Leer Árbol de los Eones (Novela) Capítulo 158 online gratis en español

Año 174 Logramos transportar el tronco en secreto, a través de una red de túneles, sin acercarnos ni un solo instante a la superficie, de vuelta a Freshka. Me llevó casi una semana conseguir que mis mejores escarabajos subterráneos lo cargaran y recorrieran la distancia. Hice que Lumoof escoltara el tronco todo el camino, por si acaso surgía algún problema, pero por suerte, no hubo ninguno. El tronco en sí era el mayor problema. Los estudiábamos en laboratorios subterráneos para que nunca se acercaran al cielo. El tronco... no reveló nada. Aunque detectamos la tenue presencia de lo divino en él, no había nada que ver. No nos rendimos, así que realizamos más pruebas. Llevará tiempo, así que, inspirada por mi encuentro con Lilies, decidí que valía la pena explorar y reunirme con los demás espíritus. - El viento del norte era frío, y sentí la sensación del frío en la piel de Lumoof. A mí no me afectaba, y por extensión, a Lumoof tampoco. Podía compartir mi [Adaptación Ambiental del Cuerpo Principal], y aunque el clima no me afectaba, no disfrutaba en absoluto de la sensación de navegar. El vaivén del barco al chocar contra las turbulentas olas de los mares del norte era una sensación incómoda y nauseabunda, por lo que a menudo me desconectaba. Pero nos acercábamos. Las olas se hicieron más pequeñas a medida que nos aproximábamos a la isla cubierta de hielo y nieve. Enormes trozos de hielo flotaban a nuestro alrededor, y todos manteníamos los ojos bien abiertos por si aparecían monstruos. Pero la presencia de Lumoof los ahuyentó. “Viajar tan al norte con un barco pequeño suele ser peligroso” le dijo Johann a Lumoof. “Es una tripulación muy reducida, solo diez, todos mis Valthorns de alto nivel, cada uno con un familiar de mi [Corte del Árbol Divino]. Así puedo rescatarlos si la cosa se pone fea. El barco había sido reforzado mágicamente. Dos de los tripulantes eran un mago y un druida, y usaron sus poderes para fortalecer el casco y crear una esfera protectora para resistir el impacto de alta mar. Los ojos de Lumoof brillaron mientras compartía más de mis poderes y observaba con más detenimiento el entorno. La sutil presencia de otro ser del nivel del Dominio debería ser fácilmente detectable, y, en efecto, me palpó los sentidos como pequeñas bolas de nieve golpeando una piel imaginaria. El árbol helado. “Debería estar ahí” señaló Lumoof. Nuestros sentidos nos guiaron. Ya veíamos monstruos preparados para recibirnos. La mayoría eran de nivel 60 o 70. Osos blancos gigantes, lobos, aves. Cientos de ellos esperaban, pero no atacaban. La pequeña nave se acercó a las costas de la isla, oculta en el norte. Allí habitaba el Árbol Helado, tierra del amo del hielo. El Árbol mismo se encuentra oculto en medio de una densa ventisca, y la isla permanece sumida en la oscuridad perpetua debido a las tormentas de nieve. Era prácticamente una zona prohibida para la mayoría de los aventureros, y el Árbol Helado no prometía regalos ni recompensas por llegar hasta él. Solo los locos, o aquellos que deseaban encontrarse con árboles espirituales, como Gerrard, se atrevían a emprender el viaje. “¿Esperamos aquí?” preguntaron el mago y el druida, mientras observaban las hordas de bestias que presenciaban nuestra llegada. Edna miró a su alrededor. “¿Lumoof? ¿Aeon? “Creo que iré solo” dijo Lumoof. “Como mucho, con Edna. Edna lo pensó un instante. “No veo por qué tienen que esperar aquí. Si pasa algo, Aeon puede teletransportarnos de vuelta. Vámonos todos. Podemos abandonar la nave”. "Está bien." Los monstruos no se atrevieron a acercarse, a pesar de que Edna y Lumoof habían restringido sus dominios. Decidimos hacer lo mismo, pues nos preguntábamos si el Árbol Helado se ofendería al vernos llegar con nuestros dominios invadiendo el suyo. Mejor ser amables. Podíamos sentir la mirada de las distintas bestias, todas observándonos fijamente. Esperando. Quizás esperaban una señal del árbol helado para saber si atacar o