Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 248 online gratis en español

El propio emperador había dicho que el maíz era un cultivo muy productivo que no era exigente con el tipo de tierra en la que se sembraba. Pero ¿cómo es posible que, cuando se lo confiaron al Ministerio de Hacienda, ni siquiera pudieran cultivar lo suficiente para recuperar la inversión en semillas? Todos los funcionarios habían estado preocupados sin cesar durante la última quincena. ¡El ministro mismo sentía que se le había vuelto blanca la mitad del pelo de la preocupación! Al emperador le importaba el país y su gente. Le importaba especialmente el sustento del pueblo. Si la cosecha más productiva, el maíz, se arruinaba en sus manos, ¡no sabían si podrían seguir conservando sus puestos de funcionarios! Hoy, el Ministro de Hacienda por fin vislumbró una esperanza en forma de una sola mazorca de maíz. Aunque era solo una, tenía un color verde intenso y saludable, y crecía con mucha fuerza en la maceta. Al parecer, no era porque no se pudiera cultivar maíz en su país, ¡sino porque estaban utilizando los métodos equivocados! “Príncipe Yang, ¿puedo preguntarle cómo plantó esta mazorca de maíz?” Todo el resentimiento que el Ministro de Hacienda sentía hacia el Príncipe Yang desapareció momentáneamente en el aire. Un anciano de unos cincuenta años, con el rostro cubierto de arrugas, miraba fijamente al príncipe Yang con avidez y adoración. Si aquel joven no hubiera tenido un corazón fuerte, ¡seguramente habría tenido pesadillas esa misma noche! Se ladeó ligeramente y miró a un funcionario que emanaba una mirada maliciosa: era el censor imperial Yang. Zhu Junyang se preguntó distraídamente cuándo habría ofendido a aquel censor con rostro impasible. No creía haber golpeado antes al hijo de aquel hombre, ¿verdad? “Príncipe Yang, esta plántula de maíz se ve muy sana. Parece que le han dedicado mucho esmero, ¿verdad?” Quien acababa de hablar era el comandante en jefe de la izquierda, Du, quien mantenía una buena relación con el príncipe Jing. Zhu Junyang miró a su primo mayor, el emperador, quien, sentado tras los cuadernos que lo criticaban, observaba con atención toda la escena. El joven respondió con rostro inexpresivo: “En respuesta a Su Majestad Imperial, esta mazorca de maíz no la planté yo. En cuanto a los métodos empleados, este funcionario solo tiene algunos conocimientos básicos”. “¿Eh? ¿No lo plantaste tú? Entonces, ¿de dónde salió este tallo? ¡No nos digas que salió de una semilla que cayó al suelo por casualidad, germinó y creció!” El emperador Jianwen, Zhu Junfan, arqueó una ceja y apartó la mano que sostenía su barbilla mientras miraba a su primo con los ojos brillantes de emoción. Su primo pequeño, desde niño, siempre había parecido un adulto en miniatura. Su rostro siempre era serio y, sorprendentemente, mostraba una expresión distante. Quién iba a imaginar que su atractivo juvenil, combinado con su expresión de estreñimiento, resultaría tan adorable. Zhu Junfan era casi diez años mayor que su primo, así que le encantaba molestarlo desde pequeño. ¡Ver las expresiones de enfado y de "no me rebajo a tu nivel" de su primo era realmente divertidísimo! Zhu Junyang ya se había acostumbrado a la peculiar idea de diversión del emperador, así que sabía cómo tratarlo. Respondió con tono gélido: “En los muelles, conocí a una niña de una familia de agricultores y les di unas semillas para que experimentaran. ¡Este maíz lo plantó la familia de esa niña!”. “¿Una chica de familia campesina? ¿Cuántos años tiene? ¿Es guapa?” Los ojos de Zhu Junfan se iluminaron de repente. Su primo pequeño tenía muchas admiradoras en la capital gracias a su atractivo. Sin embargo, era más lento que un zapato y no entendía a las mujeres. No importaba con quién interactuara, siempre las miraba con esa expresión fría e indiferente. ¡Quién sabe cuántas jóvenes habrían sufrido una decepción amorosa por su culpa! Este tipo, inesperadamente, se había fijado en una chica de familia campesina e incluso le había dado un regalo. ¿Acaso por fin le había llegado la primavera a su primo? “Emperador, estamos tratando asuntos oficiales. ¿Por qué parece más interesado en chismorrear? ¿Cuáles son sus intenciones?” Las cejas de Zhu Junyang se alzaron lentamente mientras decía con rigidez”: En respuesta a Su Majestad Imperial, esa muchacha de familia campesina aún no ha cumplido los diez años. En cuanto a si es bella o no... ¡este funcionario desconoce los criterios que usted utiliza para determinar la belleza! “¿¡Todavía no tiene diez años!? ¡Quién iba a pensar que su prima pequeña tuviera impulsos pedófilos!” El emperador se frotó la barbilla con gesto lastimero y continuó: “¿Mi criterio de belleza? ¡Mientras no la consideren fea o molesta, es hermosa!” La imagen de aquel rostro tierno, sus enormes ojos oscuros y vivaces, su boca delicada como un pétalo que sonreía con frecuencia y sus múltiples expresiones que atraían la mirada, le vino de repente a la mente. La mirada gélida de Zhu Junyang se suavizó mientras asentía con la cabeza: “¡Ni fea ni desagradable!”