Leer Camino del Extra (Novela) Capítulo 325 online gratis en español

Lentamente, Azriel avanzó arrastrando los pies, con la mirada perdida al frente y la Aguíla del Desierto aferrada débilmente en la mano. Su cuerpo estaba perforado por agujeros, dejando un rastro de sangre a cada paso. Todo a su alrededor era blanco y negro. No sentía nada. No veía ningún color. El mundo era simplemente frío, apagado y neutro. Sin embargo, con cada paso, sus ojos se volvían más claros, más enfocados, como si el color luchara por volver a ellos. Siguió caminando, árbol por árbol, hasta que finalmente se detuvo ante un único tronco. Más allá no se extendía más que un páramo de tierra húmeda; todos los árboles que había delante habían desaparecido, reducidos a la nada. Se quedó allí de pie, parpadeando, su vista agudizándose cada vez más hasta que, de repente, los colores volvieron. Aunque los colores habían regresado, Azriel aún sentía que no estaba del todo en este mundo, como si no formara parte de la realidad. Era una extraña sensación de desrealización. Azriel parpadeó de nuevo, desorientado, volviéndose como para confirmar lo que había visto. Detrás de él: el bosque. Delante de él: la ruina desolada. Bajó la mirada hacia la Elegía de Átropos que tenía en la mano. Y entonces, poco a poco, todo volvió a la normalidad. Muriendo. Volver a la vida. Matando al abismo con su último disparo. Un suspiro tembloroso escapó de sus labios. Se llevó la mano libre, enguantada, a la boca. "...¡Joder!" Inclinó la cabeza hacia atrás, con la mirada fija en las estrellas. "...Funcionó." Le siguió una risa entrecortada. ¡Realmente funcionó! Y entonces no pudo parar: rió más fuerte, con los hombros temblando. ¡Había burlado al abismo! Pero el sonido se apagó cuando tosió sangre, y su cuerpo se tambaleó. Se apoyó contra la corteza del árbol, clavando una mano en ella para sostenerse. '...Mierda.' Inhaló profundamente, dejando que el aire fresco llenara sus pulmones, luego introdujo el hielo a presión en sus heridas, congelándolas hasta cerrarlas. 'Un sanador debería revisarme más tarde... por si acaso.' Esto... esto sin duda se encuentra entre las diez apuestas más temerarias de su carrera. "Así que detener mi propio corazón durante menos de un minuto no activará [Rehacer]..." Sí. Eso fue lo que hizo. Azriel había detenido su propio corazón. Más precisamente, lo había congelado. Con su magia de hielo, había enfriado su corazón y los tejidos circundantes lo suficiente como para ralentizar drásticamente su pulso y respiración, haciéndolos imperceptibles. Durante un minuto, no fue más que un cadáver a los ojos del abismo. Y cuando llegó el momento perfecto, hizo circular un rayo por su cuerpo” su propio desfibrilador improvisado” obligando a su corazón a recuperar el ritmo normal. Había sido una apuesta con la muerte misma. Un solo error al congelarse podría haberle costado la vida: paro cardíaco, daño permanente, hipoxia cerebral. Un solo rayo erróneo podría haber provocado que su corazón entrara en fibrilación en lugar de volver a latir. Pero no se había equivocado en sus cálculos. Había funcionado. Contra todo pronóstico, había funcionado. Había engañado al abismo. ¡Había ganado! Azriel dejó escapar otra risita temblorosa. "Oh, definitivamente iré a un casino cuando todo esto termine." "¿Casino? Teniendo en cuenta lo que acabas de hacer, ¿es ese un término para referirse a las casas de juego?" Azriel se estremeció por dentro antes de forzar su rostro a una expresión neutral. Se giró bruscamente, con la mirada fría, y ya había alzado la Elegía de Atropos al oír la voz masculina desconocida a sus espaldas. Allí estaba un anciano. Un anciano envuelto en una larga túnica negra. 