Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 67 online gratis en español

Señor Tim Quien siguió a Patt hasta la gran tienda era un hombre que aparentaba unos cuarenta años, vestido con una capa gris holgada que no le sentaba del todo bien y unos pantalones marrones; era evidente que se trataba de la ropa que el convoy había proporcionado para que la gente soportara el frío invernal. Aunque este hombre de mediana edad quería aparentar ser un noble, su mirada perdida delataba su nerviosismo. Lorist tuvo una mala impresión de aquel hombre a primera vista. Aunque parecía bastante astuto, carecía del aire refinado de un noble y parecía más bien un mercader o un mayordomo, como se podía deducir de sus ojos, que no dejaban de moverse como si estuviera tramando algo. —Yo, el heredero del vizconde Tebri, Tebri Tim, le felicito por la victoria, gran señor —dijo el hombre mientras hacía una profunda reverencia a Lorist, que seguía sentado. Lorist soltó una carcajada enseguida. Ningún descendiente de nobles se presentaría como sucesor, limitándose a mencionar su apellido y la ubicación de su dominio. Si bien esto podría engañar a la gente común, cualquier noble con una educación adecuada en etiqueta lo detectaría de inmediato. La identidad de aquel hombre parecía bastante dudosa. —Soy Norton Lorist, de la familia Norton de Northlands, y estoy al mando de este convoy. ¿Puedo saber quién es usted realmente? —Lorist no se molestó en disimular su recelo. —Yo, yo soy realmente el hijo del vizconde Tebri. Si no me crees, pregúntales a aquellos a quienes has salvado. Muchos me conocen personalmente y crecieron conmigo. De lo contrario, no estarían dispuestos a seguir mis instrucciones ni querrían irse conmigo... —dijo el hombre de mediana edad con expresión nerviosa, como si Lorist hubiera tocado su punto más sensible con su pregunta. —¿Es así? —preguntó Lorist con indiferencia. El hombre se desplomó como una pelota desinflada. —Es cierto, señor. Soy el hijo mayor del vizconde. Sin embargo, soy el único que sigue vivo con su sangre, pues todos los miembros de mi familia han perecido. Por eso soy su único sucesor. De repente, Lorist comprendió. Aquel hombre era, en realidad, hijo ilegítimo del vizconde, cuya familia probablemente había sido exterminada por el conde Cobry hacía poco. Por eso se atrevía a autoproclamarse sucesor del jefe de familia. —¿Qué tipo de puesto te asignó el vizconde Tebri? —preguntó Lorist. «El vizconde me encargó la gestión de los tres huertos de su dominio. Como he pasado la mayor parte de mi vida entre la gente común, no he tenido mucha interacción con personas de la nobleza», dijo el hombre con sinceridad, sin ocultar nada. —De acuerdo, ¿qué le parece esto? Señor Tim, no me interesa en absoluto si usted es realmente el heredero del vizconde Tebri. He oído que nos pidió que le entregáramos armas y equipo gratis. Permítame preguntarle entonces: ¿por qué cree que tenemos la obligación de acceder a esa petición tan descabellada? —dijo Lorist, poniéndose de pie y mirando fijamente al hombre de mediana edad. —Señor… ¿Acaso no existe la obligación entre nobles de ayudarse mutuamente? Y… también quiero equipar a mis hombres para que se enfrenten a las fuerzas del conde… Desde el punto de vista de Tim, el discurso y los gestos agresivos de Lorist lo presionaron enormemente y le hicieron olvidar todos los argumentos y excusas que había ideado. Desconcertado, no le quedó más remedio que recurrir a ese razonamiento tradicional. «Jaja, señor Tim, antes que nada, usted aún no es un noble. No crea que por ser su hijo y heredero se convertirá automáticamente en uno. Debe contar con el reconocimiento de al menos otros tres nobles terratenientes para poder reclamar oficialmente el puesto de heredero del vizconde. Solo entonces podrá ir a la capital a obtener un certificado de nacimiento del noble de mayor rango al que la familia Tebri ha jurado lealtad. El método mencionado es la vía correcta y más tradicional para asegurar el estatus nobiliario. El otro método consiste en reunir un ejército poderoso y obligar al señor local a cederle su título y el derecho a gobernar el dominio. Creo que ese segundo método es el que usted intenta lograr. ¿Me equivoco, señor Tim?» También es posible que el vizconde Tebri no haya registrado su nombre en el registro familiar como su hijo mayor. Eso le causaría muchos problemas si intentara el primer método. Por otro lado, señor Tim, no olvide su condición de prisionero de guerra del conde Cobry. Y nosotros, la familia Norton, hemos logrado derrotar a las fuerzas