dejarnos en paz. Esta vez, a diferencia de su anterior excursión a las principales Islas del Norte, esta isla estaba lejos de la civilización, así que todos venían completamente equipados: con equipo mágico, ropa y armas. El druida agitó su bastón de madera y una burbuja de confort surgió a nuestro alrededor. Una habilidad llamada [Burbuja del Hogar], que simulaba nuestros hogares y nos protegía del frío. Consumía un poco de maná, a diferencia de mi habilidad pasiva natural. La caminata transcurrió sin incidentes: una subida por una pendiente suave cubierta de nieve, seguida de un cráter en el centro rodeado por una ventisca constante. Al acercarnos, bolas de nieve y carámbanos impactaban contra el escudo de Edna. “No parece que nos dé la bienvenida”, dijo Edna. “Es solo un desafío. Los espíritus de los árboles son volubles, después de todo. No dejan que cualquiera se les acerque tan fácilmente... bueno... excepto Lilies, pero esa es una excepción” respondió el druida. Aun así, el verdadero cuerpo de Lilies permanece oculto. Solo la superficie estaba expuesta, y eso difícilmente era su verdadero cuerpo. Esperamos un instante mientras canalizaba mis sentidos a través de Lumoof. Sentí una presencia que ahora impregnaba todo el cráter nevado. Al avanzar un poco más, probablemente estaríamos dentro del alcance de todo el poder del Árbol Helado. Edna también lo notó y rápidamente les indicó a todos que se prepararan y que guardaran silencio. Avanzamos, y la presencia del árbol helado se hizo más evidente. Las pequeñas bolas de nieve metafóricas que antes rozaban suavemente mi territorio, ahora eran un torrente. Los demás miembros de la expedición se sentían claramente incómodos, pues carecían de la capacidad de protegerse por completo de la opresión del territorio. Aun así, seguimos adelante, y la ventisca no fue un gran problema. Vimos más bestias, todas blancas o de un gris claro, y todas mantenían la distancia. ¿Dónde estaban los gigantes de hielo que vio Gerrard? Finalmente, llegamos a un gran lago helado, con una enorme escultura de hielo en forma de árbol en el centro. Era más pequeña que yo, sin duda, pero a los ojos de Lumoof, seguía siendo una vista imponente. Es un poco como ver un altísimo árbol de Navidad por primera vez cuando eres pequeño. Parecía que el resto de los Valthorn compartían ese sentimiento, ya que todos se quedaron boquiabiertos ante la hermosa escultura de hielo por primera vez. El árbol congelado. Bueno, canalicé mis sentidos a través de Lumoof y mi visión espiritual me reveló que la escultura de hielo está... hueca. Es solo una creación mágica. El verdadero espíritu se encuentra debajo... ¿Eso es una roca? No. No estaba seguro de qué era, oculto bajo todo ese hielo y agua. ¿Es realmente un árbol? El árbol de hielo cambió de forma, creció y entonces apareció un árbol de hielo con forma humana. “Visitantes” dijo, con una extraña voz humana. Pensé que debía dar los saludos, así que hablé a través de Lumoof. “Saludos, soy Aeon y hablo a través de mi avatar, Lumoof. Estos son mis compañeros para el viaje a su isla”. “Saludos. ¿Qué buscas aquí, Aeon?” “Simplemente deseo encontrarme y hablar con un espíritu del que he oído hablar, después de todo este tiempo.” Supongo que también podría localizar al espíritu del árbol élfico, pero parece que se perdió hace unas décadas durante la era de las Tierras Podridas. No respondió, y por un breve instante, sentí como si nos hubiéramos tocado mágicamente. [El dominio ha bloqueado el intento de adivinación...] Edna me miró con una expresión que me indicó que ella también lo entendía. En ese instante, sentimos temblar toda la isla. El árbol de hielo creció, y luego dos gigantes de hielo emergieron junto a él. “Ustedes no son héroes.” “No somos héroes” respondí, o más bien repetí. Los dos gigantes de hielo eran imponentes, pero pensé que podríamos con ellos. Edna no parecía muy preocupada.” Pero creo que ya conociste a Gerrard. “¿Gerrard?” La escultura de hielo parecía esforzarse por recordar. “Ah. Ese. El