Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 292 online gratis en español

El Tercer Mundo Periférico - El Mundo Muerto Lumoof aterrizó en el tercer mundo periférico y se encontró con un mundo sin supervivientes. Era un mundo muerto; no había nadie, y hasta donde alcanzaba su percepción, solo veía demonios. Era un mundo al borde mismo de la conversión total en un mundo demoníaco. Ni rastro de mortales. Suspiró y habló con Stella. “Envíenme a otro lugar.” "¿Ya?" “Este mundo se está muriendo. No presiento que vayan a quedar supervivientes.” “¿Estás segura?” preguntó Stella a través de su red de comunicación compartida. Lumoof pasó varios días más recorriendo el mundo sin encontrar nada. Ruinas. Muerte. Cadáveres de al menos diez años de antigüedad. Había algunos árboles, algo de vegetación que había sobrevivido a la destrucción causada por los demonios de fuego voladores. “¿Soy yo, o hay muchos demonios voladores y de fuego?” preguntó Lumoof. “Stella, ¿vas a investigar los mundos demoníacos de origen? “Más tarde…” dijo Stella. “Todavía nos estamos moviendo. Lumoof miró a su compañero de misión.” ¿Qué tal tu estancia en Delvegard? Kafa se encogió de hombros. “Nada del otro mundo. Me alegro de haber sido reasignado al frente.” “Delvegard está en primera línea” dijo Lumoof riendo. “No es para mí. Es para los Señores Enanos, y quizás para la alquimista Alka.” “Qué lástima. A Alka le habría encantado el lugar. O lo habría odiado porque está plagado de malditos enanos.” Kafa se sintió identificado con la respuesta y soltó una risita. "Me siento así cada vez que estoy en Wetport Lapule". “Eso es racismo contra los de tu propia especie” bromeó el sacerdote. “No dije que nuestra especie fuera perfecta” dijo Kafa con una sonrisa. En este mundo, lo único que había que hacer era destruir demonios, así que los dos señores del dominio aprovecharon para charlar un rato. Nada los amenazaba. Diez campeones demoníacos no eran nada comparados con un avatar de nivel 200.” Mi gente aún está cambiando, y llevará varias generaciones. El sacerdote lo comprendió a la perfección. A menudo, es difícil cambiar el corazón de la gente. Podía predicar la verdad, mostrar las pruebas, y aun así algunos se resistirían a aceptarla. El corazón cree en lo que cree, y es algo instintivo. Por eso, los sacerdotes del Continente Central y la Orden se esforzaron tanto por llegar a los niños pequeños e inculcarles sus valores cuanto antes. Los padres se resistían, pues algunos creían que los niños debían ser libres de formarse su propia opinión. Pero Lumoof, como avatar de un dios en ascenso, lo veía de otra manera. La verdad en el corazón de las personas debía ajustarse a la realidad. Sus creencias debían coincidir con las necesidades y deseos de la sociedad. Intentaban intervenir siempre que era posible, y por eso los huérfanos a menudo se veían involucrados en su círculo de influencia. Era un tema en el que Lumoof solía discrepar con Stella, quien creía en la independencia de pensamiento. Por suerte, Stella era una maga del vacío, y sus opiniones no afectaban la forma en que la Arqueología abordaba la educación y la configuración del espíritu cultural de la sociedad. Tenían que hacerlo. La sociedad debía estar preparada para la guerra. La sociedad de Casa del Árbol debía aceptar la causa y creer en ella. La sociedad en su conjunto debía poseer la capacidad industrial y militar para sostener una guerra en los diversos mundos. Quizás algún día la visión del mundo de Stella se haga realidad. Un mundo donde las creencias se desarrollan de forma orgánica. Un gobierno en tiempos de guerra no tiene más remedio que tomar decisiones de forma distinta a un gobierno en un mundo sin amenazas existenciales. Lumoof lo creía firmemente, y que todos ellos, incluso Stella, eran líderes en tiempos de guerra. De todas las razas de los tres mundos centrales, los hombres lagarto, los hombres árbol y los elfos contaban con un alto grado de apoyo al gobierno central. Los enanos y los humanos se dividían generalmente entre centristas o partidarios del Orden, los grupos nobles y reales y los miembros de los gremios. Aeon comentó en una ocasión lo irónico que resultaba que los grupos humanos pudieran resumirse en el estereotipo de los sacerdotes, los nobles y los mercaderes. “¿Crees que los enanos de Delvegard se someterán obedientemente o la lucha será violenta?” preguntó Lumoof. “En general, espero que sea violento” replicó Kafa. “Los reyes artesanos de Delvegard no cederán su supremacía tan fácilmente. “¿Deberíamos simplemente secuestrarlos y ahorrarle al mundo de Delvegard una guerra innecesaria?”, propuso Lumoof. Kafa