Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 306 online gratis en español

Costa Blanca La capital blanca de la Estatua Blanca era, en muchos sentidos, una aspiración para todo el Imperio. Edna observó cómo el carro que la transportaba coronaba la colina y la ciudad se extendía ante sus ojos. La ciudad principal, conocida como la Capital Blanca, pero llamada oficialmente Claritas de la Estatua Blanca, era impresionante y hermosa. Tenía una colina cónica central, y en su cima se alzaba un gran templo blanco, el más grande que Edna había visto hasta entonces en ninguna de las ciudades. Pero la ciudad en sí no era enorme. De hecho, a Edna le pareció bastante compacta para ser una capital. Parecía una estructura planificada y bien organizada, donde nada estaba fuera de lugar. En cierto modo, le recordaba a los ángeles. Era como si una serie de estructuras de mármol se hubieran construido para adornar una sola colina. Cada edificio estaba hecho de un tipo de mármol blanco y brillante que parecía no acumular polvo ni desgastarse jamás. Al parecer, era una habilidad de muchos canteros, aunque su origen se encontraba en la propia Estatua Blanca. Había estatuas blancas por toda la ciudad. Edna estaba sola esta vez, y lo sintió en el momento en que cruzó la ciudad y entró en el puesto de control de la guardia urbana. [El dominio ha bloqueado una habilidad] “Bueno... ¿Qué es esto?” reflexionó Edna para sí misma, y casi al instante sonó una sirena. En ese momento, los guardias tuvieron una reacción inusual. Entonces, los guardias de las puertas la detuvieron de inmediato. “Señora, ¿nos acompaña, por favor?” Edna sonrió al ver a los cuatro guardias, todos ataviados con armadura completa. Su arma predilecta era una espada corta de doble filo y un par de lanzas. Todos tenían un nivel decente, quizá alrededor del nivel 50. Estaban tensos como nunca y listos para luchar. En sus ojos, Edna pudo ver su disposición a morir en ese preciso instante. ¿Le tocaba ahora a ella pasar por lo mismo que Lumoof cuando visitó por primera vez al Rey de Cristal? ¿Sería esta Estatua Blanca amistosa u hostil? Pero había presenciado el impacto de la Estatua Blanca y comprendió que probablemente valía la pena hablar con ella. “Claro”. Se sintieron aliviados cuando ella no opuso resistencia y, al menos, no la encadenaron. Parecían comprender la gran diferencia entre sus poderes. Los cuatro comenzaron a guiarla por el sendero. Quienes estaban a lo largo del camino los observaban, y ella podía oír susurros. Pero los guardias no les prestaron atención, y ninguno de los atareados ciudadanos les bloqueó el paso. “¿Entonces, adónde me llevas?” “A la colina, a la Estatua Blanca” respondió el guardia. Edna podía sentir la presencia palpitante de otro poseedor de dominio. Era como si el aire mismo estuviera cubierto por una especie de polvo blanco invisible. La acompañaron por la ciudad y aprovechó para observar la vida de sus habitantes. Las calles estaban limpias y bonitas. Todos parecían gozar de buena salud y comerciaban entre sí. Por extraño que parezca, todos tenían buen aspecto. Los hombres eran altos, musculosos y saludables; los ancianos parecían sabios y aún en forma, sin las marcas de la edad que suelen mostrarse. “¿Hay gente pobre en esta ciudad?” preguntó Edna. “No” respondieron los guardias. “Nadie que venga a Claritas será pobre. La Estatua Blanca guía, y los ciudadanos la siguen. Su pobreza no es más que su punto de partida. Entrecerró los ojos, intentando percibirlo en presencia de los cuatro guardias que la rodeaban. Parpadeó. “Él tocó vuestras mentes”. “Las virtudes de la Estatua Blanca están impresas en nuestras almas, mi señora. Nadie que obedezca las virtudes será un mal ciudadano. El Estado se asegurará de que se le asigne un cargo apropiado y de