Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 726 online gratis en español

En un reino donde islas destrozadas flotaban sin rumbo, bañadas por el resplandor estancado de estrellas lejanas, Dog y Shirley se encontraron al borde mismo de una de esas islas. Se establecieron allí, con la mente sumergida en un tranquilo estado de introspección. Del brazo de Shirley se extendía una siniestra cadena, cuyos eslabones se fundían con los huesos negros destrozados que cubrían su extremidad, anclándose al cuello de Dog. A través de esta peculiar cadena, los pensamientos y emociones de ambos seres se entrelazaban, intercambiando fragmentos de cordura y humanidad. Esta comunión silenciosa había sido su realidad durante los últimos doce años. Tenían muchísimas experiencias y pensamientos que compartir. En los fugaces momentos de adrenalina tras la inesperada rotura de la cadena, estos dos compañeros, que habían dependido el uno del otro durante más de una década, se vieron repentinamente confrontados a un sinfín de desafíos y revelaciones imprevistas. Shirley, típicamente reticente a la introspección, se encontró reflexionando sobre los profundos misterios de la existencia en esos momentos. También se vieron obligados a afrontar el drástico cambio en su relación. Su nueva dinámica como "perro guardián" y "humano contratado" no solo supuso un cambio radical para ellos, sino que sin duda impactaría y desconcertaría a cualquiera que se enterara. Mientras tanto, Duncan decidió no interrumpir su momento y condujo a Alice a un lugar apartado, más alejado del borde de la isla flotante. Mientras esperaban, aprovecharon la oportunidad para explorar el extraño e inquietante paisaje de este supuesto "mar profundo abisal". Un profundo silencio envolvía la zona. Bajo el cielo tenue y estrellado, la tierra estaba árida, sin señales de vida. Este lugar desolado fue antaño un floreciente núcleo de demonios profundos y enigmáticos. Sin embargo, temiendo la derrota y el daño, hacía tiempo que habían evacuado, dejando atrás un paisaje inquietante salpicado de peculiares rocas negras y las imponentes siluetas de formaciones distantes e irregulares. Para Duncan, de no ser por su consciencia de encontrarse en las profundidades abisales, podría haber creído estar varado en un planeta alienígena y desolado. El terreno sin vida, sumado al cielo estrellado, inmóvil y opresivo, creaba un entorno nada acogedor. “ Considerando que los habitantes típicos de esta zona son una multitud de demonios agresivos, conocidos por sus brutales hábitos de roerse unos a otros, rocas y ser roídos a su vez, la idea de que este lugar sea habitable es descabellada”. Duncan, reflexionando en voz alta, expresó su escepticismo sobre la estrategia de la Iglesia Divina Cuatro para colonizar este entorno duro e implacable. Reflexionó sobre las implicaciones éticas y filosóficas de un plan de ese tipo, preguntándose si una comunidad que pudiera sobrevivir y potencialmente prosperar en un entorno tan brutal e irreconocible todavía podría ser considerada una "civilización humana". Mientras tanto, Alice parecía procesar sus palabras, pero su comprensión parecía parcial, sin comprender del todo la gravedad de las reflexiones de Duncan. Sin embargo, se adaptó notablemente bien al desolado entorno, sin que su entusiasmo disminuyera ante el paisaje desolado y sombrío. Emocionada, corrió a recoger una piedra de forma única y, con entusiasmo, le presentó su hallazgo a Duncan con asombro infantil, exclamando: "¡Capitán! ¡Mire, mire, una piedra!" Saliendo de su estado contemplativo, Duncan dirigió su atención a la piedra con una mirada seria y pensativa, y preguntó: "¿Qué tiene de especial esta piedra?". " ¿No te parece que de perfil se parece a Cabeza de Cabra?", preguntó riendo, con el rostro radiante de orgullo. "¡Lo vi enseguida!" Duncan, desconcertado por su observación, sólo pudo responder con una mirada silenciosa y desconcertada. Mientras tanto, Alicia, rebosante de entusiasmo, corrió hacia las rocas irregulares y extrañas cercanas. Desenterró con entusiasmo varios objetos y se los presentó a Duncan con regocijo. "¿Y estas no parecen ramas de árbol?", exclamó. Duncan examinó los objetos en las manos de Alice. A