Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 146 online gratis en español

“¡Yo la siguiente! ¡Yo la siguiente!”, exclamó una mujer con los ojos muy abiertos y ansiosos. “¡Por supuesto, mi señora! ¿Qué fondo prefiere?” dijo Yun Ren con lo que probablemente él consideraba una voz suave. Gou Ren tuvo que hacer un gran esfuerzo para no resoplar. Gou Ren mantuvo el rostro impasible mientras sostenía dos paneles repletos de imágenes. Se suponía que sería un día de exploración; Tigu se encontraba en la Colina del Tormento y Xiulan descansaba en su secta. En cambio, su hermano había convencido a Gou Ren para que le ayudara con un nuevo proyecto empresarial. Algo para lo que Yun Ren había estado trabajando hasta altas horas de la noche, preparándose con esmero. La primera vez que Yun Ren vendió sus imágenes, la venta fue rápida. Se acercó a una persona en la calle y se las ofreció. Hasta ahí todo bien, pero era una forma molesta de hacer negocios. Su hermano sonrió mientras un destello de luz emanaba de sus manos y del cristal. “Aquí la tiene, señora, un hermoso retrato para una hermosa mujer” dijo alegremente. La multitud contuvo el aliento al ver la imagen, plasmada en la piedra. Bueno, eran dos imágenes. Un paisaje y luego una segunda superpuesta encima, de manera que parecía que estaba sentada en un campo de flores. Que jamás se diga que su hermano carecía de imaginación o que era lento para aprovechar una oportunidad de ganar dinero. Las pesadas monedas tintinearon en la mano de Yun Ren mientras más gente se agolpaba a su alrededor suplicando ser la siguiente. Gou Ren vigilaba a su hermano. Podía ver el sudor en su frente y que temblaba al caminar, así que casi con seguridad se estaba excediendo. Pero irradiaba felicidad y sus ojos brillaban de alegría. Ya ni siquiera contaba el dinero, solo guardaba las monedas en la caja fuerte que tenía al lado para trabajar en la siguiente imagen. Estaba buscando a su próximo cliente cuando Gou Ren carraspeó ruidosamente. “Debo disculparme, queridos clientes, pero el Maestro de la Imagen necesita descansar” dijo con voz potente, por encima del clamor de la multitud. Todos se sobresaltaron, incluso Yun Ren, quien pareció notar el temblor de sus manos. Se sonrojó al darse cuenta de lo poco que había prestado atención a sus reservas. “¡Una más!” exclamó Yun Ren, y la multitud vitoreó. “¡Usted, señor!” dijo, señalando a un joven un poco más atrás. “¿Y usted? ¡Lleva aquí un buen rato! El joven, más bien un muchacho, pues Gou Ren no podía hablar, se acercó con cierta torpeza. Gou Ren hizo una mueca al notar las muletas y su pierna coja. Vestía ropa de buena calidad y tenía el pelo corto, ligeramente ondulado. Le resultaba vagamente familiar. ¿Lo habría visto Gou Ren antes? Su hermano, sin embargo, se limitó a asentir mientras el chico elegía un fondo. Unos destellos de luz y el chico apareció sentado en la cima del Pico Descanso en la Nube, con Ciudad del Lago de la Luna Pálida extendiéndose a sus espaldas. Su sonrisa se iluminó e hizo una reverencia. La multitud murmuró al cierre de la atracción, pero nadie llegó a ser agresivo. Todos se dispersaron obedientemente. Gou Ren ayudó a su hermano a limpiar.” Me pregunto cómo estará Tigu” preguntó Yun Ren distraídamente, mientras recogía más losas de piedra. En realidad, eran de la Secta de la Espada Verde. Los discípulos tenían que atravesarlas a puñetazos como parte de su entrenamiento, o eso había dicho An Ran. Le habían dado un juego a Yun Ren cuando los pidió esa misma mañana. Tigu había destrozado fácilmente una pila entera de sacos con el puño antes de que se fueran a preparar todo, solo para ver cómo era el entrenamiento, antes de irse con Ri Zu. “O se lo está pasando en grande, o esa colina va a acabar llena de estatuas de Jin desnudo” dijo Gou Ren con sarcasmo, mientras recogía otro de los carteles. Su hermano soltó una carcajada. "¿De verdad, ella todavía hace eso?" Gou Ren se encogió de hombros. “Ahora casi siempre les pone pantalones. Casi me orino del susto cuando salté a una roca enorme en el patio trasero y me encontré cara a cara con las partes íntimas de Jin”. Su hermano no paraba de reír. Terminaron de limpiar, aunque