Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 255 online gratis en español

Año 252 (Parte 2) Las decisiones de los gobernantes enanos fueron mal recibidas por los Valthorn y la Orden Valtrian de Branchhold, y los nativos del Mundo de la Montaña exigían una reacción más contundente. La respuesta de los Valthorn de Casa del Árbol fue relativamente moderada. En realidad no tenían un vínculo emocional con las ciudades de Mundomontaña, pero para los nativos, algunos eran inmigrantes, e incluso algunos tenían parientes lejanos en esa ciudad enana. Entre los nativos de Mundomontaña, algunos comprendían por qué no podíamos obligar a los enanos a evacuar y por qué debían asumir las consecuencias de sus decisiones. Otros, en cambio, creían que era nuestro deber salvarlos de su propia estupidez. Aún más extremistas eran quienes creían que no estaba haciendo lo suficiente. Que Lumoof, mi patriarca, debería estar aquí y salvar la ciudad enana. Su argumento era que el cometa demoníaco aún no representaba una amenaza para nadie. No hasta dentro de dieciocho años. Existía otra posibilidad, ya que Lumoof podría interceptar el cometa durante su segundo paso cerca de Mundo de Lava. Los enanos corrían un riesgo mucho más presente e inmediato, en comparación con Casa del Árbol. Algunos apoyaron esta opinión. Esta perspectiva creó una brecha entre los habitantes de Casa del Árbol y los del Mundo de la Montaña. Lo había previsto, pero afrontarlo en la realidad resultó mucho más problemático de lo que esperaba. * * * Lausanne regresó a su mesa, bebiendo un sorbo del té ya frío. Había terminado su informe. Su madre y Kei se sentaron en una mesita contigua y esperaron. Había algunos Valthorn más cerca, como guardaespaldas, por si acaso. La multitud era pequeña, pero estaba compuesta por los antiguos héroes, Meela, Alexis, algunos otros convocados por casualidad y los miembros de alto rango de la organización de espías e informantes de Meela, los Hoteles Rosewood. A esas personas no les presté mucha atención porque no tenían intención de participar en ninguno de los planes en los que yo trabajaba. Eran víctimas de la propaganda de Alexis, así que empezamos con mal pie. Sospecha. Aun así, Lausanne recordaba a Meela. Su madre también. Amigas, en algún momento de sus vidas. La verdad sobre sus orígenes fue algo que los elfos comprendieron mucho después. Las mentiras envolvieron su relación desde el primer día, incluso si su intención era ser amigos. Éramos iguales. En otro mundo, donde no me sentía insegura. En un mundo diferente, donde todos pudiéramos ser abiertos y confiar, quizás no tendríamos que ser así. Pero lo hecho, hecho está, y permití que el lamento de 'lo que pudo haber sido' perdurara brevemente, antes de disiparse. “Hay tiempo” dijo Meela. “Algo más de diecisiete años antes de que el cometa amenace con destruir este mundo.” ¿TreeTree tiene algún plan? “Evacuen” respondió Lausana sin revelar demasiado. El hecho de que pudiéramos viajar entre mundos era bastante conocido desde nuestros intentos de dar a conocer el multiverso al mundo. “¿Solo evacuar?” preguntó Meela. Lausana desconocía el alcance total de nuestras operaciones. Puede que sea de facto de la realeza, y aún la considero especial, pues la he visto crecer desde bebé desde mi infancia, pero su papel actual es ceremonial y diplomático. “Existen otros mundos que actualmente se utilizan como refugios. Se están construyendo viviendas y alojamientos. Como parte de los acuerdos con los antiguos terrícolas, Ken solicitó que extendiéramos la oferta de evacuación a ustedes y a quienes están bajo su protección.” Por supuesto, Alexis no se lo creyó del todo. La conocía bien. Dudaba de mis intenciones, a pesar de todas las pruebas en contra. Todo porque las cosas no empezaron bien. Así son las relaciones. Pienso en cómo se podrían salvar ciertas relaciones. Como la del Rey de Cristal. Si tan solo hubiera una forma de unir a todos los señores de los dominios... Tendríamos una fuerza igual a la de los héroes, o incluso superior. “Esto no es todo” respondió Meela, diciendo la verdad que era evidente para todos pero que aún así necesitaba ser dicha. “Quizás. No conozco el alcance total” respondió Lausana con franqueza. “¿Cuándo supo Aeon por primera vez de la presencia del cometa? Lausana hizo una pausa y suspiró.” Hace ocho años. Alexis golpeó la mesa con su brazo, parecido al de un escarabajo. Estaba hecho de