Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 224 online gratis en español

Año 222 (continuación) “Arbiter Raph, hemos llegado. Bienvenido a Casa del Árbol.” Su compañero parecía inseguro al cruzar el portal y entrar en el mundo de Casa del Árbol. Apareció en una plataforma especial en la torre de los magos del vacío, con Stella y Lumoof abriéndoles paso. Stella asintió brevemente y luego se desvaneció en una nube de oscuridad. Lumoof le sonrió a Raph y condujo a los invitados fuera de la torre. “Bienvenidos a Freshka, la Raíz del Continente Central” dijo Lumoof asintiendo. “Algunos dirían que el Corazón, por supuesto. Las imponentes torres de árboles de Freshka parecían extenderse hasta el horizonte, y los tres ángeles no supieron qué decir.” Aquí fue donde nuestro Guardián, Aeon, se alzó. La tierra es suya, y él es la tierra. Raph asintió y, en cambio, miró hacia arriba, más allá de las hojas y las copas de los árboles.” Tu cielo está vacío. Lumoof no estaba seguro de lo que decía y alzó la vista para contemplar las estrellas y el cielo. Así es, sin los senderos de los demonios. “Los demonios. ¿Qué has hecho con su camino?” Lumoof hizo una pausa, comprendiendo de repente lo que quería decir.” ¿Podías ver las sendas estelares? “Todos los ángeles pueden. Es nuestra capacidad desde que nacimos” respondió Raph. “Con práctica, los humanos también. Aquellos que nacen con muchas alas, como yo, lo ven fácilmente. “¿Acaso no es un poder astral o del vacío?” preguntó Lumoof. “Así es. Pero estamos conectados con los cielos, y los cielos nos otorgan la capacidad de observar el firmamento.” Raph rió, y sentí unas ganas enormes de capturar a uno de esos ángeles y llevarlo al laboratorio para analizarlo. Quizá en otra ocasión. “Ya veo” asintió Lumoof mientras los conducían a un escarabajo gigantesco con una cabina, escaleras y asientos muy cómodos. Un autobús turístico, básicamente, con pantallas protectoras. “En realidad, antes de eso, me gustaría volar hasta el cielo y ver la ciudad por mí mismo” sugirió Raph. “¿Puedo? Lumoof hizo una pausa y se encogió de hombros.” Atraerás mucha atención. “Ah. Nada que una ilusión no pueda ocultar.” Activó una especie de habilidad ilusoria que lo volvió casi invisible, pero aún podíamos sentir su presencia. La ilusión brillaba intensamente ante mis ojos espirituales. De hecho, todos los ángeles brillaban intensamente ante mis ojos espirituales. Poseen almas robustas, y el brillo de Raph era muy similar al de una criatura en sintonía con el reino espiritual. Surcó los cielos, invisible para casi todos, salvo para aquellos lo suficientemente hábiles como para verlo. Lumoof advirtió de inmediato a los Valthorn de la presencia de un aviador amigo en el aire. No sería conveniente derribar a nuestro invitado. Mis raíces elevaron a Lumoof hasta los cielos, donde se encontraba junto a Raph. “Qué manera más interesante de venir conmigo” dijo Raph. “No podía dejar sola a mi invitada, ¿verdad?” dijo Lumoof. Los otros dos ángeles estaban en el suelo, rodeados por otros miembros de Valthorn. “Tienen una ciudad muy interesante, pero ¿son todas las ciudades así?” “No. Esta ciudad es única, debido a la presencia de su fundador” dijo Lumoof. “¿Deseas ver las ciudades que hay más allá? “Siento una presencia muy fuerte que viene de allí…” Raph señaló en dirección al Valle. “¿Qué es…? "Eón." “Ah. Entonces me gustaría verlo, por el horror que representa.” “¿Ah, sí?” Lumoof sonrió con sorna. Raph aterrizó de nuevo. "Me gustaría conocer a tu... Guardián." “Podéis conocerlo a través de mí”, dijo Lumoof. “Ese no es el verdadero…” Mi avatar se activó y mi presencia se sintió a través de Lumoof. “Me