Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 323 online gratis en español

Algunas noches, soñé con una vida anterior. Soñé con un joven de dieciocho años que vivía en la zona rural de Canadá. Vivía en uno de esos pueblos, perpetuamente atrasados con respecto a las ciudades por una o dos décadas, como una cápsula del tiempo. La única pista sobre el año era la presencia de teléfonos inteligentes. Trabajaba en una planta de tratamiento de aguas residuales. No era un trabajo precisamente glamuroso, lidiar con la mierda de miles de personas, pero era un trabajo, y en su pueblo no había muchas opciones. Era la planta de tratamiento o la cafetería, y todo el mundo sabía que ese lugar se estaba yendo al garete desde que los estadounidenses compraron la empresa; y los de McDonald's, los muy cabrones, les robaron a sus proveedores de café, dejándolo hecho un desastre. Nadie dejaba de hablar de ello, ni siquiera años después: la destrucción de una institución, decían. El joven no lo negaba del todo. La economía del pueblo podría haber sido mejor. La agricultura estaba en declive, y se notaba en la zona. Quienes podían irse se mudaban a la ciudad, aunque no era tan malo como para que pensara mucho en ello. Tenía una vida bastante cómoda, viviendo con su familia: su madre, su padre y su hermana. Su familia no era pobre, pero tampoco rica, y el joven estaba considerando sus opciones. No le gustaba mucho la ciudad, pero la universidad parecía el camino a seguir. Y se fue. Estaba de pie en un arrozal, con el agua hasta las rodillas, observando las espigas de trigo. El sol de verano me castigaba la espalda con su mirada intensa e implacable, solo mitigada por una brisa del norte. Recorrí las plantas con los dedos, examinándolas. Todas lucían extremadamente sanas, con las espigas ya mostrando lo cargadas que estarían de grano. Los surcos estaban completamente libres de maleza y eran el hogar de ranas, pececillos, alguna que otra carpa y varias familias de patos que anidaban en las orillas del arrozal. Los peces y los patos ayudaban a fertilizar la tierra, lo que aumentaba la cosecha. Y, a cambio, algún que otro pato llegaba a nuestra mesa, pero solo después de asegurarme de que no se diera cuenta. Con tanta energía vital impregnando todo últimamente, era un riesgo real, pero no habían aparecido más Bestias Espirituales recientemente. Me incorporé y me estiré, contemplando las cuatro hectáreas de arroz que se mecían en las terrazas. Era una vista realmente hermosa. Digna de un fondo de pantalla, diría yo. Este año tuvimos un poco más de arroz que el año pasado, pero no mucho. Ya teníamos de sobra. Sonreí al ver lo que habíamos creado y me di la vuelta, regresando del mantenimiento del arrozal. Al caminar, pasé junto a Gou Ren, quien con sus propias manos labraba pilares y muros de madera y piedra, cargando a la espalda una roca enorme que había encontrado para entrenar. Parecía una especie de tortuga extraña, pero aun así quería poder seguirle el ritmo a Xianghua. Sus brazos se movían como un niño jugando a apilar vasos, y observé cómo una casa crecía bajo sus manos firmes en cuestión de minutos. Había encontrado la manera de pegar cosas con su Qi en lugar de tener que clavarlas continuamente, y la estaba explotando al máximo. Gou Ren frunció el ceño ante su última creación, suspiró y se rascó la barbilla. Pareció perdido en sus pensamientos por un momento, absorto en algo que solo él podía ver. De repente, sus ojos se iluminaron, inspiró profundamente y sacó una libreta para empezar a escribir algo. Sentí una especie de punzada extraña en la cabeza. Una especie de pulso invisible proveniente de mi amigo mientras hacía la transición a la Quinta Etapa del Reino del Iniciado. Tendría que prepararle un helado, aunque obviamente no se había dado cuenta, absorto como estaba en sus divagaciones sobre articulaciones sin uñas. Estaba mejorando en lo de calcular los niveles de poder, al menos. O mejor dicho, el nivel de cultivo de algunas personas. Sobre todo de mi familia y amigos. La verdad es que era un poco raro. Fue como