'Túnica... ¿qué les pasa a todos con sus túnicas?' La barba del desconocido era blanca, de longitud media, y su cabello, igualmente canoso, manchado por la edad. Su rostro era pálido, surcado de profundas arrugas, y sus ojos, de un negro abismal. Sin embargo, a pesar de su edad, no se encorvaba ni vacilaba; permanecía erguido, firme e imponente. El cuerpo de Azriel se estremeció. Sus instintos gritaban. Apretó los dientes. ¡Fuerte...! ¡Es fuerte! Entonces sus ojos se abrieron aún más. “...¡¿Un Gran Maestro?!” ¿Cómo...? ¡¿Cómo es posible que aún exista un Gran Maestro en este mundo?! ¿Acaso Lykos no era el único? Y él estaba muerto... ¿no? Era imposible que alguien hubiera ascendido a Gran Maestro tan pronto después de Lykos, después del Cambiaformas. Un mareo repentino lo invadió, y su cuerpo maltrecho se tambaleó. No estaba en condiciones de soportar esto. El anciano habló con voz baja y tranquila. "¿Deberías siquiera estar moviéndote con heridas tan graves? Deberías estar muerto, o al menos inconsciente. Sin embargo, aquí estás, apuntándome con una pistola a la cara, ahogándote en dolor." 'Mierda...' Sus palabras hicieron sonreír a Azriel. ¿Quién decidió que heridas como estas son suficientes para matarme? ¿Quién decidió que deberían hacerme sentir dolor? No des nada por sentado sobre mí, viejo. ¿Crees que no me doy cuenta de lo que estás haciendo? El hombre arqueó las cejas bajo la cortina de pelo gris; su expresión era estoica. "Dada tu temeridad” correr hacia la muerte justo después de haber logrado escapar de ella” ¿qué sentido tendría que yo supusiera algo sobre alguien cuya suerte está destinada a agotarse?" Azriel entrecerró los ojos. Su mente le gritaba que corriera. 'Me ha estado vigilando...' ¿Por cuánto tiempo? "Por ahora, toma esto. Sería problemático que murieras antes de que habláramos de lo que importa. En cuanto a tu compañero de plata, duerme. Está angustiado después de que le robara su presa, aunque dudo que lo hubiera logrado de todos modos." ¿Nol? El hombre le arrojó algo. Azriel apenas logró atraparlo antes de tambalearse, a punto de caer. Miró el frasco que tenía en la mano. ¿Una... poción curativa? Su mirada volvió rápidamente al anciano. 'Él no participa...' “Te sorprendes por algo tan trivial como una poción de salud. Me parece una falta de respeto, tanto para mí como para los alquimistas del Reino del Sol. Te aconsejo que la bebas rápido y termines tu tarea, a menos que quieras que la bella de cabello azul muera. Incluso ahora, se encuentra al borde de la muerte. El adversario al que se enfrenta es un oponente que dudo que algún maestro que haya conocido pudiera derrotar solo. Si sobrevives, hablaremos. De lo contrario, darte esta poción habrá sido un acto de benevolencia desperdiciado. No me hagas arrepentirme.” Azriel frunció el ceño. ¡Maldita sea... pensé que duraría más! Negó con la cabeza, frustrado. Sin dudarlo, destapó la poción y se la bebió de un trago, antes de arrojar el vial vacío de vuelta hacia el Gran Maestro. 'Creo... creo que en realidad podría estar funcionando.' Entonces, ¿siempre y cuando sea una poción de salud hecha en este mundo, funciona? Su mirada se endureció. "Supongo que hablaremos de por qué me has estado espiando todo este tiempo... una vez que haya terminado de matarlo." El anciano se burló. "No eres capaz de matarlo. Ni siquiera una simple bala le hará daño. Pero eso no me preocupa. Sobrevive y hablaremos. Muere y lo tomaré como excusa para masacrar a los inmigrantes que quedan y que han sembrado el caos en mi aldea, antes de que vuelva la paz." ¿Inmigrantes? Su pueblo... espera... ¿no era ese anciano el jefe del pueblo? ¿Ha sido él todo este tiempo? ¡Qué demonios...! Azriel chasqueó la lengua, fulminando con la mirada al hombre mientras una sensación de calor se extendía por su cuerpo y sus heridas se estabilizaban. Se giró y echó a correr directamente hacia donde Ranni y Mirius se habían enfrentado. * * * Azriel siguió corriendo por el páramo desolado de tierra húmeda. De vez en cuando, pasaba junto a cortezas destrozadas y restos de hojas desgarradas, aniquiladas en el choque de los Maestros. No podía usar