equivoqué. “Saludos, Raph. Bienvenido a Casa del Árbol” dije a través de Lumoof. Sus ojos brillaron y el aire se onduló al sentir mi presencia en Freshka. Podía controlarlo bastante bien, pero aun así, con cada nivel que subía, tenía que esforzarme más para ocultar mi dominio. “No me quedaré mucho tiempo. Mi presencia... no es para los débiles de corazón. El mundo se dobló a mi alrededor. “Disculpen mi suposición errónea” dijo Raph. No estaba pálido, pero pude sentir cómo se le tensaban los nervios, cómo su cuerpo se esforzaba por soportar el peso de estar en el mismo espacio. “Hablaré con Lumoof. “Gracias por su comprensión.” Los ojos de Lumoof volvieron a la normalidad y sonrió. “Soy el avatar de Aeon” repitió mi sacerdote. Raph se relajó y asintió.” ¿Alguna vez los de tu especie creyeron en dioses? Lumoof hizo una pausa mientras estaban sentados sobre el escarabajo gigante. El escarabajo los transportaría por toda la ciudad y luego hasta las afueras. “Sí, y muchos aún lo hacen. En los otros continentes viven quienes creen en los cuatro dioses: Aiva, Hawa, Gaya y Neira”. “Y los de tu clase no” comentó Raph mientras contemplaban el paisaje. “Muchos lo hicieron en el pasado, pero ahora somos los fieles de Aeon. Él es, en muchos sentidos, un dios en ascenso. A diferencia de los otros cuatro, que están mucho más lejos. No hay nada comparable a estar frente a un dios verdadero, ni siquiera con mi propio poder.” Raph lo pensó un momento y luego se rió. “Es increíblemente trágico pensar que nosotros, los ángeles sin un dios al que servir, estemos aquí, visitando un mundo donde un dios vive con ellos”. “...decían que eras el más cercano a Dios.” “Bah. Lo más parecido a un dios que nos ignora casi por completo y nos envía “héroes”“ respondió Raph. “¿Qué es el fervor angelical sin un propósito? Nuestro dios no nos da ni mandamientos ni guía; nuestra existencia y estructura son una ilusión construida por nuestros predecesores para engañar a los ángeles menores y a los mortales. Nuestras alas de fe no pueden soportar la idea de que a nuestro dios no le importamos. En su lugar, construimos una sociedad de reglas e impusimos nuestra versión del orden al mundo, porque no podemos existir sin él. “Veo que no somos tan diferentes” dijo Lumoof con una sonrisa burlona. “En el caos de este mundo, encontramos nuestras propias maneras de sobrevivir con lo que tenemos. Hacemos lo que sea necesario para vivir. “Y desechemos lo que no necesitamos.” El escarabajo los condujo a través de las zonas exteriores, tierras de cultivo y aldeas más pequeñas. Algo parecido a las afueras del Mundo de los Ángeles. “Es extrañamente... ordenado.” Raph quedó bastante impresionado. “Si deseáis ver algo menos cuidado, os llevaremos a los lugares donde Eón no ejerce su dominio.” Raph estaba perplejo.” ¿Hay lugares que se han librado del dominio de Aeon? ¿Por qué? "¿Por qué no?" “Eso es una negligencia del deber divino. En presencia de un dios, ¿qué otra opción tienen los mortales sino someterse?” “Es una elección que hace un mortal, servir o no. Aeon no exige sumisión, y nuestro enfoque reside en el largo arco de la vida y la civilización.” Raph no pareció del todo satisfecho con la respuesta.” Entonces, déjenme ver el mundo sin la guía adecuada. Un archimago del vacío se teletransportó y un portal se abrió frente a ellos. El grupo fue enviado al Continente Oriental. Recorrieron lo que resultó ser una pequeña aldea, ocultando su presencia mediante ilusiones o, en el caso de Lumoof, mediante una habilidad. Raph no quedó satisfecho con lo que vio. Vimos las aldeas del Continente Oriental, donde la gente se moría de hambre. Vimos las ciudades en distintas