Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 279 online gratis en español

Año 267, Parte 2 Delvegard A Sundus le resultó bastante fácil sobornar al señor enano para que renunciara a su cargo y se lo cediera. Al fin y al cabo, era el señor de un pueblo insignificante; un poco de dinero y equipo de alta calidad le reportaban más beneficios que cualquier puesto que hubiera ocupado. Así pues, Sundus pronto se convirtió en señor de un pequeño pueblo enano de 2000 habitantes. Trabajaban en una mina que producía hierro común y tenían forjas para fabricar acero de alta calidad, que vendían a las demás ciudades enanas. Para alimentarse, algunos enanos se dedicaban a la agricultura. Para los enanos de Delvegard, esta actividad era una tarea que les resultaba muy desagradable, ya que no les gustaba demasiado. En Casa del Árbol o en lugares como el Continente Oriental, donde los enanos tenían sus ciudades subterráneas ocultas, preferían financiar a otras razas para que produjeran sus alimentos y trigo, o bien comprarles comida. Por esta razón, las ciudades enanas rara vez eran monorraciales: necesitaban agricultores y los trataban bien por cumplir con su función. Fue una transacción comercial productiva y simbiótica. Los enanos aportaban equipo de alta calidad y cerveza, y los humanos, trigo, cebada y centeno. Los enanos eran, además, más robustos, fuertes y, en general, mejores luchadores que los humanos, por lo que a menudo protegían a los granjeros humanos, quienes también apreciaban que los enanos cumplieran su palabra. En Delvegard no hay humanos. Así pues, los enanos tuvieron que dedicarse a la agricultura. En la mayoría de los pueblos enanos, la mayoría cultivaba pequeñas parcelas de tierra, obteniendo la producción suficiente para su propio consumo y para elaborar sus propias bebidas. Las casas enanas de Delvegard solían incluir un pequeño terreno contiguo donde cultivaban parte de sus cosechas; en las ciudades más estructuradas, existían terrenos comunales donde se centralizaba el riego. Pero en la mayoría de los casos, las granjas a gran escala eran extremadamente raras, excepto en ciertas ciudades enanas donde existía una clase social o subclase de enanos que funcionaba como una especie de “esclavos”. Esta subclase de enanos se veía obligada a dedicarse a la agricultura. “Aquí hay una oportunidad” dijo Kafa a Sundus, quien asintió de inmediato. Una sociedad enana monocultural no puede realizar bien sus tareas. Los enanos cultivaban la tierra y se esforzaban al máximo por automatizar el proceso mediante grandes máquinas mágicas destinadas a gestionar sus granjas. Esta era una opción al alcance de las ciudades más poderosas, ya que los gólems agrícolas automatizados eran bastante difíciles de construir, pues para los enanos, tan exigentes con la calidad de su trigo, la producción de un gólem sin experiencia seguía siendo bastante deficiente. Un agricultor con experiencia y conocimientos producía alimentos de alta calidad. Materias primas para la elaboración de cerveza. Pero a los enanos no les gustaba ser granjeros, y los que sí, eran pocos y estaban muy dispersos, por lo que se convertían en gente bastante valiosa. A pesar de esto, su sociedad los menospreciaba. El estatus social de un granjero enano en Delvegard era pésimo, así que la mayoría también se dedicaba a la elaboración de cerveza, un puesto con mejor reputación. Sin embargo, la falta de enfoque y la microescala implicaban una baja producción agrícola en Delvegard. A pesar de que la agricultura era absolutamente necesaria para la supervivencia, los enanos de Delvegard generalmente evitaban adquirir demasiadas habilidades agrícolas. Aprendían una o dos, solo para asegurarse de tener algunos cultivos viables, pero nada más. De hecho, la mayoría prefería subsistir