Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 767 online gratis en español

Duncan se encontró de nuevo envuelto en la majestuosa niebla que unía el cielo y el mar. Sin embargo, esta vez su llegada a la frontera estuvo envuelta en el secreto de la noche, un marcado contraste con su última visita. El cielo era un tumulto de oscuridad, oprimiendo como si pudiera tocar el mundo. La única luz provenía del misterioso resplandor conocido como la Creación del Mundo, que bañaba los bordes de las nubes y la pared de niebla con una luz pálida y fría. Esta enorme barrera de niebla, visible en la noche, parecía un ser vivo: una masa oscura y ondulante que se erguía alta y distante. Su superficie se movía ocasionalmente para revelar formas inquietantes y extrañas, infundiendo miedo en quienes la veían, evocando un terror primigenio. Los bordes de esta pared de niebla, tocados por la luz de la Creación del Mundo, parecían estar adornados con innumerables ojos que miraban fría y malévolamente desde el cielo, supervisando la arrogancia de los humanos que se atrevían a explorar los confines desconocidos del mundo. Al pie de esta imponente cortina de niebla, la ambición humana se había reunido en forma de flotas, suspendidas al borde de lo desconocido. Al avistar un faro lejano, Duncan comandó la Desaparecida, obligándola a ajustar ligeramente su rumbo. Dirigiéndose al sureste, pronto encontraron la frontera: un enorme puerto móvil flotante que se alzaba sobre el mar envuelto en niebla. Era una maravilla de la ingeniería, con su gran núcleo de vapor que liberaba columnas de vapor blanco al aire y la imponente presencia de una máquina diferencial, cuyas luces giratorias atravesaban ocasionalmente la oscuridad para revelar las sombras de barcos de diversos tamaños en las cercanías. Alrededor del puerto flotante había más de una docena de barcos, cada uno distinto en diseño y tamaño, mientras pequeñas lanchas patrulleras se movían por las aguas, sus luces parpadeando en la oscuridad como luciérnagas bailando sobre un abismo sin fin. Aquí, en el confín del mundo, se abandonaron las reglas habituales de la disciplina de la luz, permitiendo que estos faros de la presencia humana brillaran libremente. Se alzaban como testimonio de la persistencia de la humanidad, en marcado contraste con el vasto e insondable mar y la pared de niebla. Sin embargo, a pesar de su valentía, estas luces de la civilización parecían casi insignificantes frente al Mar Infinito y la imponente niebla como telón de fondo, diminutas motas que la niebla, siempre cambiante, podía engullir en cualquier momento. En este mundo al borde del colapso, estas luces en el mar representaban el frágil pero desafiante intento de la humanidad de alcanzar los límites desmoronados de su santuario. La llegada del Desaparecido y del Estrella Brillante no pasó desapercibida. Las patrulleras cercanas informaron rápidamente de su llegada, y un silbato de vapor de bienvenida sonó desde el puerto móvil, cuyo eco resonó en la noche. Una baliza del faro del puerto se extendió entonces por el mar, guiando a los dos barcos hasta el puerto. Una vez atracado, Duncan condujo a su tripulación al muelle, donde los recibió un grupo de figuras que les daban la bienvenida. Entre estas figuras, una en particular sorprendió a Duncan. La propia Papa Elena se encontraba entre el grupo de clérigos que la recibían, una visión que Duncan no había previsto. Bienvenidos a la Base Fronteriza. Hemos estado esperando con ansias su llegada. La Papa Helena dio un paso al frente, con una cálida sonrisa, saludó a Duncan y Lucrecia, inclinándose levemente en señal de bienvenida. Duncan, visiblemente desconcertado al ver a la Suma Sacerdotisa, no pudo ocultar su sorpresa. "¿Cómo es que estás aquí?", preguntó. "¿No deberías estar en tu arca ahora mismo? ¿De verdad puede llegar tan rápido?" La sonrisa de Helena se ensanchó ante la pregunta de Duncan. “Si fuera necesario, el arca de la Iglesia puede navegar a velocidades que rivalizan con las de su barco”, explicó con tono ligero. Sin