que reciba una remuneración justa.” “¿Y los enfermos?” “La Estatua Blanca cura a quienes puede, y quienes no pueden ser curados son sacrificados en el altar.” Edna se detuvo, pero siguió caminando. Era una economía planificada centralmente, pero incluso más fuerte que la de Freshka. Una ciudad controlada por un dios, donde todos obedecían órdenes. Parpadeó. Aquello no estaba lejos de una colonia de hormigas. Sin embargo, al observar la felicidad que todos parecían tener, se dio cuenta de que cada uno tenía un propósito, una tarea encomendada por Dios. Era importante, pues su dios se lo había ordenado a su alma. Parpadeó de nuevo al comprender que Aeon también podía hacerlo, y se preguntó brevemente si debía suceder. Todos parecían tomarse su trabajo en serio. “La virtud” repitió. “Es algo fascinante. Los guardias, naturalmente, estuvieron de acuerdo. "Así es." “¿Cuál es el tuyo?” Los guardias se miraron entre sí y no dijeron ni una palabra. “No nos corresponde decirlo” respondieron los guardias. “Solo la Estatua Blanca tiene derecho a revelar la virtud de una persona. Edna asintió mientras pasaban junto a más edificios. Allí había administradores. Personas que recopilaban informes. Este era el corazón del Imperio, y ella sentía la presencia del dueño del dominio en cada uno de ellos. Era como un familiar mágico, pero más omnipresente. La caballero volvió a centrar su atención en los cuatro guardias que la rodeaban. Estaban tranquilos. Preparados. Se preguntó cuán poderoso debía ser el portador de ese dominio. Quizás del mismo nivel que los Osroides. “¿Todavía invocan héroes?” preguntó Edna. Cuando preguntó por los héroes en las otras ciudades, no obtuvo respuesta. Solo miradas vacías. Cuando indagó sobre los demonios, extrañamente, también recibió miradas vacías, hasta que uno de ellos dijo que las fuerzas de élite de la Estatua Blanca se encargarían de ellos. Los guardias la miraron; tres de ellos guardaron silencio. Pero uno se giró y se acercó a ella. Le susurró: “¿Los que dicen ser representantes de los dioses paganos? Los visitantes del pozo manchado. Eso solo lo saben los Guardias Blancos. Si deseas saber más, debes preguntárselo tú misma a la Estatua Blanca”. Edna hizo una pausa, extrañamente inquieta. Era la primera vez que mencionaban el término “dioses paganos”. Gran parte de lo que ocurría en los pueblos de la Costa Blanca era tan normal, tan perfectamente organizado, que Edna no dejaba de preguntarse si habría algo fuera de lo común. Debía de haber secretos que solo conocían ciertas personas. El toque de aquel poseedor del dominio mantenía la mayoría de las cosas en secreto, mientras las piezas del rompecabezas comenzaban a encajar. No es que no lo sepan, es que no se les permitió saberlo. Había un enorme edificio blanco lleno de ventanas; dentro, hombres con túnicas blancas se movían de un lado a otro. Parecían ocupados, revisando papeles e informes. La larga mirada de Edna fue respondida por uno de los guardias. “Esa es la oficina principal del Rey Filósofo y del Consejo de Ancianos. Todos los asuntos del Imperio pasan por esa oficina.” Edna asintió y se preguntó cuánto de todo aquello era puro teatro. Aunque supuestamente el Rey Filósofo gobierna la nación, en realidad es la Estatua Blanca quien mueve los hilos. En cierto modo, Edna pensó que aquello era similar a Aeon, aunque cada soberano y sociedad encontraba su propia posición estable en el espectro entre “control” y “libertad”. Ya casi había llegado a la cima, y el grandioso templo se alzaba ante ella. Desde esa distancia, alzó la vista, pero no pudo admirarlo del todo. Sintió el aura de otro señor del dominio desde fuera, que intentaba con todas sus fuerzas presionarla contra la suya. No lo consiguió. Los guardias se detuvieron; no les afectaba el aura del portador