Leer Camino del Extra (Novela) Capítulo 372 online gratis en español

Celestina se miró en el espejo y asintió con una sonrisa de satisfacción. ¡Dios mío! ¡Pareces un ángel caído del cielo! "¡Más bien una diosa!" "De hecho, te ves impresionante, Su Alteza." Ante el constante flujo de elogios del sastre, del cortesano y de Sir Henrik, Celestina se sintió profundamente satisfecha, aunque no lo demostró demasiado en su rostro. Para Celestina, los elogios no eran simples halagos. A sus propios ojos, y a los de los demás, era objetivamente hermosa y deslumbrante, y lo que era hermoso y deslumbrante debía ser elogiad, ¿no? Era natural. Quizás tenía una mentalidad un poco consentida, tal vez incluso un toque de narcisismo, pero para Celestina, estos eran simplemente hechos. El vestido no aumentaba exactamente su belleza; simplemente la enmarcaba y la resaltaba. Su vestido era largo y fluido, confeccionado en una sedosa tela blanca que caía en suaves ondas. El corpiño, ajustado e intrincado, estaba decorado con filigranas plateadas que simulaban estrellas, a juego con los ojos y el cabello de Celestina. Las mangas, que dejaban los hombros al descubierto, se ensanchaban en largos drapeados transparentes y etéreos. La falda se extendía hasta formar una amplia cola que parecía una capa. Un delicado bordado plateado a lo largo del bajo y el corpiño insinuaba la forma de unas alas. Sin embargo, Sir Henrik parecía un poco dudoso. "Su Alteza, ¿es realmente una buena idea salir con un vestido tan llamativo?" preguntó. Celestina simplemente se encogió de hombros. Todos los reyes, líderes y demás ya están en la cumbre, que comienza mañana. La Santa pronto se dirigirá al palacio de Ismyr, y eso solo causará mucha conmoción allí. Eso significa que ya no tiene sentido que ocultemos nuestras identidades. Para el final de mañana, si todo sale según el plan de Lioren, todo y todos serán un caos total. Además, no hay inconvenientes para mí en seguir su plan, al menos por ahora. Es mejor no manchar la reputación de nuestros grandes clanes. Y ya me sentía un poco rígido quedándome en esta finca más tiempo del que quería. Henrik suspiró, incapaz de encontrar un argumento sólido contra eso. Inclinó la cabeza. "Como desee, Su Alteza. Aunque, por favor, controle su curiosidad. Entiendo que este festival es de otro mundo para nosotros... pero seguimos estando en otro mundo." —Se preocupa demasiado, señor Henrik. Así es como empezarán a salirle arrugas por toda la cara. "...¿Me estarán saliendo arrugas?" murmuró, un poco aturdido, mientras Celestina se daba la vuelta. Los otros dos en la sala observaron el intercambio con sonrisas rígidas, claramente confundidos por partes de la conversación, pero demasiado educados y asustados para decir algo. Finalmente, Celestina se dirigió a la puerta y Henrik rápidamente la siguió mientras salían de la habitación. "Probablemente deberíamos ir primero a las habitaciones de servicio", dijo. "Ver cómo están algunos participantes..." "¿No suele hacer eso la Santa con regularidad?", preguntó Henrik. "Sí, pero hoy no tendrá la oportunidad, así que me pidió que tomara su lugar". —Es usted tan generoso como siempre, Su Alteza —dijo Henrik respetuosamente, provocando en Celestina una sonrisa fugaz. Caminaron por los pasillos, pasando junto a sirvientes que se inclinaban cuando los veían, con respeto... y con temor. Parecía que el ejemplo que Caleus había dado en la cena había llegado a todos los rincones de la finca, volviendo a todos extremadamente cautelosos con los hijos de los cuatro grandes clanes. Celestina, al menos, era algo más conocida entre estos muros, así que no todos la desconfiaban demasiado. Aun así, estaba segura de que personas como Jazmín, Azriel, Lioren, Verónica y Caleus ahora recibirían saludos mucho más temerosos y dóciles. Aunque Jazmín y Caleus habían estado aquí