Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 436 online gratis en español

El alba irrumpió en el horizonte. Las batallas terminaron. Las intensas emociones que habían saturado el vínculo de Tianlan con sus Seres Conectados se desvanecieron, dejando una especie de entumecimiento. Y de repente, el agotamiento la golpeó como un martillo, mientras las danzas que animaban la formación se ralentizaban y comenzaban a detenerse, cumpliendo su cometido. Tianlan se tambaleó, y un brazo fuerte la sujetó. Levantó la vista hacia los ojos de Jin, cuya mirada reflejaba preocupación. Xiulan estaba justo detrás de él, con el rostro demacrado por la preocupación y la mirada recorriendo todo el cuerpo de Tianlan. Tianlan rápidamente evaluó a todos. Heridas, dolor… pero ninguna muerte entre aquellos a quienes consideraba sus Seres Conectados. Les comunicó la información a Jin y Meiling, y sintió cómo ambos se desplomaban de alivio. Tianlan aprovechó para ponerse de pie de nuevo y observó detenidamente a Jin. Tianlan le sonrió y se frotó el ojo, que le pesaba, intentando mantenerse despierta. “Tienes un aspecto horrible” le dijo a Jin. Lo hizo. Se parecía a… bueno, a ella. Sus brazos parecían como si alguien hubiera destrozado una estatua y tratado torpemente de volver a unir los pedazos. Enormes grietas y fisuras los atravesaban, con fragmentos mal alineados. Los nudillos de su mano derecha estaban completamente desprovistos de carne, y la parte inferior de su mano izquierda, desde el meñique hasta el codo, estaba igualmente destrozada. Canalizar el poder del Sendero sin su ayuda no había sido fácil para su Conectada. Sus meridianos estaban hinchados y palpitantes, y le costaba un mundo mantenerse en pie. Ahora que la adrenalina empezaba a disiparse, podía sentir el dolor que él sufría. No intentó ocultárselo, como habían prometido. Ella podía sentir cada uno de sus dolores… Igual que él podía sentir la de ella. “Tú también tienes un aspecto terrible” respondió con voz baja y preocupada. Tianlan reconoció sus preocupaciones. Un líquido dorado emanaba de su ojo bueno, de la comisura de sus labios y a lo largo de cada unión donde el oro se encontraba con la carne. La repentina conexión y canalización de todo ese Qi no había estado exenta de consecuencias; el aumento de energía dejó en evidencia lo maltrecha que seguía estando. Sus venas de dragón gemían. Las costras se habían abierto. Los parches se habían desgarrado. Había sufrido una explosión en algún lugar del Mar de Hierba, derramando su Qi en el aire. Dolía. Era una agonía. Pero comparado con cómo se había sentido antes, comparado con perder a quienes amaba, no era nada. “¿Hay que advertir a una chica antes de meterle algo así por las vías, eh?” preguntó Tianlan, moviendo las cejas. Su broma, por desgracia, no tuvo mucho éxito. La pobre Xiulan parecía a punto de vomitar. La culpa la invadió, tanto a ella como a Jin, y se arrepintió de haberla lastimado. Xiulan abrió la boca. “Si me pides disculpas, te doy un cabezazo” la orden tajante de Tianlan estaba cargada de sus propios sentimientos. Los presionó contra su conexión con ellos, dejándoles ver y haciéndoles saber. Preferiría volver a sufrir un revés antes que aceptar sus disculpas. Habían hecho lo que tenían que hacer, y ella solo podía estar agradecida de que hubiera funcionado. Xiulan la abrazó.” Gracias, Tianlan. Gracias por todo” susurró la mujer. Tianlan le dio una palmadita en la espalda… y bostezó. Un ojo volvió a cerrarse. Los últimos rescoldos del fuego se extinguían y el frío era demasiado intenso. Cuando Xiaoshi se formó, apenas se sintió despierta. ¿Ahora? Estaba aún más cansada que antes. Tianlan notó que su Qi volvía a disminuir. “No puedo quedarme despierta más tiempo. Lo siento…” “Si te disculpas, te doy un cabezazo” la interrumpió Xiulan con voz cálida pero firme, y levantó a Tianlan. La mano de Xiulan acarició la nuca de Tianlan mientras sus pies la llevaban de vuelta a la cabaña de Tianlan. “Para