Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 223 online gratis en español

Año 222 “Es surrealista.” Ambos miramos al cielo, e incluso mis magos del vacío pudieron verlo. Un vacío como nunca antes; ni un solo camino astral se dirigía hacia nosotros. ¿Cómo funcionó eso? ¿Por qué desaparecieron los senderos astrales? Comprendí, en el momento en que finalmente destruimos al rey demonio por primera vez, que el colapso de las grietas también era una especie de advertencia. Los demonios, o algo superior, podían sentir que los reyes demonio eran derrotados antes de tiempo, y pronto provocaríamos una represalia aún mayor por parte de los demonios. Esto no fue el final, aunque hayamos conseguido una prórroga. No. Una parte de mí incluso sospecha que quizá fue un error llegar hasta el final con el rey demonio. Debería haberlos frenado, haber alargado un poco más este acuerdo. Podríamos haber adquirido más experiencia y haber subido un poco más de nivel. “Lo hecho, hecho está” dijo Lumoof para tranquilizarme. “Aún tenemos conexiones con el otro mundo, y tendremos que buscar reyes demonio en esos mundos. La [Exploradora del Vacío] de Stella, en particular, debería llevarnos a mundos más habitados. Si esto nos da tiempo, tendremos que prepararnos para lo que sea que nos deparen. Creo que podemos lograrlo. Sabía que Lumoof tampoco estaba muy convencido. Lo sentía en nuestra conexión, pero ya estaba hecho. Ahora también teníamos dos semillas clonadas más, lo que básicamente significaba que no tenía que volver al mundo de Lava. Recordé la estrategia de Roon, centrada en los “mundos vivos”, lo que significaba que estas dos semillas debían ir a Tres Mundos y al nuevo Lawyerworld, si me permitían plantar mis árboles allí. De lo contrario, tendría que seguir buscando otros mundos amigables. O tal vez Stella podría encontrar un "supermundo". Tenía que estar ahí, en algún lugar. * * * “¡Han ganado!” Los héroes no podían creerlo. El hecho de haber destruido al rey demonio en el mundo de lava había generado mucha expectación. La clave parece ser esa gota de la masa amorfa. Esa explosión quemó gran parte del cuerpo del rey demonio. Chung observó la batalla a través de nuestra academia onírica. Con la academia onírica, podía grabar y reproducir escenas, que luego compartía con ellos como un sueño. “En realidad, Stella necesita dirigirse directamente a ese blog.” “Lo intentó, pero es demasiado grande y está protegido por demasiada magia.” “¿Y si esa masa amorfa es el verdadero 'corazón' de los demonios, y los 'soles negros' no son más que generadores de energía? Al fin y al cabo, solo parecen suministrar maná del vacío.” “Eso suena plausible. Creo que lo que hay que construir es algún tipo de misil nuclear interplanar. Algo así como un misil de agujero negro. ¡Volar esa mierda fuera del espacio!” “Hablas de un misil para destruir algo demasiado grande. ¡Esa masa parecía del tamaño de un sol entero! Ni siquiera sabemos qué es” replicó Prabu. “Puede que seamos héroes, y nuestros poderes son increíbles, sin duda, pero probablemente no estemos al nivel de destruir planetas. “Da igual, esto significa que Aeon ha descubierto algunos puntos débiles del rey demonio. Para empezar, esa gota es una gran debilidad. Explota y causa suficiente daño como para debilitar gravemente al rey demonio. Si eso falla, corromperla e inundarla con maná parece envenenar al rey demonio y bloquear gran parte de sus poderes.” “Y lo que es más importante, este mundo ahora no tiene nuevos reyes demonio.” Ken se rió.” No te lo crees, ¿verdad? A mí me parece que va a lamerse las heridas y volverá con algo más poderoso. “¿Qué? ¿Un emperador demonio?” “¡Probablemente!” dijo Ken. “Pero según lo que sabe Aeon... podría ser un meteorito. Los héroes