le devolvió la mirada al sacerdote. No pudo responder. Lumoof podía sentir cómo el guerrero lagarto sopesaba las probabilidades. Una guerra acarrearía enormes bajas, y en la mayoría de los casos, innecesarias. Un secuestro en secreto, perpetrado por un grupo sigiloso y oculto como el suyo, les permitiría eludir tales conflictos, sobre todo si la transferencia de poder se producía pacíficamente, o si estos reyes artesanos comprendían su verdadera posición en la escala de poder. El guerrero lagarto suspiró. “Admito que secuestrar a los líderes y obligarlos a arrodillarse puede ser la opción más sensata, pero no puedo evitar sentirme extremadamente incómodo con ello”. Tal vez fuera por su clase social. Una clase guerrera no simpatizaba con métodos tan clandestinos. Su ética se basa en la excelencia a través del combate. Pero un sacerdote pertenece a una clase social subversiva. La naturaleza de la clase sacerdotal es cambiar mentalidades sin violencia, convertir a otros. El avatar le dio una palmada en el hombro al hombre lagarto. “Es difícil tomar ese tipo de decisiones, ¿verdad?” Lumoof señaló el mundo que les rodeaba y, entonces, el portal se abrió girando ante ellos. No había nada más que hacer en este mundo, salvo destruir al rey demonio. Sabiendo esto, era hora de seguir adelante. “Es hora de irse.” * * * El Cuarto Mundo El mundo de Drake Capra-Terban Roon, Johann y Ezar llegaron a un mundo donde sintieron una presencia demoníaca similar en el aire. El entorno estaba repleto de agujas rocosas y valles profundos, y la energía en el aire parecía corresponderse con la forma del terreno. En el fondo de los valles solían encontrarse campos de rocas oscuras infestados de insectos que sobrevivían alimentándose de los desechos que caían o de ríos caudalosos. Era una tierra destinada a criaturas voladoras, y casualmente los demonios respondieron con sus propios demonios voladores. Eran del mismo tipo que los que se encontraban en Ulara. “Bueno, nos estamos topando con más de estos tipos.” “¡Maldita sea! Odio a los voladores” maldijo Ezar al sentir de inmediato la presencia de demonios en el aire. Sin Stella cerca, debían confiar en sus habilidades de movimiento, pero el terreno montañoso no era apto para correr. Tendrían que ir saltando de aguja en aguja, ya que sus artefactos de levitación y vuelo no durarían mucho. Las agujas estaban por todas partes, como si la tierra misma brotara del suelo como espinas, cubierta de pequeña vegetación y arbustos. “El rey demonio” dijo Roon frunciendo el ceño. Lo divisaron a lo lejos. “¡Alejémonos un poco! El rey demonio de Terban era un gigantesco dragón volador de dos enormes cabezas, que arrasaban el terreno con sus ataques de energía. Los tres huyeron rápidamente del enfrentamiento con el rey demonio. Aún no era el momento, dada su ignorancia. Mientras exploraban el resto del mundo montañoso, los tres finalmente descubrieron a los nativos. Estos nativos eran una especie de gente cabra que cabalgaba sobre sus propios dragones. Vivían a lo largo de los acantilados y construían sus hogares en cuevas y grietas de las paredes rocosas. Su sociedad era similar a la de aldeas y pueblos, anclada en la estandarización de la era medieval. Capra. El pueblo cabra, que montaba los dragones domesticados. Los dragones, o sus variantes domesticadas, eran dragones más pequeños y amigables que se habían acostumbrado a la vida del pueblo cabra. “Cuantos más mundos vemos, más me pregunto por qué las armas y el desarrollo de todos parecen estar estancados en esta era en particular”, dijo Johann mientras montaba su propio dragón volador. Su dragón volador despertó un enorme interés entre los Capra. En cuanto vieron a Johann, se inclinaron ante él como si fuera la reencarnación de su héroe. Los héroes de Capra eran jinetes de dragones legendarios, y los dioses antiguos les otorgaron la habilidad de potenciar a sus dragones compañeros, permitiéndoles incluso transformarse en dragones más grandes y, curiosamente, también en formas humanoides. Al parecer, en el caso de los héroes masculinos, los dragones adoptaban forma femenina, mientras que en el caso de los héroes masculinos ocurría lo contrario. Roon consideraba bastante repugnante la intromisión del dios en los sexos de sus dragones compañeros, e incluso se preguntó si se trataba de una especie de trampa o embudo de miel. Los héroes del mundo Capra también podían adoptar formas humanas, además de sus formas Capra. Aterrizaron en lo que parecía ser uno de los acantilados más grandes habitados e inmediatamente notaron las enormes protecciones mágicas que lo cubrían. También había una gigantesca