Leer Castillo de Hierro Negro (Novela) Capítulo 7 online gratis en español

Capítulo 7: Zona comercial y supermercado Como es lógico, dado que Ciudad Negro Ardiente fue fundada por la Federación del Carbón, el Acero y el Hierro (CSIF), Ciudad Negro Ardiente tenía un ambiente comercial muy activo. Sus zonas comerciales se ubicaban, naturalmente, en el mejor lugar del centro; lejos de la zona de producción y en la región oriental. El área comercial de Ciudad Negra era muy próspera. En las zonas más prósperas de la región comercial se establecieron bolsas de mercancías a granel, y cualquier volumen de comercio allí aterrorizaba a la gente común. La riqueza en carbón, hierro y acero de Ciudad Negra la convertía en una ciudad próspera. Siempre había trenes que transportaban productos especializados fuera de Ciudad Negra las 24 horas del día. La pequeña tienda de comestibles para la que trabajaba Zhang Tie también estaba ubicada en la próspera zona comercial de la ciudad de Negro Ardiente; sin embargo, era mucho más remota y modesta en comparación con las magníficas fachadas y los cuarteles de los grandes grupos empresariales, organismos de libre comercio y bolsas de valores. Como la estación de tren estaba a menos de trescientos metros de la tienda, sus clientes eran de toda condición social. La tienda estaba cerca de un mercadillo que surgió espontáneamente entre los residentes locales y los pioneros extranjeros. Era muy ruidoso todos los días. Por su forma de vestir, la mayoría de la gente pertenecía a la clase media baja. La gente luchaba por sobrevivir allí. Los habitantes de este lugar soñaban con convertirse en el vendedor de los cuentos populares que encuentra un objeto especial y se enriquece con él. Esos cuentos también animaban a grupos de pioneros ingenuos que viajaban desde lejos a adentrarse en las tierras desconocidas al oeste y al norte de Ciudad Negra con el pecho en alto. Naturalmente, con un poco de suerte y visión de futuro, también podían comprar buenos artículos. Cuando Zhang Tie llegó a la tienda de comestibles, Donder, el dueño gordo, estaba acurrucado en una tumbona afuera. Disfrutaba del resplandor del atardecer y observaba a los transeúntes con los ojos entrecerrados. A menos que pasara una mujer regordeta o hermosa, ni siquiera movía la cabeza. Si alguna pasaba, siempre la observaba mientras se alejaba durante un buen rato. Como de costumbre, la primera tarea de Zhang Tie era limpiar la tienda. Después, tenía que revisar y limpiar el mostrador. Finalmente, haría cálculos con destreza en el ábaco. Tras un año de práctica en la tienda de comestibles, el mayor logro de Zhang Tie fue que ahora sabía usar esa peculiar herramienta matemática conocida como ábaco. Era una habilidad realmente práctica que nunca había aprendido en la escuela. Zhang Tie siempre pensó que le sería útil para su desarrollo futuro, ya que su padre siempre había planeado que fuera el contable de la Bolsa de Carbón de Negro Ardiente. Naturalmente, no tuvo que pensar en ello hasta que terminó su servicio militar. Para la gente común, era satisfactorio encontrar un trabajo en el centro de la ciudad después de servir en el ejército, sin importar el puesto. En el momento en que terminó de llevar la contabilidad, entró un invitado. Antes de que el gordo Donder se incorporara, Zhang Tie ya había cerrado su libro de contabilidad y comenzó a saludar al invitado. —Disculpe, señor. ¿En qué puedo ayudarle? —preguntó Zhang Tie. El huésped era un hombre de unos cuarenta años que vestía el uniforme de los porteros de la estación de tren de Negro Ardiente y olía a ceniza de carbón. Zhang Tie supuso que era un transeúnte, ya que era la hora de cierre en el centro. “¡Quisiera ver algunos cristales blancos!”, dijo el portero mientras ojeaba las vitrinas con cristales sobre el mostrador. La mayoría eran cristales comunes de Clase I, aunque también había algunos de Clase II. Los cristales blancos representaban el mayor porcentaje entre todos los cristales. Algunos eran naturales, mientras que otros eran artificiales. Comparados con cristales del mismo tamaño y calidad, los cristales de doble cabeza solían ser más caros que los de una sola cabeza, y los cristales naturales eran mucho más caros que los artificiales, aunque estos últimos lucían más hermosos. Sin embargo, considerando su efecto, los cristales artificiales seguían siendo de menor calidad que los naturales. Se decía que antes de la Catástrofe, los cristales solo se usaban como decoración. En aquel entonces, la gente desconocía que los cristales podían usarse para ayudar a los humanos a cultivar. El uso de cristales se había convertido en algo común, conocido incluso por los vendedores ambulantes. En esta época, los cristales eran un material estratégico fundamental que sustentaba la vida de muchos. —¿Esto es todo lo que tienes? —preguntó el hombre de unos cuarenta años, con un tono algo decepcionado. Parecía no estar satisfecho con esos productos tan comunes. Zhang Tie se sorprendió un poco por su expresión, ya que incluso los cristales de primera