Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 40 online gratis en español

El sol desapareció tras las colinas y llegó el crepúsculo. Pero el pueblo no se sumió en la oscuridad. Las linternas de papel proyectaban sombras rojas y ardían hogueras gigantes mientras el pueblo se reunía en el santuario. “Y así fue como el Gran Sabio San Ta derrotó al malvado Kram Pas y expulsó al ladrón de niños del mundo”. El pequeño Xian jadeó desde su percha en la espalda de Chun Ke, mirando el dragón de peluche que había recibido. “¿Así que esto es un talismán protector que puede alejar el mal?”, preguntó, y Jin negó con la cabeza. “Eso era lo que eran al principio, pero... ahora es solo un juguete. No tiene nada que ver con la protección”. El niño puso morros, pero no parecía muy disgustado. Estaba demasiado ocupado pensando en San Ta persiguiendo al demonio por todo el mundo sobre su fiel corcel cornudo. Sonrió y se acomodó sobre el lomo del gran jabalí, mirando a través de los cuernos atados a la cabeza del cerdo. “¡Mis ojos lo ven todo, lo malo y lo bueno! “exclamó para sí mismo”. ¡Sí! ¡A la carga, Chun Ke, saltemos el océano de un solo salto! El jabalí obedeció y avanzó trotando, resoplando divertido, hasta que lo interrumpieron. “Chun Ke, al santuario, por favor, no a una aventura “dijo Meiling en tono de reproche. El jabalí se detuvo en seco y se volvió hacia la mujer. De alguna manera, consiguió poner morros. Meiling no se lo tragó. “Al santuario”, dijo simplemente, y tanto el jabalí como el niño se desplomaron. “Está bien... Kram Pas”, murmuró el Xian. “¿Qué has dicho? “¡Nada!”, gritó Xian, y volvió a murmurar: “Hermana demonio”. Meiling miró su espalda. “Se está volviendo demasiado descarado”, suspiró. Jin se encogió de hombros. “Siempre puedes ponerte unos cuernos y aparecer al final de su cama. A Kram Pas le gustaban mucho los niños traviesos”. Su tono dejaba claro que estaba bromeando. Los ojos de Meiling, por otro lado, brillaban con el tipo de malicia alegre que solo un hermano mayor puede tener. Jin suspiró y la rodeó con un brazo. “¿Qué está pasando en el santuario? Sé que la mayoría de la gente reza por un buen año, pero tengo la sensación de que esto es algo más. Meiling sonrió. “Lo verás muy pronto. Muchos de los pueblos de los alrededores hacen esto... Todos se habían reunido en el santuario cuando un silencio se apoderó de la multitud. Hong Xian, el anciano, salió de su casa con paso firme. Sus túnicas eran del color del amanecer. Rojos, naranjas, incluso rosas y morados, extendiéndose como la salida del sol. En el rostro llevaba una máscara, una representación estilizada del sol. Llevaba un bastón con anillos sueltos. Jin abrió mucho los ojos al ver sus pasos mesurados y su respiración casi hipnótica. La multitud se apartó para dejarle pasar, y él entró en el círculo de brasas que se había construido, con braseros ardiendo con llamas apenas perceptibles. Desde el otro lado del pueblo llegó Yao Che, con túnicas de color negro oscuro y púrpura intenso, y una máscara de luna en el rostro. Se colocó fuera del círculo, delante de un enorme tambor. Ambos permanecieron de pie, en absoluto silencio, mientras esperaban. Sonó un gong. Los últimos rayos del crepúsculo se desvanecieron, dando paso a la Noche Más Larga. Los tambores comenzaron a sonar. Al principio lentamente, y luego con creciente ferocidad. Hong Xian bailaba. Su cuerpo se movía con formas antiguas, transmitidas de padres a hijos durante generaciones. Durante siglos. Su brillante túnica giraba. Sus pies pisoteaban. El bastón tintineaba y resonaba, mientras realizaba los movimientos que no habían cambiado desde su creación. Durante casi diez minutos, la danza continuó, el cuerpo de Xian nunca detuvo sus movimientos, su respiración tan perfectamente estable como al principio. El gong volvió a sonar. Los tambores retumbaron. La danza continuó, repitiendo sus primeros movimientos. Algunos de los espectadores se marcharon al oír el gong, aquellos con niños demasiado pequeños para intentar quedarse despiertos toda la noche. Pero la mayoría se quedó, de pie juntos frente al santuario. Algunos tenían la cabeza inclinada en señal de oración. Otros simplemente permanecían de pie con su familia. Otros comenzaron a bailar también, guiando a sus hijos con pasos