. El ministro de Hacienda se puso cada vez más nervioso cuanto más se desviaba el emperador del tema. Se frotaba las manos sin cesar y finalmente no pudo evitar interrumpir la conversación: “Príncipe Real Yang, ¿este maíz fue plantado por la familia de agricultores de esa muchacha?”. Zhu Junyang no guardaba rencor al ministro Liu, quien simplemente se esforzaba al máximo por cumplir su cometido. Lo miró a los ojos y asintió: “La familia de esta joven es famosa en la zona por su maestría en el cultivo de plantas. Sus verduras están maduras fuera de temporada, ¡así que las venden antes que los demás agricultores! ¡Sus sandías también están en su punto y tienen incluso mejor sabor que las de la capital! Cuando fui a Tanggu, también quise averiguar si esta familia era capaz de cultivar el maíz que tantos problemas nos ha dado. Y, efectivamente, no me decepcionaron...”. “¿Eh? Algo... debe estar pasando.” Su primo menor, que normalmente valoraba sus palabras como oro, se mostró inesperadamente locuaz al describir a la joven campesina. (Pensamientos de Zhu Junyang: Emperador, ¿cómo es que solo me escucha hablar de esa niña cuando le cuento? ¡Este funcionario obviamente está describiendo cómo su familia sabe cultivar la tierra!) ¡Eso no puede ser! La primavera en el norte del país era bastante fría. Al principio de la primavera, todavía había heladas por la mañana temprano y por la noche, ¿cómo podían cultivar verduras? Y las sandías, ¿no eran un cultivo de verano? Apenas era mediados de primavera, y sus sandías ya estaban maduras... ¿Acaso la familia de la joven granjera tenía a alguien que había transmigrado y sabía construir invernaderos? ¡Eso tampoco puede ser! En esa época no existía la tecnología del plástico, ¿cómo podían construir un invernadero? ¿Acaso la familia de la joven granjera tenía a alguien con un espacio mágico especial donde cultivar? ¿Acaso las novelas no mencionaban a menudo que los transmigrados tenían esos espacios mágicos al cruzar al otro lado? Zhu Junfan creía firmemente que, además de él y su abuelo imperial, existían otras personas que habían transmigrado a este mundo. Siempre había estado atento, buscando a otros transmigrantes como él. ¿Habría encontrado finalmente a alguno? “Junyang, ¿quién en la familia de esa niña es mejor para plantar cosas? ¿Cómo es posible que logren que las plantas crezcan y maduren fuera de temporada?” Zhu Junfan estaba de buen humor, así que pidió más detalles. Zhu Junyang reflexionó un instante. Yu Xiaocao era capaz de reconocer el maíz a simple vista e incluso sabía cómo cultivarlo. Existían dos posibilidades. La primera era que ya hubiera visto maíz antes. La segunda, que de alguna manera se pareciera a su primo mayor, el emperador, y conociera la existencia del maíz a pesar de que nadie más en el país lo supiera. Al parecer, Xiaocao tampoco quería que el emperador descubriera que había algo diferente en ella. Aunque no estaba seguro del motivo, tampoco quería que el emperador se interesara por la niña. Negó con la cabeza: “Este funcionario tampoco tiene la respuesta. Solo sé que la madre de la joven campesina se encarga de las verduras de su familia, mientras que ella cuida las sandías junto con su padre”. “¿Eh? Junyang, ¡parece que sabes bastante sobre la situación de su familia!” Su primo menor era de esos jóvenes que ignoraban a la mujer más bella de la capital, pero él sabía muchísimo sobre esa joven campesina. Si alguien decía que no había nada más en la historia, ¡ni un tonto lo creería! Zhu Junyang asintió con la cabeza con confianza: “¡Esa joven campesina también es la hija adoptiva del general Fang! Cuando la señora Fang estaba en la ciudad de Tanggu, solía pasar tiempo charlando con mi madre”. Aunque las palabras de Zhu Junyang explicaban por qué sabía tanto sobre la familia de la niña, Zhu Junfan seguía sintiendo que su primo menor la trataba de una manera extraña. Sin embargo, los sentimientos y las emociones no se podían precipitar. La niña solo tenía diez años. A juzgar por la expresión de su primo, estaba bastante seguro de que aún le faltaba mucho para llegar a una conclusión. “Tómate tu tiempo, ¡todo se aclarará con el tiempo!”