Leer Contrato de la Bruja de Hielo (Novela) Capítulo 17 online gratis en español

¿Un carpintero? En un momento en que los aldeanos generalmente lo evitaban como a la peste, ¿alguien estaba tomando la iniciativa de acudir a él? Igor levantó una ceja ligeramente. "Entendido. Iré a echar un vistazo." Dio un ligero asentimiento, concluyó el interrogatorio y salió de la mazmorra. Al llegar al patio de la mansión, Igor vio a varias personas esperando allí. El líder era un hombre de mediana edad, de unos cuarenta años, con una complexión sólida como el roble. Sus brazos gruesos y hombros anchos se perfilaban nítidamente bajo una sencilla camisa de lino. Tenía el cabello gris y el rostro cuadrado, profundamente marcado por la luz del sol y el viento. Sus manos grandes estaban encallecidas, ahora entrelazadas con inquietud. A pesar de su físico robusto, sus ojos eran sombríos y pesarosos, como si estuvieran agobiados por una carga invisible. "¡Honorable Caballero!" Al ver a Igor, el hombre inmediatamente dio un paso adelante, se inclinó y dijo en voz baja y seria: "¡Gracias por erradicar a esos sinvergüenzas del grupo Lobo de Sangre por nosotros!" "Mi nombre es Ruben. Soy el carpintero de la aldea. Escuché que necesita reparar la Mansión Voto de Nieve. Mis aprendices y yo deseamos contribuir con nuestros esfuerzos para devolverle su amabilidad." La mirada de Igor recorrió las manos encallecidas y ligeramente temblorosas de Ruben, y los ojos evasivos y las posturas tensas de los aprendices detrás de él. Un pensamiento se agitó en su interior, pero su expresión no reveló nada, mostrando solo un rastro de leve aprobación: "Agradezco su sentimiento, Señor Ruben. Esta mansión, de hecho, ha estado en ruinas durante demasiado tiempo y necesita reparaciones urgentes. En ese caso, les molestaré a usted y a sus aprendices." Dio un ligero asentimiento y continuó en un tono firme y claro: "Enviaré guardias para ayudarlos a todos. Madera, clavos, pintura... cualquier material que necesiten, no duden en pedirlo. Espero que esta mansión pronto pueda recuperar su antigua dignidad a través de sus manos." Actuó como un nuevo señor ansioso por el talento, sin mostrar sospechas. Ruben pareció relajarse un poco, diciendo repetidamente que era su deber, e hizo una señal a sus aprendices para que se prepararan para entrar en la residencia principal. "Por cierto." Igor habló de repente, deteniéndolos. Ruben pareció no haber esperado ser llamado, deteniéndose un momento antes de preguntar: "Señor Caballero, ¿hay... algo más que requiera?" Igor lo miró, su tono era gentil: "Hay una pregunta, Ruben. Se me ha ordenado investigar las desapariciones en la Aldea Susurro de Escarcha. Con respecto a este asunto, ¿sabe algo?" El carpintero hizo una pausa, luego volvió a mostrar una sonrisa simple y honesta: "¿Desapariciones? No, nuestra aldea siempre ha estado bien. No... nadie ha desaparecido. Todo son rumores." Igor no dijo nada. Bajo esa mirada profunda e insondable, el carpintero Ruben parecía algo incómodo. "Ese... Señor Caballero, ¿puedo... comenzar mi trabajo?" Se rascó la cabeza, preguntando con cautela. Igor sonrió. No presionó más en el asunto, sino que palmeó suavemente el hombro del otro hombre, diciendo con calma: "Adelante. No se ponga nervioso. Solo preguntaba por curiosidad. Si no hay nada, entonces olvídelo." El carpintero, como si le hubieran concedido la amnistía, llevó rápidamente a sus aprendices a tomar medidas por toda la mansión. "Vigílenlos de cerca. No dejen que se den cuenta. Vean qué pretenden hacer." Al observar al carpintero y a sus aprendices trabajando afanosamente, Igor dio una orden en voz baja a su guardia. Los otros aldeanos recelaban de él, pero este carpintero era muy proactivo. Debía haber algo extraño en ello. Sin mencionar que su nerviosismo mal reprimido no podía escapar a su atención. La intuición de Igor le decía que este carpintero que se presentó por voluntad propia definitivamente no estaba aquí simplemente para pagar una deuda y reparar una casa. Efectivamente, al atardecer