fases de guerra, incluso allí, donde el dominio de Aiva era bastante fuerte, se derramaba sangre casi todas las semanas. La muerte y la guerra eran el estado natural, y presenciarlo con sus propios ojos pareció afectarle profundamente a Raph.” ¿Todos los demás mundos que has visitado son así? “En su mayoría, sí. Este es el estado natural sin la presencia de una voluntad dominante. La naturaleza de los mortales y del sistema es competir, y de la competencia surge el conflicto. Quienes ganan, suben de nivel y obtienen el control, y quienes pierden, no tienen nada. Incluso en la tierra de Aeon, el conflicto es parte intrínseca de nuestra sociedad.” “Es algo a lo que nos resistimos con fuerza” dijo Raph. El arcángel contempló las escenas de muerte y sufrimiento, y Lumoof sintió en su interior una presencia intensa y arremolinada. Una profunda insatisfacción. “Para ellos, su alivio suele llegar cuando surge un héroe poderoso que funda una nación. Pero los héroes mueren a manos de los reyes demonios, y después de un tiempo, ese orden deja de ser capaz de mantener la unidad, y la nación se desintegra y vuelve a este estado.” “Así que este es un mundo sin la presencia del verdadero Orden. Veo que mi especie ha sido demasiado complaciente” dijo Raph. “¿Complaciente?” Lumoof hizo una pausa, mientras yo también asimilaba la implicación de esa afirmación. Raph miró.” Ya he visto suficiente de esta parte del mundo. ¿Las demás son así? ¿Puedo ver más? El mago del vacío los teletransportó a un gran puerto en la costa este, sede del templo aivano. “Esto se parece mucho a nosotros. Nunca me había dado cuenta de lo... perturbador que es, ahora que estoy aquí sentado escuchando las mismas palabras, usadas para alabar a otro dios” dijo Raph mientras observaba los templos. Entró disfrazado en uno de los templos más grandes y escuchó una charla del sacerdote aivano que glorificaba a Aiva. Observó cómo los sacerdotes alababan a un dios que rara vez estaba presente, incluso aunque Aiva les otorgara poderes a través del sistema.” ¿Son todos los templos similares? Lumoof se encogió de hombros.” No está bien que un hombre de una fe menosprecie a otro. Lo único que puedo hacer es llevarte a visitar a los demás. Y así lo hicieron. Visitaron los otros tres templos y los demás continentes. Más pueblos, más lugares. Grandes ciudades, pero no necesariamente buenas. Cada vez, Raph parecía más enfadado, más frustrado. “¿Tu dios los deja en paz?” preguntó Raph a Lumoof. “Tus ciudades están claramente mejor, y aun así, ¿no intentas aplicar tu ley y mejorar su situación? “Aeon cree firmemente que a quienes desean una vida mejor se les debe brindar una oportunidad justa y la posibilidad de trabajar para conseguirla. Una vez que Aeon aseguró el Continente Central, ya no fue necesario invadir los demás continentes.” “¿Entonces se permite que ocurra este sufrimiento?” “Aeon no pretende salvar a todo el mundo”, dijo Lumoof. “Como criatura del mundo, Aeon cree firmemente en dejar que la naturaleza encuentre su propio equilibrio. Es esta competencia la que crea la excelencia”. El rostro de Raph se ensombreció. "¿Ves mundos como este por todas partes y no haces ningún intento por mejorar sus vidas, por la 'competencia' y por crear 'ganadores'?" “No pretendemos ser “salvadores” ni “elevadores”, Árbitro Raph” aclaró mi sacerdote. “Nuestro objetivo, el objetivo de Aeon, es la amenaza existencial a la vida: los demonios. Los pasos que damos con nuestros desarrollos y mejoras están destinados a lograr los medios para protegernos y, finalmente, vencer esa amenaza existencial. Los mortales lucharán entre sí, como es natural en la naturaleza. Un león cazará