embargo, aclaró rápidamente: “Pero no, no estoy físicamente aquí. La Catedral de la Tormenta permanece en Puerto del Viento. Lo que tienen ante ustedes es solo uno de mis avatares. Me pareció apropiado despedirlos personalmente al embarcar hacia la frontera”. Duncan arqueó las cejas sorprendido ante su revelación. La figura que tenía ante él no mostraba signos evidentes de ser una ilusión. "...La verdad es que no lo sé", admitió, impresionado. Con un movimiento elegante, Helena levantó la mano hacia Duncan. La niebla comenzó a rizarse en los bordes de su brazo, y su piel se volvió transparente como el agua, revelando la naturaleza ilusoria de su presencia. “Crear ilusiones en el agua y la niebla es un don de mi señor” dijo, mientras su mano recuperaba su aspecto normal y volvía a caminar. “Esto no se considera un poder divino significativo; la mayoría de los miembros de alto rango de la Iglesia de la Tormenta pueden ejercerlo. Mientras Duncan seguía a Helena adentrándose en la base fronteriza, miró a Vanna, que se quedaba un poco atrás. "¿Puedes hacer esto también?", preguntó, con curiosidad. Vanna dudó un instante antes de bajar la mirada, con un dejo de vergüenza en la voz. "Eh... en realidad..." Antes de que pudiera dar más detalles, Helena intervino desde delante, sin necesidad de mirar atrás. “No puede”, afirmó con claridad. “A pesar de mis esfuerzos por enseñarle, nunca lo dominó”. Vanna permaneció en silencio, con la cabeza todavía inclinada en una mezcla de vergüenza y decepción. Shirley, que la seguía en silencio, aprovechó el momento para bromear, acercándose a Vanna con una mirada de asombro fingido. "Oye, ¿no dijiste que tus habilidades con el arte divino eran bastante buenas?" En un momento de humillación, Vanna se sintió obligada a defender su experiencia, aunque a regañadientes. “…Las artes divinas son vastas; abarcan el combate, la sanación, el apoyo y varios campos especializados como la investigación, los secretos y los milagros. No las dominaba todas; mi enfoque era bastante específico…” Medio comprensiva pero curiosa, Shirley estaba a punto de adivinar: "Oh, entonces eres hábil en el combate..." Helena, que seguía liderando el camino, interrumpió las especulaciones sin mirar atrás. “Es una experta en sanación”, corrigió, dejando las cosas claras. Esta revelación sorprendió no solo a Shirley, sino a la mayoría del grupo. Duncan, en particular, se encontró reevaluando a Vanna, la formidable guerrera a su lado, intentando conciliar su destreza en la batalla con su dominio de las artes curativas, una combinación que parecía contradecir su formidable apariencia... En la representación típica, las clérigas sanadoras se imaginan con armadura ligera de tela, empuñando un bastón corto, colocadas de forma segura en la retaguardia de la formación de batalla debido a su baja defensa y susceptibilidad al daño. Son frágiles salvavidas que podrían perecer con un solo paso en falso. Luego está Vanna, una figura capaz de vencer demonios sin esfuerzo y sin ayuda de nadie. ¿Cómo se la había asociado con el rol de sanadora? Duncan se vio lidiando con esta incongruencia, aunque se guardó sus pensamientos para sí mismo, optando por no expresar la evidente pregunta. Sin embargo, la tripulación del Desaparecidos no era conocida por su reticencia, a menudo caracterizada por su curiosidad directa y sin filtros. " ¿Pero por qué?" Shirley no pudo ocultar su desconcierto, con la mirada fija en Vanna. Su confusión era palpable al señalar la imponente estatura de Vanna, y su pregunta se desvaneció en un perplejo "¿Por qué?". Helena respondió con un tono despreocupado: “Se volvió experta en colocar huesos en el campo de entrenamiento después de las sesiones de práctica”, revelando que Vanna había dominado este aspecto de la curación en tan solo seis meses. La expresión perpleja de Shirley se disolvió en comprensión, e incluso Duncan se encontró asintiendo, aunque con una compleja mezcla de emociones, "...Eso tiene más sentido". Vanna, objeto de sus discusiones, permaneció en silencio, con