Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 199 online gratis en español

Curiosamente, todo empezó por un capricho, no hace mucho. ¿O tal vez fue el destino? Un hombre extraño, con aspecto de estafador, de ojos afilados como los de un zorro, y un tipo más bien bruto, con aspecto de mono, que sostenía un cartel. Normalmente, Liu Bowu habría pasado de largo, pero lo que vio le intrigó. Los retratos grandes, tan realistas. Las distintas opciones de fondo. Bowu sonrió. Su hermana ya tenía un retrato de Bowu en sus aposentos, a la vista de cualquiera que entrara. A su padre se le tensaban los ojos cada vez que iba a ver cómo entrenaba Xianghua, o al menos eso le habían dicho. Así que decidió encargar un retrato más grande y realista. Un regalo un tanto irónico para Xianghua, y su propia y pequeña rebeldía. Había sido un tanto impactante descubrir que el ayudante del Maestro de la Imagen era el mismo hombre que su hermana había conocido… y que, según todos los indicios, le había parecido atractivo. ¡El hombre parecía un mono! Pero su hermana siempre había tenido gustos un tanto extraños, y por lo que él podía ver, este Gou Ren no era tan mal tipo. ============================== Otro encuentro fortuito mientras escalaba las estrellas de la Arena Terrenal en los Picos Gemelos. Dos hombres que no se estremecieron al ver su pierna ni lo trataron como a un inválido. Gou Ren le permitió seguir su propio camino, por sus propios medios; simplemente dejó que Bowu marcara el ritmo. Había sido lo más parecido a una amistad que había tenido en mucho tiempo, sentados allí comentando las batallas de cultivadores. Y entonces… Su hermana. Rou Tigu contra Liu Xianghua. Había sido considerado el mejor combate del torneo, una contienda sin parangón. Dos miembros del Reino de los Iniciados lucharon como los del Reino Profundo; discípulos que demostraban un poder comparable al de los Ancianos de las Colinas Azules. Dijeron que se hablaría de ello durante generaciones. Las cosas cambiaron rápidamente. Su padre, exiliado. Bowu, readmitido en la secta. Ambas son cosas insignificantes, comparadas con la rata que afirmaba que su pata podía curarse. ========================================= “Sí, Bowu vendrá con nosotros. Mi esposa le echará un vistazo a la pierna” dijo el Maestro Jin con sencillez al anciano de la Secta del Lago Brumoso, Bingwen. No le estaba preguntando, sino informando. Bowu no pudo evitar sentir un poco de celos del Maestro Jin. Cómo podía simplemente decirlo y que así fuera. El anciano Bingwen miró de reojo a Bowu, percibiendo algo en sus ojos. Pero enseguida cedió. “Por supuesto, Maestro Jin. Cuide bien de nuestro Joven Maestro. Es muy importante para nosotros”. Bowu casi resopló. No era tonto. Sabía que lo único que querían era su Horno de Vapor. Si Xianghua podía luchar como en el Reino Profundo con su artefacto, ¿qué podían hacer los Ancianos? Un multiplicador de fuerza incomparable para su secta. Aunque perdió contra Tigu, eso se consideró una demostración de poder, ya que muchos creían que Tigu era la hija del Maestro Jin. El hombre que entró y contó a todos lo que estaba pasando. El hombre que, al ver por primera vez los dibujos del horno de vapor de Bowu, afirmó que Bowu era un genio. Validación. “Puedes venir a visitarme cuando quieras, Xianghua” continuó el maestro Jin. “Siempre serás bienvenido. El rostro de su hermana era una máscara de cortesía, pero Bowu podía sentir la autosuficiencia que se escondía tras ella. “¡Por supuesto, Maestro Jin!” El maestro Jin asintió y dejó que Bowu hiciera las maletas. =================================== Al principio viajaban ligeros; un