Leer Apocalipsis: Construí el Tren Infinito (Novela) Capítulo 341 online gratis en español

“¿Horror Esquelético carmesí?” ¡No! ¡Son humanos! La mujer de pelo corto dio una voltereta en el aire, activando los micropropulsores integrados en los brazos y piernas de su servoarmadura. Con un giro brusco, se lanzó directamente hacia Grace, que estaba a punto de quedar sepultada bajo los escombros. “¡Yo me encargo! ¡Ryunosuke, detenlos!”, gritó. “Entendido” respondió el hombre encapuchado con voz grave. Al girar en el aire, alzó ambas manos. Al instante, ladrillos, metal, coches y farolas de las calles aledañas comenzaron a levitar en masa, girando en el aire y transformándose en formas afiladas que se cernían defensivamente frente a él: una amenazadora demostración de poder. “¡No bajen la guardia! ¡Siento un fuerte aumento en el Valor de Onda del Alma!” dijo la chica llamada Shiori, que estaba en el centro. Extendió ambos brazos, emitiendo dos suaves ondas de energía verde que se conectaron con Takahashi Ryunosuke y Amano Ran, potenciando su aura. Incluso pareció repeler la propia Invasión Oscura. Zzzip zzzip. Ryunosuke sintió de repente una energía intensa y desconocida que se acercaba a toda velocidad desde una calle lejana. Su mirada se agudizó y la katana roja que llevaba a la cintura salió volando de su vaina, quedando suspendida a su lado. De repente, desde lo alto, surgió un brillante destello rojo. Lo que comenzó como un punto se convirtió en una colosal bola de fuego de más de 100 metros de diámetro, iluminando el cielo y precipitándose hacia Ryunosuke como un meteorito. “¡Puño de fuego!” “¿Una habilidad de fuego?” Ryunosuke extendió los brazos hacia adelante, lanzando todos los proyectiles afilados que controlaba, e invocó simultáneamente una onda expansiva invisible hacia arriba. ¡Boom! Las llamas chocaron con la onda expansiva en el aire, explotando en un destello cegador. Ondas de calor rugieron por toda la plaza. Ryunosuke frunció el ceño al sentir el tremendo impacto; aquel fuego era más fuerte de lo esperado. Aun así, sus proyectiles, protegidos por su fuerza de control, no se derritieron. Atravesaron la bola de fuego y se dispararon hacia el atacante aéreo. Antes de que pudiera confirmar el impacto, Ryunosuke sintió que algo lo tenía en la mira. Un disparo de francotirador, amortiguado, resonó. Las placas de acero y piedra que protegían el rostro de Ryunosuke se unieron formando un muro, pero la bala perforante de 12,7 mm lo atravesó instantáneamente, a centímetros de su cara. Los ojos de Ryunosuke brillaron con Energía de Habilidad mientras usaba una fuerza inmensa para detener la bala, ahora deformada, a escasos centímetros de su frente. Mientras tanto, detrás de él aparecieron dos figuras femeninas: una cargando contra Ryunosuke, la otra hacia la chica llamada Shiori. ¡Ning Jing y Xiao Qing! “¡Shun, apoya a Shiori!” gritó Ran con frialdad mientras se giraba para encarar a Ning Jing, que se acercaba. Su puñetazo impactó de lleno contra el de Ning Jing. ¡BOOM! Una onda expansiva estalló. El suelo bajo los pies de Ran se derrumbó, lanzando escombros por los aires. Impactada por la fuerza descomunal de su oponente, se dio cuenta de que habría sido derribada de no ser por su armadura especial, en especial por las articulaciones cargadas electromagnéticamente. Mientras tanto, el puñetazo de Ning Jing había destrozado la armadura de su guantelete; fue pura fuerza bruta. Ran no esperaba que nadie la superara. Por otro lado, Xiao Qing se balanceó con un gancho hacia Shiori, solo para que un Mecha Pesado plateado y negro surgiera del suelo, blandiendo un Hacha Eléctrica de Alta Frecuencia directamente hacia ella. El mecha medía más de dos metros de altura, estaba revestido