Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 252 online gratis en español

Disputa dentro del Gremio de Comerciantes de Chikdor (1) Aquí tenéis el segundo capítulo extra de la semana, cortesía de Victor C., Thavong H. y Christopher P., procedentes de Estados Unidos. Este capítulo consta de dos partes, pero no es un final de infarto, así que no usaré la etiqueta de final de capítulo. El próximo capítulo se publicará mañana, así que la espera no será muy larga. ¡Que lo disfruten! Mientras Lorist merodeaba por el Mar del Dolor apoderándose de barcos, en un gran salón de la sede del Gremio Mercante Chikdor en la ciudad de Morante, una docena de altos funcionarios discutían sobre el fracaso de la flota para detener a los Peces Voladores del Amanecer, así como sobre su plan para tomar la isla Silowas. "Realmente no entiendo por qué nuestro gremio quiere la isla de Silowas como sede de nuestro dominio. Aparte de su vasta extensión, ¿qué beneficios aporta al desarrollo del gremio y al futuro del clan? ¿Acaso nuestro clan se va a convertir en una de esas familias nobles rurales a las que tanto despreciamos? ¿Y vamos a renunciar a nuestro dominio de las rutas comerciales cercanas a los mares del sur, a lo largo de la Costa Dorada, mientras tanto?" Quien hablaba con tanta pasión era Saibyoeff, el segundo joven maestro del clan Chikdor. Siempre había estado al mando de la flota armada del gremio mercante. Era él quien exterminaba a las organizaciones piratas, grandes y pequeñas, y garantizaba la seguridad de la flota del gremio en sus viajes. Su dilatada experiencia en combate le confería un aire de brusquedad militar. Dado que los altos cargos del gremio solían tener personalidades distantes y calculadoras, Saibyoeff no se llevaba muy bien con ellos. Él fue quien más se opuso a que la isla Silowas se convirtiera en su dominio. Creía que esto debilitaría el control del clan sobre los mares del sur y tendría graves repercusiones en las naciones costeras cercanas a la Costa Dorada. La isla Silowas se encontraba muy al norte. Si el clan Chikdor la convertía en su dominio, las noticias tardarían demasiado en llegarles en caso de que algo sucediera en los mares del sur; tendrían muy poco tiempo para reaccionar. Espero que todos puedan analizar la situación con claridad. El clan actualmente solo cuenta con siete flotas. Aparte de mi propia flota armada, la principal responsabilidad de cinco de las otras seis flotas mercantes es el comercio en los mares del sur. Sus operaciones representan aproximadamente el 80 por ciento de nuestras ganancias. Por otro lado, solo tenemos una flota mercante en el norte, que se dedica principalmente al comercio de especias con el reino de Shyarsia y otros recursos del reino de Hanayabarta. En total, esta flota solo representa el 20 por ciento restante de nuestras ganancias. El joven maestro Saibyoeff alzó con naturalidad un pequeño palo de madera y señaló el gran mapa que colgaba en la pared, diciendo: «Aunque el comercio en los mares del norte tiene el potencial de ser más rentable que el del sur, no debemos olvidar que la situación aquí en el sur tardó 170 años en establecerse. Son 170 años de esfuerzo y sacrificio por parte de nuestros antepasados. Si no hubiéramos dominado los mares del sur, no habría forma de que pudiéramos monopolizar las rutas comerciales hacia los reinos de Shyarsia y Hanayabarta». En ese momento, Moribak, el tercer joven maestro, se levantó de su asiento. Odiaba a su segundo hermano más que a nadie. Sentía que no era ni remotamente inferior a su hermano mayor, Serihanem, en cuanto a talento y capacidad. Como eres el segundo de la familia, entiendo que no quieras luchar por el puesto de sucesor del clan, pero ¿por qué ayudas a ese inútil de tu hermano mayor a convertirse en el sucesor? Yo fui quien propuso la estrategia de expansión hacia el norte, y el plan para tomar la