Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 458 online gratis en español

El amanecer me encontró en la azotea. El lugar habitual de Gran D y Xiulan era bastante cómodo y un buen sitio para ver la salida del sol, con la mirada fija en el horizonte norte. Gran D estaba sobre mi hombro, en forma de pollo, y mi discípulo y amigo miraba en la misma dirección. Nos sentamos en silencio, simplemente disfrutando de la compañía mutua. Habían pasado dos días desde que el abuelo y Lu Ri se habían marchado. Debo admitir que fue un poco extraño no estar en primera línea de la batalla que se libraba en lo que, en la práctica, era el Polo Norte. En una historia, yo sería uno de los que, montados en una espada voladora, se vengaban de quienes habían atacado mi hogar. Pero… no hizo falta. El abuelo llamó a los refuerzos, y ellos se encargaron del asunto con mucho gusto. No tenía por qué ser yo quien luchara. Tenía aliados que me ayudarían. Fue a la vez preocupante y aliviador. Preocupante, porque no sabía qué estaba pasando, y aliviador, porque con suerte esto significaría el fin de todo lo malo que había en el norte, sin tener que luchar en una larga guerra para acabar con ello. Lo cual, de nuevo: una parte de mí decía que la única forma de estar seguro era hacerlo yo mismo. La otra parte… la otra parte me tendió la última mano. La Secta de la Espada Nublada ya se había equivocado antes. Dijeron que habían cambiado… y tenía que creerles. Hasta ahora, sin duda, habían parecido sinceros. Así que lo único que podía hacer ahora era esperar. Era una emoción extraña. No era urgente, ni mala, pero me sentía un poco como si estuviera en un limbo. Esperé cinco minutos más, contemplando el amanecer, luego me di una palmada en los muslos, me puse de pie y respiré hondo. Exhalé lentamente. No había nada que pudiera hacer al respecto en ese momento, así que simplemente tuve que hacer algo. Bajé a ayudar con el desayuno. Le di un suave empujón a Xiulan con la cadera al sentarme a su lado, y ella me devolvió el empujón con una sonrisa. Peppa tarareaba una alegre melodía mientras picaba y cortaba los ingredientes, y la nueva cocina era lo suficientemente grande como para que Washy se moviera con libertad en su sitio frente a la estufa. Sus ojos, agudos y concentrados, cocinaban los huevos. Fritos, a la plancha, a medio cocer, duros, a fuego alto para que los bordes quedaran dorados y crujientes, al baño maría en un ramequín, pasados por agua, duros, revueltos, escalfados… Se había inspirado después de encontrar un dibujo que le había hecho con un gorro de chef en uno de los libros de contabilidad que Peppa le había pedido que revisara. Le expliqué que era la marca de un maestro chef, y que los pliegues representaban cada forma de cocinar un huevo. En realidad, fue bueno que tuviéramos tantas gallinas, porque Washy presumía de que se ganaría un sombrero con diez mil pliegues. También iba a tener que sacar su regalo de debajo del árbol y contar cuántos pliegues le había hecho, para asegurarme de que fuera correcto. Preparamos el desayuno con mucho esmero y lo llevamos a la mesa. Meimei estaba relajada esa mañana, con los pies sobre un taburete y un pergamino delante. Reconocí el pergamino; era uno que le había dado Lady Wu, una especie de novela sobre una boticaria. A ambas parecía gustarles mucho la historia. Tigu cuidaba de Zhuye mientras jugaba al cucú con su hermano pequeño y Delun, quienes hacían que nuestro hijo pataleara y se riera a carcajadas. Mi hijo estaba de buen humor y creo que estaba empezando a decir su primera palabra. Nada concreto todavía, pero tenía diez meses; creo recordar que algunos niños dicen su primera palabra tan pronto… aunque, a juzgar por los sonidos que hacía, no sería mamá ni papá, sino algo que empezara con Ti o Bi. El pequeño hombre amaba a sus hermanos. Chunky, en su forma humana, estaba cerca, escuchando la charla de Noodle y Yin. Estaba haciendo girar un cuenco en un torno de alfarero, con la lengua fuera por la concentración. Todo iba bien, hasta que presionó demasiado fuerte