lo largo de su viaje, se habían encontrado con numerosos objetos similares. Parecían ramas delgadas y sin hojas, posiblemente de arbustos que crecían en las grietas de las rocas. Las ramas, con su patrón gris blanquecino, carecían de follaje, lo que les daba un aspecto extraño y distintivo. Para el ojo inexperto, estos objetos podrían confundirse fácilmente con algún tipo de planta exótica nativa de las profundidades abisales del mar. Sin embargo, Alice rompió una de las ramas con indiferencia, revelando su verdadera naturaleza al señalar la sección transversal recién expuesta. “Mira, esto también es piedra”, declaró. Intrigado, Duncan tomó el trozo roto de Alice y examinó su sección transversal. Parecía frágil, completamente roto, con la misma textura que las rocas negras y grises esparcidas a su alrededor. Bajo la tenue luz de las estrellas, notó un tenue brillo que se reflejaba en la sección transversal, que recordaba a polvo metálico muy fino o fibras incrustadas en su interior. Mientras Duncan reflexionaba sobre este descubrimiento, contempló la vasta extensión que se extendía sobre sus cabezas, donde islas fragmentadas, grandes y pequeñas, flotaban en el vacío estrellado. Algunas eran casi tan vastas como las ciudades-estado más grandes del Mar Infinito, mientras que otras eran simplemente rocas descomunales. Un punto en común entre estas islas flotantes era su estructura: las mitades inferiores formaban discos perfectamente definidos, con formaciones similares a estalactitas suspendidas debajo, y grandes estructuras indistintas que conectaban estas formaciones, aparentemente sosteniendo las bases de las islas. Esta visión le recordó a Duncan la "Isla Espejo" que había encontrado en el fondo del Mar Frío. Aquella desolada y primitiva isla espejo negra que flotaba bajo el agua guardaba un asombroso parecido con estas islas destrozadas. También estaba cubierta de piedras negras similares, entremezcladas con una textura metálica. Las similitudes eran innegables. Duncan reflexionó sobre las implicaciones de este descubrimiento. Si las figuras humanoides hechas de barro negro encontradas anteriormente eran como "borradores de personas", entonces quizás la oscura y primitiva Isla Espejo en el fondo del Mar Frío representaba un "borrador de una Ciudad-Estado". Y aquí, en las profundidades abisales del mar, parecían estar rodeadas de "borradores de ciudades-estado". Duncan se preguntó si estos serían los materiales primitivos que utilizó el Señor del Inframundo durante la Tercera Larga Noche. O, alternativamente, ¿podrían ser los “productos semiacabados” de las numerosas islas dispersas por el Mar Infinito? Si realmente todo esto fuera simplemente creaciones inacabadas de un plan mayor, entonces era evidente que las ambiciones del Señor del Inframundo al construir estos "refugios" eran mucho más extensas de lo que nadie podría haber imaginado. Se imaginaban más islas, una expansión de las ciudades-estado, una vasta extensión de espacio habitable, una riqueza de recursos y, quizás, incluso el concepto original del Mar Infinito pretendía ser significativamente mayor que lo conocido en el mundo actual. Sin embargo, ahora, estas creaciones incompletas simplemente flotaban silenciosamente en esta dimensión, como una prisión olvidada, perdida en el flujo del tiempo e ignorada tanto por el reino mortal como por las deidades. El único atisbo de vida y actividad provenía de los demonios caóticos y tontos, que perpetuaban un ciclo inútil de intercambio material y una apariencia de equilibrio mediante sus conflictos interminables. El silencio contemplativo de Duncan fue interrumpido abruptamente por pasos que se acercaban. Levantó la vista y vio dos figuras imponentes que se dirigían hacia él: una era Shirley, aún en su forma demoníaca, y la otra era Dog, que parecía haber recuperado la compostura. “ Parece que ustedes dos terminaron de hablar”, dijo Duncan, tomando la iniciativa de romper el silencio mientras se acercaba a ellos. Dog, con un gesto cortés, reconoció la paciencia de Duncan. "Gracias por su tiempo", dijo con un tono de gratitud en la voz. "Espero que esto no haya causado ningún retraso". “ Todavía tenemos mucho que hacer, pero unos minutos aquí o