Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 434 online gratis en español

Zhou Yang quedó sumamente sorprendido por este giro de los acontecimientos y no supo muy bien cómo sentirse. Sin embargo, al final, no pudo soportar abandonar su puesto en la Plantación Imperial y aceptó la tarea de administrar el huerto frutal. Además, hizo un excelente trabajo. En el futuro, el huerto de frutales de Yu Xiaocao abarcó toda la colina y sus frutos se vendieron por todo el país. Estos frutos gozaron de gran fama y reconocimiento. Zhou Yang renunció a su puesto en la plantación imperial y se convirtió en el administrador principal del huerto. Su posición y trato allí eran mucho mejores que en la plantación. Además, el señor le otorgaba el cinco por ciento de las ganancias. Un cinco por ciento puede no parecer mucho, pero la mayoría de la gente había sido pobre toda su vida y jamás había visto tanto dinero como el que este mayordomo ganaba en un año en bonos. ¡Todos sus antiguos compañeros de la Plantación Imperial lo envidiaban profundamente! Obviamente, todo esto sucedía en el futuro. Los administradores y funcionarios de la Plantación Imperial finalmente se pusieron manos a la obra. Con alguien a cargo de los árboles frutales, Yu Xiaocao pudo concentrar sus esfuerzos en la nueva finca del Príncipe Yang y sus melones. Como habían plantado sandías más tarde de lo habitual, usó la pequeña piedra divina para acortar la fase de brotación en un tercio. De todos modos, no había mucha gente cultivando sandías en la capital. Además, ella era la única que utilizaba ese método especial de injerto. Tras injertar los brotes de melón en las vides, ella encargó al Príncipe Real Yang que seleccionara personalmente a algunos sirvientes de confianza y les enseñara la técnica de injerto. Estas personas no eran los arrendatarios de la finca, sino sirvientes de confianza del príncipe imperial Jing, cuya lealtad a sus amos estaba garantizada. Después de injertar todos los brotes de melón en las vides de calabaza, los trasplantaron a los campos de melón. Los regaron con agua de piedra mística del pozo, por lo que crecieron muy bien. Quienes se burlaban de ella a sus espaldas, diciendo que no tenía ni idea de agricultura, ahora se quedaron sin argumentos. Ya no tenían razón. Después de todo, Yu Xiaocao logró terminar las tareas agrícolas que le asignaron a tiempo y, además, trasplantar sus propios árboles frutales y vides de sandía, que prosperaban. Ahora tenían que admitir que era muy hábil en la materia. La decisión del emperador de otorgarle el título de funcionaria agrícola fue, sin duda, un acierto. Innumerables personas en la capital vigilaban de cerca la Plantación Imperial. Tras dos meses, los arrendatarios, bajo la dirección de los administradores, comenzaron a cosechar el maíz con gran entusiasmo. ¿Quién de los arrendatarios de la Plantación Imperial no era un experto en el cultivo y la cosecha? Todos lucían enormes sonrisas mientras recogían las mazorcas maduras. Comentaban entre sí lo abundante que había sido la cosecha de ese año. El ministro Liu llegó temprano esa mañana para inspeccionar la plantación imperial. Al ver las mazorcas de maíz cosechadas, sonrió tan ampliamente que se le marcaron todas las arrugas. El tamaño de las mazorcas era considerablemente mayor que el de años anteriores, y cada grano parecía regordete y rebosante de jugo. Comparada con la cosecha del año pasado, la de este año era de una calidad completamente distinta. Tras la cosecha completa de un mu de los campos experimentales, el ministro Liu llevó personalmente a algunos hombres para pesar con impaciencia todas las mazorcas de maíz. ¡Vaya! ¡Un solo mu había producido alrededor de dos mil catties de grano! Originalmente, había pensado que los mil catties por mu del año anterior se consideraban una cosecha abundante. Sin embargo, en comparación con la gigantesca cosecha de este año, las cifras del año pasado parecían realmente