Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 570 online gratis en español

Era hora de irse. La noche anterior fue tensa; una mezcla de emoción y temor marcó el ánimo de todos durante nuestra pequeña fiesta de despedida. Meimei tuvo problemas para dormir, al igual que Zhuye, nuestro pequeño, que percibió la extraña energía en el ambiente. La mañana llegó demasiado rápido, como si hubiera surgido de la nada. Si no hubiéramos sido cultivadores, habría sido una mañana horrible, todos con falta de sueño y de mal humor. Pero solo uno de nosotros, Zhuye, había estado muy disgustado esa mañana, y ni una abeja, ni una cola de zorro esponjosa, ni el pelo de mamá habían logrado alegrarle el ánimo. Al menos no lloraba, solo resoplaba, se quejaba y miraba con desprecio a la gente desde los brazos de Meiling; aunque ahora incluso él parecía darse cuenta de que algo pasaba, mirando a su alrededor con confusión. Estábamos todos reunidos a las puertas de nuestra granja. Era una escena bastante común: toda la familia reunida para saludar o despedirse de los demás. Solo que, la mayor parte del tiempo, yo estaba al otro lado de la reunión, mirando hacia afuera, al mundo, deseándoles un buen viaje a quienes se marchaban. Esta vez, estaba mirando hacia adentro. Mirando a la gente y la casa que no volvería a ver en meses. La granja lucía hermosa a la luz del amanecer, una ligera bruma cubría las laderas de las colinas que recorríamos a nuestro antojo. Brotes verdes llenaban cada campo y jardín, nuestro orgullo y alegría se alzaban hacia el cielo. Las pequeñas tumbas que habíamos hecho para las abejas de Vajra habían florecido en todo su esplendor, llenando los campos de flores silvestres que perfumaban el aire, un merecido homenaje a las que ya no están. Nuestro hogar permanecía allí, cálido y hermoso, lleno de tantos buenos recuerdos. La tierra bajo mis pies casi parecía invitarme a quedarme, prometiéndome un maravilloso y tranquilo verano de dicha pastoral y días placenteros. Mi mente se aferraba a cualquier excusa para quedarme un momento más; pero en realidad, no había nada a lo que aferrarse. Todo estaba empacado y listo gracias a Peppa y Suyan. Me volví hacia el grupo de personas, rodeado por un auténtico ejército de abejas que estaban posadas en la valla o zumbando a su alrededor; debía haber casi un millón de insectos, todos ellos observando y esperando. Solté un suspiro y me obligué a moverme. Era hora de irse. “Hasta pronto, abuelo”, dije, entrelazando mis brazos con los del anciano y luego abrazándolo. El abuelo soltó una risita. «Claro que sí. ¿Crees que me voy a perder el gran espectáculo de mi nieto conquistando una provincia? ¡Tendré que sacar el mejor vino para eso!», exclamó, dándome una palmada en la espalda. Resoplé. “¡No te preocupes, abuelo, conocerán el poder de este papá!”, declaré con pomposidad, poniendo los ojos en blanco. El abuelo se echó hacia atrás, riendo. Me miró, y lo que vio le hizo asentir. A continuación aparecieron Chunky y Peppa, ambos en su forma natural. Permanecían juntos, como oasis de paz y serenidad. Chunky lucía una suave sonrisa, sin rastro de duda ni ansiedad. Peppa, apoyada en él, captó mi mirada y me dedicó una sonrisa. —Buen viaje, hermano mayor —dijo, dejando de llamarme «amo» solo por esta vez. Su voz era suave, tranquila, sin rastro de incertidumbre. Abracé al cerdo y al jabalí por el cuello, acariciándoles los flancos. Se acurrucaron contra mí. "Los voy a extrañar", les susurré. “No hace falta que te lo pierdas; nos vemos en sueños. Será divertido”, respondió Chunky, y yo hice una pausa. “¡Qué cierto!”, dije, dándome cuenta de que tenía razón. El siguiente fue Yun Ren. —Estaremos por aquí en un rato, ¿vale? Ya casi termino la lista de tareas de Gou. Ahora nadie podrá decir que estoy holgazaneando —resopló Yun Ren. Me reí y le di una palmada en el hombro. "Eh, has hecho un buen trabajo", me dio un codazo en el estómago en la mejilla, y