que vino con el fragmento de la antigüedad. “Sí. He venido a encontrarme contigo, a compartir y, tal vez, a aprender de lo que sabes” respondí con sinceridad. “Lo de ir en contra de los dioses es un secreto para otro día. Necesitaba saber cuál era la postura de ese espíritu. La escultura de hielo reflexionó y luego señaló a Edna y Lumoof. Sentí otro intento de adivinación, y fue más intenso. De nuevo, [Dominio ha bloqueado el intento de inspección]. “Este día llegó mucho antes de lo que esperaba. Solo ustedes dos pueden quedarse”. “De acuerdo.” Los ocho se retiraron, y entonces activé mi habilidad de teletransportación. En un instante, todos aparecieron de vuelta en el valle. Aun así, el repentino transporte a través de los continentes provocó que la mitad de los ocho vomitara, y la otra mitad parecía estar muy incómoda. - Edna miró a su alrededor y la ventisca se intensificó. El Árbol Helado habló y aparecieron dos sillas de hielo. Edna se sentó, y Lumoof también. “¿Por dónde deberíamos empezar?” preguntó.” No. El lugar correcto para empezar es... ¿quién eres tú, Aeon? “Soy un espíritu del árbol de Freshka.” El árbol congelado pareció pensativo por un instante. “Permíteme explicarme. Un espíritu del árbol no se comporta como tú. Por lo que he oído, pareces tener una vena expansionista, y tu crecimiento, en comparación con otros espíritus del árbol, ha sido excepcional. Además, no había detectado tu presencia en el mundo hasta hace... setenta años, y parece que con la desaparición de cada rey demonio, tu presencia se hace más evidente en el tejido del mundo”. La esencia del mundo. Este fue el segundo espíritu en decirlo, después de Lirios. ¿Cómo perciben esta esencia? ¿Es esa sensación de hormigueo? Algún día tendré que preguntárselo a Lirios. “Hay algo en ti que me resulta extraño. Es casi como si tuvieras un poco de mortalidad dentro.” “Tengo recuerdos de otra vida. Una vida mortal.” Se hizo un silencio largo e incómodo. Quizá no fue tan largo, tal vez solo un minuto de silencio en el que podíamos oír el viento aullar a nuestro alrededor. “Ah... un accidente”, respondió el Árbol Helado. “...Como una parte de mí”. Qué. De repente, apareció otra voz y preguntó: "¿Te hicieron tirar una ruleta, o fue un dado? ¿O sacaste una carta de una baraja?". “...una rueda.” “Ya veo. Presentémonos como es debido. Soy Aispeng y Aria” respondió el Árbol Helado. “Soy lo que llaman un alma fusionada. ¿Como el lobo y el chamán? “Es donde un objeto local alberga un alma extranjera, y luego, quizá debido a la debilidad de esa alma, es absorbida por el huésped” respondió aquella extraña voz. “Aispeng es la voluntad del cristal de hielo, y yo soy Aria, la voluntad de una antigua... viajera. "¿Aria?" “Sí. Tampoco somos un árbol, en realidad somos un cristal de hielo” respondió aquella voz extrañamente femenina. Me pregunté si, de haberse fusionado Alexis conmigo en aquel entonces, ¿habría sido este el resultado? “Lo supuse, por cómo todo el cráter está lleno de tu presencia.” “En fin, es extraño, y tal vez obra del destino, encontrarme con alguien como yo. Así que permítanme que les explique cómo llegué hasta aquí” respondió Aria. Lumoof asintió en mi nombre. No era un héroe, pero cuando me enviaron a este mundo, tuve mucha suerte con las cartas que me tocaron y pude reencarnar como mago, un mago mestizo (semielfo). Así que, aunque no tenía muchas ventajas, luché contra los demonios junto a los héroes. Principalmente porque pensé que tal vez podrían ayudarme a volver a casa. Son héroes y tienen poderes increíbles. Ahora que lo pienso, me doy cuenta de que fue una tontería. Derrotamos al primer rey demonio, pero luego me confié demasiado y morí cuando nos enfrentamos al segundo. Una vez más, nos limitamos a asentir. “Creí haber muerto, pero el destino fue cruel y decidió atar mi espíritu a un bloque de hielo y cristales. Pasé los primeros doscientos años creciendo como un glaciar en esta misma isla, devorando a los animales y peces que encontraba. Ese soy yo. ¿Y tú?”