de una gruesa armadura y toda su estructura irradiaba poder. Xiao Qing paró el ataque con su espada. Su Gunblade disparó dos veces, obligando al mecha a retroceder, pero cuando este volvió a cargar para atraparla, un rayo láser rojo oscuro surgió del costado de Xiao Qing, impactando al mecha de lleno en el pecho. Generó una onda de choque de baja frecuencia, deteniendo a la máquina momentáneamente. Esta giró a un lado, esquivando por poco el abrasador rayo rojo que le chamuscó el brazo. En otro lugar, Amano Ran, tras liberarse del control de campo de Ryunosuke, se preparó para atacar a Hu Lushou. Pero antes de que pudiera moverse, su radar detectó una anomalía en las sombras que tenía delante. ¡ZAS! Otro Mecha Pesado surgió de la oscuridad, agarrándola por la cabeza y estrellándola contra la pared de un edificio, arrastrándola y lanzando chispas. Pero Ryuu Ai salió ilesa. En pleno impacto, giró la cintura, enroscando sus piernas alrededor del brazo del mecha, agarrándose con fuerza... ¡y CRACK!... rompió el cojinete de la articulación de su brazo izquierdo. El mecha reaccionó instantáneamente, activando un martillo eléctrico de bajo voltaje desde su hombro. ¡BORRAR! Chispas azules estallaron cuando Ryuu Ai salió disparado. Cerca de allí, bajo un balcón, un joven larguirucho con un sistema de control holográfico manejaba dos mechas pesados. Un tercer mecha, más voluminoso, permanecía inactivo a su lado. “Joder… son buenos” murmuró, con la mirada fija. “Sin duda, al nivel de Mundo Carmesí. De vuelta en el campo de batalla, Amano Ran se dio cuenta de que la situación estaba cambiando. Se separó de Ning Jing, giró sobre sí misma y se dispuso a eliminar a Grace con el mecha pesado para retirarse de inmediato. “¡Shun, protege a Shiori! ¡Primero me ocuparé de esa IA!” Curiosamente, todos” incluida Ran” tenían a Grace como objetivo principal. Ella esquivó el puñetazo de Ning Jing y se lanzó hacia adelante junto al Mech Pesado, ejecutando un ataque de pinza. Pero justo entonces” ¡ZAS!— un destello dorado irrumpió. ¡Qian Dele! Había esperado el momento oportuno para atacar con decisión, pero la mujer enmascarada reaccionó con rapidez, alzando un brazo en el aire para bloquear su patada. Dio una voltereta hacia atrás e inmediatamente le arrojó una pequeña cuchilla a la cara. Qian Dele permaneció inmóvil, observando con calma e intriga la trayectoria a cámara lenta de la hoja. La mujer tenía excelentes reflejos y un físico imponente. Bloquear su patada con una sola mano demostró una fuerza increíble y una servoarmadura de alta calidad. Qian Dele inclinó ligeramente la cabeza, observando cómo la hoja se deslizaba junto a su rostro. “¿Un tanto?” También llamada Kodachi, un arma del Continente Nihon; de allí se originaron Ciudad Silenciosa y el Consorcio Luz de Luna. “¡Esta gente… podría ser de la Ciudad del Silencio!” Qian Dele difundió inmediatamente la observación. En ese instante, la mujer de pelo corto se abalanzó sobre él a toda velocidad. Qian Dele intentó retroceder, pero el suelo bajo sus pies se retorció como un ser vivo” Habilidad Psíquica” agarrándole los pies. Su trabajo en equipo fue impecable. En segundos, quedó atrapado en una zona letal. Cuando su puñetazo se acercó a su rostro, sus pupilas se contrajeron repentinamente y retrocedió con fuerza. ¡DESEO! Una hoja sónica invisible pasó rozando el rostro de Qian Dele, abriendo un surco limpio a través de una fila de coches que había detrás de él. Ran alzó la vista al instante y divisó a una mujer con una servoarmadura magenta de pie en un tejado lejano. El sigiloso ataque con la hoja la puso en alerta. Apuntó a Monica. De vuelta con Ryunosuke: al ver que había un francotirador, levantó una muralla de hormigón y metal. Pero