Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 68 online gratis en español

El deseo de Josk Al ver a Josk, Lorist notó que tenía un aspecto bastante demacrado y sombrío. Detrás de él había un numeroso grupo de unas 400 personas, cuyas edades oscilaban entre la adolescencia y los cincuenta años. Todos ellos portaban armas improvisadas o herramientas agrícolas. —Mi señor, he defraudado sus expectativas... —dijo Josk con humildad antes de saludar. Lorist rió y dijo: «No te preocupes. El curso de la batalla es muy impredecible, así que no se te puede culpar de accidentes como este. Además, te hemos hecho pasar por un gran inconveniente al tener que ir y volver. Así que dejemos de lado las formalidades y entremos primero al campamento. Hablaremos después de que te demos algo caliente para comer». El aroma a carne cocinada impregnaba el campamento. Charade había ordenado que despellejaran los caballos muertos de la caballería de piqueros y los cocinaran en un gran caldero para preparar un guiso, ofreciendo así una abundante ración de carne para todos los integrantes del convoy. Al oír lo que Lorist acababa de decir y aspirar el apetitoso aroma de la comida, los hombres de Josk lanzaron un fuerte grito de júbilo mientras sus estómagos rugían con fuerza. Avergonzado, Josk dijo: “Señor, para serle sincero, no hemos comido en todo el día. Todos estamos al borde del hambre”. Los casi 400 hombres se instalaron rápidamente en el campamento después de que se montaran unas treinta tiendas de campaña en la sección noroeste. Después, Shadekampf mandó traer carne de caballo y estofado de patatas para que pudieran comer algo. Dentro de la tienda, se podía ver a Josk devorando su comida: casi al instante terminó todo el estofado de carne de caballo y las decenas de panes que Reidy le había traído. Tras saciarse, comenzó a relatar su experiencia al regresar a la fortaleza. Entre los insurgentes que lucharon contra el conde Cobry, Josk era considerado una figura bastante influyente, con casi 700 hombres bajo su mando y un total de 2000 personas, incluyendo a los familiares de los soldados. Sin embargo, no tenía intención de establecer su propio bastión y, en cambio, optó por que los familiares se alojaran en el bastión más grande, el Fuerte Hiddenbull, mientras él dirigía a los soldados para causar problemas al conde, lo que le permitió convertirse en uno de los grupos insurgentes más activos de la zona. La reciente escaramuza entre la Fortaleza de Hiddenbull y las fuerzas del conde había provocado que Josk perdiera casi la mitad de sus hombres y lo impulsó a intentar quemar los suministros del conde en un acto de desesperación, lo que le permitió conocer a Lorist. Cuando abandonó el convoy para reunir a los demás grupos insurgentes, imaginó que estarían encantados de unirse al esfuerzo bélico. Sin embargo, al llegar a la zona montañosa occidental, solo encontró rechazo y burla. Para los habitantes de las montañas, el hecho de que el cuerpo de tropas del conde, encargado de sofocar la rebelión, hubiera abandonado la región ya se consideraba una victoria. Creían que debían aprovechar la paz venidera para descansar en lugar de provocar al cuerpo, para evitar que volvieran a ser su objetivo. Incluso le sugirieron a Josk que dejara que el convoy y las fuerzas del conde se aniquilaran mutuamente. Algunos incluso sospechaban que Josk había llegado a un acuerdo secreto con el convoy. De lo contrario, ¿por qué se molestaría en pedirles al resto que atacaran a las fuerzas del conde? Dado que habían luchado tanto para proteger sus fortalezas del ejército rebelde que arrasaba con todo, tomar la iniciativa de atacarlas era como intentar golpear un huevo contra una piedra. Algunos incluso esperaban que el convoy y las fuerzas del conde se aniquilaran mutuamente para poder sacar provecho de la situación. Dado que Josk les había hablado del tamaño del convoy, dedujeron que sin duda contaría con una enorme cantidad de recursos que los harían inmensamente ricos al instante. Tras tres largos días trabajando en las montañas para intentar negociar con los insurgentes, Josk quedó profundamente decepcionado al ver que nadie se unía a su causa para ayudar al convoy a atacar el campamento principal enemigo. Para colmo, el líder de la Fortaleza de Hiddenbull invitó a Josk a su fortaleza y le comunicó que, debido a las bajas sufridas durante la reciente escaramuza con las fuerzas del conde, ya no podrían mantener a los 2000 familiares de los soldados y a sus hombres. Le sugirió que se unieran a la fortaleza y sobrevivieran con escasas raciones hasta la primavera del año siguiente, o que los sacaran de la fortaleza para que buscaran otros medios de subsistencia. Josk se enfureció muchísimo, pues aquello significaba que la Fortaleza de Hiddenbull pretendía aprovecharse de él para compensar sus propias