con una dieta de carne cazada, bayas silvestres y frutas. Así pues, los enanos de Delvegard tienden a asentar sus ciudades y pueblos cerca de grandes cotos de caza, grandes bosques con una buena cantidad de bayas y frutas, o cerca de ríos donde pudieran dedicarse a la pesca. “Pero las opciones son bastante limitadas. Si traemos una raza completamente nueva para que se dedique a la agricultura, eso conlleva sus propios riesgos”. Ambos discutieron sus opciones. Enfermedades, medio ambiente, y eso alteraría esencialmente la composición racial de Delvegard. En cierto modo, ya lo estábamos alterando con nuestras acciones, pero la importación a gran escala de una raza alienígena a un mundo como Delvegard resultaba un tanto extraña. Sentíamos que estábamos introduciendo una especie potencialmente invasora, aunque nosotros mismos ya lo somos. La alternativa era importar los productos básicos de los enanos de Delvegard. Teníamos la capacidad de producir grandes cantidades de alimentos de alta calidad en la Casa del Árbol. En resumen, podríamos convertirnos en el granero remoto de Delvegard y, prácticamente, desestabilizar por completo su economía. En cierto modo, teníamos tres opciones principales, aunque nuestra solución final probablemente fue una combinación de ellas. Podríamos empezar a introducir una raza migrante para que se dedique a la agricultura. También podríamos usar mis árboles y mis habilidades de bendición para potenciar las fuentes naturales de alimento. Podríamos importar. “En realidad…” preguntó Sundus. “¿Cuál es el horizonte temporal de Aeon para Delvegard? ¿Queremos conquistar este mundo en 2 años, 10 años, 50 años o 100 años? “Cincuenta. Pero en diez años queremos consolidar nuestra posición con al menos dos o tres ciudades” dijo Kafa. “Lo que buscamos en Delvegard son personas, habilidades y academias. Cosas que se destruirían si las adquiriéramos por la fuerza. Nuestra estrategia preferida aquí es comerciar y ganar, de forma similar a como Aeon conquistó el resto del Continente Central mediante el comercio y un poder prácticamente abrumador durante el primer siglo de Freshka. Sundus miró al dueño del dominio y se rascó la cabeza.” Si es así, tienes que convertirte en una persona temible. ¿Vas a ser el obstáculo que nos invada a todos? Los hombres lagarto fruncieron el ceño. “Esa... esa sigue siendo una estrategia que tendremos que ir perfeccionando con el tiempo”. Sundus replicó: “Señor Kafa, espero que no se ofenda, pero creo que no es usted la persona idónea para esta misión. Si el alquimista Alka estuviera aquí, nos iría mucho mejor. Su sola presencia como alquimista enano de alto nivel debería convencer a muchos de unirse a nosotros”. El hombre lagarto se quedó paralizado un instante. Pero estaba dispuesto a considerar la idea, y mientras el pensamiento le daba vueltas en la cabeza, finalmente asintió. “Tienes razón. Pero la resurrección de Alka aún tardará una década. Por ahora, tendré que conformarme”. El señor enano solo pudo suspirar.” Supongo que sí. Los demás señores enanos tomaron el control de sus nuevas ciudades. Apenas hubo resistencia, no cuando se pagó la cantidad de dinero adecuada. Estas ciudades eran "inútiles", pero con la presencia de Valthorn, todos ellos enanos seleccionados de nuestras propias academias, nuestro trabajo comenzó. En cierto modo, les dimos a los enanos muchísimas opciones. Con acceso a la amplia red de la Orden Valtrian, los enanos de Casa del Árbol podían seleccionar los deberes para los que estaban mejor capacitados, y con una red lo suficientemente grande, podíamos tener enanos [druidas], [alquimistas], [herreros] y [constructores]. Los desplegamos en estas cinco ciudades y aprovechamos sus habilidades para dotar a nuestros nuevos pueblos de ventajas. Nuevas murallas, mejores