Leer Contrato de la Bruja de Hielo (Novela) Capítulo 93 online gratis en español

Aivrel no prestó atención al clamor a su alrededor, limitándose a asentir con calma hacia Igor: "Ya está hecho. Al optimizar la estructura y mejorarla con la bendición del espíritu, he incrementado la eficiencia general y la estabilidad de la barrera. Mientras el suministro de energía no se interrumpa y la persona que mantiene el núcleo no cometa errores, no debería tener problemas para resistir ataques convencionales de rango alto.” "Contra una marea de bestias mágicas, a menos que demasiadas bestias de rango medio a alto concentren su asalto en un solo punto durante un periodo prolongado, y siempre que las reservas de cristales mágicos no se agoten, debería ser capaz de resistir por mucho tiempo.” "Y si un elementalista está estacionado aquí, nada por debajo de un Resonador debería ser capaz de romper este 'caparazón de tortuga'.” Igor asintió con pesadez, sintiendo que un gran peso finalmente se retiraba de su corazón. ¡Con una barrera tan fuerte, el factor de seguridad para la Aldea del Susurro de Escarcha sin duda había aumentado drásticamente! ¡Uno debía saber que incluso la barrera elemental defensiva que cubría toda la ciudad de Puerto Gris estaba solo al nivel de rango alto! "Ale, Señora… ¡realmente no sé cómo agradecerle lo suficiente!.” Dijo Igor con entusiasmo, casi equivocándose de nuevo con el trato formal. Aivrel sonrió levemente, lamiéndose la comisura de los labios, y dijo: "Si realmente quieres agradecérmelo… ¡prepara algo de comida deliciosa para la cena!.” Igor se quedó desconcertado por un momento, y luego no pudo evitar mostrar una tenue sonrisa. Durante estos días juntos, había sido testigo presencial de la pasión de su maestra espíritu por la buena comida. No sabía si era porque había estado atrapada en el colgante durante demasiado tiempo o si era una gourmet por naturaleza, pero el antojo de la Maestra Ale por los manjares casi rivalizaba con su deseo por los tesoros con atributo de hielo. Lo primero que hizo al obtener su cuerpo hace media quincena fue preguntarle a Igor sobre toda la buena comida de las Tierras del Norte. Naturalmente, Igor complació sus preferencias. A lo largo de las últimas semanas, le había organizado diversos manjares norteños de todas las formas posibles. Sin embargo, los recursos de la Aldea del Susurro de Escarcha eran limitados y no podían preparar la clase de rarezas que se encontraban en la Bahía del Bosque Sombrío. Por fortuna, la jovencita no era quisquillosa. Cualquier cosa que supiera bien o que fuera algo que nunca hubiera visto antes, la aceptaba sin rechistar. No solo eso, sino que Igor también sentía que su maestra tenía un entendimiento bastante profundo sobre la comida. Ofreció muchas sugerencias de mejora e introdujo técnicas de cocina inauditas, incluso creando un juego de utensilios de cocina que él jamás había visto. Aunque ella misma no parecía cocinar, bajo su guía, los chefs de la Mansión del Voto de Nieve habían mejorado enormemente sus habilidades culinarias. Es solo que los platos que cocinaban eran todas cosas de las que él nunca había oído hablar, como conejo de nieve estofado y fideos con salsa de carne y hongos de pino… los nombres por sí solos sonaban bastante extraños. Se preguntaba si realmente era el estilo culinario del imperio del sur, o tal vez… ¿la legendaria cocina popular durante la era del Imperio Mágico? "Por supuesto", Igor accedió de inmediato: "¿Qué le gustaría comer? ¡Mientras la aldea pueda encontrar los ingredientes, haremos todo lo posible para satisfacerla!.” Sin pensarlo mucho, Aivrel enumeró varios nombres, todos platos que había observado durante este periodo que encajaban con el estilo norteño y se adaptaban