Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 487 online gratis en español

Duncan quedó atónito al descubrir que la brillante llave de latón, que Ray Nora había olvidado con tanta indiferencia, no era un objeto insignificante. Era, en cambio, un recuerdo muy preciado de un amigo. Esta repentina revelación desató en Duncan una oleada de fascinación y asombro, similar a cómo una pequeña piedra crea ondas expansivas al caer en un estanque en calma. No podía dejar de cuestionar los diversos aspectos de la llave, aparentemente mundana. ¿Quién había creado este artefacto y con qué propósito específico? ¿Qué significado más profundo albergaba? Lo más desconcertante de todo era por qué tocar la llave evocaba en él una visión tan vívida y fantástica: la visión de una nave espacial descendiendo del cielo para ser destruida en una explosión devastadora. Duncan se sentía cada vez más atraído por la necesidad de desentrañar estos misterios. Para su gran fortuna, la enigmática Reina de Hielo se mostró inesperadamente abierta y comunicativa sobre toda la situación. Decidió no ocultar su conocimiento con indirectas veladas ni acertijos abstractos. En cambio, ofreció un relato claro y directo de sus experiencias. “Poco después de dejar la catedral, me vi inmersa en diversas actividades destinadas a consolidar el poder. Conocía a diferentes tipos de personas, asistía a eventos públicos y me involucraba profundamente en el panorama político”, comenzó, con los labios ligeramente curvados hacia arriba al recordar el pasado. “Durante un evento de recaudación de fondos diseñado para reunir a personas influyentes, me encontré con un anciano peculiar”. Curiosamente, había logrado burlar las exhaustivas medidas de seguridad y a los agentes de inteligencia, entrando al evento sin ser invitado. A primera vista, parecía un académico, con su toga académica y un aire de serena inteligencia. ¡Me llevé una gran sorpresa cuando descubrí que prácticamente se había colado en el evento! Aun así, él y yo nos vimos envueltos en una conversación fascinante que me dejó completamente fascinado por su profundo conocimiento. Finalmente, el equipo de seguridad descubrió que era un invitado no autorizado y lo escoltó fuera. “Pero esa no fue la última vez que interactué con él”, continuó. “Este misterioso anciano tenía la asombrosa habilidad de aparecer de la nada, a veces en grandes eventos sociales, a veces en cenas más pequeñas y privadas con amigos. Siempre llegaba justo cuando todos estaban ocupados, lo que nos permitía conversar libremente. Nuestras conversaciones abarcaban desde historia hasta complejas teorías matemáticas y los matices de los descubrimientos científicos. Y luego, justo antes de que alguien pudiera notar su presencia, desaparecía tan silenciosamente como había aparecido. Después de ese primer incidente de seguridad, logró pasar completamente desapercibido; para todos los demás, era tan escurridizo como un fantasma”. Hizo una pausa y su voz se suavizó, con un matiz de nostalgia. “Es tan intrigante, ¿no crees? Una amiga que solo yo veo, una compañera de aventuras intelectuales, una confidente, una especie de consejera espectral. Una amiga fantasma, a falta de un término mejor”. Decidí deliberadamente mantener su existencia oculta. Al principio, mi razón fue el miedo a causar preocupación en la iglesia. Sabía que si los obispos descubrían a esta misteriosa figura, podrían sospechar que mis poderes psíquicos se estaban volviendo peligrosamente impredecibles, lo que posiblemente los llevaría a encerrarme. Pero en mi caso, no era la idea del confinamiento lo que temía, sino la pérdida de mi valioso tiempo, que se desperdiciaría en alguna cámara aislada. Más tarde, a medida que fui ganando control sobre la Ciudad-Estado, revelar la existencia de mi "asesor secreto" se convirtió en un riesgo aún mayor. Mi posición podría verse comprometida” explicó Ray Nora”. Nuestra singular amistad perduró aproximadamente tres años. A pesar de la gran diferencia de edad, se convirtió en una figura fundamental en mi vida. Justo cuando ya me había acostumbrado a la idea de que seguiría siendo mi "asesor encubierto" indefinidamente, quizás incluso presenciando mi coronación, apareció de repente ante mí en la penumbra, justo antes del amanecer, para despedirse” continuó”. “'La oportunidad se ha cerrado', me informó con tono sombrío, dejando claro que este sería nuestro último encuentro”, Ray Nora hizo una pausa, como si reviviera las emociones de aquel fatídico día. “Luego, extendió la palma de su mano hacia mí. En ella descansaba la misma llave de bronce de la que habíamos estado hablando. Me dijo que esta llave no era solo un objeto físico; era una especie de nexo. La llave tenía el poder de conectar puntos dispares a través del tiempo y el espacio, e incluso era capaz de transmitir conocimiento y recuerdos. 