cosechas de bayas silvestres. Al finalizar el año en Delvegard, Sundus finalmente dijo que su pueblo estaba listo para el nodo. Y así, desplegué mi primer [Árbol de Nodos] en Delvegard. * * * Mundo de montaña Adrian, el último héroe de Mundo Montaña, se preparó para la batalla. En un año llegaría otro rey demonio. Quince años parecían demasiado pocos, o demasiado largos, según se mire. Quince años eran suficientes para que un niño humano se convirtiera en un soldado listo para la guerra. Porque en este mundo montañoso obsesionado con la guerra, una vida de guerra comienza temprano. Quince. Diez. Niños soldados a montones. “¿Los llamarás de vuelta?” Lumoof miró hacia Mundo Montaña. Tenía previsto visitar también a Satrya, pero eso suponía un riesgo. Lo pensé. Fue una elección poco acertada, y la exploración de Satrya me llevó más tiempo del que esperaba. En parte porque no esperaba encontrar un mundo tocado por los dioses. “Debería”. Hemos explorado el mundo demoníaco conectado y hemos descubierto que se trata de una especie de mundo de lobos. Los demonios adoptaban la forma de lobos gigantescos, pero con poderes elementales. Cada una de las variantes, ligeramente diferentes, de los lobos demoníacos cornudos controlaba el fuego, la tierra o el rayo. Los campeones demoníacos eran lobos demoníacos metamorfos que poseían forma demoníaca. Podían adoptar forma de lobo o forma de demonio, siendo estos últimos los típicos demonios alados con cuernos. Me resultó divertido presenciar a los demonios con capacidad de cambiar de forma, así que capturé a algunos de ellos para investigarlos. Lumoof se habría resistido a esta misión hace décadas, pero ¿ahora, capturar a un campeón demonio y abrumarlo con maná? Esta tarea fue pan comido. No era nada comparado con estar atrapado en un cometa demoníaco. Transportamos a tres campeones demoníacos de vuelta a Casa del Árbol a través de las puertas del vacío y los enviamos a mis gigantescos biolaboratorios. * * * “Por ahí” dijo Lumoof mientras el grupo de Valthorns transportaba al campeón demonio, ya pacificado. Los lobos habían estado atrapados en estasis mágica, en una especie de prisión cristalina inventada por Alka unos años antes del cometa. Se concibió como una contramedida contra los antihéroes. Como prisión para héroes, aún resulta insuficiente, pero demostró ser eficaz para debilitar también a los demonios, ya que la combinación del cristal antimaná empleado en toda su estructura y las formaciones mágicas drenaban sus energías mágicas. Hubo un tiempo en que esta cantidad de maná demoníaco habría sido excesiva. Pero las cosas han cambiado desde entonces. Los avances, todos los pequeños pasos dados, se han ido sumando, y ahora contamos con prisiones capaces de someter a un campeón demoníaco debilitado. Los Valthorn atravesaron el túnel. Aquí, en el Valle de los Incorruptos, la presencia de la magia a veces resultaba sofocante. Los Valthorns se aferraban a sus equipos y respiraban con dificultad. Aeon podría haber abierto el valle hace mucho tiempo. Pero todo siguió igual, con solo una pequeña abertura por donde la cubierta de Aeon se extendía hacia el cielo. El resto del valle permanecía oculto bajo las paredes endurecidas y reforzadas por las raíces. El lodo había desaparecido hacía tiempo, transformado en tierra y suelo comunes. Pero aquí, en el valle, reinaba la magia. Cada árbol era ligeramente diferente, y cualquiera con visión mágica percibiría al instante la enorme cacofonía de señales que lo inundaba. Era la mente extendida de Aeon, un gran número de árboles asistentes cuyo único propósito era potenciar su visión sobre los mundos. Existen versiones más pequeñas de estos huertos de Mentes Artificiales alrededor de cada uno de los clones de Aeon. Pero aquí yace el más grande de todos. Lumoof