Leer Banderas de la Muerte (Novela) Capítulo 129 online gratis en español

Aquella mañana, el cielo lucía de un azul deslumbrante, tan intenso que dolía al mirarlo. El viento era suave, convirtiéndolo en un día perfecto para surcar los cielos. Aunque aún era temprano, Erica, Yuno, Ventos, Lilium y los pocos caballeros seleccionados ya estaban preparados para partir. Lo único que quedaba era abordar la nave mercante. —Gracias por esperar. Por favor, síganme y suban a la nave en orden —dijo uno de los tripulantes de la compañía Santiya, que acababa de terminar las revisiones finales. Los miembros de la tripulación abrieron la entrada del muelle, y los caballeros comenzaron a embarcar primero. Erica y los demás estaban a punto de despedirse temporalmente de los compañeros que se quedarían en Travis, pero Liner no aparecía por ninguna parte. Según Hugo y Francis, al despertar al amanecer, la cama de Liner ya estaba vacía. —¿Liner aún no está aquí? —preguntó Erica. —Sí… Me pregunto a dónde habrá ido… —respondió Colette con una expresión preocupada. Más que molesta porque su compañero no hubiera venido a despedirlos, parecía sinceramente inquieta. De no ser por lo ajustado del horario de partida, probablemente habría salido a buscarlo de inmediato. El comportamiento reciente de Liner había sido tan distinto al de siempre que era imposible no preocuparse. —Ese tipo salió anoche después de cenar, y no volvió hasta muy tarde —dijo Hugo, frunciendo el ceño mientras cruzaba los brazos. Como el mayor del grupo, Hugo había notado naturalmente lo inusual en Liner. De hecho, el único que creía estar actuando con normalidad era el propio Liner. —El embarque está completo, pero… ¿ocurre algo? —preguntó Vincent al notar que Erica y los demás aún no subían pese a estar listos. —No es exactamente un problema, pero Liner… uno de nuestros compañeros no ha aparecido desde esta mañana —respondió Erica. —Ah, el de cabello rojo. Lo vi anoche y hablé un poco con él. Parecía preocupado por algo —dijo Vincent. —¿Hablaste con él? ¿Sobre qué? —Es un asunto personal, así que no puedo dar detalles, pero parecía tener problemas con un amigo, así que solo le di algunos consejos basados en mi experiencia. Vincent probablemente intentaba respetar la privacidad de Liner, pero era evidente que hablaba de Harold, aunque no mencionara su nombre. —Basándote en esa conversación, ¿tienes alguna idea de por qué pudo haber desaparecido? —preguntó Erica. —No lo creo, pero… no puedo negar la posibilidad de haber influido en él —respondió Vincent. Era comprensible que no pudiera decir más, ya que desconocía los verdaderos sentimientos de Liner. En resumen, Liner había salido a la ciudad tras la cena de anoche y se encontró con Vincent, a quien probablemente le confió sus problemas con Harold. Luego regresó a la posada tarde por la noche tras recibir consejos, pero desapareció antes de que los demás despertaran. ¿Qué le había dicho Vincent? ¿En qué estaba pensando Liner? No había tiempo ni información suficiente para reflexionar sobre ello en ese momento. Vincent forma parte de la facción de Justus. ¿Acaso le habrá susurrado algo a Liner? Sin embargo, incluso si ese fuera el caso, ¿habría necesidad de dar tantas vueltas para manipular únicamente a Liner? ¿Qué razón podría haber para ello? Suponiendo el peor escenario, Vincent podría ser un enemigo y, en el momento en que abordaran la nave voladora, podría volverse contra ellos o contra Yuno. Pero si ese fuera el caso, ¿diría deliberadamente algo que levantara sospechas sobre sí mismo, como haber hablado con Liner la noche anterior? (No tiene sentido intentar encontrar una respuesta ahora.) Con la información limitada que tenía, Erica decidió que no debía cambiar sus planes basándose en suposiciones. Había muchas vidas en juego, y con tantas personas involucradas, era aún más importante evitar actuar de forma precipitada. —…Es hora de partir —dijo Erica. —No te preocupes. Déjanos esto a nosotros —respondió Hugo. —Sí. Gracias. Tras mirar directamente a los cuatro, Erica inclinó la cabeza. Luego giró sobre sus talones y comenzó a avanzar por el muelle. —¡Espera un momento! De