Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 163 online gratis en español

Año 179 Mis sensores estaban fijos en el cielo, esperando el momento preciso. El bosque estaba oscuro, y de repente, un destello de luz. La oscuridad del vacío se retorció y arremolinó por un instante, y apareció un anillo de luz. Diez destellos de luz surcaron el cielo, como pequeños meteoros cruzando la noche. A pesar de nuestros esfuerzos por observar el fenómeno de la invocación de un héroe, las energías mágicas eran extremadamente sutiles. [Se han convocado diez héroes]. Aterrizaron otros diez, e inmediatamente di la alarma. Quería que hubiera gente en tierra buscándolos, ya estuvieran en el Continente Central o en cualquier otro lugar. “No vi mucho…” Stella frunció el ceño, disgustada porque el camino de regreso a su mundo original se le escapaba. Era tenue, y estaba esa extraña cosa parecida a un anillo. Algo que no había visto antes hasta que obtuve esta habilidad de “visión astral”. Aun así, mientras mis hombres vigilaban la llegada de los héroes, ambos intentamos seguir ese camino de regreso. Stella y yo. Algunos de los otros Valthorn mayores, Kei y Lausanne, nos visitaban de vez en cuando. “¿Qué clase de gente crees que nos encontraremos?” preguntó Stella, intentando entablar conversación mientras trasteábamos con el daemolita y tratábamos de reconstruir el camino de los héroes. No había ningún camino. Era como si alguien los hubiera lanzado desde el aire. No, alguien los había enviado directamente desde allí. “Probablemente del mismo tipo. Niños pequeños, de 14 a 18 años, demasiado jóvenes para saber lo horrible que es el mundo en realidad, y fácilmente controlables por los dioses.” “¿Tan mal está?” preguntó Stella. “Kei está bastante bien, ¿no? “Tiene una extraña obsesión con ayudar a los antiguos terrícolas.” “Hay gente que es así de servicial. Creo que demasiado escepticismo y desconfianza la paralizarían. Es bueno que aún se preocupe, incluso después de lo que ha visto y vivido. Yo, desde luego, no tengo esa fortaleza mental.” Sobreviviste cuarenta años en otros mundos, creo que mereces cierto reconocimiento. Nuestros experimentos no parecieron llevar a ninguna parte. Es frustrante que los dioses posean poderes aún más singulares, inalcanzables incluso para el maná del vacío. “Je, practicar magia durante 40 años difícilmente puede considerarse una gran dificultad.” “Bueno, ¿perdiste algunas partes del cuerpo?” Las cuales ya se han curado por completo. “Las cosas pasan. Ya sabes... cometer errores al practicar magia. De hecho, si no fuera por la habilidad de tu familiar, probablemente estaría muerto. Las habilidades curativas de tu familiar me salvaron la vida varias veces.” Stella se encogió de hombros cuando no funcionó. “En el fondo, sospechaba que esto no iba a funcionar. Las reglas de nuestro mundo natal eran demasiado diferentes. Nuestros planetas y galaxias no flotan sobre una especie de niebla interestelar”. “Ese es un dato que respalda la idea de que la Tierra es un universo alternativo completo y que existen mundos demoníacos dentro de nuestro universo actual. Pero eso plantea la siguiente pregunta: ¿por qué los dioses convocan a todos los héroes de estos universos alternativos?” “¿Mi suposición?” Sí. ¿Adelante? “Somos hojas en blanco. Limpias, intactas por el maná. Quizás así sea más fácil controlarnos.” “¿Acaso no es cada alma una tabula rasa al morir?” “Mmm… es cierto. Entonces, lo más probable es que algo esté interfiriendo con la capacidad de los dioses para capturar almas frescas y puras de este mundo. Quizás simplemente no pueden ver bien este mundo. Quizás nuestros mundos de origen carecen de dioses, lo que les facilita elegir a quien quieren.” “¿Entonces para qué necesitan administradores?” “¿No lo sé?” Stella se rió. “Supongo que quizá sea solo cuestión de especialización. ¿Alguna vez te