formación mágica ilusoria que ocultaba los acantilados de los demonios, alimentada por objetos heroicos. * * * “¿Así que no ha habido héroes en los últimos treinta años?” preguntó Johann, Ezar y Roon, poniéndose de pie al ser recibidos en la casa del Señor del Acantilado Capran. Era un lugar bastante pequeño, pero la exuberante decoración de la habitación lo hacía parecer mucho más grande. “No” respondió el Señor del Acantilado Capran. “Nuestro dios y benefactor, Hawa, no ha respondido a nuestras plegarias desde hace veinte años. Pero nos aferramos fielmente y seguimos volcando nuestras oraciones en estos objetos antiguos que dejaron los héroes que vinieron desde tiempos inmemoriales. Roon escuchó las novedades de Lumoof y Edna. Esto era habitual en los mundos periféricos. Eran mundos periféricos por una razón, y la distancia que los separaba de sus dioses protectores significaba que no recibían mucha protección. A esa distancia, informar a los Capran de su destino fatal debió de resultar demasiado caro. Los dragones demoníacos voladores de Capran, del mismo tipo que los de Ulara, encontraron Capran increíblemente propicio y convirtieron esos mismos acantilados en sus nidos. Las energías mágicas de Capran parecían estar relacionadas con la altura de los acantilados; las montañas más altas parecían tener líneas ley más fuertes, por lo que los demonios se sentían atraídos naturalmente hacia ellas. De la misma manera, los antiguos capranos también encontraron en estas altas montañas lugares donde podían criar dragones poderosos. Los capranos lucharon así contra los demonios por el control de sus acantilados más fuertes, aunque esa guerra se perdió en su mayor parte durante las últimas tres décadas. “¿Por qué el rey demonio no excavó bajo tierra después de estos treinta años?” preguntó Johann. Los Caprans desconocían que el rey demonio hiciera eso, así que no tenían respuesta. Pero los tres señores del dominio se miraron y reflexionaron sobre ello. “¿Tal vez no estaba listo?”, se preguntó Roon. “¿O está buscando algo?” “O necesita más almas de héroes” replicó Ezar. “Ya sabes, como lo que está escrito y registrado durante el incidente de las Tierras Podridas. El rey demonio mató a los héroes, recogió sus almas y las usó para envenenar la tierra. Roon y Johann intercambiaron una mirada.” ¿Entonces dices que el rey demonio no ha matado suficientes héroes como para empezar a excavar? “Tal vez, si la resistencia del Núcleo es lo suficientemente fuerte” propuso Ezar. “Parece que el Núcleo ofrece cierta resistencia, quizá no muy fuerte, pero sí la suficiente como para que un rey demonio no intente excavar hasta que haya acumulado suficientes bajas. “Quiero decir que no tiene sentido, pero al mismo tiempo, tal vez exista cierta variabilidad en el abanico de habilidades del rey demonio” dijo Johann frunciendo el ceño. “Si eso es cierto, es una buena señal y puede explicar por qué a veces los demonios parecen simplemente esperar a que pase.” “Si es verdad, parece demasiado bueno para ser verdad.” Ezar replicó: “Probablemente los demonios solo puedan concentrar un número limitado de habilidades en los reyes demonio de tamaño normal. Piénsalo: estos reyes demonio son inmensamente poderosos y, por lo que sabemos de los poderes de las criaturas, tiene que haber algún inconveniente. Un rey demonio centrado en el combate o en la corrupción quizá no esté tan bien equipado como uno diseñado para "apoderarse" de un núcleo”. “Sería un intercambio sensato” dijo Johann, siguiendo la línea de pensamiento de Ezar. “Si los reyes demonio pudieran capturar almas de héroes y usar sus propias energías para alimentar la corrupción planetaria… “Esto explica por qué ni Adrian ni Kelly murieron, sino que fueron capturados cuando los encontramos de vuelta en Mundo Montaña.” “Disculpen, ¿puedo saber de qué están hablando ustedes tres?” interrumpió el Señor del Acantilado Capran. “Ah, disculpen, estábamos distraídos” se disculpó Ezar cortésmente. “No queríamos ofender. El Señor del Acantilado Capran no se atrevió a ofenderse. El hermoso dragón de Johann era una bestia poderosa que simbolizaba la inmensa posición de su jinete. Una bestia tan singular solo podía tener un amo igualmente poderoso. Por lo tanto, respondió con cortesía: “No es nada. Debe ser importante si merece que el gran amo de la bestia lo considere con tanta seriedad”. * * * Los tres propietarios aceptaron la hospitalidad de los Caprans, aunque su comida les resultó poco apetecible. Los Caprans parecían enorgullecerse de considerar como manjares todo tipo de hierbas, malezas y plantas cultivadas. No comían carne. Eran vegetarianos