una gacela; nuestro objetivo no es elevar al león ni fortalecer a la gacela. Nuestro objetivo es proteger al león y a la gacela de las fuerzas externas que perturban este equilibrio. “Pero tus acciones, con tu mera presencia, cambian el equilibrio de poder.” “Sí, así es, y es lamentable. En la medida de lo posible, intentamos intervenir lo menos posible, con la menor huella posible. Aspiramos a ser guardianes, no niñeras.” Raph tenía una mirada que podía matar. Los otros dos ángeles tampoco sabían por qué. “Ya he visto suficiente de este desorden intencional. ¿Puedo ver... los mundos demoníacos?” Se teletransportaron de vuelta a la Cuna del Árbol, y entonces Lumoof los guio hasta una plataforma de madera cerca del valle. Un lugar conectado a mis raíces. Los envié al Mundo de Lava, aún plagado de demonios, pero con sus senderos astrales destruidos. * * * Raph y los ángeles los observaban fijamente, en la zona que rodeaba a mi clon. Miró a mi clon, un oasis de paz en el caos del mundo de lava demoníaco. La mayoría de mis Valthorns se habían retirado del mundo de lava, así que los demonios, naturalmente, habían reclamado la tierra. Mantenía una pequeña área de control, alrededor de mi árbol clon, donde mis Valthorns podían venir regularmente para practicar la caza de demonios y subir de nivel. El arcángel los miró fijamente y luego echó un vistazo a Lumoof. Después, volvió a mirar a los demonios. Voló, resplandeciendo intensamente, y de sus manos surgieron dos tridentes de fuego llameante. Sus ocho alas se agitaron y estallaron en una llama dorada. “Si no les importa, tengo algunas frustraciones que superar”. Lumoof se encogió de hombros.” Oh, adelante. Ya he matado a suficientes. El ángel de ocho alas se lanzó directamente al centro de la horda de demonios. “¡Necios!”, gritó mientras lanzaba su tridente dorado llameante contra los demonios. Este detonó en una explosión, vaporizándolos. Se abalanzó sobre la horda de demonios y los masacró como un arcángel furioso. Lumoof se encogió de hombros y se volvió hacia los otros dos ángeles.” ¿Raph suele ser así? Los dos ángeles quedaron deslumbrados e ignoraron su pregunta. “¡Jamás lo habíamos visto desatar su furia en siglos!” Lumoof suspiró. Esos dos ángeles no eran más que fans, pero al rato, mientras Raph se entregaba a un festín de matanzas, uno de ellos se dirigió a Lumoof. “Normalmente es más reservado. Se decía que su pasión se había extinguido, pero parece que ha vuelto”. Tenía un halo llameante sobre la cabeza, cuando antes solo había un anillo dorado. Raph se lo estaba pasando en grande luchando contra los demonios del mundo infernal. Quizás alguna que otra chapuza del sistema hacía que estas dos facciones fueran enemigas naturales, y los campeones demoníacos emergieron para intentar frenar a Raph. Mis personajes de nivel 125-149 pudieron derrotar a Raph. Al final, no tuvimos muchos problemas con los monstruos del mundo infernal. Luchó durante dos días, y a su regreso estaba cubierto de mugre y residuos. El polvo cubría sus ocho alas. “Mis disculpas, Patriarca Lumoof. Era algo que realmente necesitaba” dijo Raph. “Dicen que la gente suele encontrar claridad en los momentos más intensos del combate. Lumoof asintió; la batalla había terminado y se retiraron al árbol clon para descansar. Raph inició la conversación. “Vuestro pueblo considera la libertad de elección y la vida como los principios fundamentales que guían vuestras decisiones. El mío considera la ley y el orden como el único principio rector. Los vuestros se contentan con dejar a los hombres en paz, mientras vivan, ¿correcto?” “De acuerdo. Intervenimos ocasionalmente.” “Pero la ley debe ser coherente” dijo