se miraron fijamente. "¿Qué, tenemos el 'Armagedón' y tenemos que desviar un cometa de su trayectoria?" Sí. Probablemente. Chung se quedó mirando a Ken como si hubiera dicho una locura. "Si tienes razón, te odiaré muchísimo". “Ya lo sabes, hermano” dijo Ken dándole un ligero puñetazo en el hombro a Chung. “No, no lo creo.” “No es la primera vez que lo dices, así que supongo que ya me odias.” “Ah. Espera. Ahora que me lo has recordado, sí.” Chung se rió. * * * Celebramos un gran funeral para los Valthorn que murieron; los sacerdotes no tardaron en tergiversar sus muertes, convirtiéndolas en una especie de martirio, y algunos de ellos deseaban seguir viviendo. Mis sacerdotes pronto afirmaron que su muerte fue un noble sacrificio para derrotar al rey demonio antes de su llegada, para gran disgusto de los cuatro templos. A pesar de ello, fueron incapaces de emprender ninguna contramedida efectiva más allá de una guerra de discursos, al denunciar nuestras pretensiones. A la mayoría de los reinos no les interesaba demasiado declararnos la guerra; todos estaban sedientos de poder, pero ninguno era suicida. Los grandes funerales celebrados en todo el continente atrajeron a algunos espías curiosos de los otros reinos, que se preguntaban qué había causado una pérdida tan grande de Valthorns en el nivel 100. Pero no todo estaba perdido, pues mis poderes del alma me permitieron retener a quienes deseaban permanecer y colocarlos en nuevos cuerpos, sin contratos de alma. A quienes querían quedarse, les tomé el alma, o lo que quedaba de ella, y los convertí en árboles de entrenamiento o escarabajos, según su propia elección. A quienes deseaban seguir adelante, por el motivo que fuera, se les brindó la oportunidad de despedirse de sus seres queridos. Gracias a mi [academia de los sueños] y otras habilidades similares, incluso pude guardar algunos de sus pensamientos y palabras para que sus familias pudieran recordarlos más adelante. * * * La gente común permanecía ajena a todo. Las noticias sobre reyes demonio, especialmente los de tierras lejanas, eran irrelevantes. La gente se preocupaba principalmente por sus asuntos cotidianos. Que un rey demonio muriera en el planeta o en cualquier otro lugar, o cuál fuera su nombre, o la falta del mismo, era información inútil. En cuanto a los cuatro templos, reinaba una gran confusión. Percibí varias conversaciones secretas al respecto, pero todo eran meras especulaciones. La mayoría no tenía ni idea de que lo habíamos hecho, aunque sospecharían algo una vez que notaran las muertes entre mis Valthorn mayores. Lo que estaba bastante claro era que los cuatro templos estaban prácticamente estancados; sus líderes intentaban aferrarse a los vestigios de su gloria pasada, pero su fuerza era demasiado débil como para siquiera intentar desafiarnos. Por ahora, nuestro planeta natal se ha asentado en un statu quo bastante cómodo. Aún se libran guerras con regularidad entre naciones, pero la idea de una “cruzada” hace tiempo que se desvaneció, al igual que la insensata arrogancia de sus antiguos clérigos. Aquellos que aún desearan emprender una cruzada, serían identificados por mis espías y eliminados. En realidad, era bastante fácil deshacerse de los sacerdotes. En las sociedades feudales, como los reinos, los sacerdotes existían como consejeros del trono o desempeñaban funciones ceremoniales y sociales en sus respectivas ciudades, y todos tenían secretos. Una vez que nos enteramos de los secretos, los sacerdotes a menudo se metían en bastantes problemas cuando sus actividades desagradables quedaban al descubierto ante todos. El entrenamiento de mis jefes de espías había mejorado, y algunos de ellos habían alcanzado un nivel bastante alto gracias a su estancia en el Mundo de la