Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 542 online gratis en español

“El Gran Mariscal abre ahora el turno de preguntas”, declaró Bai Huizhong con una voz admirablemente firme. Bai Huizhong, acompañado por Bao Wen, lucía completamente exhausto con sus nuevas túnicas. Ninguno de los cultivadores lo culpaba por su... incidente. Los mortales tenían constituciones frágiles. El hecho de que no se hubiera desplomado de un ataque al corazón y estuviera de vuelta en su puesto era un punto a su favor. Xi Kong notó varias miradas de preocupación hacia él por parte de los otros Ancianos, y si bien nadie deseaba el caos que conllevaba el nombramiento de un nuevo Director de Asuntos de Ascensión Espiritual, también había cierta preocupación por el propio hombre. Para ser sinceros, no era el único afectado por la noticia del ataque demoníaco. La hora de descanso le había parecido a Xi Kong un abrir y cerrar de ojos. Él mismo aún no estaba del todo tranquilo, pero había llegado el momento de reunirse de nuevo. Sabía que los demás seguían inquietos. Los ojos de On Gang de la Tierra Retumbante seguían desenfocados, y Sheng del Horizonte Azul movía la rodilla inconscientemente. Incluso Ulagan Baatar seguía sumido en sus pensamientos, aunque su porte pareciera firme en apariencia. Aun así, la arena se llenó rápidamente. Incluso aquellos cuyo cultivo se tambaleaba bajo la presión de la revelación, ni un alma de los allí reunidos se atrevería a perderse el resto de esto. “El Gran Mariscal reconoce la labor de Xong Yun Ren, discípulo del Maestro Jin, para que colabore mostrando las imágenes grabadas, en caso de que sean relevantes”, comenzó Xiulan. Yun Ren era reconocible, y a la vez desconocido. Xi Kong recordaba al joven de rostro de zorro, pues lo había hospedado en la mansión de su secta en el pueblo. Otro de los discípulos del Maestro Jin, y como todos ellos, era un orgullo para su maestro. Había cambiado mucho desde la última vez que lo vio. El joven al que había hospedado era ahora aún más llamativo, con mechones rubios en el cabello, orejas peludas y una cola. La Segunda Etapa del Reino Profundo, rozando la Tercera. Su Qi se sentía informe, como luces etéreas danzantes, presentes en un instante y desaparecidas al siguiente. Caminaba con una gracia fácil y depredadora. Su cuerpo era claramente fruto del estudio diligente de la espada; una espada que irradiaba su propio Qi, un tesoro evidente, envainada en su cadera. Al igual que su hija, Yun Ren había crecido enormemente. La última vez que se vieron, era un simple Iniciado. Ahora, podía desafiar a más de la mitad de los Ancianos presentes, y a Xi Kong no le convencían las probabilidades en su contra. Yun Ren hizo una reverencia a Xiulan y sacó su panel de cristal grabador, pero no hizo ningún otro comentario. Por un instante, reinó el silencio. Había tantas preguntas, tantas cosas cuyas respuestas buscaban… pero no todas podían formularse. El miembro de la Secta de la Espada Nublada no fue nombrado por una razón, por supuesto, y cada uno de los Ancianos debía actuar con cautela y esperar no ser el único tan insensato como para hacer una pregunta que quedara sin respuesta. Como siempre, Ulagan Baatar, Patriarca de la Secta del Gran Barranco, demostró su valentía. Su Qi se elevó y fue reconocido. “Esta pregunta no se refiere a la invasión del norte, sino a nuestros huéspedes. He observado a los demás discípulos del Maestro Rou que ahora velan por nosotros. ¿Puedo consultar con el Gran Mariscal sobre sus intenciones y propósito?” Alzó la vista hacia el público. Una mujer bajita y pecosa con un mechón verde en el pelo, que parecía divertida por la atención, y un hombre pelirrojo estaban sentados junto a Gou Ren, a quien Xi Kong reconoció. El muchacho también había crecido, su figura se había vuelto más robusta y su cultivo había alcanzado el Reino Profundo, su Qi era sólido como la piedra. Él también tenía mechones rubios, o mejor dicho, dorados, en el pelo. Todas las miradas dirigidas hacia él lo esquivaban como una ola que rompe contra una roca. Permanecía inmóvil como una estatua, completamente impasible ante la intención de los Ancianos, y giró la cabeza hacia el hombre pelirrojo que estaba a su lado. El hombre pelirrojo del público miró a Xiulan y arqueó una ceja. —El Gran Mariscal llama a Fa Bi De, Primer Discípulo del Maestro Jin —dijo Xiulan. Xi Kong, con la compostura renovada, casi sintió que se le rompía de nuevo. Ese hombre, Fa Bi De. Era un cobarde la última vez que vio a la Bestia Espiritual. Había sido poderoso, un conversador ingenioso y una Bestia Espiritual verdaderamente serena… y ahora tenía forma humana. Era increíblemente apuesto y se