a su paladar: "Estofado de leche entonces, usando carne de conejo de nieve. Estófalo hasta que se deshaga de lo tierno, y añade un poco más de ese musgo de hielo en polvo.” "El pan de centeno negro debe estar recién salido del horno, con una corteza crujiente. También, algunos hongos de pino asados, apenas ligeramente dorados con grasa de bestia y espolvoreados con sal marina.” "Si hay pescado de escamas plateadas fresco, cocina uno al vapor según el método que mencioné antes. Para la bebida… hmm, un brebaje de bayas del campo de nieve estará bien, frío, ¡y recuerda añadir bastante de la cerveza artesanal!.” Su rostro estaba lleno de anticipación, y sus ojos brillaban. Igor lo anotó todo, y su sonrisa se profundizó: "Entendido. Haré los arreglos de inmediato. Da la casualidad de que el viejo cazador Andre atrapó dos robustos conejos de nieve hace unos días, y la mansión entregó unos cuantos pescados vivos esta mañana.” Se giró y le dio unas cuantas instrucciones a Ruben. Ruben asintió rápidamente y se alejó a toda prisa para encargarse de las cosas. Los dos regresaron a la mansión en medio de los vítores todavía entusiastas de los aldeanos. Para la tarde, el chef, siguiendo las órdenes de Igor, había preparado los manjares que Aivrel había especificado. La cena tuvo lugar como de costumbre en el pequeño comedor de la mansión. Solo Igor, Aivrel y la sirvienta Martha que les servía estaban presentes. El primero en llegar a la mesa fue el pan de centeno negro recién horneado. Su corteza de un marrón profundo estaba horneada hasta quedar crujiente, liberando una bocanada de calor mezclada con el aroma del trigo en el momento en que se partía. Aivrel tomó una rebanada, y un sonido crujiente resonó cuando le dio un mordisco. La corteza estaba fragante y ligeramente tostada, mientras que el interior era maravillosamente tierno y elástico. El plato principal, el estofado de leche, se sirvió en una olla de barro. La sopa espesa y de un blanco cremoso burbujeaba suavemente. La carne de conejo de nieve estaba estofada tan tierna que se deshacía al menor toque de una cuchara de madera. El sabor a leche era rico, y un aroma ahumado resultaba prominente. La mejor parte era el umami salado aportado por la pizca de musgo de hielo en polvo, el cual cortaba la pesadez y le daba a todo el plato una profundidad refrescante. Aivrel comía a pequeños bocados, con sus ojos azul hielo ligeramente entrecerrados en una inusual muestra de satisfacción. Solo en momentos como este podía volver a sentir el hecho de estar verdaderamente viva. Los hongos de pino asados apenas estaban ligeramente dorados con grasa de bestia, y sus superficies lucían un color marrón dorado. Al morderlos, liberaban una ráfaga de fragancia jugosa a hongo silvestre. El pescado de escamas plateadas cocinado al vapor era de un blanco como la nieve y delicado, sazonado únicamente con sal. La carne del pescado se derretía en la boca, increíblemente tierna y fresca. Fue una cena suntuosa que dejó a Aivrel completamente satisfecha. Tras terminar el plato principal, tomó la taza de brebaje de bayas del campo de nieve, preparado bajo su guía, y se lo bebió de un solo trago. El aroma agridulce de las bayas se mezclaba con un sutil toque de cerveza artesanal, deslizándose de forma fresca por su garganta, eliminando cualquier resabio persistente y dejando únicamente una dulzura refrescante. Fuera de la ventana, el viento del norte aullaba. En el interior, solo se escuchaba el crepitar de la chimenea y el suave tintineo de los platos y las cucharas. Cuando Aivrel finalmente dejó la taza de madera vacía, se palmeó el estómago ligeramente abultado con inmensa satisfacción. "Nada mal. ¡De esto se trata la vida!.” Dijo contenta. Justo en ese momento, el mayordomo