entonces yo también lo abracé, haciéndolo chillar. “Cuida de todos, Yun. Ahora hay más personas que solo tu hermano que te buscan para que les des consejos”, le susurré al oído. Yun Ren dejó de forcejear y suspiró, devolviéndole el abrazo. «Ya lo sé. Solo quería pasear y grabar imágenes interesantes…», murmuró. No protestó, lo cual era bueno; ambos sabíamos que los zorros estaban pendientes de cada una de sus palabras. “Aun así, te sienta bien. El Joven Maestro del clan Su es un tipo íntegro”, dije, retrocediendo un paso. Yun Ren parpadeó sorprendido ante mi comentario, y luego se le ruborizaron las mejillas. "¿Por qué tienes que ser tan sentimental?", se quejó, pero no lo decía en serio. "Si llegas primero, ¿podrías molestar a Gou Ren por mí?". —¡Claro! ¿Quién te crees que soy? —Suspiré y negué con la cabeza, volviéndome hacia Biyu—. Mantenlo alerta, hermana. La mujer de aspecto afable soltó una risita y luego abrió los brazos. Biyu se había adaptado rápidamente a mi forma de demostrar afecto y parecía disfrutar de que me gustara abrazar a la gente. “¡Por supuesto!”, canturreó. “Y recuerda poner a prueba a mi nuevo bebé, ¿de acuerdo?” Toqué el cristal grabador que ella me había hecho; era de los que graban imágenes fijas. "Puede que necesite otro antes de que lleguemos a la mitad", le prometí. Bowu y Noodle tomaron la iniciativa después de que liberé a Biyu, y ambos se despidieron de mí. —¿Se darán cuenta siquiera de que me he ido? —les pregunté bromeando. Últimamente habían estado completamente absortos en su trabajo. Tanto el joven como la serpiente rieron entre dientes. —Me aseguraré de que no trabaje demasiado —dijo Noodle, dándole golpecitos con la cola en la mejilla a Bowu—. Ty An también se asegurará de ello. Eso hizo que Bowu se sonrojara... pero menos de lo que solía hacerlo cuando se tocaba el tema. —Pásalo bien, hermano mayor —dijo Bowu, cambiando de tema—. ¡Para cuando vuelvas, ya habré terminado la siguiente versión! “¡No lo dudo!” Los separé del abrazo y me acerqué a Spooks, forcejeando con el joven Pezuña de Trueno por un momento. Él rió mientras nos enzarzábamos en una lucha cuerpo a cuerpo, antes de soltarnos, y yo le rodeé el cuello con un brazo. “Lo decía en serio, quédate todo el tiempo que quieras. Cualquiera de los tuyos puede”, le dije al chico, y Spooks sonrió. 'Gracias. Y si alguna vez desea visitar el Bosque Corazón de Hielo, el Maestro estará encantado de conocerle. ¡Que le vaya bien, Maestro Jin!' Le di dos palmaditas en el flanco y luego me giré hacia donde estaba Vajra. Le tendí la mano y ella saltó desde donde estaba apoyada en la cerca. Le acaricié la cabecita y se movió alegremente. “Sigue así, Vajra. Y gracias por los guardias.” Zhuye llevaba consigo un grupo de abejas, entre ellas una que, según Chunky, tenía nombre: La Perdición de las Lanzas Negras, un nombre ridículamente genial para una abeja, sobre todo para una aparentemente tan dócil como ella. Además, era la que más le gustaba mordisquear a Zhuye. Queríamos probar el alcance de su comunicación con sus soldados y, si algo salía mal, tal vez nos avisaría antes de Tianlan. Otro movimiento fue mi respuesta, y la dejé volar. Una ratita trepó por mi pierna y se posó en mi palma. Apoyé mi frente contra la suya. “¡Que tengas un buen viaje! Las aventuras son difíciles… ¡pero a Ri Zu le encantan!”, chilló antes de saltar y dirigirse a Meiling. Y finalmente, estaba el último. Un gallo se encontraba frente a mí, con el lomo recto y la cabeza erguida. Me arrodillé ante él. Gran D estaba nervioso. Se le notaba en la mirada y en su porte. Le preocupaba volver a hacerse cargo de la granja después de lo que había pasado la última vez con Chow Ji y las ratas. Él estaba tan nervioso por mi partida como yo. Extendí la mano y la coloqué sobre su hombro. No necesitó palabras de afirmación ni un discurso sobre cuánto confiaba en él. Simplemente lo miré a los ojos y asentí. Era algo sencillo, pero eso era