo la mujer, observando los rizos de Huibai Yue, que se habían alzado como si estuviera bajo el agua en su estado de shock. Ambos se golpearon las rodillas al mismo tiempo y luego comenzaron a reír. Huibai Yue sintió que una vena se le hinchaba en la frente. Sintió que su cuerpo se alzaba como una nube de tormenta, dominando a los dos mocosos que se reían de ella. Un diluvio de agua brotó de la corriente, casi arrastrándolos de sus sillas mientras tosían y se atragantaban. “Y ustedes dos parecen unos inexpertos, insultando así a su superior”, respondió Yue. Ella esperaba un arrebato de ira, pero los dos simplemente volvieron a reír. “¡Ella nos llevó hasta allí, hermana!”, rió el hombre. “¡Hemos sido derrotados, hermano!”, se lamentó la mujer. “Tiene fuego y vitalidad. ¡Una auténtica tormenta de mujer!”, concluyó el hombre, y ambos se dieron una palmada en las rodillas y volvieron a reír, ya que a ambos les pareció una broma demasiado graciosa. Cuando terminaron, la mujer se secó una lágrima y preguntó: "¿Supongo que eres nuestra hermana mayor, entonces?". “¡En efecto! ¡Soy Huibai Yue, la incomparable, la elegante, la segunda miembro de mayor rango de la corte de nuestra señora! ¿Quiénes son ustedes dos malhechores?”, declaró Yue, dejando que sus escamas brillaran a la luz. Los dos necios sonrieron y se pusieron de pie cuando un gong sonó de la nada, y entonces empezó a sonar música desde su trono. “¡Somos los maestros de las artes marciales y los soberanos de las ceremonias!”, declaró el hombre, saltando sobre su trono y haciendo el pino. “¡Somos la cima de la victoria y las profundidades de la derrota!”, exclamó la mujer, haciendo varias piruetas y volteretas acrobáticas. “¡Somos el crisol que forja el mañana!” “¡Y el escenario más grandioso del país!” “¡Cao You!”, exclamó el hombre, completando su baile y adoptando una pose con una mano extendida. “¡Xiang Zuo!” La mujer lo siguió, agachándose y extendiendo su mano, posando junto a su hermano. Una ráfaga de viento sopló de la nada en direcciones opuestas, haciendo que sus cabellos cayeran de forma estilizada… y con sus colores de cabello alternados, parecían un taijitu. La música alcanzó un clímax triunfal. “¡Y nosotros somos los Picos Gemelos!” Sonó un último gong. Siguieron posando. Huibai Yue sintió que empezaba a dolerle la cabeza. Vajra se recostó sobre un cojín encantador. Era bastante informe y feo, pero lo que fuera que los Osos Ardientes le hubieran puesto era divino. Observó la elección que tenía delante con toda la atención que pudo. Era una decisión que tendría consecuencias durante años, y debía tomar la correcta. Pero ella era Vajra, así que el camino a seguir se presentó rápidamente. “El verde es la mejor opción”, decidió, señalando el color de las cortinas de su vivienda temporal. Aunque solo estaría aquí por poco tiempo, eso no era excusa para no tener un buen lugar para recibir a los invitados mientras trabajaba. —Es un color maravilloso, Lady Vajra —dijo una de sus nuevas sirvientas con una sonrisa. Se llamaba Lihua, era la esposa del hermano menor del Oso Ardiente y recién nombrado Maestro de Secta Baolin. 'Verde como un bosque. Muy bien', asintió el Viejo Oso Huoha, igualmente complacido con la elección de Vajra. «El verde combina muy bien con las paredes», opinó también el joven amo Spooks. —¡Por supuesto! —exclamó, complacida al saber que sus sirvientes eran competentes. Satisfecha, se relajó un instante más antes de que una de sus hijas, que había estado controlando el tiempo, la animara. Vajra se levantó con su habitual elegancia y salió por la puerta principal de su hogar provisional hacia el hermoso claro donde se había construido. A su alrededor, la Secta del Bosque Ardiente ya estaba en pleno desarrollo: guaridas de osos se mezclaban con algunas viviendas humanas. Y ante ella, en el corazón del pequeño recinto, se encontraba una parte importante del proyecto de mejora del bosque. “¡Niños! ¡Es hora de la lección!”, exclamó. Los niños humanos y los cachorros de Blaze Bear que habían estado jugando juntos se animaron. —¡Sí, Lady Vajra! —exclamaron al unísono, y Vajra sonrió con satisfacción. Los niños corrieron hacia la puerta… al igual que algunos de los adultos que se encontraban en el pueblo. Algunos eran analfabetos, lo cual