encontraba en el Reino Espiritual. Más alto aún que su hija. Xi Kong miró a su alrededor y se dio cuenta de que era el primero y único en percatarse de que el pollo ahora era un hombre… pero supuso que la mayoría de las personas que miraban a Bi De estaban absortas en otras cosas, si es que siquiera habían escuchado el nombre del pollo dos años atrás. Xi Kong vio el rubor en varios rostros al ver al hombre sentado entre el público. La anciana Xinling se quedó completamente paralizada. Dos de sus tres hijas, presentes también entre el público, observaban a Bi De con atención, como perros de caza. —Fuimos invitados por el Gran Mariscal a presenciar el renacimiento de las Cumbres Gemelas, ya que habíamos mostrado interés —comenzó Bi De con voz grave y suave. Todas las miradas se posaron en él, y les devolvió la sonrisa con encanto—. Fue una suerte que pudiéramos venir, pues tal vez no podríamos asistir cuando nuestro Maestro regrese al sur. —¿El maestro Rou viene hacia el sur? —preguntó Baatar con voz ansiosa. Xi Kong se animó. Sería maravilloso volver a hablar con él después de todo lo sucedido. “En efecto. Sin embargo, les pido disculpas, ya que me he adelantado al Gran Mariscal.” —Sí, el Maestro Jin vendrá al sur. Me dio permiso para informar a las Sectas de las Colinas Azules —declaró el Gran Mariscal. Al instante, Xi Kong pudo percibir las intrigas que se gestaban en la mente de muchos Ancianos. Todos deseaban recibirlo y congraciarse con él. “Nuestro Maestro tiene mucho trabajo por hacer, tanto en la siembra de sus cosechas como en la reparación de los daños causados por los Cultivadores Demoníacos”, dijo Bi De, “Pero planea visitarnos a finales de la primavera o principios del verano”. Por supuesto, un Maestro de Hierbas Espirituales primero tendría que cuidar sus campos y jardines, aceptó Xi Kong al instante. Era lo más natural. —¿No compartirás con nosotros tu versión del ataque a la propiedad de tu Maestro? —preguntó con audacia Sheng, Anciano de la Secta del Horizonte Azul. Que el Primer Discípulo no se dirigiera a ellos era una especie de insulto, que demostraba el desagrado del Maestro Jin, pero Xi Kong estaba bastante seguro de que el hombre no pretendía que se interpretara de esa manera. Bi De arqueó una ceja. «No puedo dar cuenta de una batalla en la que no estuve presente. Esta discípula, la hermana Ri Zu», dijo, señalando a su compañera, «y el hermano Yun Ren formaban parte del grupo de asalto que atacó la base demoníaca en el Mar de Nieve». Eso dejó a Sheng sin palabras al instante. El hombre se quedó boquiabierto e inclinó la cabeza. Xi Kong, sin embargo, solo tenía ojos para la pareja que seguía sentada entre el público. Por supuesto, el gallo había formado parte del grupo que luchó contra el cultivador del Reino Imperial. Y la rata, Ri Zu, también había adquirido forma humana. Una rata y un gallo, bendecidos por los Cielos para ascender más allá de los más talentosos de las Colinas Azules. Los Cielos sí que tenían un sentido del humor peculiar. Xiulan se aclaró la garganta. «Parece que nos estamos distrayendo. ¿Yun Ren?», preguntó Xiulan. El hombre asintió y proyectó una imagen que intensificó la tensión en la habitación. Xi Kong ya había visto representaciones de demonios antes, pero eso... ¿qué demonios era eso? Tenía la característica quitina negra del Gran Enemigo, pero en lugar de estar completamente cubierta, era áspera. Irregular. La mitad del cuerpo parecía un cadáver, con un rostro humano asomando entre una máscara parcial de hueso. —Este fue el principal combatiente al que nos enfrentamos —narró Lu Ri con calma—. Se les considera demonios de bajo rango; los más fuertes de estos demonios artificiales solo alcanzan el Reino Espiritual. Era una bestia verdaderamente monstruosa. Sectas enteras se desangrarían hasta los huesos para acabar con una, si es que lograban vencer al monstruo. La imagen cambió a una pila de cadáveres. Estaban aplastados, destrozados y brutalizados. Debía haber casi un centenar apilados como leña frente a una imponente fortaleza, cuyas murallas estaban agrietadas y llenas de destrozos, pero aún en pie. En un rincón de la imagen, un dragón miraba fijamente la pila de cadáveres junto a Tigu. Ambos estaban cubiertos de vendas, pero lo suficientemente bien como para moverse. …en verdad, la diferencia entre las Sectas de las Colinas Azules y los Discípulos de la Secta de la Espada Nublada era enorme. A continuación se hizo un relato de la batalla, de los enemigos a los que se enfrentó y de las medidas que se tomaron posteriormente. Tigu e Yin fueron los primeros en intervenir, mostrando diagramas e imágenes de multitud de demonios artificiales. “En cierto modo, son