pronto, un grito resonó a sus espaldas, y los pies de Erica se detuvieron. Sin duda, esa voz pertenecía a Liner. Al darse la vuelta, lo vio corriendo hacia ellos, su cabello rojo brillando bajo el sol de la mañana. Pensó que había venido a despedirse, pero Liner pasó de largo junto a Colette y los demás y continuó avanzando por el muelle. —¿L-Liner? ¿Qué ocurre? —preguntó Erica. Liner, que había corrido a toda velocidad una larga distancia, apoyó ambas manos sobre las rodillas mientras respiraba con dificultad. Tras recuperar un poco el aliento y tomar una profunda bocanada de aire, levantó la vista y clavó sus ojos firmes en Erica. —¡Voy con ustedes! ¡A salvar a Harold! Esas palabras fueron inesperadas. ¿No había estado atormentado por algo relacionado con Harold y, siendo directos, no parecía querer evitarlo? Al menos, eso pensaba Erica. —¿Por qué dices eso de repente…? —…Pensé que no es suficiente seguir como estoy ahora. No tengo idea de lo que Harold está pensando, pero… —Eso… es cierto. No solo Liner; nadie sabía lo que Harold pensaba, ni siquiera Erica. Ella había querido convertirse en alguien capaz de comprenderlo y empatizar con él, pero no haberlo logrado en absoluto le resultaba frustrante y doloroso. —Pero si es así, entonces debería intentar entenderlo. Y para eso, necesito hablar con él adecuadamente. Esa respuesta era similar a la que Erica había llegado. Enfrentar a Harold de frente sin temer que su relación se rompiera. Era la conclusión a la que Erica había llegado tras muchas dudas y rodeos, con el apoyo de Leafa. Y Liner también debía haber alcanzado esa respuesta tras su propio conflicto interno. —Por eso voy a verlo. Porque todavía quiero ser rival de Harold… ¡y su amigo! —Liner… Liner declaró esas palabras con firmeza. Esa franqueza y fortaleza de corazón eran su verdadera naturaleza, pero su aspecto actual, tras haber superado sus dudas, reflejaba claramente su crecimiento. —¿Por qué no? Si vas con ellos —dijo Leafa. —Sí, eso es. Así eres tú, Liner —añadió Francis. —Y de paso, ¡dale una buena reprimenda por hacernos preocupar tanto! —intervino Hugo. —¡M-Mucha suerte, Liner! —dijo Colette. Leafa y los demás lo animaron. Aún quedaban cosas por hacer en Travis, y como ya habían hablado, existía la posibilidad de enfrentarse a peligros mortales durante el viaje y en Baston. Todos dijeron esas palabras siendo conscientes de esos riesgos. Por lo tanto, Erica no tenía motivos para rechazar la decisión de Liner. —De acuerdo. Vamos juntos, Liner —dijo Erica. —¡Sí! Con un semblante completamente distinto al del día anterior, Liner abordó la nave voladora sin dudar. Más adelante, Vincent observaba la escena de la partida. Liner se acercó a él e hizo una profunda reverencia. —¡Um, muchas gracias! —dijo Liner. —No hice gran cosa. Pero si logré ayudarte хотя sea un poco a despejar tus dudas, me alegra —respondió Vincent. Debía referirse a la breve conversación que tuvieron la noche anterior. Al ver ese intercambio, no era difícil imaginar que Vincent había tenido una influencia considerable en la decisión de Liner de enfrentar a Harold. —No es cierto. Si hubiera estado pensando en ello por mi cuenta, yo… probablemente no habría podido actuar así —dijo Liner. —Jaja, bueno, yo tuve una experiencia similar cuando era joven —dijo Vincent. —¿Una experiencia similar? —preguntó Liner. —Sí —respondió Vincent, entrecerrando los ojos como si recordara su juventud. —Tenía un viejo amigo. Entre sus compañeros, lo consideraban frívolo, poco sincero y un borracho. Pero si él… si Cody no hubiera estado allí, probablemente yo no estaría en la orden de caballeros. Cody. Ese era un nombre que Erica había escuchado antes. Hace cinco años, tras la batalla en el Bosque Bertis, cuando a Erica le negaron la entrada en la sede de los caballeros en la capital real, fue Cody quien la invitó a entrar y la presentó a Harold. Incluso después, cuando Harold fue condenado a muerte, Cody se opuso y cooperó para revertir la sentencia. Desde entonces, no había tenido muchas oportunidades de verlo. —Entonces, ¿era tu amigo de la infancia, Capitán Vincent? —Ahora que lo pienso, tú ya lo has