Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 154 online gratis en español

Problemas triviales Y aquí estamos de nuevo, con el primer capítulo regular de la semana. ¡Que lo disfruten! —Alteza, ¿podría informarme más sobre la fuerza militar del Ducado de Madrás? —preguntó Lorist. Su Alteza la Segunda asintió y se aclaró la garganta antes de decir: "Muy bien, déjenme contarles todo lo que sé sobre la situación del Ducado de Madrás". Lorist se puso de pie, apartó la mesa que tenía delante y ayudó a Reidy a colgar un gran mapa de piel de bestia para que todos en la tienda pudieran verlo. Era un mapa ampliado del Ducado de Madrás que Charade había encargado a toda prisa a alguien que copiara de un mapa más pequeño la noche anterior. —Su Alteza, aquí tiene —dijo Lorist mientras le entregaba un delgado puntero de madera a la Segunda Alteza. Aunque este método de presentación era nuevo para él, Su Alteza el Segundo comprendió rápidamente el uso del puntero, que era delgado en un extremo y más grueso en el otro. Se acercó al mapa y comenzó su presentación de forma similar a como un profesor imparte una lección. El ducado de Madrás está formado por tres provincias. En primer lugar, tenemos la provincia de Yungechandler, al sur del ducado, que está directamente vinculada al reino de Andinaq. Al este de esta provincia se encuentran el ducado de Farkel y el ducado de Shabaj. Como pueden ver en el mapa, esta provincia está cubierta principalmente por zonas montañosas y pantanosas, además del lago Egret. Por lo tanto, no tiene muchas tierras de cultivo y solo alberga a 35 familias nobles terratenientes. La provincia de Delamock es la más grande del ducado de Madrás y está separada de las Tierras del Norte por el río Metropoulos. Limita al sur con el Reino de Iblia y su zona meridional está cubierta principalmente de praderas, con la excepción de la cordillera de Sanderson. Esta provincia es conocida por ser la mayor productora de alimentos del ducado y su producción por sí sola podría abastecer incluso a tres de las provincias más pobladas de la época del imperio, que contaban con unos 2 millones de habitantes. Si logramos controlar esta provincia, podremos sustentar fácilmente a más de 400 000 vagabundos, por no hablar de los 100 000. Desde la fundación del Ducado de Madrás, un grupo de nobles terratenientes se trasladó a la provincia de Delamock, y actualmente hay allí más de 100 familias nobles. Solo la ciudad de Kobo permanece como territorio personal del duque de Madrás dentro de esa provincia. Por último, tenemos la provincia de Sidgler al este del ducado, que es la base principal del duque de Madrás. La provincia de Sidgler solo está conectada con la provincia de Yungechandler y ha estado bajo el gobierno personal del duque desde que las familias nobles terratenientes se trasladaron a la provincia de Delamock. Se estima que el Ducado de Madrás tiene una población de aproximadamente 1.700.000 habitantes y utiliza principalmente tropas defensivas. La mayoría de los dominios de los nobles terratenientes y sus ciudades utilizan soldados de guarnición como principal fuerza de defensa y, si se produce una gran batalla, el Ducado de Madrás reunirá las fuerzas de guarnición de varios territorios para formar un ejército temporal que se desplegará en el frente. Además, el Ducado de Madrás ha formado dos ejércitos de uso general. El primero es la Legión de la Montaña Marina, el ejército de defensa local que se formó en tiempos del antepasado más antiguo del Duque de Madrás. La Legión de la Montaña Marina cuenta con 24 000 soldados completamente equipados, acantonados en la Provincia de Sidgler durante todo el año, y son las tropas de mayor confianza del duque. "La otra es la Legión de la Guardia de Hierro, responsable de asegurar la frontera custodiando la Ciudadela de Lichtana. Cuentan con unos 28.000 soldados en total y tienen fama de ser uno de los ejércitos más fuertes en términos de capacidad defensiva." El Segundo Alteza sonrió mientras seguía hablando con los demás dentro de la tienda. "En realidad, la batalla que dio fama a la Legión de la Guardia de Hierro involucró a mi señor padre. Durante el cuarto año de la guerra civil en el imperio, el duque Madras, antes indeciso, recibió el apoyo de muchos y finalmente decidió formar su propio ducado. En aquel entonces, yo dirigía tropas en la Legión del León Blanco y luchaba contra las tropas del Primer Príncipe, mientras que la Legión Feroz del Ducado de Melein seguía haciendo retroceder a las fuerzas del Segundo Príncipe una y otra vez. Todo parecía ir bien y en aquel