del conde, por lo que tenemos el legítimo derecho al botín de guerra. En teoría, tenemos todo el derecho a matarlo o venderlo a un traficante de esclavos, a menos que pueda pagar un rescate adecuado por su libertad, como harían otros nobles si fueran capturados. “Y en lo que respecta a la obligación entre nobles de cuidarse mutuamente, señor Tim, ¿entiende usted realmente lo que eso implica? Esa cláusula solo se aplica cuando los nobles vecinos de una región son atacados por invasores o por oleadas de bestias mágicas. Y tal como están las cosas, yo soy un noble de una nación completamente distinta. Incluso si usted fuera noble, no tengo ninguna obligación de ayudarle. Es más, podría incluso mandar decapitarle y ofrecerle su cabeza a mi noble de mayor rango como recompensa, simplemente porque usted es de otra nación. Su excusa de querer ayudarnos a resistir al conde también es realmente patética, ¿lo sabe?” El hombre de mediana edad temblaba y sudaba profusamente. En aquel entonces, en cuanto se autoproclamó sucesor del vizconde Tebri, los ciudadanos del dominio se sometieron instantáneamente a su voluntad sin oponer resistencia alguna. Incluso capturado, aún conservaba cierta influencia entre los demás prisioneros. Jamás imaginó que su autoproclamada condición de heredero sería derribada en cuestión de segundos por un verdadero noble. Lorist simplemente rodeó a aquel hombre y lo examinó detenidamente antes de decir: «Señor Tim, personalmente, me da igual si intenta hacerse pasar por un noble o si realmente es hijo del vizconde. Es bueno tener ambición: motiva a esforzarse por alcanzar las metas. Si puede ofrecerme un favor de valor equivalente, perdonaré sus ignorantes transgresiones. Sin embargo, si cree que podrá aprovecharse de mí sin ofrecer nada a cambio, tendré que considerar seriamente cómo castigar a un charlatán como usted. ¿Debería ahorcarlo o decapitarlo? Usted decide». Tim se desplomó al instante, sin fuerzas, al recordar cómo su padre, el vizconde Tebri, ordenaba con indiferencia que alguien fuera golpeado hasta la muerte con una expresión amable y sonriente, y cómo sus otros hermanos, hijos legítimos de la familia Tebri, azotaban hasta la muerte a algunos ciudadanos del dominio por haber asustado a sus monturas. Desde pequeño, su madre, una de las sirvientas del conde, le había enseñado a vivir con humildad, dada su condición de hijo ilegítimo, y a ganarse poco a poco la confianza de su padre para convertirse en funcionario del dominio. También le habían instruido para que aprovechara su condición de hijo ilegítimo del vizconde para obtener ventajas a costa del pueblo llano. Pero cuando su padre y sus hermanos fueron asesinados por las fuerzas del conde Cobry, se dio cuenta de repente de que era el único que aún portaba la sangre del vizconde. Aunque no había recibido lecciones de etiqueta para nobles ni había despertado su Fuerza de Batalla, se le había permitido aprender a leer y escribir gracias al favor de su padre. Sin embargo, sus dificultades no le impidieron forjar su reputación como único heredero del vizconde entre los ciudadanos del dominio, y aprovechó su experiencia e ingenio como mercader ambulante, así como sus dotes de orador, para formar una fuerza insurgente reclutando a los habitantes de la tierra devastada por la guerra, logrando establecer una fortaleza en las montañas occidentales. No obstante, todo terminó cuando las fuerzas del conde aplastaron a las suyas y lo hicieron prisionero. Originalmente, creyendo que no le esperaba nada más que la muerte, se sorprendió al descubrir que las poderosas fuerzas rebeldes serían derrotadas por la escolta militar de un convoy, liberándolo así de su difícil situación. Tras saciarse de comida la noche de la ocupación del campamento, se acercó a preguntar por el convoy y de repente se dio cuenta de los beneficios potenciales que podía obtener de esa oportunidad. Pensó que en cuanto se presentara como el heredero del vizconde, el jefe del convoy lo trataría como a una persona de alto rango y accedería a todas sus peticiones. En ese momento, ya había ideado varias propuestas e incluso planeaba usar el convoy para aplastar al conde Cobry, fantaseando con su glorioso regreso al dominio del vizconde con una gran fuerza militar y convertirse en el noble que todos admiraban y respetaban. Pero cuando Lorist le pidió que eligiera la forma en que sería ejecutado, todas esas fantasías se desvanecieron en un instante. Así que así es un verdadero noble: sociable, pero cruel, y con subordinados dispuestos a hacer cualquier cosa por él, a