Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 322 online gratis en español

. Una pequeña figura se encontraba a la entrada del cementerio: una niña de unos once o doce años, vestida con un abrigo de lana marrón oscuro, una falda negra, botas de algodón abrigadas y guantes gruesos. Parecía llevar un buen rato esperando en la puerta del cementerio. Había empezado a nevar en la gélida ciudad al anochecer, y numerosos copos de nieve ya se habían posado en su gorro gris de punto, con tenues destellos de calidez emanando de la nieve del crepúsculo. La niña golpeaba ligeramente los pies en el suelo, mirando de vez en cuando la pendiente frente al cementerio. Cuando el cuidador apareció, sonrió de inmediato y lo saludó con la mano enérgicamente. “Aquí otra vez…” Al ver a la niña, el anciano cuidador no pudo evitar murmurar, su tono sonaba algo impaciente, pero aún así apresuró sus pasos y se acercó a ella. “Annie” el anciano frunció el ceño, examinando a la niña que tenía delante”, has vuelto a venir sola. Te he dicho incontables veces que un cementerio no es lugar para que una niña como tú lo visite sola, sobre todo al anochecer. “Ya le informé a mi mamá”, respondió alegremente la niña llamada Annie, “ella dijo que está bien siempre que regrese a casa antes del toque de queda”. El viejo cuidador observó en silencio a la muchacha sonriente que tenía delante. A la mayoría de la gente de la zona no le gustaba el cuidador del cementerio y evitaban acercarse a ese lugar espeluznante y peligroso, pero siempre había excepciones, como una niña que no le tenía miedo. “Señor conserje, ¿ha llegado ya mi padre? Annie miró expectante al anciano encorvado de negro; sus ojos nublados, que solían asustar a los demás, no la inquietaron. “…No”, respondió el viejo cuidador como siempre, con una voz tan fría e inflexible como el viento que resonaba en el cementerio, “no estará aquí hoy”. Annie no pareció decepcionada, simplemente sonrió como siempre lo hacía: "Entonces volveré mañana y preguntaré de nuevo". “Él tampoco estará aquí mañana.” Annie continuó mirando hacia arriba: "Pero él vendrá eventualmente, ¿verdad?" Esta vez, el anciano, siempre frío e inflexible, finalmente se detuvo un momento. No fue hasta que los copos de nieve le cayeron en las cejas que su mirada turbia se movió ligeramente: “Los difuntos eventualmente se reunirán en un cementerio y experimentarán la paz eterna más allá de esa puerta, pero no necesariamente en un cementerio de este mundo, ni necesariamente en este cementerio”. “Oh” respondió Annie, pero pareció que no se lo tomó en serio. Simplemente giró la cabeza, miró la verja cerrada y preguntó con curiosidad:” ¿Puedo entrar a echar un vistazo? Quiero calentarme junto al fuego de tu casita... “Hoy no” dijo el anciano negando con la cabeza. “El Cementerio n.° 3 está en una situación excepcional, con los guardianes de la iglesia apostados dentro, y hoy no está abierto al público. Deberías irte a casa, muchacha. “De acuerdo” asintió Annie, un poco decepcionada. Luego rebuscó en su pequeño bolso y sacó un paquetito envuelto en papel áspero para dárselo al anciano. “Entonces esto es para ti: son galletas que hizo mi mamá. Dijo que no puedo estar siempre causando problemas. El anciano miró el objeto en la mano de la niña y luego los copos de nieve en su cuerpo. Extendió la mano, aceptó las galletas y, con indiferencia, le quitó los copos de nieve del gorro tejido. "Lo acepto. Deberías irte temprano a casa". “Está bien, cuídate tú también, abuelo” dijo Annie. Con una sonrisa y un gesto de asentimiento, se ajustó la bufanda y los guantes antes de caminar por el sendero hacia la zona residencial de la ciudad. Sin embargo, después de dar unos pocos pasos, el viejo cuidador de repente gritó: "Annie". "¿Eh?" “Annie, ya tienes doce años” dijo el anciano, mirando tranquilamente a los ojos de la niña mientras permanecía de pie en el crepúsculo. “¿Todavía crees en las cosas que te dije cuando tenías seis años? La muchacha hizo una pausa y miró perpleja al cuidador del cementerio. Todos los muertos vendrían a este cementerio; sin importar cuán dispersos estuvieran en vida, el vestíbulo de Bartok sería su lugar de reunión final. Esta afirmación estaba escrita en las escrituras de la iglesia, pero ante el mismo proverbio, los adultos y los niños de seis años siempre tenían interpretaciones diferentes. Annie, de doce años, permaneció allí parada, desconcertada por un largo tiempo, mientras el cuidador del cementerio, vestido de negro, permanecía como una fría y rígida estatua de hierro junto a la alta puerta cerrada, con pequeños copos de nieve bailando entre ellos y el frío invernal envolviendo el anochecer. De repente, Annie se rió y saludó al anciano: “Entonces puedes pensar que vine a verte. Mi mamá dijo que las personas mayores necesitan hablar con alguien a menudo”. La chica se dio la vuelta y salió corriendo, deslizándose con gracia por el sendero cada vez más nevado, como una golondrina. Resbaló al pie de la pendiente, pero se levantó rápidamente, se sacudió la nieve de la falda y los pantalones térmicos y se marchó a toda prisa. “…Ancianos…” El viejo cuidador observó la figura de la niña que se alejaba, y solo refunfuñó después de que ella se hubiera alejado corriendo, “Esta niña se está volviendo algo traviesa”. “Destrozar las expectativas de un niño es aún peor” una voz femenina joven y ligeramente ronca surgió de repente a un