estrictos, y la cocina capraniana consistía principalmente en sazonar diversos tipos de hierbas, malezas y plantas con salsas elaboradas con frutas. Era extraño, pero aun así comían un poco, aunque solo fuera para no ofender a sus anfitriones. Pero sí encontraron algo divertido. Sus patos se alimentaban con tipos especiales de fruta. “A Aeon le encantaría esto” dijo Roon mientras recogía las extrañas frutas. Eran frutas carnosas, con una textura dura y fibrosa que parecía, se sentía y sabía a carne. Era como si la naturaleza hubiera creado su propia carne vegetal. “Deberíamos pedir una para el [Biolab]. El dragón de Johann probó uno y pareció disfrutar del sabor. Le dieron más. Y también una tercera vez. “¿No hay ningún árbol de Fruta de Dragón en el lugar al que llegas?” Los Caprans se divirtieron mucho, pues la única función de la Fruta de Dragón era alimentar a los Dragones. Existían variantes de la Fruta de Dragón, como aquellas imbuidas con más magia para que los Dragones adquirieran propiedades mágicas adicionales, o las que les proporcionaban armadura extra, garras más fuertes, etc. En los buenos tiempos, los criadores de Dragones de los acantilados competían por entrenar a los mejores Dragones, con la mejor combinación de propiedades mágicas. “Nos complacería que nos dieran un pequeño retoño de estos Drakefruits” pidió Johann, y dado su estatus como jinete de dragón, su petición era prácticamente una orden. Le dieron a Johann tres retoños, cada uno de una subvariante diferente. Serían enviados de vuelta a Casa del Árbol, donde serían estudiados adecuadamente. Johann también quería pedir algunos huevos de dragón, pero sabía que su propio dragón parecía bastante posesivo y, como una mascota celosa, mostraría cierta actitud. Sin nada más que hacer en aquel pueblo costero, el trío siguió su camino. El trío pronto visitó algunos pueblos costeros más y rescató a algunos de sus habitantes de ataques de nivel campeón. El Rey Demonio simplemente vagaba por ahí, como si la presencia de los nativos no le importara. Era un comportamiento desconcertante. ¿Por qué no los exterminaba? ¿Era para conseguir más almas de héroe? De ser así, sería arriesgado desplegar héroes en mundos donde el rey demonio quisiera encontrar héroes. * * * Landas Lausana presenció cómo el resto del octavo nido demoníaco era destruido por el ejército de escarabajos. Estos habían lanzado ataques sin cesar, y los magos trabajaron incansablemente para enviarlos de campo de batalla en campo de batalla. Los portales eran extremadamente poderosos. Ignoraban las limitaciones espaciales tradicionales y ampliaban el alcance operativo. Guerreros como los Valthorn y sus cuerpos aumentados podían luchar como si su resistencia fuera prácticamente ilimitada. “Seis nidos más y lo único que queda es el rey demonio.” Todavía quedaban pequeños focos de nidos demoníacos, pero con la eliminación de los nidos principales, la frecuencia de las incursiones demoníacas en las ciudades supervivientes se redujo enormemente. Sin embargo, el comportamiento del rey demonio en Landas fue extraño. El rey demonio ignoró al héroe maldito. Lausana se preguntaba por qué; quizá había concluido que el héroe elfo no representaba una amenaza y, por lo tanto, decidió enterrarlo. Pero los datos contradecían la forma en que ciertos reyes demonio de otros mundos parecían esperar eternamente antes de comenzar su “excavación”. Pero su presencia trajo un enorme alivio a las cinco razas élficas de Landas. Casi todos fueron enviados a Casa del Árbol para reunirse con Aeon, y cuando regresaron encontraron un mundo en paz. Principalmente. Pasaron otros tres meses, pero Lausana y los demás finalmente aplastaron todos los nidos demoníacos principales, y lo único que quedó fue el rey demonio. El héroe aún necesitaba tiempo para prepararse, pero para el resto de Landas, por fin había llegado una era de paz. La interferencia mágica desapareció y, con ella, se pudieron restablecer las antiguas redes de comunicación mágica entre las diversas ciudades élficas. Las ciudades élficas supervivientes comenzaron a reconectarse con otros asentamientos cercanos. Pero el miedo seguía impregnando la vida de los elfos. Muchos crecieron con la instrucción de no aventurarse demasiado lejos. Ese mal recuerdo tardaría algún tiempo en desvanecerse, pero Lausana sentía alegría. Le alegraba ver a los elfos descansando. Sentía una agradable sensación de alivio al saber que los elfos heridos no tenían que volver corriendo al frente y podían recuperarse. Llegó para ayudar a sanar a los mundos periféricos y estaba ansiosa por pasar al siguiente. “Bueno, ¿adónde?” “El quinto.”