al divisar a Monica y Chen Sixuan, entrecerró los ojos. Alzó ambas manos y desató una onda expansiva masiva, con el objetivo de arrasar con ellos y con todo el campo de batalla. ¡Boom! La explosión se propagó como una onda de radiación por la plaza, pero justo cuando estaba a punto de alcanzar los edificios circundantes, se detuvo. KIKI flotaba en el aire sobre él, con los ojos brillantes. Apretó los puños, ¡y la gigantesca onda expansiva fue comprimida con fuerza y devuelta! Lu Xingchen voló hasta estar a su lado, con una bola de fuego en una mano, pero no atacó; estaba esperando. “Tantos usuarios de habilidades...” murmuró el joven de antes desde un balcón, mientras seguía operando sus mechs. “Incluso Ryunosuke está siendo reprimido. Shinji, algo anda mal.” “Estás siendo atacado” dijo un pequeño mecha a su lado. "¿Mmm?" ALERTA: Objetivo desconocido se aproxima El joven Shun vio cómo su Mech Guardián emitía fuertes advertencias. Pero el mech permanecía inmóvil. ALERTA: Módulo de movimiento fuera de servicio. Sistemas de armas fuera de servicio... El rostro de Shun cambió. Pulsó un botón en su pecho y una armadura de poder nano-ligera lo envolvió instantáneamente. Pero antes de que pudiera advertir a su equipo, ¡WHIRRR!, docenas de drones esféricos descendieron del cielo. Sus emisores de pulsos, con forma de ojos, lo fijaron como objetivo. “¡Mierda…!” murmuró. En lo alto, Lin Xian se encontraba en un tejado con su armadura Black Hawk, controlando con una mano el núcleo de energía del mecha y con la otra comandando un dron Thunder Falcon, con la mirada fija como una navaja. Shun levantó las manos lentamente.” No me vas a disparar… déjame adivinar… “No hace falta adivinar, Shun. Una voz provino del mecha que Lin Xian controlaba: clara y juvenil, pero con una calma madura. “No son del Mundo Carmesí. ¿No te has dado cuenta de que tu Núcleo ACS sigue en línea, pero tus sistemas están siendo anulados? Vaya, la persona detrás de ti debe ser Lin Xian. Hola, Lin Xian. Probablemente sea un malentendido. Nadie ha resultado herido, ¿verdad? Quizá podríamos hablar... tomar un té. O un café. Aunque la verdad es que no me gusta el café solo...” Lin Xian miró el mecha transmisor. “¿Shinji de la luz de la luna?” Sí, soy yo. Encantado de conocerte. He oído hablar de ti: ¡tus habilidades son fascinantes! ¡Tu habilidad mecánica es asombrosa! Hace unas horas, vimos ese robot Carmesí AI. Mis hombres no sabían que era tuyo. Así que... disculpa el lío. “Sinceramente, no esperaba encontrarte así. Ah, por cierto, tu amigo comerciante Hu me habló mucho de ti… aunque no me caen bien los mentirosos.” Lin Xian frunció el ceño. Shinji claramente se comunicaba a distancia mediante transmisión de datos. Lo que más le sorprendió fue que Hu Lushou había sido rescatado por Shinji de la Luz de Luna. “Todas las unidades, ¡alto al agua!” Lin Xian dio la orden por medio de los comunicadores. De inmediato, ambos bandos se detuvieron. La zona de batalla quedó en silencio. Xiao Qing, Grace, Qian Dele y Ning Jing se retiraron. Amano Ran y dos mechs pesados custodiaban a Shiori con cautela. La onda expansiva sobre la plaza se disipó. Ryunosuke aterrizó lentamente, con la mirada fija en KIKI y Lu Xingchen; la tensión era palpable entre ellos. Mónica, Chen Sixuan y A Bai salieron de la cancha. “KIKYo... ¿no te parece que el poder de este tipo se parece al tuyo?” preguntó Chen Sixuan en voz baja. “Algo así…” KIKI frunció el ceño. Su manipulación a distancia le resultaba inquietantemente similar a la de ella. La mirada de Ran parpadeó. Shiori parecía asombrada; no esperaba que el otro bando igualara la fuerza de Ryunosuke. Entonces, ambos Mechs Pesados emitieron la voz de Shinji. “Mmm… no exactamente. El poder de Ryunosuke