lado, interrumpiendo las quejas del anciano cuidador. “No tenías que decir eso ahora. La niña de doce años comprenderá poco a poco lo que necesita, y a veces los adultos de corazón duro no necesitamos revelar ninguna verdad. El viejo cuidador se giró y vio a Agatha, la “guardiana” vestida de negro y vendada, que de alguna manera ya había aparecido en la entrada del cementerio, con la puerta del cementerio previamente cerrada ahora abierta. Él negó con la cabeza. “¿Dejar que siga esperando que envíen a su padre a este cementerio, y luego que ella venga aquí sola en este frío nevado?” ¿Es malo? Al menos cuando hablas con ella, pareces tener algo de cariño. “Eso no es algo que un portero debería decir”. Agatha meneó la cabeza, no dijo nada y se giró para caminar hacia el sendero interior del cementerio. El anciano cuidador la siguió, primero cerrando la puerta con llave y luego dirigiéndose a su cabaña para guardar las cosas que había comprado. Tras completar el cambio de turno con el cuidador diurno, se dirigió a la morgue del cementerio, donde encontró al "guardián", que ya se había adelantado. En comparación con antes, el depósito de cadáveres estaba ahora mucho más vacío, con la mayoría de las plataformas de piedra desocupadas. Solo se colocaron unos pocos ataúdes sencillos en las plataformas de los bordes. Alrededor de esos pocos ataúdes, al menos dos guardianes de la iglesia se encontraban junto a cada plataforma, y bastones negros se extendían por el espacio abierto entre las plataformas. Los bastones negros eran el equipo distintivo de los guardianes de la Iglesia de la Muerte. Los insertaban en el suelo cercano y colgaban linternas sagradas en la parte superior de las puntas para mantener una pequeña "zona sagrada" que pudiera contrarrestar eficazmente las fuerzas corruptoras de los seres superiores. En ese momento, el crepúsculo se había profundizado, y la nieve oscurecía el cielo más de lo habitual. En el cementerio, cada vez más oscuro, las linternas que colgaban en lo alto de las varas ardían silenciosamente como hogueras de fósforo, creando una atmósfera serena pero a la vez inquietante. “Nos hemos preparado a fondo, pero parece que el “visitante” no tiene intención de volver pronto” comentó Agatha con indiferencia al ver aparecer al anciano cuidador. “¿Estás seguro de que el “visitante” ha revelado información sobre su regreso? “Deberías confiar en las habilidades hipnóticas de los psiquiatras profesionales” dijo el anciano conserje encogiéndose de hombros, hizo una pausa y luego añadió”: No recuerdo casi nada de lo que pasó ese día, y el zumbido se está desvaneciendo poco a poco. Sin embargo, después de varias sesiones de hipnosis, recuerdo algunas cosas... la más clara es la intención del “visitante” de regresar antes de irse. Agatha guardó silencio dos o tres segundos antes de hablar en voz baja: “Pero existe otra posibilidad. Un ser superior como ese podría tener una percepción del tiempo diferente a la de los humanos; su regreso podría ser mañana, dentro de unos años, o incluso después de tu muerte, contactándote de una manera que trasciende la vida y la muerte”. “…¿No puedes ser más optimista?” “Éste es el resultado de la discusión del grupo asesor de la iglesia”. El viejo cuidador resopló sin comprometerse, su mirada recorrió a los guardianes vestidos de negro en el cementerio y las linternas que ardían silenciosamente sobre las duelas. “…Solo espero que estos arreglos no enfaden al 'visitante' y no se consideren una ofensa ni una 'trampa'. Después de todo, sabemos muy poco al respecto.” “Todos estos preparativos son solo para nuestra propia protección”, dijo Agatha. “Después de todo, aunque afirmas que tu pérdida de control en tus visiones se debió a inhalar demasiado incienso, ninguno de nosotros sabe si el 'visitante' tiene tendencia a liberar contaminación mental intencionalmente. Para enfrentarnos a un ser sobrenatural superior, al menos debemos asegurarnos de nuestra propia cordura”. El viejo cuidador permaneció evasivo y cambió de tema después de una breve reflexión: "¿A qué conclusiones llegaste con las muestras que tomaste antes?" "¿Te refieres a esos cultistas o a los 'cuerpos' que se derritieron y se convirtieron en lodo?" "Ambos." En cuanto a los cultistas, no hay mucho que decir. Eran los esbirros de la Secta de la Aniquilación, seres sobrenaturales con una profunda simbiosis con los demonios. Eran bastante poderosos, y los guardianes de la iglesia comunes y corrientes correrían un gran peligro al enfrentarse a ellos. Por suerte para nosotros, esos herejes parecían no tener buena suerte. En cuanto al “lodo”… Agatha se detuvo aquí, su expresión algo extraña. De hecho, su "evolución" no se ha detenido hasta ahora. Cuando salí de la catedral, esas cosas seguían presentando constantemente nuevas formas y propiedades. En el pasado, incluso mostraron brevemente un estado similar al del metal y la roca, dando la impresión... de ser algo mencionado a menudo por la Secta de la Aniquilación en sus enseñanzas heréticas. El viejo cuidador frunció el ceño lentamente. "¿Te refieres a... esencia primordial?" La verdadera esencia, la materia más pura y sagrada, la 'Gota de Verdad' otorgada por el Señor del Inframundo al mundo mortal. Así la describen los herejes” el tono de Agatha estaba cargado de un asco y un sarcasmo manifiestos. “Palabras tan hermosas, pero oírlas pronunciadas por estos herejes resulta absolutamente repulsivo.