Montaña. Hemos entrenado a seductores y a hombres apuestos para que seduzcan a nuestros objetivos, y hemos secuestrado sacerdotes en múltiples ocasiones para que confiesen sus complots. El mundo del espionaje no era agradable, pero era necesario. Nuestra paz requería un mantenimiento constante, y el mantenimiento implicaba eliminar a los malos elementos. Mi siguiente objetivo para los espías era enviarlos a Threehome, pero para ello necesitábamos una pequeña base de operaciones. Mi intención era establecer una base en medio del caos de las invasiones demoníacas, así que envié a Roon y Johann allí para espiarlos. * * * De vuelta en Mundo Montaña, se abrieron las grietas de los demonios.” ¿Invadimos?” preguntó Edna durante su visita a Branchhold, y esta vez, yo ya no estaba tan seguro. Desconocía las consecuencias a largo plazo de destruir al rey demonio en el mundo de los demonios, y sin saber qué vendría después, no podía decidir con absoluta certeza si lo que hicimos fue lo correcto. No quería enfrentarme a respuestas "escaladas" en dos mundos, así que para mantener el statu quo, lo ideal era simplemente debilitar al rey demonio, de modo que aquellos en el Mundo de la Montaña tuvieran una lucha más fácil por delante. Adrian y Kelly no tenían una opinión firme al respecto, sobre todo tras la preocupación por posibles represalias más severas. Para ellos, el rey demonio siempre había sido su deber, y los cuatro héroes de nuestro mundo habían accedido a ayudarlos de todos modos. Los demonios que se habían presentado hasta el momento eran variantes de monstruos de hielo, lo que sugería que los héroes se enfrentaban a un rey demonio de hielo. Los demonios elementales no representaban una gran amenaza. Mis archimagos del vacío transportaron a Roon y Johann al mundo de los demonios, y llegaron a lo que parecía un bosque boreal interminable. “Aquí hay árboles, Aeon.” “¡¿Cómo?!” No esperaba ver árboles en un mundo demoníaco, pero al parecer habían encontrado uno. Un bosque boreal, repleto de demonios de hielo. Los árboles, extrañamente, no habían sido destruidos y, por lo tanto, seguían existiendo en el mundo demoníaco incluso después de la conquista. “Ni idea. Creo que tendrás que enviar a Lumoof aquí una vez que termine con lo que sea que esté haciendo en el otro mundo.” El mundo estaba cubierto de hielo, y finalmente encontraron un pozo. Pero no lo atacaron, así que decidí que debíamos ir con cuidado. Capturaron algunas puertas dimensionales, para que Stella pudiera volver a abrir el acceso a este mundo más adelante. No se sentían cómodos adentrándose en las fosas sin la presencia de Lumoof, así que decidieron retirarse. En su lugar, preparamos el Mundo Montaña para la inminente invasión. “No vamos a bajar allí sin Lumoof, así que nos retiramos.” * * * A Lumoof no le hacía especial ilusión regresar al mundo de los ángeles, pero tras una larga ausencia debido a la invasión del mundo demoníaco, había llegado el momento de presentar su propuesta. Lumoof y Stella se enfrentaron a un numeroso consejo de ángeles y humanos de al menos veinte miembros. Nos sentíamos como en un tribunal, ante un panel de jueces. “Nos gustaría colaborar con aquellos que tengan la capacidad de combatir a los demonios”, explicó Lumoof. “El problema fundamental que queremos resolver es que los demonios pueden acceder a los recursos de múltiples mundos, pero nosotros no. Cada mundo se enfrenta al demonio solo o con la ayuda de sus respectivos dioses, pero creemos que este proceso no es óptimo, ya que a menudo conlleva demasiada destrucción y muerte”. “Primero, explique qué quiere decir con los recursos de múltiples mundos. ¿Cómo descubrió la capacidad del demonio para acceder a múltiples mundos?” Lumoof miró a Stella y respondió: “Los visitamos. Vimos los mundos demoníacos”. “Explícate. ¿Cómo los visitaste?” “Atravesamos las puertas de la grieta-” “¡Objeción! Eso no es posible. Los portales dimensionales no pueden ser atravesados por los vivos-” “Sí” respondió Lumoof. “Cada portal dimensional tiene una resonancia de maná única y es posible revertirla… “Esto requerirá una demostración-” Lumoof volvió a mirar a Stella y se dio cuenta de que aquello iba a ser un infierno. Estos ángeles exigían pruebas que respaldaran cada una de nuestras afirmaciones y contrastaban nuestras observaciones con las suyas. Pero aprendimos algo en el proceso. La naturaleza de esta sociedad exigía la destrucción de toda la daemolita, y aniquilaban por completo los restos del rey demonio tras cada batalla. Sus ángeles y guardianes patrullan el mundo con regularidad para destruir daemolita o cualquier resto demoníaco, pues los consideran impuros. Su lógica era simple. Si un hombre portador de la peste moría, incineraban su cuerpo para evitar que siguiera propagando la enfermedad. De este modo, también debían eliminar cualquier resto de los demonios. En resumen, lograron lo que siempre habíamos teorizado: redujeron significativamente la capacidad de selección de objetivos de los demonios y la frecuencia de las invasiones. Había que purgar todos los vestigios de los demonios. Cuando la presentación se convirtió en un interrogatorio, me di cuenta de que, personalmente, no quería tratar con ellos en absoluto. No quería estar atado a condiciones, y después de todas las cosas cuestionables que he hecho y estoy dispuesto a hacer, no creo que esta gente pudiera entenderlo. Aunque fuéramos aliados, inevitablemente tendría que incumplir los términos en algún momento. Nuestro adversario podría adaptarse, y nuestras acciones podrían cambiar. Un documento legal que especificara los términos de la alianza no valía la pena. Si las cosas les funcionaban, y hasta ahora les han funcionado bien, entonces no necesitaba buscar una alianza entre civilizaciones. Quizás sería mejor abrir una embajada y reclutar a las partes interesadas, lo cual, supongo, también requerirá una engorrosa lista de acuerdos. En ese momento, Stella propuso otra cosa, ya que el interrogatorio no estaba dando frutos y se enfrascaba en discusiones sobre nimiedades, simplemente porque no entendían lo sucedido. Stella, en particular, se sentía agotada por toda la situación y decidió intervenir: “Basta ya de este interrogatorio absurdo. Propongo que nos visite una delegación de este mundo; les mostraremos los mundos demoníacos. Tenemos acceso a ellos, y podrán verlo con sus propios ojos. Discutir sobre detalles es fascinante, pero no tengo mucho tiempo. Hay más mundos que visitar, más preparativos que hacer. No se permiten más de cinco personas”. Lumoof asintió y la sesión se dio por terminada. El consejo de los señores ángeles tenía mucho que discutir, especialmente la idea de un grupo turístico. Se podría hablar largo y tendido sobre la belleza de la montaña, pero nada se compara con la experiencia de caminar y estar en ella. “Es una buena idea. Llevarlos de gira”. Lumoof elogió la idea de Stella. “Funcionó para la gente lagarto, esperemos que les abra los ojos a lo que se enfrentan.” “Sin duda recomendarán que destruyamos toda la daemolita” dijo Lumoof con una risita. “Lo cual, en realidad, funciona a largo plazo”, dijo Stella. “Permite que el ‘ciclo’ sea relativamente sostenible, ya que de 80 años a un siglo por invasión es un tiempo bastante largo, suficiente para que cualquier mundo se recupere de las consecuencias”. “Es un statu quo estable, pero se siente un poco como amputarse una pierna para salvarnos” admitió Lumoof. “Ya no podríamos ganar fuerza tan rápido sin la experiencia de los reyes