su hermano todavía estaba un poco inestable al caminar. “Creo que voy a echarme una siesta o algo así” suspiró Yun Ren. “Ha sido un poco más intenso de lo que pensaba. La subasta es pronto, ¿verdad? “Todavía faltan unas horas.” “Voy a ver si Lanlan ya salió de su reunión. Parecía un poco molesta.” Gou Ren hizo una mueca. Sonreía como Meimei cuando estaba especialmente furiosa, después de que un sirviente la llamara ante los Ancianos. En la puerta, cuando estaban a punto de marcharse, se habían ofrecido a esperarla, pero ella los había rechazado con un gesto. “Entonces me encargo yo. No me miren así, puedo cargarlo sin problema. Pero ustedes pueden llevar algo de mi carga”. La mano de Gou Ren se alzó de golpe al atrapar una bolsa llena de monedas. “Gracias por sujetar los carteles, ¿sí?” Gou Ren puso los ojos en blanco.” No tiene por qué ser tanto. “Ladidadida, no te oigo, estoy muy cansado”, canturreó su hermano mientras se alejaba, llevándose consigo sus carteles. Gou Ren suspiró y echó a andar, sin rumbo fijo. El lugar bullía de actividad. La calle estaba repleta de gente que se dirigía a las casas de té abarrotadas. Tenía tiempo de sobra, así que deambuló un rato. Echó un vistazo a algunos puestos más, haciendo una mueca al ver los precios. Jamás volvería a quejarse de que Yao Che era tacaño con los precios. Claro, el martillo grabado que había estado mirando era bonito, pero si quería algo bien hecho, simplemente compraría uno normal y le pediría a Tigu que lo grabara. Tomó un bocado para comer y siguió caminando cuando algo le llamó la atención. El chico con muletas que le había comprado la imagen a Yun Ren había tropezado y se le había caído la tablilla de piedra. La piedra no se rompió, pero el rostro del chico se contrajo en una mueca de dolor. Nadie se movió para ayudarlo, pasando a su lado sin siquiera mirarlo. Gou Ren frunció el ceño al ver a todos los que pasaban junto al niño, antes de dirigirse hacia él. “¿Necesitas ayuda?” preguntó. El chico se sobresaltó al oír la voz de Gou Ren y alzó la vista hacia la mano que le ofrecía. La miró fijamente, casi con recelo, antes de extender la mano y permitir que Gou Ren lo ayudara a ponerse de pie. “Gracias” murmuró, mirando fijamente su pierna coja. “No hay problema. La piedra pesa un poco, sobre todo con una sola mano, ¿verdad?” El chico asintió a regañadientes, como si le doliera admitirlo. “¿Qué tal si me dices adónde vas y te la llevo? El chico entrecerró los ojos y apretó los labios en una línea firme. “No necesito lástima” dijo, más para sí mismo que para Gou Ren, al parecer. Gou Ren pensó en dejarlo pasar, pero el chico tendría unos trece años. Recordaba haber tenido esa edad y cómo se sentía. “Por supuesto que no, estimado cliente” dijo Gou Ren. “Solo intentaba ayudar, ¿sí? El chico reflexionó un momento sobre su oferta y asintió en señal de aprobación antes de apartar la mirada. ¡Caramba, el chico tenía orgullo!, pensó. Se dirigieron hacia donde se encontraban las casas de los cultivadores. Fue un viaje silencioso; el muchacho ni siquiera intentó hablar con Gou. Gou Ren siguió el paso del chico, que no dejaba de mirarlo de reojo mientras fingía mirar al frente. Finalmente, el niño habló. “Hasta aquí basta.” Se mordió el labio y miró hacia un lado. “Gracias, señor. ¿Cómo dijo que se llamaba? “¿Xong Gou Ren, tú mismo?” El chico asintió.” Bowu” dijo con una sonrisa. “¡Y no temas! Este joven amo te lo recompensará con creces. Gou Ren puso los ojos en blanco ante la sonrisa sincera del chico. “Sí, sí. Que tengas un buen día, chico” dijo, despidiéndolo con la mano y marchándose. Hizo una pausa y se giró, mirando la puerta abierta mientras el niño entraba cojeando. Metió la mano en el bolsillo y sacó el papel que Xianghua le había dado. El símbolo de la puerta coincidía. Gou Ren negó con la cabeza. Las cosas no eran tanta coincidencia, ¿verdad? Echó un vistazo al sol y reanudó la marcha. Era hora de ir a una subasta. “¡Y esta pieza está vendida! ¡Agradecemos a la Secta del Sol Enmarcado su patrocinio!” anunció la anciana que se encontraba al frente de la sala. Vestía la indumentaria tradicional de una comerciante. Tenía el cabello rojizo con algunas canas, recogido