del dominio. Estaba concentrada. “Mi señora, tendrá que entrar en su interior”. La caballero miró a su alrededor, contempló la ciudad con detenimiento y luego volvió la vista a la puerta. La empujó suavemente y la pesada puerta de acero pintado se abrió sin hacer ruido. Estaba perfectamente aceitada y mantenida, y aunque reinaba la más absoluta oscuridad en su interior, pudo sentir que se trataba de una única y gigantesca cámara. La puerta se cerró tras ella y allí no percibió ninguna magia inusual. No hacían falta juguetes insignificantes ante una existencia que probablemente se considera un dios. En ella se alzaba una estatua gigante de un hombre, y ella sintió el poder que emanaba de otro poseedor del mismo dominio. “Hola. Soy Edna” respondió Edna mientras caminaba hacia la Estatua Blanca. Allí, en esta gran y etérea cámara, sus pasos resonaron. “Encantada de conocer a la Estatua Blanca. Los ojos de la estatua brillaron con una luz blanca, y pasó directamente a una pregunta: "¿Os han enviado los dioses paganos?" Edna entrecerró los ojos.” ¿Quiénes son estos dioses paganos? “Aquellos que nos abandonaron hace mucho tiempo. Los antiguos” respondió la Estatua Blanca. Edna frunció el ceño y luego miró la Estatua Blanca. No había expresión facial que descifrar en un objeto como la Estatua Blanca. Su rostro tallado era el de un anciano, pero aun así, se preguntó con qué se estaba tratando. “Nos los encontramos, pero no, ellos no nos enviaron aquí”. “¿Entonces por qué habéis venido? ¿Habéis venido a representarlos? ¿A recuperar las tierras que una vez fueron suyas?” Edna negó con la cabeza.” En absoluto. Represento a la Orden Valtriana, liderada por nuestro dios árbol, Aeon. Soy una de las integrantes del panteón de Aeon. Hawa nos ha pedido que nos encarguemos de los demonios en estos mundos lejanos. Se borró tanta historia de la memoria de los presentes. La gente de la Costa Blanca no recuerda el pasado. Para ellos, su mito de la creación comenzó con la Estatua Blanca. Era una mentira, por supuesto. Hubo un momento de silencio. “¿Como las almas a las que mintieron?” preguntó la Estatua Blanca. Edna hizo una pausa al darse cuenta.” ¿Los [héroes]? No. A nosotros no nos convocan como a ellos. “¿Entonces qué quieres? Si pretendes desestabilizar la estructura que he creado en su ausencia, seremos enemigos. Te mataré aquí mismo” declaró la Estatua Blanca. Edna estaba bastante segura de que sobreviviría a cualquier conflicto. La caballero sintió las energías penetrantes del dominio de la Estatua Blanca, pero, una vez más, fue inútil. No lograba comprender del todo qué era la Estatua Blanca, aunque los mitos fundacionales que había escuchado hasta entonces afirmaban que siempre había existido y que poseía la luz de la sabiduría que otorgaba sabiduría a los hombres de la Costa Blanca. Esto les permitía existir como miembros productivos de la sociedad, en lugar de vivir como criaturas bárbaras en tierras lejanas. “Simplemente queremos permiso para lidiar con los demonios.” “¿Y negarnos la experiencia que necesitamos?” replicó la Estatua Blanca. “No necesitamos ayuda para lidiar con esas criaturas de más allá, ni con los corderos perdidos que los antiguos dioses nos envían. Edna frunció el ceño al darse cuenta de que la Estatua Blanca probablemente tenía algún método para lidiar con el rey demonio. ¿Debía informarle esto a Hawa? Este mundo no necesitaba ayuda. Entonces, ¿por qué Hawa seguía marcando este mundo como una pérdida de sus puntos de fe? Algo no cuadraba. ¿Qué había pasado con los héroes? “Ya veo” dijo Edna. “¿Qué haces con los convocados por los dioses antiguos? Por un instante, ambos permanecieron en silencio, percibiendo el poder del otro. Ella estimó que la Estatua Blanca rondaba el nivel 200 y probablemente poseía algún medio para