has preguntado cómo surgieron? Por ejemplo... ¿cómo se convirtieron esos administradores de la reencarnación en administradores de la reencarnación? “¿Mi apuesta? Los dioses los crearon. No son individuos 'reales', sino un sistema personificado y antropomorfizado.” "Eh." “¡Increíble, ¿verdad?! Quiero decir, en mi país tenemos inteligencia artificial y máquinas que pueden imitar a las personas, ¿por qué no se podría hacer lo mismo mediante magia?” Es totalmente cierto. Los dioses podrían crear fácilmente operadores autoconscientes y prácticamente autónomos. Si yo puedo crear almas artificiales, sin duda los dioses pueden ir más allá. En dos semanas quedó claro que los héroes no aparecían en el Continente Central. También fue positivo que ninguno muriera poco después de ser invocado. “Quiero espiar a los héroes”, dijo Kei. “¿Eh? ¿Por qué?” “Quiero ver qué clase de mierda les tiran los templos al principio, si es lo mismo que nos tiran a nosotros.” Stella la reprendió de inmediato.” Sabes que ofrecerte como guía secreta de un héroe es una enorme señal de que vas a morir, ¿verdad? “No tengo ni idea de qué estás hablando” dijo Kei, poniendo los ojos en blanco. “¡Es un cliché narrativo, vamos! ¡Riesgo laboral del mentor! ¿Lo has oído alguna vez?” repitió Stella. “Yo digo que no lo hagas. “¿Por qué crees en todas estas normas?” respondió Kei. “Si alguien tiene que irse, será Edna o Lumoof. Edna y Lumoof pueden teletransportarse si alguna vez están en peligro, y son mucho más fuertes que tú.” “¿Quién no irá? Porque su lugar está aquí” respondió Kei. “Mi lugar es ayudar a los héroes. Yo solo voy a espiarlos. “Eres un gólem, Kei. No eres un [jefe de espías] ni un [guardabosques]. ¿De verdad crees que esta es la mejor manera de emplear tu tiempo? Ir con los héroes a cuidarlos no va a ser buena idea. Además, frenarás su desarrollo. “No participaré. Simplemente observaré desde lejos y evitaré muertes, si las hay”, dijo Kei. “Ya han muerto suficientes personas por esto, y no quiero más muertes absurdas”. “Hay muchas muertes tontas” dijo Stella. “El mundo está lleno de ellas. “Lo sé, pero este es el caso sobre el que he decidido hacer algo.” “¿Por qué? ¿Porque las vidas de los héroes importan?” “Eh... ¿supongo?” Kei era joven y no estaba muy informada sobre política. “Siento que debería aportar algo, aunque sea poco. Stella se llevó la mano a la cara. “¿Sabes? En tu país, mucha gente murió por diversas razones: hambre, enfermedad, falta de trabajo, depresión. ¿Nunca se te ocurrió que el mundo suele ser un lugar de mierda?” “Supongo” Kei se encogió de hombros. “Solo quiero hacerlo, así que déjenme, ¿de acuerdo? No puedo salvar a todos, eso es algo que tal vez pueda hacer alguien como Aeon. Solo voy a ayudar a prevenir algunas muertes. ¿Cuál es el gran problema con eso? “Supongo que eres un poco... Hmmm... desagradecido, supongo.” Mira, cuando vas al médico y te salva la vida, claro que le debes un favor, pero ¿acaso vas a reorientar toda tu vida en torno a sus caprichos? No, ¿verdad? Hay un límite que ponemos y decimos: vale, esa es tu vida y esta es la mía. No, de hecho, siento que esta es mi forma de devolver el favor. Stella hizo una pausa y luego se echó a reír.” Supongo que por eso eres un héroe. “Eh, en realidad no creo que ese sea un criterio después de todo. Mira a Alvin, no es que sea muy honorable ni nada por el estilo.” Kei partió en algunos barcos hacia el Continente Sur en cuanto supo de su paradero. El grupo de diez quedó prácticamente dividido en dos: uno en el Continente Oriental y otro en el Continente Sur. Equipé a Hytreerion con múltiples baterías de maná y cristales para que funcionara como una batería de maná móvil, y luego, con la ayuda de muchos herreros, artesanos y magos, construí una enorme batería de cañones mágicos encima. Alka lo bautizó como Cañón de Maná Versión Uno. Esta fue, esencialmente, la