Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 278 online gratis en español

Tanto Vanna como Valentine quedaron desconcertados por el inesperado giro de los acontecimientos. El "juicio" de la papa Helena parecía menos un decreto religioso solemne y más un paso calculado hacia un resultado predeterminado; la conversación que acababan de mantener parecía una simple formalidad. A Vanna, la inquisidora, le costó aceptar el juicio precipitado, y Valentine también lo asumía. Ambos comenzaron: “Su Santidad…”. “Tranquila, tranquila. No hay problema. La vida está llena de altibajos, como las tormentas, que son las fuerzas más impredecibles” dijo Helena con un gesto de la mano, interrumpiendo a Vanna y Valentine. “Y no te desesperes tan fácilmente, Santa Vanna; que te releven de tus deberes como inquisidora no es necesariamente un castigo. Simplemente, no eres apta para este puesto ahora mismo. Quizás... ¿la tormenta tiene otros planes para ti? Vanna dudó, percibiendo un significado oculto en las palabras de Helena. Pero antes de que pudiera indagar más, vio al Papa negar con la cabeza. “Basta por ahora. Necesito ver algunas cosas con mis propios ojos antes de tomar una decisión” dijo Helena con indiferencia. “Planland... hace muchos años que no pongo un pie en estas tierras. Ella hizo una breve pausa. Ustedes dos, primero, suban al piso superior. El ascensor los espera. Terminaré una oración aquí. No tardaré mucho. Nos vemos en el piso superior. Antes de que pudieran siquiera comprender lo que estaba sucediendo, Vanna y Valentine fueron "escoltados" de vuelta al ascensor. No fue hasta que el ascensor llegó arriba, salió de la cabina y, caminando por el pasillo hacia la cubierta superior, que Valentine finalmente rompió el silencio con un susurro: "Vanna, ¿cómo te sientes?". No podía pensar en una mejor manera de aliviar la incomodidad. Vanna se detuvo en seco. Valentín dio un paso atrás. "¿En serio estás dando un paso atrás de esa manera?" "Me temo que sí." “Aún puedes hacer un chiste, parece que eres consciente de la extraña naturaleza de este suceso”, Vanna negó con la cabeza, hablando en voz baja. “Sinceramente, mi primera reacción fue de incredulidad y dificultad para aceptar este 'juicio' apresurado y descuidado, que parecía más una broma cruel que algo que debería venir del Papa. Pero al reflexionar sobre las palabras de Su Santidad, no puedo evitar pensar que… podría tener un motivo oculto”. Respirando profundamente, añadió: “Creo que debo ser paciente y esperar el ‘favor de la tormenta’ del que habla el Papa”. “Tu serenidad y tu razonamiento superan a los de la mayoría de la gente. No muchos serían capaces de mantener la calma tras un suceso así” Valentine avanzó de nuevo, hablando mientras caminaban. “Sin embargo, ahora mismo estoy más preocupado por otra cosa. Vanna frunció el ceño. "¿Qué más?" “Para reemplazar a un inquisidor, se debe nombrar uno nuevo, y el propio Papa debe 'probar' y nombrar a alguien para un puesto tan importante como el de inquisidor de una Ciudad-Estado. Deberías estar al tanto de este proceso”, dijo Valentine lentamente. “Pero Su Santidad no lo mencionó en absoluto. Este 'asunto necesario' debería haberse anunciado al mismo tiempo, o incluso antes, cuando se efectuó la destitución”. Vanna frunció el ceño inconscientemente, pero guardó silencio un momento. Valentine continuó: “Además, decidió anunciar tu despido en una cámara secreta desconocida. Según la doctrina, los secretos del Papa compartidos en la cámara secreta no deben revelarse a otros, sea cual sea su contenido. Es una especie de “código de seguridad”“. Vanna tuvo que admitir que, de joven, no conocía tan bien el Códice de la Tormenta como el obispo Valentine, un clérigo de alto rango. ¡No había considerado estos puntos cruciales en ese momento! "¿Quieres decir…?" “Tu despido quedará en el anonimato de todos” dijo Valentine con calma, mirando a Vanna a los ojos”, y no habrá un nuevo inquisidor que asuma tus responsabilidades. Vanna hizo una pausa y frunció ligeramente el ceño. “Entonces, ¿cómo puedo seguir cumpliendo con mis deberes en Pland?” “No lo sé” dijo Valentine en voz baja. Levantó la vista hacia la salida del pasillo. Tras un momento de reflexión, continuó”: Pero sospecho que no necesitarás seguir cumpliendo con tus deberes en Pland por mucho más tiempo. … En la vasta extensión, la Papa Helena permanecía en silencio entre las tenues llamas. Tras un tiempo indeterminado, finalmente levantó la cabeza y contempló la oscuridad que se extendía ante ella. Este era el fondo del Arca de Peregrinación, una zona poco visitada o incluso conocida por la gente común. Ella se refería a este lugar como “el vientre de la bestia”, lo