enfrentarse a los demonios. Quizás una colección de armas antiguas o algún poder único. La Estatua Blanca se plegó. “Los enviaremos de vuelta, por supuesto. Una muerte rápida” declaró la Estatua Blanca. “La muerte” repitió Edna. “¿Los mataste? "Sí." “¿Podemos proponerle que, en cambio, nos los envíe a nosotros? ¿Que se los quitemos?” replicó Edna. “¿Que regresen algún día y ejecuten la venganza del antiguo dios? No. Mis Guardias Blancos los persiguen.” La caballero contempló la Estatua Blanca y, por un instante, sintió una profunda injusticia. Intentó contenerse y respiró hondo. “¿Está usted insatisfecho con nuestra conducta?” preguntó la Estatua Blanca. “Prefiero no matarlos.” “Son agentes potencialmente rebeldes y un arma mal construida de los dioses antiguos. Su presencia solo sirve para crear caos, pues su increíble potencial se convierte en meros instrumentos de sus caprichos”, declaró la Estatua Blanca. “Tales herramientas no merecen existir”. “Podrías quitarles toda la clase” replicó Edna, recordando lo que los Osroids o los Ularanos les hacían a los héroes. “Se convierten en mortales comunes y corrientes, y al menos, pueden vivir con normalidad. “Incluso sin sus poderes, sus caprichos y pensamientos están corrompidos por un mundo distinto al nuestro. El nuestro posee una estructura fundamentalmente incompatible con el suyo, y ahora me doy cuenta de que el vuestro también tiene una estructura incompatible con la nuestra” declaró la Estatua Blanca. Por un instante, las dos auras chocaron de nuevo. Toda la ciudad de Claritas experimentó un inusual temblor, al impactar el peso existencial de ambos poseedores de dominios. “¿Has hablado con los administradores?” preguntó Edna, y en un instante, el choque de auras cesó. Los ojos blancos de la Estatua Blanca brillaron intensamente.” Hablas de algo que desconozco. Explícate. Edna se dio cuenta de que la Estatua Blanca aún no debía haber alcanzado el nivel 250. Porque si lo hubiera hecho, también a ella se le debería ofrecer la opción. Poseía una religión centrada en la Estatua Blanca. Era poderosa. En ambos sentidos, cumplía con los requisitos. Pensó en los ángeles de Angelworld y en aquel momento en que acogieron al ángel de ocho alas, Raph. ¿Desencadenaría su presencia aquí otra cadena de poder potencialmente hostil? Cerró los ojos.” Parece que aún no has alcanzado ese nivel de poder. No me corresponde a mí decírtelo. “¿Qué?” Los mármoles blancos del templo se movieron, pero se detuvieron de inmediato, como si la Estatua Blanca se percatara de su inutilidad. Pensó rápidamente y, de repente, propuso:” Si queréis que perdone la vida de las futuras invocaciones de los dioses antiguos, entonces decidme qué es esta “elección”. “No me corresponde a mí decidir. Discutiremos tu oferta”, dijo Edna. * * * “Tengo un mal presentimiento si se lo contamos” dijo Lumoof. “Por lo que describes, me da la impresión de que es un ángel. ¿De verdad queremos que sepa de ese futuro? “Si no lo hacemos, no podremos salvar a los héroes” replicó Roon, y lanzó una pregunta retórica que en realidad no necesitaba respuesta. “¿Eso es importante para nosotros? ¿Tenemos que sopesar lo que queremos hacer aquí? “¡Claro que sí! Son héroes. Bien, veamos nuestras opciones. Empecemos por lo obvio. ¿Deberíamos entrar y luchar contra esa Estatua Blanca?” preguntó Stella, pero solo obtuvo silencio. Lumoof esperó, frunciendo el ceño. “No creo que sea buena idea a corto plazo. Con nuestros recursos al límite, no podemos desplegar suficiente personal para llenar el vacío de poder ni para mantener el orden. Además, será muy difícil predecir cómo se comportarán estas personas si la Estatua Blanca desaparece de repente. Las impresiones en sus mentes sugieren que podrían reaccionar de cualquier manera. Creo que deberíamos dejar