Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 301 online gratis en español

“Bienvenidos, distinguidos invitados, a la Secta del Lago Brumoso” entonaron los miembros de la Secta del Lago Brumoso. Zhang Fei, conocido como el Jinete del Torrente, mantuvo la espalda lo más recta posible mientras marchaba hacia el centro del recinto de la secta. El camino principal estaba flanqueado por discípulos y estudiantes, con las manos entrelazadas en señal de saludo. Xianghua encabezaba el grupo, conversando con un anciano de aspecto imponente. ¡Qué digno se veía! ¡Como un Maestro de carne y hueso! Incluso se acariciaba la barba como el Maestro se acariciaba las papadas. ¡Sin duda, si el Maestro tuviera forma humana, se vería igual de anciano y sabio! ¡Sin duda, también era poderoso! Aún le resultaba un poco extraño recibir esa bienvenida, pero Zhang Fei hizo todo lo posible por no mostrar nerviosismo y no decepcionar a los demás. En lugar de eso, repasó mentalmente las enseñanzas de su Maestro sobre cómo caminar correctamente y siguió el ritmo pausado que Xianghua y el distinguido anciano marcaban. Era el más pequeño y el menos imponente de todos, y esperaba no eclipsarlos. Xiulan avanzaba con porte regio, atrayendo todas las miradas. La Hermana Mayor Tigu, a su derecha, irradiaba peligro y gracia. Delun, el siguiente en la fila, parecía capaz de hacer temblar la tierra a cada paso, mucho más alto que los demás y ataviado con gruesas placas de armadura. Yin, con la boca cerrada, parecía un hada etérea deslizándose entre la niebla, mientras que Chico Ruidoso y Rags caminaban tranquilamente, con sonrisas pícaras a juego. Zhang Fei cerraba la marcha junto a Shaggy Dos. Respiró hondo, concentrándose en las enseñanzas de su Maestro sobre la templanza y la serenidad. También se infundió fuerza en su máscara de gallo, cuya forma le confería algo de la nobleza y el porte erguido de su Maestro. Con ella puesta, estaba seguro de no desentonar; al contrario, parecía un guerrero misterioso, ¡un protector de los débiles! Apartó sus dudas de su mente y se centró en su entorno. Porque el compuesto que emergía constantemente de la niebla era enorme. Fei supuso que la isla en la que se encontraban era al menos el doble de grande que la isla donde vivía el Maestro Jin, y a diferencia de su isla entre dos ríos, este palacio estaba casi lleno de edificios. A diferencia de las casas móviles de los habitantes de los lagos, los edificios aquí se asemejaban mucho más a la arquitectura imperial tradicional. Tenían amplios tejados de tejas, en lugar de paja, pero aún conservaban algunos elementos de diseño similares; solo que hechos de madera en vez de cañas. Y… todo el lugar tenía un aire antiguo. Era una sensación palpable en el ambiente. El peso de los siglos… y, aparte del saludo de antes, reinaba un silencio casi inquietante. El sendero también contaba, a intervalos regulares, con enormes pilares de piedra. Estaban incrustados con vetas de topacio, azabache y jade blanco, labradas para imitar carpas koi. La tenue luz del sol que se filtraba entre la niebla resaltaba las facetas de los relieves, y el destello de luz casi daba la impresión de que se movían. Proveniente de una familia de mineros y plateros, podía apreciar la artesanía. A juzgar por el ruido que hacía la hermana mayor Tigu, ella también. Finalmente, se separaron. Xianghua se fue con sus ancianos, y al resto los dirigieron a un pabellón con vistas al lago que ya tenía mesas preparadas y sirvientes esperando para servirles comida y bebida. El Jinete del Torrente