y lo arruinó. Simplemente se rió entre dientes y volvió a empezar, sin darle importancia al fracaso. Los demás fueron llegando poco a poco al correr la voz de que el desayuno estaba listo. Nos sentamos todos a nuestra larga mesa, con diez conversaciones distintas fluyendo a la vez. Luego, todos salimos a la nieve para hacer nuestros ejercicios matutinos. Después, Meimei me cambió los vendajes; las heridas aún no tenían buen aspecto, pero estaban cicatrizando. Me dio un beso en los nudillos magullados y luego otro en los labios. Entonces nos pusimos a trabajar. Meimei se fue al bosque, donde seguía desintoxicándose. Tenía otras cosas que hacer. Había que preparar el funeral de los soldados de Vajra. Había que arreglar las cercas. Los animales por fin se estaban calmando y los pájaros volvían al sombrero del general. No estaba luchando contra mis demonios, pero la vida seguía. ======================================= Mañana. Yushang se marchaba mañana, y eso la preocupaba un poco. La estancia en Fa Ram fue uno de los mejores momentos de la vida de Yushang. La calidez y la belleza del lugar fueron verdaderamente maravillosas. Pero hoy era el último día. El último día para actuar… si es que siquiera quería actuar. Echó un vistazo hacia donde Bi De y Ri Zu charlaban y reían con Han y el tío. Recordaba la primera vez que los vio a ellos dos y a Yun Ren, que destacaba entre los demás iniciados. Justos. Honrados. El tipo de personas que, en el fondo, sabía que jamás la traicionarían. Deslumbrante . ¿Cómo no iba a quedar prendado de ellos? Yun Ren había dejado muy claro que tenía pareja y que no deseaba ninguna relación sentimental, así que estaba fuera de su alcance. ¿Pero Bi De y Ri Zu? Al principio, habían estado tanteándose el terreno. No había pasado nada entre ellos. Y, sobre todo… ninguno de los dos se había negado rotundamente. Yushang siempre lo había tomado a broma. Lo ocultaba entre chistes que podían ignorar sin riesgo de arruinar lo que tenían. Si la hubieran rechazado rotundamente, como hizo Yun Ren, se habría echado atrás y lo habría dejado como una simple anécdota divertida. Pero no fue así. Bi De le correspondía al coqueteo casi siempre. Ri Zu parecía preferirla como su sujeto de prueba, y Yushang había notado cómo la mirada de la mujer más pequeña recorría su figura cada vez que se quitaba la camisa. Incluso cuando se juntaron, la situación no cambió. Al contrario, Bi De coqueteaba aún más y Ri Zu se mostraba aún más atrevida. Habían luchado juntos. Habían derramado sangre juntos. Yushang había ido al norte con ellos, dispuesta a morir con ellos. A morir por ellos. Si hubiera sucedido así, en esos horribles y claustrofóbicos refugios, ella habría estado de acuerdo. Cuando estaban siempre presentes, era tan fácil dejar que las cosas siguieran su curso. Dejar que todo permaneciera como estaba, simplemente como amigos. Incluso ahora, ella no se planteaba simplemente… no hacerlo. Sería fácil. Demasiado fácil. Pero ella no sabía cuándo volvería a verlos. Los amaba. Quizás era una tontería. Quizás era egoísta pensar así. Quizás eran demasiadas historias sobre cómo se suponía que debían ser las cosas las que la hacían pensar con la entrepierna. Pero Yushang quería un último buen recuerdo” lo mejor posible” con sus amigos más queridos. Y oye, si le salía el tiro por la culata, al menos tendrían de qué hablar y reírse la próxima vez que se vieran… si no arruinaba su relación, claro. Yushang mantuvo la sonrisa en su rostro, incluso con el estómago revuelto. Se debatía entre tomar una decisión que temía. ============================ Los últimos siete días, a pesar de la preocupación de Han por su familia, habían sido buenos. Mejor que buenos, la verdad. La casa de Bi De había sido cálida, acogedora y amable. Había usado sus formaciones para crear para Lady Meiling varias agujas, un mortero y una mano de mortero, y varios cuchillos. Su intención era hacerlo todo gratis, como agradecimiento por su hospitalidad, pero ni ella ni el Maestro Jin quisieron ni oír hablar del tema. Así que recibió