isla Silowas también fue aprobado por los altos mandos del gremio. ¿Y ahora intentas sabotear mi plan? ¡Eso no lo voy a permitir! «Segundo hermano, la situación no es como la has descrito. Somos, en efecto, los hegemones de los mares del sur, pero precisamente por eso necesitamos expandir nuestras rutas comerciales hacia el norte. Ya no hay espacio para que nuestro clan crezca en los mares del sur. El norte es la única dirección en la que podemos expandirnos. Además, la isla de Silowas es una ubicación estratégica ideal como base principal para nuestro clan. Al ocupar esa isla, nuestro gremio mercantil tendrá acceso a toda la costa norte del territorio del antiguo Imperio Krissen. Para entonces, las ganancias allí serán al menos 1,5 veces mayores que las de los mares del sur. Confío en que el gremio mercantil solo necesita añadir tres flotas mercantes en el norte para satisfacer la enorme demanda comercial», argumentó Moribak, empeñado en ganarse el apoyo de los funcionarios de los gremios con la promesa de futuras ganancias en el norte. "Jajaja..." Saibyoeff rió fríamente y dijo: "No vendas los pollitos antes de que nazcan. Solo ves las ganancias potenciales que traería esta expansión, pero ¿has considerado qué tipo de precio tendríamos que pagar y qué riesgo tendríamos que correr antes de que alguna de estas ganancias sea segura? Dejando de lado otros asuntos, los vientos y las olas en el norte son erráticos e impredecibles. Las condiciones climáticas son aún más caprichosas. ¿Pueden las Costas Malditas del norte realmente compararse con los mares del sur y la tranquila Costa Dorada? Simplemente rellenar los arrecifes de las costas del norte nos costará enormes cantidades de mano de obra y dinero. "Si bien tu idea de tomar la isla Silowas como dominio del clan no es mala, mira el estado actual de nuestras dos flotas de intercepción. Nuestro gremio invirtió muchísimos recursos y tiempo y solo logró entrenar a cuatro maestros espadachines, ¡y ya perdiste a uno de ellos en el primer intento de intercepción! Ese maestro espadachín que perdiste es, de hecho, una de las piedras angulares de nuestra fuerza de combate: ¡los siete grandes gremios mercantiles de la unión comercial!" "Ya lo dije hace mucho tiempo. Aunque el Imperio Krissen se haya disuelto, con las naciones que antes lo conformaban en guerra durante tanto tiempo, eso fue resultado de los minuciosos esfuerzos de las siete grandes potencias, que planificaron y conspiraron durante décadas. El Imperio Krissen no se derrumbó de la nada como una viga podrida de una casa." Si bien los distintos gremios de la unión desean apoderarse del territorio de los reinos de Andinaq y Redlis para sus propios dominios, ninguno de ellos quiere enfrentarse al ejército de 300 000 hombres del segundo alteza del reino de Andinaq. En cambio, esperan que este malgaste sus fuerzas en conquistar el reino de Redlis antes de que los gremios intervengan y aprovechen la situación. «Un camello muerto de hambre sigue siendo más grande que un caballo». Ese es un dicho que tendrás que comprender. Aunque el imperio ya no exista, eso no significa que los nobles que antes pertenecían a él hayan perdido el poder. Ni siquiera te molestaste en investigar los antecedentes de la Casa Norton antes de enemistarte con ellos, ¡y mira las consecuencias! Has pateado una placa de hierro que no podías romper y te has lastimado. Piénsalo, la isla de Silowas era el antiguo principado del Segundo Alteza, y aun así estaba dispuesto a cederla a otro noble sin más. Dado el poder del Segundo Alteza, Auguslo, debe haber una razón para sus acciones. Y tú, sin embargo, andas por aquí hablando de lo débiles e impotentes que son esos nobles. Incluso intentaste someter por la fuerza a la otra parte y obligarlos a entregar la isla de Silowas al gremio... ¿En qué estabas pensando? —Basta, Saibyoeff. Deja de hablar —interrumpió el