un caparazón blindado y había mejorado un poco desde la última vez que nos vimos. Pero no era más fuerte que Lausana. Podía sentirlo a través de mis árboles escrutadores. “¡Ridículo! ¿Y decides contárnoslo ahora?” De hecho, incluso me pareció que estaba más débil. Llevan décadas viviendo en este mundo y, curiosamente, se han estancado. Carecían de los medios para subir de nivel, sobre todo ahora que el problema de los demonios está prácticamente resuelto. Les he arrebatado sus vías de ascenso y he absorbido toda la experiencia para alimentar a mi pequeño ejército de Valthorns. Haría lo mismo en todos los mundos en los que estableciera un clon. Pensando desde el punto de vista de la experiencia, soy el invasor, que se impone para robar a los nativos su experiencia y su crecimiento futuro. Lausana se limitó a asentir. “Todavía faltan unos quince años, aproximadamente, antes de que el cometa del demonio se acerque a nosotros, así que hay tiempo de sobra para decidir si quieren evacuar o quedarse donde están”. “¿Y enfrentarse a una muerte segura?” aclaró Meela. “No... conociendo a TreeTree, ¿hay algún plan en marcha? ¿Está relacionado con la enorme cantidad de recursos que...?” No. Tiene que estarlo. Ahora todo encaja. “Repito, desconozco los detalles” respondió Lausanne, ignorando el intento de Meela por sonsacarle más información. “Vengo a ofrecerles la oportunidad de emigrar a otro mundo, a petición de Ken, uno de sus antiguos terrícolas. Tienen unos diez años para decidir. “Espera. ¿Cuándo se hará público esto?” preguntó Meela. “Me lo dijeron unos seis años antes del impacto. Las migraciones masivas ocurrirán entonces.” “Esto no está bien. ¿Tenemos entradas en primera fila porque somos terrícolas?” respondió Meela. Lausanne reflexionó un instante antes de darse cuenta de que Meela tenía razón. “Eso... francamente, es un buen punto. Se lo comentaré a Aeon”. “¿Podrías contarnos más sobre ese otro mundo? Uno de los humanos reencarnados era solo un pequeño lagarto. Apenas había alcanzado el nivel máximo, pero seguía al cuidado de Alexis. No sabía cuándo ni cómo lo habían encontrado, pero parecía que los dioses tenían accidentes de vez en cuando. Lausana asintió y comenzó a explicarles sobre el mundo que los acogería. Ella ya había estado allí varias veces. * * * “¿Me equivoco?” le pregunté a Lumoof mientras esperaba en el Mundo Tortuga. El Cometa seguía obstinadamente fuera de mi alcance. “¿Debo contarle la verdad al mundo entero? Las consecuencias de anunciar al mundo que somos conscientes de una catástrofe inminente que quizá no podamos evitar. Decirle al mundo que la muerte les espera y que la única salida segura es marcharse. Mis Valthorns no dudaron de mi decisión de mantenerlo en secreto. Sabemos tan poco al respecto, así que, ¿para qué causar pánico en la población informándoles de este desastre inminente? Pero me doy cuenta de que también fue egoísta, porque no queríamos provocar un caos generalizado mientras nos preparábamos para el cometa. En un mundo donde los recursos y la mano de obra no fueran una limitación, debería informar al público en general sobre las amenazas inminentes, y ellos deberían entonces decidir hacer su evaluación y actuar en consecuencia. No. Probablemente no había nada que pudieran hacer. La única opción que les quedaba a los lugareños era migrar a Tropicsworld, ya que Mundo de Lava, Mundo Montaña y Tres Mundos no eran adecuados para migraciones a gran escala. Era imposible que estos dos mundos existentes pudieran absorber una población inmigrante tan grande sin provocar aún más conflictos y luchas, y eso destrozaría enormemente la relación que tenemos con los gobernantes locales existentes. En teoría, podría tomar el control de Mundo Montaña por la fuerza, y he oído a gente de Valthorn que defiende esa postura. En Mundos Tres todavía están los tres hegemones que podrían resistirse, así que eso queda descartado. Así pues, para los lugareños, la única opción viable es emigrar o quedarse. ¿Debería anunciar al mundo su futura muerte, una muerte ante la cual no pueden hacer nada más que esperar a que llegue el momento? No solo eso, la razón principal por la que se produjo este cometa es una secuencia de eventos que nosotros desencadenamos, porque derrotamos al rey demonio antes de que llegara a nosotros. No pude evitar plantearme brevemente si esto era culpa mía. No. Derrotar al rey demonio en su planeta natal, antes de