antiguos. “Va a estar toda la noche, ¿verdad? “le susurró Jin a Meiling. Ella miró a su prometido. Sus ojos estaban fijos en la figura de su padre, brillando con auténtico respeto. “Hasta que vuelva a salir el sol “confirmó ella. “¿Hay algo que pueda hacer para ayudar? “preguntó Jin. “Las hogueras deben crecer durante toda la noche. Más leña, más llamas, un faro para llamar al sol. Puedes ayudar, añadir más, si realmente quieres. Empezarán a avivar el fuego tres veces más, y luego cada diez”. Jin asintió, todavía hipnotizado por la danza de su padre. “Hasta entonces... Ven aquí”. Ella le agarró de la mano y le arrastró a un lado. “Estos son los pasos de la otra danza que hacemos... Sus ojos se iluminaron. ////// La noche de Bi De fue muy agradable. Ahora entendía por qué la Gran Sabia Sanadora deseaba visitar a su Gran Maestra con tanta frecuencia. El tiempo que había pasado sin la hermana Ri Zu había sido difícil. Su compañía era un bálsamo para su alma, su presencia un trago tranquilizador, el peso de su espalda una presión bienvenida. Aún más agradable era escuchar cómo había pasado el tiempo en ese lugar, aprendiendo de la Gran Sabia Sanadora. Ella hablaba con gran entusiasmo de medicinas y brebajes, y aunque él solo entendía una mínima parte de lo que decía, disfrutaba escuchando lo que había aprendido. El Gran Maestro tenía razón, como siempre. Pasar tiempo con los amigos y la familia durante el solsticio era lo correcto. Incluso si estaban allí, en lugar de en la bendita Fa Ram. Sus compañeros discípulos habían sido recibidos con gran entusiasmo por los mortales de la aldea, aunque él se había mantenido al margen. La mayoría señalaba con codicia su sombrero, un regalo del Gran Maestro, por lo que se había retirado a los tejados para que no le molestaran hasta despertar su ira. El hermano Chun Ke ya era un habitual, muy querido por los niños. Su bondadoso hermano les dejaba trepar por su cuerpo sin reservas, por lo que recibía mucho cariño. Bi De no podía imaginar qué le gustaba de sus gritos, le resultaban muy molestos, pero cada uno tenía sus gustos. La única que permanecía al margen era la hermana Tigu, que estaba absorta en el material de entrenamiento que le había regalado el Gran Maestro. No lo había soltado desde que se lo habían regalado, e incluso ahora dormía en el trineo, acurrucada alrededor del regalo. Bi De suspiró satisfecho mientras los instrumentos resonaban abajo. La danza de los mortales era ligeramente entretenida, pero sus movimientos eran lentos. En la tercera repetición, apartó la mirada de la escena y la dirigió hacia el cielo. La luna, que había estado oculta por las nubes, se reveló. La luna llena. Era auspicioso que la noche más larga del año fuera también la noche con la luna más brillante. Esta sustituía al sol y bañaba el mundo con su luz. Contempló el astro y reflexionó sobre este ciclo. Si existía la noche más larga, también existía el día más largo. Su conciencia en aquel entonces era limitada, por lo que no recordaba haber visto ese día más largo. Reflexionó, no por primera vez, sobre la contrapartida de la luna. Aunque era su deber anunciar su llegada, no podía amar al sol como amaba a la luna. No podía observarlo directamente. Su luz daba vida, pero también era dura e implacable, y miraba con severidad al mundo. Sabía que tendría que dedicar más tiempo a reflexionar sobre ello para poder comprender verdaderamente los ciclos, pero había decidido completar primero sus contemplaciones sobre la gloria lunar. Contempló la luna mientras recorría el cielo, esperando a que el sol recuperara el lugar que le correspondía. Notó que había un resplandor más brillante que provenía de abajo y dirigió su atención hacia allí. Se reprendió a sí mismo. Había vuelto a ser arrogante. El mortal seguía bailando. El otro, seguía tocando el tambor. La nieve se había derretido por completo alrededor de sus piernas y las llamas que rodeaban al bailarín ardían con pasión y energía. Lo que había comenzado de forma humilde era ahora un espectáculo hipnótico. El mortal, no, el hombre, seguía bailando con destreza, con una respiración tan perfecta como la de Bi De, a pesar de tener tan poco qi que era como si no tuviera ninguno. El qi que rodeaba al bailarín parecía revitalizado por la propia energía del Gran Maestro. Bailaba