Raph. “Admiro vuestro mundo y vuestra civilización por lo que lograron, pero, más que eso, me recordó nuestros fallos. "¿Cómo es eso?" Raph se acercó a los dos ángeles y les dijo a sus compatriotas: “Antes creía que nuestro mundo mostraba las fallas de un orden excesivo. Pero aquí, en estos otros mundos, no hay ninguna. Ante la disyuntiva entre orden y caos, el orden debe ser la opción predeterminada. La ley debe prevalecer, en la medida de lo posible”. Los dos ángeles escucharon. “Una vez que regresemos, debemos expandirnos y unirnos a esta cruzada contra los demonios y liberar a los mortales de su sufrimiento. Traeremos orden a los mundos más allá del nuestro.” Mi sacerdote escuchó. Los dos ángeles intervinieron de inmediato. “Árbitro Raph, esa es una decisión del…” No me lo negarán. Nuestra sociedad ha vivido demasiado tiempo en esas torres de marfil. Nosotros, ángeles creados por dioses olvidados hace mucho tiempo, ¡estábamos destinados a luchar y traer progreso! Puede que nos hayan olvidado, pero ahora comprendo cuál es nuestro propósito como pueblo. ¡Nuestras alas y lanzas estaban destinadas a llevarnos a través de las estrellas! En cambio, las usamos contra nosotros mismos. Es hora de que nuestra obsesión por el Orden se dirija hacia afuera: para elevar a los incrédulos, guiar a los creyentes, imponer una estructura en el caos y castigar a los impíos. Los dos ángeles se encogieron al sentir cómo su pasión se desbordaba. “Patriarca Lumoof, debo agradecerle este increíble viaje. Ha sido esclarecedor presenciar el sufrimiento que impera en los mundos más allá del nuestro. Es importante recordar cuánta corrupción y fracaso existen en el estado natural sin la guía de seres superiores. ¡Que el orden se extienda!” Lumoof se encogió de hombros. “La lucha de un mortal es lo que conduce a los niveles. ¿Estarías dispuesto a llevarla a cabo bajo nuestros auspicios?” Raph negó con la cabeza. “Vuestro mundo y vuestra gente apenas necesitan a alguien más, pero mi mundo, mi amado mundo angelical, más que nunca, requiere mi perspectiva. Mi especie ha descuidado su propósito, y cuando regrese, habrá una revolución”. No entendía por qué no me entusiasmaba mucho oír eso. Sentía como si acabara de despertar una versión más fanática, más... extrema de nuestra propia expansión. La idea de mundos prósperos y orden tiene un tufillo colonialista innegable. Si existen muchos mundos como este, entonces es nuestro fracaso. Nos confiamos, creyendo que lograríamos impedir que los demonios llegaran a nuestro mundo. Si hay mundos que sufren ataques demoníacos con frecuencia, es nuestro deber ayudarlos. Somos gigantes en nuestro pequeño estanque, pero ahora descubrimos que hay un océano ahí fuera que debemos liberar. Los habitantes de los demás mundos están desorientados y necesitan mejorar. Es nuestro deber, como ángeles, hacerlo. ¿Para qué, si no, se nos concede una conexión con las estrellas, si no es para ir allí? Lumoof comprendió mi preocupación. “Recomiendo encarecidamente precaución y tacto. Lo que usted hace es muy similar a lo que haría un invasor”. Raph asintió.” Tomamos nota de su preocupación, Patriarca Lumoof, pero somos ángeles y lo haremos mejor. Sentía que me arrepentiría de nuestra decisión colectiva de presentar los mundos demoníacos a los ángeles. Aquellos que buscaban imponer su voluntad, en beneficio de otros, no eran mucho mejores. “Nuestra primera tarea, una vez que regresemos, será descubrir un método para canalizar nuestra conexión con los cielos y abrir estas puertas” declaró Raph con fervor. Los dos ángeles no se atrevieron a contradecirlo. Lumoof miró a los demás Valthorn que lo acompañaban y