momento pensábamos que la rebelión del Primer Príncipe y del Segundo Príncipe sería finalmente sofocada. Sin embargo, ninguno de nosotros esperaba que el duque de Madrás fundara su propio ducado en aquel entonces, ni que optara por la neutralidad y no ayudara a nadie en particular. Además, cerraron sus fronteras, lo que dejó aisladas la capital imperial y los cuatro ducados del imperio central, impidiéndonos recibir apoyo logístico. El suministro de alimentos de la provincia de Delamock también se interrumpió, y la situación en el frente cambió repentinamente. No podíamos intensificar nuestros ataques y solo podíamos resistir a la defensiva. En aquel entonces, solo rompiendo el bloqueo del Ducado de Madrás podríamos tener alguna posibilidad de reunificar el imperio. Así, mi señor padre dirigió a más de 63 000 soldados de la guardia de defensa local de la familia real y logró tomar el control de toda la provincia de Yungechandler. Sin embargo, al llegar a la provincia de Delamock, los más de 60 000 soldados fueron detenidos en seco en la ciudad de Kobo. "En aquel entonces, la única fuerza que defendía la ciudad de Kobo eran los soldados de la guarnición, reunidos en diferentes zonas cercanas, que apenas sumaban algo más de 8000. Sin embargo, esos soldados lograron detener los ataques de mi señor padre e impidieron que pudiera entrar en la provincia de Delamock incluso después de seis meses de batallas, hasta el punto de que tosió sangre de rabia." "Al final, debido a la negativa de mi padre a retirarse a pesar de que el Segundo Príncipe había enviado a sus fuerzas a realizar un ataque en pinza con la Legión de la Montaña Marina del Ducado de Madrás, solo menos de 20.000 de los 63.000 soldados originales lograron sobrevivir." La guarnición que defendía la ciudad de Kobo también se quedó con menos de 1000 hombres. Sin embargo, el duque Madras, impresionado por su desempeño, los denominó Legión de la Guardia de Hierro y los reorganizó en un ejército formal que sobresalía por su poder defensivo. Desde aquella batalla, la situación del imperio empeoró aún más y, debido a la falta de alimentos y otros suministros para mantener al ejército, no tuvimos más remedio que retirarnos del frente, solo para ser atacados por sorpresa por una división de las fuerzas del Primer Príncipe que rodeó las líneas del frente para atacar la capital imperial. Si bien nos apresuramos a llegar allí en cuanto supimos la noticia y eliminamos a esa división, la capital imperial ya había sido devastada. La antigua gloria y grandeza de la capital imperial se habían perdido por completo y se había convertido en un caos desolado y sin vida de edificios en llamas y vagabundos sin hogar. Desde ese punto de vista, podría decirse que el verdadero culpable de que la capital imperial cayera en la ruina fue el duque Madras. Sin embargo, por mucho que lo odie, no tenía la capacidad de castigarlo por semejante fechoría. Ahora creo que selló las fronteras porque quiere que los vagabundos vuelvan a asolar el Reino de Andinaq. Al fin y al cabo, cuanto peor estemos, menos tendrá de qué preocuparse. "Por eso tenemos que usar a los vagabundos para atacar la Ciudadela de Lichtana mientras aún tengamos suficiente comida. Incluso si al final no logramos tomarla, la muerte de los vagabundos también nos ahorrará muchos problemas." "No es que quiera abandonar a los vagabundos a su suerte. Sin embargo, me resulta imposible hacer otra cosa, ya que no puedo sacrificar al resto de los 1.500.000 ciudadanos que se han asentado recientemente en el Reino de Andinaq para que retomen sus vidas anteriores." Lorist rió mientras se ponía de pie para interrumpir el largo discurso de Su Alteza. «Su Alteza, no hay necesidad de que hagamos esto ni de que ataquemos la Ciudadela de Lichtana. De hecho, el tiempo está de nuestro lado y hay muchas maneras de salvar a los 100 000 vagabundos sin tener que recurrir a enviarlos a una muerte segura». Un murmullo de conversaciones resonaba por toda la tienda. Los vagabundos eran la mayor carga del convoy en ese momento, y la cantidad de comida que consumían era realmente enorme. Aunque la sugerencia de la Segunda Alteza de usarlos para tomar la Ciudadela de Lichtana sonaba cruel, muchos creían que no había otra forma de resolver el problema. —¿Podría usted ilustrarnos sobre su método? —preguntó la Segunda Alteza con sorpresa mientras miraba a Lorist y se preguntaba por qué creía que tenía tiempo de sobra. Lorist tomó el puntero de madera de Su Alteza y se acercó al mapa, señalándolo. "Mira aquí. Parece que te has olvidado del lago Egret. Es