presidente Chikdor, que estaba sentado en la cabecera—. Tu hermano menor simplemente está haciendo todo lo posible por asegurar la prosperidad del gremio. Las dificultades que enfrentamos hasta ahora son solo temporales. Nosotros, el Gremio Mercantil Chikdor, somos uno de los siete grandes gremios mercantiles de la unión. No podemos retirarnos así como así, ¿verdad? Si bien probablemente no seamos lo suficientemente fuertes como para enfrentarnos a todo un reino, un solo noble terrateniente no debería ser algo difícil de asimilar. «Padre, ¿acaso el fracaso de las flotas de intercepción y la pérdida del maestro espadachín no te han hecho comprender a qué nos enfrentamos?», dijo Saibyoeff con descontento. «Dejando de lado el desarrollo del clan y del gremio, desde una perspectiva puramente militar, puedo decir que te has enemistado con una persona muy problemática. El Gremio Mercantil Peterson ya prometió hacer todo lo posible por mediar entre nosotros y dijo que nos ayudaría a comprar la isla Silowas al conde. Solo tenemos que ofrecerle un precio que no pueda rechazar». Si ese conde se pareciera en algo a los nobles codiciosos con los que solemos tratar, habría accedido a negociar el precio con nosotros. Pero este conde ni siquiera se molestó en entablar conversaciones y se marchó en su barco sin dejar ni un mensaje para el Gremio Mercantil de Peterson. En otras palabras, el conde está decidido a no dejar escapar la isla de Silowas. Tendremos que estar preparados para pagar el precio con sangre y fuego si queremos tomar esa isla. Debo admitir que los preparativos del tercer hermano son bastante minuciosos. Aunque la primera intercepción fracasó porque nuestro vigía no estaba atento, la segunda flota de intercepción está al mando del almirante Pangid, y la tercera, del increíblemente experimentado almirante Ari. He investigado la batalla y he comprobado que no cometió ningún error durante el conflicto. Además, la tercera intercepción contaba con la protección del maestro espadachín Kumori. Por eso también teníamos tanta confianza en las dos últimas flotas. "Pensábamos que el conde Norton definitivamente no podría escapar de nosotros. Nos ha dado una lección inolvidable con sus métodos. Cuando se enfrentó a la segunda flota de interceptación del almirante Pangid, ese conde decidió aprovechar la ventaja de velocidad de su barco, así como al Tirador Divino de rango oro, que superó con creces nuestras expectativas y rompió el bloqueo, lo que nos hizo perder un buque mercante de clase media y su tripulación." El almirante Pangid utilizó entonces las golondrinas marinas para enviar un informe detallado al almirante Ari de la tercera flota de intercepción. Aunque aquello superó nuestras expectativas, el viejo Ari se preparó a conciencia para afrontar la situación. Ordenó a sus tripulaciones que colocaran cadenas entre sus barcos. Además, él y el maestro de espadas Kumori montaron guardia en distintos barcos como medida de precaución contra el tirador de élite. Para evitar que el conde Norton volviera a emplear la misma táctica, el maestro de espadas Kumori incluso se dirigió intencionadamente al barco de clase grande situado más a la izquierda. "Todo eso debería haber hecho que el plan fuera perfecto, ¿verdad? Pero resultó que el Conde Norton escondía un as bajo la manga: ¿quién de ustedes se habría imaginado que era un maestro espadachín de rango 3? Al final, ese percance nos costó más de 500 marineros, tres capitanes experimentados, 11 espadachines de rango plata, dos espadachines de rango oro y un maestro espadachín. ¡Ni siquiera yo sufrí una pérdida tan grande durante los tres años que combatí piratas en los Mares Solares!" El segundo joven maestro Saibyoeff criticó airadamente: «Los resultados que tenemos hoy demuestran que Moribak no se molestó en investigar los antecedentes del Conde Norton antes de actuar contra él, y su error