más tiempo que Azriel y Verónica, no habían interactuado con los sirvientes tanto como Celestina. Finalmente, salieron al jardín reservado para los sirvientes. El conde quizá no fuera tan rico como los duques, pero aun así parecía ser muchísimo más rico que otros condes. "¿Su Alteza?" Antes de que pudiera continuar, una voz familiar la llamó. Celestina giró la cabeza y arqueó una ceja. "¿Instructor Ranni?" Ranni caminó hacia ellos, luciendo un poco sorprendida, antes de darles una sonrisa irónica y cansada. "¿Qué te trae por aquí?" preguntó Ranni. —Solo estaba revisando a los participantes. La Santa me pidió que le hiciera un favor —respondió Celestina. "Veo." Ranni asintió en señal de comprensión. ¿Y tú, instructor? ¿También estás aquí para ver cómo están los participantes? "Sí, eso también..." "¿También?" Repitiendo la palabra que destacó, Celestina frunció el ceño levemente mientras Ranni comenzó a mirar a su alrededor con una expresión preocupada. "¿Dónde habrá ido? ¿Cómo logró escapar de mis sentidos...?" murmuró Ranni en voz baja, pero Celestina lo captó. "¿Estás buscando a alguien?" preguntó. Ranni asintió con cierta vacilación. ¿Has visto a una niña pequeña? Tiene el pelo y los ojos castaños. Las cejas de Celestina se fruncieron. —No, no lo he hecho. ¿Pero te refieres a la chica que trajiste contigo cuando regresaste con el príncipe Azriel, la princesa Verónica, Nol y los dos cadetes? "Sí." "Bueno... es una finca grande, pero..." "No deseo que ella sea encontrada por alguien que no debería ser encontrada", dijo Ranni, interrumpiéndola. De hecho, hubo algunos participantes aquí que eran demasiado peligrosos para tener una niña pequeña deambulando libremente entre las mismas paredes que ellos. —¿Qué le pasa a esa niña, en realidad? —preguntó de repente Celestina, mirándola con curiosidad. Eso puso a Ranni en una posición incómoda: responder con la verdad o no... —Bueno... ella era parte de la aldea en el Bosque de la Eternidad —dijo Ranni lentamente—, pero parece que no tiene familia, y en el orfanato no parece simpatizar con ella. Tampoco parece estar muy bien de salud, ya que la encontramos huyendo de un médico. Así que pensé que sería mejor quedármela conmigo temporalmente, al menos hasta que recupere la salud por completo. "Oh." La expresión de Celestina se suavizó y había un dejo de tristeza en sus ojos. "Usted realmente es una persona amable, Instructor", dijo con una suave sonrisa. Ranni desvió la mirada, ocultando la culpa por no haber dicho toda la verdad... como si Azriel pudiera intentar matar a la niña si la viera. "Si me disculpa, Su Alteza, continuaré buscándola ahora." "Por supuesto." Celestina se hizo a un lado con una sonrisa serena cuando Ranni pasó junto a ella. Solo después de que Ranni se alejara unos pasos, Celestina volvió a gritar. "Ah, por cierto, Instructor." "¿Mmm?" Ranni se giró, confundida, mirando la espalda de Celestina. Celestina no se giró. —La próxima vez que alguien te pregunte por ese niño —dijo Celestina con calma—, intenta encontrar una excusa más creíble. "...!" Ranni se quedó paralizada y abrió mucho los ojos. Celestina giró la cabeza lo suficiente para que Ranni pudiera ver sus ojos grises, ojos que parecían brillar, llenos de una intensidad que hizo que la sangre de Ranni corriera aún más fría. Alguien más débil que ella... pero ella no se sentía débil en absoluto en ese momento. "Volviste de esa aldea con ese niño", continuó Celestina, "pero también regresaron el príncipe Azriel Crimson y la princesa Verónica Nebula. Fue Azriel quien dijo durante la cena que había robado el núcleo del Parche Inmortal. Esos momentos no pueden ser una coincidencia. Sobre todo cuando lo dijo, y tú tenías la misma expresión sombría que tienes ahora". Ya en alerta, Ranni miró a Celestina con una expresión tensa y cautelosa, dispuesta a luchar si era