la primavera lo tendremos todo limpio. Lo prometo”, dijo Jin. La oscuridad envolvió la visión de Tianlan. Lo último que vio fue un muñeco de nieve, en posición de firmes. Era joven y débil. Pero había hecho tanto: interceptar las comunicaciones enemigas, guiar a su Conectada y ayudarlo a desatar sus técnicas mientras Tianlan dormía. Sin él… las cosas habrían sido mucho, muchísimo peores. Tianlan dejó que su gratitud fluyera a través del vínculo hacia el Espíritu subordinado. Lo elevó tanto como pudo. “El resto del invierno es tuyo” susurró Tianlan. El general que comanda el invierno saludó, listo para reanudar su vigilia. Tianlan estaba arropada en la cama, y la oscuridad volvió a envolverla. ============================== “Que el cielo te bendiga, Lu Ri” dije. La piedra transmisora dejó de zumbar. Un asunto resuelto. Suspiré profundamente. Me sentía fatal. Lo único que deseaba era meterme en la cama como Tianlan. Pero tenía trabajo que hacer. Lo primero era comprobar el estado de todos. Tianlan me había dado la impresión de que estaban todos… bueno, dudaría en decir que bien. Estaban vivos. Lo primero que debíamos hacer era reagruparnos. Xiulan ya estaba aquí. Las marcas rojas habían desaparecido de su rostro. Sus espadas se desintegraron en motas de Qi verde y se esfumaron. Parecía igualmente exhausta y se apoyaba en mi hombro para mantenerse en pie. Washy descendió del cielo con Yin a cuestas. Washy estaba bastante maltrecho, con tiras de escamas arrancadas y cicatrices a medio curar que aún supuraban sangre. El cuello de Yin era una masa compacta de moretones morados y heridas punzantes circulares, como si un enjambre de lampreas se le hubiera aferrado y hubiera empezado a beber su sangre… lo cual probablemente no estaba muy lejos de la realidad. Yin se deslizó de él al aterrizar. “Siento no haber seguido el plan, Jefe” dijo el dragón, con expresión avergonzada. Extendí la mano, le agarré la cabeza y lo abracé. “Está bien” respondí. “Estoy orgullosa de ti. El dragón se desplomó aún más y, de repente, me encontré sosteniendo un pez… que enseguida empezó a roncar. Solté una risita y lo pasé a mi brazo. Se había ganado al menos un momento de descanso. “¿Cómo estás, Yin?” “¡Maldito, que se coma a Qi!” dijo, con tono irritado. “Después de todo... no me quedaban fuerzas hasta que mi hermana mayor me dio un empujón. “Lo hiciste bien, Yin” la consoló Xiulan. “Tuviste que luchar contra varios oponentes de un Reino superior al tuyo. Que aún puedas mantenerte en pie es una prueba de tu fuerza. Yin sonrió ante los elogios… y nos apretó con fuerza cuando la rodeamos con nuestros brazos. Tigu fue el último en aparecer, saliendo de entre los árboles. “Uno de ellos escapó. Teletransportación” dijo, frunciendo el ceño. Aceptó mi abrazo y luego todos regresamos a la fortaleza. ====================== Cuando salimos del bosque, Washy ya estaba despierto y transformado en dragón. Lo envié por delante a explorar Hong Yaowu y la Colina Verde para asegurarme de que todo estuviera bien. Entonces divisé la fortaleza. El lugar estaba bastante deteriorado. Las piedras estaban agrietadas y llenas de marcas, y justo a las afueras había un campo de cadáveres. La destrucción no se comparaba en absoluto con la de las Montañas Gemelas. En comparación, habíamos salido bastante bien parados, pero el golpe fue aún más duro. Se me partió el corazón al ver aquello, y se me partió de nuevo al ver que ya estaban limpiando. Gou Ren y Delun arrojaron uno de los cuerpos a una pila que se amontonaba. Ambos estaban destrozados y se movían con cansancio. “Jin…” fue lo único que alcanzó a decir Gou antes de que me abalanzara sobre él, sujetándolo y golpeándole la espalda con el puño. Gou Ren soltó una risita, pero la risa estaba cargada de emoción cuando me aparté y lo observé detenidamente. Su cabello ya no era negro. Ahora era más bien rubio, del mismo color que el de Huo Ten. Sus patillas habían vuelto a crecer, dándole una forma que enmarcaba su