Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 298 online gratis en español

Mary, la esposa de Morris, miró fijamente el sobre de la carta durante un largo período antes de sacar con cautela un abridor de sobres del costado y abrirlo con cuidado. Un delgado trozo de papel doblado se deslizó del sobre. Antes de desdoblarlo, Mary notó hendiduras irregulares en el reverso. Estas marcas indicaban una escritura enérgica, lo que sugiere que el autor estaba muy emocionado mientras escribía. La mujer mayor, sentada cerca de la chimenea, se acomodó y colocó la carta que ya había leído sobre una mesita redonda cercana. Miró el sello de fecha en el sobre que contenía la carta de Frost. Fue enviado el 5 de diciembre. Tan solo tres días después de enviar la primera carta, el difunto “Scott Brown” escribió esta segunda. Al abrir la nota doblada, Mary vio varias líneas de letra desordenada y apresurada, sorprendentemente diferentes de la elegante y pulcra escritura del folclorista en la carta enviada días antes. Las líneas transmitían una inmensa ansiedad y miedo: “Amigo mío, algo va... mal. No puedo explicártelo. Estoy muy confundido ahora mismo, me cuesta pensar. Algo me perturba la mente, la memoria... ¡No vengas a Frost! ¡Jamás vengas a Frost bajo ninguna circunstancia! Aunque recibas otras cartas o invitaciones mías, ¡jamás vengas a Frost!” “Hay una conspiración masiva. “¡No vengas a Frost!” La nota carecía de firma, e incluso el sello del sobre estaba torcido. Mary contempló las palabras escritas a toda prisa, imaginando a un folclorista, con la mente trastornada por una disonancia cognitiva abrumadora, usando sus últimos resquicios de cordura para escribir estas frases. Lo imaginó luchando contra el viento helado para entregar la carta en la oficina de correos. Ella volvió a doblar el papel con cuidado y lo devolvió al sobre. La carta era inquietante, destilando un aura siniestra de principio a fin. Normalmente, habría bastado para que el destinatario buscara refugio en una iglesia. Sin embargo, los ojos de Mary recorrieron la pequeña mesa redonda junto a ella, examinando la carta de los Desaparecidos. Los herederos de las profundidades marinas tienen un sabor distintivo, más delicioso que el del pescado común. El capitán ha perfeccionado técnicas culinarias especiales, y la Anomalía 099, la señorita Alice, ha asimilado su esencia. Quizás yo también debería intentarlo... La anciana arrojó sin decir palabra la carta de Frost a la chimenea cercana, observando cómo se quemaba rápidamente y se convertía en cenizas en las brillantes llamas. “Ya se fueron…” Susurró antes de levantarse y tomar tinta, un bolígrafo y papel para escribir del estante contiguo, preparándose para escribir una carta (esta sería enviada a la tienda de antigüedades en el distrito bajo de la ciudad). … El personal de la iglesia, con abrigos negros, caminaba por el cementerio, comprobando todos los rastros que quedaban: cada camino, ataúd y farola estaba marcado y muestreado, con la esperanza de reconstruir los acontecimientos que habían tenido lugar la noche anterior. “La portera” Agatha se quedó en la cabaña del cuidador, con el anciano cuidador, jorobado y sombrío, sentado frente a ella. Después de un tiempo desconocido, la joven, que estaba mayormente envuelta en vendas, levantó la cabeza y miró el cielo fuera de la ventana, viendo que el sol se hundía gradualmente y un tenue resplandor rojizo comenzaba a extenderse por el cielo sobre la ciudad. Se acercaba la noche. Sus guardias llevaban varias horas ocupados en el cementerio, y el anciano cuidador que estaba frente a ella llevaba el mismo tiempo en silencio. En rigor, el anciano conserje no solo guardaba silencio, sino que mantenía un estado de casi total aislamiento mental, sin moverse, sin hablar y reaccionando a los estímulos externos. Desde que los guardias de la iglesia recibieron el informe y llegaron, había permanecido sentado en silencio en esa silla, como una escultura de carne y hueso. Un guardia vestido de negro empujó la puerta de madera de la cabaña del conserje, se acercó a Agatha, se agachó y le susurró algo. Ella asintió levemente: “Entiendo. Envía las muestras a la catedral primero y deja la escena como está. Esta noche podría ser crucial; necesitamos a alguien de guardia”. El guardia vestido de negro asintió y se marchó, pero antes de irse, no pudo evitar mirar al anciano, inmóvil en la silla. El rostro del joven guardia mostró una aparente inquietud al ver la mirada fija y turbia del anciano: "¿Cuánto tiempo... se mantendrá en este estado? ¿De verdad está bien?" “Cierre mental protector. Está usando este método para combatir y limpiar la contaminación a la que ha estado expuesto, y posiblemente también para protegernos” susurró Agatha. “El sepulturero debió de encontrarse con algo inimaginable anoche; parece haber logrado salir del borde de la locura... Pero no te preocupes, es un guerrero experimentado