diferencia de los míos, que solo se dejan influenciar por el miedo o la promesa de una recompensa. A Tim, Lorist le recordaba el lado temeroso de su padre, que tenía la vida del pueblo llano a sus pies. Encogiéndose en el suelo y llorando desconsoladamente, Tim suplicó: «Señor, por favor, tenga piedad de mí... Jamás debí haber soñado con obtener ese título... ¡Por favor, perdone esta patética vida mía! Para usted, no soy más que una existencia comparable a la de una hormiga... No merezco su atención en absoluto...» Lorist retrocedió un paso y dijo: «Levántese, señor Tim. Si desea convertirse en noble, debería tener al menos un mínimo de dignidad. Ningún noble se humillaría como usted acaba de hacer. Un noble de verdad jamás se sometería a nadie, ni siquiera ante la muerte. Quizás haya malinterpretado mis intenciones. Ya he dicho que no me importa si es hijo del vizconde o no. Lo que quiero saber es qué estatus se atribuía al hacerme esa petición». Al ver la expresión de estupefacción en el rostro del hombre arrodillado, Lorist soltó una risa amarga antes de continuar con su explicación. «Señor Tim, si cree que podrá conseguir lo que busca sin nada a cambio, entonces puedo matarlo por ser un farsante y un mentiroso, pues ese acto habría insultado el nombre de la familia Norton. Debe saber que a los nobles no hay nada que les moleste más que las artimañas mezquinas y los insultos». Tim sintió un escalofrío y revivió el momento en que vio a su padre ordenar la horca contra un pescador que intentaba ocultar su pesca para evitar pagar los impuestos que le correspondían. Aquel pescador perdió la vida simplemente por atreverse a engañar al vizconde. Recordaba con claridad las palabras de su padre: «No me importa el pescado que intentabas esconderme, pero no puedo perdonar a quienes se atreven a mentirme a la cara». Tim asintió con la cabeza, mostrando su acuerdo con la declaración anterior de Lorist. «Señor Tim, si no se dirige a mí como un estafador, sino como un noble, entonces yo también debería ofrecerle mi ayuda. Sin embargo, los nobles no prestan su ayuda sin esperar nada a cambio. ¿Está dispuesto a pagar el precio por mi asistencia?», preguntó Lorist. «Puedo ayudarte a formar un ejército, recuperar el dominio y hasta darte la formación y las lecciones necesarias sobre las costumbres y tradiciones de la nobleza para que actúes como tal y no hagas el ridículo delante de los demás. Sin embargo, esto no será barato, señor Tim», dijo Lorist. “Yo… tengo algo de dinero y provisiones que puedo ofrecerte a cambio de tu ayuda…” Tim estaba comprendiendo poco a poco a qué se refería Lorist y se emocionó aún más después de que Lorist dijera que le proporcionaría el entrenamiento necesario para convertirse en un noble de verdad, o al menos, comportarse como tal. “Esa es la actitud, señor Tim. Me alegra que tenga intención de cooperar conmigo. Sin embargo, ¿podría decirme de dónde obtendría el dinero y los suministros como pago por mi ayuda?” Tim le reveló a Lorist, con absoluta sinceridad, la ubicación de los fondos y recursos que poseía. Mencionó que, al inicio del ataque del Conde Cobry, el Vizconde Tebri lo había llevado consigo para enterrar un alijo de monedas de oro en un lugar secreto, con la intención de usarlo algún día para recuperar su poder. También le indicó a Tim que no regresara al castillo y se dirigiera a las zonas del dominio que aún no habían sido conquistadas para trasladar los alimentos y suministros a una cueva en las montañas que había descubierto durante una cacería con Tim. Era una cueva de osos abandonada, conocida solo por ellos dos. Tras seguir al pie de la letra las instrucciones del vizconde, regresó al dominio solo para descubrir que el castillo ya había sido tomado y que tanto el vizconde como el resto de su familia habían sido ejecutados. Tim dijo que había casi decenas de miles de monedas de oro imperiales, así como suficiente comida para alimentar a 3000 personas durante seis meses. Al mirar el mapa, Lorist notó que el escondite del que Tim le había hablado estaba a solo un día de viaje. Entonces llamó a Reidy para que trajera a Els y le ordenó que llevara a Patt, Tim y a otros soldados a ese lugar para traer las monedas de oro y los suministros de vuelta al campamento. Antes de partir, Lorist les deseó un buen viaje y le prometió a Tim que, a su regreso, se encargaría de que alguien comenzara el curso de etiqueta. Cuando regresó a la gran tienda, Reidy se acercó a él y le informó: «Mislord, el caballero Josk ha venido con un grupo de personas y ha solicitado reunirse con usted».