. La voz de Aria era extraña, comparada con la de Aispeng, que sonaba más estridente y ajena. Su historia sonaba bastante similar a la de Kei, y en el caso de Kei, ella se convirtió en un gólem. “...¿pero no eras un héroe? ¿Cómo lo lograste?” “No lo era, pero tampoco encajaba con los demás. Los héroes eran los únicos que conocían mi hogar, así que me quedé con ellos. Ingenua de mí, pensé que podría ser útil con mis habilidades mágicas, pero me equivoqué. Los demonios se autodestruyen tras su derrota. De hecho, en esta isla morí junto con los demás héroes. Sus cuerpos yacen allá abajo, bajo todo este hielo.” Veo. “Bueno, ¿y tú? ¿Cómo acabaste siendo un árbol mágico que ahora es un semidiós? “Morí, giré la rueda y obtuve un árbol como punto de partida. Pasé medio siglo sin hacer nada más que ver arder el mundo, en realidad. Pasé otras décadas en diversas etapas de combustión y regeneración, pero con el tiempo me hice más fuerte.” “Espera. ¿Te reencarnaste directamente en un árbol? Eso significa... que conservaste los fragmentos, ¿verdad? "...Sí." “Eso… eso lo explica todo. Perdí los míos cuando morí la segunda vez, y tardé siglos solo en subir de nivel. ¿Cuántos tenías tú? ¿Tres? ¿Cinco?” “... mucho más.” No vi motivo para compartir la cifra exacta. “Ya veo” respondió Aria con voz de saberlo todo. “¿Cuánto tiempo llevas atrapado aquí?” “¿Tal vez… tres mil años? ¿O más? Perdí la cuenta. Los días pasan volando.” ¿Cómo “veías” y “hablabas”? Es decir, mi primer problema fue precisamente ver y hablar. ¿Cómo pudo un trozo de hielo superar esos problemas? “¿Eh... magia?” “¿Qué clase de magia?” “Adquirí la habilidad de Forma de Hielo alrededor del nivel 50, y mis problemas para hablar y ver desaparecieron entonces. Antes de eso, solo percibía vibraciones a medida que mi hielo se expandía, y básicamente veía el mundo a través de vibraciones al expandirse mi hielo.” Oh. De repente ya no me sentí tan mal por mi medio año de miseria. “Pues sí, como no tenía noción del tiempo, no tengo ni idea de cuánto tiempo ha pasado, aparte de que la gente muere y los héroes mueren todo el tiempo. Por suerte, seguí recibiendo las notificaciones.” “Podrías contar el número de reyes demonio y multiplicarlo por 10. Es una buena aproximación.” El Árbol Helado reflexionó un rato.” No lo sé. Perdí todas mis notificaciones. “¿No tienes reloj?” Es decir, esa era la parte que me resultaba desconcertante. “No, no lo sé.” Vaya. ¿No tienen la habilidad de usar un temporizador? Quizá se deba a que los árboles poseen un reloj biológico interno que les permite responder a las estaciones, por lo que es algo necesario para ellos, pero para un trozo de hielo, el tiempo o el año no tienen mayor importancia. "Entonces..." “Bueno, ahora que ya aclaré eso, puedo contarles lo que sé. La verdad es que no sé mucho del mundo porque ¡he estado atrapada aquí!” se quejó Aria con un tono algo infantil. “Aispeng mantiene mi personalidad y mi alma dormidas casi todo el tiempo, excepto cuando trato con visitas. Pronto comprendí que el Árbol Helado es el equivalente metafórico de un ermitaño. Vivía aquí, solo, y no buscaba a nadie. Al parecer, sus experiencias previas con la gente lo habían dejado algo marcado, así que decidió simplemente existir en silencio, lejos de todos. Sin embargo, creó numerosas armas de hielo imbuidas con un poco de su cristal, las cuales distribuyó entre aquellos a quienes consideraba dignos. Estas armas funcionaban como un familiar, permitiendo a Aispeng ganar experiencia cada vez que las usaba para derrotar monstruos. Con el tiempo, se fortaleció. El Árbol Helado sobrevivió a monstruos, demonios e incluso derrotó a algunos campeones demoníacos, y consolidó su dominio tras aproximadamente 1300 años. Un logro relativamente rápido, gracias a la circulación de sus armas de hielo por el mundo. “No creo que las armas que fabrico puedan hacer eso.” “¿Estás segura? ¿Lo has intentado?” preguntó Aria. "Antes fabricaba muchas armas. Estoy bastante seguro de que no me dan experiencia al usarlas." “Qué raro” respondió