Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 437 online gratis en español

Los ojos de Peppa aún estaban húmedos cuando se separó del abrazo. Le dolía algo, y presentía que tenía que ver con lo que le había pasado a Chunky. Tenía una fea herida punzante, pero sus ojos brillaban con vida. Parecía un poco preocupado por Peppa. Lo único que quería era aclarar las cosas, hablar con ella, solucionar lo que la lastimaba, pero sentí que eso no era lo que Peppa necesitaba en ese momento. Algunas personas necesitaban tiempo para simplemente sentarse y procesar las cosas. Peppa, sin embargo... creo que necesitaba algo más. En ese sentido, era como yo. Cuando estábamos estresados y dolidos, al principio necesitábamos una distracción. ¿Y Peppa? Creo que necesitaba sentir que nada había cambiado, que al menos tenía el control de algo, y que había cosas que debían hacerse. “¿Peppa? Necesito tu ayuda” dijo, poniéndose alerta de golpe, con los ojos muy abiertos. “Tenemos un grupo de cultivadores heridos en el norte. Necesito que prepares botiquines de primeros auxilios y provisiones para al menos treinta personas. ¿Puedes hacerlo? “Ah…” susurró. Parte de la bruma se disipó de sus pálidos ojos azules, pero vaciló. Chunky gruñó a nuestro lado y Peppa se estremeció, mirándolo inmediatamente para asegurarse de que estuviera bien. Él le sonrió. “Chunky está bien. Una mujer hará lo que mejor sabe hacer: ayudar a los demás” dijo con voz firme. Los dedos de Peppa recorrieron las cicatrices de su rostro. “Chunky está bien. No como la última vez. Al oír esas palabras, Peppa contuvo el aliento con un escalofrío. Apretó la falda con los puños un instante… y luego se levantó. “Sí. Sí, ya sé qué hacer. Necesitamos mochilas, sacos de dormir y almohadas…” dijo, dejando la frase en suspenso por un momento, claramente absorta en sus pensamientos. Era una solución provisional, hasta que pudiéramos hablar con propiedad. La vigilaríamos, por si acaso. “Eso es. Así está bien. Descansa un rato más y me dices si algo cambia, ¿de acuerdo?” dijo Meimei, dándole una palmadita a Chunky en el costado. El jabalí gruñó en señal de aprobación, y Meimei se recostó sobre sus patas traseras. Hizo una mueca y se agarró el estómago por un momento. “¿Estás bien?” le pregunté. Ella suspiró y se enderezó. “Estaré bien. Solo me duele” respondió, antes de clavar la mirada en mis brazos. “Además, tengo más trabajo que hacer. Miré mis brazos. La verdad es que ya casi no los sentía… y trataba de no mirarlos. Tenían profundas y enormes heridas, además de que casi no tenían piel. Lo único bueno era que no sangraba… pero el hecho de que mi cuerpo pareciera más piedra agrietada y picada que carne era extraño. Si no hubiera sido cultivador, probablemente habría perdido ambas extremidades. Pero... ¿aún se movían bastante bien? El resto de mi cuerpo no estaba tan mal. ¡Incluso una de mis costillas fracturadas ya estaba soldada! Meimei apartó rápidamente a un lado varias ollas llenas de hierbas medicinales y agua de aspecto fangoso” supuse que era el veneno que le había extraído a Chunky” y se sentó a mi lado. Su Qi reconfortante me llenó, y una medicina brillante se aplicó a mis heridas. Lo bueno fue que me sentí muy bien. Lo malo fue que el dolor regresó. La peor noticia fue que, en lugar de sellarlo todo, la piel no sanó, y las grietas tampoco. Meimei frunció el ceño profundamente. “Esto… va a llevar un tiempo”, murmuró. “No es una herida normal. Es… ¿espiritual? ¿Creo?” “Tianlan dijo que usar esas técnicas sin su ayuda y sin el conocimiento adecuado era un riesgo” respondí. Los ojos amatista de Meimei se encontraron con los míos, llenos de preocupación. Apenas podía sentir dónde sus dedos presionaban mi piel. Sabía que quería pedirme que descansara, que hiciera una pausa… pero aún teníamos mucho por hacer. Mis brazos todavía funcionaban. Mientras mantuviera el uso de Qi al mínimo, estaría bien. “Vendré esto” me dijo, y se puso manos a la obra. Tiras de seda, impregnadas con medicina y algo de la cera de Vajra, envolvieron mis brazos, desde la punta de los dedos hasta los codos. Al final, Meimei levantó mi brazo vendado y besó el dorso de mi mano. “Hemos ganado” murmuró. “Ganamos” asentí. El momento se prolongó. El alivio… y la sensación de vacío en el estómago se disiparon. Y entonces, pregunté lo que tenía que preguntar:” ¿Les parece bien que vengan más pacientes? No creo que debamos dejarlos a la intemperie en la nieve… Mi esposa asintió. “Iré contigo. ¿Dijiste que uno de ellos tenía un gusano en la cabeza?” Saqué el frasco. Me sorprendió un poco que no se hubiera roto. Meimei entrecerró los ojos al ver la pequeña criatura que había dentro. El vial estaba a