allá no cambiarán nada”, respondió Duncan con indiferencia. Observó atentamente a Shirley y a Dog, concentrándose más en Shirley, ya que el rostro esquelético de Dog ofrecía pocas expresiones legibles. “Ambas parecen estar de buen humor. ¿Hablaron de planes futuros? En concreto, sobre su nueva relación contractual... la singular situación de un demonio invocando a un humano contratado”, preguntó, con una extraña sensación en el corazón al pronunciar estas palabras. Para sorpresa de Duncan, tanto Shirley como Dog parecieron sorprendentemente imperturbables ante la mención de su inusual situación. Dog incluso le restó importancia con indiferencia. "No es para tanto. Shirley y yo creemos que no nos cambia mucho..." Alice, que había estado escuchando cerca, mostró una clara expresión de sorpresa. "¿Sin impacto?" “Sí” respondió Dog con calma. “Siempre ha sido Shirley la que se precipita, y yo estoy ahí para controlarla y evitar problemas. Dijiste algo así como... Oh, Dog paseando a la humana. Esta ha sido nuestra forma de vida durante más de una década, y la verdad es que ahora no es diferente. Al oír esto, Duncan y Alice intercambiaron una mirada. Tras una breve pausa, ambos dijeron a la vez: “Parece que...”. Shirley, al oír esta conversación, pareció visiblemente avergonzada, con la cabeza casi hundida en el pecho. "No hablemos de esto, ¿vale? No soy tan impulsiva...", murmuró, con la voz apenas por encima de un susurro. Duncan discrepaba internamente con su autoevaluación. Desde el día en que blandió la cadena por primera vez y lanzó a Dog a la batalla, su relación con la impulsividad había sido inconfundiblemente clara... Aunque trivial, este giro inesperado en su conversación alivió a Duncan, ya que Shirley y Dog parecían genuinamente indiferentes a los cambios en su relación contractual, evitándole preocupaciones innecesarias. Con una ligera inclinación de cabeza, Shirley miró a Dog, quien aún estaba unido a ella por la cadena. Sacudió suavemente el brazo, provocando que la cadena emitiera un suave crujido. Esta cadena, símbolo de su vínculo perdurable, hacía que las distinciones entre ellos parecieran insignificantes. Quién era humano, quién demonio, qué humanidad compartían y qué corazón latía en el pecho de quién; estas preguntas palidecían en comparación con su simple y duradera realidad. Eran "Shirley y Dog", y ese hecho inmutable era lo único que realmente importaba: su unión era su esencia. Rompiendo el breve silencio, Duncan tosió dos veces, volviendo la atención al asunto en cuestión. Miró a Shirley, que ahora medía casi tres metros, sostenida por extremidades esqueléticas. "Entonces, solo queda una pregunta", comenzó, "¿Puedes volver a tu forma original?" “Sí” asintió Shirley rápidamente, con un rastro de vacilación en su rostro. “Después de que la cadena se restableciera, Dog y yo "intuimos" cómo recuperar el control de nuestros cuerpos, pero hay una trampa... Duncan parecía desconcertado. "¿Solo qué?" “ Hay un pequeño efecto secundario…” intervino Dog en voz baja. Ante sus palabras, Shirley inició el proceso de transformación para volver a su forma humana. En medio de una sinfonía de huesos crujiendo y transformándose, acompañada de una nube de polvo, su tamaño disminuyó rápidamente, volviendo a su estatura y forma humanas normales en cuestión de segundos. Los temibles fragmentos de hueso negro y las púas se retrajeron en su cuerpo, y su rostro maduro recuperó su forma habitual, con una notable excepción: sus ojos, ahora brillando con un intenso rojo sangre. Levantó la mirada hacia Duncan; sus ojos estaban bañados por la inquietante luz roja, transmitiendo una sensación de impotencia. “Las características de la demonización no se pueden eliminar. Dog puede volver a su forma anterior fácilmente; solo es cuestión de encogerse. Pero haga lo que haga, no puedo volver a ver mis ojos. Simplemente se ven... mal”. Duncan, al observar su nueva apariencia, ofreció una perspectiva objetiva. "…La verdad es que son bastante increíbles", comentó. Shirley dudó un momento antes de suspirar, con un dejo de resignación en la voz. "Ah... bueno, cerraré los ojos cuando vaya a la ciudad en el futuro. De todas formas, todavía puedo ver con los ojos cerrados".