es el control inorgánico dentro de un campo. El de la señorita KIKI es telequinético. Similar, pero no igual. En fin, ya no importa. Ese ruido probablemente alertó a los Horrores Esqueléticos Carmesí. Les sugiero que regresen. Ah, y Shiori… ¿no fuiste marcada por la Invasión Oscura, verdad? “N-No…” Shiori miró a los poderosos desconocidos y respondió en voz baja. “Bien. Que vuelvan. Probablemente tengamos problemas mayores en común” añadió Shinji”, suponiendo que estén dispuestos. Lin Xian aterrizó mediante un dron, y Shun se acercó a la plaza con su mecha. “Capitán Lin” dijo Ning Jing por el comunicador”, son de Ciudad Silenciosa. El que controla los mechs es Senju Shun. Lo conocimos durante la mejora de Longshan n.° 1; es el jefe de investigación tecnológica allí. No solo Ning Jing, sino también otros, seguían asimilando lo sucedido. Tras la desaparición de la colmena, Grace fue atacada, y cuando sus escaneos revelaron que los atacantes eran humanos, Lin Xian lideró un equipo para responder. Dada su fuerza, el equipo de reconocimiento había asumido que eran otra facción del Mundo Carmesí. “Lin Xian” dijo Chen Sixuan mirándolo, tratando de comprender sus pensamientos. Lin Xian respiró hondo. Ver a la gente de Ciudad Silenciosa le hizo replantearse su plan. “Vámonos. El jefe Hu fue salvado por ellos.” “¿Ciudad silenciosa?” “No... en otro lugar.” En Ciudad Silenciosa, Senju Shun lideraba el escuadrón. Lin Xian notó que la ciudad contaba con sistemas de retransmisión y equipo de vigilancia; sin duda, obra de Shinji Luz de Luna. Shun miró a todos. “El tiempo apremia. Sugiero que nos marchemos antes de que los Horrores Esqueléticos Carmesí se enteren de nuestra presencia.” Luego se volvió hacia Shiori. “Shiori, barrelos”. Shiori asintió y dio un paso al frente.” Mi... mi habilidad puede purificarte de parte de la Invasión Oscura. Restaurará algo de tu resistencia. No te equivoques. La tímida muchacha terminó de hablar y extendió la mano. Un suave resplandor verde emanó de ella como un tentáculo, envolviendo a Lin Xian y a los demás en un instante. En ese instante, una sensación familiar los invadió. El miedo escalofriante y retorcido que se había aferrado al cuerpo de Lin Xian se desvaneció al instante, revitalizando su espíritu. Lo reconoció de inmediato: ¿acaso no era ese el efecto del Cubo Misterioso? Incluso parecía tener un toque de la restauración de energía del Crisantemo Negro del Infierno. ¡Era básicamente una habilidad de apoyo divina! No es de extrañar que la chica hubiera podido mantener con vida a Amano Kin y Ryunosuke simultáneamente durante su enfrentamiento con KIKI y los demás. Resultó ser un apoyo formidable en la oscuridad. En la Zona del Abismo, todos” KIKI, Fire Bro, Qian Dele, Monica” vieron sus habilidades parcialmente suprimidas. Esto se debía principalmente al esfuerzo mental necesario para resistir la Invasión Oscura y mantener sus mentes intactas. En ese momento, todos los miembros del equipo de Lin Xian parecían visiblemente atónitos. “¿Una habilidad que disipa la Invasión Oscura…?”, comentó Ning Jing sin poder evitarlo. “¿También puede eliminar la Marca Tenebrosa?”, preguntó alguien. “Eso… no puedo” dijo Shiori en voz baja. En ese momento, Chisoku Jun se marchó con su escuadrón. Poco después, Lin Xian y su grupo siguieron a Jun, dirigiéndose rápidamente hacia el distrito sur de la ciudad. Atravesaron una zona residencial y entraron en un aparcamiento subterráneo. “¿Estáis escondidos en un sótano?” preguntó KIKI, frunciendo el ceño ante la extraña ruta que estaban tomando. “No exactamente” respondió Jun con calma. “Es un poco… más grande que eso. En ese preciso instante, el grupo giró bruscamente desde el aparcamiento hacia un pasadizo que conducía