era inaceptable, y los Osos Llameantes, deseosos de aprender, estaban muy interesados en todos los personajes. Por lo visto, Vajra era muy bueno enseñando. Ella simplemente imitaba al Emperador… y confiaba en el conocimiento de sus hijas, que habían asistido a las clases en cuestión. Sabía, por supuesto, lo buen maestro que era, pero poner en práctica sus lecciones y su método de enseñanza reveló su verdadera maestría. Cada persona presente tenía a una de sus hijas cerca para avisar a Vajra si necesitaban más ayuda. Los hombres y las mujeres no querían que los vieran batallando, ¡qué ingenuos!, y preferían que Vajra se acercara a ellos en privado después de clase. Lo cual era molesto. Impartía sus lecciones, daba órdenes a sus hijas y a quienes trabajaban en el campo, patrullaba las afueras del bosque... y revisaba una vez más el progreso realizado en la expansión de la hilera de árboles hacia casa. Todo iba según lo previsto. Ella lo veía todo, lo sabía todo; por eso se quedó desprevenida cuando, al dejar salir a los alumnos, vio un jabalí del tamaño de un Oso Blaze sentado en medio del claro, charlando con varios osos. A su lado había una manada gigantesca, claramente llena de comida y bebida. —¿Duque Chun Ke?! —exclamó, fulminando con la mirada a sus hijas, que parecían un poco culpables. ¡Traición! ¿Cómo se atrevieron a ocultárselo? Las súplicas de sus hijas suavizaron el golpe. El duque Chun Ke solo quería darle una grata sorpresa. Juraron que si hubiera sido cualquier otro, se lo habrían dicho, pero era el duque. Lo cual… bueno, era el Duque. De acuerdo, ¡pero nunca más! —Amiga Vajra —la saludó el duque afectuosamente, mientras el mayordomo Pi Pa se despojaba de su enorme corpulencia y se acercaba a Vajra… quien no esperaba ser envuelta en un abrazo. “¿Estás bien, cariño? ¿Estás comiendo bien? ¿Hay algo que quieras o necesites de casa? ¡Te lo traeré!”, preguntó Pi Pa con una voz sumamente sincera. —Ah, tendría que pensarlo —dijo Vajra, aún un poco desconcertado. —Tómense su tiempo para decidir —dijo Pi Pa, antes de que su mirada se posara en los niños. Habían vuelto a sus juegos y su sonrisa se iluminó—. ¿Tomamos un té? Me gustaría conocer mejor a esta maravillosa señora que tengo delante. Tomaron el té juntos, y el mayordomo Pi Pa le transmitió mensajes de los demás: el joven amo Bowu dijo que agilizaría cualquier petición que ella tuviera, y el artesano Miantiao preguntó en qué podía ayudarla. Todos querían ayudarla. Eso la hacía sentir un poco extraña. Era perfectamente autosuficiente… y, sin embargo… era bastante agradable que su grupo se volcara con ella para ayudarla. Era mucho mejor que estar solo. Una mujer miraba fijamente el enorme arco que marcaba la entrada a las Colinas Azules. Era la segunda vez en su vida que lo veía; la primera vez fue cuando abandonó las Colinas Azules, alejándose de su esposo y su hija para continuar por el camino del cultivo espiritual. Su marido y su hija, que habían estado demasiado débiles para sobrevivir en el mundo exterior. O eso creía ella. “Oh, sí, estaba en el Reino Espiritual. Recién ascendida, ¡pero estaba allí!”, resonó una voz alegre en su mente. El recuerdo de esa voz le produjo una punzada en las entrañas. Reino espiritual. En las colinas azules. Ella misma se encontraba en el Reino Espiritual. Viejos remordimientos se instalaron en su interior. Viejos miedos. Estuvo a punto de retroceder desde la puerta, a punto de darse la vuelta y marcharse, mientras el miedo y la culpa se transformaban en algo impropio de una cultivadora. Pero se armó de valor. Sus dedos rozaron el mensaje que llevaba en el bolsillo, el cual había leído todas las noches desde que lo recibió... y todas las noches desde que finalmente reunió el coraje para pedir permiso para poder visitarlos. “A mi padre y a mí nos gustaría volver a verte, si alguna vez decides visitarnos.” Tomó aire y puso un pie delante del otro. La Puerta de Piedra se alzaba imponente sobre ella, y al cruzar el umbral, lo sintió. El aire, aferrándose a su Qi e intentando arrebatárselo. El vacío voraz e insaciable que le erizaba la piel. Y sin embargo, por alguna razón… hoy no me sentí tan mal. Yangtze Liusei de la Isla del Cielo Elevado, esposa de Cai Xi Kong y madre de Cai Xiulan, entró en las Colinas Azules.