mantuvo la compostura, incluso cuando se dio cuenta de que tendría que revelar su rostro al mundo para poder comer adecuadamente. “¿Estás bien?” le preguntó Yin. La mujer lo miraba con cierta preocupación. “Creo que estoy bien” susurró. Había aprendido lecciones de decoro de su Gran Maestro y de Lady Pi Pa. ¡Estaba preparado para todo! Con un poco de suerte. Yin le sonrió y luego siguió comiendo, llevándose un enorme puñado de arroz a la boca y masticando ruidosamente. Sin duda, Zhang Fei tenía mucha suerte de tener unas hermanas tan amables que lo cuidaban. La verdad es que todo el viaje había sido muy agradable hasta el momento. ¡Zhang Fei había aprendido y visto muchísimo! ¡Había derrotado a más bandidos en el camino! ¡Había visto la ciudad! ¡Había podido estudiar las enseñanzas de su maestro sin las interrupciones de cuidar las ovejas o ayudar con los químicos que usaban para extraer la plata de la roca! Yin, Rags y Chico Ruidoso le enseñaron todo tipo de palabrotas. El señor Delun le enseñó a cuidar mejor su lanza e intercambiaron apuntes sobre refinamiento de metales. La señorita Xiulan meditaba con él por las mañanas; la hermana mayor Tigu tenía permiso de su Maestro para enseñarle, y era muy amable y paciente, cuando no estaba mimando a Shaggy Dos. Y la hermana mayor Xianghua era simplemente muy divertida. Lo único que no le gustaba era que Yin, Rags y Xianghua parecían disfrutar usando su cabeza como reposabrazos. Terminaron de comer y entonces, como en las fiestas del pueblo a las que Fei había ido, pareció el momento de socializar y conocer gente. Para sorpresa de Fei, casi de inmediato se le acercó un chico que parecía tener su misma edad, mientras que Xiulan y Tigu fueron recibidos por algunas personas que parecían conocer. “Así que… ¿eres uno de los acompañantes de nuestra Joven Ama?” preguntó el chico. Se parecía un poco a Bowu y Xianghua, sobre todo por sus cejas. Pero tenía una mirada algo desagradable. “¡Sí! ¡Este es Zhang Fei, conocido como el Jinete del Torrente!” se presentó Zhang Fei cortésmente, a pesar de sus dudas. “¿Me concede el honor de saber su nombre? “Puede dirigirse a este Joven Maestro como Liu Xianglan” dijo. “Soy primo de la joven ama, y mi noble padre es el anciano Liu Xiangshi. “Es un placer conocerte. Tu secta es asombrosa; los murales de las carpas koi son especialmente espectaculares.” El otro pareció algo desconcertado, pero hinchó el pecho de orgullo al asimilar el cumplido. “En efecto, nuestra Secta es bastante grandiosa; probablemente nunca hayas visto nada igual”. “¡No! ¿Hay algún lugar que nos puedas mostrar? La señorita Xianghua nos dijo que nos enseñaría los alrededores, pero ahora mismo está ocupada.” “Supongo que podría… ¡No, eso puede esperar!” dijo Xianglan, negando con la cabeza. “Tomaré tu medida. ¡Te concederé el honor de intercambiar consejos con este Joven Maestro! ¿Qué dices… “Jinete del Torrente”? El chico volvió a sonreír con sorna. Parecía casi como Xiulan le había advertido: como si Xianglan solo buscara una excusa para lastimarlo. Pero estaban en la secta de Xianghua, así que eran amigos, ¿no? Sería un simple combate de entrenamiento, ¿verdad? Fei se giró para mirar a Yin, que estaba incómoda; un hombre se inclinaba sobre la mesa e intentaba ligar con ella. Ella lo ignoraba por completo, pero eso parecía animarlo a insistir más. En cambio, logró captar la mirada de Xiulan. Ella lo miró por un momento y luego asintió. ¡Entonces tenía permiso! “¡Ah, sí! ¿Echamos un buen partido?”, dijo. Y entonces todo el patio quedó en silencio. Las mesas