'Algún día cumplirá su propósito', me aseguró”. Tras explicarme las extraordinarias capacidades de la llave, mi "amigo fantasma" se alejó lentamente de mí. Su silueta comenzó a fundirse con la luz del amanecer. Justo cuando el sol asomaba por el horizonte, desapareció, absorbido por la luz naciente. Nunca lo volví a ver” concluyó Ray Nora”. Duncan estaba absorto en su narración, con la mente inundada de innumerables conexiones y percepciones. Las piezas del rompecabezas parecían encajar en un patrón que le resultaba cada vez más familiar. Cuando Ray Nora terminó de hablar, ya no pudo contener sus conjeturas. "Espera, el hombre que describes... ¿Podría ser un..." “Un misionero de los Ender, capitán Duncan” intervino Ray Nora, terminando la frase con una sonrisa que sugería que había estado esperando a que él hiciera esa conexión. “Tuve mis sospechas desde el principio, dada mi amplia formación en la iglesia y mi familiaridad con muchos textos religiosos. He leído lo suficiente como para reconocer los rasgos de los Enders. Duncan empezó a hablar, con el ceño fruncido por la confusión. “Entonces, dices que te hiciste amigo de un Misionero Ender, pero luego...”. Dudó, sorprendido por una inconsistencia. “Eso no encaja con el perfil habitual de un Ender”. “Exactamente”, afirmó Ray Nora, asintiendo. “Aunque había elementos innegables que coincidían con las características típicas de Enders, su personalidad era fundamentalmente diferente. A diferencia de los fanáticos fervientes que solemos asociar con Enders, este hombre era lúcido, intelectualmente cautivador, afable e incluso bondadoso. Lo único que compartía con los Enders típicos era su asombrosa habilidad para lo que podríamos llamar 'intervenciones no lineales': su forma de aparecer y desaparecer en circunstancias tan misteriosas”. “Normalmente, los Enders son conocidos por ser erráticos e inestables, generalmente incapaces de pensar racionalmente. Las constantes interrupciones en sus líneas temporales tienden a perturbar sus funciones cognitivas, y su fanática devoción al subespacio a menudo resulta en una cordura destrozada”, señaló Duncan, visiblemente desconcertado. “Sin embargo, el individuo con el que se encontró parece ser el polo opuesto de esta descripción”. Se detuvo bruscamente, como si lo hubiera sacudido una corriente eléctrica. Un recuerdo olvidado hacía tiempo había resurgido, relacionado no con otra persona, sino con su propia experiencia pasada. Años antes, Tyrian había conversado con él sobre un misterioso suceso ocurrido hacía un siglo. Según Tyrian, la noche anterior al fatídico viaje de los Desaparecidos, un grupo de misteriosas figuras vestidas como monjes apareció como de la nada. El capitán Duncan de aquel entonces mantuvo una conversación que duró toda la noche. Luego, tan misteriosos como su origen, el grupo desapareció con los primeros rayos del amanecer. Tyrian siempre había especulado que la visita de estos misteriosos individuos había desencadenado el crucial viaje de los "Desaparecidos" hacia lo que se conocía como la "Frontera". Curiosamente, estas figuras encajan con la descripción de Misioneros Ender racionales y elocuentes. Aunque su forma actual le impedía mostrar emociones sutiles, la repentina pausa de Duncan y el ligero cambio en el movimiento de sus ojos no escaparon a la aguda percepción de Ray Nora. Al percibir un cambio, preguntó: "¿Recordaste algo?". En lugar de responder de inmediato, Duncan sostuvo su mirada y permitió que un silencio sepulcral llenara la habitación. Era como si fueran dos guerreros veteranos comunicándose entre sí mediante palabras no dichas e historias veladas. El "amigo" de Ray Nora no era una anomalía aislada; parecía existir un subgrupo de Misioneros Ender racionales y elocuentes dentro de la usualmente entusiasta e impredecible comunidad Ender. Este subgrupo operaba en lo que se conocía como "períodos ventana", intervalos de tiempo en los que podían interactuar con seguridad con el mundo humano, y sus motivos seguían siendo profundamente enigmáticos. Mientras Duncan lidiaba mentalmente con esta nueva comprensión, sus pensamientos se agitaban como un océano turbulento, cada oleaje traía consigo una nueva teoría o perspectiva. En medio de esta tempestad cognitiva, una idea emergió como ancla. Finalmente, rompiendo el silencio, anunció: “También visitaron a los 'Desaparecidos'“. Por primera vez, la compostura de Ray Nora dejó entrever asombro. Parecía que no era