. “Emperador, este funcionario desea ir a la ciudad de Tanggu. ¡Solicito permiso a Su Majestad Imperial!” El ministro Liu, impaciente, se arrodilló ante la mesa. Alguien cultivaba maíz con una destreza asombrosa. El ministro Liu deseó con todas sus fuerzas tener alas para volar hasta esa persona. ¡Necesitaba descubrir el método adecuado para sembrar maíz y anotar todos los detalles! Todos tuvieron que reconocer que el ministro Liu era un funcionario verdaderamente comprometido con el país y su gente. Era el tipo de hombre que jamás se rendiría en su empeño por lograr su objetivo de mejorar el mundo. “Ministro Liu, ¿acaso pretende arrebatarme esta tarea?” Por alguna razón, Zhu Junyang no quería que el ministro Liu fuera. No sabía bien por qué se sentía así, pero creía que era porque, si el otro hombre iba, le estaría quitando la tarea. ¡Eso no podía ser! Por fin tenía una buena excusa para ir a la ciudad de Tanggu a acompañar a su madre, ¡no podía permitir que el otro hombre se la arrebatara! Había otro secreto escondido en un rincón de su corazón; un secreto del que ni siquiera él mismo era consciente todavía: si continuaba con esta tarea, podría pasar más tiempo con ella con una excusa adecuada. ¡Bah! ¿No dijiste que ibas a mantenerte lejos de ella? La razón y el corazón a menudo tienen deseos opuestos, ¿no es así? El ministro Liu dejó escapar un sonido de estupefacción durante un rato antes de hablar finalmente: “Príncipe Yang, este viejo funcionario no pretende robarle su gloria. Simplemente quiero averiguar el método adecuado para sembrar maíz lo antes posible…”. ¡Basta! ¡Dejen de discutir! Ministro Liu, sabemos que usted solo busca el bienestar del pueblo. Sin embargo, esta tarea se le asignó originalmente al Príncipe Yang. La niña y su familia lo conocen mejor, así que es mejor que él se encargue. Como su primo menor estaba interesado en la muchacha, Zhu Junfan, naturalmente, tenía que buscarle una oportunidad. Como dice el refrán: “La familiaridad engendra cariño”. Cuanto más tiempo pasara su primo con ella, mejor comprendería sus sentimientos. Sin embargo, la muchacha era demasiado joven. Su primo tendría que esperar al menos cinco o seis años antes de poder hacer algo. ¡Tenía que esperar! Emperador, ¿de verdad le parecía bien regodearse con el dilema de su primo? El ministro Liu sentía como si un gato le arañara las entrañas. Deseaba con todas sus fuerzas ver con sus propios ojos cómo se cultivaba el maíz. Con terquedad, continuó pidiendo permiso: “¡Emperador, por favor, autorice a este funcionario a acompañar al príncipe Yang en su próximo viaje a la ciudad de Tanggu!”. “¡De acuerdo! ¡Permiso concedido!” Zhu Junfan comprendía bien la terquedad del Ministro de Hacienda. Si no lo dejaba ir, el anciano podría ponerse tan ansioso que enfermaría. ¡Que el Ministro Liu fuera tan meticuloso en sus deberes no era malo! El maíz que Zhu Junyang trajo de Tanggu era un arma poderosa contra los funcionarios que lo acusaban de mala conducta. ¡Este príncipe no estaba descuidando su deber de ver a su madre, sino que estaba atendiendo asuntos oficiales! Este príncipe solo fue a Tanggu para averiguar el método de cultivo del maíz; poder ver a su madre era solo un beneficio adicional, nada más. Príncipe Yang, ¿no siente ni una pizca de vergüenza por haber dicho semejante mentira? Justo cuando Zhu Junyang estaba a punto de abandonar el estudio imperial, su primo mayor, el emperador, interrumpió de repente: “¡Junyang! ¿No dijiste que las sandías de la joven campesina ya están maduras? ¿Trajiste alguna?”. Zhu Junyang y todos los demás funcionarios presentes en el estudio sintieron como si tuvieran líneas negras en la frente: Emperador, ¿de verdad le parecía bien exigir abiertamente bienes a sus funcionarios? Zhu Junyang bajó la mirada y dijo con severidad: “Este funcionario regresó aquí lo más rápido que pudo, así que, naturalmente, no pudo traer mucho. Los guardaespaldas que aún están en camino traerán algunas sandías. Una vez que las sandías lleguen a la capital, este funcionario personalmente les enviará algunas”. No importaba esperar un par de días más, ¡siempre y cuando tuviera sandía para comer! Zhu Junfan sonrió satisfecho y luego agitó la mano, insinuando que el príncipe ya podía marcharse. Al salir del palacio imperial, Zhu Junyang tenía un semblante adusto que hacía que la gente prefiriera mantenerse alejada. Naturalmente, ninguno de los demás funcionarios quiso tentar a la suerte. Sin embargo, el ministro Liu no era de los que se dejaban llevar por la multitud. Se apresuró a acercarse y preguntó: “Príncipe Yang, ¿decía usted la verdad cuando afirmó que su familia cultiva verduras al comienzo de la primavera y sandías que se pueden comer ahora?”. “¿Quién se atrevería a mentir delante del emperador? ¡Engañar al monarca es un delito grave!” gruñó Zhu Junyang, enfadado.