clase no eran baratos para la gente común. “Tenemos algo mejor, pero es más caro. ¿Quieres echar un vistazo?” Con una sonrisa, el hombre se dio unas palmaditas en la riñonera. Zhang Tie comprendió a qué se refería. Se puso unos guantes blancos y sacó un estuche más delicado de un cajón que tenía detrás. Lo colocó con cuidado sobre el mostrador y lo abrió frente al hombre. El estuche contenía cuatro cristales blancos: dos de ellos bicéfalos y los otros dos monocéfalos. Eran cristalinos, con muy pocas impurezas. Sin embargo, lo más atractivo de cada cristal era la fina arena piramidal, difusa y con forma de pirámide, que cubría su interior. Los dos cristales bicéfalos más grandes presentaban las pirámides mejor formadas. Al observarlos con atención, cada lado de la pirámide brillaba misteriosamente. Era una obra maestra de la unión entre el cielo, la tierra y la energía del universo. Los cristales piramidales blancos no solo ayudaban al usuario a entrar rápidamente en meditación, sino que también le permitían absorber la energía del universo con mayor rapidez y despertar su potencial físico y vitalidad. Como era de esperar, al igual que Zhang Tie cuando los vio por primera vez, este hombre de cuarenta y tantos años no pudo apartar la mirada al contemplar el cristal con forma de pirámide. Los cristales de clase III eran el producto más valioso de la tienda; el precio de mercado de cada cristal superaba las dos monedas de oro. En Ciudad Negro Ardiente, una sola moneda de oro podía mantener a una familia de tres personas durante dos meses. El precio de cada cristal estaba marcado debajo. Cuando el hombre vio el precio, dudó y señaló el cristal de una sola cabeza. "¿Es posible... que se baje el precio?" “218 monedas de plata es el precio más bajo que podemos ofrecer. Todos nuestros productos están marcados con honestidad. Disculpe, señor, ¿lo compra como regalo?” “¿Eh? Mi hijo cumplirá dieciséis años el año que viene y quiero darle una sorpresa. ¡Es un genio!”, dijo el hombre de unos cuarenta años con una sonrisa cálida y orgullosa que le recordó a Zhang Tie a su propio padre. —Bueno, 215 monedas de plata, y le regalo un estuche y 100 gramos de arena de cristal. Este es el precio más bajo que podemos ofrecerle… —explicó Zhang Tie con sinceridad. Como el portero, de unos cuarenta años, probablemente había sido recomendado por un amigo, seguramente conocía la situación y la reputación de esta tienda y sabía que era un precio muy bajo en Ciudad Negra. Ante las ventajas, aceptó al instante. El hombre sacó con cuidado su monedero de entre sus ropas y pagó con dos monedas de oro y quince de plata antes de marcharse con los artículos y regalos que Zhang Tie había empaquetado con esmero. Un negocio que valía más de dos monedas de oro era importante incluso para la tienda. Puede que la suerte de la tienda se hubiera agotado, porque aparte de dos personas que merodeaban, no hubo más clientes una hora después de que el hombre se marchara. Zhang Tie estaba sentado detrás del mostrador, con las manos apoyadas en la mandíbula, mientras observaba la calle y reflexionaba sobre los acontecimientos del día. Finalmente, el sol se había puesto y la oscuridad había llegado. El pez muerto sobre la tumbona se movió y se retorció mientras él se levantaba a regañadientes y volvía a meter la silla en la tienda. ¿Qué ha pasado? ¿Te han pegado hoy? El jefe sonrió amablemente al ver las heridas en el rostro de Zhang Tie. “¡No es nada, me caí!”, respondió Zhang Tie. —Bueno, muchacho, basta de fingir. No es nada grave. Cuando tenía tu edad, también me metía en peleas a menudo. Ganar o perder, era normal. ¡Defiéndete cuando pierdas! —le sermoneó Donder con generosidad. Lo único que Zhang Tie tenía en mente era su estúpida mirada cuando la señorita Daina lo vio. Al oír lo que dijo Donder, no pudo evitar murmurar: "¿Y si no puedo defenderme?". “Muchacho, eres un novato. Siempre puedes contraatacar. Solo los idiotas y los inútiles se atreven a no ganar. Si tu oponente es más fuerte que tú, tendrás que superarlo con diez veces más esfuerzo. Entonces, podrás vencerlo con una fuerza aún mayor. Si no puedes alcanzar su nivel, tendrás que usar trucos. ¡Bajo la máscara, tienes que vencerlos sigilosamente!”, le sermoneó el jefe mientras hacía gestos. Al ver la expresión de incredulidad de Zhang Tie, el jefe pareció disgustado. Le dio una palmada fuerte en el hombro. “Muchacho, creo que eres inteligente, así que te enseñaré lo que he aprendido en mi vida durante los últimos doce años. Cuando no puedas luchar contra tus oponentes con los puños, tendrás que compensarlo de esta manera…”, señalando la cabeza de Zhang Tie, levantó la cabeza en alto. “¡Escucha! ¡Una lengua suave es más afilada que cualquier arma, ya que puede romper incluso huesos duros y cerebros inteligentes!” Las últimas palabras de Donder conmovieron ligeramente a Zhang Tie; le parecieron razonables. "¿De quién es ese proverbio?" “¡Donder!” “¡Mentiroso, no te creo!” —Como sea, eh... ¡No te prepararé la cena como de costumbre! —añadió Donder con malicia. ……