a un túnel de montaña. Se lanzaron a toda velocidad y, cuando volvieron a mirar atrás, ya habían salido de Baicheng, corriendo por una sinuosa carretera de montaña envuelta en la niebla. Gracias a sus trajes potenciados, se movían con rapidez y llegaron a la base de la montaña en un abrir y cerrar de ojos. Allí, ante ellos, se alzaba la puerta de un antiguo y enorme búnker nuclear subterráneo. Lin Xian arqueó las cejas al ver aquello. Ciudad Silenciosa había sido clausurada en la cordillera oriental, ¿pero Shinji Mochizuki se escondía en una instalación nuclear bajo las colinas occidentales? ¿Qué clase de plan era aquel? “Antigua planta de ingeniería nuclear de Baicheng…” “¿Estáis todos refugiados aquí?” preguntó KIKI sorprendida. “¿Y qué hay de Ciudad Silenciosa? “Temporalmente” respondió Amano Kin. “Pronto lo entenderás todo. Lin Xian no respondió. A juzgar por la distancia, el lugar estaba lo suficientemente cerca de Baicheng como para llegar en coche. Parecía que Hu Lushou, Lu Zhao y los demás habían escapado hasta allí en vehículo. En ese instante, Chisoku Jun ordenó a dos mechs pesados que abrieran a la fuerza las puertas corroídas y ruinosas del búnker. Sus reflectores atravesaron la oscuridad, revelando un interior húmedo y en ruinas, incluso inquietante. Acto seguido, Jun introdujo una secuencia en el ordenador del antebrazo de su servoarmadura. Lo que sucedió después fue surrealista. Un velo holográfico brilló y se desvaneció. La inmunda cueva y los escombros acumulados desaparecieron con él, dejando al descubierto una impoluta puerta blindada de color gris acero. La puerta se abrió por la mitad, dejando al descubierto un pasillo interior muy iluminado. “El tiempo apremia” dijo Jun, entrando. Mientras Lin Xian y los demás lo seguían, observaron que el corredor contaba con múltiples niveles de protección. Más allá de la entrada en ruinas, había al menos tres zonas de aislamiento adicionales de distintos tipos. Tras la última puerta, un profundo túnel se adentraba varios cientos de metros en la montaña. La iluminación era brillante, las paredes estaban limpias; sin duda, se trataba de un pasadizo recién renovado. Más allá del túnel se extendía un pozo principal inclinado. Tras entrar en la fortaleza subterránea, Jun se quitó el casco y exhaló aliviado. “Este lugar era originalmente una gran instalación nuclear subterránea. Tiene más de 80 años. Le hemos hecho algunas modificaciones. Ahora es nuestro refugio temporal.” “¿Una pequeña modificación?” preguntó Lin Xian con escepticismo. Al entrar en la cámara que se encontraba más allá del túnel, quedaron atónitos. Un imponente salón los recibió, coronado por una cúpula de aleación plateada de decenas de metros de altura. Sobre ella, hologramas con tonalidades azuladas simulaban cielos azules y nubes blancas. Cientos de drones sobrevolaban el cielo: robots de construcción, drones de transporte, impresoras 3D y unidades de mantenimiento, todos operando con una coordinación perfecta. Algunos drones reparaban la infraestructura de la fortaleza subterránea. Otros mantenían los sistemas de soporte vital. El núcleo de la montaña se había excavado formando un enorme complejo vertical con múltiples niveles descendentes. Los drones de construcción imprimían estructuras sobre la marcha, rociando metal fundido que se endurecía en segundos: sin chispas, sin ruido, solo un suave zumbido mecánico del acero en formación. Debajo del primer nivel se habían construido zonas de vivienda temporales. Al asomarse por la barandilla, Lin Xian pudo ver a mucha gente moviéndose. “Es imposible detener una Invasión Oscura ni siquiera en un lugar como este” dijo Mónica, con los brazos cruzados tras Lin Xian. “Sobre todo en el Abismo. Construir este