en un moño cuidadosamente atado. Sus expresivos ojos mostraban algunas arrugas, pero a pesar de las señales de la edad, lucía muy hermosa. “¡Para la siguiente pieza, tenemos cinco píldoras de Iniciado del elemento tierra! ¡Refinadas en la Meseta de Roca Amarilla!” gritó. Se oyeron murmullos de interés por toda la sala. Xiulan permanecía sentada con porte erguido, observando la ceremonia desde el segundo nivel reservado para las sectas. El resto de los Ancianos ocupaban sus puestos, pero apartados a un lado, en una zona más abierta. Junto a ella, los hermanos menores Gou Ren y Yun Ren observaban la ceremonia con expresión de aburrimiento. “¿Esto es todo?” preguntó Gou Ren, frunciendo el ceño. “Solo son un montón de esos "núcleos", algo de hierba y pastillas. ¿No se supone que debería haber... tesoros increíbles o algo así? Al principio estaban muy entusiasmados, pero su entusiasmo fue disminuyendo a medida que avanzaba el evento. Xiulan pensó para sí que habían escuchado demasiadas historias, pero no podía culparlos. Al fin y al cabo, seguían siendo chicos de campo. “Si en cada subasta hubiera tesoros increíbles, creo que el cielo se desplomaría” dijo Xiulan. Los hermanos soltaron una carcajada. “En realidad, es una subasta bastante normal. Algunas cosas nos sirven, otras no. Y, por lo general, los verdaderos tesoros aparecen al final. Los hermanos asintieron. Las pastillas se vendieron tras una breve puja, los perdedores fulminaron con la mirada a los ganadores y la sala se oscureció ligeramente. “Ahora ha llegado el momento que todos estabais esperando. Originalmente teníamos otro artículo para vosotros hoy, pero acaba de llegar este, ¡y nosotros, la Compañía Comercial Jade Azur, no podíamos dejar de compartirlo!” Alzó una tablilla de jade con el símbolo de la compañía comercial Azure Jade. Normalmente no subastaríamos objetos sin antes presentárselos, ¡pero somos la Compañía Comercial de Jade Azur! ¡Juramos por nuestro honor que entregaremos estos artículos sin falta! Los murmullos continuaron mientras la multitud especulaba. La mujer hizo una pausa, dejando que el momento se asentara. “Nosotros, la compañía Comercio Azure, les presentamos, estimados clientes, cinco sacos de arroz de calidad oro. Los recibimos de un estimado cliente de nuestra ilustre compañía. ¡Nos complace ofrecerles los primeros sacos de arroz de calidad oro que llegan a esta provincia en mil años!” El murmullo cesó. Los ojos se aguzaron. ¡La puja comienza en doscientas cincuenta monedas de plata! Las manos se alzaron. La mujer sonrió, mostrando los dientes. Los hermanos Xong se miraron entre sí. “¿Arroz?” preguntó Gou Ren, confundido. Las manos no dejaban de alzarse. Los nobles mortales luchaban contra los Maestros de Secta. Yun Ren abrió los ojos de par en par al ver que el precio seguía subiendo. “¡Qué arroz más caro! Seguro que no es tan bueno como el de Jin”. Gou Ren negó con la cabeza.” ¡No hay apuesta! “Es como un empate, ¿no?” murmuró a su hermano. “Sí. No sé qué esperaba” murmuró Yun Ren, mientras esperaban en la puerta a que Tigu regresara. En la puerta solo había unas pocas personas. Xiulan estaba allí con ellas, junto con algunas otras. Estaba sorprendentemente vacío. Gou Ren entrecerró los ojos en la oscuridad; el sol se había puesto hacía rato. Movimiento. “¡Oye, creo que los veo!” Su hermano se animó. Al frente de la procesión destacaba una melena naranja, y la enorme sonrisa de Tigu era inconfundible. Gou Ren alzó la mano para saludar. Entonces vio a la gente que estaba detrás de ella. Los alumnos de Xiulan, junto con dos personas que él no conocía, continuaron el camino con dificultad. A diferencia de la sonriente chica pelirroja, las demás parecían exhaustas y sudorosas, con heridas leves y vendajes que les cubrían el cuerpo. Li y An Ran parecían vagamente traumatizadas. Gou Ren arqueó una ceja mirando a Tigu y la cesta improvisada llena de objetos extraños y negros… Entrecerró los ojos. Parecían enormes patas de araña. “¡Encontramos un nido! ¡Y están buenísimos! ¡Fue genial!” exclamó Tigu entusiasmada. Le metió una pata viscosa en la mano. Gou Ren lo miró fijamente sin expresión. Al menos no lo había dejado fuera de su puerta.