pequeño carro para Bowu, mientras los demás corrían. Bowu se sintió humillado cuando el poderoso Maestro cargó el carro como si fuera una simple bestia de carga, pero Gou Ren simplemente se encogió de hombros. “Así es como Jin hace las cosas” dijo el hombre que había conquistado el corazón de su hermana y amigo de Bowu. El Maestro Jin ni siquiera lo había mencionado, ni había hablado mucho de sí mismo, pero aun así... Bowu aprendió mucho en el camino sobre qué clase de hombre era el Maestro Jin. No solo por las palabras de quienes hablaban de él, sino también por sus acciones. El maestro Jin era todo lo que su padre habría considerado impropio. Risueño. Desinteresado en las normas sociales. Amable. Inútil para un cultivador, que debe aparecer ante los demás como la niebla: sin forma e inasible, hasta que llegue el momento de revelar su intención. A Bowu le produjo una oscura diversión que el Maestro Jin eclipsara por completo al bastardo. ======================================== El viaje de regreso de las Montañas Gemelas terminó mucho más rápido de lo que Bowu había previsto. Seguía pensando que se trataba de un extraño sueño del que pronto despertaría. Pero sí terminó, al final de un camino. Al principio, Bowu imaginó algún tipo de reino oculto cuando llegaron a la casa del Maestro Jin. Pero en realidad, era simplemente una granja. Una granja con un dragón que podía transformarse en pez y que le rogaba a Bowu que le diera las sobras de su mesa. Los primeros días transcurrieron en una especie de confusión y aturdimiento. Se sentía fuera de lugar. En realidad, era una sensación familiar. Pero lo que no le resultaba familiar era tanta gente intentando hacerle sentir bienvenido. ======================================= Nadie esperaba nada de él. Era un invitado. Lady Meiling (que sonreía con sorna cada vez que él la llamaba así) le revisaba la pierna a diario y le explicaba con delicadeza lo que creía que le pasaba. Ri Zu siempre estaba presente, ayudando a su amo. La señorita Cai se tomó su tiempo para asegurarse de que él estuviera cómodo. El hermano mayor Gou Ren y Tigu le dieron un recorrido por la propiedad. Vio cosas extrañas. Cosas extrañas como la señorita Cai, la Flor de la Secta de la Espada Verde, trabajando en la cocina como una sirvienta. Chun Ke, el jabalí, le traía nueces y bayas para comer, pequeños regalos de sabor delicioso. La señorita Pi Pa llegaba por las mañanas con una pila de ropa doblada para él. Hablando con una serpiente sobre la composición del vidrio. El hermano mayor Gou Ren y el maestro Jin están renovando una casa, solo para él. Tratado como un huésped de honor y un paciente en recuperación, nadie en la granja esperaba que hiciera nada. Pero el propio Bowu comenzaba a inquietarse un poco. Un día, una semana después de su llegada, el Maestro Jin lo llamó a la forja. El enorme martillo de caída siempre era un espectáculo impresionante. Bowu ya había visto uno en Ciudad Mar de Hierba. Aquel gigantesco aparato siempre había sido asombroso, pero los ríos del Lago Brumoso fluían demasiado despacio para que cualquiera de ellos pudiera trabajar allí. El maestro Jin estaba sentado, mirando fijamente un trozo de papel. Sus ojos estaban concentrados e intensos. Se quedó mirándola un momento hasta que, finalmente, suspiró. “Hombre, no tengo ni idea de lo que estoy haciendo” dijo, negando con la cabeza al ver a Bowu. “Intentaba hacer algo para mostrarte lo que se puede hacer con vapor, pero soy bastante malo en esto. El hombre lo admitió sin reparos y le tendió la hoja. “¿Una rueda?” preguntó Bowu, curioso. El dibujo se parecía un poco al martillo de caída, no, era exactamente