su afinidad con el rayo. No podía usar su afinidad con el hielo. Ni siquiera era capaz de correr a toda velocidad. Su aura se negaba a envolver sus pies, y apenas podía canalizar maná hacia las venas del alma de sus tendones y talones. ...Estaba agotado. Cansado y exhausto. La poción de salud le dio la fuerza justa para seguir moviéndose, sellando algunas de las peores heridas, mientras [Carne de Eidolon] trabajaba para regenerarlo. Pero no fue suficiente. Cada paso lo desgarraba, reabriendo lo poco que había sanado. Azriel se había visto obligado a desinvocar su armadura de almas y sus armas de almas. Incluso la molesta pluma... la había descartado, confiando en lo que decía el anciano: que Nol estaba a salvo y dormido. De vuelta con su túnica negra, Azriel avanzó. ...En ese estado, no tenía ninguna posibilidad de luchar contra nada. No sabía qué haría si Ranni perdía, o incluso si simplemente no lograba poner a Mirius en estado crítico. La sangre goteaba sin cesar, dejando un rastro a su paso, pero Azriel siguió corriendo. Más adelante, solo se extendía un páramo desolado. A su derecha, a lo lejos, se alzaba de nuevo el Bosque de la Eternidad. A su izquierda, solo el vacío. Así pues, siguió la nada. Lo que más le inquietaba no era el dolor, ni el agotamiento” pero el silencio. No se oía ningún sonido de batalla. O bien la pelea se había adentrado tanto en el bosque que ni siquiera sus oídos podían ya alcanzarla... o bien ya había terminado. Azriel no tuvo más remedio que huir. Huir aunque sus heridas se abrieran aún más. Huir aunque su estado empeorara. Así que siguió haciéndolo. Correr. Y corriendo. Y corriendo. Hasta- Divisó un punto negro en la distancia. Redujo la velocidad, entrecerrando los ojos. El punto se hizo más grande, más cercano. Azriel se detuvo. Sus instintos gritaban. Sus labios se apretaron formando una fina línea. ¿Y ahora qué...? Curioso. Aterrorizado. Desesperado. Esperó. El punto tomó forma. Sus ojos se abrieron de par en par. Una criatura, una sombra hecha carne. Parecía un caballo, pero su cuerpo era anormalmente alto y demacrado, con los huesos apenas visibles bajo su piel. Su pelaje era negro, su crin larga y tan oscura como el alquitrán. De su frente sobresalía un cuerno. Un cuerno negro. De inmediato, Azriel sintió que una fuerza lo golpeaba. '¿Un... un uni-unicornio?' Rechinó los dientes ante la grotesca parodia que tenía delante: una criatura del vacío con forma de unicornio. Con un destello de pensamiento, invocó al Devorador del Vacío” solo al Devorador del Vacío” y adoptó una postura de combate. ¡Vamos! ¡No tengo tiempo para esto! La criatura aminoró el paso. Luego se detuvo. Sus ojos negros como la noche se clavaron en él. Relinchó, un sonido que le retumbó en los huesos, antes de alzarse ligeramente sobre sus patas traseras y volver a caer con fuerza. El polvo se levantó alrededor de sus pezuñas. El cuerpo de Azriel tembló. 'Un demonio de grado 1...' No estaba en condiciones de luchar contra un demonio. No ahora. No así. Y no tenía ni idea de lo peligroso que era este. Se preparó para lo inevitable” sin estar seguro siquiera de poder sobrevivir” cuando la criatura de repente... inclinó la cabeza. Azriel parpadeó. Entonces sus ojos se abrieron de par en par. "...Espera. ¿Eres... un eco del alma? ¿El eco del alma de la instructora Ranni?" La bestia lo miró y relinchó de nuevo, como para confirmarlo. La mandíbula de Azriel se aflojó. "...Oh." ¿Así que Ranni había enviado esto para que lo buscara? ¿Desde cuándo? 'Qué conveniente...' Una sonrisa torcida se dibujó en sus labios. Juntó las manos, desinvocando al Devorador del Vacío. ¡Pues podrías haberlo dicho desde el principio! El eco del alma emitió un sonido, mitad relincho, mitad burla. Azriel juró que se estaba burlando de él. No es que le importara. La criatura se inclinó, invitándolo a subir. Azriel no dudó y trepó a su lomo. ¡Whoosh! El eco se elevó en un movimiento rápido, casi haciéndolo caer. ¡Tranquilo! Volvió a relinchar, y mientras Azriel miraba fijamente sus ojos negros, tuvo la certeza” la absoluta certeza” de que se estaba burlando de él. "Bueno... ¿cómo funciona esto exactamente?" La criatura no respondió. La sospecha le recorrió el cuerpo. Miró a su alrededor. 