necesario. Especialmente con la forma en que sus instintos reaccionaron ante la Princesa de Hielo en ese momento... y ante el Caballero de Hielo que estaba más atrás de Celestina, mirando a Ranni con ojos fríos, listo para moverse. El aire a su alrededor se volvió notablemente más frío. La gente afuera se removió incómoda. "Cualquier persona mínimamente curiosa podría conectar los puntos y darse cuenta de que el niño es el núcleo del Parche Inmortal", dijo Celestina. "¿Y entonces? ¿Qué vas a hacer ahora que lo sabes?", preguntó Ranni, intentando sondear sus intenciones. Lo único que recibió a cambio fue una sonrisa. —Nada. Solo quería advertirte. Eso es todo. Sus palabras sólo confundieron aún más a Ranni. "No... ¿harás nada más?" "¿Hay alguna necesidad?" Probando suerte, Ranni dijo: "¿Qué pasaría si te dijera que el Príncipe Azriel está planeando matar a ese niño?" "¿No es eso natural?" La expresión de Celestina permaneció extrañamente tranquila mientras preguntaba. El rostro de Ranni se endureció. "Qué..?" "El Parche Inmortal es un enemigo extremadamente peligroso e impredecible, dotado de afinidad espacial", dijo Celestina. "No podíamos arriesgarlo en absoluto, así que tuvimos que usar a la Princesa Jazmín contra él, para que no nos pillara desprevenidos. Si la vida de la niña es clave para derrotarlo, ¿no es natural que el Príncipe Azriel la mate?" "...Tú... ¿De verdad te parece bien? ¿Dejar morir a un niño sabiendo que puedes evitarlo?" "¿Estás de acuerdo en arriesgar la vida de todos los demás aquí por culpa de ese niño?" Los ojos de Celestina brillaron más, adquiriendo un brillo plateado, y su voz se volvió mucho más fría. "Lo que estás haciendo es precisamente la razón por la que el Príncipe Caleus dio esa advertencia", dijo. "Quitarle la vida a un niño es algo que espero y deseo nunca hacer, pero por desgracia, la realidad nunca será tan benévola. Sé que llegará el día en que deba tomar una decisión difícil... como la que estoy tomando ahora. Me duele decidir no salvar a ese niño. Pero por fin estoy volviendo a acercarme a Jazmín, y no quiero arriesgar nuestro progreso, ni el vínculo entre el Clan de la Escarcha y el Clan Carmesí, oponiéndome abiertamente a su hermano menor. Tampoco quiero arriesgar la vida del Inmortal Parche y luego ser responsable de que alguien muera a manos de ese hombre en el futuro". —Entonces no es solo el Príncipe Azriel quien piensa así, ¿eh...? —murmuró Ranni. —Haces que parezca que nuestra lógica es malvada —respondió Celestina en voz baja. "Pero es simplemente para—" "Evitar una tragedia mayor", terminó Ranni por ella. Celestina se quedó en silencio. "Esas son las palabras exactas que usó el príncipe Azriel para justificar sus acciones", dijo Ranni. Por un momento sólo hubo silencio entre ellos. Estaban afuera, así que, por supuesto, las habían notado. Muchos participantes las observaban con nerviosismo, susurrando entre sí al ver el brillo en los ojos de Celestina y la mirada sombría en el rostro de Ranni. Pero las dos mujeres se mantuvieron lo suficientemente alejadas como para que nadie pudiera oír sus palabras. "...Es un monstruo, ¿verdad?", dijo Celestina de repente, tan bajo que solo Ranni lo oyó. "Después de oír cómo lo elogiaste en la cena y ver tus reacciones al mirarlo, supongo que lo has visto con tus propios ojos..." Ranni apretó los labios. "Sobrevivir dos años en el reino del vacío. Regresar. Destruir el gran plan de una organización terrorista. Convertirse en un Avanzado y luego en un Experto por medios ridículos en tan poco tiempo...", continuó Celestina. "Incluso dentro de los grandes clanes, muchos empiezan a verlo como una seria amenaza. De repente, apareció ante los ojos de todos después de haber estado inexistente durante tanto tiempo." Entonces Celestina suspiró. "Pero por lo que sé de él... es a la vez lógico e ilógico". "¿Qué