se detuvo y contempló una existencia grotesca que parecía cerebros humanos extirpados y apilados en forma de árbol. Patreeck, el Gran Árbol Mental Titán. Y había dos. En ellos había cristales y gemas, transformados en formas extrañas. Los cristales y las gemas servían de tejido conectivo. Metales preciosos se convertían en una red de eslabones que recorría el extraño árbol. Lumoof no recordaba el nombre del otro. Pero Aeon planeaba tener más. Zumbido, y para alguien con los sentidos de Lumoof, podía oír un zumbido constante mientras Patreeck pensaba. Pero no era allí donde estarían. Había una sección donde Aeon realizaba experimentos demoníacos. Más adentro. Aquí había árboles enormes, pero llamarlos árboles sería exagerar. Eran troncos huecos gigantescos que podían cubrirse, llenos de las vides de Aeon. Examinaban minuciosamente cualquier criatura que arrojaran dentro, aunque su capacidad para estudiar materiales era considerablemente menor. Aquí, en las profundidades del valle de Aeon, no había temor de que el debilitado campeón demonio pudiera causar daño. La sola presencia de Aeon petrificó a la criatura demoníaca, y sus enredaderas arrastraron al lobo demonio, que forcejeaba, hacia el tronco. Sería destrozado y, finalmente, transformado con el maná de Aeon. Esto es normal. Uno de ellos ya se había transformado en el campo. Pero Aeon quería observar a aquellos que aún eran puramente demoníacos. Aeon aprendería de ellos, y a menudo, los nuevos descubrimientos se reflejan en los escarabajos. Los escarabajos metamorfos serían una valiosa adición al arsenal de Aeon. Lumoof se quedó de pie, observando. No. Podía sentir cómo las enredaderas de Aeon comenzaban a actuar sobre el demonio lobo. Sentía cómo las enredaderas perforaban la piel y el pelaje de la criatura, y cómo se arrastraban por su cuerpo para arrebatar lo que quedaba del alma reseca del campeón demonio. Era una visión vívida, y a Aeon le encantaba estudiar criaturas con las que nunca se había topado. En todos los mundos, Valthorn y los operativos de la Orden Valtrian continúan recolectando y obteniendo nuevos especímenes para estudios, una tradición que comenzó hace mucho tiempo, en los días de Nueva Freeka. Aeon había llegado al cuerpo del demonio lobo, y Lumoof sabía que Aeon acababa de hacer una copia de la fuente de alma seca de la criatura. Intentaría reconstruirla en Mundo de Lava más tarde. Lumoof notó el temblor en las manos de los demás agentes de Valthorn mientras empujaban la segunda prisión de cristal hacia el tronco. Lo habían hecho muchas veces, pero para quienes no poseían un dominio, sabían que esto era como enfrentarse a la mismísima bestia. Sabían que era seguro. Sabían qué hacer. Pero el miedo es instintivo. Lumoof se limitó a asentir con complicidad. Deben afrontar sus problemas. Están a salvo. Aeon no les haría daño. Tras digerir los restos del tercer campeón demonio, Aeon concluyó su investigación. Los biolaboratorios eran una de sus herramientas favoritas, y le encantaban los experimentos. También ansiaba estudiar a los enanos de Delvegard y a los humanos de Satrya, pero tendría que esperar. * * * “Harán falta armas de plata” comenté. Este mensaje fue entregado al héroe de Mundo Montaña, Adrian, quien se llevó la mano a la cara visiblemente. “¡Genial! Me enfrento a hombres lobo. ¿Vendrán los demás a ayudarme?” "Sólo Prabu, Colette y Khefri. Chung-" Adrian negó con la cabeza.” No hace falta que lo expliques. Lo entiendo. Los demonios licántropos eran sorprendentemente resistentes, tanto a la magia como a las armas contundentes. Pero, al igual que su naturaleza, la plata lograba penetrar esas defensas con relativa facilidad. No fue demasiado difícil modificar algunas de nuestras armas existentes para incorporarles plata, y muchas de ellas ya