todo lo que necesitaba. La inquietud en sus ojos se desvaneció. Asintió. —Nos vemos, amigo —le dije, abrazándolo—. Gracias de nuevo por el regalo. En nuestro viaje no íbamos a escuchar el canto de los gallos... así que Gran D había grabado su propia voz, dándole a Zhyue algo familiar con lo que despertarse por la mañana. —Era lo mínimo que podía hacer —respondió—. Que tenga buen viaje, amo. Lo abracé un momento más. Y entonces el momento se rompió. Me levanté y me di la vuelta, regresando al carruaje. Babe se había enganchado él solo; a mí no me importaba tirar, pero él acababa de decir que era un buen entrenamiento. Su arado también estaba guardado, y Sunny iba muy a gusto en la parte trasera del carruaje. Washy descansaba en su nuevo jarrón, reclinado como un emperador en el recipiente de cloisonné que Noodle le había hecho. Estaba decorado como un palacio, con un feroz dragón que desataba tormentas y que brillaba sobre él, y Washy en todo su esplendor. Suyan estaba de pie junto al carruaje, con una leve sonrisa en el rostro; Yun Ren y Biyu también se habían despedido de ella y le habían regalado un cristal grabador que podría usar durante su tiempo libre. Todos estaban alrededor de Meimei y Zhuye, dándoles sus últimos besos y despedidas; entonces Meiling también se giró, se acercó a mí y se apoyó en mi costado. Zhuye me miró. —¡Adiós a todos! —exclamó, despidiéndose con la mano. Sus ojos brillaban, pero no derramaba lágrimas. “¡Adiós!”, gritó mi familia, devolviéndome el saludo con la mano. “¡Nos vemos pronto!”, dije. “¡Con historias de comida deliciosa!”, añadió Washy. —Y muchas historias maravillosas del camino —concluyó Babe. “¡Ji!”, gritó Zhuye, mientras sus manitas imitaban nuestros saludos con la mano. Les lancé una última mirada a todos. Respiré hondo el aire de mi hogar por última vez. Sentí una manita dorada acariciar mi cabello. Tianlan se posó invisiblemente sobre mis hombros. Soplaba el viento primaveral, cálido y lleno de vida. El carruaje se puso en marcha suavemente. Un gallo dejó escapar su canto a nuestras espaldas. “¡Díselo tú, Gran D!”, grité de vuelta. Dimos nuestros primeros pasos en la carretera. Nuestra primera parada fue, como siempre, Hong Yaowu. El pueblo bullía de actividad, con las máquinas Bowu trabajando sin descanso en los campos que Gou Ren había diseñado. La fragua de Yao Che estaba tan concurrida como siempre, incluso más ahora que nunca con la incorporación de dos personas con los ojos estrechos del Clan Su. Dos hermanos gemelos —una rareza extrema en el clan zorro— aprendían a forjar con el hombre mayor. Ty An observaba, contenta de que los nuevos aprendices se hicieran cargo de la mayor parte del trabajo, mientras ella misma manipulaba un horno de vapor. Niños de Hong Yaowu, de la Tribu Nezin y del Clan Su corrían por el pueblo, riendo y jugando. El pueblo era vibrante y animado, pero no nos quedamos mucho tiempo. Nos despedimos de Pops, del hermano mayor Lu Ri, de la señorita Nezuhua, de Ten Ren, de Hu Li y del resto de los aldeanos. El padre y el hermano de Meiling la abrazaron con fuerza; el pequeño Xian estaba triste por no poder venir, pero no demasiado. —¡Tráeme dulces! —exigió como recompensa—. Y algo bonito para tallar para Liu. ¡Ha seguido practicando lo que le enseñó su hermana mayor Tigu, y cada vez lo hace mejor! —¿Qué tal si te traigo algunos libros de medicina? —le preguntó Meimei en tono de broma. Xian empezó a hacer una mueca… luego corrigió su expresión e hizo una reverencia. “¡Eso también, gracias hermana! ¡Estudiaré mucho!” Los ojos de Meiling se abrieron de asombro ante su madurez, antes de que la sorpresa se transformara en ternura. Le revolvió el pelo a su hermanito, abrazó con fuerza a su padre y luego continuamos nuestro camino. Colina verde fue nuestra siguiente parada. Nos detuvimos un rato para despedirnos de Meihua, Tingfeng y Jinhai, que ahora tenía dos años, correteaba por ahí por sí solo y me llamaba "¡Tío!". Era guapísimo, y Meihua no paraba de elogiarlo por lo inteligente que era. Meihua también estaba embarazada de nuevo. Irradiaba felicidad, y esta vez Meimei no la mimó tanto como la primera vez. Nuestra segunda parada fue para encontrarnos con una anciana y su esposo, después de enviar a Suyan y Washy a comprar algunos víveres de última hora. Confiaba bastante en Suyan, pero esta mujer había pedido privacidad. Llevé conmigo lo que le había prometido. —Su tributo, mi señora —dije con exagerado respeto, ofreciéndoles parte de la comida y la bebida que les había prometido por habernos advertido sobre el inminente ataque demoníaco. Me olfateó con altivez. «¡Bien, bien! ¡Conoces bien tu lugar!», exclamó, antes de dirigir su mirada a su marido y a su cabra, que observaban la comida con gran interés. «¡Modérate, bestias glotonas!», les regañó. «¡Mira esto, van a engordar por tu culpa!», se quejó sin enfado, acariciando al gato naranja de tres patas que tenía en el regazo. Su casa estaba más bonita que la última vez que la visité. Ya no era tan estrecha, sofocante ni fría. Shu se había esforzado mucho en embellecerla, y todas las tallas de la anciana ahora lucían con orgullo en estantes. —Por favor, perdónanos, abuela —le rogué con una sonrisa burlona. Ella puso los ojos en blanco—. Gran D nos va a entregar el resto mientras estemos en el sur. Hizo una pausa y suspiró. “Ya veo. ¿Te adentras en la guarida de la víbora, eh?” —No queda más remedio —respondí, y ella asintió—. Cuídate, ¿de acuerdo, abuela? Empecé a marcharme, y ella extendió la mano y me agarró de la manga. —¿No vas a pedir que te lea las cartas? —preguntó después de un momento. La observé. "¿Hay algo que pueda acabar con el mundo?", pregunté finalmente. Ella parpadeó. “Que yo sepa, no.” “Entonces dejaré que el resto sea una sorpresa. Si no sé lo que va a pasar, no habrá profecías autocumplidas.” La vieja bruja resopló ante mi respuesta, y una lenta sonrisa se dibujó en su rostro. «Supongo que tienes razón. Una respuesta más sabia que la mayoría». Le guiñé un ojo y me marché. En Colina verde también, toda la población había salido a despedirse, aunque no de nosotros. En cambio, casi tres mil personas —la población del pueblo y los habitantes de las aldeas cercanas— se habían reunido en la plaza principal, escuchando las palabras del Señor Magistrado mientras explicaba que iba a ir, quién estaría al mando y cuánto tiempo calculaba que durarían las cosas. “Estaré ausente menos de un año, pero mi corazón anhelará cada día el momento en que regrese a la comandancia”, concluyó el Señor Magistrado, sonriendo a los habitantes del pueblo allí reunidos. Sus palabras provocaron una gran ovación. “¡Mil bendiciones, Señor Magistrado!”, gritó la multitud. “¡Patriarca, regresa pronto!” ¡Tres hurras por el Señor Magistrado! “¡Miren al Señor Magistrado, siendo transportado de un lado a otro por los agricultores! ¡Sin duda, es un hombre poderoso, con semejantes contactos!” Todos gritaron su nombre. El magistrado les dedicó una sonrisa y un gesto de asentimiento, y luego se giró para entrar en nuestro carruaje, junto con su esposa, el auditor general y el único miembro de su personal que nos acompañaría: Xue Ji. Su función principal era disuadir. Existía la posibilidad de que los Wu intentaran intensificar la situación y contrataran a cultivadores para que hicieran el trabajo sucio. Así que Xue Ji se había ofrecido como guardaespaldas, por si acaso. El resto de su protección estaría a cargo de la élite de la Compañía Comercial de Jade Azul, y sus fuerzas de seguridad no eran ninguna broma. Y así dimos nuestros primeros pasos de verdad en nuestro viaje. ¿Nuestro primer destino? Fue un pequeño desvío, pero aún así seguíamos hacia el sur, y ya habíamos sido informados de nuestra llegada. Un lugar del que sabía bastante, desde Tie Delun. Haríamos una breve parada en los Campos de Hierro, y allí me reuniría con la Secta Hermética del Hierro.