Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 320 online gratis en español

Belazov había concluido su inspección de la Isla Daga y supervisado la investigación. Era hora de que el representante militar se marchara. Cerca del muelle de Dagger Island Bay, el profesor Maelson, que había venido personalmente a despedirse de él, observó al “Seagull” mientras se preparaba para partir. Los marineros estaban subiendo a bordo del barco, los funcionarios del puerto estaban verificando los procedimientos y el clero vestido con quemadores de incienso en la mano caminaba cerca de las cuerdas, balanceando suavemente el incienso mientras oraban por la maquinaria del barco. El tiempo estaba despejado, lo que lo convertía en un día perfecto para navegar. Belazov se encontraba en el muelle, observando a los marineros mientras subían a bordo de la Gaviota uno por uno. Luego se dirigió al profesor Maelson: “Profesor, elogio sus esfuerzos de investigación, pero debo recordarle que el progreso del proyecto en la Isla Daga es lento y algunos en la Ciudad-Estado se están impacientando”. El anciano profesor respondió con calma: “Me han encomendado investigar las diversas propiedades del submarino, garantizando su seguridad, intentar descifrar su composición y esforzarme por comprender su principio de funcionamiento en la siguiente etapa. Actualmente estamos cumpliendo el plazo. Si los altos mandos del gobierno están realmente preocupados, pueden intentar localizar los planos que dejó la Reina de Hielo y construir el cuarto o incluso el quinto submarino. Es mucho más eficiente que alguien descienda directamente que que recopilemos muestras en el laboratorio a diario”. "No apreciarán su respuesta, pero con gusto la transmitiré en su nombre", rió el general Belazov. "No se atreverán a construir un submarino, y sus reacciones serán aún más divertidas". El profesor Maelson se encogió de hombros y guardó silencio por un momento antes de hablar con un tono complejo: "Bromas aparte, debo admitir que también estoy preocupado por el progreso de este asunto". Belazov permaneció en silencio, observando al experimentado y viejo profesor que había vivido la “época de la Reina”. “Recolectar muestras y analizar sus propiedades físicas y químicas a diario son, sin duda, componentes esenciales del proceso de investigación estándar. Sin embargo, como ha visto, solo podemos deducir lo que sabemos de esas muestras hasta cierto punto”, suspiró el viejo profesor. “Aunque algún día logremos abrir esa escotilla, me temo que no descubriremos más secretos del submarino. El verdadero secreto no está aquí, General; ya sabe a qué me refiero”. “…A menos de un kilómetro, Profesor, sus pensamientos son algo peligrosos.” Maelson suspiró. “Supuse que tú, como soldado, serías más propenso a pensamientos tan peligrosos que yo, un erudito”. "Mi responsabilidad es salvaguardar la seguridad de la Ciudad-Estado, lo que me inclina a adoptar una actitud cautelosa y conservadora", declaró Belazov con calma. "Entonces, ¿de verdad piensa reactivar... esos 'dispositivos submarinos'?" “Querías decir “retomar el Plan Abismo”, ¿verdad?” El viejo profesor rió entre dientes y negó con la cabeza. “No te preocupes; no he sido tan imprudente. Sin embargo, hay una verdad ineludible: el quid de la cuestión se encuentra bajo las profundidades, y una réplica de laboratorio de una campana submarina no resolverá ningún misterio. Quizás debamos considerar un “plan B”; no necesariamente bucear proactivamente, pero en caso de que aparezca una novena o incluso una décima réplica, al menos deberíamos estar preparados con contramedidas. “Transmitiré su sugerencia a la oficina gubernamental” el general Belazov dudó un momento y respiró hondo. “Hasta que se dé una directiva clara, el proyecto de la cámara secreta continuará según lo previsto. El viejo profesor asintió: “Gracias”. La gaviota se fue. El barco a vapor surcó las tranquilas olas, dejando una elegante estela que se extendía por el vasto océano. La escarpada y sinuosa costa de la Isla Dagger se perdió de vista poco a poco y se desvaneció entre la tenue niebla típica de las aguas del norte. En cubierta, Belazov desvió su atención de la isla y se dirigió a los aposentos del capitán. Aunque la Isla Dagger no estaba lejos de Frost, el viaje entre ellas le tomaba varias horas. Durante este monótono viaje, necesitaba organizar sus ideas y pensar cómo informar a los líderes de la Ciudad-Estado sobre el tercer submarino y cómo presentar las sugerencias del profesor Maelson. El Plan Abismo… Este caso de medio siglo de antigüedad había dejado un legado escalofriante que poco a poco se había convertido en un tabú tácito, pero ahora que nuevas réplicas estaban surgiendo de las profundidades, tal vez era hora de adoptar una estrategia más proactiva. Un marinero se encontraba cerca del camarote del capitán y asintió al general: “El núcleo de vapor funciona correctamente. Llegaremos a Frost Harbor n.