lamentables. Como era de esperar, ¡nombrar a la señorita Yu funcionaria y darle la responsabilidad de la Plantación Imperial fue una decisión muy acertada! Todos los funcionarios que habían estado siguiendo de cerca la situación en la Plantación Imperial se vieron obligados a guardar silencio. La gran mayoría de los funcionarios de la corte rechazaban la idea de que una jovencita se convirtiera en funcionaria del Ministerio de Hacienda. Sin embargo, el emperador se mantuvo firme. El ministro Liu y el príncipe Yang también apoyaban este plan, por lo que no se opusieron tenazmente al nombramiento y decidieron esperar y observar. Si la cosecha de este año en la plantación era similar a la del año pasado, o incluso peor, tendrían motivos para quejarse. Al fin y al cabo, el clima variaba cada año, lo que influía en la cosecha. Por eso existía el dicho: “El pueblo depende del cielo para comer”. Este año, las condiciones climáticas no fueron favorables. Tras el inicio del verano, las lluvias fueron escasas e incluso los pozos más profundos de la Plantación Imperial presentaban niveles de agua increíblemente bajos. Con la llegada del otoño, se produjeron algunos aguaceros torrenciales. Estas condiciones desfavorables afectaron, naturalmente, el crecimiento de las cosechas. De hecho, las cosechas de grano de los campesinos que vivían en los alrededores de la capital se redujeron en un tercio o más este año. Estaban convencidos de que la pequeña estaba condenada. Contrariamente a lo esperado, la plantación imperial no se vio afectada por las malas condiciones climáticas. De hecho, la cosecha de maíz aumentó. Los funcionarios enviados por el Ministerio de Hacienda contabilizaron los datos y los resultados fueron asombrosos. Los agricultores que habían comprado semillas de maíz para sembrar en sus campos también obtuvieron cosechas de alrededor de mil catties por mu. Con este panorama, el maíz, como cultivo de alto rendimiento, pronto se extendería por todo el norte del país. Probablemente, muchos más agricultores harían fila para comprar semillas de maíz. ¡Los almacenes de grano en la capital seguramente se llenarían desmesuradamente! Los datos de la granja en el pueblo de Tanggu también llegaron a la corte. La granja de la familia Yu, que ahora contaba con más de mil mu de campos (Nota del autor: la granja de ochocientos mu del príncipe Yang había sido otorgada a Yu Xiaocao, por lo que ahora formaba parte de la granja de la familia Yu), había producido más de 180.000 catties de grano. En otras palabras, sus campos también habían alcanzado un rendimiento de dos mil catties por mu. Se rumoreaba que todas las aldeas de los alrededores habían enviado representantes para negociar con Yu Hai, ya que querían comprar estas semillas de maíz a un precio elevado. Si la familia Yu aceptaba este intercambio, ¡el maíz de alto rendimiento se sembraría primero a gran escala en las zonas aledañas a Tanggu! Tanggu eran las tierras feudales del príncipe Yang, por lo que no podían permitir que este monopolizara los beneficios del cultivo de cosechas de alto rendimiento. En consecuencia, durante las siguientes sesiones de la corte, se suscitaron animados debates sobre cómo distribuir el maíz de alto rendimiento a las zonas aledañas a la capital y el procedimiento para hacerlo. Las interminables discusiones en el tribunal no tenían mucho que ver con Yu Xiaocao, que no era más que una funcionaria de sexto rango. Ella, en cambio, ¡estaba ocupada amasando otra fortuna! Durante el verano, Yu Xiaocao plantó cien mu de sandías injertadas en la finca contigua a la Plantación Imperial para hacer una prueba. Estas sandías ya estaban maduras y listas para la venta. Según sus cálculos aproximados, esta temporada podrían cosechar más de ocho mil catties de sandías. Los brotes de sandía injertados en calabazas eran más resistentes a las plagas. Además, la tierra de estos campos poseía una energía espiritual que favorecía el crecimiento de las