quieres decir?" preguntó Ranni. "...Dijo que mataría al niño", respondió Celestina, "pero aún no lo ha hecho, ¿verdad? Siendo sincera, no creo que ni siquiera tú pudieras impedirlo si de verdad quisiera. Lo he visto hacer cosas que ni siquiera tienen sentido... pero hasta ahora solo te lo ha recordado". "¿Recordarme qué? ¿Que está jugando con la vida de un niño?", preguntó Ranni con amargura. —No —dijo Celestina en voz baja—. Para recordarte que la vida de esa niña tiene un límite de tiempo. Y hasta que se acabe, aún tienes tiempo, no para esconderla, sino para encontrar la manera de salvarla. Azriel solo hizo recordártelo en esa cena. Pero ese recordatorio, claro, tuvo un precio. Jazmín probablemente ya sepa qué es esa niña. Caleus o Lioren no tardarán en descubrirlo también. Tu límite de tiempo es ahora. En cuanto Caleus o Lioren descubran la verdad sobre por qué está aquí esta niña, el resultado probablemente será su muerte inmediata, o que a Jazmín o Azriel se les acabe la paciencia con el Parche Inmortal, lo que también acabará con la muerte de la niña. Y no olvides a los demás en esta finca que pueden ser sus ojos y oídos, ni a los que no se molestan en informar nada. Ranni la miró fijamente, hundiéndose más profundamente en sus pensamientos. "¿Y tú?" preguntó finalmente. ¿No te involucrarás? ¿No ayudarás a encontrar una solución? "Ya te lo dije. Tengo las manos atadas." El brillo en los ojos de Celestina finalmente se atenuó. "Pero me compadezco de la niña..." Luego se volvió hacia Henrik. —Ayúdenla a encontrar al niño —ordenó Celestina. "No vuelvas a mí hasta que lo hayas hecho." Henrik hizo una reverencia inmediatamente. "Como ordene, Su Alteza." Los ojos de Ranni se abrieron de nuevo, sin esperar la ayuda repentina. "Esto es lo mínimo que puedo hacer", dijo Celestina. Ranni apretó los labios una vez más y se inclinó ligeramente. "Gracias, Su Alteza." Celestina emitió un pequeño zumbido en respuesta y se alejó. Ranni la observó mientras Henrik se acercaba. Bajó la vista hacia sus propias manos. "...Para evitar una tragedia mayor, ¿eh..." Tal vez... Azriel tenía razón. Quizás... ella era demasiado indecisa. O quizás...son ellos los que son demasiado decisivos. * * * En el techo del cuarto de los sirvientes yacía un niño de cabello plateado y ojos cerrados. Estaba tirado justo al borde. Si rodaba, aunque fuera un poquito, se caería... Directamente al jardín de los aposentos de servicio. "Ese niño es el núcleo, ¿eh..." Nol murmuró en voz baja. "¿Ves? Él se preocupa más por ese niño que por ti. Es como te dije." Una voz llegó a sus oídos. Mantuvo los ojos cerrados, pero su expresión se deformó de disgusto. "¿Qué? Que el Maestro haya decidido prolongar la vida de otra persona no significa que le importe una niña más que yo." "Bueno, por lo que parece, piensa más en esa niñita que en ti..." El rostro de Nol se oscureció y su disgusto aumentó mientras apretaba los ojos con fuerza. —Cállate... El Maestro se preocupa por mí. No sabes nada de él. La voz se burló, irritada. —Claro, claro... «Maestro, maestro»... ¿Hasta cuándo vas a seguir así? No eres su sirviente. "Sí, lo soy..." Y aun así, nunca te ha tratado como tal, ¿verdad? Por tu cara, sé que tengo razón... Je, apuesto a que no te ha tratado mucho. Ni siquiera te ha tomado en serio. Nunca. “¡Callate!” La voz de Nol se elevó. —Claro, claro... Lo haré, señor sirviente. Me callaré mientras corres a sus espaldas el resto del tiempo, rezando para que finalmente se dé la vuelta y te reconozca. “¡Callate!” Los ojos de Nol se abrieron de golpe mientras su mano derecha se disparaba hacia adelante, tratando de agarrar al dueño de esa voz... Solo... Llegó demasiado tarde. Nol chasqueó la lengua, la ira y la frustración ardían mientras miraba la azotea vacía. No había nadie allí. "...El Maestro se preocupa por mí", susurró. "Él..." "...Él..."