y ha logrado estabilizar su condición. Estará bien. En ese momento, Agatha hizo una pausa y añadió: “En cuanto a cuánto durará este estado... es difícil decirlo. Podría terminar en un segundo, o podría no ser hasta mañana a esta hora. Depende de cuánto tiempo haya estado expuesto a esa terrible contaminación”. El guardia vestido de negro pensó por un momento, miró hacia la ventana y a través del vidrio ligeramente sucio vio al personal de la iglesia bullicioso afuera en el camino. Luego volvió la mirada hacia los dos cadáveres en la cabaña: dos intrusos confirmados como seguidores de Aniquilación, aparentemente muertos a manos del anciano cuidador. Debido a la incertidumbre de la situación y para proteger la escena, los dos cadáveres permanecieron en el mismo lugar. No es posible que sean la causa del cierre mental del viejo cuidador; incluso los demonios detrás de ellos que se salieron de control no estarían a este nivel. ¿Qué podría ser? ¿Un demonio de las sombras más poderoso? ¿Un sumo sacerdote del Culto de la Aniquilación? ¿O algo completamente distinto? El guardia vestido de negro expresó sus dudas, pero Agatha simplemente negó con la cabeza: "No, debería ser una situación aún más peligrosa y misteriosa". "¿Por qué estás tan seguro?" preguntó inconscientemente el guardia vestido de negro. “Porque en realidad solo había rastros de unos pocos creyentes herejes en la escena, además de un montón de restos de cadáveres de Aniquiladores que no causaron ninguna reacción sobrenatural” dijo Agatha con calma. “La falta de rastros observables significa... “Significa que el visitante de anoche no hizo nada; su mera presencia en este cementerio, aunque fuera por un instante, fue suficiente para desestabilizarme” la voz del anciano sonó de repente en la cabaña, interrumpiendo la conversación entre el guardia vestido de negro y el portero. Agatha miró de inmediato en dirección a la voz, y una leve sonrisa finalmente se dibujó en su rostro inexpresivo”: Has vuelto, qué bien. “No diría que del todo” dijo lentamente el viejo cuidador, estabilizando poco a poco las diversas percepciones que estaban ligeramente desviadas tras reabrir su mente. Miró a Agatha a los ojos, bloqueando conscientemente las imágenes residuales que saltaban tras ella. “Pero al menos ahora puedo distinguir qué parte pertenece a la realidad y qué parte a la locura. “Basta” asintió Agatha. “¿Qué pasó ayer? El cadáver que enviaste se agitó repentinamente, hablando como si estuviera vivo. Entonces, cuatro seguidores de Aniquilación entraron al cementerio, queriendo llevarse al agitador. Usaron el poder de los demonios de las sombras para camuflarse, ocultando hábilmente su identidad como invocadores experimentados. Engañaron a mis ojos, pero no a mi intuición. Atraje a dos de ellos aquí y los maté, a estos dos en el suelo. Entonces, mientras me preparaba para ir al cementerio a matar a los otros dos, ocurrió algo inesperado. El viejo conserje levantó la cabeza y miró en dirección a la puerta. Pasó un visitante indescriptible. Me quedé mirándolo un rato, o quizás solo unos segundos; mi sentido del tiempo estaba desfasado, así que no puedo estar seguro. “¿Un visitante indescriptible?” Agatha no pudo evitar fruncir el ceño. “¿Podrías ser más específico? El viejo cuidador intentó recordar. Todo lo que le venía a la mente eran luces y sombras caóticas y un ruido abrumador. El apresurado cierre mental había eliminado la contaminación temporal que había sufrido, pero también había borrado algunos recuerdos útiles. “No puedo. Solo recuerdo luces, sombras y ruidos caóticos” dijo el anciano cuidador, negando con la cabeza. “Y aunque pudiera describir con precisión lo que vi, no tendría sentido para ti. Puede que lo que vi no fuera real, y aunque lo fuera, puede que no sea la misma realidad que ven otros. Como humanos, nuestra percepción es demasiado limitada. “Muy bien, entonces esa es la respuesta completa” asintió Agatha. “Un visitante indescriptible llegó al cementerio en la etapa final, pero no causó ningún daño... ¿Seguro que quieres usar la palabra “visita” en el informe? Esta palabra es neutral, incluso amistosa. “Sí” respondió el anciano cuidador con calma. “Tuve una conversación con él, aunque apenas logramos comunicarnos; el visitante intentó comunicarse, lo cual es una señal neutral o incluso amistosa. “Entendido, lo he grabado” Agatha asintió de nuevo. “¿Qué pasó después? ¿Algo más? “Después de que el visitante se fue, vi vagamente que dejaron algo… en el sendero de la entrada”, recordó el anciano cuidador. “Pero no pude verlo con claridad; en ese momento, mi visión estaba gravemente dañada y mi cognición también se vio muy afectada, así que no estoy seguro…” “Si te refieres a un montón de restos quemados por la reacción de los demonios de las sombras, lo encontramos” interrumpió Agatha con calma al anciano cuidador. “Si es así, entonces parece ser el... 'recipiente' del visitante.