sandías. Por si fuera poco, todos los encargados del cultivo eran muy trabajadores y se esmeraban en el cuidado de las plantas. Cuando la primera cosecha de sandías maduró, las demás ya se habían agotado. En cuanto estas sandías grandes y extremadamente dulces llegaron a las tiendas, se vendieron en un instante. Estábamos en pleno otoño, con el calor sofocante, ¡y poder disfrutar de una sandía dulce y refrescante para calmar la sed era una sensación maravillosa! Además, las sandías de la granja del Príncipe Yang no solo eran más grandes que las demás, sino que su cáscara interior era de un rojo brillante y uniforme, sin las deprimentes rayas blancas. Por lo tanto, comer esta sandía era mucho más placentero. Si estas sandías hubieran llegado al mercado durante el verano, las demás habrían pasado completamente desapercibidas. Con sandías grandes, dulces y jugosas a la mano, ¿quién querría seguir comiendo esas sandías pequeñas y menos sabrosas? Cien mu de sandías no bastaban para abastecer a todas las familias ricas y nobles de la capital. Ya fueran banquetes de gala, fiestas con bebidas, banquetes florales o cenas elegantes, todos sentían que los anfitriones eran demasiado tacaños si no había al menos un plato de sandía en la mesa. Poco a poco, quienes no ofrecían sandía en sus reuniones descubrieron que sus amigos y conocidos encontrarían cualquier excusa para rechazar sus futuras invitaciones. Además, sus amigos ya no eran tan cercanos ni íntimos con ellos... Yu Xiaocao solo pudo disfrutar del éxito arrollador de las ventas de sandías durante unos pocos días antes de volver a estar ocupada. El Ministerio de Obras Públicas por fin había terminado de trabajar en la película plástica e incorporado sus peticiones. El nuevo producto no solo era más resistente y flexible, sino que también habían logrado mejorar su transparencia. Así pues, la construcción de los invernaderos para el cultivo de hortalizas comenzó a toda velocidad. En la Plantación Imperial, la gente iba y venía por todas partes. En los campos experimentales, los tallos de maíz habían sido cortados y había que arrancarles las raíces una a una. También era necesario arar la tierra para la segunda cosecha. Yu Xiaocao dirigía a quienes construían los invernaderos y supervisaba el cultivo de una variedad mejorada de trigo. Aunque decía que estaba cultivando, en realidad, solo hacía que la pequeña piedra divina se transformara en un gatito dorado y corriera un par de veces por los graneros para que su energía espiritual impregnara las semillas. La construcción de estos pabellones de invernadero también estuvo a cargo de personal del Ministerio de Obras Públicas. Tan solo el techo requirió un gran esfuerzo por parte de los trabajadores durante un tiempo considerable. En cuanto a la construcción de estos invernaderos, Yu Xiaocao solo conocía la mitad del proceso. Recurrió a la experiencia adquirida durante su trabajo anterior, cuando pasó seis meses trabajando en un invernadero, para idear métodos y construirlos correctamente. Por lo tanto, la construcción de estos pabellones se prolongó bastante. Además, la tecnología para trabajar el hierro era mucho más primitiva en aquella época. La producción de acero era muy baja, por lo que usar una estructura de acero para estos invernaderos era inviable. Solo podía usar bambú y madera como materiales de construcción para la estructura. Luego, se colocaba una gruesa lámina de plástico sobre las estructuras de madera. Durante el invierno, podían añadir más capas de plástico para aumentar el aislamiento y mantener el interior más cálido. Para cuando los agricultores terminaron de sembrar el trigo de invierno, los invernaderos ya estaban terminados. Era su primer año intentándolo, así que solo les encargó suficientes para cubrir cien mu (100 hectáreas). La granja vecina también tenía grandes invernaderos instalados en los campos. Sin embargo, esos invernaderos no estaban destinados al cultivo de hortalizas. En