Ruben entró en el comedor, con un deje de dificultad en el rostro. Se inclinó cerca de Igor y le susurró unas pocas palabras. Las cejas de Igor se fruncieron ligeramente. A la curiosidad de Aivrel se despertó: "¿Qué ocurrió?” Igor suspiró: "Es la señora Hannah… la señora Hannah… quiere regresar a Puerto Gris.” … La señora Hannah era la nodriza que Igor había contratado en Puerto Gris, encargada específicamente de cuidar a su hija Elena. Cuando Aivrel llegó a la habitación del bebé, vio a la señora Hannah de pie allí, con aspecto ansioso e incómodo. Sus manos retorcían con fuerza su delantal y tenía el rostro un tanto pálido. Al ver entrar a Igor y a Aivrel, Hannah se arrodilló de inmediato, con la voz ahogada por los sollozos: "Mi señor… yo… lo lamento tanto con usted….” Igor hizo un gesto para que se levantara: "Hannah, ¿qué sucede? Habla despacio.” Hannah se negó a levantarse, manteniendo la cabeza baja y con la voz cada vez más baja: "Le… le ruego… que me permita renunciar a mi puesto como nodriza y regresar a Puerto Gris… Mi esposo y mi otros dos hijos están allá. Las noticias sobre la marea de bestias mágicas son cada vez más aterradoras en estos días….” "Las caravanas de comerciantes que pasan dicen… dicen que esta es la marea de bestias a mayor escala en décadas.” "Yo realmente… realmente no puedo dejar de preocuparme. No puedo dormir bien ninguna noche… Por favor… déjeme regresar….” Mientras hablaba, no pudo evitar sollozar. Igor la observó en silencio, con una mirada un tanto complicada. Podía comprender el miedo y la preocupación de la señora Hannah. Ante una marea de bestias, ¿quién no querría estar con su familia en la ciudad más segura de Puerto Gris? Aunque Elena aún no cumplía un año, poniéndose en el lugar de ella, no se veía capaz de culparla. Dejó escapar un suave suspiro y dio un paso al frente para ayudarla a levantarse: "Levántate, Hannah. Lo comprendo. Has trabajado duro todo este tiempo. Regresa y reúnete con tu familia. Enviaré a dos sirvientes para que te escolten de vuelta. Ten mucho cuidado en el camino.” Tras decir esto, sacó una pequeña bolsa de Coronas de Plata de su bolsillo: "Estas son 100 Coronas de Plata, tu comisión de este mes.” Hannah se sobresaltó y de inmediato se puso nerviosa: "¡¿1… 100 Coronas de Plata?! Eso… ¡eso es demasiado!.” Igor sacudió la cabeza: "Te lo has ganado. Has cuidado de Elena de forma excelente durante este tiempo; estoy muy satisfecho. Quédate con este dinero. Regresa y prepara algunos suministros extra para el invierno.” Hannah se ahogó un poco, conmovida hasta las lágrimas, e inclinó la cabeza repetidamente en señal de gratitud: "¡Gracias, mi señor! ¡Muchas gracias, mi señor!.” Dirigió una mirada de culpabilidad en dirección a la cuna cercana: "La señorita… la señorita Elena, ella…" "Haré otros arreglos para el cuidado de Elena.” Igor dijo con gentileza: "Ve. Empaca tus cosas esta noche. Saldrás mañana por la mañana. El invierno ya ha comenzado y la marea de bestias podría estallar en cualquier momento. Cuanto antes te vayas, mejor.” Hannah se secó las lágrimas, expresando su gratitud una y mil veces antes de retirarse. "El cuidado de Elena…" Igor miró hacia la sirvienta Martha, un tanto vacilante. Martha pensó por un momento y respondió: "Mi señor, mi prima dio a luz hace no mucho tiempo y tiene abundante leche. Puedo ir a hablar con ella; podría amamantar a la pequeña señorita. En cuanto al cuidado diario… sin duda haré todo lo posible para cuidar bien de ella.” Igor asintió. Aivrel caminó hacia la cuna de roble y se inclinó para mirar en su interior. Elena estaba despierta, envuelta en una suave manta de lana, y solo se le veía su carita rosada y regordeta. Abrió sus claros ojos azul azur; se decía que ese era el color de