se retiraron rápidamente y se preparó una arena improvisada para él y Xianglan. “¡Buena suerte, Jinete del Torrente!” gritó Tigu desde la banda. Shaggy Dos chilló desde sus brazos. “¡Ja! Se enfrenta al hijo del anciano Xiangshi. Ya está todo dicho” dijo el hombre que coqueteaba con Yin. “¿En serio, es tu compañero, Hermana Hada? ¿Qué clase de tonto se pone una máscara de pollo tan fea? Zhang Fei se sonrojó y se bajó la máscara. ¡No se veía mal! ¡Se veía genial! ¡Se parecía a su Maestro! Al ver la reacción de su acompañante ante el insulto, Yin finalmente se giró para hablar con el tipo que había estado intentando hablar con ella. “¿Eh? ¿Feo? Es más bonito que tú, imbécil” dijo con voz firme. El hombre lo miró como si le hubiera clavado un cuchillo en el corazón, pero ella continuó con desdén implacable. “¿Y qué clase de hombre lo usa? El típico cretino que se enfrentó a una Bestia Espiritual cuando era mortal. Su declaración resonó en todo el pabellón mientras Zhang Fei desenvainaba su amada lanza, Espuela Lunar, y su compañero de entrenamiento perdió repentinamente la sonrisa burlona. “¡Desde luego! ¡Nuestro hermanito es muy hábil!” Rags se cruzó de brazos, con los ojos brillantes de expectación. “¡Y su amo es un verdadero monstruo! Zhang Fei adoptó su postura, con la lanza apuntando directamente y una pierna levantada, y casi antes de que se hubiera acomodado, su oponente se lanzó al ataque. Su primer encuentro fue tal como su Maestro había indicado: un tanteo para tantear el terreno y tantear al oponente. Xianglan era, sin duda, rápido y habilidoso; pero comparado con los golpes que Tigu o Yin podían asestar, no era para nada contundente. Tuvieron tres intercambios rápidos antes de que Xianglan introdujera una técnica en el asunto. [Artes de la Niebla: Golpe Fantasma] Xianglan quedó repentinamente envuelto en niebla, y luego su siguiente ataque contenía tres hojas. Comparado con treinta y dos, era insuficiente. Podía sentir el silbido del viento, y su cuerpo distinguía al instante entre el vapor de agua y el acero. Su oponente había escalado la situación, y él respondió a su vez. Ante la ausencia de su Maestro para guiarlo físicamente durante su entrenamiento, Zhang Fei había centrado su atención en las criaturas básicas que compartían su forma. Zhang Fei había estudiado a fondo a las gallinas. La mayoría las consideraba criaturas tontas, aptas solo para el engorde. Pero Zhang conocía la verdad. Las había visto cazar. Conocía la fuerza y la precisión de sus picos; conocía la rapidez de sus ataques. Se movían como los mejores depredadores; como lobos bípedos. [Arte de la lanza del gallo: Estocada con el pico] Espuela Lunar se transformó en un meteorito, un torrente de luz plateada surcando el aire. Los ojos de su oponente se abrieron desmesuradamente mientras intentaba desviar y escapar del ataque, pero fue en vano. Espuela Lunar era un arma poderosa forjada por el Señor Delun, grabada por la Hermana Mayor Tigu y llena del Qi sagrado de su Maestro; y su portador había sido declarado digno de ella. El Jinete del Torrente arrebató la espada de la mano de su oponente y lanzó su último golpe, impactando a su rival en el costado con un barrido que lo hizo caer al suelo. Sintió cómo sus músculos se tensaban, listos para atacar a su oponente, cuando una voz interrumpió el silencio. “Ya basta” dijo la señorita Xiulan, y él se quedó helado al instante. “Creo que todos sabemos el resultado, ¿verdad? Se oyeron varios murmullos de aprobación, y Zhang Fei sintió la euforia de la victoria en el estómago. Sus