nos ha llevado a tratar a un maestro espadachín de rango 3 como si fuera un noble sin poder, causando grandes pérdidas y daños al gremio. ¡Debe ser considerado responsable de este resultado!». "¿En qué te basas para llamar a ese conde un maestro de la espada de rango 3?", preguntó Moribak con el rostro enrojecido por la ira. "Bueno, si matar a las 347 personas a bordo de un buque mercante de gran tamaño en menos de 30 minutos no cuenta, ¡no sé qué lo hará!", rugió Saibyoeff con voz aún más fuerte. Señalando a un anciano de expresión solemne, dijo: "Pregúntenle al tío Udi, un maestro espadachín de rango 2, si él puede hacer lo mismo. ¡Eso sucedió ante los ojos de casi 1000 personas! ¡Es imposible que sea falso!" El viejo maestro de la espada simplemente rió amargamente y negó con la cabeza. —¡Tienes un enemigo para el gremio al que no podemos permitirnos ofender! —dijo el segundo joven maestro mirando a su hermano menor con desprecio—. Desde luego, mi padre no te dio carta blanca para resolver este asunto. Dime, ¿te molestaste en investigar los antecedentes del conde Norton? "Yo... ¡Por supuesto que sí! ¿Qué tiene de diferente el conde Norton de los demás nobles? Solo es un poco mejor espadachín que el resto..." murmuró el tercer joven amo Moribak mientras su mirada comenzaba a iluminarse. «¡Imbécil! ¿Así es como actúas? Te dejaste llevar por tus propias suposiciones y lo arruinaste todo... ¡Ni siquiera te molestaste en sobornar a alguien del Gremio de Comerciantes de Peterson para obtener información sobre los antecedentes del Conde Norton!», gritó Saibyoeff mientras se dirigía a una esquina y sacaba un saco que contenía numerosos documentos encuadernados en piel de bestia. Sostuvo esos documentos y dijo: «Tras fracasar en nuestro intento de interceptarlo, envié a mis hombres a investigar el asunto. ¡Apuesto a que ninguno de ustedes se imaginaba que fuera una figura legendaria en Ciudad Morante! ¿Recuerdan la competencia que se celebró hace siete años entre las distintas academias? Un instructor de rango hierro de la Academia del Amanecer derrotó a todos los expertos de rango plata de toda la ciudad. ¡Venció a 3000 oponentes sin sufrir una sola derrota! ¡Incluso se ganó el apodo de Iron Locke, el Invicto de Plata!». En ese momento, se desató un alboroto entre los hombres sentados. La competición celebrada siete años atrás había sido increíblemente famosa; incluso el Gremio de Comerciantes de Chikdor había enviado a varios espadachines de rango plata para competir. Sin embargo, ninguno de ellos ganó, y los que regresaron incluso afirmaron haber sido superados por completo por aquel instructor de rango hierro en cuanto a esgrima. Admitieron que no había ninguna posibilidad de que pudieran ganar. «Ese instructor de rango hierro es en realidad el conde Norton», Saibyoeff se alegró al ver las caras de sorpresa de los presentes. «En aquel entonces, incluso corría el rumor de que dos espadachines de rango oro querían humillar a ese instructor de rango hierro atacándolo para que su hermano menor, el aprendiz, pudiera derrotarlo en un combate al día siguiente. Al final, esos dos espadachines de rango oro lo interceptaron, solo para acabar convertidos en dos cadáveres sin nombre que fueron encontrados dos días después por la patrulla de la ciudad.» Si no podía competir con los de rango oro, ese astuto zorro de la Academia Amanecer jamás le permitiría desafiar a todos los luchadores de rango plata de la ciudad. La competición era, sin duda, una gran estratagema. Han pasado siete años desde entonces, y es evidente que la destreza con la espada del conde no se ha estancado; sin duda ha mejorado aún más. Lo sucedido con las flotas de intercepción solo sirve para demostrarlo. Sin embargo, cuando aquel conde abandonó la ciudad de Morante para regresar a su dominio y heredarlo, así como su título, supe por el Gremio de Comerciantes