pérdidas, sin siquiera tener en cuenta su contribución a la resistencia contra las fuerzas del conde. De hecho, a la fortaleza no le faltaban suministros, ya que habían obtenido dos tercios de los saqueados del almacén del conde, que las fuerzas de Josk acababan de conquistar. El orgulloso Josk desenmascaró al instante las mentiras del líder de la fortaleza y partió con sus hombres esa misma noche. Después, los llevó a otra fortaleza en las montañas que había sido devastada por las fuerzas del conde. A Josk le empezó a doler la cabeza al ver a los ancianos y niños afligidos y llorando, así como a los cerca de cien hombres heridos. El solo pensamiento de los líderes de los insurgentes de las montañas occidentales le hizo apretar los dientes de ira. Estos bastardos miopes y sin ambición que solo se atreven a esconderse en su pequeño rincón jamás podrán ayudarme a vengar a mi familia. Están completamente satisfechos con quedarse en las fortalezas de las montañas el resto de sus vidas. Al recordar su acuerdo con Lorist y el trato que le habían dado los líderes de la fortaleza, Josk sintió, por primera vez en su vida, el impulso de lanzarse a la batalla y morir para acabar con todo. Por eso, dejó todas sus provisiones con las mujeres y los niños de la fortaleza abandonada y corrió al campamento con 300 de sus hombres aptos para el combate. Pensó que, mientras el convoy siguiera luchando contra el cuerpo de ejército del conde, que exterminaba a los rebeldes, se sacrificaría y causaría todo el daño posible al enemigo para cumplir su promesa con Lorist. Sin embargo, cuando llegó al campo de batalla con el estómago vacío, la lucha ya había terminado hacía dos días. En ese instante, Josk lamentó profundamente haber dedicado tanto tiempo a intentar convencer a los líderes de la fortaleza, sin éxito. Lorist le dio un breve resumen de la batalla y le dijo que el convoy solo había logrado la victoria gracias a una serie de coincidencias improbables. Después, Lorist le sugirió a Josk que trasladara a sus hombres y sus familias a ese campamento, ya que el convoy partiría en los próximos dos días, argumentando que el campamento era mucho más fácil de defender e increíblemente difícil de asediar, además de contar con amplias tierras para el cultivo. Le aseguró que, mientras ocupara el campamento, sus días futuros serían mucho más fáciles y no tendría que enfrentarse jamás a insurgentes como los de la montaña. Si Josk aceptaba su sugerencia, Lorist le dijo que pondría algunos de sus carruajes a ayudar con el traslado e incluso les dejaría suficiente equipo y provisiones. Tras meditarlo profundamente, negó con la cabeza, rechazó la buena voluntad de Lorist y le dio una respuesta que lo dejó muy atónito: «Mi señor, quisiera unirme al convoy y acompañarlo hacia el norte. Sin embargo, cuando lleguemos a su tierra natal y dominio, regresaré aquí una vez que todo se haya calmado para matar al conde y a todos sus hijos ilegítimos antes de volver a servirle por completo». Lorist se preguntaba por qué Josk había llegado a esa decisión, así como por su historial con el conde. Josk suspiró y dijo: «Mi señor, estoy realmente muy cansado. Lo pensé mucho durante el camino y me di cuenta de que tal vez no sea tan buen líder como esperaba. Incluso ignoré los sentimientos de mis propios hombres para llegar tan lejos resistiendo al conde por una venganza personal. Después de todo este tiempo que me tomaron como su líder, todavía no puedo brindarles a ellos y a sus familias el cuidado que merecen. Solo me di cuenta de todos mis errores cuando alejé a estos hombres de la Fortaleza de Hiddenbull. Realmente he perjudicado a los guerreros que cayeron en batalla bajo mi mando al no poder brindarles a sus familias un entorno sostenible y pacífico donde vivir... Realmente no puedo hacerlo...» «Mi señor, le agradezco enormemente que nos haya cedido el campamento. Sin embargo, entiendo que, aunque nos quedáramos aquí temporalmente, no podríamos evitar los inevitables conflictos y batallas que se avecinan. Por eso, quisiera confiarle a mis hombres para que puedan disfrutar de una vida tranquila al llegar a las Tierras del Norte. Confío en que usted podrá brindarles la vida cómoda y plena que merecen.» Después de eso, le contó a Lorist por qué odiaba tanto al conde. Para Lorist, todo parecía un cuento infantil de felicidad y, a la vez, de venganza. El padre de Josk era un caballero de rango Oro que había abandonado a su recién casada esposa hacía unos veinte años para unirse al ejército del imperio y resistir la invasión del sindicato, muriendo en el campo de batalla y sin regresar jamás. Poco después del nacimiento de Josk, su madre falleció a causa de una enfermedad que la aquejaba desde que se enteró de la muerte de su esposo. Huérfano desde pequeño, Josk solo había logrado sobrevivir gracias a la