que pudiera dañar el nuestro, es sensato, incluso si la consecuencia fue una represalia. Una represalia de proporciones planetarias. ¿Acaso quienes viven allí merecen saberlo? ¿En qué se diferencia esto de una profecía de un oráculo sobre una catástrofe inminente? No. Sí. No estaba seguro. Decidí abordarlo desde la perspectiva de prepararnos para el cometa. No informar al mundo nos daría tiempo para realizar más preparativos. No son los preparativos que ellos desearían. No es lo que los lugareños querrían. Incluso huele a paternalismo estatal. Nos encargaremos de todo por ellos porque no esperamos que puedan hacerlo mejor. Sin duda, es una mentalidad elitista, aunque parezca cierta. No, sabemos que es cierto por los niveles. El sistema de niveles, clases y habilidades de este mundo legitima comportamientos feudales y elitistas. Valor cuantificado, sobre todo en una etapa posterior. Nos sentimos legitimados para actuar en su nombre porque los niveles y nuestro poder nos dicen con certeza que podemos hacer cosas que ellos no pueden. Volviendo al tema, ¿debería informar al público en general? No. Me di cuenta de que Meela puede tener razón moralmente, pero no dejaré que el mundo lo sepa. No con lo que tenemos que hacer. No con lo que está en juego. Si esto es un pecado, que así sea. Lo acepto. * * * Los héroes se reunieron para debatir la batalla que se avecinaba. Sus intentos de diplomacia fracasaron. El tiempo se agotaba y solo quedaban unos meses para el año siguiente. Incluso si acordaban evacuar, la evacuación sería incompleta. “¡Fuera los enanos!” dijo Adrian. “No pueden comportarse así, no cuando un rey demonio va a caerles encima. Ken entró en pánico. “Por favor, no hagas nada precipitado.” “No creo que sea precipitado” insistió Adrian, el héroe nativo del mundo montañoso. “Nuestro poder nos fue otorgado a nosotros, a nuestra clase, para derrotar a los demonios. Simplemente estamos eliminando los daños colaterales... “Daños colaterales” repitió Ken, sintiendo un dolor punzante en todo el cuerpo. La edad lo estaba consumiendo, a pesar de sus múltiples mejoras. Los efectos de la clase héroe están bien documentados. Sabemos que se comportan así cuando hay demonios involucrados.” Adrian, pensemos un momento. “Lo hemos estado pensando desde que lo supimos. Si los malditos enanos no quieren mudarse, tendremos que mudarlos nosotros. Usaremos magia de la tierra y, si es necesario, moveremos la ciudad entera”, dijo Adrian. “Espera, ¿te refieres a... como Superman?” interrumpió Ken, dándose cuenta de que Adrian podría tener razón. “Pues sí. Como Superman” respondió Adrian. Ken hizo una pausa.” Podría funcionar. Si la razón por la que los enanos se resisten a todo esto es por los edificios antiguos y la historia, trasladarlo y reubicarlo en otro lugar sería una buena opción. “¿En realidad eso podría funcionar?” dijo Prabu. “Podríamos intentar mover la ciudad un poco. “¿Por qué no se nos ocurrió esto antes?”, se quejó Chung. Eso era cosa de superhéroes, mover ciudades enteras. Hubo un largo silencio antes de la respuesta que todos odiaban. Fue Colette quien suspiró.” Porque nos hemos vuelto perezosos. Hemos estado confiando en Aeon y los Valthorn para resolver todo este tipo de problemas. Hafiz, el héroe defensor, se giró hacia ella y le dio una palmadita en el hombro para tranquilizarla. Colette le devolvió la mirada y sonrió. “Todo irá bien. Tendremos que resolver esto con el poco tiempo que tenemos”. “Sí. Ya nos ocuparemos de nuestra pereza después. Pensemos en esta estrategia.” Hafiz se encogió de hombros y volvió a mirar a Ken. “Tenemos que alejarlos bastante para que funcione” dijo Colette, meditándolo un momento. Luego, tomó brevemente a Rohana en brazos y la sentó en su regazo. “Es una ciudad enorme, y nos enfrentamos al rey demonio. Necesitamos alejarlo bastante; una pequeña distancia no bastará para evitar los daños colaterales. Ken asintió. Chung frunció el ceño.” Tendremos que ser selectivos con lo que salvamos... y conseguir que el resto se vaya. “¿Ha anunciado Aeon los detalles?” “En su mayor parte. Los Valthorn comenzaron a difundir la noticia de la llegada prevista del rey demonio a la capital.” La detonación del rey demonio solía bastar para aniquilar una pequeña región. Tendrían que trasladar la ciudad bastante lejos solo para estar a salvo, lo que significaba que esto era una hazaña mucho mayor. Si se resistían, el coste de la magia