del día siguiente, el guardia asignado a la vigilancia informó discretamente que el carpintero Ruben, bajo el pretexto de necesitar medir las paredes interiores, se había demorado varias veces fuera de la habitación donde Lobo de Sangre estaba prisionero, con una mirada extraña en sus ojos. Una carcajada fría surgió en el corazón de Igor, aunque su expresión permaneció inalterable como de costumbre. Después de pensarlo un poco, le dio a su guardia una nueva orden, ajustando los turnos de guardia para crear una brecha breve y aparentemente descuidada. La noche se hizo profunda. Un viento frío sopló a través de la mansión ruinosa, emitiendo un sonido quejumbroso. El carpintero hizo su movimiento. Bajo la protección de la oscuridad y los materiales de construcción, se deslizó silenciosamente en el pasillo que conducía a la habitación de Lobo de Sangre. Sujetaba firmemente un cincel afilado, con los ojos ardiendo con la llama del odio, acercándose paso a paso a su enemigo inconsciente. Y justo cuando el carpintero se acercaba, levantaba su cincel y estaba a punto de asestar el golpe... "¡Hum!" Una poderosa oleada de maná gélido descendió de repente, y el aire se solidificó instantáneamente. El carpintero Ruben sintió que todo su cuerpo se tensaba. El brazo que había levantado fue inmovilizado por una fuerza formidable, totalmente incapaz de descender más. La figura de Igor apareció como un espectro entre las sombras, con sus ojos azul grisáceos brillando con un lustre frío en la oscuridad. "Ruben…" Su voz era tranquila, pero portaba una autoridad innegable: "¿Es esta tu forma de devolver la amabilidad?" Todo el color desapareció del rostro de Ruben. Forcejeó dos veces, descubrió que era inútil, y sus ojos se inundaron instantáneamente de odio. "¡Venganza! ¡Estoy aquí por venganza!" Rascó en un rugido bajo, dejando de fingir: "¡Lobo de Sangre mató a mi esposa! ¡Merece morir! ¡Ustedes los nobles, ustedes los caballeros, son todos iguales! ¡Solo protegen a estas bestias!" Igor miró su rostro retorcido, suspiró para sus adentros, pero no tenía tiempo para discutir con él. Sometió a Ruben y ordenó que se lo llevaran bajo estricta vigilancia. Sin embargo, cuando ordenó a sus hombres perseguir y capturar a los aprendices de carpintero que lo acompañaban, esos aprendices habían desvanecido sin dejar rastro. Igor frunció el ceño ligeramente: "¡Busquen con cuidado! No deberían haber salido de la mansión todavía." Sin embargo, sin importar cuánto buscaran, los guardias no pudieron encontrar rastro alguno de los aprendices de carpintero. Ellos… parecían haber desaparecido en el aire. Igor miró por la ventana hacia la noche cerrada, mientras la inquietud en su corazón crecía. Después de pensarlo un poco, de repente tuvo una idea y ordenó a su guardia: "Liberen a ese carpintero. Vean qué hace." "Pensándolo bien, continúen buscando en la mansión. Deben estar escondidos en alguna parte. Yo mismo seguiré al carpintero." Siguiendo la orden de Igor, los guardias liberaron al aturdido carpintero Ruben, quien luego salió tambaleándose de la mansión en un estado de confusión. Igor lo siguió silenciosamente. Vio que el carpintero Ruben no se demoró en la aldea, sino que fue directo a su sencilla cabaña de madera en las afueras y cerró la puerta. Igor esperó tranquilamente fuera de la casa durante aproximadamente una hora, pero no hubo movimiento en el interior, ni siquiera una lámpara encendida. Una sensación de que algo estaba mal surgió en su interior. No dudó más. Bajo la protección de la noche, se infiltró silenciosamente en la cabaña. El interior estaba vacío. El carpintero había desaparecido. Solo una simple cama de madera había sido movida a un lado, revelando un agujero oscuro y negro como la boca del lobo debajo de ella, que emitía un olor frío y húmedo… ¡Era un túnel! El corazón de Igor dio un vuelco. Reuniendo su maná, saltó rápidamente al túnel. El túnel era estrecho y serpenteante, lleno de olor a tierra y un aroma indescriptible y a pescado. Igor se apresuró. Después de aproximadamente un cuarto