idea inicial: convertir a Hytreerion en un cañón gigantesco. Hytreerion ya poseía un rayo de energía, un poder heredado del demonio caminante, y por sí solo generaba una cantidad considerable de maná. Su poder aún era insignificante en comparación con las armas de los héroes, pero al menos podía regenerarse a tiempo. “¿Esto es una utilidad?”, me pregunté. “No realmente” rió Alka. “Pero la verdadera utilidad reside en la batería. La gente común no puede canalizar grandes cantidades de maná, a menos que posea habilidades especializadas. Así pues, la primera prueba de utilidad real consiste en determinar si Hytreerion puede funcionar como un portal de teletransportación móvil, junto con los poderes del vacío que Stella ya posee. La idea era comprobar si Hytreerion podría servir como enlace móvil con otros mundos. Claro que esto es empezar la casa por el tejado, porque ni siquiera tenemos forma de abrir un portal o una grieta lo suficientemente grande hacia el otro lado.” Pero una vez que tengamos la fuente de energía, ya veremos qué hacemos con ella. Otro aspecto de la utilidad era la "terraformación". En esencia, los otros mundos, algunos de ellos muy hostiles a la vida. La intensa aridez de los mundos demoníacos significaba que mis fuerzas lucharían en un entorno hostil. Era una desventaja innecesaria. Por lo tanto, en lo que respecta a los escarabajos, y en menor medida a Hytrerion, queríamos comprobar si podíamos tener “generadores de entornos”. Escarabajos con escasa capacidad de combate, pero que emplean su maná o energía para potenciar a los escarabajos que los rodean. Esto abarca una amplia gama de funciones, desde aumentar la humedad del entorno para mejorar el funcionamiento de sus articulaciones y extremidades, hasta acumular auras para que puedan superar las condiciones ambientales negativas de otros mundos. Descubrimos que es imposible que los escarabajos tengan funciones de “aura”. Necesitábamos escarabajos comandantes “especializados”. Como Horns, pero llevados al extremo. También me pregunté si sería posible tener un titán [Aura], algo que potenciara las habilidades de combate de mis aliados, y la sola idea activó el sistema para otorgárselo. [La Tortuga Aura - Titán] [Una tortuga con múltiples cristales en su caparazón; cada cristal genera un aura diferente. La tortuga por defecto genera un aura de curación, un aura de recuperación de maná, un aura de reducción de daño y un aura de resistencia/aguante. Se obtienen auras adicionales al subir de nivel, al consumir artefactos mágicos y al realizar mejoras]. “¿Eh?” Pero tuve que pensarlo bien, ¿de verdad es buena idea? Solo me quedan dos titanes. Finalmente, recreé una mazmorra de nivel 120 tras modificar algunas líneas ley. Tuve que guiar sutilmente cuatro líneas ley para que convergieran en algún punto profundo bajo tierra, creando así una nueva mazmorra para que mis Valthorns subieran de nivel rápidamente. Esta vez, intenté modificar un poco más la configuración de la mazmorra para que la energía se centrara en generar monstruos de alto nivel, en lugar de simples enemigos comunes. Básicamente, esperaba una mazmorra repleta de minijefes. Un pueblo surgió rápidamente a las afueras de la mazmorra para servir y apoyar a los Valthorn que se aventuraban a sumergirse en ella. “¿Qué es mejor, cazar campeones o explorar mazmorras?”, les pregunté un día a los Valthorn. “Depende del tipo de mazmorra, ¿no? Si son de esas llenas de trampas y trucos raros, prefiero al Campeón sin dudarlo” dijo Roon riendo. “Todavía está alrededor del nivel 130. Curiosamente, les cuesta subir de nivel. Está claro que los efectos de los fragmentos de héroe son más pronunciados de lo que pensaba. Kei informó que había encontrado a un grupo de héroes. Cuatro en total. Uno de ellos había desaparecido, pero no lograban encontrarlo. Los héroes estaban entrenando con monstruos y enjambres de demonios menores en el sur. “¿Desaparecido?” se preguntó Edna. Estaba en la ciudad subterránea, justo afuera de la mazmorra de nivel 120. Por si acaso algún monstruo escapaba.” ¿Está muerto? “No. No recibí ninguna notificación.” Lo confirmé con Stella, solo para asegurarme. “¿Cuántos fragmentos tienes, Stella? “Eh... déjame contar. ¿Creo que 13? 