si me hubiera llegado un maldito mensaje de texto cuando de repente supe que Tigu había aumentado su nivel de cultivo ayer. Tendría que pedirle a Tianlan que le transmita mis felicitaciones. Soñé con la vida del joven. Cómo vivía cada día. Cumplía su turno o iba a la universidad. Veía anime, leía manga y novelas xianxia de mala calidad, traducidas automáticamente. Le encantaban, desde las fantasías de poder más absurdas hasta los protagonistas más odiosos. Eran lo que lo tranquilizaba después de un día de trabajo o de clases. Pasaba el rato con los pocos amigos que aún quedaban en su pueblo y, cuando podía, recorría el campo, deleitándose con su belleza. No tenía prisa por cambiar. Se sentía… cómodo. A veces un poco perdido, pero podía decir sin temor a equivocarse que le gustaba su vida. Era cierto que a veces podía ser algo aburrida, pero así era la vida. Entonces, un día, el cambio le fue impuesto. Él murió. No recordaba exactamente cómo. Solo dolor, gritos y oscuridad. Me gustaba pensar que murió haciendo algo heroico. Lanzándose a un edificio en llamas o apartando a alguien del camino de un coche a toda velocidad. Realmente esperaba haber sido así de valiente. Seguí mi camino, pasando junto al constructor que murmuraba, remodelando el campo con sus ideas arquitectónicas. Me dirigía a mi jardín especial. Pasé junto a las ovejas, las vacas y la multitud de gallinas que cuidaba Chunky. El jabalí guiaba a los animales en una pequeña procesión, como un director de banda, mientras se aventuraban a los mejores pastos. Las ovejas y las vacas estaban cubiertas de pájaros que saltaban por los aires y se atiborraban de moscas y otros insectos que osaban acercarse a los mamíferos que les servían de perchas. La voz aguda del hijo de Gran D cacareaba sin cesar; el hombrecillo estaba sentado en el colmillo derecho de Chunky. ¡De hecho, logró un canto impresionante y prolongado! Pero enseguida se cayó de espaldas de su percha por sostenerlo demasiado tiempo, el muy tonto. Me reí al ver cómo el gallo se tambaleaba al ponerse de pie. Le costó tres intentos lograr volver a subirse al colmillo de Chunky, y entonces me crucé con su mirada. Ambos sonreímos mientras yo seguía caminando. Alcé la vista al cielo y saludé a un enjambre de abejas que llegaban del sur, con sus patas peludas cargadas de polen. Revoloteaban alegremente, descendiendo para zumbar frente a mí en una masa informe que resultaba un tanto inquietante. “¿Alguna novedad?” les pregunté. Era un poco extraño, pero Vajra, a través de Chunky, había exigido trabajo extra. Así que le había pedido que hiciera “misiones de reconocimiento”. Habíamos hablado un poco desde su dramática aparición. Al parecer, Vajra había sido expulsada de su hogar por Avispones Bestia Espiritual, y no tenía ningún deseo de que infestaran la granja. Las abejas revoloteaban arriba y abajo antes de que la masa pasara de ser una bola a la silueta aproximada de una arboleda… Y luego se agruparon formando lo que parecían… ¿racimos de cerezas? Parpadeé. “¡Qué buen hallazgo!”, exclamé, y las abejas zumbaron alegremente. “¿Sabes qué? ¿Me podrías guiar hasta allí en un ratito? Quiero ver si puedo conseguir algunos esquejes”. Las abejas subían y bajaban en señal de asentimiento. Satisfecho, continué. No había ampliado mucho los arrozales; la cosecha era suficiente. ¿Pero todo lo demás? Lo habíamos ampliado todo. Pasé junto a campos de patatas y rábanos. Junto a las coles y los tomates que crecían en hileras ordenadas. Junto a las enormes mazorcas de maíz, hasta llegar a mi destino: mi huerto experimental. Este fue mi intento de alejarme de los monocultivos que tenía en mis otros campos. Quería experimentar cómo crecían juntas las plantas. Washy ya estaba allí, regando nuestras… bueno, creaciones. Flotaba por el jardín, dejando tras de sí diminutas nubes de lluvia. Pequeños arcoíris se habían formado a su alrededor, brillando sobre sus escamas. “¿Cómo van, amigo?” le pregunté, y el pez-dragón se animó, dejando de mirar fijamente una planta de tomate. O lo que parecía una planta de tomate; oculto bajo