piernas se tensaron y un grito de júbilo le subió a la garganta… antes de que lo reprimiera. Su Maestro le había dicho que fuera magnánimo tanto en la victoria como en la derrota. Así que, en lugar de saltar de alegría como solía hacer cada vez que lograba golpear a uno de sus superiores, se detuvo y se acercó a su oponente. “¡Gracias por intercambiar consejos conmigo!”, dijo con la mayor sinceridad posible e hizo una reverencia. Xianglan pareció debatirse entre la rabia y la decepción, antes de que su rostro se suavizara. “¡Por supuesto, nuestra Joven Maestra se rodea solo de los mejores!” Se puso de pie y envainó su espada, que había recuperado rápidamente. “¡Ven! Como prometí, te mostraré nuestra Secta. Zhang Fei sonrió, esperando haber hecho un amigo y no un enemigo. Tuvo la oportunidad de ver varias pistas y algunos jardines cuidados con esmero antes de que un sonido largo y claro de una bocina resonara por todo el recinto, seguido de un anuncio. “¡Los Ancianos han tomado una decisión! El heredero Liu Xianghua, heredero del linaje más auspicioso y poderoso de la Secta del Lago Brumoso, portador del Horno de Vapor, comenzará las pruebas del Maestro de la Secta. Mañana, todos los discípulos deberán presentarse en el Campo de Pruebas para que pueda comenzar la Prueba de Poder.” Entonces, se desató el pandemonio, cuando la gente gritó en estado de shock. Al día siguiente, los llevaron a todos a una enorme arena llena de agua y nenúfares. Brotes de loto asomaban por encima del lago en miniatura, y hiedra y enredaderas trepaban por los viejos muros de piedra. En un extremo de la arena, Xianghua permanecía de pie, sonriendo con suficiencia y con una mano en la cadera. Al otro lado… al otro lado estaba ese anciano imponente, que parecía el maestro perfecto. ¡Zhang Fei estaba ansioso por verlos pelear! Estaba sentado con entusiasmo, moviendo las piernas sin parar, e ignorando que Yin lo usaba de reposabrazos. ¿De verdad Xianghua podría vencer a ese anciano? Tenía que tener mucha experiencia, y todos lo llamaban Anciano. La Hermana Mayor era genial, pero ¿realmente ganaría la pelea? De repente, el anciano Bingwen saltó por los aires. Aterrizó sobre uno de los nenúfares del Campo de Pruebas, apoyando un solo dedo del pie en la planta, del tamaño de la palma de la mano. Al aterrizar, se formó una leve ondulación, pero la planta se mantuvo en la superficie, sin hundirse en absoluto bajo su peso. Luego se inclinó ante Xianghua. “Si fueras tan amable de mostrarnos tu fuerza, heredero Xianghua” pidió el anciano Bingwen. Xianghua asintió… y luego simplemente se adentró en el centro del lago. No se formaron ondas donde sus pies tocaron el agua. El Jinete del Torrente se preguntó por qué todos se habían quedado callados de repente y habían empezado a susurrar. Caminar sobre el agua era muy fácil… y un poco aburrido. Sobre todo después de que Wa Shi le explicara lo de la tensión superficial. Realmente le ayudó a sobrellevar la situación. “Os mostraré el poder de vuestro nuevo Maestro de Secta” declaró, y desenvainó su espada. Zhang Fei se inclinó hacia adelante, esperando que el anciano hiciera cosas increíbles de maestro. En cambio… presenció un desmantelamiento absoluto. Xianghua era demasiado rápida. Era demasiado fuerte. El pico feroz de la garza se movió demasiado rápido para que Fei pudiera verlo. Y al final, el viejo Maestro acabó de rodillas con una espada apuntándole a la garganta. Ni siquiera tuvo que usar la calefacción. Y entonces Xianghua llamó al siguiente Anciano, con los ojos ardiendo de convicción.