a cambio varias hierbas bastante raras, varias botellas de medicina y una buena cantidad de plata. Y por buena cantidad se refería a varias libras. Lady Meiling quedó muy satisfecha con su trabajo, que reflejaba la nueva facilidad con la que imbuía sus objetos con Qi. Pero hoy no tenía trabajo. Ya había empacado todo lo que necesitaba, así que él, Yushang, Shao Heng, Spooks, Fenxian e Yingwen habían pasado la mayor parte del día sin hacer mucho más que pasar tiempo con Bi De, Ri Zu y Yun Ren. Recorrieron su hogar de punta a punta, rememorando tiempos pasados y batallas pasadas: el claro donde conocieron a Vajra, el lugar de la batalla contra un bandido cultivador llamado Sun Ken, el primer campo que el Maestro Jin había creado, y muchos más. A cambio, Han les contó sobre su infancia, la mansión familiar y los manantiales de montaña. Yushang habló de su aldea. Shao Heng, de su tiempo de tranquila soledad en las montañas. Spooks habló de las luces danzantes de la aurora boreal. Fenxian, la historia más absurda de juerga nocturna que jamás había escuchado, que completó con la historia de Yingwen sobre cómo atrapó a un ladrón de cabras que se hacía pasar por una Bestia Espiritual. Todo ello contaba con el telón de fondo de las colinas nevadas y los imponentes pinos. Era un lugar verdaderamente hermoso. Cuando el sol se puso, Bi De y Ri Zu se miraron y asintieron, regresando a la casa, donde les esperaba otra sorpresa. Una fiesta de despedida. La casa estaba a oscuras, salvo por sus luces. Se había preparado un banquete para ellos, e incluso se envió comida extra a los demás miembros de su Secta y al Anciano Shenhe. “A los amigos a quienes volveremos a ver algún día”, dijo Bi De en un brindis por ellos. Las lágrimas rodaron por las mejillas de Yushang, y Han apenas pudo controlarse, pero estuvo a punto de lograrlo. Casi le daría pena irse. Pero al final… si llegara a tener un hogar como este, se iría con gusto, agradecido por el ejemplo a seguir. =========================== “¡Vamos, vamos, tengo algo que mostrarte!”, exigió Yushang, ligeramente ebrio. “Vaya, qué entusiasmo tienes. ¿Qué te ha llamado la atención?” Bi De sonrió mientras él y Ri Zu seguían a su amigo en la noche; hacía frío, pero la temperatura era fresca. El rubor de la noche les subía a las mejillas. “¡Ya verás! Es algo… bueno, una dama tiene que intentarlo, ¿sabes?” declaró, pareciendo algo insegura sobre qué hacer, antes de enderezar la espalda. “¡Está justo aquí! En efecto, no tuvieron que caminar mucho, pues a un lado del sendero había… vapor. Bi De sintió el Qi de un cristal de fuego, y entonces vio… “¿Un lodazal?” preguntó confundido. Entonces, Yushang lo rodeó con el brazo y lo derribó al foso. El cristal de fuego lo había calentado, y Bi De estaba demasiado conmocionado para ofrecer resistencia. Ambos cayeron en el lodo, y Bi De sintió unos labios suaves contra los suyos. Fue agradable. Yushang era suave y cálido y… hizo una pausa, mientras Yushang se apartaba. “Creo recordar que dijiste que así es como se hacen estas cosas por aquí. ¡Las abuelas del pueblo decían que así se conocían vuestros amos!” Bi De sintió que se le calentaban las mejillas. Estaba a punto de regañarla por hacer tal cosa delante de Ri Zu, pero había un problema: Ri Zu estaba en el otro brazo de Yushang. Ri Zu parecía estar a medio camino entre molesta y confundida. “Si sabes lo que esto significa, ¿por qué involucraste a Ri Zu…?” Su voz se apagó al sentir la intensa mirada de Yushang clavada en la suya. Yushang se inclinó hacia adelante. Sus labios se unieron. Los ojos de Ri Zu se abrieron de par en par, y luego casi se derritió, volviendo en sí solo cuando Yushang se separó. “Soy codicioso” declaró Liao Yushang. Los ojos de Bi Di se abrieron de par en par y miró a Ri Zu, que parecía estupefacto. “¿Eh?” preguntó con un chillido. “Soy ambiciosa, así que lo quiero todo. Puedes decir que no… o podemos usar la casa de huéspedes. Le pregunté a Pi Pa.” Sus palabras eran despreocupadas, pero Bi Deuld notó su nerviosismo. Estuvo a punto de levantarse de un