aumentaría. Si tuvieran un archimago de tierra especializado en lugar de un mago versátil como Prabu y Colette, sería posible con la cantidad de Maná Estelar que poseen. Prabu hizo los cálculos y rápidamente concluyó la estrategia. “Es posible, pero necesitaremos mucho tiempo. Básicamente, vamos a expulsar por la fuerza a la nación enana a otra parte de su país”. “No tenemos suficiente tiempo” respondió Ken. “¿Mejor que destruirlo todo?” “No podremos salvarlo todo” concluyó Prabu. “Supongo que da igual. Creo que deberíamos intentarlo. Ken miró fijamente a sus amigos. Parecía mucho mayor que los demás y daba la impresión de ser el abuelo entre los jóvenes. Trasladar la ciudad por la fuerza podría ser un desastre asegurado.” ¿Tenemos tiempo suficiente? Prabu vaciló.” “Traslademos lo que les importa a los enanos; creo que podemos llegar a un acuerdo. Si... si acordamos devolverlo después de la guerra. * * * “¿Cuántas veces tengo que lanzaros todas estas jarras de cerveza en perfecto estado hasta que entendáis que no nos vamos a mover?” insistió obstinadamente el rey enano. Pero, al final, el consejo enano resultó ser mucho más sensato y comprendió que la solución de los héroes” teletransportar partes antiguas de la ciudad” era el mejor compromiso que jamás lograrían. Se mantuvieron fieles al rey cuando no había otra opción, porque no podían abandonar las antiguas estructuras que sus ancestros habían bendecido y construido para ellos. Era su herencia, y bien podían morir con ella. Pero mover toda la estructura mediante la magia del héroe era diferente. El consejo de ancianos enanos, en un extraño momento de conflicto con su rey, se puso de pie y asintió. El rey enano miró con furia a su consejo, pero la sociedad enana no le otorgaba poder absoluto. Demasiados reyes anteriores, en un arrebato de furia y desenfreno, habían provocado tal rebelión. Los héroes se pusieron manos a la obra. No podrían trasladarlo todo, pero sí conservar algunas de las estructuras antiguas y los edificios históricos. Cada edificio requería de tres a cuatro días. De los héroes, solo Prabu y Colette podían mover las ciudades. Los demás no eran magos, así que no podían ser de mucha ayuda. Eran edificios antiguos, por lo que debían tener cuidado. Y como solo eran dos, la cantidad de estructuras que podían salvar era limitada. Historia. La historia, que los enanos en realidad respetan y que, además, se encargan de preservar bastante bien. Trasladar la ciudad tan solo ochenta kilómetros desde su ubicación original fue una tarea titánica. Los magos del vacío revisaron minuciosamente todos los cálculos y confirmaron el lugar de llegada del rey demonio. Los enanos se dividieron en dos grupos: los que se resistieron a la idea de los héroes e intentaron por todos los medios permanecer en su lugar, y los que colaboraron con los héroes. Pude ver que esta decisión les suponía un gran esfuerzo. El hecho de verse obligados a actuar sin la aprobación de los nativos provocaba que las propias reglas internas de la clase héroe entraran en conflicto entre sí. Los enanos no estaban contentos con esto. Algunos maldijeron a los héroes, acusándolos de traer la calamidad a la ciudad. Algunos intentaron sabotear los intentos de Prabu por trasladar las antiguas reliquias. Hubo acusaciones de que los héroes se preocupaban más por los poderosos que por la gente común. Al fin y al cabo, solo salvaron las estructuras históricas que pertenecían a los poderosos. Los débiles no tenían más remedio que huir y perder todo lo que habían construido. Los héroes intentaron ignorar a los detractores, ignorar la negatividad. Los héroes fueron diseñados para luchar contra demonios. Derrota al rey demonio. La clase, en menor medida, les pidió que protegieran a los lugareños. Esta era una compulsión mental mucho más débil. A cada héroe se le indicó sutilmente que no causara demasiado daño. Los dioses no querían que los héroes provocaran la destrucción del mundo. Estaban concebidas como medicina, no como veneno que matara tanto la enfermedad como al paciente. * * * La idea de los héroes de trasladar la ciudad me hizo hacerme la misma pregunta. ¿Podríamos apartar nuestro mundo del camino? Intenté comunicarme con la Voluntad del Mundo de Casa del Árbol y sentí que despertaba de su letargo. Le envié mi mensaje y lo único que recibí fue... No. Rechazo. El mundo no se movió para preservarse. En cambio, respondió con aceptación. No