generosidad de sus vecinos. Un día, cuando tenía doce años, salvó al barón Omador de un jabalí salvaje y fue llevado al castillo del agradecido barón. Entre los nobles terratenientes de la zona, el barón Omador era considerado un personaje excéntrico. En primer lugar, era sumamente devoto y nunca tuvo hijos ilegítimos ni aventuras con sus sirvientas. Tras el fallecimiento de su esposa, permaneció soltero y vivió desde entonces con su preciada hija. Además, el barón mantenía una excelente relación con los ciudadanos de su dominio y rara vez los castigaba sin motivo; solía restarle importancia a cualquier pequeño error. Incluso repartía comida y ropa entre sus súbditos durante las festividades, lo que le valió la reputación de ser el noble más benevolente de la región. Tras conocer la historia familiar de Josk, el barón decidió adoptarlo y lo entrenó rigurosamente con la esperanza de que algún día se convirtiera en un caballero de rango Oro como su padre. Josk también se entrenó con ahínco y, bajo la tutela del barón, logró convertirse en un Caballero Oro de una Estrella, experto en el manejo del arco y la flecha, a la edad de 24 años. Durante los catorce años que Josk vivió en el castillo del barón, la hija de este también creció y, para sorpresa de nadie, ambos se enamoraron. El barón estaba muy complacido con la relación y permitió que su hija se comprometiera con Josk, prometiendo que se casarían oficialmente cuando ella cumpliera veinte años. Hasta ese momento, toda la historia parecía sacada de un cuento infantil. Sin embargo, el día en que Josk debía casarse con su amada, el conde envió a alguien a pedir la mano de la hija del barón para uno de sus hijos ilegítimos. El barón, furioso, ahuyentó al mensajero. ¿Quién iba a imaginar que, justo después, el conde Cobry y su ejército invadieron el dominio del barón, rodearon el castillo y le declararon la guerra con la excusa de que ahuyentar al mensajero era una grave ofensa a su estatus? El castillo, preparado para una ceremonia nupcial, no pudo resistir al ejército del conde y fue conquistado en apenas dos horas. Josk, que defendía el castillo en primera línea, resultó gravemente herido y solo logró sobrevivir gracias al rescate de sus subordinados. Al alejarse del castillo, recuperó la consciencia por un instante y presenció una escena que jamás olvidaría: el castillo donde había vivido durante los últimos catorce años ardía en llamas, con una densa humareda negra que se elevaba hacia el cielo, y su prometida, vestida con un vestido blanco como la nieve, caía al vacío desde el piso más alto. Josk lanzó un grito inhumano antes de caer inconsciente. Le tomó medio año recuperarse por completo de sus heridas e infiltrarse en la mansión del conde con la intención de asesinarlo a él y a su hijo ilegítimo. Sin embargo, de las tres flechas que logró disparar, dos acabaron con la vida del hijo ilegítimo, mientras que la tercera solo alcanzó el hombro del conde. Tras este incidente, fue perseguido constantemente por las fuerzas del conde. Debido a su odio visceral hacia él, formó un grupo insurgente cuyo objetivo era causarle el mayor daño posible. En medio de su relato, Josk rompió a llorar y de repente se arrodilló ante Lorist. Le dijo que si Lorist estaba dispuesto a ayudarlo a vengarse, sin duda lo aceptaría como su señor y estaría dispuesto a servir a la familia Norton de por vida. Lorist ayudó rápidamente a Josk a levantarse del suelo y expresó que siempre había admirado sus habilidades, y que le alegraría mucho si Josk estuviera dispuesto a servirle. Sin embargo, aclaró que no podía aceptar la eliminación del conde a la ligera, ya que el objetivo principal del convoy era dirigirse a las Tierras del Norte y el bienestar de todo el grupo se vería afectado por esa decisión. No obstante, aseguró que los planes de viaje del convoy aún no estaban definidos y que vería cómo podía ayudar si estaba a su alcance, ya que la familia Norton también guardaba rencor al conde por haber aniquilado a su convoy mercante. Después de eso, Josk finalmente se calmó y Reidy lo condujo a una tienda cercana para que descansara. Al fin y al cabo, incluso un caballero de rango Oro estaría exhausto después de viajar una distancia tan larga sin comida ni sueño. Lorist se acarició la barbilla mientras se sumergía en sus pensamientos. Estaba convencido de que Josk sería una gran incorporación a sus fuerzas y un subordinado excepcional. Sin embargo, para que eso sucediera, debía cumplir su deseo y exterminar al conde y a su familia. ¿Eh? De repente me siento como en un juego de rol. El tirador de rango oro Josk es como una recompensa por exterminar al conde. Bueno, entonces, pensemos detenidamente en cómo puedo completar esta misión, reflexionó Lorist para sí mismo mientras se sentaba en un escritorio y comenzaba a analizar el mapa de la zona.