de hora, apareció una tenue luz más adelante. La salida estaba en realidad en un barranco oculto fuera de la aldea, rodeado de densos matorrales. Sería extremadamente difícil de detectar a menos que uno viniera desde el interior. Bajo la luz de la luna, Igor vio solo unas pocas huellas caóticas que regresaban hacia la aldea. Ruben ya no estaba por ningún lado. "¡Maldita sea!" La expresión de Igor cambió bruscamente. Inmediatamente se dio cuenta de que podría haber sido engañado. ¡El estado aturdido de Ruben fue probablemente en su mayor parte una actuación para arrullarlo en una falsa sensación de seguridad! Un destello de perspicacia golpeó su mente. De repente recordó a aquellos aprendices de carpintero que habían entrado en la mansión con Ruben pero que habían desaparecido misteriosamente al anochecer… Probablemente también haya un pasaje secreto dentro de la mansión. La expresión del joven cambió ligeramente. Regresó inmediatamente a la Mansión Voto de Nieve a toda velocidad, reunió a todos los guardias restantes e inquirió con severidad sobre las últimas ubicaciones conocidas de esos aprendices. Sin embargo, nadie pudo responder a esa pregunta. Igor sintió que le venía un dolor de cabeza. Sabía que debía ser porque los aldeanos estaban más familiarizados con esta mansión que los guardias, lo que llevó a que perdieran el rastro de los aprendices. Pero también sabía que él no era el superior directo de estos guardias. Sus órdenes eran, de hecho, difíciles de lograr que las llevaran a cabo con seriedad. Ellos… muy probablemente habían sido descuidados en su vigilancia de esos aprendices. "¡Busquen! Todo trabajo debe cesar de inmediato. Todos participan en la búsqueda. ¡Ordeno en nombre del señor: ¡incluso si tenemos que dar vuelta cada piedra de esta mansión, debemos encontrar su escondite!" Ordenó Igor. Sin embargo, una hora entera de búsqueda frenética por parte del grupo no arrojó rastro de un pasaje secreto. Incluso Igor regresó con las manos vacías. Ni siquiera podía movilizar la percepción elemental que los Elementalistas poseían para realizar un sondeo. No había nada que hacer. Aunque esta mansión estaba ruinosa, una vez había pertenecido a un Elementalista. La barrera elemental que impedía las miradas indiscretas todavía estaba operativa. Esta barrera probablemente fue establecida por el Espíritu Superior contratado por el Caballero Blanco en aquel entonces. Su nivel era muy alto y había estado interfiriendo con su percepción todo el tiempo. "Una barrera elemental… si hay túneles o habitaciones ocultas, deben estar ocultos por la barrera elemental de esta mansión." Eliminando otras posibilidades, Igor llegó a un juicio posterior. Desafortunadamente, cuando se trataba de construir o descifrar barreras elementales, Igor, este Impresor 'autodidacta', tenía casi nulo conocimiento. Su nivel de comprensión no era solo una hoja en blanco; era casi nada. La sensación era como lanzar a un aprendiz recién alfabetizado ante un pergamino antiguo y perdido para que lo descifrara. Ni siquiera sabía dónde se había establecido el núcleo de la barrera elemental de esta mansión. Lobo de Sangre a menudo deambulaba cerca de la mazmorra… ¿podría estar en la mazmorra? Pero ya hemos registrado la mazmorra muchas veces. ¿Podría ser… que necesito pedir ayuda a Puerto Gris? Igor no pudo evitar pensar. Él no entendía las barreras elementales, pero Puerto Gris seguramente tenía Elementalistas que sí. Pero ir y volver tomaría quién sabe cuánto tiempo, y Igor sentía una sensación de pánico cada vez más inquieta. Tenía el vago presentimiento… tal vez… para cuando trajera a un Elementalista conocedor, ya sería demasiado tarde. Si tan solo… Lord Ale pudiera despertar. Ella definitivamente sabría sobre barreras elementales. Igor suspiró para sus adentros. Y justo cuando Igor fruncía el ceño sumido en sus pensamientos, la voz femenina clara y fría, ya familiar, resonó una vez más en las profundidades de su corazón: "Si yo fuera tú, echaría otro vistazo cuidadoso a la parte más profunda de la mazmorra."