ojos heredado de su madre. En cuanto al cabello de la pequeña, a diferencia del cabello negro de Igor, el suyo era de un color dorado claro, bastante similar al color de cabello de la familia Orion. Al ver acercarse a Aivrel, la pequeña no se asustó en absoluto. En su lugar, abrió la boca, a la que aún le faltaban la mayoría de los dientes, y soltó un suave e indistinto sonido de "ah-ya.” Sus manitas regordetas se liberaron con esfuerzo del borde del pañal y se agitaron en el aire, intentando atrapar la nada. Los ojos azul hielo de Aivrel se detuvieron ligeramente. Vaciló por un momento antes de extender su propio dedo índice pálido y esbelto para tocar con ligereza ese puño pequeño, cálido y suave. Elena atrapó de inmediato la yema de su dedo. El agarre era ligero, tan ligero que resultaba casi imperceptible. La pequeña en la cuna volvió a reír, con los ojos curvándose en forma de medialuna. Sostuvo el dedo de Aivrel y le dio un suave tirón, como si compartiera alguna alegría conocida solo por ella misma. Una emoción cálida y sumamente desconocida inundó en silencio el corazón de Aivrel. Al mirar esa sonrisa pura y confiada, a los ojos claros que reflejaban su propia figura, la comisura de su boca tampoco pudo evitar curvarse en un leve indicio de sonrisa, formando un pequeño arco. No retiró el dedo, simplemente dejó que esa pequeña mano lo sostuviera. Con la otra mano, acomodó con gentileza una esquina de la manta de lana de la que Elena se había deshecho de una patada. "También sé una que otra cosa sobre el cuidado de bebés", Aivrel dijo con entusiasmo: "Además de Martha, yo también ayudaré con el cuidado diario de Elena. De todos modos, no es como si tuviera otra cosa que hacer en la mansión.” "Hmm, me agrada bastante Elena. Se ve muy linda.” Igor vaciló un poco. La Maestra Ale era un espíritu elemental, y sus supuestos conocimientos probablemente provenían de la colección de la Torre de la Erudición. Pero para ser honestos… como padre, él sabía muy bien que saber sobre el cuidado de bebés y cuidar realmente a un bebé eran dos cosas enteramente distintas. Él mismo había cuidado personalmente de Elena durante varios meses y sabía lo difícil que podía llegar a ser. Sin embargo, al ver la expresión entusiasta de Aivrel, no quiso desanimarla. En su lugar, dijo respetuosamente: "Entonces… se lo encargo, señorita Ale.” … Tras la partida de la señora Hannah, los preparativos para la defensa de la Aldea del Susurro de Escarcha entraron en la etapa final y más intensa. El entrenamiento de la milicia se volvió más frecuente. Igor también comenzó a liderar patrullas a lo largo de las fronteras, ausentándose a menudo durante días enteros. El tiempo siguió transcurriendo. Pasaron varios días más en medio de los tensos preparativos. Aquella tarde, Aivrel se encontraba en la habitación de invitados del segundo piso de la mansión, la cual tenía una vista amplia. Estaba sentada en la silla mullida junto a la ventana, hojeando un libro de crónicas de viajes por el Norte escrito por un bardo que había encontrado en la estantería de la mansión. De vez en cuando, su mirada se desviaba hacia la cuna cercana donde Elena dormía plácidamente. La prima de Martha acababa de terminar de amamantar y se estaba arreglando en silencio junto a Martha. De repente, los dedos de Aivrel, que pasaban las páginas, se detuvieron ligeramente. Cerró el libro, levantó la cabeza y sus ojos azul hielo miraron hacia el este. Su percepción se extendió hacia esa vasta zona prohibida en la lejanía, conocida por el mundo como las "ruinas de hielo": "¿Hmm? El ritmo del maná… parece haber cambiado.” "¿Acaso la marea de maná… está a punto de comenzar?” Aivrel se levantó y caminó hacia la azotea de la mansión, mirando hacia el distante este.