demonio. “Es una buena forma de paz, y un dilema. Un statu quo estable, o una constante y agotadora carrera hacia arriba.” “Después de lo que hicimos, esa ya no es una opción para Casa del Árbol. Pero sí lo es para Mundo Montaña y Tres Mundos.” “¿Deberíamos decidir por ellos?” Stella sonrió con sorna. ¿Acaso vamos a bloquear el camino hacia la ascensión a cambio de un siglo de paz? Estaríamos mal preparados para lo que venga después de un período tan largo. Lumoof no tenía la respuesta. Yo tampoco. * * * Finalmente, los ángeles y los humanos decidieron enviar a tres individuos, y así conocimos a uno de los ángeles más ancianos que jamás habíamos visto en su mundo. Tenía ocho alas y era realmente viejo, con cabello blanco y una apariencia verdaderamente envejecida. Por lo que pudimos averiguar, las alas sí influían en los poderes de estos ángeles. Aquellos con dos alas tenían un potencial menor que los que tenían cuatro, y así sucesivamente. Quienes tenían más alas no tenían límites de nivel inherentes, por lo que su camino hacia un [dominio] no encontraba obstáculos. “Este es Raph, antiguo sumo árbitro, conocido en su día como el más cercano a los dioses” dijeron los ángeles, presentando a Raph y a sus dos ayudantes, quienes visitarían nuestros mundos. Los dos ayudantes eran personas bastante distinguidas en su sociedad, pero se mostraban francamente deferentes ante Raph. “No todos los días me ofrecen visitar otro mundo” dijo con una risita como la de un abuelo. “Deben desconfiar mucho de ti para exigirme que salga de mi retiro. Lumoof se encogió de hombros.” Parece que se ofenden con cada declaración que hacemos. “O son demasiado jóvenes, o se han vuelto viejos recientemente” dijo Raph con una sonrisa, caminando lentamente. Sin embargo, sabíamos que era una actuación. Emanaba un poder similar al de los de nivel 120, y era evidente que lo percibían como tal. “Además, es muy raro encontrar a dos personas más fuertes que yo. Mi sacerdote sonrió. “Su intento de [inspeccionarnos] ha sido debidamente registrado”. “Las viejas costumbres nunca mueren” dijo Raph. “En este mundo, todos se vigilan entre sí, y como titulares de dominios, todo queda bloqueado.” ¿Te ofende? “No, no es más que una pequeña... perturbación” respondió Lumoof. “Eso es bueno. Hablaron de su intención de formar algún tipo de alianza. Dime que no eres tan ingenuo como para pensar que una alianza con esta gente valdría la pena.” Lumoof estaba bastante atónito ante la dureza con la que criticaba a su propio consejo. “Está en fase exploratoria. La guerra contra los demonios es algo a lo que nos enfrentamos en muchos mundos, y nos vendrían bien algunas fuerzas adicionales.” “No obtendrás nada de valor del Consejo de los Señores de la Torre. Son burócratas, preocupados por la administración estricta de sus tierras, y la guerra se libra en coliseos y arenas de gladiadores. Muchos de ellos ni siquiera han vivido bajo el reinado de un rey demonio malvado. Si buscas aliados, no son a quienes debes acudir.” Lumoof no pudo responder a eso. Al menos no de inmediato. “Pero supongo que tú no lo sabrías.” Stella y Lumoof se encogieron de hombros. “¿Cuántos años tiene usted, mi señora?” Stella hizo una pausa y miró al anciano arcángel.” Francamente... he perdido la cuenta. ¿Quizás ochenta? “Ah, aún muy joven, y ya tan poderosa. Me pregunto qué clase de infierno te habrán hecho pasar.” Stella soltó una risita.” Oh, no querrías saberlo. “Sí, de hecho lo haré. Al menos sería una historia fascinante para los pequeños. Dicen que hay más como tú.” "Sí." Raph asintió y frunció el ceño. "¿Hemos estado encerrados en nuestras torres de marfil durante tanto tiempo?" Stella y Lumoof se miraron fijamente durante un rato. No importa. Entonces, ¿adónde vamos?