Peterson que su familia solo controlaba una baronía en aquel entonces. Formó un convoy para dirigirse a las Tierras del Norte con algunos de sus compañeros de la academia y derrotó al ejército noble unido en el Reino de Redlis, e incluso ayudó al Gremio de Comerciantes Peterson a dominar las rutas comerciales oceánicas de la zona. Los siguientes informes contienen únicamente fragmentos de información, ya que nuestro gremio no infiltró informantes en el Reino de Andinaq, pero hay algunos indicios que sugieren que el segundo alteza de dicho reino llegó al poder con la ayuda del conde, quien fue ascendido de barón a su estatus actual. La isla de Silowas también le fue otorgada como dominio hereditario como resultado de dicho ascenso. Según la información que recibimos del Gremio de Comerciantes de Wessia, ese conde es conocido como el Oso Furioso Pasivo en las Tierras del Norte, ya que no causa problemas a menos que se le moleste. El duque de las Tierras del Norte fue derrotado por las fuerzas del conde, lo que resultó en la pérdida de su dominio. Se dice que el conde Norton hizo que sus fuerzas saquearan el dominio del duque durante una semana entera y cometieron innumerables atrocidades allí. Después de eso, el rey del Reino de Iblia, también conocido como el Segundo Príncipe del antiguo imperio, dirigió una fuerza de 100 000 hombres para amonestar al conde, solo para ver a todo su ejército hecho pedazos, lo que obligó al segundo príncipe a escapar de la capital real de forma demacrada. "Y aquí viene lo bueno", dijo Saibyoeff antes de hacer una pausa. Levantó un documento y dijo: «Tras la derrota del Segundo Príncipe, este, cegado por la ira, ordenó a su maestro espadachín de rango 3, Zarinan, que intentara asesinarlo. Estoy seguro de que todos conocen la reputación del maestro espadachín Zarinan, de quien se decía que era un casi Santo de la Espada que alcanzaría un nivel superior si lograba mejorar un poco más. Su cadáver terminó crucificado y expuesto medio año después, cuando las fuerzas de la Casa Norton atacaron la capital del Reino de Iblia para capturar al segundo príncipe como venganza por haber utilizado un método tan vil para desquitarse de sus propias pérdidas...» "Un momento, ¿ha dicho que todos estos informes se obtienen del Gremio de Comerciantes de Wessia?", preguntó el presidente Chikdor. Así es. El Gremio de Comerciantes de Wessia compró dos minas de hierro en el Reino de Iblia y están muy atentos a la situación política de la región. Actualmente, el Reino de Iblia está gobernado por su reina y nadie se molesta en averiguar dónde está el segundo príncipe. Lo tratan como si no existiera. El Conde Norton logró unir a las tres casas nobles del Norte. Su alianza controla por completo la región. Es muy difícil para cualquiera entrar en su dominio y descubrir la verdadera fuerza de la Casa Norton. Se rumorea que el conde está ocupado expandiendo su imperio y, en retrospectiva, ese rumor parece ser cierto. Al menos, ha logrado encontrar una ruta marítima desde el Norte hasta la Isla Silowas. Así fue como llegó a la Ciudad de Morante. Saibyoeff dejó los documentos que tenía en la mano y continuó: "¿Sabes ahora la gravedad de tu error? Hermano, has tratado a una casa noble con una larga historia de logros militares como si fuera una casa noble común, podrida y corrupta... ¿Sabes el precio que tendríamos que pagar por tu plan de reclamar la isla de Silowas para nosotros? Incluso si logramos la victoria, las pérdidas que suframos nos sacudirían profundamente y posiblemente nos obligarían a ceder el dominio que tenemos en los mares del sur a algún otro gremio mercantil. También nos impediría competir con los siete grandes gremios; incluso podríamos quedar a merced de esos gremios mercantiles de segunda o tercera categoría a los que tanto despreciamos. ¿Hasta dónde quieres que caigamos antes de estar satisfecho, hermano?"