'No hay nada a lo que aferrarse”' De repente, el eco se lanzó hacia adelante. ¡¿Qué demonios...?! El cuerpo de Azriel se sacudió violentamente hacia atrás, su columna crujiendo contra su espalda. El instinto se apoderó de él: sus muslos se apretaron con fuerza, obligándolo a enderezarse. Se encorvó, abrazando su cuello, apretando los dientes con el ceño fruncido. ¡Maldito seas! ¡Maldita sea! ¡Suéltame! ¡Suéltame, maldito demonio! Pero el unicornio solo relinchó más fuerte, sacudiendo la cabeza como si estuviera muy divertido. Y Azriel volvió a maldecir. Y la criatura corrió. Y se aferró con todas sus fuerzas. Iban tan rápido que todo a su alrededor se volvía borroso. Sintió un nudo en el estómago, un mareo punzante y náuseas que amenazaban con desbordarlo. Cerró los ojos, intentando calmar su respiración. Demasiado rápido. Mucho más rápido de lo que le gustaba. La criatura no era ajena a la situación; no, conocía su condición. Simplemente no le importaba. En cambio, se esforzó aún más, corriendo aún más rápido. ¡Voy a arrasar! ¡Sin duda lo arrasaré! Pero poco a poco, la velocidad empezó a disminuir. Azriel exhaló, sintiendo un alivio que le quitó la tensión del pecho. Por fin, el galope disminuyó lo suficiente como para que pudiera abrir los ojos. Habían llegado. El mundo que se extendía ante él era una ruina. Troncos astillados, ramas destrozadas, corteza esparcida por doquier como cadáveres de árboles. A su derecha e izquierda, el interminable Bosque de la Eternidad seguía en pie, pero justo enfrente… Los ojos de Azriel se abrieron de par en par. El caballo que estaba debajo relinchó, con un grito agudo y lastimero. Y él los vio. Ranni. Mirius. Mucho más allá de ambos, el Bosque de la Eternidad seguía prosperando, verde y vivo, un cruel contraste con la vista que tenía ante sí. Ambos estaban empapados en sangre, como pintados de rojo. Pero solo uno seguía en pie. ...Mirius. Con la mano derecha, sujetaba a Ranni por el cuello. Sus pies colgaban, rozando el suelo; su cuerpo yacía inerte, inconsciente. Su lanza yacía abandonada cerca, con el asta agrietada y astillada, hecha trizas. Y sin embargo” Mirius sonrió. Lentamente, giró la cabeza, su rostro con los ojos vendados se dirigió hacia Azriel sobre el corcel negro. Su perseverancia era admirable... incluso hermosa. Pero no a mi nivel. Por eso perdió. Con unos años más de entrenamiento, tal vez habría dudado en enfrentarla. Su sonrisa se desvaneció. "En efecto... qué lástima." Soltó su agarre. El cuerpo de Ranni se desplomó sobre la tierra empapada de sangre. Luego, con un movimiento despreocupado, se agachó y levantó su lanza. Azriel sintió una oleada de alarmas. El unicornio se tensó bajo él, listo para reaccionar. Pero antes de que pudieran moverse, la lanza desapareció de la mano de Mirius. El eco del alma retorció su cuerpo justo a tiempo, pero aun así el arma lo atravesó. Azriel salió despedido de su espalda, estrellándose con fuerza contra el suelo. El unicornio se tambaleó y luego se desplomó con un grito desgarrador. ¿Ah, sí? ¿Lo suficientemente rápido para esquivar eso? Da igual. Te he atravesado el corazón en vez de tu núcleo de maná. Ya no volverás a luchar. El eco del alma jadeó, su respiración entrecortada, ralentizándose, desvaneciéndose. Los ojos de Azriel se abrieron desmesuradamente y su rostro palideció. 'Yo... yo ni siquiera pude ver cuando lanzaron la lanza. ¿Cuánta fuerza le queda...?' Entonces Mirius se giró, clavando su mirada, con los ojos vendados, directamente en él. "Ahora... supongo que solo quedamos nosotros dos. Igual que al principio, antes de que todo esto comenzara."