igual, pero tenía un extraño tanque en un extremo… Los ojos de Bowu se abrieron de par en par. “Sí, el mecanismo básico para eso…” señaló el martillo de caída. “Pero no hace falta un buen río. Basta con agua. ¿Utilizar vapor para hacer girar la rueda, en lugar de agua? Eso… era inútil para un cultivador. Pero no para un mortal. No para Bowu. “Dijiste que te gustaba trastear con cosas, ¿verdad? Tengo un montón de ideas a medio hacer, pero necesito a alguien que me ayude a desarrollarlas. Yao Che es bueno, pero tiene sus propios asuntos que atender. ¿Qué te parece? ¿Podrías echarme una mano? Por primera vez en su vida, alguien aparte de su hermana le pidió ayuda. No porque pudiera hacer más poderoso al Maestro Jin, porque no podía, sino porque le pareció interesante. Bowu solo podía dar una respuesta. El maestro Jin sonrió… y le dio un casco pintado de amarillo. “¡Bien! ¡Primero, la charla de seguridad!”, dijo alegremente. “¡Siempre usen el casco al operar maquinaria pesada; hay que proteger la cabeza!”. Fue una conferencia extraña, pero Bowu escuchó atentamente, porque el Maestro Jin dijo que le revocaría sus privilegios de usar el martillo si no lo hacía. Así que se puso su sombrero amarillo y se llenó los oídos de cera. Las chispas que producía el martillo al caer eran preciosas. Destrozó por completo el primer trozo de metal. El herrero del pueblo, Yao Che, quedó totalmente estupefacto al descubrir que lo único que Bowu sabía hacer eran tuberías y tornillos diminutos. Pero… el hombre mayor estaba muy dispuesto a enseñarle. ========================================== Liu Bowu despertó junto a un cerdo con un leve dolor de cabeza. Un gallo, con un canto agudo y débil, emitió su graznido, y Bowu frunció el ceño. Sonaba mal. No tenía la potencia suficiente. Era casi insultantemente bajo. Inspiró profundamente y percibió el ligero aroma a bayas y flores. Pi Pa, hoy. Chun Ke olía más a tierra caliente. Podía distinguir a dos cerdos por el olor, porque dormía con ellos muy a menudo. Esta vez, el rostro de su madre era el que invadía sus pensamientos, con una expresión de vaga desaprobación. Lo desaprobaba vagamente, pero no podía hacer nada al respecto. Bowu sonrió, de buen humor, y se examinó a sí mismo. No estaba en la cama deliciosamente mullida que el Maestro Jin y su hermano mayor le habían preparado. En cambio, le dolía un poco la zona donde estaba acostado sobre la madera. Una sensación familiar. Se había quedado dormido tantas veces en su escritorio mientras trasteaba con el Horno de Vapor que conocía esa sensación demasiado bien. En cambio, estaba bastante seguro de que estaba en el suelo. Se concentró, intentando recordar la noche anterior. Bi De, Tigu y la señorita Cai” Xiulan, ella le había dicho que la llamara Xiulan” habían regresado de lo que estuvieran haciendo, y el maestro Jin les había ofrecido una bebida. Bowu se sonrojó al recordar el sonido que Xiulan había emitido al sentir el hidromiel en la lengua. Estaba bueno, pero ¿de verdad? Había oído sonidos más puros provenientes de un burdel, la única vez que él y su hermana pasaron frente a uno en la ciudad. Sacudió levemente la cabeza para despejar el pensamiento. Después, el hermano mayor Yun Ren regresó, con una expresión de gran diversión por algo, y entonces tomó una taza, lo que significó que todos los demás también tomaron una taza… Y Bowu también se había comido una a escondidas. Una no podía hacer daño, y la verdad es que estaba rica, pero después todo se volvió borroso. Recordaba que lo habían llevado a rastras hasta una colmena para que todos pudieran alabarla a ella y a las abejas que había dentro. Entonces