contenían algún elemento plateado. Mis magos del vacío triangularon el punto de llegada y se prepararon para la batalla. Como de costumbre. El armamento sobrante del Cometa del Demonio se destinó a este propósito. Lumoof y los demás señores de los dominios regresarían para ello. Sus aventuras en esos nuevos mundos tendrían que esperar. * * * Satrya Edna, Roon y Ezar exploraron todas las ciudades reliquia, pero finalmente concluyeron que el Patriarca Lumoof tendría que estar presente para convencer a los otros dos Sumos Sacerdotes de cambiar de bando. Los sumos sacerdotes de las siete ciudades reliquia se reunían una vez al año en lo que se conocía como el Círculo de Hawa. El propio Hawa solo seleccionaba a los Campeones de Hawa después de la llegada del rey demonio, y eso ocurrió algunos años después. En resumen, aún faltan al menos un par de años para que Hawa aparezca. Si es necesario, tendrán que irrumpir en un encuentro con el Campeón de Hawa. “Bueno, volvamos” concluyó Edna. “Tenemos que estar allí para la lucha contra el demonio lobo. Stella abriría el portal desde el otro lado. “¿No quieres despedirte de la sacerdotisa?” bromeó Ezar. “Apuesto a que te odiará si simplemente desapareces sin avisarle. Roon estaba a punto de poner los ojos en blanco. “Le prometiste que la llevarías de viaje.” Tragó saliva.” ¡Ay, hombre! Vamos, no puedo llevarme a una mujer de viaje. No cuando vamos a volver a luchar contra demonios... Edna rió, pero asintió.” Ezar tiene razón. Creo que debes ser más comprensivo con la forma de pensar de una mujer de su edad. Llevémosla con nosotros. “¿Y si supone un riesgo para la seguridad?” replicó Roon. “¡Es una suma sacerdotisa de Hawa! ¡Estamos revelando información sobre nosotros mismos! “Estoy de acuerdo en eso también. Pero al menos, dile que te vas. Sé que te está observando incluso ahora mismo…” Roon se estremeció. Era cierto que le habían notificado que su [dominio] bloqueaba los intentos de adivinación. Pero había maneras de sortearlo. Intentó escudriñar lugares cercanos a ellos, y era posible hacerlo incluso cuando sus ubicaciones no eran secretas. Frunció el ceño, pero asintió. “Le enviaré un mensaje”. “Abandono tu mundo” dijo Roon mediante un mensaje mágico. Activó un objeto que le permitía tener una conversación mágica. “Además, ya puedes dejar de practicar la adivinación. El hechizo solo facilitó una conversación por voz, en parte porque Roon realmente no quería verla.” ¿Sabes? “¡Claro! ¡Me siguen avisando de que está bloqueado!” “Si te vas, ¿puedes llevarme contigo?” “No.” La razón tácita era evidente. Ella representaba un riesgo y no querían revelar su ubicación. “Mi Dios no es una amenaza” respondió, intuyendo claramente la causa de su rechazo. “No sabemos nada de eso” dijo Roon. Edna y Ezar escuchaban cerca. En realidad, la privacidad no tenía mucho sentido en tales situaciones. Estoy seguro. Tenemos un enemigo común. “Eso espero. Pero hasta que no estemos seguros, no vamos a correr riesgos” replicó Roon. “Si pudieras organizar la asistencia del público… “Todo gira en torno al público” repitió la sacerdotisa. “¡De acuerdo! ¡Se lo diré a Hawa! Pero si logras hablar con él, quiero que me lleves a tu mundo. El guardabosques suspiró. Se preguntó por qué tenía este tipo de problemas. “Miren. No es mi decisión. Es una decisión colectiva de la organización. No puedo prometerles nada. Adiós”. El hechizo mágico se rompió. "Allá." Edna se rió. “Muy bien, pero creo que necesitas un terapeuta de pareja. La forma en que le hablaste fue bastante dura”. Roon negó con la cabeza.” ¿Por qué intentas emparejarme con una sacerdotisa extranjera? ¿No puedes simplemente dejarme salir con las sacerdotisas de Aeon? “No. Al final, es tu decisión.” Edna asintió. “Vamos. Regresemos y acabemos con el cachorro gigante.