Leer Contrato de la Bruja de Hielo (Novela) Capítulo 140 online gratis en español

La fogata chisporroteaba suavemente con la brisa nocturna, proyectando sombras cambiantes sobre el muro del patio. Aivrel se reclinó en su silla, y sus ojos azul hielo reflejaban las llamas danzantes, pero sus pensamientos ya se habían desviado más lejos. Para ser honesta, todas sus inferencias de hace un momento se habían construido enteramente sobre la premisa de que lo que el Vizconde Orión había dicho era cierto. Pero ¿y si… no fuera así? Pensando en esto, la joven apoyó la cabeza en su mano, con el ceño ligeramente fruncido. Hablando con franqueza, había algunos puntos cuestionables con respecto al secreto que el Vizconde Orión conocía. Entre ellos, el más grande desde su punto de vista era este: según su propia investigación, el Duque del Oeste era un seguidor de la Madre de las Mareas. Un Elementalista Legendario tal vez no fuera capaz de ver que este método de purificar la espiritualidad con la ayuda de Espíritus de Hielo estaba destinado al fracaso, pero… ¿qué hay de la propia Madre de las Mareas, Cynara? Ese Espíritu Santo, que estaba junto al Dios del Viento del Norte en la cúspide de la fe de Las Tierra del Norte, la existencia ancestral que gobernaba las leyes del agua, ¿tampoco podía ver a través de ello? Aivrel no lo creía así. En los recuerdos de la Bruja del Hielo que se habían despertado dentro de ella, aún permanecían muchas cogniciones con respecto al rango de Espíritu Santo. A ese nivel, la comprensión de las leyes elementales y la esencia de la espiritualidad habían superado desde hacía mucho los límites de lo que los Elementalistas mortales podían imaginar. Si el Duque verdaderamente adoraba con devoción a la Madre de las Mareas y era capaz de comunicarse con ella, entonces al enfrentarse a una elección crítica sobre el éxito o el fracaso de un siglo entero de cultivo… ¿Cómo no iba a buscar una confirmación? ¿Cómo podía, basándose únicamente en su propio juicio, embarcarse en un camino destinado a ser inútil? A menos que— La mirada de Aivrel se volvió ligeramente más aguda. A menos que la información que el Vizconde Orión poseía fuera inherentemente incompleta… o incluso deliberadamente engañosa. Tal vez la estratagema del Duque tenía un propósito completamente diferente. Lo que llamaban "purificar el Espíritu Vinculado a la Vida de uno" bien podría ser simplemente una fachada difundida deliberadamente para ocultar sus verdaderas intenciones. Por supuesto, esto era solo una especulación de Aivrel. En cuanto a dónde yacía en realidad la verdad, si era exactamente como la conocía el Vizconde Orión, o si había otras razones, tal vez solo podría enterarse a través de nobles más centrales, como el Conde de Río Aguas negras o el Conde de la Bahía de Arboleda Sombría. Pero desafortunadamente, Aivrel ciertamente no podía indagar los secretos de un Maestro Elemental de ese calibre usando el mismo método que había usado con el Vizconde Orión. Todos ellos eran Maestros Elementalistas ortodoxos. Sus almas no tenían debilidades. Además, eran contratantes de Grandes Espíritus, y era muy probable que ya hubieran entrado en la mirada de los Grandes Espíritus. Si usaba el poder de la fuente del Hielo ante ellos, Aivrel muy probablemente expondría su identidad. En realidad, Aivrel también había considerado otra posibilidad. Quizás… nunca fue el propio Duque quien requirió el poder de la fuente de un Espíritu Elemental de Hielo de alto rango. Fue la Madre de las Mareas. Pensando hasta este punto, Aivrel cerró lentamente los ojos, recordando las memorias ancestrales con respecto a los Espíritus Elementales que se habían despertado gradualmente durante estos últimos meses. Los Espíritus Elementales podían crecer formando contratos con seres inteligentes. Pero este no era el único camino de crecimiento para los Espíritus Elementales. Aparte de buscar continuamente lugares ricos en maná para evolucionar lentamente por su cuenta, los Espíritus Elementales en realidad tenían otro método de crecimiento mucho más rápido. Y ese era… devorarse unos a