Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 444 online gratis en español

La atmósfera en la habitación, que había sido gélida y tensa, se relajó ligeramente. El calor ofreció un breve alivio a quienes temblaban de frío. A pesar de la creciente comodidad de la habitación, el almirante Tyrian permaneció indiferente y distante ante la serie de "soluciones" propuestas por el secretario. Parecía absorto en sus pensamientos, contemplando con atención el conjunto de objetos esparcidos sobre la mesa frente a él, como si reflexionara sobre el peso de un siglo de historia. Finalmente, Tyrian rompió el silencio sofocante que parecía a punto de envolver a todos en la sala. “Mantener el orden es una medida sensata”, reflexionó, “algo que debió ser especialmente valioso hace cincuenta años”. El secretario lo miró fijamente. “Hay que recordar el estado de confusión en el que se encontraba Frost en aquella época. Los líderes fuertes alcanzan logros monumentales, pero también pueden cometer errores catastróficos. A veces, es necesario tomar medidas desagradables para mantener el control. He hecho mi tarea, almirante Tyrian; tengo un gran respeto por la reina Ray Nora. Pero ni siquiera ella pudo borrar las desastrosas consecuencias del Proyecto Abismo”. Tyrian respondió con tono mesurado: “Puede que hayas estudiado historia, pero yo la he vivido. Ambos entendemos lo que estaba en juego entonces. No te guardo rencor. Desde un punto de vista objetivo, has mantenido a Frost estable durante los últimos cincuenta años”. El secretario pareció relajarse visiblemente, su postura tensa se suavizó ligeramente. Aprovechando el momento, se inclinó y comenzó: “Entonces, ¿dice que está de acuerdo...?”. Sin embargo, Tyrian no dijo nada. En cambio, colocó la mano sobre la pila de documentos sobre la mesa y aplicó una ligera presión. Una energía fría irradió por su mano, congelando el papel hasta que se formaron diminutos cristales de hielo que se rompieron con un crujido. Los documentos, que tenían el potencial de alterar el curso de la historia, se desintegraron en fragmentos inservibles. Los ojos de la secretaria se abrieron de par en par, sorprendida, y el general Lister, que había permanecido prácticamente en silencio durante toda la conversación, no pudo reprimir una exclamación ahogada. “Usted es...” “No me interesan” interrumpió Tyrian, levantando la cabeza para mirar directamente a los reunidos en la sala. “Quiero los registros auténticos: detalles específicos sobre el desastre de la mina, cómo se infiltró exactamente el culto en la Ciudad-Estado, quién debe ser considerado responsable, quién no, y las verdaderas acciones del gobernador Winston. Quiero información de primera mano, no informes edulcorados con el objetivo de “restablecer el orden rápidamente”. Esto es esencial si queremos tomar el control de la situación. Sorprendida, la secretaria se recompuso rápidamente. “Entonces acepta la 'invitación' de Frost. Sin embargo, seré sincera: seguirá necesitando los documentos que acaban de destruir. La información veraz es importante, pero también lo es gestionar la percepción pública”. Dudó brevemente, como si reflexionara sobre la gravedad de sus siguientes palabras. “La ciudad se enfrentará a desafíos extremos en el futuro próximo. Es probable que varios proyectos de infraestructura se retrasen y, debido a la contaminación del lodo, sufriremos escasez de combustible. La distribución de alimentos se volverá problemática, la seguridad se deteriorará y el malestar público aumentará inevitablemente. Desviar la atención pública hacia los fracasos del gobierno anterior podría ser nuestra estrategia más eficaz”. Tyrian habló con tanta convicción y autoridad que la sala quedó cautivada de inmediato. “Cuando el combustible escasee, recurriremos a nuestras reservas. Si no son suficientes, idearé un plan alternativo. Si la distribución de alimentos se vuelve caótica, implementaremos una supervisión estricta e implementaremos castigos severos por las violaciones. Se implementará el racionamiento, no solo en las zonas bajas de la ciudad, sino también en la próspera ciudad alta. Si la seguridad pública se deteriora, instituiremos un régimen militar temporal. La gente necesita un objetivo concreto para sus frustraciones e ira. Así que démosle uno persiguiendo con sinceridad a los cultistas, los subversivos, aquellos que realmente tienen la culpa”. Sus palabras resonaron con una fuerza innegable, exigiendo el respeto y la atención de todos los presentes. La sala se sumió en un silencio casi sagrado, tan silencioso que se oían las respiraciones de los allí reunidos. El secretario, habitualmente un ejemplo de gracia y tacto, pareció momentáneamente desconcertado, sin saber cómo responder a la inflexible declaración de Tyrian. Tyrian miró a su alrededor, esbozando una sonrisa serena y negando suavemente con la cabeza. “No desestimo sus esfuerzos ni sus soluciones. Dadas sus limitaciones y el conocimiento que poseía, tomó las mejores decisiones posibles en aquel momento. Pero los tiempos han cambiado. No pretendo simplemente repetir los últimos cincuenta años. Señor Secretario, la Flota de la Niebla opera de forma diferente. Es hora de aspirar a más”. Finalmente recobrando la compostura, el secretario ajustó su postura y miró a Tyrian con ojos brillantes de intensa curiosidad. "¿De verdad puedes lograr todo lo que has sugerido?" “Siempre y cuando los restos del Ayuntamiento