refugio, incluso con drones, debió de llevar muchísimo tiempo. En efecto, el grupo de Lin Xian pudo constatar que la mayor parte de las instalaciones habían sido recientemente modificadas. Sin embargo, un proyecto de tal magnitud solo fue posible gracias a la enorme cantidad y precisión de los drones. Aun así, Lin Xian quedó impresionado. Las condiciones allí eran claramente mejores que afuera. No llegaban al nivel del campamento protegido por el Cubo del Tren Infinito, pero sin duda contaban con tecnología que mitigaba los efectos de la Invasión Oscura. Pensando en esto, Lin Xian abrió la visera de su armadura Halcón Negro y le preguntó a Jun: “¿Están todos aquí tus miles de habitantes de Ciudad Silenciosa?” Jun se quitó la armadura nanoflexible, dejando al descubierto un rostro juvenil enmarcado por rizos negros ligeramente despeinados. Se encogió de hombros mirando a Lin Xian. “Ahora mismo, solo unos cientos. Si añadimos los recién llegados de ayer, son algo más de mil.” “¡¿Qué?!” exclamó Ning Jing. “¿Solo unos cientos de entre decenas de miles? “No exactamente” dijo Jun, algo impotente. “Antes de que nos atraparan, Shinji activó el Protocolo de Escape n.° 2. La mayoría de los habitantes de Ciudad Silenciosa evacuaron y ahora se encuentran en algún lugar cerca de Luling. Pero nuestra ciudad principal… quedó atrapada aquí por ciertas razones. Se volvió hacia Lin Xian.” Vosotros también habéis acabado aquí por culpa del coloso pez león, ¿verdad? Lin Xian asintió.” El tiempo apremia. ¿Podemos intercambiar información rápidamente? “¡¿Capitán Lin?!” Una voz familiar resonó. Lin Xian se giró y vio a Hu Lushou acercándose con un grupo. Sus ojos se abrieron desmesuradamente, incrédulo; luego se frotó la cara, como para confirmar que no era un sueño, y corrió hacia ellos emocionado. “No estaba alucinando, ¡eres tú de verdad! ¡Maldita sea, pensé que todos habían escapado! ¡No puedo creer que tú también hayas caído en la trampa!” Detrás de él, Lu Zhao, Xie Guan y Sun lo seguían de cerca. “Viejo Hu, ¿no estabas maldiciendo ayer, culpando al personal del tren por ir demasiado rápido? ¿Y ahora esto?” bromeó Lu Zhao. El rostro de Hu Lushou palideció. Le lanzó una mirada fulminante a Lu Zhao y tartamudeó: “¡Ay, cómo pude haber dicho eso! ¡Estaba rezando para que todos salieran ilesos, de verdad!”. Luego se volvió hacia Lin Xian, con ojos suplicantes. “Capitán Lin, me alegra tanto verlo. Con usted aquí, sé que podremos trabajar juntos y encontrar una salida de este infierno”. Lin Xian observó al grupo. No parecían estar mejor que el suyo: sucios, manchados de sangre, muchos desaparecidos. Del convoy de los Corredores del Viento que rescataron en Luobu, solo quedaban unos pocos. El padre y la hija habían desaparecido. Jun miró hacia atrás y se encogió de hombros.” Supongo que ahora sé cómo os arrastraron a todos; debió de ser la Oleada del Ancla del Abismo provocada por el coloso pez león, ¿verdad? “Correcto” respondió Lin Xian. “¿Cuánto tiempo llevas aquí?” preguntó. Jun captó la pregunta implícita y respondió: “No mucho tiempo. Unos dos meses. Probablemente no coincida con tu percepción del tiempo”. “También tuvimos oportunidades de escapar”, añadió. “Pero tuvieron un coste enorme”. “¿Ciudad Silenciosa?” adivinó Lin Xian. “Inteligente” asintió Jun. “No estamos listos para abandonar nuestra ciudad. Y hay... otras razones. En ese preciso instante, Jun hizo una pausa, escuchando algo por su auricular, y luego sonrió con ironía. “Te llevaré directamente con Shinji. Él te lo explicará todo. Está muy interesado en ti.” “Capitán Lin, estaré esperando sus buenas noticias” dijo Hu Lushou con una mirada esperanzada. “Seguimos siendo hermanos en medio de este lío. Lin Xian asintió.” Todos queremos