la tierra, debajo de aquella planta tan llamativa, había un secreto. “Estará bueno comer pronto, Jefe. Aunque mi hermana mayor tiene preferencia” dijo, refiriéndose a la afición de Meiling por la fruta. La comía con todo lo que podía. Me acerqué y toqué la planta.” Las demás partes también están casi listas” dije, señalando la tierra. El dragón volvió a mirar la planta con avidez. Oye, soy agricultor, y los agricultores hacemos experimentos raros, ¿no? Washy se quedó atónito cuando le mostré la planta de pomato. Un injerto de tomate sobre patata, ya que ambas pertenecen a la familia de las solanáceas. A partir de ahí, descubrimos que las manzanas de buen sabor eran todas injertadas, y el resto, bueno, es historia. Washy, en su búsqueda de nuevos sabores, se había convertido de repente en un alumno muy aplicado de un tipo de cultivo diferente. No quería mezclar cosas sin ton ni son. Eso solo llevaría a la locura. En cambio, estábamos haciendo las cosas con calma… aunque Washy seguía muy interesado en la idea. Ojalá ninguna cobrara vida y empezara a comerse a la gente. No sabía si yo era ese tipo de científico. No es que supiera muy bien lo que hacía con los injertos. El pomato había sido una especie de broma; algo que hice en el Antes por diversión, pero podía saber, con solo sostener las plantas, si eran más o menos compatibles. El resto del jardín aún estaba en proceso de elaboración. Quería hacer lo mejor para la tierra y prevenir las enfermedades. Antes tenía un amigo irlandés cuya familia había emigrado durante la Gran Hambruna, y eso no iba a ocurrir aquí, sobre todo ahora que Hong Yaowu había empezado a cultivar. Trabajé un poco” siempre había trabajo por hacer”, inspeccionando mis experimentos uno por uno para determinar su estado. Me alegraba mucho poder tocarlos y que prácticamente me hablaran, diciéndome cómo se sentían y qué necesitaban. Fuera lo que fuese, el hombre cuyo nombre casi había olvidado murió. Murió y despertó en el cuerpo de otro hombre que acababa de sufrir el mismo destino. Tuve ese sueño muchas veces al principio. Los recuerdos eran recientes y vívidos, y me despertaba bañado en sudor frío. Saltaba de la cama y me ponía a trabajar, intentando sacarme esas malditas visiones de la cabeza. Arrepentimiento, dolor y terror. Me abrumaba. Pero las cosas cambiaron. Como siempre. Me enamoré de este nuevo mundo, en lugar de odiarlo y temerlo. Dejé de ser una extraña y empecé a ser una persona que realmente vivía aquí. Al encontrar mi lugar aquí, dejó de ser tan doloroso. Cuando terminé, ya era hora de almorzar, así que volvimos a casa. Washy fue directo a la casa mientras yo iba por Babe. El enorme buey estaba cortando leña. Tenía el arado Sunny enganchado a su cuerno. Con solo asentir levemente con la cabeza, los troncos se partían en pedazos. Los cortes en la mayoría eran prácticamente perfectos, como un espejo. Fui a ver si podía ayudar en la cocina, pero Peppa y Washy me echaron, ya que hoy estaban colaborando. “Ve a ver a la Señora y al Joven Amo” dijo Peppa con un tono que no admitía réplica. Solté una risita y me retiré, dirigiéndome a la mesa de la cocina. Mei tenía a nuestro hijo en la cuna mecedora que le había construido. Su pie descansaba sobre un lado. El pequeño D dormía profundamente mientras su madre escribía lo que parecía un libro de texto sobre plantas medicinales. Se animó cuando entré en la habitación. “¿Lista para el viaje de mañana?” preguntó. “¡Sin duda! Dijiste que estos caravaneros solo vienen una vez cada cinco años, así que tengo muchas ganas de ver lo que tienen”, respondí. Mei sonrió ante mi entusiasmo. “¡Tienen cosas de lugares tan lejanos como el Bosque de Piedra Verde!”, exclamó. “Tienen historias buenísimas” dijo Gou Ren al entrar con Bowu y Noodle. El joven y la serpiente fueron a limpiarse, pues tenían la cara llena de grasa. “Tienen labia de sobra; Yun casi se escapa para unirse a ellos una vez. “¡No!” exclamó Meiling, con un tono casi escandalizado. Gou regresó después de lavar los platos, frunciendo el ceño. "¿Nunca te he contado eso?" Mei se inclinó hacia