Xiulan cantó una canción verdaderamente vulgar y espectacular sobre un burro, mientras Lady Meiling, la única persona sobria en la sala, la animaba. Pi Pa la bailaba, poniéndose de pie sobre sus patas traseras y haciendo piruetas con una gracia sorprendente… aunque a veces tropezaba. Bowu se quedó dormido después de eso. Finalmente abrió los ojos, entrecerrándolos un poco ante la luz, y miró a su alrededor. La primera persona que vio fue a Lady Meiling, que tenía una enorme sonrisa en el rostro y un cristal grabador flotando a su lado que emitía un suave sonido. La mirada de Bowu se desvió hacia aquello que le hacía sonreír. Xiulan estaba tumbada boca arriba, babeando y roncando, usando a Yun Ren de almohada. Su camisa estaba completamente abierta y su rostro, al igual que el de Yun Ren, estaba cubierto de garabatos. La temible Hoja de Hierba tenía a Tigu inmovilizada con una llave de cabeza, obligándola a adoptar una posición... digamos, comprometida, mientras murmuraba y la abrazaba. Tigu parecía ligeramente molesta, ya que estaba despierta, pero, tras unos breves movimientos, parecía resignada a su destino. “Cuando está borracha, es muy manoseadora” murmuró Tigu con fastidio. Meiling solo sonrió con sorna, porque Cai Xiulan había atrapado a otra persona. El Maestro Jin tenía la cabeza en el regazo de ella… bueno, técnicamente, porque las piernas de Xiulan también lo sujetaban con una llave de estrangulamiento que le impedía moverse con libertad. El Maestro Jin seguía roncando, así que… ¿Bowu supuso que no pasaba nada? Tenía varios dibujos de anatomía masculina en la cara, y Bowu supuso que Lady Meiling era la culpable, a juzgar por el pincel que tenía en la mano. Ella echó un vistazo a Bowu y sonrió. “¡Ay, despertaste! ¡Te tocaba!” exclamó ella alegremente, y Bowu suspiró aliviado. Quitarse la tinta no era difícil, pero no tenía ganas de que le grabaran la cara así. Hizo una mueca de dolor y se agarró la cabeza mientras intentaba levantarse. “Ve a beber agua, ¿de acuerdo?” le dijo amablemente Lady Meiling. “Si el dolor de cabeza persiste, te prepararé algo. Bowu asintió, poniéndose en pie con dificultad. Miró por la ventana y vio una masa rojiza que sobresalía del río como una extraña formación rocosa. Bowu cojeó hasta la cocina. Tomó una taza y se detuvo al notar un par de pies que asomaban de una “bandeja de horno”, como los había llamado el Maestro Jin. El regio Bi De estaba de espaldas, con los pies apuntando hacia arriba, apretando a los lados a la señorita Ri Zu y a Yin, el conejo. Yin llevaba puesto su chaleco y Ri Zu su collar. Todos estaban cubiertos de verduras a medio comer. “Así que por eso estaba tan callado hoy” murmuró Bowu antes de entrar en la sala del río. Wa Shi, en su forma de pez, lo saludó apoyado en el borde de piedra del suelo, con un brazo musculoso que le sobresalía del costado. Tenía una salchicha fría en la boca y sostenía un vaso de jugo de frutas en la mano. La serpiente a su lado simplemente bebió su vaso de agua. “Buenos días” dijo Bowu. El pez sonrió con sorna, y con un chasquido formó otro brazo en señal de saludo. Un chorro de agua surgió del río y se vertió en el vaso de Bowu. Tras saciar su sed, logró regresar a la sala principal y se sentó a la mesa. Lady Meiling había ordenado a todos los demás, aunque la mayoría aún dormía. El maestro Jin se había despertado y observaba divertido el trabajo de su esposa. Solo faltaba una persona. “¿Dónde está el hermano mayor?” preguntó Bowu, mirando a su alrededor. Lady Meiling señaló hacia arriba. Bowu miró fijamente, sin expresión, al hombre atado a una viga del techo. “...Voy a volver a dormir” decidió Bowu.