º 1 en cuatro horas”. Belazov miró al marinero, que le resultaba un poco desconocido, y asintió suavemente: “Necesito descansar un poco. No me molestes a menos que sea necesario”. “Sí, General.” Belazov entró en el camarote del capitán, se sentó ante el escritorio y escuchó el leve zumbido de la maquinaria que emanaba del piso inferior. Finalmente, exhaló un suspiro de alivio, sabiendo que pronto regresaría a la isla principal. Reuniendo sus pensamientos, abrió casualmente el cajón del escritorio y sacó el cuaderno que había escondido en el compartimento oculto. No hubo irregularidades durante su visita a la Isla Dagger, y el viaje de regreso transcurrió sin contratiempos. Sin embargo, no se podían pasar por alto ciertas cuestiones de procedimiento. Estas eran órdenes y responsabilidades. Al abrir el cuaderno, la primera frase que le llamó la atención fue: Aunque todo parezca normal, confirme su cordura y buen juicio. Aunque nada parezca sospechoso, verifique lo siguiente. Belazov hojeó las páginas, realizando hábilmente una serie de acciones. El sonido de las páginas pasando llenó la habitación. Eres zurdo. Confirma esto ahora... “Recuerda un color, luego pasa a la página siguiente… Debería ser azul o negro”. “Palabra clave, daga, visualiza y confirma que la imagen en tu mente coincide con la imagen de la página siguiente”. “Tu nombre, Belazov, intenta escribirlo en el espacio en blanco de la página siguiente”. En este viaje, el personal de acompañamiento se ha reducido. Solo hay treinta y dos personas en el barco, incluyéndose usted. Si hay una discrepancia significativa en el personal, pase lista de inmediato. Su ayudante en este viaje es Benjamin Yorton. Tiene una cicatriz de quemadura cerca del ojo derecho. Mientras Belazov pasaba las páginas, realizando simples recuerdos, confirmaciones o repeticiones subconscientes, sus movimientos se detuvieron de repente. Su mirada se posó en la última frase de la página del cuaderno. “'Una cicatriz de quemadura cerca del ojo derecho...'” Belázov repitió la frase en voz baja, con una inexplicable incertidumbre agitándose en su mente. “¿El ojo derecho?” Cerró lentamente el cuaderno, lo devolvió al compartimento oculto y se levantó con calma para abrir la puerta de la cabina del capitán. “¡Benjamín!” gritó a su ayudante. Un oficial de mediana edad salió rápidamente de una habitación cercana y se acercó a Belazov. “¿General?” Belazov examinó el rostro de Benjamin, solo para encontrar un ojo en el centro… Una leve sensación de discordia latía en su corazón, y la lógica de Belazov le decía que lo que veía parecía incorrecto. Sin embargo, un velo difuso pareció envolver sus pensamientos, y no pudo identificar el problema, pues creía que todo era lógico. Esta sutil inconsistencia en su conciencia gradualmente hizo que el general se volviera más alerta. Miró fijamente a Benjamin durante un largo rato, intentando localizar la fuente de la discordia en su corazón hasta que la voz del ayudante llegó de nuevo a sus oídos: "¿General? ¿Sucede algo?" “…Benjamin, ¿cuántos ojos debe tener una persona?”, preguntó de repente Belazov. El ayudante se quedó paralizado por un momento, aparentemente desconcertado por la pregunta. Al observarlo, Belazov habló rápidamente: “Olvídese de la pregunta, fue solo una idea pasajera. Vuelva a su habitación y descanse. Bajaré a echar un vistazo”. Aunque desconcertado, el ayudante asintió: "Sí, general". El tuerto llamado Benjamín regresó a su habitación con aspecto completamente normal. Belazov observó su figura alejarse, suspiró aliviado, se dio la vuelta y caminó rápidamente hasta el final del pasillo. Sabía que había sido un poco imprudente. No debería haberle hecho una pregunta tan extraña a alguien que parecía un poco raro, ni siquiera tratándose de uno de sus ayudantes de mayor confianza. Pero sin esa indagación, no podía verificar la existencia de la extrañeza que había presentido vagamente. Ahora, estaba seguro. Algo andaba mal en el barco, y algo… oculto y peligroso había subido a bordo. Caminó rápidamente por el pasillo y llegó al comedor de marineros, donde fue recibido con sorpresa e inquietud por la repentina aparición del hombre. La mirada de Belazov recorrió a todos los presentes, luego hizo un gesto con la mano y se dirigió rápidamente al puente. También había gente allí. Y mucha más gente estaba en cubierta. Sin embargo, en este viaje aerodinámico, la Gaviota sólo tenía treinta y dos personas. El número de personas era incorrecto, muy, muy incorrecto. Sin embargo, el pensamiento de que “todo es normal” persistía en su mente como si estuviera luchando contra los hechos discordantes que ya habían salido a la superficie. Belazov se encontraba en las escaleras que conducían a la sala de máquinas, observando tranquilamente la pendiente descendente. Los pensamientos conflictivos luchaban entre sí, pero ya no necesitaba preocuparse por las pequeñas diferencias entre ambos. Todavía faltaban más de dos horas para llegar a Frost, lo que significa que aún tenía algo de tiempo. Respiró suavemente y se dirigió a la sala de máquinas, en la parte más profunda del barco.