salto y salir corriendo, con el corazón latiéndole a mil por hora. Los grandes ojos de Ri Zu seguían fijos en los de Yushang, y su mirada se desvió un instante hacia Bi De. Bi confesó que la idea le resultaba sumamente atractiva, pero era un gallo. Lo deseaba. Su cuerpo se lo pedía a gritos. Sin embargo, por mucho que la idea le resultara atractiva, no deseaba lastimar más a Ri Zu. Él y Ri Zu se miraron a los ojos. Ri Zu contuvo el aliento. “…quizás sea necesario un experimento”, susurró. Después de eso, pasaron una noche de lo más agradable. Aunque Bi Deuldn no pudo evitar reflexionar… Fue, sin duda, una victoria para Yushang. ========================== La Secta de la Montaña Ensombrecida se estaba reuniendo en mi jardín. Nosotros también estábamos allí, mientras la gente se despedía. “¿Están seguros de que no me quieren a mí?” preguntó Spooks a Han y Yushang. Han sonrió y negó con la cabeza. “No dudo de tu valentía, y sabemos que prometiste venir, pero es probable que la Secta sea peligrosa. Dormiría mejor sabiendo que estás aquí.” “Sí, y algunas cosas es mejor hacerlas nosotros mismos. Pero no me extrañen muy pronto” declaró Yushang, aunque sus últimas palabras iban dirigidas a Bi De y Ri Zu. La joven irradiaba felicidad esa mañana. Ri Zu se sonrojó ligeramente, mientras que Bi De le dirigió una sonrisa desafiante. Les lancé una ceja con escepticismo, pero al final no era asunto mío. “Buena suerte, Shao Heng” dijo Ri Zu al hombre de aspecto mayor. Inclinó la cabeza. “Jamás olvidaré lo que has hecho por mí. Dime lo que necesites y estaré a tu lado”. “Ri Zu lo recordará. Si alguna vez Ri Zu necesita un héroe, confiará en que Shao Heng llegará.” Shao Heng sonrió como un hombre mucho más joven. Yun Ren abrazó a Nezan, y el zorro hundió el hocico en el cuello de Yun Ren. “Te voy a echar de menos”, le susurró. “Yo también te echaré de menos, sobrino. Pero alguien tiene que asegurarse de que esta vez lo hagan bien, y Shenhe me pidió ayuda” respondió el zorro. Tigu se acercó a Fenxian… y le tendió un brazo. Él pareció sorprendido. “Sigo sin soportarte” dijo sin rodeos. “Pero… buena suerte. Fenxian aceptó la ofrenda de paz y asintió a Tigu. “Yingwen” dije, captando la atención del último de ellos. “¿Sí, Maestro Rou?” preguntó. “¡Que tengas buen viento y buen viaje!” le dije. Extendí el brazo, como había hecho Tigu. Pareció sorprendido, antes de que una pequeña y sincera sonrisa cruzara su rostro. “Gracias, Maestro Rou. Espero que si nos volvemos a encontrar por tercera vez… sea como amigos. No creo que mi corazón pudiera soportar otro encuentro como enemigos.” Me reí con la broma. Así que, después de todo, sí que tenía algo de sentido del humor. Finalmente, tras las últimas despedidas, los miembros de la Secta de la Montaña Envuelta se alinearon. Zang Shenhe se situó a la cabeza. Nezan estaba sentado sobre su hombro. Juntó las manos en señal de respeto e hizo una reverencia de casi noventa grados, un gesto que imitaron todos los que estaban detrás de ella. Incluso Zeng se inclinó profundamente. “Maestro Rou” respondió con una reverencia. “Éramos sus enemigos, y sin embargo nos ha tratado como a los huéspedes más distinguidos. ¿Hay algo que podamos hacer para recompensarle? Fue un mero trámite. Shenhe también me había hablado de esto anoche. “Mi precio es alto. Reparen los errores de sus antepasados”, les exigió. “Tu orden ha sido escuchada. La Secta de la Montaña Envuelta resurgirá, como el ave fénix” respondió. Al ponerse de pie, sus ojos ardían. Asentí con la cabeza. “Que los cielos te favorezcan.” “Y tú también, Maestro Rou” dijo. “¡Secta de la Montaña Envuelta! ¡En marcha! Su voz resonó desde las colinas, y los cultivadores que tenía delante desaparecieron en una ráfaga de viento y nieve, iniciando su carrera hacia las Montañas Colmillo Aullador. Puede que alguna vez hayamos sido enemigos. Pero ahora mismo… teníamos lo que yo esperaba que fueran nuevos amigos. Se alejaron a toda velocidad, decididos y resueltos. Y así, por el momento, nuestro hogar volvió a la normalidad. ==================