cooperen al máximo” dijo Tyrian, haciendo una pausa y sonriendo juguetonamente. “Y en cuanto al resto, señor secretario, ¿sabe quién mantiene el orden más estricto en el Mar Infinito? “¿La orden más estricta?” El secretario parecía desconcertado, desconcertado por la pregunta. “¿Sería la armada de la Ciudad-Estado? ¿O quizás las flotas mercantes de ultramar? “No, son los piratas, los grandes piratas del Mar Frío” dijo Tyrian, riendo. “La armada de la Ciudad-Estado se beneficia de puertos estables y seguros. Las flotas mercantes cuentan con la protección de la iglesia y las escoltas navales. Pero los piratas, con el Mar Infinito como telón de fondo, solo pueden confiar en una disciplina rigurosa y el orden para sobrevivir. El secretario guardó silencio, visiblemente inseguro de cómo abordar esa perspectiva poco convencional, que parecía estar mucho más allá del ámbito de sus responsabilidades profesionales habituales. Al darse cuenta de esto, Tyrian rió y le dio una palmadita en el hombro al secretario. “Tranquilo, señor secretario. La situación es más manejable ahora que hace cincuenta años. Tengo numerosos socios comerciales que estarán dispuestos a ayudarnos una vez que comprendan nuestra situación. No tiene que preocuparse demasiado por mantener el orden mundial”. Entonces hizo una pausa, dirigiendo la mirada hacia la ventana. Afuera, la profunda noche había envuelto la ciudad. Las farolas de gas creaban una danza serpenteante de luz alrededor del puerto. La nieve había cesado, las nubes se habían despejado y la fría y etérea luz de la luna lo bañaba todo con un resplandor celestial. Bajo esta iluminación celestial, la ciudad descansaba en un raro momento de paz. “En cuanto a asuntos que van más allá de las preocupaciones mundanas” Tyrian dudó brevemente antes de continuar en un tono inquietante que envió escalofríos por las espinas de los presentes”, creo que mi padre encontrará una manera. El general Lister, que hasta entonces había permanecido en silencio, se sintió obligado a hablar. Se refirió al padre de Tyrian con un "él" casi reverente, preguntando: "¿Sigue velando por Frost? ¿Dónde está ahora?". Una serie de respuestas detalladas acudieron a la mente de Tyrian. Podía imaginar vívidamente a su padre de pie junto a una ventana en el segundo piso de una casa en Oak Street 44, una propiedad alquilada al centro de atención al ciudadano de la ciudad. Pero dudó y decidió no revelar esta información. Después de todo, la gente de Frost, representada por los individuos presentes en la sala, aún desconocía la presencia actual de su padre en la ciudad. Revelar esta información sin el permiso expreso de su padre podría acarrearle otra reprimenda paternal, un golpe a su orgullo y dignidad que él, como alguien a punto de asumir el liderazgo, no podía permitirse. “Sigue muy involucrado, aunque no puedo entrar en detalles” dijo Tyrian finalmente, con una evasiva ingeniosa. “Digamos que está muy ocupado y no solo se comunica conmigo. El general Lister pareció sorprendido por un momento, pero luego asintió rápidamente. “Ah, ya veo. Tiene sentido”. Lo que entendió exactamente seguía siendo un misterio. Incapaz de contener su curiosidad, el secretario se aventuró a decir algo más: "¿Qué hace tu padre en su tiempo libre?" Reprimiendo una mirada de disgusto, Tyrian reflexionó sobre cómo responder. Desde que su padre había resurgido del subespacio en el que se encontraba, envuelto en un velo de misterio, ¿cómo podía alguien especular sobre sus actividades diarias? No era como si fuera un jubilado que se conformara con pescar o cuidar del jardín. Al notar el sutil cambio de expresión de Tyrian, el secretario se recompuso rápidamente. “Disculpas por excederme”. “Está bien” dijo Tyrian con desdén. “Por nuestro bienestar mental, quizá sea mejor evitar hablar demasiado de él. Sigamos adelante. Se levantó del sofá y se acercó al amplio ventanal con vistas a la ciudad. Las farolas aún brillaban a lo lejos. En las intersecciones que conducían a varios distritos de la ciudad, apenas podía distinguir las barricadas temporales que se habían erigido durante los conflictos recientes. Para mañana, esas barricadas serían desmanteladas, y los responsables del gobierno de la ciudad comenzarían su labor para restablecer el orden. La constelación de luces de los distritos lejanos se reflejaba en los ojos de Tyrian. Han pasado años desde la última vez que vi esta ciudad. Parece que muchas cosas siguen igual. El general Lister se acercó y se paró justo detrás de Tyrian. “Pero las cosas van a cambiar significativamente a partir de hoy”. “Hace cincuenta años, los últimos monárquicos fueron expulsados de esta ciudad, los rebeldes fundaron un nuevo ayuntamiento y yo me convertí en uno de ellos”, reflexionó Tyrian, contemplando el horizonte lleno de luces y siluetas de edificios. “Ahora, medio siglo después, regreso y encuentro la ciudad casi exactamente igual que la dejé. Es como si la vida hubiera dado un giro completo. Todo parece haber vuelto a ser como antes. General Lister, ¿qué sentido tuvieron entonces los últimos cincuenta años?” Lister permaneció en silencio, evidentemente sumido en sus pensamientos. Mientras tanto, el secretario se acercó e hizo un gesto hacia la ventana, extendiendo el brazo hacia la ciudad iluminada que había más allá. “Almirante Tyrian, esas luces, esas vidas, esos ciclos ininterrumpidos de historia y lucha: son el significado de los últimos cincuenta años”.