rostro como la del Gran Sabio Wukong, y tenían la textura de pelaje en lugar de la barba de un hombre. Sus colmillos eran ligeramente afilados y le colgaba una cola. Varias cicatrices nuevas adornaban su cuerpo. “¿Estás bien?” le pregunté, agarrándolo del hombro. “Sí, estoy bien” respondió tras un momento. Lo miré a los ojos… y supe que no estaba fingiendo estar bien. “¡Menos mal que estabas aquí, hermano!” dije, y una leve sonrisa se dibujó en su rostro mientras asentía. Solté su hombro y di un paso atrás. Me acerqué a la persona que estaba junto a su hombre. Xianghua me sonrió y pareció esperar el abrazo esta vez. “Hong Yaowu está a salvo, nada se acercó. Washy está revisando y asegurándose de que todos los demás estén bien”, le informé. “¡Por supuesto! ¡Ni una sola duda cruzó la mente de esta joven ama!”, exclamó, y colocó las manos en las caderas. No pude evitar sonreír ante su entusiasmo desbordante. Le di otro abrazo a la que espero pronto sea mi cuñada. "Eres la mejor, Xianghua". Miré a Delun. Estaba escuchando a Tigu y Xiulan mientras lo evaluaban; Xiulan le ponía una mano en el hombro y Tigu lo abrazaba. Cruzé miradas un instante y asentí. Tendría que hablar con él más tarde, pero por ahora… lo entendió. Me volví hacia el último miembro del grupo. Babe tenía un trapo en la boca y limpiaba a Sunny lo mejor que podía. Me miró y asintió. “Hemos vencido” afirmó, con un dejo de satisfacción en la voz. “Así es” asentí. “Este Bei Be se alegra” dijo el buey inclinando la cabeza. “Le gusta este lugar. No querría verlo destruido. Era la primera vez que le oía expresar una opinión real, aparte de la relacionada con los cortes. “Gracias” dije, y extendí la mano. Le rasqué los cuernos con ganas y él se dejó acariciar. 'Aunque este deberá redoblar sus esfuerzos. Para su vergüenza, sus cortes hacia el final se volvieron descuidados.' Me reí entre dientes al ver lo obstinado que era. ===================== La fortaleza era el último lugar. Sabía, intelectualmente, que Meimei y Zhuye estaban bien, pero ver las manchas de sangre dentro de la fortaleza me hizo hervir la sangre y me temblaron los brazos; me dije a mí misma que apretar los puños en ese momento había sido una tontería. Huo Ten, el Jinete del Torrente, Shaggy Dos y Noodle montaban guardia justo a las afueras del corazón de la fortaleza. Todos tenían un aspecto algo desmejorado, pero nada grave. Los saludé y les agradecí su ayuda, mientras Noodle empezaba a mimar a Yin. Luego… apareció una abeja. “Gracias por todo, Vajra. Sin ti, no sé dónde habríamos estado.” Zumbaba orgullosa. No sé cuántas abejas habían muerto… pero sin duda iba a haber un funeral. Respiré hondo al entrar en la bodega interior. Meimei estaba allí. Me miró y sonrió. Ella resultó ilesa. Zhuye dormía a su lado. Aflojé el puño. Solté el aire que había estado conteniendo. Me acerqué y besé a Meimei en la mejilla, y luego fui a ver a mi hijo. Pensé en alzarlo, pero tenía marcas de lágrimas en la cara y probablemente acababa de dormirse. Despertarlo ahora no sería amable. En cambio, me dirigí a los demás. Meiling estaba agachada junto a Chunky, con las manos brillando de color verde, mientras le aplicaba medicina en las heridas. Mi pobre chico parecía haber sufrido mucho. Tenía una enorme herida punzante en el costado, pero se animó al verme. La última persona en la habitación era una mujer con el pelo rosa. Estaba sentada junto a Chunky, con los ojos llenos de dolor. Hice una pausa. “¿Peppa?” pregunté. La mujer se estremeció. Me miró con sus ojos azules, llenos de dolor. Vestía ropa que parecía demasiado pequeña, algunas prendas de Meimei. “Amo” susurró con voz frágil. Me arrodillé a su lado y tomé sus manos entre las mías. No le pregunté si estaba bien, porque era evidente que no lo estaba. Sus ojos volvían una y otra vez a la herida en el costado de Chunky. Le temblaron los labios. Las lágrimas volvieron a brotar. La abracé mientras lloraba amargamente. Todo lo demás podía esperar un momento más.