lo mismo: escapar. “¡Aiyo, sí!” Hu Lushou asintió furiosamente. Jun condujo al grupo de Lin Xian a un ascensor que los llevó al nivel más bajo. Allí, aparte de los drones, el área estaba vacía. Al final de un pasillo bien iluminado se encontraba la puerta de una gran cámara frigorífica. Al acercarse, la puerta se abrió automáticamente. En el interior había una sala espaciosa e independiente que parecía un centro de mando. Tres paredes estaban cubiertas de pantallas holográficas. Decenas de gruesos cables negros serpenteaban hacia una máquina cilíndrica central. Delante del aparato había un hombre de aspecto joven con una sonrisa en el rostro y las manos entrelazadas a la espalda. Varias elegantes robots humanoides femeninas estaban cerca, ofreciendo bandejas con té humeante. Lin Xian lo miró incrédulo. El hombre aparentaba tener solo dieciséis o diecisiete años: de piel clara, vestido con una sencilla túnica azul oscuro parecida a un uniforme taoísta, con el cabello recogido en un pequeño moño. Mochizuki Shinji lo miró con los ojos entrecerrados y una sonrisa amistosa. “Ah, debes ser Lin Xian. En mi índice de pensamientos, tu nombre ocupa el noveno lugar en relevancia de búsqueda. Disculpa, no pude evitar la curiosidad. “Hay un dicho, ¿verdad?: "Compañeros exiliados en los confines del mundo, ¿por qué nos hemos encontrado antes para compartir el mismo destino?". No esperaba que nos encontráramos así. Vaya coincidencia. O quizás, matemáticamente hablando, haya... otras variables en juego”. “¡¿Eres Mochizuki Shinji?!” exclamó KIKI. “¡¿No tenías… más de cincuenta años?! Aunque pocos habían visto en persona a este antiguo niño prodigio, su nombre ya había resonado mucho antes de que naciera KIKI. Era imposible que ahora tuviera esa edad. “No es humano” murmuró Lin Xian. Al mirar a Shinji a los ojos, notó el leve brillo de la nanoóptica ajustando el enfoque. Su Corazón Mecánico escaneó la figura y confirmó: al igual que Grace, se trataba de un androide. “¿Un robot?” exclamó el grupo con asombro. Qian Dele intervino: “Siempre dijeron que Shinji lideraba el Proyecto de Conciencia Digital. Parece que realmente se subió a sí mismo”. “No es del todo correcto” dijo Shinji, señalando el enorme cilindro que tenía detrás. “Estrictamente hablando, este es mi cerebro... o parte de él. Señaló a Grace, que estaba detrás de Lin Xian. “La diferencia entre la IA Carmesí y yo es que yo poseo una personalidad completamente independiente. Ella aún no lo ha logrado del todo. Si quisiéramos elevar a Carmesí No. 3 a un nivel de consciencia verdaderamente humano, necesitaríamos una integración completa con una mente digitalizada.” “De acuerdo” Shinji sonrió e hizo un gesto. “Toma un poco de té. Por cortesía, dejaré que Jun explique el malentendido anterior. ¿Jun? Jun miró a Lin Xian. “Hemos estado vigilando al coloso pez león y al Horror Esquelético Carmesí en Baicheng. Hace unas horas, detectamos tu robot. Enviamos un equipo de observación. Luego reapareció tras la Marea Interna, así que actuamos. Pensamos que era una unidad del Mundo Carmesí. Fue un malentendido”. Shinji añadió: “Pero el hecho de que hayas logrado capturar una IA Carmesí es increíble. Estas máquinas son recursos de alto nivel. Los procesadores cuánticos de ese calibre son raros en el mundo actual”. “¿Marea interna? ¿Qué significa eso?” preguntó Lin Xian, comprendiendo un término clave. “Es el fenómeno que presenciaste” dijo Shinji. “Aquí, la Marea Interna sube cada 30 minutos y baja después de 60. Tras la subida de la marea, verás a las Entidades Misteriosas. Si no llevas la Marca Tenebrosa, tendrás un margen de seguridad de 60 minutos después de la marea. Ning Jing frunció el ceño.” Espera, ¿acaso esos monstruos no solo actúan en