lo entiendo. Maldicen a los demonios, pero cuando estos se cruzan en su camino, ¿no hacen nada para protegerse? ¡¿Por qué?! Stella tenía una teoría, por supuesto: moverse deliberadamente a través del vacío es un proceso que consume energía. El único dato que lo confirma es Mundo Cometa. Moverse por el espacio consume la energía del núcleo y, por lo tanto, provoca el colapso del planeta. Esto se debe a que, en este mundo, el Núcleo y sus soles parecen formar un todo. Cada mundo no existe más allá de su sistema solar inmediato. Las lejanas “estrellas” que vemos no existen, o quizás sean reflejos de los confines del océano del vacío. Las constelaciones del mundo son artificiales. Magia. Tampoco hemos visto mundos gemelos, es decir, mundos con más de un planeta habitado. Esto sugiere que cada reino que visitamos gira en torno a un planeta. El sol, por lo tanto, existe como una extensión del planeta, y no al revés. Incluso los Anillos Solares tuvieron un único planeta habitable en su momento. La magia del Vacío también se dirige hacia el planeta, y no hacia el sol como su centro. Si las personas necesitan gastar maná para viajar a través del mar del vacío, es lógico suponer que los mundos y reinos también gastan maná para moverse a través del mar del vacío. El Mundo Cometa ahora se mueve únicamente por inercia. Aun así, al observar ese movimiento, o la velocidad del mismo, no es difícil sospechar que probablemente sea perjudicial para el núcleo y el sol. Por eso finalmente colapsó, dejando la pequeña burbuja de oscuridad. Incluso es posible que si retirara mi clon, el reino colapsaría para siempre, sin volver a ser visto jamás. El movimiento consume energía o acelera la disipación de la energía de un núcleo. Es posible que cada uno de estos mundos o reinos mantenga una barrera o burbuja de realidad, y que el movimiento en el mar del vacío erosione esta burbuja espacial. Esta “resistencia” en el mar del vacío es lo que provoca que los reinos permanezcan agrupados con sus contrapartes astrales. Moverse rápidamente a través del mar del vacío hace que un reino gaste más energía en mantener esa barrera de la que produce, lo que provoca que estos mundos pierdan su capacidad de mantener la cohesión de su reino y, por lo tanto, desencadena un colapso. Su sol o soles desaparecerían. Nuevamente, toda esta teoría se basaba en un solo tamaño de muestra, es decir, el Mundo Cometa. No sabemos con certeza si moverse rápidamente a través del vacío tiene tales implicaciones. Además, es difícil comprobarlo empíricamente porque no podemos observar los respectivos momentos de los mundos en el vacío desde todos los marcos de referencia. ¿Qué tiene que ver esto con el cometa del demonio? Porque queríamos saber cómo se mueve y por qué los mundos se resisten a moverse. Se acercaba cada día más. Si elegí Voluntad del Mundo hace mucho tiempo, esa elección de dominio claramente me otorgó la capacidad de mover el mundo. ¿Acaso ese conjunto de habilidades venía sin los "costos" habituales de mover mundos? ¿Normalmente hay que pagar un precio? ¿Cómo lo hacen los demonios? Quería saberlo. Porque mover mundos parecía la mejor manera de atacar al sol demoníaco en nuestros propios términos. A escala interplanetaria, los demonios eran prácticamente un cáncer. Un cáncer mutante que se apoderaba de cada mundo para autorreplicarse. Este cáncer se propagaba a diferentes regiones a través del vacío. ¿Por qué los mundos no se defienden? ¿Por qué no se apartan del camino? ¿Qué resquicio legal estaban aprovechando los demonios? No. El hecho de que el mundo se niegue a apartarse del camino simplemente me lleva a hacer la pregunta que nadie quería hacer. ¿Son los demonios un elemento de diseño deliberado del sistema? Porque si quisiera acabar con los demonios destruyendo el sol demoníaco, en caso de que realmente lo lográramos, ¿cómo sabríamos que es permanente? Esto nos lleva a preguntarnos: ¿cómo surgieron los demonios? ¿Son creaciones del propio sistema? De ser así, destruir el sol demoníaco solo les dio tiempo, y eventualmente el sistema creará nuevos demonios para reemplazar a los antiguos. Espero que esos problemas sean fallos, errores o un virus. No una característica del sistema. Una anomalía fortuita pero persistente que de alguna manera se ha convertido en un suceso regular en el paisaje del multiverso, contrarrestada por medicamentos inyectados, héroes. Porque no hay otro final feliz.