10 del grupo con el que me convocaron y 3 del grupo de Kei. ¿Por qué?” “Uno de los héroes desapareció, y quería saber si está muerto.” “¿Eh? Qué raro. Los héroes no suelen desaparecer, ¿verdad? ¿Ni siquiera en alguna misión de entrenamiento secreta?” “Kei no está seguro. Si no está muerto, es buena señal. Solo tenemos que esperar y estar atentos.” Había otro grupo en el Continente Oriental. Cinco en total. Ellos también lograron sobrevivir al susto inicial con los monstruos comunes. Kei explicó rápidamente que este grupo de héroes eran héroes “convencionales”, ya que dos de ellos eran supercaballeros y los otros dos, supermagos. El héroe desaparecido también era un supermago. ¿Héroes y demonios convencionales? Parecía que había un superciclo mayor de demonios y héroes. ¿Acaso los dioses están jugando una especie de campaña de Magic: The Gathering a lo largo de las expansiones y bloques, y simplemente se limitan a seguir las peculiaridades de cada uno? Stella se sentó. Kei le envió un mensaje diciendo que seguiría observándolos. De vuelta a casa, continuamos con nuestro programa de armamento. Alka y su grupo de artífices y magos estaban muy ocupados, con varios proyectos simultáneos en marcha. Él lo prefería así; los múltiples proyectos parecían permitirle obtener inspiración mágica de diversas fuentes. Trabajaban en multitud de ideas para armas antidemoníacas, desde gólems suicidas y gólems voladores hasta bombas de cristal preparadas para ser lanzadas desde el aire, y, en general, mejores bombas de cristal y armas de todo tipo. Mis carpinteros y herreros fabricaron miles de lanzas antidemoníacas y las encantaron. El Continente Central contaba con una próspera industria de defensa, conectada por mi red de escarabajos mensajeros. A lo largo del continente, acumulamos múltiples arsenales de armas. En cierto modo, era un exceso de preparación, pero las armas de alta calidad requerían tiempo para fabricarse, e incluso los maestros herreros y artesanos dedicaban meses a la elaboración de un arma, un cuchillo o una vara especiales. Algunos encantamientos llevaban el mismo tiempo, sobre todo aquellos que requerían la combinación de varios hechizos diferentes. No contábamos con la [Forja de Héroes] tan poderosa del héroe para agilizar muchos de esos procesos. Si necesitaba superarmas, tenía que crearlas con mucha antelación. Diez años antes. El Rey Demonio continuó su incursión en los reinos, y los héroes se apresuraron a subir de nivel. El grupo del Este, al parecer, comenzó a navegar hacia el Sur para reunirse con sus compatriotas, ya que los monstruos comunes del Continente Oriental no eran suficientes para alimentar su crecimiento. Me pregunto si tendrán un multiplicador de experiencia por matar demonios. Sospecho que sí. Kei comentó que el grupo del Sur alcanzó el nivel 60 en un mes. El nivel 60 es suficiente para un campeón, al menos, con sus poderes heroicos, pero el rey demonio los necesitaba alrededor del nivel 100. Si eran demasiado débiles, morirían rápidamente. El héroe desaparecido seguía desaparecido. Me pregunto qué pasaría si nunca apareciera. ¿Acaso los dioses invocarían a nuevos héroes? ¿O los demonios destruirían el mundo hasta encontrarlo? - “¿Vienen?” preguntó Reefy. Los demonios siguen en su continente. Tengo nuevas armas puntiagudas que me gustaría usar contra ellos. No me gusta este calor. Pero ahora he adquirido habilidades. Tengo [Aguas Perfectas]. ¿Para qué sirve eso? ¡Mi entorno siempre es perfecto para los arrecifes! Por