la oscuridad? “Excelente pregunta” asintió Shinji. “Se reduce a dos cosas: primero, lo que la oscuridad significa para los monstruos. Segundo, lo que significa para nosotros. Alzó la mano e hizo aparecer una proyección holográfica masiva en el aire. La voz juvenil de Shinji tenía un ritmo rápido, casi excesivamente locuaz, mientras explicaba: “Para los humanos, la oscuridad tiene que ver con la vista, con la temperatura. Pero para estas criaturas, no es lo mismo. Ahí es donde mucha gente malinterpreta a las Entidades Misteriosas. Creen que estas cosas solo aparecen cuando está oscuro. Pero está claro que no desaparecen simplemente cuando les apuntas con una linterna”. La proyección holográfica mostraba una simulación de la Zona del Abismo: una vasta estructura de vórtice superpuesta al Planeta Azul. Bajo la guía de los dedos de Shinji, el modelo giratorio se expandía y distorsionaba. “La mayoría de la gente interpreta el término marea oscura de forma demasiado literal. Pero las mareas no son olas. Imagínalo más bien como una lámina de tela elástica. O la superficie de un globo. Cuando sube la marea, esa tela se estira: su superficie aumenta. Cuando baja, se contrae. Esa 'tela' es la zona en la que estas entidades pueden existir, o al menos, superponerse con nuestro mundo.” “Esa zona”, añadió, “bueno, para decirlo de forma más académica: es una dimensión”. Revolvió las manos dentro de las anchas mangas. La imagen de un acólito taoísta disertando sobre teoría dimensional resultaba a la vez surrealista y extrañamente apropiada. “Seguro que te has dado cuenta de la dilatación del tiempo, ¿verdad?” continuó. “Eso se debe a que, cuando estás de pie sobre esa “tela” estirada, el tiempo se ralentiza. Lin Xian entrecerró los ojos. Treinta minutos de marea creciente... de repente lo comprendió. Si lo que Shinji decía era cierto, entonces cuando la Espina Diez Veces del Dragón Plateado explotó, no solo eliminó la Marca Tenebrosa, sino que además coincidió con la bajamar. Esa sincronización creó una pequeña ventana de seguridad: un instante fortuito de equilibrio en medio del caos. “Entonces” preguntó Lin Xian directamente”, te escondes aquí abajo porque estás intentando encontrar una manera de trasladar Ciudad Silenciosa, ¿verdad? Shinji sonrió, lanzándole una mirada significativa.” Tengo el control directo de Ciudad Silenciosa. Podría trasladarla en cualquier momento, si no fuera por algunas… complicaciones. “¿Qué tipo de complicaciones?” insistió Lin Xian. “Primer problema: el núcleo de energía nuclear de la ciudad ha sido atacado por un Behemoth Abisal. Si intentamos activarlo, hay un 99% de probabilidades de que sea destruido instantáneamente. Sin embargo, hace algún tiempo, esa criatura se desplazó hacia Ciudad Xilan. Según nuestras observaciones actuales, el peligro puede haber disminuido.” Ese comentario heló la sangre de todos los presentes. Inmediatamente pensaron en la Batalla de Ciudad Xilan, cuando la Espina Negra en las Nubes, un monstruo de clase explorador, había intentado atraer a una entidad mucho más aterradora a ese lugar. Ahora, con la información de Shinji, todo empezaba a tener sentido. “¿Un Behemot Abisal… de clase S?” preguntó alguien con nerviosismo. “No” dijo Jun en voz baja. “Por lo que hemos visto, este es sin duda el depredador supremo de la Zona del Abismo n.° 5. Shinji ha nombrado criaturas como esta… “Demonios del Abismo” terminó Shinji por él. “¿Cuál es el segundo problema?”, interrumpió KIKI. La mirada de Shinji recorrió al grupo, entrecerrándose ligeramente. “Eso… nos lleva a la verdadera razón por la que estamos todos aquí reunidos”, dijo. “Porque, según mis cálculos, hay algo ahí fuera… algo real…”. Hizo una pausa. “—que no quiere que nos vayamos.”