el lago más grande dentro de las fronteras del imperio y también la frontera natural entre el Ducado de Madrás y el Reino de Andinaq." Hablemos del primer problema: la escasez de alimentos. Dado que el lago tiene muchos peces, ¿no podríamos solucionarlo pescando? Además, hay muchas verduras y hierbas, como algas, que podemos obtener del lago. Confiando solo en eso, podremos alimentar a los vagabundos con un gasto mínimo en nuestro propio suministro de alimentos. "Aunque antes estaba prohibido pescar allí por ser la frontera entre dos naciones, ahora nos da igual. Creo que al duque de Madrás tampoco le importaría, siempre y cuando no nos acerquemos a su orilla del lago." También deben tener en cuenta que el invierno llegará en dos meses. Para cuando llegue el frío intenso, el lago Egret estará congelado. De esa forma, podremos cruzarlo sin tener que pasar por la Ciudadela de Lichtana y continuar nuestro viaje hacia el norte. Por eso mencioné que el tiempo estaba de nuestro lado. Después de que Lorist terminara de hablar, toda la tienda se llenó de murmullos. En ese momento, muchos pensaron: «Claro, ¿por qué no se nos ocurrió cruzar el lago después de que se congelara y nos centramos en el camino a través de la Ciudadela de Lichtana?». Y si nuestra comida solo nos alcanza para tres meses, el Lago de la Garza tiene abundancia de peces y algas para cubrir nuestras necesidades. Dado que la pesca allí está prohibida desde hace tiempo, ¡seguro que ahora hay una buena cantidad de peces en el lago! La pesca será sin duda abundante y podríamos conseguir comida suficiente para medio año, ¡por no hablar de un mes o dos! Su Alteza la Segunda le dio una cálida palmada en el hombro a Lorist y dijo con una sonrisa radiante: «Como era de esperar del Conde Norton. Oí que eras un estudiante talentoso en la Academia Amanecer y parece que no has defraudado tu reputación, logrando resolver dos grandes problemas de una sola vez. Así, ya no tenemos que preocuparnos por los vagabundos, jaja...» —Alteza, creo que es mejor que me llame Locke. Llamarme conde todo el tiempo es demasiado formal —respondió Lorist entre risas. —De acuerdo, te llamaré Locke si tú me llamas Aulo —dijo la Segunda Alteza. —Claro, Aulo. Necesitaré tu ayuda para la pesca. Necesitaré barcos y redes, y yo mismo contrataré a algunos hombres para que fabriquen más redes. Tenemos que empezar cuanto antes para poder secar el pescado a tiempo y conservarlo mejor —dijo Lorist. Su Alteza la Segunda asintió y dijo: "Muy bien, con eso basta. Realmente lo tienes todo bien pensado. Me pondré manos a la obra de inmediato". Lorist tiró del brazo de Su Alteza para detenerlo y dijo: «Bueno, no es que necesite que todo se haga de inmediato. Esta noche habrá un banquete y espero que pueda asistir. Voy a nombrar caballeros a algunos miembros del convoy y me gustaría que fuera testigo de la ceremonia». Sorprendido, el Segundo Alteza soltó una carcajada y dijo: "Está bien, me quedaré para presenciar el esplendor de los caballeros de la Familia del Oso Furioso". El banquete nocturno fue muy alegre y abundante. Aparte de los miembros del convoy, a quienes se les ofreció una buena comida con carne y algo de alcohol, incluso los vagabundos pudieron comer todo lo que quisieron. En total, 48 personas contribuyeron a que sus miembros fueran nombrados caballeros de la familia Norton. Lo que enfureció a Charade fue que 26 de los 74 candidatos originales rechazaron la oferta, ya que le habían prometido a Su Alteza que se unirían a los caballeros de la familia real Andinaq y que se marcharían una vez que el convoy con destino al norte completara su viaje. Siete de los 26 eran incluso estudiantes de último año de la Academia Amanecer. A Lorist, sin embargo, no le importaba, ya que cada uno tenía sus propios objetivos y obligarlos a quedarse no traería nada bueno. Todo estaba bien mientras aquellos a quienes priorizaba, a saber, Mons Malek, Lode Wales, Chino Freiyar, Dulles y Lundmorde, no se marcharan. En resumen, a excepción de un estudiante de último año, Zivos, que había perecido en combate, 16 de los 37 restantes se unieron a la Segunda Alteza y solo 21 de ellos se convirtieron en caballeros de la Familia Norton. Charade, Terman, Yuriy y Els, quien aún se recuperaba de sus heridas, se colocaron junto a la Segunda Alteza y hablaron en voz alta sobre cómo esta había pagado la ayuda del convoy saboteándolo y reclutando a sus miembros, lo que incomodó enormemente a la Segunda Alteza. Finalmente, Glacia no pudo soportarlo más y ordenó a Lorist que se llevara a los cuatro alborotadores. Los primeros