adelante con entusiasmo. “Bueno, todo empezó con esta chica, ¿sabes…?” comenzó Gou. En esos días, ya no existía ese terror. El sueño se centraba más en los buenos momentos que en el horror final y desgarrador. Ese recuerdo perduró en la gente que sé que se habría sentido orgullosa de mí. Una madre, un padre y una hermana a quienes amé con todo mi corazón. Esperaba que estuvieran bien. Esperaba que tuvieran una vida larga y feliz… igual que la mía. Mi único pesar era que nunca llegarían a ver lo lejos que había llegado. “¡Ya llegaron!”, anunció un niño nuestra entrada a Hong Yaowu, y el tranquilo pueblo cobró vida para recibirnos. Hoy estaba todo el mundo; solo quedaba el enjambre de Vajra en la granja. El lugar lucía espléndido. Aún faltaba mucho para la cosecha… pero hasta un ciego podía ver las espigas de trigo en los campos. Probablemente habían duplicado la cosecha… si no la habían triplicado. Fue un espectáculo maravilloso. Al igual que las enormes sonrisas en los rostros de los aldeanos. Sonreí, completamente satisfecho… y luego alcé a mi esposa después de que terminara de saludar a su padre. “Papá” dije asintiendo con la cabeza, con Meimei firmemente en mis brazos. Parecía un poco confundida por lo que estaba haciendo. “Hijo” respondió Hong Xian. “¿Al lodazal? “¡Por supuesto!” dije con formalidad. “¡Al lodazal!” grité, con la voz resonando por encima de las colinas. Mei se echó a reír. “¡Al lodazal!”, gritó el hermano pequeño de Mei. “¡Bajío!”, gritó otro hombre con una sonrisa traviesa, y las mujeres se dieron cuenta del peligro que corrían. “¡Fosa de lodo! ¡Fosa de lodo! ¡Fosa de lodo!” El cántico resonó mientras marchaba hacia un lugar sagrado, santo. “Querida, por favor, toma los honores” dije, mirando a mi esposa. Meimei puso los ojos en blanco, respiró hondo y gritó. “Ca Wa Bun Ga!” Ella rugió. Hubo muchos chapoteos mientras el lodo chapoteaba alrededor de la gente, y niños gritando se lanzaron al foso con nosotros. Gou y Ten Ren habían agarrado a Hu Li, la mujer que luchaba como una demonio, mientras veía cómo Ty An, la ahora musculosa chica del pueblo, le aplicaba un suplex a Bowu y lograba revertir la llave… Y terminaron peleándose como niños mientras se lanzaban lodo el uno al otro. Mei y yo nos reímos mientras veíamos el caos… al menos hasta que Gou intentó desafiarme. Ojalá estuvieran aquí mis demás amigos. Pero ya habrá tiempo para hablar de esto con ellos más tarde. Terminamos el día con una comida; la llegada de los caravaneros al día siguiente era el tema de conversación en el pueblo. Después, todos tomamos algo… y así terminó el día. Me metí en la cama con Mei, cerré los ojos y me quedé dormido. Algunas noches, soñé con una vida anterior. Un lugar repleto de metal y cristal. Un lugar sin Qi ni Bestias Espirituales. Un lugar que me había ayudado a convertirme en la persona que era. Había sido mi vida. Xiulan lo expresó mejor que nadie: Honra el pasado. Protege el futuro. Cuando volví a abrir los ojos, una niña pequeña, con el cuerpo surcado de venas doradas, me observaba. Estaba de pie sobre un campo de hierba, y sobre ella, en el cielo, estrellas doradas salpicaban el firmamento. “¿Qué pasa, shortstop?”, le pregunté a Tianlan. Ella me sonrió. “Nada del otro mundo, grandullón” respondió ella. “¿Estás listo? Mi mano se posó sobre su cabeza y le despeiné el cabello con todas mis fuerzas. El Espíritu de la Tierra soltó una risita. “Al cien por cien. ¡Manos a la obra!” El mundo cambió. Las colinas cubiertas de hierba se volvieron brumosas, y de nuevo me encontré con un grupo de estudiantes, todos sentados frente a un anciano de aspecto jovial. Tenía una larga barba y la cabeza calva, adornada con una enorme cornamenta. “Me alegra veros a todos tan llenos de ánimo, discípulos míos” dijo Shennong, el Emperador Yan, aquel que había dotado a la humanidad de la agricultura y la medicina. “Tenemos mucho que discutir hoy sobre la naturaleza del Dao. ¡Mucho, en verdad! Tianlan y yo nos sentamos, listos para escuchar. Algunas noches soñaba con una vida anterior. Esos días, me despertaba sonriendo.