otros. Por ejemplo, los Espíritus Inferiores, cuando esos Espíritus Inferiores salvajes se reunían, inconscientemente se devoraban entre sí. Cuanto más cercanas fueran las características de los espíritus, mejor sería el efecto de la devoración. Fuego y fuego, agua y agua, viento y viento… el devorador recibía un suplemento a su espiritualidad, y el devorado regresaba a la nada. Cuando los atributos diferían, la eficiencia de la devoración disminuía, pero correspondientemente, había otros beneficios. Esto era que, al devorar Espíritus Elementales de otros atributos, había una ligera probabilidad de apoderarse de las características de atributo del otro, haciendo que el propio poder mutara. Este era el método de crecimiento más primitivo y también el más brutal para los Espíritus Elementales. Y cuando los espíritus avanzaban a un rango alto, ganaban razón y sabiduría, poseían autoconciencia y lazos emocionales, la gran mayoría abandonaba este camino. No porque no pudieran, sino porque no estaban dispuestos. Por un lado, este método era demasiado cruel para espíritus de alto rango con racionalidad; por otro lado, absorber maná y complementar la espiritualidad de esta manera no solo producía efectos cada vez más débiles, sino que también hacía que su espiritualidad se volviera mixta e impura, dejando fácilmente peligros ocultos. Pero… no todos los espíritus de alto rango tomaban esta decisión. Pensando hasta aquí, Aivrel abrió los ojos. Un rastro de contemplación pasó por las profundidades de sus pupilas azul hielo. La Madre de las Mareas una vez había aceptado los sacrificios del Duque del Oeste. Este Espíritu Santo, que gobernaba los mares y ríos occidentales, de verdad podría estar usando todavía ese método antiguo y brutal, manteniendo su poder y autoridad al devorar Espíritus Elementales. Si este fuera verdaderamente el caso… Entonces la cacería de Espíritus de Hielo por parte del Duque del Oeste no era para sí mismo, sino para ofrecer sacrificios a su diosa. Y lo que el Vizconde Orión, e incluso todo el Condado de Río Aguas negras conocían, bien podría ser simplemente el rincón más externo de la cortina que velaba este vasto rito de sacrificio. Aivrel permaneció en silencio durante mucho tiempo. No expresó estas especulaciones. Demasiado distantes. Demasiado etéreas. Las especulaciones sin pruebas solo añadirían una ansiedad injustificada a la mente de Igor en este momento. Retiró sus pensamientos, y su mirada volvió a caer sobre el joven junto a la fogata. Él estaba mirando hacia abajo, hojeando el mapa de planificación urbana, con el ceño marcado por la concentración y la contemplación. Las llamas saltarinas proyectaban diminutos fragmentos de luz en sus ojos azul grisáceo. La gravedad de cuando había hablado del Duque del Oeste se había desvanecido de su rostro, reemplazada por un enfoque completo en los asuntos de su dominio. Para ser honesta. Habiendo pasado todo este tiempo juntos. Habiéndolo tomado como su discípulo, viéndolo crecer de ser un fugitivo desesperado, paso a paso, hasta convertirse en el señor de estas tierras… Aivrel no deseaba verlo convertirse en un cordero de sacrificio en los juegos políticos de alto nivel del Reino de Las Tierra del Norte. Incluso si, desde el mismísimo principio, ella había sabido que la esencia de este contrato era la utilidad mutua —ella le daba poder, él la ayudaba a recuperarse; ella actuaba como su protectora, él servía como su ejecutor en el Plano Material Primario—. Pero… ya había pasado un año. Un año de pasar cada día juntos, caminando lado a lado. Ciertas fronteras… se habían desdibujado antes de que se dieran cuenta, ya no eran meramente maestra y discípulo, superior y subordinado; eran más parecidos a amigos. Aivrel habló de repente, con un tenue suspiro en la voz: "Igor, en realidad… el Vizconde Orión tenía razón en una cosa." "Si reemplazaras tu espíritu de contrato primario y ya no cultivaras con un Espíritu de Atributo Hielo como tu núcleo… tal vez no tendrías que ser arrastrado a este conflicto con el Duque del Oeste." No era que ella no necesitara recuperar su poder. Pero