suspiró.” De vez en cuando vemos fanáticos, pero siempre han sido de los nuestros. Raph no lo era. Podría ser una fuerza para el bien. Hay mundos que podrían aceptarlo. No, fácilmente podría imaginar mundos que aceptarían a los ángeles como mensajeros de sus dioses. Su especie, si se extendiera por las estrellas, protegería a muchos mundos de la furia de los demonios, pero también podría prever la gran destrucción y el orden dictatorial que impondrían sobre ellos. La versión perfectamente cuidada de su mundo natal, copiada y pegada en muchos otros. Él sería la furia ardiente de los ángeles antiguos, imponiendo sus leyes. Una parte de mí se preguntaba: ¿lo dejo ir o lo detengo aquí? ¿Era tan diferente de mí? Impongo mi voluntad en los mundos que toco, a pesar de que pretendo tener un toque sutil. ¿Es él tan diferente? ¿Acaso fue mejor para el mundo en general a largo plazo? ¿O acaso, algún día en un futuro lejano, se convertirían en algo completamente distinto? Raph miró a los dos ángeles. “Ya he visto suficiente. Volvamos a nuestro mundo y convoquemos un gran concilio. ¡Acción, y luego, revolución!”. “Si es algo que deseas lograr, entonces trabajemos juntos” propuso Lumoof, tratando de ver si Raph podía ser absorbido por nuestra estructura. Raph negó con la cabeza. “Una vez más, te agradezco la oferta. Lo que tengo en mente debe hacerse a través de los ángeles. Nuestra especie por fin tiene un propósito digno, y debo regresar con ellos para entregárselo. Pero seremos amigos, yo me encargaré de ello”. Lumoof suspiró al percibir mi incomodidad.” Quizás esta idea de una alianza multiversal no sea tan buena. A veces olvido que las criaturas de otros mundos tienen valores fundamentales diferentes. Raph no nos había hecho ningún daño, y a largo plazo sus objetivos coincidían con los míos, aunque tuviéramos visiones ligeramente diferentes de ese fin. Podía crear una entidad paralela, una fuerza que nos apoyara donde no pudiéramos hacerlo por nuestra cuenta. Queríamos derrotar a los demonios. Los demonios eran el verdadero enemigo. Querían imponer el orden, y su destrucción estaba relacionada indirectamente con ello. No eran el enemigo, aunque percibía indicios de desacuerdo. Del mismo modo que dejé en paz al rey de cristal, los dejaré en paz, por ahora. “Tenemos que guiar a este perro rabioso en una dirección que no nos perjudique”, dijo Lumoof a través de nuestro vínculo mental. “La única forma de controlarlos es dialogando. Son apasionados, pero tal vez estén equivocados”. “Matarlo acabaría con el problema de inmediato”. Una parte de mí lo pensó. Lo convertiría en un mártir, un enemigo de su mundo. Sin embargo, hasta que no se consumara el acto, me resistía a juzgarlo antes de tiempo. Por experiencia, sé que las discusiones con fanáticos no suelen terminar bien. Quienes buscan expandirse, se expanden constantemente. Es una necesidad, una sed insaciable. Un deseo de más poder, más tierras. En cierto modo, era un comportamiento demoníaco. No estaba seguro de que Raph fuera ese tipo de fanático. Mientras Stella permanecía al borde, Raph le hizo una reverencia cortés. “Ha sido una experiencia esclarecedora, Lady Stella. Ahora comprendo que mi especie está fallando. A mi regreso, guiaré a mi pueblo para que se atreva a salir adelante”. “No te subestimes. Tu especie ha hecho grandes cosas por el mundo” dijo Stella, ajena a la conversación entre mi sacerdote y Raph. Stella abrió el portal del vacío y lo envió de vuelta. Él entró, y sentí como si raíces se enredaran en mi alma. Quizás, después de todo, tengamos un “aliado” en la guerra contra los demonios. Les habíamos dado otra perspectiva. Solo espero no haberme arrepentido.