salvo y nos preparamos. Saqué el carrito del trastero para, con suerte, poder transportar a todos. Peppa ya lo había reunido todo cuando estuvimos listos para partir: mantas, almohadas y colchonetas preparadas para recibir a los huéspedes heridos. Chunky cojeaba a su lado, pegado a sus piernas. …todos superaremos esto juntos. ============================= Y así… el trabajo comenzó de nuevo. Tras luchar durante casi toda la noche, aún nos esperaba más trabajo duro. Transportamos a los miembros de la Secta de la Montaña Envuelta de vuelta a casa; todos seguían inconscientes. Los paralizantes de Meimei eran muy potentes. Por suerte, la mayoría estaban relativamente ilesos, al menos para ser cultivadores. Aun así, necesitaríamos un montón de medicinas para atenderlos. Después de eso… hicimos balance. Por suerte, gracias a que decidimos construir la fortaleza bastante alejada, la casa principal apenas sufrió daños. Una de las ventanas superiores se rompió por una piedra que salió disparada, pero por lo demás estaba bien… al igual que los animales. Estaban aterrorizados, pero las vacas y las ovejas se tranquilizaron con mis palabras y mi tacto. Los daños más graves se produjeron en los bosques circundantes. Una enorme extensión de árboles quedó completamente muerta, incluyendo parte de nuestro arcalón. La mayoría de las demás cosas tenían fácil solución, pero esto… esto era una pérdida. El lugar estaba contaminado, y aunque Meimei había mitigado lo peor… necesitábamos limpiarlo de alguna manera. Así que catalogamos todo… y trabajamos en la última parte. La parte más espantosa. Me aseguré de mantener a Peppa, Chunky y Noodle alejados de esto. Habría dicho a Tigu que fuera también, pero ya había empezado a ayudar. Odiaba que esto fuera algo que hubiera que hacer. Tuvimos que apilar todos los cadáveres. Eran cientos. Cientos de monstruos con quitina negra sobresaliendo de su carne destrozada. Apestaban muchísimo y me revolvían el estómago… lo que también evidenciaba la cantidad de cabrones que habían venido a atacarnos. Suspiré al ver la cantidad de cadáveres. Un recuerdo de Ciudad Crisol Carmesí me vino a la mente. Recuerdo la desesperación que sentí entonces al ver todos esos cuerpos; la gente devastada por la peste y arrojada a piras masivas. No, no me dejaría vencer por la desesperación. Todo se arreglaría. Algunos lugares nunca volverían a ser los mismos… pero se repararían. Este ataque cambiaría nuestro hogar. Lo marcaría. Pero en lugar de que siguiera siendo algo feo… lo haría aún más hermoso por haber sobrevivido. Solo esperaba que los demás estuvieran bien y que nadie más hubiera resultado gravemente herido. ============================== El sol había salido, pero Hong Xian el Joven seguía bailando. El tambor seguía retumbando. Estaba exhausto, sentía las piernas como de plomo, pero aun así bailaba. Normalmente, todos ya se habrían detenido. Habrían hecho una pausa, se habrían tomado un descanso, pero aun así siguieron bailando. Ahora reinaba el silencio. La tierra ya no temblaba, pero la tensión seguía siendo insoportable, así que continuaron bailando. Mantuvieron la esperanza. Un rugido de dragón rasgó el estruendo de los tambores. A Xian se le heló la sangre. Bowu, con expresión de angustia, finalmente se detuvo. La anciana y su esposo se pusieron de pie, con los ojos llenos de preocupación. La llegada de Wa Shi significó que algo había salido mal. Los murmullos volvieron a empezar. El terror, apaciguado por la llama, comenzó a reavivarse. Wa Shi apareció en el horizonte, pero su vuelo era pausado. Giraba y saltaba por los aires. Tenía costras por todo el cuerpo, la crin chamuscada y, aunque su vuelo era lento, parecía tranquilo. Wa Shi rugió de nuevo. No era un rugido de desesperación ni de advertencia. En cambio, el dragón bramó triunfante mientras descendía de los cielos, cerniéndose sobre Xian. “¡Todos están bien!”, exclamó Wa Shi. “¡Les dimos una paliza!” Tras su grito, se hizo un breve silencio. “¡Sí!” gritó Quiet Liu, con su voz resonando entre los edificios. “¡Uuuuh! La presa se rompió. El pueblo se sumió en el caos. A Xian le flaquearon las piernas y se desplomó de culo. Su padre hizo lo mismo, con la mano en el corazón. Los demás niños corrieron hacia el dragón cuando aterrizó y se lanzaron sobre él. Ty An y Bowu se abrazaron, saltando de alegría. Se separaron y se miraron fijamente a los ojos… y entonces, por alguna razón, se dieron un cabezazo. Ambos retrocedieron tambaleándose, sujetándose los labios. Entonces empezaron a gritarse el uno al otro, y entonces Bowu empujó la espalda de Ty An contra el borde del Expreso Azur y estampó sus labios contra los de ella. Oh. Ambos se cayeron del tren