supuesto. Pero, ¿podrías conseguirme algunos demonios? Me pregunto si mis peces se los comerán. ¿Son alimento? > Entonces, ¿son corales espinosos? ¿Les hace daño el veneno? No recuerdo haber visto a un héroe especializado en veneno, o tal vez simplemente no lo recuerdo. Quizás sea un poco absurdo especializarse en veneno cuando los demonios ni siquiera son humanos, así que los venenos no les hacen daño. > Ah. Entonces no hay corales venenosos. Solo corales muy duros y puntiagudos. < Recordé el Núcleo Demoníaco Corrupto que le arrebaté al rey demonio. Seguía siendo un enigma que no podía resolver, ni siquiera al subir de nivel. El maná demoníaco seguía siendo clave; al menos, dominarlo. Las Tierras Putrefactas del Continente Central son ahora extremadamente pequeñas, una décima parte de lo que fueron. Este espacio se “conservó”, principalmente para albergar las plantas “híbridas” que puedo controlar y para que mis Valthorns continúen su entrenamiento de combate. Con la reducción de tamaño, la fuerza relativa de los híbridos demoníacos que aparecen de forma natural disminuyó. Este es un espacio limitado para que yo practique el mana que a veces producen estas plantas híbridas. “¿Tal vez una mente artificial fusionada con un híbrido sea la solución?”, propuso Patreeck un día. A veces me pregunto por qué no se me ocurren estas soluciones a mí. ¿Lo habré intentado antes? Bueno… no funcionó. La mente artificial colapsó poco después de la exposición al maná demoníaco, como intentar encender un ordenador defectuoso. O quizá, un ordenador con componentes insuficientes. ¿Por qué? O tal vez… como un ordenador, no… Un momento. ¿Entonces es un problema de la fuente de alimentación? Pero las almas artificiales generan su propio maná. ¿Será por eso que hay un conflicto con una planta híbrida que genera pasivamente pequeñas cantidades de maná demoníaco? Es como si una computadora recibiera corriente alterna y continua al mismo tiempo, y se quemara. Supongo que es hora de repasar los fundamentos de esta “mente artificial”. Por ejemplo, ¿qué es una mente artificial y qué la diferencia de las personas normales? ¿Por qué tiene limitaciones? “Sospecho que el problema podría estar relacionado con la creación de la vida”, teorizó Patreeck. “Que un alma plena es esencialmente vida y un ser viviente”. “¿No te sientes como un ser vivo, Patreeck? “Bueno, no. Siempre seré parte de ti, aunque sea capaz de pensar por mí misma, amo.” Ajá. ¿Será esa sensación de identidad? Su alma, incompleta, como una IA muy buena, pero sin esa chispa final que la convierte en algo más que una simple IA. Pero... ¿Qué pretendo conseguir aquí? Esto es terreno peligroso. ¿Acaso quiero “crear” vida sin darme cuenta? Mi objetivo es controlar el maná demoníaco y, con suerte, obtener otro color para mi forja de almas. De hecho, una de las ideas que tuve fue usar la enorme cantidad de maná del vacío acumulado e intentar desbloquear un nuevo color para la forja de almas, pero sospecho que el sistema me exige generar mi propio maná del vacío, no solo depender del maná almacenado. Fue una deconstrucción de las almas artificiales. Las almas artificiales se construyen a partir de los restos de los muertos. En términos informáticos, se rescatan de las partes útiles de muchos ordenadores “muertos” y se ensamblan para formar un todo. Pero carecen del “núcleo” que diferenciaba a una persona de una “máquina”. A lo largo de los años, he desarrollado un conocimiento profundo de estas partes mediante mi análisis del hex. El hex surge cuando estas partes se combinan de tal manera que generan “pensamientos negativos tóxicos”. En otras palabras, el hex es, en esencia, negatividad convertida en arma. ¿Qué más se puede fabricar con estas piezas? ¿Se pueden mejorar de lo que las conozco actualmente? Al fin y al cabo, aprendí mediante habilidades y niveles. Debería haber versiones mejores.