tenía mucho tiempo, y no tenía tanta prisa. Al escuchar las palabras de Aivrel, Igor se sobresaltó momentáneamente. Dejó el plano que tenía en sus manos y se quedó en silencio. Tras un momento, levantó la vista. En lugar de responder a la pregunta de la joven, formuló otra: "Maestra Ale." "Para que yo pase de ser una persona ordinaria a condensar dos niveles de Impronta en el lapso de un año, en toda la historia del Reino de Las Tierra del Norte, ¿qué clase de nivel cuenta realmente que es esto?" Aivrel lo miró. No respondió de inmediato. En su lugar, consultó los materiales de la 【Torre de la Erudición】. Solo después de un momento suspiró suavemente: "Ninguno… en varios cientos de años, tal vez." "En casos similares al tuyo, según los registros de la biblioteca, alcanzar la finalización de la marca de Tres Niveles dentro de 10 años es algo seguro, y dentro de 15 años… todas las preparaciones para abrirse paso a Resonador definitivamente estarían completas." Igor asintió, sin mostrar mucha sorpresa. Él también era de cuna noble, aunque un hijo ilegítimo, pero aun así poseía algunos conocimientos relevantes. Rió entre dientes con suavidad, con un matiz de autocrítica, pero también con cierta resignación: "En ese caso… sería aún menos probable que me permitan reemplazar mi espíritu de contrato primario." "Aparte de mí, me temo que no hay una segunda persona en todo el Reino de Las Tierra del Norte que pueda ayudar a un Espíritu Inferior a evolucionar hasta convertirse en un Espíritu Santo en un tiempo tan corto." "Lo que la Familia Real y la Bahía de Arboleda Sombría ven en mí, lo que valoran de mí, probablemente no sea solo mi talento y mis logros durante la marea de maná, sino también a 【Primera Nieve】, con quien he contratado." Mientras hablaba, Igor miró a Aivrel y sacudió ligeramente la cabeza: "Desde el momento en que me otorgaron el título de noble en la Bahía de Arboleda Sombría y me convertí en un Caballero Explorador, ya no tuve camino de regreso." "Si realmente reemplazara mi espíritu de contrato primario, a quien provocaría probablemente no sería solo al Duque del Oeste, sino también al Conde Heidel y a la Familia Real." Hizo una pausa, con una sonrisa autocompasiva dibujándose en sus labios: "No creo que la Familia Real fuera a invertir recursos tan enormes en apoyar a un barón explorador sin ninguna base absolutamente, solo por mi talento y mi desempeño en esa marea de maná." "El hecho de que contratara a un Espíritu de Hielo, uno capaz de evolucionar a un Espíritu Santo… esa es la razón por la que verdaderamente no pudieron negarse." "Por lo tanto, de principio a fin, nunca tuve una opción." El patio estaba muy quieto. Las llamas aún danzaban; desde más allá de la mansión llegaban los pasos tenues y distantes de la milicia de la patrulla nocturna, amortiguados e indistintos. Aivrel observó a Igor en silencio. Por un instante, incluso albergó un cierto pensamiento de locura. Tal vez… podría consumir el poder de la fuente que esta encarnación había acumulado minuciosamente para iluminar a un verdadero Espíritu Santo de Hielo. No uno como Primera Nieve, un Espíritu Inferior que aún no había completado su transformación, sino uno completo, que poseyera el rango pleno de un Espíritu Santo, un espíritu adulto con una sabiduría no menor a la de un humano. Entonces, antes de que Igor creciera lo suficiente como para justificar la atención personal del Duque, podría empujar a este Espíritu Santo hacia adelante como carnada. Para bloquear la calamidad. Para morir en su lugar. Ella podía hacerlo. Con su naturaleza esencial, al menos al nivel de un Espíritu Santo, quemando todo el poder que esta encarnación había acumulado hasta ahora, más la espiritualidad almacenada dentro del Colgante del Fénix… podría lograrlo. Pero en el momento en que ese pensamiento emergió, lo sofocó a la fuerza. Un Espíritu Superior no era una herramienta. Era una vida que poseía autoconciencia, que poseía emociones, que poseía percepción y apego al mundo. Desde el momento en que fuera iluminado, la consideraría a ella como su madre, su maestra, el