cambio, se iban a usar para cultivar sandías y melones Hami fuera de temporada. ¿Qué era lo que más les faltaba a las personas de aquí en invierno? Obviamente, la falta de acceso a frutas y verduras frescas. Durante el invierno, comían repollo con rábanos o rábanos con repollo. En cuanto a frutas, las únicas disponibles eran las secas y arrugadas almacenadas desde finales de otoño, como manzanas y peras. Antes, aunque tuvieras dinero, no podías comprar fruta fresca. ¡Pero este invierno iba a ser completamente diferente! Una vez terminados los invernaderos, Yu Xiaocao contrató personalmente a agricultores experimentados para que cuidaran de las hortalizas. Las hortalizas tenían un ciclo de crecimiento corto, sobre todo las que estaban impregnadas de energía espiritual. Tras la siembra, crecían muy rápido y estaban listas para la cosecha al cabo de un mes. En cuanto a los pepinos, berenjenas, judías verdes y tomates, se cultivaban en grandes invernaderos especiales. Crecían incluso más rápido que al comienzo de la primavera. A los agricultores contratados les pareció muy extraño. Sin embargo, pensaron que se debía a que los invernaderos favorecían el crecimiento de las hortalizas. La admiración y la envidia crecieron en sus corazones, y empezaron a desear que el tribunal comenzara a vender esta membrana de plástico al público. ¿Acaso no podrían ellos también cultivar esas hortalizas en el futuro? Cada año, cuando se acercaba la llegada de las primeras heladas otoñales, todos se aseguraban de llenar sus bodegas con repollos y rábanos para el invierno. Debían almacenar suficiente comida para todo el invierno. Las familias ricas y nobles de la capital solían reducir sus banquetes en esta época del año, ya que la variedad de comida era escasa, lo que resultaba en una mesa pobre para los invitados. Sin embargo, ¡este año fue completamente diferente! La capital estaba organizada de forma laxa, con los ricos y adinerados en las zonas este y oeste de la ciudad, y los pobres en las zonas norte y sur. La finca del príncipe imperial Jing había añadido cinco fruterías y verdulerías más en las zonas este y oeste de la ciudad. Normalmente, a finales de otoño y principios de invierno, estas tiendas se dedicaban a vender otros productos, como frutos secos y fruta confitada, o cerraban por la temporada, ya que no había frutas ni verduras que vender. Sin embargo, este año, la finca del príncipe Jing había abierto un número considerable de fruterías y verdulerías. Los ricos y poderosos pensaron de inmediato en los invernaderos que albergaban verduras y melones en las tierras del príncipe. Luego, todas las familias adineradas, poderosas y nobles centraron su atención en los almacenes. Todos sabían que ese año la finca del príncipe no había cultivado tantas verduras y melones, así que desconocían si esos invernaderos podrían abastecer de frutas y verduras a toda la capital. Finalmente, estas fruterías abrieron y satisficieron las expectativas de la gente. El primer día, estaban repletas de verduras frescas. Había espinacas frescas, lechuga india tierna, apio crujiente y lechuga romana exuberante y verde. Además, tenían bolsa de pastor, hojas de amaranto, espinaca malabar, brotes de guisantes y una gran variedad de otras verduras de hoja verde. Todas estas verduras estaban apiladas en las tiendas. El verde intenso de las verduras alegraba a la gente con solo verlas y todos deseaban poder llevárselas a casa. El día de la inauguración, todas las tiendas se hicieron increíblemente populares. Debido a la cuota de compra de verduras, que limitaba la cantidad que cada hogar podía adquirir, las familias adineradas comenzaron a pelearse. Por suerte, el príncipe Yang ya había experimentado la inmensa popularidad de la tienda de guisos y tuvo la previsión de enviar guardaespaldas para mantener el orden en todos los locales. Esa fue la única razón por la que no se produjeron peleas a puñetazos en las inmediaciones de las tiendas.