cual, en cierto modo, no era una descripción inexacta. Helena dio un paso adelante, pasando las cuencas en llamas, y llegó a un lugar previamente intacto por las llamas. Las llamas se extendieron con cada uno de sus pasos, iluminando gradualmente todo el espacio oscuro y revelando los objetos previamente ocultos. Las estructuras entrelazadas en el suelo, las formaciones masivas similares a tumores o nódulos nerviosos suspendidos de la alta cúpula, las fibras nerviosas y los pilares vasculares que cuelgan de la cúpula y los soportes colosales y pálidos que se asemejan a esqueletos. Originalmente ocultas en la oscuridad, estas cosas ahora quedaron expuestas a Helena mientras las llamas se propagaban. Finalmente se detuvo frente a un enorme “pilar”. Este pilar estaba compuesto por una multitud de intrincadas estructuras entrelazadas. Su superficie era irregular, con numerosos canales nerviosos y sistemas vasculares envolviéndolos como un bajorrelieve. En lo profundo de los sistemas nerviosos, apenas se podían distinguir los intrincados alambres metálicos y las brillantes agujas de plata que parecían extenderse desde arriba. En lo alto de este pilar, sobre la tenue cúpula, se podían ver órganos colgantes aún más densamente agrupados, con sus superficies cubiertas de ranuras, que se asemejaban a… un cerebro. Helena se quedó mirando el pilar durante un largo rato antes de extender la mano y tocar suavemente las ranuras formadas por las fibras nerviosas. “La Academia de la Verdad… una tecnología verdaderamente notable” susurró con admiración. “¿Quién habría pensado que el difunto Leviatán podría resucitar de esta manera…? Un estruendo sordo surgió repentinamente del pilar mientras sus palabras se apagaban. Entonces, una voz áspera y antigua resonó desde una estructura desconocida: “Primero que nada, nunca estuve realmente muerta, y segundo, tampoco creo estar viva ahora. Usar la vida y la muerte para describir al Leviatán es una forma bastante imprecisa de hablar, jovencita”. “…Pensé que estabas dormido.” “Duermo la mayor parte del tiempo, pero hoy rezaste a la Reina Gomona con particular solemnidad y trajiste a un extraño aquí, así que pensé que debería estar despierto”. La boca de Helena pareció contraerse: “…¿Fuiste testigo de una escena satisfactoria entonces?” “Creo que estás siendo bastante cruel” respondió la voz áspera y antigua. “Lo ha hecho bastante bien, ¿verdad? Nadie en las evaluaciones exhaustivas de los inquisidores de las principales ciudades-estado puede superarla, y la despidieron sin más, sin mencionar que la razón fue una fe vacilante... Todos sabemos que mientras uno pueda seguir cumpliendo con su deber, esta razón es la menos importante. “Es un arreglo del Gobernante de la Tormenta” dijo Helena con indiferencia. La voz ronca y antigua dudó notablemente antes de volver a hablar: "...Oh, bueno, entonces no tengo objeciones". Helena meneó la cabeza con impotencia. "Pensé que al menos preguntarías un poco más". Pero esta vez, la voz ronca y antigua no respondió en absoluto. Se había quedado dormido. … Cortando las olas del océano con relativa facilidad, la Niebla Marina se había curado casi por completo y había activado sus poderes creando una fina capa de niebla alrededor del barco. En ese momento, Tyrian se encontraba en la proa mirando hacia el mar abierto que tenía delante. Por alguna razón, sintió una inexplicable sensación de inquietud. Al principio, pensó que eran las consecuencias de la "herida paternal que sufrió" en Pland. La presión del incidente debió de acumularse tras los varios encuentros, pero a medida que se alejaba de la Perla del Mar, la inquietud solo empeoraba y no disminuía en lo más mínimo. Esto le irritó. Parecía como si algo estuviera a punto de suceder, o… ya había sucedido, y este asunto muy probablemente estuviera relacionado con él. Confió en su intuición como algo trascendente en este sentido. Tyrian respiró hondo, puso su mano en la barandilla frente a él y frunció el ceño pensativo. En ese momento, como para confirmar su creciente inquietud, de repente se oyeron pasos apresurados desde atrás. Tyrian se giró bruscamente y vio a su primer oficial Aiden acercándose a él. El primer oficial, habitualmente sereno, tenía una expresión de tensión en su rostro. Tyrian inmediatamente frunció el ceño. "¿Qué pasó?" Justo ahora, la pequeña capilla recibió un mensaje psíquico del puerto base. Ha ocurrido un incidente en el mar cerca de Frost... "¿Cerca de Frost?" Tyrian sintió que su corazón se aceleraba y preguntó: "¿Qué está pasando?" “…Un antiguo dispositivo de buceo apareció de repente en las aguas cerca de Frost”, dijo Aiden, sin poder evitar respirar, “Es el Sumergible Número Tres, el octavo”.