esa opción para mucho más adelante. Debería ser una opción nuclear, una vez que lleguemos a la conclusión de que la Estatua Blanca es realmente hostil”. Era una realidad incómoda que luchar suele ser la parte fácil. Mantener el orden y hacer avanzar la sociedad eran significativamente más difíciles. ¿Valió la pena, solo por salvar a unos héroes? Era una reflexión que Kafa planteó. "¿Qué hace que la vida de un héroe valga más?", replicó Kafa. "Hemos llegado al punto en que son más una carga. Un elemento rebelde, e incluso diría que la Estatua Blanca tiene razón al considerarlos impredecibles. Como todos recordamos lo que le pasó a Chung". “Los necesitamos porque los héroes pueden ayudar a defender los mundos existentes. Pueden moverse libremente mediante nodos y a través de Lumoof. Son nuestra defensa y su situación se puede controlar. Cuantos más héroes tengamos, menos riesgos correremos al depender de ellos”, explicó Roon. “Y aunque me cueste admitirlo, los héroes valen más que la gente común. Su potencial para salvar vidas es mucho mayor”. Stella se removió incómoda. Las discusiones sobre el valor de la vida la hacían reaccionar así. Sabía lo que yo pensaba al respecto. “¿Así que vamos a tolerar que esta Estatua Blanca asesine a héroes inocentes, en su mayoría jóvenes?”. Lumoof suspiró antes de explicar: “Todos hacemos sacrificios, y soy consciente de que incluso las ramas de Aeon están manchadas con más sangre que la Estatua Blanca. No estamos en posición de opinar sobre los sacrificios que la Estatua Blanca hizo para lograr una sociedad estable y próspera”. “Es decir, a mí me parece bien. Todos hemos matado, de una forma u otra, así que creo que no somos del todo inocentes. Simplemente pensamos que es lo correcto. Pero lo más importante es: ¿podemos confiar en la oferta de la Estatua Blanca? ¿Es una oferta de buena fe? ¿Y si incumple el trato?” preguntó Ezar, el luchador. “Es decir, no hay nada más que nuestra palabra y la suya para que este acuerdo se mantenga. Les estamos dando un conocimiento especial a cambio de una promesa. “¿Qué piensa Aeon?” Revisé la explicación de Edna y, personalmente, pensé que era cuestión de tiempo. “Si ha estado derrotando reyes demonio, probablemente sea cuestión de tiempo que alcance el nivel 250. Para entonces, se encontrará con los administradores. El simple hecho de que le hayamos informado de la existencia de estos administradores ya revela mucho”. “Lo siento” dijo Edna. En toda sociedad se hacían sacrificios, y por lo que Edna vio en las Orillas Blancas, allí también. Yo mismo había sufrido experimentos brutales y experiencias demoníacas. Si podía salvar a esos héroes a cambio de conocimiento, me parecía una posición justa. “Avisarle de antemano podría ser ventajoso. Quizás sea un dios futuro con el que podamos colaborar, o al menos, razonar. O quizás sea una amenaza. Pero por ahora, no creo que debamos verlo como tal.” Consideraba útiles a los héroes, aunque cada vez lo sean menos en términos relativos. En todo caso, salvar a estas personas con tanto potencial valió la pena, incluso si compartíamos información con alguien que podría representar un riesgo. Tal vez sea como los ángeles, una fuerza de orden en un mundo caótico. Tal vez Raph tenía razón después de todo. El mundo necesita agentes de estructura y paz. Mi enfoque puede funcionar para algunos, pero no creo que sea el perfecto. En un mundo donde el sistema otorga tanto poder a los individuos, tal vez sí necesitemos dioses que desempeñen un papel más omnipresente para mitigar el caos potencial de individuos descarriados con poder otorgado por el sistema. En fin, eso era una idea al margen. “Creo que podemos estar de acuerdo en esto” propuse. “Si no funciona, sabremos que no es de fiar. Ya veremos qué hacemos cuando llegue el momento.