y siguieron adelante. …bruto. Xian se dejó caer hacia atrás sobre el asiento del Expreso Azul. “¡Y entonces, naturalmente, este Wa Shi engañó al aliado más poderoso del demonio! ¡Descubrí su barrera con una sola mirada y la derroté con facilidad! ¡Deberías haber visto su cara, y cómo suplicaba clemencia y se arrastraba a mis pies por atreverse a levantar las manos contra mí!”, se jactó Wa Shi. “Pero si lo venciste tan rápido, ¿de dónde vienen estas escamas?” preguntó uno de los amigos de Xian que iba a la espalda de Wa Shi, refiriéndose obviamente a las escamas con cicatrices. El dragón se atragantó un poco. “¡Solo me dio un golpe! ¡Sorpresa! Era la única forma en que podía siquiera tocarme, ¡pero me mantuve firme! ¡No retrocedí ni un solo paso!” Xian sonrió mientras escuchaba. Wa Shi se jactó de la aplastante derrota de los demonios y de cómo el dragón, con su astucia y poder abrumador, había aniquilado personalmente a miles. También mencionó cómo el Gran Jin había atrapado un rayo. Habló de las hazañas de todos… aunque sin dar muchos detalles, pero el dragón estaba convencido de que eran épicas. “¡El hermano Chun Ke debió haber aplastado a diez mil, no, cien mil demonios! ¡Los convirtió en una pasta como estas bolas de arroz glutinoso! ¡Que están muy buenas, señorita Zhong! ¡Muy sabrosas! ¿Qué hiciste diferente este año?” …lo que luego dio paso a que el dragón elogiara la comida de todos mientras comenzaba a devorar el festín, casi intacto. Siguió alardeando a pesar de tener la boca llena de albóndigas. Los ojos de Xian comenzaron a cerrarse cuando sintió que alguien se acercaba a él. Unas pequeñas manos le levantaron la cabeza… y de repente tenía una almohada. Xian entreabrió un ojo. Liu se dejó caer a su lado y se acurrucó contra él. Ella estaba cálida, en comparación con el aire frío. Hong Xian se quedó dormido con una sonrisa. ============================ El sol llevaba horas en lo alto. El magistrado estaba sentado en su escritorio, con rostro severo. Estaba cansado y dolorido, y algo molesto porque la gente de Colina Verde estaba tan relajada. Que él se hiciera cargo del festival había resultado más popular de lo esperado… y ahora todos querían que dirigiera el baile también el año que viene. ¡Maldita sea, era demasiado viejo para eso! Pero… sonrió y aceptó, como el tonto que era. Su Señora se sentó a su lado, con los brazos cruzados. Ambos esperaban a un mensajero que llegaba muy tarde. Según la abeja que los acompañaba, Wa Shi había sido enviado hacía horas con buenas noticias. El magistrado golpeó el suelo con el pie. Las puertas del balcón se abrieron y un dragón con aspecto avergonzado asomó la cabeza. “Disculpen, me distraje un momento” dijo el dragón, con aliento a especias y carne. “¡Todo está bien! El magistrado y su esposa miraron fijamente al dragón, con los ojos entrecerrados. “¿Te emboscaron?” preguntó Lady Wu con una sonrisa peligrosa. “Estoy segura de que debió ser un enemigo feroz quien te emboscó. El dragón palideció. “¡Sí! ¡Sí, era una criatura verdaderamente monstruosa! ¡Miren, estas brochetas de Hong Yaowu son realmente excelentes!” dijo Wa Shi, mirando rápidamente a su alrededor mientras sostenía varias brochetas de carne. Todos ellos ya tenían trozos mordisqueados. Lady Wu le arrebató los tres de las manos. Lo miró fijamente a los ojos, pequeños y brillantes como los de un pez, y les clavó los dientes. “Por favor, no le digas al Jefe que me distraje con la comida durante dos horas. Estoy muy cansado después de luchar tanto tiempo. Lo siento” suplicó el dragón sin pudor, arrastrándose sobre su vientre y presionando su frente contra el suelo. El Lord Magistrado contempló al dragón que se postraba ante él. Por alguna razón, aquello no le pareció demasiado extraño. “Joven” dijo el magistrado con voz tranquila. Wa Shi se encogió de miedo. “Estábamos muy preocupados, pero supongo que es comprensible. El dragón se dejó caer con alivio. “Con tal de que nos cuenten qué sucedió. Wa Shi asintió rápidamente. Se transformó en pez y se sentó en una jarra para contar su historia, pues la oficina del Lord Magistrado era demasiado pequeña para su tamaño dracónico completo. Apenas duró un minuto antes de desmayarse, roncando al borde del frasco. El magistrado y Lady Wu analizaron la situación antes de suspirar ambos. “Supongo que sabremos los detalles más tarde” dijo finalmente Lady Wu. “Aunque, ¿qué se puede hacer para que un pez esté más cómodo? ¿Deberíamos ponerlo en el estanque de afuera? El magistrado no tenía ni idea. Solo quería dormir. Todo iba bien, por ahora. Si ocurría algo urgente, lo despertarían. Podría volver a ser el magistrado cuando dejara de sentir ese nudo en el estómago.