destino final de toda su existencia. Ella no podía hacerlo. No podía tratar a una vida semejante y a sus seguidores como si fueran un peón desechable. Aivrel bajó la mirada, y una emoción compleja centelleó en sus ojos. A fin de cuentas… Su poder aún era demasiado débil. Esta encarnación solo podía ejercer el poder máximo de un Espíritu Superior. Enfrentada a una Leyenda, a un Duque, a ese Espíritu Santo que permanecía en la cúspide de Las Tierra del Norte… Aún estaba muy, muy lejos de ser suficiente. "Continúa investigando." Habló Aivrel, y su voz regresó a su distanciamiento fresco y habitual: "Con respecto al Duque del Oeste, con respecto al secreto de los Espíritus de Hielo… Lo que el Vizconde Orión sabe no es necesariamente la verdad, o al menos no toda la verdad." Hizo una pausa, y sus ojos azul hielo se encontraron con los de Igor: "Si podemos obtener más información de inteligencia, tal vez podamos encontrar la clave para cambiar la situación. Y hasta entonces—" "Al menos hasta que avances a Resonador, estás a salvo." "Y yo…" Aivrel hizo una pausa por un momento y luego dijo: "Tú solo haz tu mejor esfuerzo por encontrar tesoros en mi nombre que puedan ayudarme a recuperar mi poder." Luego, miró de nuevo a Igor, y sus pupilas azul hielo llevaban una calidez que era profundamente humana: "Si… quiero decir, si—" "Si realmente se llega al momento más peligroso… yo también estaré a tu lado." Igor se quedó atónito. Miró la seriedad en los ojos de Aivrel, bajó ligeramente la cabeza y suspiró: "…Gracias, Maestra Ale." Entonces, el joven levantó la cabeza, y una sonrisa volvió a aflorar en su rostro. Esa sonrisa era diferente de la autocrítica de antes; llevaba una dosis de liberación, y también una medida de la terquedad propia de un guerrero: "En realidad, mirándolo desde otro ángulo, esto no es del todo malo." "Al menos, hasta que verdaderamente me vuelva fuerte… nadie se atreverá a quitarme la vida." Al decir esto, el joven miró hacia el mapa de planificación urbana extendido sobre su regazo, y su mirada se volvió gradualmente firme: "Siendo ese el caso, haré un buen uso de este tiempo." "La Familia Real y la Bahía de Arboleda Sombría necesitan que crezca lo más rápido posible, necesitan que el Espíritu de Hielo en mis manos avance a un Espíritu Superior tan pronto como sea posible. Entonces inevitablemente invertirán más recursos, me otorgarán apoyo y me tolerarán hacer todo tipo de exigencias…" "Y luego está esa guerra territorial que es casi seguro que estalle dentro de diez años." "Las guerras territoriales a menudo son las mejores oportunidades para que varias familias prosperen. Muchas de las renombradas familias en la historia de Las Tierra del Norte surgieron a través de una guerra tras otra." "Aprovechando esta oportunidad, tal vez pueda asegurar… suficientes beneficios para la familia Avensdale." "¡Je, todo lo que pueda pedir, lo tomaré!" Mientras hablaba, Igor bajó la cabeza, contemplando a Elena, que dormía plácidamente en la cuna junto a la fogata, y sus ojos se suavizaron: "…De esa manera." "Incluso si un día en el futuro la desgracia realmente me cae encima… al menos podré dejarle a Elena un dominio próspero, dejarle los recursos políticos cultivados por la Familia Real y la Bahía de Arboleda Sombría." "Dejar atrás… suficiente base para respaldar la continua existencia de la familia Avensdale." Hizo una pausa, levantó la vista y volvió a encontrarse con los ojos de Aivrel, con su sonrisa cálida y serena: "Y cuando llegue ese momento, usted podrá utilizar mejor el dominio y los recursos de la familia… para recuperar su poder." Al mirar al joven con ojos claros y brillantes, la mirada de Aivrel fue compleja. Quiso decir algo más, pero el joven ya había cambiado de tema, sonriendo: "Todavía hay tiempo." "Maestra Ale, sigamos discutiendo los detalles de la próxima estrategia de planificación urbana." Pronto, Igor volvió a sumergirse en el trabajo de la construcción del dominio… … El tiempo fluyó, y los meses y años pasaron como una lanzadera. Sin que nadie se diera cuenta, nueve años… habían transcurrido apresuradamente.