en el aire, arremolinándose alrededor del bailarín y el tamborilero, sin tocarlos. Era una formación de fuego, y sin embargo no les afectaba. Observó atentamente el qi y la forma en que se movía. Se acumulaba y bailaba, girando y retorciéndose. Giraba en espiral. Hacía ciclos. El día se convertía en noche; la noche en día. Observó la danza y observó la respiración del bailarín, sus movimientos y sus patadas. Hizo una pausa y lo examinó más de cerca. Había un hilo, tan fino como podía ser, que se extendía desde la formación y se perdía en la distancia. “Espera, por favor, hermana Ri Zu”, pidió, y cuando ella asintió, saltó al aire. Su capacidad para volar era limitada. Sus piernas eran más poderosas que sus alas. Pero solo por esta vez, pidió perdón al cielo y ascendió alto, muy alto. Tan alto que alcanzó las nubes y se dio la vuelta para contemplar el mundo. El diminuto hilo de fuego se alejaba en la distancia. Desde esa altura, vio otro punto de fuego. No era tan grande como el que cuidaba el Gran Maestro, y el diminuto hilo intentaba avivarlo también. Vio las diminutas manchas de fuego y, en su mente, vio dónde deberían estar más partes de la llama. Pero no había ninguna. Manchas oscuras, en una formación de fuego. Algo se agitó en el fondo de su mente, pero no llegó a concretarse. Él y la hermana Ri Zu volvieron a caer a la tierra, posándose de nuevo en el tejado de la casa. No importaba. No necesitaba descifrar el código esa noche. En su lugar, observó al hombre con atención mientras la luna cruzaba el cielo y la luz comenzaba a regresar al mundo. Las bandas de qi que se arremolinaban se dispersaron. El sol asomó por el horizonte, el gran señor de los cielos asomándose casi tímidamente desde detrás de la colina. El mundo pareció suspirar con satisfacción cuando el cuerpo celeste se reveló. Y en su profundo, profundo sueño, la tierra se agitó una vez. Bi De gritó su saludo cuando los cálidos rayos tocaron su cuerpo. Los humanos que estaban abajo y sus compañeros discípulos se unieron a él; incluso Tigu maulló desde donde estaba en el sligh, y Wa Shi chapoteó alegremente. No era nada más y nada menos que una hermosa vista. /////// Hong Xian se tambaleó cuando el sol asomó por el horizonte. Los que aún estaban despiertos vitorearon cuando les alcanzó la primera luz del alba, incluido su propio hijo, al que podía oír gritar con alegría porque lo había conseguido. Cada año era más difícil. Cada año era más difícil, y sin embargo, este año... El cuerpo de Xian parecía estar en llamas, finalmente le falló el aliento y casi cayó de rodillas. Pero se sentía tan vivo. Una mano en su espalda lo estabilizó antes de que pudiera caer. “¿Estás bien, padre?”, preguntó una voz masculina. Era extraño oír esas palabras en boca de Jin. Aún no eran familia, pero... sus ojos estaban llenos de preocupación genuina. La mano de Jin presionaba suavemente su espalda, y sin embargo sentía como si todo el mundo estuviera sosteniendo su cuerpo exhausto. Su respiración se estabilizó y sus piernas temblorosas se firmaron. Justo a tiempo para que su hijo chocara contra su abdomen. Si la mano de Jin no hubiera estado allí, habría caído de espaldas. Su hijo le sonrió mostrando los dientes. “¡Lo conseguí! “gritó de nuevo, con las ojeras marcadas. Le puso la mano en la cabeza. “Estoy orgulloso de ti “dijo con voz ronca, con la garganta terriblemente seca. Las piernas le volvieron a fallar”. Jin... ayúdame a sentarme. El hombre asintió a su petición. Por el rabillo del ojo, vio a los hermanos Xong ayudando al hermano Che. El pobre hombre no tenía familia este año, ya que Meihua no había podido volver a casa, pero aún así estaría bien cuidado. Jin le ayudó a caminar, con el brazo firme en su espalda. Era un contacto ligero, tan ligero que le parecía que caminaba por sus propios medios. El año pasado tuvieron que llevarlo en volandas. Lo acompañaron al santuario, donde le permitieron sentarse con delicadeza. Su hija le trajo agua y le ayudó a beber cuando le temblaban demasiado las manos. Contempló el mundo, el sol saliendo de su letargo. Su hijo menor estaba en su regazo, habiendo sucumbido finalmente al sueño. Su hija lo sostenía por un lado y su futuro hijo por el otro. Los temblores cesaron. Cerró los ojos con satisfacción y reguló la respiración.