la cabeza gacha, perdida en sus pensamientos. Duncan, sin embargo, se dio cuenta de algo. “Pero llevas tanto tiempo con nosotros en la nave, y apenas te he visto sanar. ¿Por qué?”, preguntó, mirando a Vanna con expresión pensativa. La respuesta de Vanna estuvo marcada por un matiz de resignación: "¿Crees que alguien en los Desaparecidos realmente necesita curación?" Duncan hizo una pausa, considerando sus palabras. Miró a su tripulación, dándose cuenta de la singular composición de los ocupantes del Desaparecido: predominantemente seres inertes, lo que hacía innecesaria la necesidad de un sanador. La única figura con cierta humanidad, el viejo Morris, era famoso por su resiliencia, aparentemente más duradera que la de muchos santos... Vanna suspiró una vez más; su gesto hacia su mandoble y el broche en su hombro lo decían todo. “Creo que es mejor así: prevenir el daño eliminando las amenazas antes de que puedan causar heridas. Así, nadie tiene que sufrir”. La mirada de Helena se desvió entonces hacia la Anomalía 077, que se encontraba al final del grupo. Disminuyó el paso, observando a la momia con aire contemplativo antes de preguntar: "¿Recuerdas este lugar?". La respuesta de Sailor fue tranquila y mesurada, indicativa de su compleja relación con sus recuerdos. "Lo recuerdo, pero es vago", admitió. A pesar de haber recuperado algunos recuerdos, incluidos los de este mismo lugar, los sentía distantes, como si pertenecieran a otra persona. "Incluso los recuerdos más profundos parecen ajenos, excepto los que involucran a la capitana Caraline", concluyó, reflexionando sobre la peculiar naturaleza de sus recuerdos. La voz de Helena era suave, evitando ahondar en los recuerdos de Sailor o su conexión emocional con el lugar. Era un delicado reconocimiento de la brecha entre la vida pasada de la Anomalía 077 como primer oficial del Canto del Mar, un papel que desempeñó hasta hace poco, y su existencia actual como un eco lejano de esa vida. Para los guardias del puerto, la transición podría parecer reciente, pero para Sailor, era un capítulo de otra vida. “Ahora eres prácticamente una extraña aquí” le aseguró Helena a Sailor, con palabras reconfortantes. “Aparte de mí y unos pocos miembros selectos de las altas esferas de la Iglesia, nadie conoce tu apariencia actual. No te preocupes por encontrarte con viejos amigos , a menos que lo desees, claro. Sailor pareció sorprendido por la seguridad de Helena, y su respuesta transmitió un tono de genuina gratitud. “Gracias”, dijo, inclinando ligeramente la cabeza en señal de agradecimiento. Fue en este momento que la curiosidad de Lucrecia afloró. "¿Este puerto siempre ha operado en la región fronteriza?", preguntó. "Mis propias aventuras me han llevado cerca de estas aguas, pero nunca lo he encontrado..." Helena ofreció una visión general completa de la historia y la función del puerto. "Este puerto móvil ha anclado las aguas fronterizas durante casi una década", comenzó. "Sin embargo, la densa niebla que cubre esta región a menudo oculta su presencia. Cumple una doble función: como base de patrulla fronteriza y de flotas de exploración. También es un centro de investigación. Equipado con amplios laboratorios y equipo de observación, se adentra en los misterios del mundo espiritual y el ecosistema marino. Sus misiones a menudo requieren adentrarse en la niebla. Cuando no está en una misión específica, patrulla la frontera oriental. Sus movimientos y paradas están ocultos por la Iglesia. No es de extrañar que nunca lo hayas visto." Lucrecia expresó su admiración por el funcionamiento del puerto y su papel en las aguas fronterizas, “…Impresionante”. Helena repitió el mismo sentimiento, con la voz teñida de una mezcla de orgullo y nostalgia. “Sí, es realmente impresionante. Este lugar se forjó gracias al esfuerzo colectivo de muchas personas extraordinarias”. Su mirada se desvió hacia un punto lejano, sumida en sus pensamientos por un instante. “El Sea Song zarpó del Muelle n.º 2, justo ahí”, señaló, señalando el lugar con un dejo de nostalgia.