conocido, ¿verdad, Erica? —Sí. Me ayudó mucho en el pasado. Mirándolo en retrospectiva, en aquel entonces Cody también había mencionado que Vincent, quien era subcapitán en ese momento, era alguien en quien se podía confiar. Debía haber un fuerte vínculo entre ellos. —Ya veo… Debería estar en Baston ahora. Es de esos tipos que no mueren ni aunque lo intentes, así que seguro sigue con vida. Aunque lo dijo con ligereza, era evidente que había una leve inquietud oculta en sus palabras. Al expresarlo de forma despreocupada, intentaba convencerse a sí mismo más que a nadie de que todo estaría bien. Es algo natural: por muy fuerte que alguien se vuelva al ascender hasta capitán de la orden de caballeros, sigue siendo humano. Y, por lo tanto, también tiene debilidades, igual que Harold. —Sí. Yo también lo creo —dijo Erica, con palabras cargadas de ánimo. Ante eso, Vincent esbozó una leve sonrisa de alivio. ◇ Lo primero que sintió Harold al despertar fue un agotamiento que se aferraba a todo su cuerpo. Luego, el dolor de estar obligado a permanecer de rodillas con las manos encadenadas. (Ya me han inmovilizado de una forma parecida antes…) No quería recordarlo, pero aquel recuerdo estaba grabado con firmeza en su mente. En comparación con la mazmorra anterior, este lugar era más luminoso y limpio, lo cual era un pequeño consuelo. Aunque, debido al hombre frente a él, por muy agradable que fuera el entorno, su ánimo había caído al punto más bajo, así que la diferencia era insignificante. —Por fin despiertas, Harold —dijo el hombre. —Así que has desarrollado un hábito molesto, Justus —replicó Harold. —Veo que vas directo al punto. Me alegra comprobar que tu mente funciona correctamente. Su forma de hablar y sus gestos sutiles. Sin duda, pertenecían a Justus Freud, a quien Harold conocía bien. Sin embargo, su apariencia era la de una niña de unos diez años; lucía exactamente como Sarah. Harold no entendía qué estaba pasando. Eso nunca había sido mostrado en el juego. Pero basándose en su conocimiento de la obra original y la situación actual, podía hacer algunas suposiciones. (El plan de Justus es revivir a Estelle, y el método consiste en extraer su cuerpo astral que duerme dentro del núcleo de la estrella y sincronizarlo con el cuerpo de un niño de la estrella.) Sí, sincronización. El método para extraer el cuerpo astral de Estelle también requiere que el propio Justus sincronice su cuerpo astral con el núcleo de la estrella. En otras palabras, es el acto de transferir la conciencia y el ego a un recipiente distinto de su propio cuerpo. Dicho sin rodeos, es algo absurdo, pero incluso un genio científico como Justus no intentaría transferir su propio ego a la primera. Si fallaba, todo lo que había construido y preparado podría perderse. (Entonces debió haber probado sincronizando su ego…) Usando su propio ego. Y antes de eso, debió haber usado el de otros. El resultado de eso era, probablemente, Justus en la forma de Sarah. —Hm, ¿qué se siente tener el cuerpo de una niña? —preguntó Harold. —Al principio era bastante extraño. Pero ahora ya me he acostumbrado —respondió Justus. (¿Ahora ya se ha acostumbrado…?) Sus palabras daban a entender que llevaba tiempo sincronizado con Sarah. Sin embargo, el propio Justus debía haber existido hasta hace poco. Entonces, ¿qué significaba esa discrepancia? Forzando sus pensamientos, que estaban a punto de detenerse, Harold reorganizó la información y llegó a una conclusión. Justo antes de perder la consciencia, había otra persona con la que Justus se estaba sincronizando. Un hombre que ya no estaba allí. Cody Ruggier. No podía creer que algo así fuera posible. E incluso si lo fuera, le producía terror pensar que alguien utilizara su propio cuerpo para algo así. —¿Dividir… la conciencia y… el ego…? —murmuró Harold, incapaz de creer que aquello fuera obra de una mente cuerda. Pero el que estaba frente a él ahora era un científico loco que había abandonado su cordura hace mucho tiempo. Como si encarnara esa locura, una sonrisa profunda y oscura apareció en el rostro de la joven que era Justus. —Correcto. Has obtenido una puntuación perfecta, Harold.