tan imperturbable como aparentaba al principio. “¿También has tenido contacto con estos Misioneros Ender coherentes?” preguntó Ray Nora apresuradamente, con los ojos brillantes de renovado interés. “¿Qué te dijeron? ¿Qué mensajes te dieron...? “No lo recuerdo, por desgracia” la interrumpió Duncan, reprimiendo su creciente entusiasmo. “La degradación causada por mi exposición al subespacio ha borrado esa parte de mi memoria. Solo sé de mi relación previa con ellos a través de relatos secundarios. Una sombra de decepción cruzó rápidamente el rostro de Ray Nora, como una nube pasajera que oscurece momentáneamente el cielo brillante. Recuperando la concentración, Duncan retomó el tema original. “Cuando te diste cuenta de que tu amigo era un Ender poco convencional, ¿no te sentiste obligado a indagar más a fondo en su verdadera identidad? ¿No sentiste curiosidad por sus verdaderas intenciones?” “Pregunté, pero esperar una respuesta directa habría sido ingenuo”, suspiró Ray Nora, con la voz teñida de futilidad. “Aunque teníamos una buena relación laboral, cada vez que intentaba ahondar en el tema de su verdadera identidad, él me esquivaba con una respuesta vaga: “No es el momento; no te aventures más allá de la frontera prematuramente”. Duncan repitió la frase: “No te aventures más allá de la 'frontera' prematuramente”, frunciendo el ceño. “Es sorprendentemente abierto de tu parte establecer una amistad con una figura tan enigmática en estas circunstancias tan ambiguas”. “En mi experiencia, la mayoría de las fuentes de poder conllevan sus propios peligros”, explicó Ray Nora con tono práctico. “Comparado con los 'sueños' que me han atormentado desde la infancia, un Ender parece relativamente benigno”. Sin ofrecer una respuesta inmediata, Duncan se levantó de su asiento y se dirigió a un rincón más oscuro de la sala. Antes de darse la vuelta, planteó una última pregunta: "¿Cuáles son tus planes para el futuro?". Ray Nora pareció desconcertado por la pregunta. "¿Futuro?" "¿Pretendes quedarte atrapado en este nexo a la deriva para siempre?", preguntó Duncan, señalando con la barbilla un enorme tentáculo que parecía surgir de las oscuras profundidades del mar. "¿Tu plan es suprimir eternamente a este clon erróneo usando el poder de tus sueños?" “¿Y qué alternativa propones?” “La alternativa es incierta en su viabilidad”, admitió Duncan. “¿Pero qué pasaría si pudiera eliminar por completo este clon erróneo?” Ray Nora hizo una pausa, reflexionando profundamente antes de responder: “Libertad. Tanto el clon como yo seríamos finalmente liberados”. “¿Y qué viene después de la liberación?” “Eso es algo que no puedo prever”, reconoció Ray Nora, negando con la cabeza. “No tengo la capacidad de imaginar cómo sería la realidad una vez que esta pesadilla interminable termine. El nexo podría perder su anclaje actual y anclarse en otro lugar. O bien, podría cortar por completo mi conexión con el reino físico, transformándome en una forma espectral en una especie de estado purgatorio, esperando el día en que esta habitación se abra de nuevo”. La voz de Duncan se volvió más seria. “Esa no parece una perspectiva muy atractiva. Estar exiliado en la nada eterna no parece mejor que estar atrapado en una pesadilla sin fin”. “Tienes razón” coincidió Ray Nora. “Podría incluso ser un destino más sombrío. Esta habitación no está bajo mi control; se mueve de forma impredecible. Es más probable que se hunda en las profundidades del subespacio que que encuentre otro ancla en el “mundo real”“. Duncan se encontró inmerso en una profunda contemplación, sus pensamientos girando como una tempestad, demasiado complejos y enredados para expresarlos en voz alta en ese momento. “Si realmente tienes el poder de poner fin a esta terrible situación, te animo encarecidamente a que actúes ahora, mientras el tiempo lo permita”. Sosteniendo su mirada fija, la voz de Duncan fue suave, casi un murmullo silencioso, en respuesta: "¿Estás segura de que quieres esto? ¿Aunque pueda condenarte a una eternidad de aislamiento?" La sonrisa de Ray Nora se tiñó de tristeza al responder: “Vivir en una pesadilla perpetua es un exilio eterno, ¿no te parece? Lograr la liberación ahora también eliminaría una amenaza constante que se cierne sobre Frost. Garantizaría la seguridad y la estabilidad de mi Ciudad-Estado y mi gente, al menos durante un tiempo considerable”. Sus palabras quedaron suspendidas en el aire, transmitiendo una gravedad que subrayaba su disposición a hacer sacrificios personales por el bien común. Era una decisión difícil, pero era evidente que había sopesado sus opciones y había llegado a aceptar las posibles consecuencias.