en prestar juramento de lealtad fueron los caballeros de rango Oro, Lode Wales y Chino Freiyar, seguidos por Mons Malek, Dulles, Lundmorde y los 19 estudiantes restantes de último año de la Academia Amanecer. A continuación, prestaron juramento los 27 caballeros de rango Plata que habían realizado contribuciones significativas; la mayoría eran caballeros que habían servido a las familias nobles exterminadas por el Conde Cobry. Se unieron al convoy tras ser rescatados y lograron distinguirse del resto al realizar contribuciones significativas durante el resto del viaje, siendo seleccionados como candidatos a caballeros de la familia. Cuando el último caballero juró lealtad a Lorist y a la familia Norton, Lorist se volvió hacia Jim, que estaba de pie junto a Reidy con expresión envidiosa, y lo saludó con la mano. Pensando que Lorist necesitaba algo de él, Jim corrió delante y lo saludó militarmente antes de preguntar: «Mi señor, ¿para qué me necesita?». Lorist dio un paso al frente y le dio una palmada en el hombro a Jim mientras le decía: «Jim, me has acompañado durante bastante tiempo. Aunque a veces te comportas como un mercenario, tu lealtad, tu dedicación y tu valentía sin duda destacan por encima de los demás. ¿Estás dispuesto a convertirte en mi caballero y luchar bajo el estandarte del Oso Rugiente y Furioso?». —Naturalmente —respondió Jim sin dudarlo, mirando a Lorist con expresión solemne—. Mi señor, ni siquiera tenía que preguntar. Els y Potterfang estallaron en carcajadas incontrolables. Entonces Reidy se acercó y le dio una patada a Jim antes de decirle: "¡Idiota, mi señor te va a aceptar en las filas de los caballeros de la familia! ¿Qué sigues haciendo? ¡Arrodíllate y haz tu juramento!". —Oh —dijo Jim emocionado—. Mi señor, ¿de verdad puedo convertirme en caballero de la familia Norton? Lorist asintió con una sonrisa. Jim se arregló rápidamente la ropa y se arrodilló frente a Lorist. Justo cuando iba a hacer su promesa, vio a Reidy llevarse la mano a la frente y decir: "Idiota, no es esa pierna. Debería ser la otra la que se arrodilla...". El juramento de un caballero también tenía ciertas normas que debían cumplirse. La forma correcta de jurar era arrodillarse en el suelo con ambas manos o con una mano colocada sobre la rodilla izquierda. Jim se sonrojó al cambiar de postura una vez más y recitó el juramento, como tantos caballeros antes que él. «Yo, Jim, juro lealtad a la familia Norton y seguiré a mi señor Lorist de ahora en adelante. Cumpliré con mi deber para proteger el honor de los caballeros de la familia Norton. Me comprometo a ser la espada de Lord Lorist y a luchar hasta mi último aliento bajo el estandarte del Oso Furioso». Lorist desenvainó su espada con un gesto formal y golpeó dos veces ambos hombros de Jim antes de decir: "Levántate, mi caballero". Entonces Potterfang se acercó con una insignia plateada de un oso furioso y se la puso en el lado izquierdo del pecho de Jim antes de darle un fuerte abrazo y decirle: "Agradezco tu participación, hermano". Los caballeros que acababan de unirse a la orden se lo estaban pasando en grande durante el banquete. Lorist se acercó a Alteza el Segundo y brindó con él con su copa de vino antes de percatarse de que Glacia estaba a su lado, llorando en silencio. —¿Qué le pasa? —preguntó Lorist. "Está tan feliz por ti que rompió a llorar de alegría al ver a tantos hombres talentosos tomarte como su señor. Parece que el día en que la familia Norton recupere su antigua gloria está sin duda cerca", explicó la Segunda Alteza. «Jeje, Su Alteza, en realidad, me ha privado de 29 caballeros magníficos con su caza furtiva, ¿sabe?», bromeó Lorist antes de alzar su copa para brindar por él y dar un sorbo a su vino. «Su Alteza Aulo, puede llevárselos consigo cuando se marche más tarde». "¿Por qué? ¿No los necesitaban para escoltar primero el convoy de regreso a las Tierras del Norte?", preguntó la Segunda Alteza. Lorist negó con la cabeza y dijo: «No es necesario. No deseo obstaculizar sus futuras carreras. Alteza, usted también debería estar ocupado restaurando el Reino de Andinaq, y estoy seguro de que le vendría bien la ayuda de esas manos extra. Les permitiré unirse a usted pronto para que puedan acumular algunos logros. Les tomaría demasiado tiempo seguir al convoy. Además, ya he reclutado a un buen número de caballeros de la familia y pronto reorganizaré las fuerzas del convoy, así que no tiene mucho sentido que se queden con nosotros más tiempo». Su Alteza no dudó ni un instante, asintió y dijo: "De acuerdo. Los llevaré conmigo cuando me vaya más tarde".