Aria. “Pero el sistema es así de confuso… “Así que... ¿eres de la Tierra?” pregunté. "¿Tierra?" "Sí, tierra." "No. Creo que mi planeta natal se llama Bumi." “...Ya veo”. De repente se me ocurrió que los héroes podrían provenir de Tierras alternativas. Si es así, la idea de derrotar a los demonios en su origen podría ser una tarea demasiado ambiciosa. Lo primero sería ocultar el mundo y garantizar la seguridad de este. Un contraataque sería posible si contáramos con un “mundo natal” seguro. Aispeng y Aria conocieron el mundo a través de sus escasas interacciones con héroes y aventureros que llegaban a visitarlo. Aspen albergaba cierta desconfianza hacia los héroes después de que algunos intentaran atacarlo tras conquistar su dominio. Fue pura suerte que lograra ocultar la mayor parte de su presencia en las profundidades del subsuelo, impidiendo así que los héroes lo destruyeran por completo. Los héroes, evidentemente, no poseen habilidades de detección excepcionales; sus poderes se limitan a contrarrestar demonios. ¿Pero qué pasaría si alguno las tuviera? “Me di cuenta de que los dioses también tienen memoria a corto plazo. Una vez que llegó la siguiente generación de reyes demonio, parecieron olvidarse de mí.” “Mmm...” ¿Por qué lo hacen entonces? ¿Qué sentido tiene enviar héroes tras alguien que ascendió? ¿Y luego olvidarlo? ¿Se debe realmente a la memoria a corto plazo, o hay algo más en juego? ¿El sistema en sí? “¿Pero no enviaron a nadie tras de mí?” se preguntó Edna. “Quizás no se dieron cuenta de que habías obtenido un dominio. Los dioses no son precisamente un grupo receptivo. Solo parecen reaccionar ante ciertos tipos de eventos, como los reyes demonio... y quizás solo atacan a seres no humanoides que han obtenido sus dominios.” Mmm... ¿Son los dioses, por lo tanto, especistas? ¿Les desagradan los seres no humanoides? Sin duda, es una posibilidad. Si Reefy llegara a tener un dominio algún día, ¿tendría que enfrentarse a héroes? Me estremecí al pensarlo, porque eso haría que Reefy interpretara a todos los héroes como enemigos y reaccionara violentamente en cada encuentro posterior. Reefy no es de los que rehúyen una pelea, y que él adoptara un rol agresivo podría ser motivo de conflicto en el futuro. No había mucho más de qué hablar, al menos no durante nuestro primer encuentro. Me gustaría seguir hablando con otro espíritu, y Aispeng ya tenía un objeto para crear ese tipo de canal de comunicación. El espíritu del hielo nos dio un gran espejo de hielo. “Esta es una pantalla de hielo mágica. Está sincronizada con otra pantalla de hielo de aquí, así que lo que aparezca al otro lado aparecerá aquí.” Gerrard debería haberlo pedido. Pero supongo que los héroes, con su función de chat grupal predeterminada, no lo necesitarían. En fin, Aispeng también nos dio algunas de sus armas de hielo como recuerdo, y por mi parte, trajimos una mezcla de hierbas, nuestras propias armas de madera y demás. Me llevaría las armas a casa para estudiar cómo replicar la experiencia que se obtiene con ellas. Sospechaba que tenía un familiar con la forma del arma. La devolución fue fácil. - Stella regresó, y era diferente. Había envejecido, y mucho. Volvió a lomos de Vallasira, con el cuerpo cubierto de cicatrices. Había perdido un brazo y le faltaba un muñón en una pierna. Tenía el rostro parcialmente quemado. “¿Qué demonios…?” Fue Vallasira quien habló. Kei y Lausanne fueron a verla y se quedaron impactadas. “He pasado 40 años en otros mundos, y les dio un abrazo a Kei y a Lausanne. Las extrañé mucho.” “¿Cómo es en los otros mundos?” preguntó Kei. “Es una larga historia, y ahora mismo, anhelo las comodidades de... mi hogar”, respondió Stella. Kei frunció el ceño al oír la palabra.” Esto no es casa. “Lo pensé durante esos 40 años allí, y creo que realmente me encontré a mí mismo en este mundo. Diría que es mi hogar.” Aun así, dejé que las tres chicas me alcanzaran y revisé el zaratán. Vallasira asintió. “Gracias.” Bueno, interrogaré a Stella más tarde. Zarcillos a través del espacio