más fáciles que los demonios de verdad. No son especialmente inteligentes, pero son implacables. Intenta no atacar la quitina siempre que puedas, pero eso es todo lo que puedo decirte”, dijo Tigu, señalando diferentes secciones de una imagen del Demonio Artificial. “Cada uno es diferente y sus estilos de lucha son caóticos. No hay una manera sencilla de lidiar con ellos. Y aunque no son muy hábiles, son unos cabrones fuertes y duros”, advirtió Yin. “¿Pueden utilizar técnicas de cultivo?”, preguntó otra vez entre la multitud. «Algunos pueden hacerlo, como un eco de quienes fueron antes», afirmó Lu Ri. «Cuanto más poderosos son, más probable es que utilicen esas técnicas en lugar de la fuerza física pura. Sus creadores son la peor clase de bárbaros, al arrebatarle a una persona su esencia por completo. Merecen compasión, ser destruidos rápidamente y recibir la extremaunción». El desdén que se percibía en la voz del hombre era palpable. Luego llegó Delun, quien invitó a Gou Ren a bajar. Los jóvenes revelaron los planos de una fortaleza, la misma que había resistido a los cultivadores en el Reino Espiritual. “Necesita mucho refuerzo, pero la estructura de soporte garantiza que aguantará”, narró Gou Ren, señalando cada sección. “Las estructuras protectoras de mi familia fueron muy eficaces para mejorar la integridad estructural; estoy estudiando la posibilidad de incorporarlas a más construcciones alrededor de Picos en Duelo y la viabilidad de integrarlas en nuevos edificios”, continuó Delun. —¿Utilizarías las formaciones protectoras de tu Secta en muchas estructuras? —preguntó Baatar. —Sí —dijo Delun con determinación—. He visto al Enemigo. He aplastado sus huesos bajo mi martillo. Necesitaremos todo lo que tenemos si regresan. Juré lealtad a esta alianza y pienso cumplir mi promesa. Baatar sonrió, y Xi Kong solo pudo inclinar la cabeza ante la declaración de Tie Delun. El padre de este, el Maestro de la Secta del Hierro Hermético, asintió con la cabeza, reflejando el orgullo en los ojos de Delan. Por último, Ri Zu aportó sus conocimientos sobre cómo defenderse de la corrupción. Como pueden ver, la formación del Maestro Ri Zu es muy efectiva. Ri Zu está experimentando con las Hierbas Espirituales nativas de las Colinas Azules para observar sus efectos, pero esta es una forma muy rentable de combatir la corrupción demoníaca. La mujer menuda señaló puntos de presión y diagramas de acupuntura. Xi Kong no tenía muchos conocimientos de medicina, pero quienes sí los tenían asentían y anotaban frenéticamente cada palabra que la mujer compartía con ellos. Les llevó casi seis horas revisarlo todo, y aunque se respondieron muchas preguntas, algunas simplemente se omitieron: quiénes participaron en el Ataque al Mar de Nieve, el número de bajas y cualquier otro detalle sobre lo ocurrido en las Montañas del Colmillo Aullante. Aun así, superó con creces sus expectativas. Todo se hizo con honestidad y buena fe; Xi Kong no podía imaginar quejas por parte de las sectas, pues estaban siendo tratadas con seriedad. La Secta de la Espada Nublada había reconocido su existencia y les había proporcionado información. El prestigio que su alianza había ganado gracias a eso era incalculable. Aunque también les mostró lo mucho que les faltaba por recorrer. Era como si fueran simples mortales a quienes proteger, y si bien eso hirió el orgullo de todo verdadero cultivador, no había nada que pudieran haber hecho al respecto. Lo único que les quedaba ahora… era hacerse más fuertes. Para asegurarse de que, si el Enemigo de arriba llamaba a su puerta, podrían expulsarlo de su hogar. “¿Hay alguna manera de que podamos presentar nuestros respetos a la Secta de la Espada Nublada y a la Secta de la Isla del Cielo Elevado?”, preguntó el Anciano Chen de la Secta del Sol Enmarcado, después de que las cosas finalmente comenzaran a calmarse. —La Secta de la Isla del Cielo Elevado ya se ha marchado —declaró Lu Ri—. Y la Secta de la Espada Nublada no requiere nada material. Sin embargo, el Anciano Ge ha mostrado interés en la historia de tu provincia. Si tienes alguna historia que puedas compartir, te lo agradecería enormemente. Eso despertó el interés de todos. ¿Podrían realmente hacer algo para compensar a la Secta de la Espada Nublada? —¿Eso es todo? —preguntó Xiulan. Se oyeron algunos murmullos, pero nadie más activó su Qi para hablar—. Entonces, levantaremos la sesión. Estaré disponible en mi oficina la próxima semana para tratar cualquier otro asunto. Aunque las cosas habían empezado mal… al final, el ambiente era de cauto optimismo. El enemigo había sido derrotado. Su Gran Mariscal había triunfado. Su pequeña alianza… había superado otro obstáculo.